Chương 133: Album

101 -200 Messai bế Inquisitor Cheryl đang trong trạng thái hôn mê, rảo bước trên con đường hướng về phía Quán rượu Hearthstone.

Ba gã Thánh Kị Sĩ cấp dưới cũng vội vã cống lót tót bước theo sát bên cạnh cô.

Vô Dục Giả ban đầu vốn dự định dùng chức quyền Giáo chủ để tước đoạt tính mạng của Inquisitor này, đây cũng là một quyết định bất đắc dĩ.

Bởi vì chỉ có tiếng hát của Thánh Nữ và dàn hợp xướng mới đủ sức giúp vị Inquisitor này khôi phục lại lý trí. Nếu không, cô bé này sẽ hoàn toàn mất đi nhận thức, rồi tha hóa biến thành một con quái vật cực kỳ nguy hiểm.

Đây tuyệt đối không phải lời nói đùa. Sức mạnh mà Messai sở hữu dư sức nhẹ nhàng đỡ trọn một đấm từ loài Earth Giant vốn khét tiếng với sức mạnh vô song.

Thế nhưng, dù là như vậy, cô vẫn không cách nào dựa vào thể lực để áp chế nổi cô bé này.

Dùng chính lời mô tả của một kị sĩ dưới trướng cô thì:

"Không khác nào bị một con 'Rồng Đầu Chùy ' đang tăng tốc hết cỡ hông thẳng vào giáp ngực."

Rồng Đầu Chùy vốn là loại cự thú công thành được một số quốc gia nuôi dưỡng từ hàng trăm năm trước để húc đổ cổng thành. Bị một con á long cỡ đó húc trực diện vào ngực, gãy vài cái xương sườn đã là được Đấng Tối Cao phù hộ độ trì lắm rồi, còn tình huống tệ nhất chính là biến thành một đống thịt nát.

Vì thế, Messai lúc này chẳng khác nào đang bế một con 'Godzilla' phiên bản mini, kẻ có thể san phẳng cả khu phố thương mại bất cứ lúc nào, lững thững đi trên phố.

"Messai đại nhân, ngài thực sự tin rằng cái quán rượu đó có phương pháp giúp cô ta khôi phục lý trí sao?"

"Ta… không biết."

Messai lắc đầu. Ba gã kị sĩ này đều là tân binh mới tới Nolan chưa lâu, lại là những cấp dưới trung thành tuyệt đối của cô; còn những đồng nghiệp từng cắm rễ chìm đắm trong trò Hearthstone trước đó đều đã bị điều chuyển đi nơi khác từ lâu.

Họ không hề biết Quán rượu Hearthstone là một nơi như thế nào, và trong tiềm thức, Messai cảm thấy cũng không nên dẫn họ tới đó. Hang ổ của một con Chaos Demon vẫn là nơi quá đỗi nguy hiểm đối với những kị sĩ trẻ tuổi này.

Thế nhưng mấy ngày trước, trong Quán rượu Hearthstone xuất hiện một cô gái Elf. Tiếng hát của cô ta đã gợi cho Messai nhớ đến bản thánh ca của Thánh Nữ Herolia.

Chính vì vậy, Messai mới bám lấy tia hy vọng mong manh cuối cùng này để cứu lấy "cô bé" này từ trong tay Vô Dục Giả.

Trong tay Messai lúc này vẫn giấu sẵn một chiếc dao găm sắc bén. Một khi tiếng hát của Elf không mang lại hiệu quả, chính tay cô sẽ kết liễu tính mạng của Inquisitor tội nghiệp này.

Rất nhanh sau đó, cô cùng ba kị sĩ chính quy đã bước chân vào bên trong Quán rượu Hearthstone.

Kể từ sau Hội chợ Triển lãm Vạn Quốc, bầu không khí của quán rượu này đã có đôi chút thay đổi. Ban ngày, khách khứa ở đây đa phần đều là các pháp sư của Nolan.

Cộng thêm việc mục đích họ tới đây là để "quẩy" Hearthstone chứ không phải uống rượu, nên mỗi lần Messai bước vào Quán rượu Hearthstone vào ban ngày, cô luôn có cảm giác hoang đường như thể mình vừa bước nhầm vào thư viện của Học viện Ma pháp Cao cấp vậy.

Các pháp sư túm tụm quanh bàn, thì thầm bàn tán xôn xao.

Tuy nhiên cứ hễ đến đêm, đám Dwarf lại xách ly nâng cúp, cất giọng ca hát quẩy xuyên màn đêm như cũ.

Bước vào quán rượu, ánh mắt đầu tiên của Messai là lia ngay về phía chiếc sân khấu dã chiến dựng ở góc quán. Nhưng thật đáng tiếc, cô hoàn toàn không nhìn thấy bóng dáng của cô nàng Elf đâu cả.

Đây rõ ràng là kịch bản tệ hại nhất… Tệ hơn nữa là Cheryl đang được Messai bế trên tay đã bắt đầu có dấu hiệu tỉnh lại.

Cheryl khi tỉnh giấc sẽ không còn là một cô bé nết na nữa, mà là một sinh vật cực kỳ nguy hiểm.

Lớp sương mù xám u tối bắt đầu tích tụ trên người cô ta. Ngay khoảnh khắc này, Messai buộc phải đặt lưỡi dao găm giấu trong tay lên cổ cô bé.

Thế nhưng phản xạ của cô ta lại nhanh vượt xa tưởng tượng của Messai. Chỉ trong một cú chớp mắt, cô ta đã thoát khỏi sự kìm kẹp của Messai.

Messai đã chuẩn bị sẵn phương án dự phòng. Trên người cô ta đã được khắc sẵn mấy tầng phong ấn của hệ Holy.

Những ánh kim nhạt xuất hiện trong tay Messai, hàng loạt xiềng xích ngưng tụ từ ma lực quấn chặt lấy cơ thể cô ta… Số xiềng xích này vốn dĩ thừa sức trói buộc một con Ác Ma.

Đáng tiếc kẻ mà Messai đang bắt giữ lại không phải ác ma, xiềng xích hoàn toàn không trói buộc cô ta được bao lâu đã bị thể lực bẻ gãy thành từng mảnh vụn.

Nhưng dường như chỉ chờ chực khoảnh khắc cô ta tỉnh lại.

Trong quán rượu đột ngột cất lên một giai điệu xướng âm êm dịu, nhẹ nhàng. Đó chính là tiếng hát đến từ cô gái Elf.

Messai lập tức phóng tầm mắt về phía sân khấu quán rượu, nhưng vẫn không hề thấy bóng dáng cô gái Elf đâu.

Không chỉ riêng Messai, tiếng hát đột ngột cất lên này khiến không ít pháp sư cũng ngơ ngác ngẩng đầu tìm kiếm cội nguồn của âm thanh. Rất nhanh sau đó, một pháp sư lão thành đã phát hiện ra tiếng hát phát ra từ một thiết bị ma pháp cơ giới đặt ở góc quán rượu.

Giọng hát của Elf đã phát huy tác dụng. Cheryl, người vốn dĩ trong ánh mắt đang xộc lên vẻ điên loạn, đột ngột ôm lấy trán rồi gục xuống sàn, lập tức mất đi ý thức.

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh. Ngoại trừ tiếng hát ra, các pháp sư có mặt tại hiện trường chỉ kịp chú ý tới ma pháp xiềng xích của Messai.

Mặc dù Thánh Kị Sĩ ở thành phố Nolan này chẳng có chút thực quyền nào, nhưng cũng không mấy pháp sư muốn dây dưa hay dính dáng tới những gã kị sĩ bảo thủ này.

Messai bế Cheryl gục dưới đất lên, sau đó rảo bước tiến về phía thiết bị ma cụ kia. Bên cạnh thiết bị này có xếp một hàng dài những viên Nguyên tinh thạch màu đen tuyền.

Bên dưới các viên tinh thạch có ghi rõ bảng giá, chứng minh những viên Nguyên tinh thạch này cũng giống như rượu nước trong quán — đều thuộc phạm trù hàng hóa mua bán.

………………

"Tôi cứ thấy việc bán mấy viên Nguyên tinh thạch này cho Giáo hội có gì đó sai sai thế nào ấy."

Ciri ngồi trong văn phòng tầng hai, ngón tay mân mê viên Nguyên tinh thạch đen tuyền trên tay. Bề mặt viên tinh thạch này khá thô ráp, vì kiểu dáng dẹt phẳng nên được Joshua gọi là 'Đĩa nhạc' (Album).

"Chẳng có gì sai sót ở đây cả."

Joshua tựa lưng vào lan can cầu thang, đăm đăm nhìn cô nàng nữ kị sĩ bên dưới đang thương lượng với bà Marina, có vẻ như định bụng mua lại toàn bộ số Nguyên tinh thạch xếp ở góc quán rượu.

"Tin tình báo anh thu thập được từ Chim Bồ Câu Đen chẳng phải từng tiết lộ rằng đám người ở Inquisitor cứ cách một khoảng thời gian lại phải nghe cái gọi là 'Thánh ca' một lần sao? Nhỡ đâu tiếng hát của cô Elf kia thực sự thay thế được công dụng 'Thánh ca' của Thánh Nữ bên họ thì sao…"

"Thì Giáo hội sẽ hoàn toàn mất đi cái gọi là… uy quyền. Và tiếng hát của cô nàng Thánh Nữ bên họ cũng chẳng còn giá trị tồn tại nữa."

Joshua từng tận mắt chứng kiến trận chiến của Inquisitor, mọi góc nhìn thông qua mắt của Undead đều phản hồi rõ mồng một trong tâm trí anh.

Cách họ chiến đấu nhìn thế nào cũng không giống một 'Tín đồ Chính nghĩa phụng sự Thánh Quang', mà ngược lại giống hệt một lũ cuồng tín nghiện 'Tri thức'.

Giáo hội thông qua một thủ đoạn nào đó đã ban tặng cho các Inquisitor sức mạnh bá đạo, nhưng muốn triệt tiêu tác dụng phụ của sức mạnh này lại cần đến tiếng hát của Thánh Nữ và dàn hợp xướng để chế ngự.

Và Giáo hội cũng mượn chính thủ đoạn này để nắm chặt dàn Inquisitor trong lòng bàn tay.

Một khi tiếng hát của Thánh Nữ không còn là một ân huệ khó lòng chạm tới, mà trở thành thứ chỉ cần bỏ ra một đồng tiền vàng là có thể thưởng thức mọi lúc mọi nơi, Joshua không tin toàn bộ Inquisitor vẫn sẽ giữ nguyên lòng trung thành với Giáo hội như trước nữa.

"Ciri, dọn dẹp đồ đạc đi thôi, đến lúc sang phố Sóc rồi."

Joshua không còn bận tâm đến cô nàng nữ kị sĩ bên dưới nữa. Đĩa nhạc chỉ là một mắt xích rất nhỏ trong kế hoạch của Joshua, thứ thực sự cốt lõi vẫn là công tác bấm máy quay cho 《Sát Thủ Chuyên Nghiệp》 cùng việc đặt nền móng xây dựng mạng Mạng Lưới Phép Thuật (Internet).