Chương 131: Biểu Diễn

101 -200 Telyn biết rõ hậu quả của việc dây dưa với ác ma là gì. Trong những lời đồn đại, nhẹ thì có thể bị nô dịch cả đời, nặng thì thậm chí phải tế dâng cả linh hồn lẫn tính mạng của chính mình.

Có thể Joshua hoàn toàn khác biệt so với những ác ma trong truyền thuyết, nhưng hiện tại tất cả thành viên của đoàn kịch Thiên Nga Đen đều đang tận mắt chứng kiến sự lựa chọn của cô.

Nếu Telyn gật đầu chấp nhận lời mời của Joshua, điều đó đồng nghĩa với việc cô sẽ đẩy Giáo hội về thế đối lập hoàn toàn. Đây rõ ràng không phải là một quyết định khôn ngoan ở cái thế giới do loài người làm chủ này.

Thế nhưng lần này, Telyn lại không hề có một chút do dự. Cho dù cô bạn Wood Elf của mình có cố gắng ngăn cản đến đâu đi chăng nữa, đáp án trong lòng Telyn đã quá rõ ràng từ lâu — đương nhiên là

"Tôi chọn đạo diễn Joshua".

"Ưm… Cảm ơn phu nhân Westser đã chiếu chiếu và chăm sóc tôi trong suốt thời gian qua. Tôi đã quyết định ở lại Nolan để nhận lời mời của ngài Joshua."

Telyn lên tiếng.

"Telyn, tin tớ đi! Hắn ta nguy hiểm hơn cậu tưởng tượng nhiều!"

"…Freya, về chuyện này thì."

Lắng nghe lời khuyên ngăn của cô bạn thân, trong lòng Telyn từ lâu đã hạ quyết tâm. Dù có thực sự phải đối mặt với nguy hiểm đi chăng nữa, chỉ cần thu thập được dưỡng chất cho Cây Thế Giới, cô sẵn sàng đánh đổi tất cả mà không hề hối tiếc.

Mấy ngày nay khi hát 'live' ở Quán rượu Hearthstone, cô đã vô tình bắt chuyện và tán đét vài câu với Yno.

Chỉ riêng việc Joshua có thể biến một Succubus vô danh tiểu tốt thành "Belle" — nữ diễn viên xuất sắc nhất mà gần như mọi người trẻ ở Nolan đều biết tên — cũng đủ để chứng minh năng lực đáng kinh ngạc của anh rồi.

"Đủ rồi đấy. Quay về bên cạnh người mà cô nên bảo vệ đi, đây không phải là chuyện cô nên xía vào đâu."

Phu nhân Westser dùng chất giọng ra lệnh phán một câu với cô nàng Wood Elf. Freya khẽ cắn môi dưới, định bụng cất lời nói tiếp nhưng Telyn ở bên cạnh đã nhanh tay nắm lấy tay cô rồi nhẹ nhàng lắc đầu.

"Nếu cô không yên tâm về sự an toàn của bạn mình, bất cứ lúc nào cũng có thể ghé Quán rượu Hearthstone để thăm cô ấy mà."

Joshua thong thả chêm vào một câu.

Trọng lượng lời nói của Freya trước mặt nữ công tước vẫn còn quá nhẹ ký. Chỉ có ân nhân của cô — Trưởng lão của tộc Wood Elf, mới đủ tư cách tác động đến quyết định của phu nhân công tước này.

Freya thở dài một tiếng bất lực. Thân hình cô lướt nhẹ rồi biến mất ngay trước mặt Joshua, quay trở lại bên cạnh chủ nhân của mình là Garoli.

Sau khi Freya rời đi, không còn ai cản đường Telyn nữa. Cô gái Elf nâng tà váy lộng lẫy nhưng có phần nặng trịch, cẩn trọng từng bước tiến về phía Joshua.

Khoảnh khắc cô bước tới đứng bên cạnh Joshua cũng chính là lúc tuyên bố cô hoàn toàn giã từ "cuộc sống bình yên" trước đây, thay vào đó là dấn thân vào một cuộc chiến không tiếng súng.

Cô không còn nhận được sự che chở từ đoàn kịch Thiên Nga Đen nữa, và Giáo hội sẽ coi cô nàng Elf dám đi chung đường với ác ma này là cái gai trong mắt.

Thế nhưng, đánh đổi lại những thứ đó, Telyn cũng đã chạm tay vào điều mà cô khao khát nhất!

"Sân khấu đó là dành cho cô đấy. Buổi biểu diễn cuối cùng của cô tại đoàn kịch Thiên Nga Đen, đừng có làm hỏng kịch bản đấy nhé."

Joshua chỉ tay về phía sân khấu trung tâm của khán phòng. Ánh mắt vốn còn đượm chút u buồn của Telyn ngay lập tức bừng sáng khi ngẩng đầu nhìn về phía ánh đèn spotlight đang hội tụ.

Lần này cô vẫn không chút chần chừ, nâng tà váy bước lên sân khấu. Dù tư thế đi đứng trong mắt những nữ diễn viên đoàn kịch Thiên Nga Đen vốn dĩ đã quen thuộc với các buổi dạ hội thượng lưu trông cực kỳ thô kệch và gượng gạo — chẳng khác nào một con vịt đang lạch bạch dạo bước.

Thế nhưng khi cô mang theo những bước chân có phần vụng về ấy tiến vào trung tâm sân khấu, cầm lấy viên Nguyên tinh thạch có khắc "Cường Âm" lên, cô lập tức biến thành tồn tại rực rỡ và chói lăm nhất trong toàn bộ khán phòng.

Đây cũng là lần đầu tiên kể từ khi gia nhập đoàn kịch Thiên Nga Đen, cô được đứng ở vị trí trung tâm của sân khấu!

Phía sau lưng cô, tiếng nhạc bắt đầu nổi lên du dương. Đây là lần đầu tiên — và cũng là lần cuối cùng, dàn nhạc của đoàn kịch Thiên Nga Đen cất lên giai điệu chỉ để phục vụ cho một mình cô.

"Phu nhân Westser, tôi nghĩ sau này bà sẽ phải hối hận vì quyết định ngày hôm nay đấy."

Joshua đứng dưới đài ngắm nhìn cô gái đang tỏa sáng rực rỡ kia, ghé sát tai phu nhân Westser nhỏ to.

"Faroci chẳng bao giờ thiếu những ca sĩ xuất sắc cả."

Phu nhân Westser lại tỏ ra hoàn toàn không bận tâm. Cái đất Faroci này chưa bao giờ thiếu người biết hát, thứ thực sự thiếu thốn chính là những kiệt tác âm nhạc đủ sức lưu danh hậu thế mà thôi.

Joshua không đáp lại lời phán đó, bởi vì tiếng hát đã cất lên rồi. Telyn thực sự sở hữu thiên phú bẩm sinh về kỹ thuật hát thảm mỹ (Bel Canto). Cô chỉ mất vỏn vẹn vài phút để xem qua bản ký âm của ca khúc 《Star Sky》, và ngay khoảnh khắc âm nhạc vang lên, cô đã lập tức bắt trọn được tông giọng chuẩn xác.

Thẻ nhớ tinh thạch mà Joshua mang theo đã ghi lại trọn vẹn buổi biểu diễn này. Tấm đĩa nhạc — hay nói đúng hơn là "album" đầu tiên trên thế giới, đã chính thức phôi thai và ra đời trong tay Joshua như thế.

……………………

Freya rời khỏi khán phòng biểu diễn nhưng không đi quá xa. Tiếng hát vọng ra từ bên trong cứ như một sợi dây thừng siết chặt lấy đôi chân, khiến cô không thể không khựng bước lại.

Tâm trạng u ám của cô tan biến sạch sành sanh. Sự tò mò thôi thúc cô ghé đầu vào cửa khán phòng, chăm chú lắng nghe dàn nhạc Thiên Nga Đen tấu lên giai điệu.

Khi bản nhạc dần bước vào đoạn cao trào, một con mèo đen đã lặng lẽ xuất hiện trên đỉnh đầu cô từ lúc nào không hay.

"A…"

Cô vội vàng đứng thẳng lưng, giơ tay định bế con mèo đen đang nằm bò trên đầu mình xuống.

Nhưng vì con mèo đen này chính là Linh Hồn Cổ Thụ của tộc Wood Elf — có thể coi là cội nguồn tính mạng của cả chủng tộc cô, nên Freya hoàn toàn không dám đường đột động vào nó.

Đối với tộc Wood Elf, muốn chạm vào Linh Hồn Cổ Thụ phải trải qua rất nhiều nghi thức phức tạp và vô cùng thần thánh, việc dùng tay trần chạm trực tiếp bị xem là hành vi cực kỳ bất kính.

Con mèo đen liếc nhìn vào trong khán phòng một cái, rồi nhanh chóng quay đầu hướng ánh mắt về phía dãy hành lang bên ngoài.

"Ai?!"

Có lẽ nhờ sự chỉ dẫn của Linh Hồn Cổ Thụ, khi Freya nhìn về phía cuối hành lang, một bóng người đột ngột xuất hiện khiến cô lập tức rơi vào trạng thái cảnh giác cao độ.

"Không ngờ qua bao nhiêu lâu như vậy rồi vẫn còn cơ hội nhìn thấy ý thức của Cây Thế Giới một lần nữa…"

Từ cuối hành lang bước ra một nữ diễn viên với vóc dáng cao ráo. Freya nhận ra cô ta — đây là một nữ diễn viên có địa vị không hề thấp trong đoàn kịch Thiên Nga Đen. Nhưng ngay khoảnh khắc này, Freya nhận ra rành rành cô diễn viên này là do kẻ khác ngụy trang thành.

"Ta chỉ tới để nhắc nhở các ngươi một câu: Kẻ thù của tộc Elf không phải là ác ma, mà là Giáo hội."

Cô ta cất lời.

"Giáo hội?"

Freya đánh giá nữ diễn viên từ trên xuống dưới, dò xét những vị trí cô ta có thể cất giấu vũ khí. Thế nhưng, ấn ký hình một con chim màu đen trên cổ cô ta lại thu hút sự chú ý của Freya.

"Trả lời câu hỏi của ta trước đã!"

Dinh thự Faroci bị một kẻ lạ mặt trà trộn vào, lại còn là một kẻ sở hữu năng lực biến hình thành người khác. Đối với một người đảm nhận vai trò hộ vệ như Freya, đây tuyệt đối không phải là một vị khách có thể mỉm cười trò chuyện giao lưu.

Nhưng vấn đề là hiện tại trên đầu Freya đang có một con mèo đen cắm rễ, khiến cô hoàn toàn không thể rút dao găm ra nghênh chiến được.

"Ta chỉ đưa ra một lời nhắc nhở mang thiện chí thôi. Dù ta khá ghét cái lũ Wood Elf các ngươi, nhưng ta càng ghét đám điên ở Giáo hội hơn. Nhân lúc con mèo đó còn biết ngáy o o thì chăm sóc nó cho tốt vào."

Nói xong những lời đó, cô ta thong dong bước về phía góc ngoặt hành lang, hoàn toàn biến mất trước mặt cô nàng Wood Elf.