Chương 380: Frost (2)

Toàn chương Frost (2) Trên vùng đất hoang vu trải dài với những cánh đồng tuyết vô tận, một thành phố đen kịt sừng sững mọc lên.

Những tảng đá sắc nhọn xung quanh nhe ra như những chiếc răng nanh, như thể đang cố gắng bảo vệ thành phố này.

Dù Tử Thần Đỏ có quan sát xung quanh thế nào đi chăng nữa, cũng chẳng thấy bóng dáng con người.

Có vẻ như những người trong thành phố này là những nhân loại duy nhất còn sống sót ở vùng lân cận.

Tại trung tâm thành phố, một tháp hơi nước khổng lồ tọa lạc.

Nó đập nhịp nhàng như một trái tim vĩ đại, dường như đang thổi bùng sức sống vào toàn bộ thành phố.

Vô số đường ống vươn ra từ tháp hơi nước, len lỏi khắp mọi ngóc ngách thành phố như những mạch máu.

Những ống khói nhô ra san sát không ngừng phun ra những làn khói đen kịt.

Làn khói mang theo mùi hăng nồng che phủ cả bầu trời, tạo ra ảo giác như thể một đêm dài vĩnh cửu đang tiếp diễn.

Tử Thần Đỏ ngược dòng khói bụi đó mà lẻn vào, rồi ẩn mình trong bóng tối của thành phố.

Cứ thế, cậu vừa giấu mình khỏi những ánh mắt, vừa bắt đầu quan sát dáng vẻ của con người nơi đây.

"Đốt nhiều thứ như thế này mà vẫn lạnh sao."

Dù nhiệt độ phát ra từ tháp hơi nước trung tâm đã lan tỏa khắp thành phố thông qua các đường ống, nhưng vì cái lạnh khắc nghiệt, hơi ấm vẫn không thể chạm tới mọi ngóc ngách.

Chỉ cần rời xa trung tâm một chút, đường phố đã bị băng tuyết bao phủ, và những cột băng khổng lồ treo lủng lẳng trên vách ngoài của các tòa nhà.

Mọi người quấn mình trong những chiếc áo khoác dày cộm, bước chân luôn vội vã như thể lúc nào cũng bận rộn.

Hơi thở của con người biến thành làn khói trắng rồi tan biến trong không khí lạnh lẽo.

Những người công nhân lững thững bước vào những hầm mỏ khổng lồ được đào khắp nơi trong thành phố.

Lũ trẻ thì lách mình vào những khe đá hẹp đến mức người lớn không thể nào chui lọt.

Và những người bước vào hầm mỏ đó, bất kể người lớn hay trẻ nhỏ, đều vác ra những túi đầy "đá xanh" trông giống như Object.

"Trông vất vả quá."

Tử Thần Đỏ, vốn từng là con người trước khi trở thành Tử Thần Mini, đã nảy sinh suy nghĩ đó khi nhìn thấy mọi người làm việc.

Tuy nhiên, suy nghĩ này không phải xuất phát từ một "Tử Thần Mini", mà là cảm nhận được tạo ra từ ký ức khi còn là con người.

Bởi lẽ, trong cảm xúc của họ, thay vì cảm giác mệt mỏi, cậu lại cảm nhận được một niềm hy vọng le lói.

Một niềm hy vọng mong manh về một tương lai tốt đẹp hơn.

Nếu là những Tử Thần Mini bình thường cảm nhận được cảm xúc đó, chắc hẳn chúng đã chạy đến vỗ về và mang bánh kẹo cho họ rồi nhỉ?

Nếu là Tử Thần Vàng vốn cuồng con người, chắc chắn nó sẽ hớt hải chạy đến, dùng sức lực yếu ớt của mình để giúp đỡ, dù chỉ là cùng họ khuân vác những mảnh vụn đá xanh kia.

Tử Thần Đỏ, người từng là con người, không muốn chỉ dừng lại ở việc cổ vũ như một Tử Thần Mini rồi lướt qua.

Khi Tử Thần Đỏ dang rộng hai tay, những đốm lửa nhỏ như hạt bụi bắt đầu lan tỏa ra xung quanh.

Chúng bám vào cơ thể mọi người và ban tặng một hơi ấm nhẹ nhàng.

Mong rằng ít nhất trong ngày hôm nay, họ có thể trải qua một cách ấm áp.

Tất nhiên, nếu là mẹ, mẹ có thể giải quyết mọi vấn đề bằng cách đưa tất cả những người này đến Viện Nghiên Cứu Se-hee.

Nhưng mẹ, Tử Thần Xám, lại không muốn điều đó.

"Các con chỉ được gọi tôi khi các con bị thương thôi."

Vì mẹ đã dặn rằng chỉ được gọi khi gặp nguy hiểm.

"Tôi không phải là một vị "thần" thực hiện mọi nguyện ước của con người."

Tử Thần Đỏ tuy không hiểu rõ lời mẹ nói, nhưng cậu đã từ bỏ ý định gọi mẹ.

Mẹ thực sự giống như một chú mèo vậy, càng bảo mẹ làm gì thì mẹ càng không làm đâu.

Tử Thần Đỏ nhìn xuống những người trông có vẻ ấm áp hơn một chút, rồi di chuyển về phía tháp hơi nước trung tâm.

"Dù tìm thế nào đi nữa, vẫn không thấy người gắn bó nào cả…"

Trong thành phố đen kịt này có nhiều người hơn Tử Thần Đỏ nghĩ, nhưng trong số vô vàn người đó, cậu vẫn chưa tìm thấy người gắn bó của mình.

"!"

Trong lúc đó, Tử Thần Đỏ giật mình khi phát hiện ra một người ở gần tháp hơi nước trung tâm.

Đó là một người đàn ông đang đứng cạnh chiếc loa lớn, tuyên truyền cho mọi người.

Từ cơ thể gã đàn ông đó, một nguồn năng lượng khó chịu đang tỏa ra khắp bốn phương tám hướng.

"Con người… xấu xa…!"

Tử Thần Đỏ cảm thấy buồn nôn.

Tất nhiên, bây giờ đã là Tử Thần Đỏ thì cậu không thể nôn được.

Khoảnh khắc trở thành Tử Thần Mini, cậu đã trở thành một thực thể hoàn toàn khác biệt với con người.

Kể từ khi trở thành Tử Thần Mini, đồ ăn vặt trở nên quá đỗi thơm ngon, và ngay cả những việc nhỏ nhặt không đâu cũng trở nên vô cùng vui vẻ.

Chỉ cần chơi oẳn tù tì với các Tử Thần Mini khác thôi cũng đủ vui rồi!

Và chỉ cần ở bên cạnh con người thôi cũng thấy hạnh phúc.

Ngược lại, khi nhìn thấy Object xấu xa hay con người xấu xa, cậu lại cảm thấy ghê tởm.

Nhưng theo suy nghĩ của Tử Thần Đỏ, tiêu chuẩn của sự "xấu xa" lại cảm thấy quá đỗi mơ hồ.

Giết người? Cũng có Tử Thần Mini chọn kẻ ám sát làm người gắn bó đấy thôi.

Ngoại hình? Sau khi trở thành Tử Thần Mini, chỉ cần là con người thì việc phân biệt đẹp xấu đã trở nên khó khăn.

Vì ai trông cũng đều ưa nhìn cả.

Tính cách? Nghề nghiệp? Sự quan tâm? Dường như tất cả đều không phải. Cậu cũng không rõ nữa.

"…."

Tử Thần Đỏ muốn thiêu rụi tất cả những kẻ xấu xa ngay lập tức, nhưng cậu đã cố gắng kiềm chế bằng ký ức thời còn là con người.

"Chỉ vì nhìn thấy mà muốn nôn, chỉ vì cảm thấy khó chịu mà giết người thì có vẻ hơi quá đáng…"

Tử Thần Đỏ để lại một đốm lửa giám sát trên người gã đàn ông, rồi cố gắng dời mắt đi.

"Nếu gã làm việc xấu, nếu tận mắt thấy gã làm việc xấu thật sự, lúc đó hãy giết."

Đối với Tử Thần Đỏ vốn từng là con người, việc sát nhân không lý do vẫn còn hơi khó khăn.

Tử Thần Đỏ hướng về phía ngoại ô thành phố, như thể không muốn nhìn thấy tháp trung tâm thêm nữa.

Hướng về nơi tối tăm và lạnh lẽo, nơi hơi ấm không chạm tới.

Viện Nghiên Cứu Se-hee, xưởng chế tác bình thí nghiệm.

Tôi đang ngồi trên chiếc ghế băng được đặt ở góc xưởng, quan sát sự chuyển động bận rộn của các nhân viên viện nghiên cứu.

Các nhân viên đang ngồi tại vị trí của mình và tập trung cao độ.

Trên tay họ cầm những vật dụng bằng thủy tinh với đủ loại hình dáng.

Từ những bình thí nghiệm cổ dài cho đến những chiếc bình hình bể cá tròn, kích thước và hình dạng đều khác biệt.

Từng nắm đất nhỏ, những viên sỏi được lựa chọn tỉ mỉ, và những loài thực vật tinh xảo lần lượt được đưa vào bên trong những bình thủy tinh đó.

Trông giống như họ đang tạo ra một thế giới nhỏ bé bên trong chiếc bình vậy.

"Mọi người khéo tay thật đấy…"

Dù các nhân viên đang làm một công việc có vẻ chẳng liên quan gì đến chuyên môn, nhưng họ trông khá thành thục.

Hay là vì không liên quan đến công việc nên họ mới làm tốt như vậy?

"Lâu rồi mới làm việc nên thấy mệt quá đi mất."

Khi một nhân viên vươn vai lẩm bẩm, Tử Thần Vàng đang ngồi trên đỉnh đầu người đó liền vỗ vỗ vào đầu với vẻ mặt như muốn hét lên "Cố lên!".

Có lẽ vì các Tử Thần Mini phán đoán dựa trên cảm xúc, nên chúng dường như thực sự nghĩ rằng người gắn bó của mình đang rất vất vả.

Dù trong mắt tôi, có vẻ như họ cảm thấy mệt vì phải làm việc sau một thời gian dài mải chơi thì đúng hơn.

Thứ mà các nhân viên đang chế tạo lúc này chính là sản phẩm mới của Viện Nghiên Cứu Se-hee.

Tên gọi là Bình Thí Nghiệm Tử Thần Mini!

Đó là một sản phẩm đặt Tử Thần Mini vào bên trong một tiểu cảnh Terrarium được trang trí đẹp mắt.

Vì Smile Theme Park mà lượng người đến tham quan Viện Nghiên Cứu Se-hee đã giảm bớt, nên Se-hee đã tạo ra sản phẩm mới này.

Sau khi "Bình Thí Nghiệm Tử Thần Mini" được tạo ra và thu hút được sự chú ý đáng kể, lượng khách tham quan Viện Nghiên Cứu Se-hee bắt đầu tăng dần.

Giá cả thì đắt hơn gấp mấy lần so với một bộ Terrarium thông thường!

Điều kiện bán hàng là: Chỉ bán nếu Tử Thần Mini bên trong chào đón khách hàng!

Dù giá rất đắt lại còn kèm theo điều kiện, nhưng đây là sản phẩm cực kỳ ăn khách, cứ làm ra là bán hết sạch.

Ngay cả những người nói rằng đắt quá không mua, nhưng chỉ cần Tử Thần Mini bên trong bình lộ ra vẻ mặt buồn bã một cái là họ không thể không rút ví.

Có lẽ trong việc khiến khách hàng chi tiêu quá độ như vậy, công lao của Tử Thần Vàng đang chạy nhảy khắp cửa hàng cũng không hề nhỏ.

Bởi vì khi ngửi thấy mùi hương giống như ánh mặt trời, tâm trạng con người sẽ trở nên thoải mái và hạnh phúc mà.

Se-hee dường như đang ấp ủ ý tưởng cho sản phẩm mới, cô ấy đang cố gắng nhét Tử Thần Vàng vào trong một chiếc túi thơm.

"Ư oa! Con người bắt nạt tôi!"

Nhưng Tử Thần Vàng khua tay múa chân loạn xạ, dùng cả cơ thể để thể hiện rằng nó không muốn vào túi thơm chút nào.

"Túi thơm Tử Thần Vàng thất bại rồi sao."

Se-hee lộ vẻ mặt hơi tiếc nuối rồi thả Tử Thần Vàng ra.

Tôi dời mắt khỏi dáng vẻ đó của Se-hee, bắt đầu thưởng thức từng chiếc Bình Thí Nghiệm Tử Thần Mini đã hoàn thiện.

"Nhiều loại hơn mình tưởng nhỉ? Cứ ngỡ cô ấy chỉ làm đơn giản để trục lợi thôi chứ…"

Có những chiếc bình trang trí theo phong cách thiên nhiên, cũng có những chiếc bình được trang trí như lâu đài thời trung cổ.

Trang phục của Tử Thần Mini bên trong cũng rất đa dạng.

Có Tử Thần Vàng bình thường không mặc gì giống như tôi, cũng có Tử Thần Vàng diện váy lộng lẫy trên nền lâu đài hoa lệ.

Trong lúc đi dạo quanh như vậy, tôi tình cờ phát hiện ra một chiếc bình có giá đặc biệt rẻ.

Đó là một bình thủy tinh khá lớn, bên trong có một con Cá Cóc trắng cực nhỏ đang nằm với vẻ mặt hạnh phúc.

"Hừm."

Nhìn thấy con Cá Cóc trắng đó lộ vẻ mặt hạnh phúc, tôi thấy hơi không vừa mắt.

Sau khi thực hiện một biện pháp thích hợp lên chiếc bình, tôi cười hì hì rồi rời khỏi phòng chế tác Bình Thí Nghiệm Tử Thần Mini.

Đã là bình thí nghiệm "Tử Thần Mini" thì phải có Tử Thần Mini chứ.

Hì hì.

Tỏng. Tỏng. Tỏng.

Tiếng giọt nước gõ vào đường ống thấm vào tai thiếu nữ màu san hô.

Nhịp điệu đó đều đặn như con lắc đồng hồ, từ từ đánh thức ý thức của cô gái.

Khi mí mắt nặng trĩu mở ra, cái lạnh khủng khiếp ập đến bao vây lấy cô.

Bởi vì những bức tường lỏng lẻo của phòng máy hơi nước bị bỏ hoang này không thể ngăn chặn hơi lạnh, cũng chẳng thể giữ được hơi ấm một cách tử tế.

Không khí lạnh lẽo len lỏi qua những khe hở của bức tường sắc lẹm như những lưỡi dao mỏng.

Thiếu nữ màu san hô co rùm người lại theo bản năng, siết chặt lấy chiếc chăn cũ kỹ.

Có vẻ như chút Than Xanh giúp cô cầm cự qua đêm một cách suýt soát đã cháy hết hơi sớm.

Ngay khoảnh khắc cô định ngồi dậy vì không tài nào ngủ tiếp được.

Bất chợt, một luồng khí ấm áp bao bọc lấy toàn thân cô.

Sự ấm áp tựa như có ai đó vừa đắp cho cô một chiếc chăn ấm sực.

Thiếu nữ ngạc nhiên mở to mắt.

Và ở đó, có một Object đang cháy đỏ rực như một ngọn lửa diêm nhỏ bé.

Object màu đỏ mỉm cười rạng rỡ với cô gái như thể vừa gặp lại một người bạn cũ.

Nụ cười đó tràn đầy sự ấm áp và thân thuộc.

Đôi mắt thiếu nữ mở to tròn xoe.

Sợ hãi ư? Không hề.

Ngược lại, một cảm giác thỏa mãn và tò mò như thể vừa được kết nối với điều gì đó đã lấp đầy đôi mắt cô.

Đó là cuộc gặp gỡ đầu tiên giữa thiếu nữ màu san hô và Tử Thần Đỏ, giữa người gắn bó và Tử Thần gắn bó.

Và ngay lúc đó, từ phía xa tận chân trời, một trận bão tuyết khổng lồ đang từ từ tiến về phía thành phố "Frost".

Bầu trời dần tối sầm lại, nhuốm màu chì, và những cơn gió lạnh lẽo quấn lấy các đường phố, báo hiệu một điềm gở.

Trận bão tuyết trông như một bức tường tuyết đang uốn lượn tiến lên như một sinh vật sống.

Dáng vẻ đó tựa như một dãy núi trắng đang di chuyển, và trước sự uy nghiêm đó, mọi thứ trên mặt đất đều trở nên nhỏ bé.

Thế nhưng, những cư dân sống trong thành phố đen kịt ấy vẫn chưa hề nhận ra mảnh ghép của thảm họa đang tiến về phía mình.