Chương 100: Biến Đổi Của Thời Đại

Từ 1 - 100 Sự im lặng và né tránh của gã Dark Elf về mối quan hệ giữa Joshua và tộc Demon đã giúp Phu nhân Westser tự xâu chuỗi và đoán ra được thân phận thực sự của anh. Tiếp đó, bà hỏi thêm gã vài câu nữa.

Qua cuộc trò chuyện, Phu nhân Westser nhận ra tên Dark Elf này tỏ ra cực kỳ kiêng dè về thân phận thực sự của Joshua. Tưởng chừng như chỉ cần lỡ miệng tiết lộ bất kỳ một mảnh thông tin nào về anh, cái đầu trên cổ gã sẽ lìa khỏi xác ngay lập tức.

Điều này đối với một tổ chức sống bằng nghề mua bán thông tin là vô cùng kỳ quặc, thậm chí coi là đại kỵ trong việc duy trì quan hệ với khách hàng.

"Không ở lại xem nốt buổi biểu diễn cuối cùng rồi hãy đi sao?"

Rất nhiều thông tin Phu nhân Westser khao khát muốn biết lại rơi đúng vào phần gã Dark Elf ngậm hột thị. Bà thề đây là gã cò thông tin có thái độ lồi lõm nhất mà bà từng gặp trong đời.

Nhưng thái độ tệ là một chuyện, thực lực của gã Dark Elf này lại là chuyện khác.

Gia tộc Blackwood đã bắt tay hợp tác với tộc Elf trong rừng, bà cũng chẳng ngại thu phục thêm một con Dark Elf về dưới trướng.

"Rất tiếc, thưa Phu nhân Công tước Blackwood, tôi không hề có hứng thú với mấy cái trò biểu diễn nhi đồng đó."

Dark Elf cất một phần tiền thù lao vào túi, không hề có ý định nán lại thêm. Câu trả lời của gã khiến ngọn lửa giận trong lòng Phu nhân Westser bùng lên thêm một nấc.

"Trò biểu diễn nhi đồng? Vậy xin hỏi trong mắt một Dark Elf như ngươi, loại biểu diễn thế nào mới không bị coi là nhi đồng?"

Dù Phu nhân Westser đã dự đoán trước được ngày tàn của kỷ nguyên kịch nghệ sân khấu, nhưng không thể phủ nhận ảnh hưởng của Đoàn kịch Hắc Thiên Nga trên thế giới này vẫn thuộc hàng top đầu.

Có điều, điều đó cũng chỉ giới hạn với khán giả nhân loại. Các chủng tộc khác vốn chẳng mặn mà gì với mấy trò kịch nghệ của con người.

"Tôi không cố ý nhắm vào đoàn kịch của bà đâu, Phu nhân Westser. Trong mắt tôi, ngay cả bộ phim 《Giai Nhân Và Ác Ma》 cũng vô cùng nhi đồng. Bởi vì tôi biết quá rõ thế giới thực tế này phũ phàng hơn nhiều so với mấy kịch bản do đám biên kịch viết ra. Tôi qua cái tuổi mơ mộng về mấy câu chuyện cổ tích lâu rồi."

Sau khi làm một động tác cúi chào theo nghi thức kỳ lạ của tộc mình, gã Dark Elf đẩy cửa bước ra khỏi gian triển lãm của Faroci.

"Phu nhân."

Tên hộ vệ đứng chầu chực bên cạnh Phu nhân Westser tiến lên một bước. Nét mặt của bà lúc này đã chẳng còn giữ được sự bình dị, gần gũi như ban nãy.

Mấy lời phát ngôn thiếu lọt tai của gã Dark Elf rõ ràng đã chọc giận bà.

"Đừng đuổi theo làm gì, các ngươi không bắt nổi hắn đâu."

Phu nhân Westser nhanh chóng kìm nén cơn thịnh nộ trong lòng. Gã Dark Elf nói sự thật, và bà thừa hiểu điều đó.

Kịch nghệ sân khấu đã được lãng mạn hóa quá đà. Mặc dù có lượng khán giả đông đảo ở chính quốc Faroci, nhưng nó lại hoàn toàn thất bại trong việc thu hút những "kẻ man rợ" và các chủng tộc phi nhân loại.

Tiêu biểu nhất phải kể đến gã Tướng quốc Thiết Huyết của Đế quốc Thép, kẻ từng công khai phán một câu xanh rờn ngay trước đám đông:

"Mấy cái thứ này chỉ để lừa mấy con nít ranh."

Phu nhân Westser vốn tưởng đối tượng khán giả của 《Giai Nhân Và Ác Ma》 đã rộng hơn kịch nghệ rất nhiều, nhưng trong mắt một số kẻ, nó rốt cuộc vẫn chỉ là một cuốn truyện cổ tích mà lẽ ra người ta nên quên đi từ lâu.

Bây giờ, Phu nhân Westser có lẽ chỉ còn biết trông chờ vào một biên kịch nào đó có thể viết ra một kịch bản đủ sức chinh phục toàn bộ đám "kẻ man rợ" kia.

……………………

Joshua ợ hơi một cái rõ to.

Đại hội Triển lãm Toàn quốc quả không hổ danh là nơi hội tụ giới tinh hoa khắp thế giới, đồ ăn trên bàn buffet ngon không chê vào đâu được, lại còn cho ăn thoải mái.

Điểm trừ duy nhất là khu buffet hơi xa sân khấu trung tâm của Nolan một chút. Sau khi màn demo Hearthstone hạ màn, Joshua liền mò ra đây để giải quyết cái bụng đói.

Đi cùng anh dĩ nhiên là cô nàng nữ thánh kị sĩ tận tụy Messai và cô trợ lý Ciri.

"Chỉ dựa vào cái khung chat này mà có thể học được cái gọi là... lập trình của anh thật à?"

Ciri đứng bên cạnh bàn ăn, ngón tay nhấp mở một khung chat mới mà Joshua đưa cho. Theo lời anh thì cái "khung chat" này là dạng mã nguồn mở.

Và phần thưởng dành cho Chủ tịch Hội đồng Bằng sáng chế Nolan — Đại pháp sư áo xám Luresk sau khi đánh bại Giáo chủ Vô Dục Giả — chính là cái tiểu chương trình mã nguồn mở này.

Một thi pháp giả hệ thực chiến như Ciri hoàn toàn không thể nhìn ra bất kỳ điều gì có ích từ đống chuỗi ký tự ma pháp - Rune ngoằn ngoèo này.

"Không cần hiểu đâu, cô chỉ cần thấy nó ngầu lòi là được rồi."

Trong lúc Joshua xử lý xong bữa trưa, Luresk — người đảm nhận vị trí Chủ tịch Hội đồng Bằng sáng chế, cũng vừa hoàn thành công việc giám định thiết bị ma năng cuối cùng. Ông lão lập tức gạt đám đông sang một bên, xăm xăm đi thẳng về phía này.

"Rốt cuộc cũng cắt đuôi được mấy lão già hủ lậu phiền phức đó."

Luresk bước tới trước mặt Joshua. Con chim cú đậu trên vai ông lắc lắc cái đầu tròn xoe, làm rơi vài chiếc lông vũ. Luresk chộp lấy một chiếc, rồi từ trong tay áo rút ra một cuộn da thuộc trắng tinh.

"Nhanh lên... Đến lượt cậu thực hiện bản hợp đồng rồi đấy."

Luresk có vẻ muốn trực tiếp chép lại toàn bộ những gì Joshua đọc lên cuộn da thuộc đó.

Di sản do các văn minh cổ đại để lại hiếm khi được lưu trữ dưới dạng sách vở, phần lớn các thi pháp giả đều tin rằng loại tri thức thần bí này được truyền lại bằng một phương thức cực kỳ đặc biệt.

"Đừng gấp, Chủ tịch Luresk, thứ ông cần ở ngay đây."

Trong lòng bàn tay Joshua xuất hiện một tinh thể ma lực màu trắng nhạt. Đây chính là file cài đặt (setup package) của ứng dụng khung chat mã nguồn mở.

Toàn bộ quá trình cầm trình tại Đại hội Triển lãm đều do Luresk cùng một Bạch Pháp Sư chủ trì, thế nên danh tính và chức vụ của ông tại Nolan chẳng cần điều tra cũng biết rõ như ban ngày.

"Cái này là……"

"Một món quà nhỏ."

Joshua tiện tay ném viên tinh thể cô đọng từ ma lực về phía Luresk. Viên tinh thể tan ra rồi biến mất ngay giữa trán ông lão.

Khi Luresk mở mắt ra lần nữa, ông phát hiện trước mắt mình xuất hiện một khung cửa sổ màu trắng.

Phép thuật mà Luresk tu luyện thuộc hệ Trật Tự giống như đám Bạch Pháp Sư. Khi ông thử dùng tư duy ma pháp để thấu hiểu cấu trúc của khung cửa sổ này, một chuỗi các ký tự ma pháp phức tạp lập tức hiện ra trước mắt.

Số lượng chuỗi ký tự nhiều đến mức đáng kinh ngạc. Trong ký ức của ông, ngay cả đại phép thuật phức tạp nhất mà ông từng thi triển cũng chưa từng dùng đến lượng ký tự khổng lồ thế này.

Nếu tách riêng từng ký tự ra thì Luresk đều hiểu hết, nhưng khi chúng xếp thành một hàng dọc, ông lại hoàn toàn mù tịt.

"Đừng coi chúng là các cú pháp thi pháp, cứ coi như mấy chữ cái cơ bản thôi."

Joshua lên tiếng gợi ý.

Ông lão sắp bước sang tuổi bách niên dụi dụi sống mũi, tĩnh tâm tiếp tục quan sát cấu trúc của các ký tự ma pháp kia. Ông nhận ra chúng quả thực chỉ là những từ đơn giản, nhưng rất nhanh sau đó, Luresk đã đánh đánh hơi thấy một vài quy luật bên trong...

"Trí thức thật kinh ngạc! Ta cần một khoảng thời gian để nghiên cứu... Không, phải là một khoảng thời gian RẤT DÀI!"

Nắm được phương pháp sử dụng ký tự ma pháp hoàn toàn mới, Luresk bỗng coi Joshua như không khí. Ông vội vã xóc lại vai, cùng con cú cất bước nhanh như bay ra khỏi Cung Điện Thủy Tinh, vừa đi vừa lẩm bẩm trong miệng mấy câu thần thần đần đần.

"Lão ấy... không bị điên đấy chứ?"

Ciri nhìn theo bóng lưng ông lão áo xám, ghé sát tai Joshua hỏi nhỏ.

"Dù sao thì đây cũng là tri thức vượt tầm thời đại..."

Lời Joshua còn chưa dứt thì từ khu vực sân khấu trung tâm của Cung Điện Thủy Tinh đột nhiên bùng nổ những tiếng trầm ồ, kinh ngạc nổi lên như sóng trào.

Lý do là trên sân khấu lúc này đang trưng bày một thiết bị ma năng có tên gọi: Động Cơ Vĩnh Cửu Ma Năng. Nhìn từ vị trí này, Joshua chỉ có thể nhìn thoáng qua chiếc máy ma năng đang được phô diễn từ xa.

Thứ gọi là động cơ vĩnh cửu thực chất chỉ là một chiêu trò giật gân. Trong mắt Joshua, chiếc máy ma năng đó chẳng qua là một phiên bản cải tiến của động cơ hơi nước, chỉ là thay thế nhiên liệu bằng năng lượng ma pháp mà thôi.

Thế nhưng, trong vô thức, ngày hôm nay đã chính thức trở thành bước ngoặt lịch sử — thời điểm thế giới này bước một chân từ thời Trung Cổ sang Kỷ Nguyên Công Nghiệp.