Chương 15: Tuần thứ 3: Chú chó nhỏ giận dữ

WN Khi tôi kể với Eun-young về việc chính thức khai trương cửa hàng, cậu ấy bảo khi nào sẽ ghé chơi, nhưng không ngờ là ngay lúc này.

- Đến ngay bây giờ á?

- Ừ, không có việc gì làm nên qua chơi thôi.

- Ừ thì... tùy cậu.

- Em gái tớ cũng đi cùng nhé.

- Biết rồi.

Nhắn tin qua loa xong, tôi bận rộn tiếp khách, lấp đầy hàng hóa, ngoảnh đi ngoảnh lại đã hơn ba giờ chiều.

'Bảo đến mà... sao mãi chưa thấy đâu...'

Đang tràn trề hy vọng, vậy mà người bạn bảo đến ngay lại bặt vô âm tín khiến lòng tôi có chút hậm hực.

'Đến nơi là phải mắng cho một trận mới được. Bảo đến ngay mà để mình đợi mấy tiếng đồng hồ.'

Đang mải suy nghĩ thì tôi thấy một chiếc xe quen thuộc đỗ ngay trước cửa hàng.

Đến rồi. Tôi mở cửa bước ra ngoài, thấy cô bạn giờ đã trở thành chị em và cô em gái đang mở cửa xe bước xuống.

"Bảo đến ngay mà để người ta leo cây tận ba tiếng đồng hồ hả??"

Tôi nói với giọng điệu có chút thất vọng, Eun-young liền đáp lại ngay:

"Thì cũng phải chuẩn bị chút chứ, thực ra hôm nay tớ có món đồ chuyển phát nhanh cần nhận, nhưng nó không tới nên tớ tự đi lấy mang qua đây luôn."

Vừa nói, Eun-young vừa đưa cho tôi một hộp bưu phẩm nhỏ.

"Quà đấy, quà khai trương, mở ra xem thử đi."

Vì ngại đi lấy dao rọc giấy nên tôi dùng tay xé xoẹt cái hộp. Bỗng nghe thấy tiếng lầm bầm bên cạnh, nhìn sang thì thấy hai chị em đang thầm thì với nhau.

"Sao anh ấy lại dùng tay xé như thế nhỉ..." – Cô em Jung-ah nói.

"Sao đâu? Khỏe thế còn gì." – Eun-young đỡ lời.

"Không, anh... chị ơi. Thế là thô lỗ, cục mịch thì có." – Jung-ah lại nói.

.....

Tôi không còn gì để nói.

"Cậy có tí sức rồi cứ như con gấu ấy... Sao lại chọn cái anh như thế..."

.....

Chú chó nhỏ của tôi vẫn im lặng, không thèm phản bác.

"Xin lỗi vì tôi cục mịch nhé, tôi là kẻ đáng tội chết, đúng là một con gấu con như ai đó nói đấy."

Tôi thấy hơi chạnh lòng vì cô bạn không đứng về phía mình. À không, nói thẳng ra là tôi đang dỗi.

Bảo đến sớm làm người ta mong đợi rồi bắt chờ rõ lâu. Đã thế không đi một mình còn dắt theo em gái...

Dẫu biết mình thật hẹp hòi khi nghĩ vậy, nhưng dỗi thì vẫn là dỗi thôi. Đến tôi còn thấy lý do thật nực cười và nhỏ nhặt. Chỉ vì bạn mình không bênh vực mình mà giữ im lặng.

Thế nhưng, đây lại là tổn thương lòng sâu sắc nhất dạo gần đây...

Hồi trước Eun-young có quậy phá thế nào tôi cũng chiều hết... Vậy mà giờ một câu phủ nhận cũng không nói giúp tôi...

Hết rồi, không nể nang gì nữa đâu nhé Lee Eun-young.

Chắc hẳn lúc này mặt tôi đang xị xuống, môi dẩu ra cả tấc, lộ rõ vẻ "tôi đang dỗi đây, dỗ tôi đi".

"Aiz, thật là, như trẻ con ấy, chẳng đùa được tí nào."

Eun-young cười khổ, định dỗ dành tôi.

"... Thì cũng phải đứng về phía tớ chứ, lúc Jung-ah lải nhải cậu chỉ biết cười thôi."

Dù không nói ra nhưng tôi đáp lại với vẻ mặt hờn dỗi lộ liễu. Eun-young như muốn đánh trống lảng, liền giục tôi xem món quà cậu ấy mang đến.

"Tớ đã cất công tìm kỹ lắm đấy, xem thử đi, chắc chắn là vật dụng thiết yếu cho cửa hàng luôn."

Eun-young cười rạng rỡ, tự hào khoe món đồ mình mang tới.

Đó là một chiếc chuông gió. Ở giữa là một cái chuông lớn, xung quanh treo vài chiếc chuông nhỏ, và có trang trí một hình điêu khắc gỗ hình con gấu.

"Để có hình con gấu đó, tớ đã phải nhờ một nghệ nhân làm đồ gỗ thủ công đấy. Một cái cửa trước, một cái cửa sau, và một cái dự phòng."

Đôi bàn tay nhỏ nhắn của Eun-young cầm một chiếc chuông lên, nhẹ nhàng bóc lớp bao bì rồi lắc khẽ sang hai bên.

Leng keng, linh kinh, những âm thanh trong trẻo vang lên.

"Lúc đầu tớ định tặng cây cảnh hay tiền thôi, nhưng thế thì tầm thường quá phải không? Nên cứ suy nghĩ mãi, cuối cùng chọn chuông gió. Tớ đã rất tâm huyết chuẩn bị đấy nhé."

Ngừng lắc chuông, Eun-young như chợt nhớ ra điều gì đó, ngập ngừng một lát rồi tiếp tục:

"Cái đó... tên tớ là Eun-young đúng không? Chữ 'Eun' [誾] trong ôn hòa, chữ 'Young' [鈴] trong cái chuông... Tiếng chuông êm dịu..."

"Chỉ là... muốn cậu thỉnh thoảng nhớ đến tớ khi làm việc thôi..."

Nói xong, có lẽ chính cậu ấy cũng thấy xấu hổ nên lấy hai tay túm tóc che mặt lại.

Đồ ngốc này... phải che cả tai nữa chứ... vành tai cậu đỏ ửng lên hết rồi kìa...

Nhìn thấy món quà của Eun-young, vẻ mặt tôi dần giãn ra. Cái môi dẩu lên đã thu lại, và khuôn mặt vốn đang cố gồng lên để tỏ vẻ chưa hết giận cuối cùng cũng biến thành một nụ cười ngây ngô mà tôi đang phải khổ sở kìm nén.

Đứng bên cạnh, Jung-ah nhìn chúng tôi với vẻ mặt như kiểu "đúng là một lũ dở hơi".

"Đúng là một lũ ngốc nghếch... Haizz..."

"Đời thật lắm tai ương, thà sống một mình còn hơn, mình mà muốn làm thì cũng làm được ngay thôi," Jung-ah lầm bầm. Tôi mặc kệ cô bé sang một bên và lên tiếng trước:

"Cảm ơn cậu nhiều nhé... Đồ thủ công chắc đắt lắm... Tớ không ngờ cậu lại tặng món quà thế này..."

Tôi mỉm cười cảm ơn Eun-young, nhưng cậu ấy vẫn đang lấy tóc che mặt vì xấu hổ, đứng im lặng không nói lời nào.

A, giờ thì tôi cũng chẳng biết mình đang làm gì nữa.

Tôi ôm chầm lấy Eun-young. Tay trái luồn dưới nách vòng ra sau lưng đặt lên vai phải, tay phải giữ lấy gáy cậu ấy, ấn mặt cậu ấy vào ngực mình và ôm thật chặt.

Sau đó, tôi vừa xoa đầu cậu ấy vừa nói tiếp:

"Cảm ơn cậu, Lee Eun-young. Thật sự cảm ơn cậu. Đến sinh nhật cậu, tớ sẽ tặng món quà tuyệt hơn thế này."

Sau một lúc im lặng trong vòng tay tôi, Eun-young đáp lại:

"Cái đó... sinh nhật Geon cũng sắp đến rồi mà? Lúc đó tớ sẽ tặng cậu thứ tốt hơn nữa... Hãy chờ nhé..."

... Tớ sẽ chờ, Lee Eun-young... Chú chó nhỏ của tớ...

Lúc này, cô em gái Jung-ah đứng bên cạnh hoàn toàn bị tôi ngó lơ. Jung-ah nhìn chúng tôi với vẻ mặt "mình đến đây để xem cái cảnh này đấy à" rồi gọi:

"Này... haizz... hai cái người dở hơi kia, có khách đến kìa."

Jung-ah nhìn chúng tôi bằng ánh mắt lạnh lùng, bên cạnh là một vị khách.

"Á. Xin lỗi quý khách."

Tôi buông Eun-young ra và lập tức quay trở lại quầy.

Vừa quét mã vạch bao thuốc lá, tôi vừa chạm mắt với vị khách. Đó là một người đàn ông lớn tuổi. Ông nhìn tôi với ánh mắt kiểu "tuổi trẻ thật tốt nha~".

Vâng, dạo này đúng là tốt thật ạ.

Sau khi khách đi, Jung-ah đưa cho tôi một chiếc phong bì coi như quà tặng.

Một trăm nghìn won.

.... Học tập chị cậu một nửa thôi cũng được mà, đồ thất nghiệp ăn bám...

"Cảm ơn em."

Tôi cảm ơn ngắn gọn, Jung-ah nhìn tôi với vẻ không hài lòng rồi nói:

"Này... Anh Geon đã làm gì nó mà để nó mê muội đến mức không còn tỉnh táo thế hả?"

Anh có làm gì đâu... Anh mới là người bị nó "hành" từ trước đến giờ đây này.

"Anh không làm gì cả... Em cũng biết tình cảnh của Eun-young mà."

Vì là người nhà nên chắc chắn Jung-ah biết rõ tình cảnh của Eun-young, tôi thắc mắc không biết tại sao cô bé lại hỏi vậy.

"Không, dù thế nào đi nữa... cũng nhanh quá rồi đấy? Cái đó... Á! Anh nhìn cái bản mặt của cái đứa đang đứng ngoài kia kìa! Đúng chuẩn biểu cảm của một đứa con gái đang yêu rồi còn gì!"

Chẳng biết Jung-ah nghe được mấy cái từ ngữ kỳ quặc đó ở đâu mà cứ gào lên nào là "biến đổi tâm tính", nào là "nhanh quá mức cho phép".

"Thì, tốt là được mà... Cơ thể cũng đâu có vấn đề gì..."

Đúng vậy, chẳng có gì sai trái cả, Eun-young cũng nói hiện tại cậu ấy thấy ổn, chúng tôi cũng chẳng có tư cách gì mà can thiệp.

Đang mải suy nghĩ thì leng keng~, tiếng chuông vang lên và Eun-young bước vào.

"Hai người thân thiết nhỉ? Đang làm gì đấy?"

"Nói chuyện" / "Về chị" / "Về cậu" Tôi mỉm cười, còn Jung-ah thì đáp lại với vẻ bực bội, cả hai cùng nói một lúc.

"Hả?" Nhìn vẻ mặt ngơ ngác của cô bạn, tôi cuối cùng cũng bật cười, còn Jung-ah thì nhăn mặt thở dài.

Một lát sau, sau khi mua sắm vài thứ linh tinh, cả hai ra về.

Dù sao thì bạn bè và em gái ghé thăm cũng thấy vui thật.

....

...

Họ về rồi thấy tiếc quá, biết thế giữ lại chơi thêm chút nữa...

Một cảm giác âm u và dính dấp cứ khuấy động trong lòng tôi.

Đừng thế chứ... vẫn còn khoảng mười ngày nữa mà...

.....

Sau khi chính thức khai trương, đã đến lúc phải tìm nhân viên.

Tôi muốn đào tạo họ sớm để bản thân có chút thời gian riêng tư, vì vậy tôi đã đăng tin lên trang web tuyển dụng và tiến hành phỏng vấn.

'Từ sáu giờ sáng đến hai giờ sáng hôm sau nên là... một người ca chiều, một người ca đóng cửa... Hai người xoay ca ngày thường, hai người ca cuối tuần... hừm...'

Sau khi lên khung giờ sơ bộ, tôi bắt đầu phỏng vấn.

Vì tôi trả lương cao hơn mức tối thiểu một chút và đóng đầy đủ bảo hiểm bốn bên nên có rất nhiều người liên hệ.

Tôi dự định tuyển nam cho ca đóng cửa, còn ca chiều thì ai cũng được. Kết quả phỏng vấn như sau: Sáng sớm ngày thường: Tôi trực.

Chiều ngày thường: Một bạn nữ đang bảo lưu việc học.

Đóng cửa ngày thường: Một bạn nam vừa xuất ngũ.

Cuối tuần: Hai bạn nam.

Tôi chọn những người có ngoại hình chỉn chu hoặc tính cách có vẻ tốt khi phỏng vấn. Công việc ở cửa hàng tiện lợi cũng không quá khó khăn, vất vả khoảng một tuần là sẽ quen việc thôi. Cũng chẳng cần kỹ thuật gì đặc biệt, chỉ cần sắp xếp hàng hóa gọn gàng và tính tiền chuẩn là đủ.

Tình cờ là tôi tuyển một bạn nữ đang bảo lưu việc học, bạn ấy học đại học gần đây, nên nếu có việc gấp mà có người hỗ trợ ngay thì cũng là một lợi thế lớn.

Đang lúc liên hệ với những người được tuyển để bảo họ bắt đầu đi làm từ thứ Tư thì Eun-young nhắn tin tới.

- Đang làm gì đấy?

Tôi gọi lại ngay. Chắc là đang buồn chán đây mà...

Chỉ sau một hồi chuông, chú chó nhỏ của tôi đã bắt máy ngay lập tức.

"Sao mà tò mò thế."

- Không, chỉ là thấy tầm này chắc cậu đang rảnh, nên hỏi xem cậu làm gì thôi.

"À thì... vừa tuyển nhân viên xong, đang gọi điện báo họ mai đi làm."

- À~... Ơ!

"Gì nữa?"

Đang nói chuyện bình thường thì Eun-young bỗng im bặt. Có chuyện gì sao?

- Này, cho hỏi chút...

"Ừ?"

- Cậu có tuyển con gái không....?

Giọng Eun-young trầm xuống, lạnh lùng đến lạ.

"Có, ca chiều, một bạn đang bảo lưu đại học."

Tôi trả lời mà không suy nghĩ gì nhiều, nhưng chợt nhớ ra một điểm đặc biệt nên bổ sung ngay:

"Cũng giống cậu đấy, là người biến đổi giới tính, nên bạn ấy bảo phải nghỉ học hai năm. Tớ tuyển để bạn ấy vừa làm vừa tái hòa nhập cộng đồng luôn."

Sao thế?

"À không, ca chiều không nguy hiểm như ca đêm hay sáng sớm, lúc phỏng vấn thấy bạn ấy cũng nhanh nhẹn, xinh xắn."

- Vì xinh nên mới tuyển à? Tuyển người làm việc mà thế à?

Nghe giọng điệu của cậu ấy có vẻ như đang vừa ngạc nhiên vừa tức giận.

Không... tớ tuyển người cho tớ mà... Tôi không dám nói thẳng ra như vậy nên đành biện minh:

"Không, thực ra... chỉ là bạn ấy liên hệ sớm nhất nên tớ tuyển thôi."

-.... Geon này, cậu có biết là mỗi khi nói dối cậu thường hít một hơi sâu rồi mới nói không?

Tôi cảm thấy sống lưng mình lạnh toát.

"Ơ kìa, tớ nói dối cậu làm gì... Tớ đã bảo là những gì cậu không thích tớ sẽ không làm mà... Cậu không tin tớ đến thế sao?"

Một khoảng lặng bao trùm. 5 giây mà cảm giác như dài tận 5 phút.

Sự im lặng bị phá vỡ bởi giọng nói trầm thấp của Eun-young.

- Ngày mai cậu cũng ở đó cả ngày chứ?

"Chắc vậy? Bố tớ sẽ trông ca sáng sớm, còn tớ ra khoảng một giờ chiều để hướng dẫn công việc cho nhân viên mới, có gì quan trọng thì dặn dò luôn."

- Biết rồi, mai gặp.

Tút.

Eun-young cúp máy ngay lập tức.

Này, tớ với con bé đó cách nhau tận tám tuổi đấy Eun-young à... Làm gì có chuyện gì được chứ. Dù con bé có xinh thật nhưng không phải gu của tớ...

Cảm giác oan ức dâng trào. Mà lúc này đến một vị khách để xua tan cái suy nghĩ vẩn vơ này cũng chẳng thấy đâu.

Thật là oan ức quá đi. Mà bảo mai gặp là sao nữa?

Sống với nhau 25 năm rồi mà đây là lần đầu tiên tôi bị kìm kẹp thế này. Chú chó nhỏ màu đen đáng yêu bỗng trở nên đáng sợ quá...

Ha... chắc mai cậu ấy sẽ đến thật.

.....

Sau khi đổi ca cho bố, đúng hai giờ chiều nhân viên bán thời gian đã đến.

Tên là Lim So-mi. 22 tuổi.

Trên người cô ấy có những đặc điểm điển hình của một người biến đổi giới tính.

Cao khoảng 1m65.

Mái tóc màu nâu đỏ dài chạm vai.

Mắt màu xanh lá.

Đặc thù của người biến đổi giới tính là ngoại hình sẽ trở nên vô cùng xinh đẹp. Nhưng trong mắt tôi thì cũng thường thôi.

Đến cái đứa đúng gu mình nhất, lại còn đang tấn công dồn dập mà tôi còn phải kìm nén muốn chết, thì còn ai lọt được vào mắt tôi nữa chứ.

"Rất mong được giúp đỡ, thưa quản lý."

So-mi chào hỏi một cách rạng rỡ. Nhìn nụ cười đó, tôi đã hình dung ra cảnh mấy nhóc học sinh tan học ghé qua đây sẽ lác mắt đến mức nào rồi.

"À vâng, rất vui được hợp tác. Hôm nay cô cứ làm cùng tôi, từ mai thì bắt đầu tự làm nhé."

Tôi mỉm cười chào lại rồi hướng dẫn cô ấy cách sử dụng máy tính tiền, vị trí và tên các loại thuốc lá bán chạy, quy tắc nhập trước xuất trước cho bánh kẹo, nước giải khát... Vừa làm vừa trò chuyện bâng quơ.

"Cô bảo là sau khi cơ thể thay đổi thì đang nghỉ học đúng không?"

"Dạ vâng... Lúc đầu đúng là có hơi vất vả ạ..."

"Bạn tôi cũng có người biến đổi giới tính nên tôi hoàn toàn thấu hiểu. Chắc cô đã vất vả nhiều rồi..."

"Xung quanh em không có bạn bè nên chẳng biết tâm sự cùng ai... Bạn của quản lý thật may mắn khi có anh."

So-mi thốt ra những lời cay đắng mà hầu như người biến đổi giới tính nào cũng từng trải qua.

"Tôi không có định kiến gì với người biến đổi giới tính đâu, nên nếu có chuyện gì buồn phiền, lúc làm việc cứ coi tôi như chỗ để trút bầu tâm sự, tôi sẽ lắng nghe."

Dù sao cũng là nhân viên của mình, tôi nghĩ coi như đây là một chế độ phúc lợi nên mới nói vậy. Nghe xong, mắt So-mi bỗng rưng rưng.

"Thật sự... em xin lỗi... Cảm xúc bộc phát quá... Em xin lỗi ạ..."

Thấy So-mi cứ liên tục xin lỗi, tôi bảo cô ấy ngồi xuống ghế ở quầy thu ngân cho bình tĩnh lại, rồi pha cho cô ấy một ly cà phê và đứng đợi cho đến khi tâm trạng cô ấy ổn định hơn.

'À, hay là xoa đầu thì cô ấy sẽ nhanh nín hơn nhỉ...'

Tôi đưa tay ra, nhẹ nhàng xoa từ đỉnh đầu cô ấy xuống. Giống như cách tôi vẫn thường làm với Eun-young.

So-mi lúc đầu có vẻ giật mình, nhưng sau đó cứ im lặng để tôi xoa đầu.

Có lẽ vì ở cạnh Eun-young quá lâu nên tôi đã coi hành động này là điều hiển nhiên. Chứ bình thường, có người con gái nào lại thích một người đàn ông mới gặp lần thứ hai đột nhiên xoa đầu mình chứ? Chắc chắn là không rồi.

Nhưng có lẽ So-mi đang quá mệt mỏi với hiện tại, và cô ấy thấy hạnh phúc khi có một người chịu lắng nghe và an ủi mình.

Đang lúc tôi im lặng xoa đầu cô ấy thì cửa hàng mở ra.

Leng keng~ Tiếng chuông gió Eun-young tặng vang lên thanh thoát...

Người bước vào chính là Eun-young.

Eun-young đã chứng kiến cảnh tôi đang xoa đầu So-mi.

"Đang làm gì đấy?"

Đó là khuôn mặt giận dữ nhất mà tôi từng thấy trong đời.

.....