Chương 26: Vứt bỏ những thứ không còn cần thiết...

WN Sau những giờ phút ngọt ngào và vui vẻ, tôi đang tận hưởng nỗi khổ sở đặc trưng khi phải quay lại với công việc.

Thức dậy từ lúc năm giờ sáng, mở cửa hàng và nhìn dòng người đang hối hả đi làm sớm, tôi tự nhủ mình cũng phải sống nỗ lực hơn nữa. Dạo này tôi mải chơi quá rồi, cảm giác ví tiền cũng đang mỏng dần đi.

Dù vậy, những ngày gần đây thật sự rất tốt đẹp. Ngay cả những khách quen cũng bắt đầu hỏi tôi có chuyện gì vui mà trông rạng rỡ thế.

Khi tôi cười đáp "Vâng, tôi có chuyện vui ạ", họ liền cười đầy ẩn ý rồi bước ra ngoài. Chắc hẳn lúc đó cái bản mặt ngốc nghếch với khóe miệng không chịu hạ xuống của tôi đã lộ rõ mồn một rồi.

Đang vừa làm vừa cười hớn hở thì cũng đến giờ giao ca.

"Kính coong~" – tiếng chuông thanh khiết vang lên. Đó là chiếc chuông gió mà Eun-young đã tặng vì nghĩ đến tôi.

Cùng với âm thanh rộn ràng nghe mãi không chán ấy, So-mi bước vào.

"Chào quản lý biến thái."

Vừa mới đến đã nghe thấy lời mắng nhiếc... Sao tự dưng lại thế?

"Chị ấy khoe khoang đến mức nào chứ... Mà sao tóc lại buộc kiểu hai bên (twin-tail) thế kia? Buộc thế để làm gì nhỉ...?"

Nắm tay... Tại sao tôi lại chẳng có chút quyền riêng tư nào thế này... Không biết mọi chuyện bắt đầu sai từ đâu nữa, à mà chắc là tôi biết đấy...

"Eun-young gửi ảnh cho em à?"

Cái cô nàng "cún con" của tôi đang ra sức đánh dấu chủ quyền khắp nơi hay sao mà đi rêu rao hết với đám con gái xung quanh tôi thế này.

Dù sao tôi cũng chẳng có ý đồ gì khác, sao không tin tưởng tôi một chút nhỉ...

"Chắc là anh sướng phát điên lên được nhỉ? Đi từ thứ Sáu đến tận Chủ nhật mới về, ở đó đã làm những gì thế hả~?"

"Chơi vui đến mức không tưởng tượng nổi luôn, còn được tặng quà xịn nữa."

Tôi khẽ nhấc cổ tay lên khoe chiếc đồng hồ mới nhận được. Vì tôi đang rất muốn khoe khoang đây! Rằng tôi đã nhận được một món đồ tốt thế này này!

Thật ra tôi còn nhận được thứ tuyệt vời hơn nữa... nhưng cái đó thì chịu, không nói ra miệng được.

"Nghe bảo anh còn nhận được cả 'lần đầu tiên' của chị ấy nữa? Chị ấy bảo lúc đầu anh dịu dàng lắm, mà sau đó thì biến thành thú dữ luôn...?"

Cô bé trêu chọc tôi với nụ cười đầy ẩn ý. À... chẳng cần phải suy nghĩ gì thêm nữa, mà khoan đã, sao cô bé lại biết chuyện đó? Chẳng lẽ...

"Eun-young đã kể đến mức nào rồi?"

Tôi mặt dày hỏi thẳng. Nếu lột bỏ lớp mặt nạ mỏng manh này ra, chắc chắn sẽ thấy một tôi đang bối rối không kiểm soát được biểu cảm. Dù gì tôi cũng là cấp trên của cái con bé nhóc tì trước mặt này mà...

"Cún con" của tôi từ hôm qua đến giờ cứ làm tôi khó xử mãi thôi...

"Ờ thì... chị ấy bảo quản lý 'dạy dỗ' nghiêm khắc lắm... Ơ, anh đi đâu đấy!?"

"Ra ngoài hút thuốc rồi gọi điện thoại."

Tôi nhanh chóng đi ra phía sau cửa hàng, nơi có khu vực hút thuốc ở bãi đỗ xe. Khi đưa tay định lấy điếu thuốc, tay tôi run bần bật...

Vì quá xấu hổ, tôi không thể ngẩng đầu lên nổi. Không... không đâu Eun-young à, những chuyện đó chỉ hai đứa mình biết thôi chứ, sao em lại đi kể hết cho đám con gái quanh anh thế. Dù cũng chỉ có hai người thôi.

"Alo?"

- Ơ Geon à, sao thế?

"Tại sao em lại đi kể hết cho mọi người thế hả..."

Một khoảng lặng trôi qua. Cô ấy đang ngại nói sao? Hay đang tìm một lý do chính đáng?

- Thì... vì anh là của em rồi, nên em phải khẳng định chắc chắn chứ.

"Thì đúng là vậy... nhưng không phải, dù thế thì cũng không nên kể hết ra chứ! Đến cả cái con bé vắt mũi chưa sạch kia cũng biết hết rồi, anh xấu hổ chết mất... Jung-ah cũng vừa mắng anh xong đây này..."

- Anh ghét em làm thế à? Anh bảo chuyện gì em làm anh cũng bỏ qua cho mà...

"Không, dĩ nhiên là anh sẽ nghe theo em rồi. Nhưng mà... đây là chuyện riêng tư của chúng ta, cứ đi kể lung tung thì hơi quá..."

- Lần này đúng là em hơi quá thật, vì là lần đầu nên em hơi vội vàng, tâm trạng muốn khoe khoang lớn quá.

"Lần sau không thế nữa nhé? Nhé? Xấu hổ là một chuyện, anh chỉ sợ người ta nhìn em bằng ánh mắt không hay thôi."

- Em sẽ không thế nữa, em xin lỗi... Anh không giận chứ?

Giận? Giận dỗi gì chứ... Chỉ là... khó mà nói là chuyện nhỏ, nhưng vì chuyện này mà giận thì không đời nào. Dù sao cũng chỉ là người quen xung quanh thôi mà.

Có phải tôi đã quá gay gắt không? Chắc là không đâu, giọng điệu tôi đâu có quát tháo, chỉ là đang khẩn khoản thôi mà...

Tôi nén lại cảm giác hối lỗi rồi nói tiếp.

"Sao anh lại giận em chứ? Em bảo vì vui quá nên mới thế, anh làm gì có chuyện giận em? Chắc chỉ trừ khi em phải lòng người đàn ông khác rồi bỏ rơi anh thôi?"

Nghĩ lại thì, suốt 25 năm qua chúng tôi chưa từng cãi nhau. Tôi với Soo-hyun hay Jung-eon thì có vài lần va chạm, nhưng với Eun-young thì chưa một lần nào. Lúc nào cô ấy hoặc tôi cũng sẽ nhường nhịn một bước... Bây giờ cũng vậy thôi.

-... Em... sẽ chia tay với Geon á...?

Có gì đó sai sai rồi. Lại là giọng nói trầm thấp, không chút cao độ ấy. Giọng nói đặc trưng của Eun-young mỗi khi nổi giận đang bắt đầu rò rỉ ra.

"Không không, anh chỉ ví dụ thế thôi... Sao anh lại chia tay em được? Nhỉ?"

Phải xin lỗi ngay lập tức thôi.

"Cún con" của tôi mà giận thì đáng sợ lắm... Cả đời mới thấy một lần mà dạo này cứ thấy suốt là sao.

- Anh đã chán em rồi à? Vì em làm thế nên anh mới vậy sao? Nhưng anh đã là của em rồi mà?...

Đằng sau đầu dây bên kia, tôi cảm nhận được một vực thẳm... Là vực thẳm do chính tôi tạo ra sao? Chỉ một câu đùa thôi mà lại tác động lớn đến mức này ư?

- Sao anh không nói gì...? Anh không muốn nghe à...? Anh bảo sẽ nghe hết mà...?

"Không phải, anh đang nghe đây, anh đang nghĩ xem nên làm gì để em hết giận đây..."

Dạo này lúc nào tôi cũng như đang phải khúm núm trước cô ấy, nhưng biết sao được, phải khúm núm thôi. Nói thì nói vậy, chứ nếu cô ấy rời bỏ tôi thật, người suy sụp nhất cuối cùng sẽ là tôi. Thế nên tôi phải thể hiện thật tốt để cô ấy không buông tay mình ra.

-... Đến đây cho em nhìn mặt đi, thế thì em mới nguôi giận được.

Tôi thật sự thấy sợ cái cô "cún con" này, cô ấy không bỏ lỡ cơ hội nào để tạo cớ gặp mặt. Dù dạo này ngày nào chúng tôi cũng gặp nhau không sót ngày nào.

"Anh xuất phát ngay đây, đến nơi gọi điện thì em ra nhé."

- Ừm...

Cúp máy, tôi quay lại cửa hàng tiện lợi. Thứ cần thiết lúc này là những món đồ ngọt và chua, sô-cô-la, kẹo dẻo, kẹo cao su, và...

Tôi vơ đại mấy món đồ rồi vội vàng đặt lên quầy thu ngân. Sợ chết khiếp đi được, phải đến dỗ dành cô ấy thôi.

"Hửm? Cuối cùng cũng mua à?... Mua tận hai hộp cơ à?"

So-mi đang cười tinh quái bỗng khựng lại, cô bé cầm cái hộp nhỏ màu trắng hình chữ nhật tôi vừa mang ra rồi lắc qua lắc lại.

Dạo này cô "cún con" của tôi làm tôi phát điên thế này thì hai hộp mới đủ dùng.

"Đừng nói nhiều nữa, tính tiền nhanh rồi bỏ vào túi cho anh, anh đang vội."

Phải quyết định xem đi đâu rồi xuất phát thôi... Vì không có Sejong, nên cứ đến chỗ nào gần nhất rẻ nhất hoặc chỗ không người (khách sạn không nhân viên) cũng được.

"Anh đi nhé? Bàn giao ca cho cẩn thận, có việc gì thì gọi điện, nhờ em đấy!"

"Chúc anh có thời gian vui vẻ nhé~" Bỏ lại So-mi đang cười tiễn biệt, tôi chạy ngay ra xe và xuất phát.

Cảm giác kỹ năng xin lỗi và dỗ dành của mình ngày càng tăng tiến cũng không đến nỗi tệ... nhưng trong lòng cứ thấy lấn cấn thế nào ấy.

Cảm giác không phải tôi là người đeo xích cho cô ấy, mà chính tôi mới là người bị xích...

.....

Cuối cùng... màn dỗ dành và xin lỗi chân thành đã thành công rực rỡ. Cô "cún con" của tôi giờ đang ngồi ngoan ngoãn ở ghế phụ, tay cầm ly cà phê.

Gương mặt đã giãn ra trông thật đáng yêu, thôi thì cứ coi như cái ví xẹp lép và cái lưng đau nhức là chi phí phát sinh đi.

"Em đã thấy thoải mái hơn chưa?"

"Vâng, giờ em thấy vui rồi."

Thật may là cô ấy cũng nhanh chóng nguôi giận vì thấy tôi mệt mỏi. Trên đường về nhà, thấy quán cà phê Star (Starbucks), tôi bảo vào mua cà phê rồi nghỉ ngơi một lát ở bãi đỗ xe, hai đứa ngồi tâm sự đủ thứ chuyện.

"Đừng bao giờ nói những lời như lúc nãy nữa nhé...?"

Tâm trạng đang tốt lên bỗng chốc chùng xuống, tôi thấy đôi mắt cô ấy lại bắt đầu mất đi thần sắc.

Cô ấy ngồi co chân trên ghế phụ, hai tay bưng ly nước... Dù cô ấy không cởi giày mà ngồi như thế làm bẩn ghế xe, nhưng nếu lúc này tôi mà nhắc nhở thì chắc chắn bầu không khí sẽ tan tành mất...

"Tuyệt đối! Không bao giờ! Anh sẽ không nói thế nữa nên đừng lo lắng nữa nhé, được không?"

Nhìn cô "cún con" đang mất dần thần sắc trên khuôn mặt, tôi đang đau đầu suy nghĩ làm sao để vực dậy tâm trạng cho cô ấy thì Eun-young hỏi tôi:

"Bên trong anh mặc gì đấy?"

"Bên trong á? Áo giữ nhiệt (Heattech)."

Hồi đầu những năm 20 tuổi, chỉ cần một chiếc áo dài tay mỏng với áo phao là đủ qua mùa đông, nhưng giờ thì chịu rồi. Đã bước sang cái tuổi băm già nua và bệnh tật, tôi phải nghe theo lời khuyên của các chị đi trước mà mặc áo giữ nhiệt vào.

"Cởi ra đi."

Cô ấy bảo tôi cởi ra.

"Kẻ cướp quần áo" lại tái xuất rồi. Nhưng tôi không thể làm trái lệnh...

Tôi lóng ngóng cởi chiếc áo giữ nhiệt đưa cho Eun-young, rồi mặc lại áo ngoài. Nhìn sang thì thấy cô ấy đang cẩn thận gấp chiếc áo lại rồi bỏ vào túi vải như thể đó là báu vật vậy.

"Nếu đây là trò chơi, chắc anh bị em bắt được rồi lột đồ (looting) thì cũng chỉ còn mỗi cái áo của em thôi quá..."

Ở vào cái vị trí dễ dàng bị tước đoạt thế này, tôi chỉ biết dùng lời nói để phản kháng yếu ớt, càu nhàu vài câu nhỏ nhặt. Tại sao dù chẳng làm gì sai nhưng lúc nào tôi cũng biến thành tội nhân thế này nhỉ.

"Gấu ngốc... có ý kiến gì à?"

"Anh thì có ý kiến gì được chứ... chỉ nói thế thôi mà. Đi thôi, sắp đến giờ em lên sóng livestream rồi đấy."

Tôi nhanh chóng từ bỏ việc càu nhàu, thôi thì cứ về nhà rồi vừa xem Eun-young livestream vừa ngủ vậy. Giọng nói thủ thỉ của cô ấy đối với tôi là loại ASMR tuyệt vời nhất.

"Liệu hồn mà cư xử cho tốt đấy."

Từ "cư xử" vẫn được thốt ra một cách lặng lẽ với đôi mắt vô hồn ấy... Tôi bắt đầu lo lắng không biết mình phải sống sao với thế gian này đây. Lúc nào tôi cũng là tội nhân một cách oan ức... dù chẳng làm gì cả.

Và tôi hy vọng cô ấy đừng học thêm mấy cái thuật ngữ (meme) quái đản đó nữa. Cô "cún con" vốn có giọng điệu xinh xắn, dịu dàng của tôi đang bị tiêm nhiễm mất rồi...

.....

Sau khi về đến nhà, tôi nằm vật xuống giường và quan sát xung quanh.

Căn phòng đang thay đổi từng chút một. Cạnh cửa phòng là bàn trang điểm vốn trước đây không hề có, trong tủ kính vốn định dùng để trưng bày mô hình (figure) giờ đầy rẫy nước hoa, lotion và tinh dầu.

Ngay cả tấm trải giường, chăn, gối tôi đang nằm cũng đã được thay bằng loại mềm mại và ấm áp hơn hẳn trước đây.

Thở hắt ra một hơi ngắn, tôi lại nhấm nháp những lời mà "Gấu ngốc" của tôi đã nói lúc nãy.

Phải lòng người đàn ông khác?... Bỏ rơi anh ấy?... Chia tay?

Dù anh ấy không có ý nói như vậy, nhưng khoảnh khắc đó, tôi thực sự cảm thấy như mọi ánh sáng và âm thanh trên thế gian này đều bị cắt đứt.

Tôi chợt nhớ về những ngày cuối tuần vui vẻ vừa qua. Khi đó, tôi đã nghĩ cả thế giới này đều nằm dưới chân mình... vì tôi đã có được tất cả mọi thứ.

Và rồi theo sau đó là cảm giác tuyệt vọng, nghi ngờ và tự ti đến cùng cực.

Anh ấy đã chán mình rồi sao? Mình không thể sống thiếu anh ấy được...

Chẳng lẽ anh ấy có người khác rồi? Chẳng lẽ nào...

Có phải vì mình luôn nhún nhường nên anh ấy mới nói thế không? Không, chuyện này vốn dĩ từ trước đã vậy rồi...

Dĩ nhiên anh "Gấu ngốc" tốt bụng của tôi sẽ bảo là không phải thế.

Nhưng mà... nhưng mà... chính anh đã nói rằng khi thân xác không gần nhau thì lòng người cũng sẽ xa cách mà?

Thế nên... em muốn biến mọi chuyện thành sự thật hiển nhiên, vì anh là người có trách nhiệm rất cao, anh sẽ tuyệt đối không thể vứt bỏ em được...

Hãy tha thứ cho những lời nói dối của em.

Hãy tha thứ cho sự ích kỷ của em.

Hãy tha thứ cho lòng chiếm hữu của em.

Giữa lúc những suy nghĩ hỗn loạn đang bủa vây tâm trí, tôi quyết định thực hiện hành động cần làm đầu tiên. Tôi mở ngăn kéo trên cùng của bàn trang điểm.

Vỉ thuốc đã uống được khoảng bảy viên.

Phải vứt đi thôi, giờ nó không còn tác dụng gì nữa rồi.

Sau khi vò nát vỉ thuốc vứt vào thùng rác, tôi lấy chiếc áo giữ nhiệt vừa mang về ra rồi chui vào trong chăn.

Trùm chăn kín đầu, tôi chậm rãi hít hà mùi hương. Chắc là anh ấy vừa mới mặc xong, mùi cơ thể đặc trưng dù không nồng nàn nhưng có vẫn còn hơn không gấp trăm lần.

Thật là một ngày kinh khủng... Dù Geon đã dỗ dành tôi như thế nhưng lòng tôi vẫn không thấy nhẹ nhõm chút nào.

Phải khiến anh ấy không bao giờ có thể thốt ra những lời vớ vẩn bằng cái miệng rộng đó nữa...

Thế giới của em chỉ có mình anh thôi. Nếu không có anh, em không thể sống nổi...

Phù~ Tuần này gặp đám bạn kia rồi mình sẽ chốt hạ luôn.

Cứ giả vờ say rồi nói ra hết thôi.

Thế nên Lee Eun-young à, hãy gắng gượng cho đến cuối tuần nhé.

Trước mắt thì cứ tận hưởng những gì cần tận hưởng đã...

Bên trong tấm chăn, nghe thấy tiếng cười kỳ quái và nhìn thấy sự chuyển động ngọ nguậy, cô em gái Jung-ah đang suy nghĩ.

Định gọi chị gái ra ăn cơm, thấy cửa đóng nên cô bé mở cửa bước vào thì thấy một "con sâu" nào đó đang vừa cười vừa ngọ nguậy.

'Đúng là đồ điên...'

Thật không thể hiểu nổi. Thích đến thế cơ à?...

.....