Chương 128: Khúc Hát Ru

101 -200

"Trở về Vương đô? Tại sao chứ… anh ta đã làm được điều mà ngươi, hay đúng hơn là ta, suốt mấy năm trời cũng chẳng thể hoàn thành. Ngươi chỉ cần tiếp tục để mắt đến động thái của Giáo hội là đủ rồi, khi cần thiết ta sẽ cho người đưa anh ta về."

"Rõ."

Dark Elf nghe ra một chút an ủi hiếm hoi trong chất giọng vang lên bên tai.

Thực ra nếu thực sự cần thiết, vẫn còn một phương án cưỡng chế bắt cóc Joshua về Ma giới. Chỉ là cô tiếc nuối nhận ra bản thân hoàn toàn không đủ khả năng để làm điều đó.

Hơn nữa, cô còn đang hóng xem cái kết của 《Sát Thủ Chuyên Nghiệp》 ra sao nữa cơ.

Cuộc đối thoại lần này không kéo dài lâu. Ánh sáng nhấp nháy trên ma pháp trận dần tan biến, toàn bộ căn phòng attic rơi vào tĩnh lặng như ban đầu.

Dark Elf bước xuống khỏi gác xép, một lần nữa biến hình thành một con quạ đen rồi vỗ cánh bay ra khỏi quán trọ Chim Bồ Câu Đen. Cô lướt qua những con phố của Nolan, cuối cùng lượn vài vòng rồi đáp xuống mái nhà của Quán rượu Hearthstone.

Đúng lúc này, cô nhìn thấy chiếc xe ngựa chở Joshua vừa vặn dừng lại trước cửa quán.

Khi xe đỗ hẳn, Ciri cũng từ trong giấc mộng bừng tỉnh. Cô ngáp một hơi dài, vặn vặn cái cổ hơi mỏi.

Suốt chặng đường trên xe ngựa Ciri không hề ngủ sâu, chỉ cần một tiếng động nhỏ là đã tỉnh giấc ngay.

"Hôm nay sao trông lạ thế nhỉ?"

Sau khi tỉnh dậy và bước xuống xe, Ciri nhận ra bầu không khí bên trong Quán rượu Hearthstone có gì đó không đúng lắm.

Quán rượu Hearthstone mở cửa 24/7. Bình thường dù là một hai giờ sáng, người ta vẫn dễ dàng bắt gặp một đám Dwarf quây quanh bàn chuẩn bị quẩy xuyên đêm.

Thế nhưng đêm nay, quán rượu lại im ắng lạ thường khi không hề có tiếng hò hét ồn ào của đám Dwarf, thay vào đó là một giai điệu du dương vắt qua từng khoảng không gian.

"Vì quán rượu mới có thêm ca sĩ hát 'live' đấy."

Joshua chú ý lắng nghe một hồi, phát hiện lời bài hát không thuộc bất kỳ ngôn ngữ nào mà mình biết. Đến khi phóng tầm mắt về phía chiếc sân dựng tạm nơi góc quán, anh mới thấy cô nàng Frost Elf Telyn đang ôm cây đàn hạc ngồi gảy xướng.

Đến khi khúc nhạc kết thúc, trong quán chẳng hề vang lên những tiếng pháo tay rầm rộ như ban ngày. Ngược lại, một đống Dwarf đã gục xuống bàn ngủ từ đời nào, số còn lại thì dính mắt dính mũi, ngáp ngắn ngáp dài.

"Cái cô Elf này hát cái quái gì mà nghe như cắn phải Nấm Hôn Mê thế không biết."

Một gã Dwarf ngáp ngáp rồi chép miệng phàn nàn.

Tình cảnh này khiến Telyn – người đang ngồi trên sân khấu – đành phải dừng tiếng đàn trong sự gượng gạo. Đúng lúc chú ý thấy Joshua bước vào quán, cô vội vẫy vẫy tay với anh và Ciri, ôm lấy cây đàn hạc bước nhanh về phía hai người.

"Từ chiều lúc về đến dinh thự Faroci là cô ở suốt trong quán rượu đấy à?"

Joshua hỏi.

"Ừm, hình như tôi lại… gây rắc rối cho anh rồi."

Telyn đứng trước mặt Joshua, gương mặt lộ rõ sự ngượng ngùng và hối lỗi.

Để cung cấp thêm dưỡng chất cho Hạt Giống Cây Thế Giới, trên đường trở về dinh thự Faroci, cô đã lén lút lẻn xuống xe, một mạch mò tới Quán rượu Hearthstone để tiếp tục làm công việc bán thời gian của một hát rong.

Lúc Telyn mới tới, khách trong quán đa phần đều là các pháp sư.

Cô giống như ban ngày, leo lên cái sân khấu dã chiến mà Joshua dựng cho để cất giọng hát những bài thơ cổ của tộc Elf, hy vọng dựa vào giọng hát để thu thập chút "dưỡng chất" cho Cây Thế Giới.

Chỉ có điều, các thi ca truyền thừa từ thời thượng cổ của tộc Elf thường kể về một câu chuyện vô cùng xa xưa với dung lượng dài thườn lượt, khiến Telyn hát một mạch từ chiều cho tới tận 12 giờ đêm.

Đến khi Telyn mở mắt ra lần nữa, cô mới ngỡ ngàng nhận ra dàn khán giả pháp sư biết thưởng thức nhạc lúc trước giờ đã biến thành một đám Dwarf nằm ngủ la liệt xềnh xoàng trên sàn nhà.

Lúc đó Telyn mới giật mình biết mình đã gây họa. Tệ hơn nữa là Joshua – ông chủ đứng sau Quán rượu Hearthstone – lại vô tình từ phố Sóc trở về đúng lúc này.

"Rắc rối thì cũng không hẳn."

Joshua liếc nhìn dàn Dwarf đang ngủ say như chết trên sàn, thậm chí không ít gã còn ngáy o ó.

Từ ngày Quán rượu Hearthstone khai trương đến giờ, cái lũ Dwarf này toàn cắm rễ từ 8 giờ tối cho tới 5-6 giờ sáng hôm sau rồi mới chịu vác cuốc xuống hầm mỏ đào khoáng. Nếu không nhờ nền tảng thể lực như trâu cày của giống loài này, cứ giữ cái đà bào sức thế này thì sớm muộn gì cũng đi gặp 'Đại Địa Mẫu Thần' thân yêu của chúng thôi.

"Nhưng mà những bài hát khiến khán giả lăn ra ngủ mất tiêu thì chắc là chẳng giúp thu thập được dưỡng chất cho Cây Thế Giới của cô đâu nhỉ?"

Joshua chỉ đúng vào trọng tâm vấn đề. Telyn từng nói với anh về điều kiện phát triển hạt giống Cây Thế Giới trong cơ thể mình; một khi người ta đã ngủ thiếp đi thì làm sao có thể giữ được cảm xúc "ngưỡng mộ" để thưởng thức bài hát nữa.

"Vừa rồi tôi hát những bài thi ca mà tộc chúng tôi truyền lại qua bao thế hệ. Ngoài bài Let It Go ra… tôi cũng chỉ biết mấy bài này thôi."

Telyn bất lực lên tiếng.

Đối với người dân ở thế giới này, âm nhạc vẫn là một thứ nghệ thuật cực kỳ xa xỉ. Cơ hội duy nhất để dân thường nghe được vài giai điệu là từ những người hát rong đi ngang qua.

Những bài thơ mà các nhà thơ hát rong trình diễn cũng giống hệt như những gì cô nàng Frost Elf này vừa chơi: dựa vào một hợp âm đơn giản cùng giai điệu vô cùng thô sơ để hát ra. Kiểu biểu diễn này gọi là ca hát thì không bằng gọi là "kể chuyện có nhạc nền" nghe còn hợp lý hơn.

Mà cô nàng Frost Elf này vừa dùng tiếng Elf để "kể chuyện" suốt cả buổi chiều, bằng một câu chuyện mà loài người lẫn Dwarf hoàn toàn nghe không hiểu một chữ bẻ đôi.

Những bài thi ca của tộc Elf cùng phiên bản nhịp chậm của Let It Go rõ ràng không đủ sức tạo ra ấn tượng sâu sắc cho người nghe.

Joshua cảm thấy bản thân cần phải chắp bút viết vài bài hát thực sự chấn động tâm hồn cho cô nàng Frost Elf này.

"Cô cứ về dinh thự Faroci nghỉ ngơi trước đi. Ngày mai tôi sẽ qua nói chuyện với phu nhân Westser về vấn đề nhạc nền cho 《Sát Thủ Chuyên Nghiệp》, tiện thể ghép thêm một bài hát phù hợp cho cô luôn."

Nhạc nền cho bộ phim trước Joshua từng giao cho ban nhạc U Linh của Skeleton Duke đảm nhận. Nhưng hiện tại anh còn lâu mới cắm rễ vững chắc ở Nolan, việc tự ý mở cổng dịch chuyển thẳng tới lãnh địa của Skeleton Duke không khác gì vác quả bom hạt nhân chạy vào trung tâm thành phố nhà người ta.

Dù Joshua có thề thốt "Yên tâm đi! Không nổ đâu!" thì dàn Đại Pháp Sư của Nolan nhất định cũng sẽ bằng mọi giá oanh tạc tống cổ anh ra ngoài.

Thế nên công việc làm nhạc nền phim lần này, Joshua dự định sẽ bàn giao cho Gánh hát Thiên Nga Đen.

"Bài hát do tôi trình diễn sao?"

"Thì cũng tương tự như bài thi ca Elf mà cô vừa hát thôi, có điều nhịp điệu sẽ phức tạp hơn một chút."

Joshua đưa ra một phép so sánh không mấy chính xác cho lắm. Lúc nãy cô nàng Frost Elf này đã dùng kỹ thuật hát thảm mỹ (Bel Canto)[note108302] để xướng âm, dù với cô ấy thì đó đơn thuần chỉ là dùng tiếng Elf kể lại một câu chuyện.

"Tôi sẽ cố gắng hát thật tốt."

Telyn gật đầu quả quyết.

Một bản ký âm hoàn chỉnh cho một bài hát ở thế giới này là thứ thuộc về phân khúc cực kỳ cao cấp. Dù sao thì bản thân Opera cũng là loại hình nghệ thuật chỉ giới trung và thượng lưu mới có thể thưởng thức, muốn tấu lên trọn vẹn còn phải thuê hẳn một dàn nhạc chuyên nghiệp nữa.

"Tối nay chúc cô ngủ ngon."

Joshua tiễn cô nàng Frost Elf rời khỏi quán rượu, sau đó lập tức rảo bước lên tầng hai, rút giấy bút ra bắt đầu chép lại toàn bộ nhạc phim (background music) cho 《Sát Thủ Chuyên Nghiệp》.

Ciri ngồi bên cạnh đảm nhận công việc dùng ma pháp để biến những tờ giấy trắng thông thường thành các trang giấy kẻ dòng khuông nhạc.

Sau hơn một tiếng đồng hồ cặm cụi hoàn thành xong toàn bộ phần nhạc nền, Joshua lại rút ra một tờ giấy trắng khác và đặt bút viết lên…