Chương 222: Chương 221: Hoàng Nhạc Kiếm Môn (Phần # 1

WN

"Tà Quỷ lại xuất hiện sao?"

Có vẻ như đám Tà Quỷ điên rồ ấy lại trồi lên. Trong khoảnh khắc, hình ảnh người "mẹ kế" xẹt qua tâm trí khiến tim ta giật thót.

"Bẩm, tại hạ nghe nói quy mô không lớn như lần trước. Dường như chỉ phát hiện một nhóm nhỏ Tà Quỷ, khả năng cao là tàn dư đi lạc trong núi từ đợt thảm họa vừa qua."

Đánh giá của Cát Phi Tông có vẻ rất chuẩn xác.

"Chà, nghe cũng có lý. Nhưng dù sao vẫn thấy gợn gợn trong lòng. Ngươi đã nói số lượng không nhiều, vậy hãy cử vài cao thủ chuyên trách đến thám thính xem sao. Mấy chuyện thế này cứ phải nắm bắt thật triệt để mới an tâm."

"Tại hạ tuân lệnh."

Dù quy mô nhỏ đến đâu cũng tuyệt đối không thể chủ quan. Lãnh địa của chúng ta từng lao đao một phen vì đợt thảm họa Tà Quỷ trước đó.

Hơn nữa, dạo này bặt vô âm tín Tử Tiên Nữ, sự im ắng ấy càng khiến ta bất an tột độ. Chắc chắn ả đã giở trò gì đó với Trư Bát Giới lần trước, liệu ả có cuỗm được thứ gì để ủ mưu cho một cuộc bạo loạn mới hay không?

Gạt mớ suy tư sang một bên, ta đi đến võ đường.

Hôm nay, ta dự định tiếp tục học kiếm pháp và tâm pháp từ Kiếm Hậu, sau đó mượn cớ xoa bóp để giở trò táy máy với cơ thể sư phụ. Nhớ lại lần trước, dường như người đã lén lút hưng phấn, mấp mé bến bờ khoái cảm. Nếu ta cứ kiên trì "mưa dầm thấm lâu", người sẽ quen thuộc với bàn tay của ta và dần trở nên mẫn cảm hơn.

Nào ngờ...

"Việc rèn luyện tạm thời gác lại."

"Dạ? Tạm gác lại sao thưa sư phụ?"

"Bản nữ có nơi này cần đến một lát."

"Chẳng lẽ sư phụ định rời bỏ đồ đệ sao?"

"Đừng nghĩ bậy. Bản nữ chỉ đi xử lý chút tư sự, chẳng bao lâu nữa sẽ trở lại."

"À, ra vậy."

Đột nhiên người có việc gì phải đi nhỉ?

"Trong lúc bản nữ đi vắng, ngươi tuyệt đối không được lơ là việc tu luyện. Nếu lúc về kiểm tra mà thấy ngươi có chút chểnh mảng... bản nữ sẽ bắt ngươi rèn lại toàn bộ từ căn bản. Ngươi hiểu chứ?"

"Hự! Đồ đệ đã rõ!"

Lại phải quay cuồng với mấy bài tập căn bản chết tiệt đó thì có mà lấy mạng ta!

"Nhưng thưa Kiếm Hậu, rốt cuộc là có chuyện gì vậy ạ? Đồ đệ có thể giúp người một tay."

"Không cần đâu. Vậy nhé."

Kiếm Hậu dứt lời liền quay lưng bước đi.

Tuy tiếc nuối, nhưng cứ gặng hỏi chuyện riêng của sư phụ e rằng phạm tội bất kính, ta đành cúi đầu tiễn bước. Dù sao thì, nếu người chịu để bọn thủ hạ đi theo phụ tá, mọi chuyện chẳng phải sẽ nhẹ nhàng hơn sao.

"Xem ra thời gian tới ta đành phải tự mình bế quan tu luyện rồi."

Thiên Hậu Kiếm Pháp và Thiên Hậu Tâm Quyết của ta hiện tại vẫn còn rất nhiều thiếu sót. Nếu không chuyên tâm rèn giũa, chắc chắn cảnh giới sẽ mãi dậm chân tại chỗ. Dù không có sư phụ ở bên giám sát, ta cũng phải dốc toàn lực phấn đấu.

* Rồi một ngày nọ, giữa lúc ta đang miệt mài vung kiếm rèn luyện...

"Tuyệt Khiếu La Sát!"

Cát Phi Tông vội vã tìm đến, sắc mặt đầy khẩn trương.

"Bẩm ngài, có Truyền lệnh sứ từ bên ngoài đến!"

Ra là có khách gõ cửa.

"Truyền lệnh sứ sao? Kẻ từ đâu tới?"

"Nghe nói là người của Hoàng Nhạc Kiếm Môn!"

"Hoàng Nhạc Kiếm Môn?"

Môn phái trong chốn võ lâm nhiều như nấm sau mưa, làm sao mà nhớ hết cho được. Nhưng một cái tên mà ta chưa từng nghe đến thì chắc quy mô cũng chẳng lớn lao gì.

"Đó là nơi thế nào? Chính phái hay tà phái?"

"Tại hạ chỉ nắm được đại khái bọn chúng tự xưng là danh môn chính phái. Chi tiết cụ thể hơn thì vẫn chưa rõ."

"Hừm... Dù sao người của chính phái đã cất công cử Truyền lệnh sứ đến, đành phải gặp mặt một chuyến vậy. Báo với vị khách đó đợi ta một lát."

Trước khi tiếp khách, ta phải tra xét sơ qua xem cái môn phái kia rốt cuộc là thần thánh phương nào. Chưa biết đối phương định giở trò gì, hơn nữa, nội dung cuộc đàm phán hoàn toàn phụ thuộc vào việc bên nào nắm được ưu thế tình báo.

Phái Truyền lệnh sứ đến một môn phái khác, đa phần đều là mưu đồ chuyện làm ăn lợi lộc.

Ta đi tìm Thế Lân.

"Cân Hiệp?"

"À, Thế Lân này. Nghe bảo có một Truyền lệnh sứ vừa đến. Hắn xưng là người của Hoàng Nhạc Kiếm Môn?"

"Hoàng Nhạc Kiếm Môn sao anh? Đó là một môn phái đóng quân không cách quá xa nơi này."

"Vậy sao?"

Quả nhiên, Thế Lân lúc nào cũng am tường mọi việc.

"Em mau kể cho anh nghe sơ qua về cái phái đó đi."

"Đúng như tên gọi, đó là một môn phái chuyên về kiếm thuật. Nhưng mà, hừm... Theo trí nhớ của em thì thanh danh của bọn họ không được tốt đẹp cho lắm."

"Thanh danh?"

Thế Lân khoanh tay trước ngực, khẽ nghiêng đầu ngẫm nghĩ rồi đáp:

"Có lẽ nên dùng từ 'Chính tà chi gian' để hình dung bọn chúng. Chẳng phải hạng Hắc đạo tà phái rạch ròi, nhưng cũng chẳng xứng đáng được gọi là danh môn chính phái."

"Ở chốn Trung Nguyên, ba cái loại môn phái nửa nạc nửa mỡ thế này nhan nhản mà."

Vốn dĩ trên đời đâu phải chuyện gì cũng có thể vạch ranh giới trắng đen, chính tà rõ ràng.

Nghe qua là biết bọn chúng chỉ là một đám mượn danh võ lâm để chăm lo cho mấy đường dây làm ăn riêng.

"Dù vậy, em biết bọn họ đã đút lót để ghi tên vào Võ Lâm Minh, nhờ đó mà chễm chệ khoác lên mình cái mác chính phái. Thực ra mấy cái chức danh này chỉ cần nộp đủ tiền cống nạp là mua được thôi, nên anh chỉ cần nắm rõ bản chất của chúng là đủ."

"Ghi danh vào Võ Lâm Minh cơ đấy."

Xem ra một thời gian nữa, chúng ta cũng phải tính đến nước cờ này. Nhưng mấy tên khốn này đúng là luôn biết cách làm người khác ngứa mắt chết đi được.

"Đến lúc cần thiết thì chúng ta cũng phải làm thôi, nhưng quả thực anh chẳng có hứng thú gì. Mấy thằng khốn bên Mãnh Hổ Đội trong đợt thảm họa Tà Quỷ vừa qua cũng cùng một ruột cả."

"Em cũng khinh bỉ đám đó. Nhưng những kẻ mờ mắt vì quyền lực thì ở đâu cũng nhan nhản. Tóm lại, tốt nhất anh không nên dây dưa quá sâu với Hoàng Nhạc Kiếm Môn. Cái mác Võ Lâm Minh của bọn chúng rắc rối lắm."

"Được rồi, anh sẽ lưu tâm."

Thế là ta đã nắm trong tay những manh mối cốt lõi.

Một môn phái Chính tà chi gian chuyên dùng kiếm. Việc đủ tiềm lực tài chính để nộp tiền cống nạp cho Võ Lâm Minh chứng tỏ bọn chúng nắm trong tay nguồn vốn rất mạnh, kết hợp với danh tiếng tồi tệ kia, khả năng cao là chúng đang nhúng chàm vào vô số phi vụ làm ăn bẩn thỉu.

Sao bỗng dưng ta lại có dự cảm chẳng lành thế này.

Mang theo mối nghi ngại ấy, ta sải bước ra ngoài đại sảnh tiếp khách.

"Để các hạ phải đợi lâu. Chào mừng đến với La Sát Bang."

Vừa bước vào điện, một gã đàn ông lập tức quay đầu lại nhìn ta.

"Rất hân hạnh được gặp mặt, La Sát Bang chủ."

"Hân hạnh. Còn các hạ xưng hô thế nào?"

"Ta là Thạch Ngoại, người của Hoàng Nhạc Kiếm Môn."

Thạch Ngoại là một nam nhân trung niên với mái tóc đã điểm hoa râm. Nhìn bề ngoài, lão già này chắc phải lớn hơn ta ít nhất hai mươi tuổi. Vậy thì khả năng cao lão là một trọng thần của Hoàng Nhạc Kiếm Môn. Việc cử một nhân vật cỡ này làm Truyền lệnh sứ, bên trong chắc chắn có uẩn khúc.

Ta đảo mắt định dò xét nội công của lão, nhưng thú thực là không thu hoạch được gì nhiều. Chỉ lờ mờ cảm nhận được lão là một kẻ có tu vi võ công ở mức tàm tạm.

"Thạch Ngoại của Hoàng Nhạc Kiếm Môn sao... Kiến thức của bản tọa nông cạn, quả thực chưa từng nghe qua đại danh. Thật thất kính."

"Bang chủ không cần phải khách khí."

Thạch Ngoại vẫn duy trì thái độ xã giao, khẽ lắc đầu.

"Người đâu! Dâng trà!"

Trước tiên, ta đành làm tròn đạo chủ nhà, mời Thạch Ngoại dùng trà.

Chẳng mấy chốc, thị nữ đã dâng lên hai chén trà nóng hổi. Ta thong thả nhấp một ngụm rồi cất lời.

"Vậy, Thạch các hạ. Nghe nói các hạ là Truyền lệnh sứ của Hoàng Nhạc Kiếm Môn. Không biết ngọn gió nào đã đưa các hạ đến tệ bang?"

Ngay khoảnh khắc ta đi thẳng vào vấn đề, nét mặt Thạch Ngoại lập tức hiện lên vẻ khó chịu. Biểu cảm của lão biến đổi một cách kỳ quái. Ta đang tự hỏi lão già này giở chứng gì, thì lão chợt nhìn thẳng vào mắt ta, gằn từng chữ như muốn tạo áp lực:

"La Sát Bang chủ. Ta nghe phong thanh dạo gần đây ngài vừa dẹp loạn Trường Viêm Bang."

Cớ sao tự dưng lại đào bới chuyện của Trường Viêm Bang ra ở đây?

Lão khốn này bắt đầu bốc mùi khả nghi rồi đấy.

"Hehehe, chuyện đó thì tất nhiên rồi."

Ta khẽ nhếch mép cười nhạt.

"Chính tay ta đã đồ sát và dìm chết đuối toàn bộ đám thủy tặc chết tiệt đó."

"Đồ sát...?"

"Lũ rác rưởi ấy mới thật sự là bọn tàn ác. Số lượng bách tính vô tội bị chúng bắt cóc nhiều không đếm xuể. Nhưng mà, sau khi giải phóng cho họ, ta cảm thấy vô cùng thỏa mãn vì nghĩ rằng mình vừa làm được một việc nghĩa hiệp.""..."

Đây chính là đòn phủ đầu để chiếm thế thượng phong.

Thạch Ngoại đành ngậm miệng lắng nghe ta khoa môi múa mép.

"Uy danh của bản tọa lại vang xa đến tận Hoàng Nhạc Kiếm Môn, điều này quả thực khiến ta lấy làm tự hào."

"... Một chiến tích không tồi. Tuy nhiên."

"Tuy nhiên?"

"Ta biết ngài đã thanh trừng Trường Viêm Bang và nhảy vào thâu tóm tuyến đường phân phối muối."

"Hehehe."

Thằng chó già này tự dưng lôi chuyện muối mỏ ra làm cái thá gì?

Giờ ngẫm lại, thằng khốn Trương Thất của Trường Viêm Bang quả thực là một kẻ lập dị hết chỗ nói. Một tín đồ cuồng muối đích thực chăng? Tóm lại, hắn là một thằng điên cực kỳ tôn sùng muối, và có vẻ như ta cũng bị lây cái thói đó nên mới đâm ra nhạy cảm với mọi thứ liên quan đến muối mỏ.

"Này, Thạch các hạ. Giọng điệu của ông nghe cứ như đang tra khảo ta vậy. Cớ sao ông lại đột ngột nhắc đến tuyến đường phân phối muối? Mà lại còn trong ngay lần đầu gặp mặt thế này nữa chứ."

"Bang chủ đang cố ý gây áp lực cho ta đấy à?"

Thạch Ngoại không thèm che giấu sự bất mãn.

"Ta đến đây với tư cách là đại diện của Hoàng Nhạc Kiếm Môn. La Sát Bang thiết nghĩ nên chú trọng đến phép tắc tiếp khách hơn đi."

"Bởi tệ bang chỉ mới thành lập chưa lâu, ta thừa nhận lễ nghĩa quả có phần thiếu sót. Giá như các hạ đến sớm hơn để chỉ giáo thì tốt biết mấy."

Suốt bấy lâu nay chúng mày có thèm ngó ngàng hay liên lạc lấy một lần đâu.

Đúng lúc ta vừa cào bằng Trường Viêm Bang và nuốt trọn mạng lưới phân phối muối thì bọn chúng lại phái người đến... Đã thế tên Truyền lệnh sứ này còn ngang nhiên nhắc đến chuyện muối mỏ?

Một thằng ngu cũng ngửi thấy mùi mờ ám quanh đây.

"Chuyện có vẻ đang đi chệch hướng rồi... La Sát Bang chủ. Ta cũng không vòng vo nữa. Tuyến đường phân phối số muối đó vốn dĩ có liên đới đến Hoàng Nhạc Kiếm Môn chúng ta."

Hửm?

"Ông có ý gì?"

"Chúng ta chính là những người bảo kê cho tuyến đường đó. Tuy không phải là toàn bộ, nhưng chúng ta nắm giữ đoạn thủy lộ đi vào địa bàn của mình từ khu vực lân cận."

"Ồ, ra là bảo kê tuyến đường sao. Các vị đang làm việc thiện tích đức đấy à."

"Làm việc thiện thì cũng phải có thù lao chứ."

Thạch Ngoại ung dung rút một xấp khế ước từ trong vạt áo ra, rải đều lên mặt bàn.

"La Sát Bang chủ. Ta đến đây là để đòi lại phần thuộc về chúng ta. Đó là lợi tức thu được từ việc kinh doanh muối mỏ. Chúng ta yêu cầu một phần lợi nhuận từ số đó."

À.

Đệch mẹ nhà mày.

Máu nóng đã bốc thẳng lên não ta rồi.

"Thạch Ngoại... Cái gọi là phần thuộc về các người, rốt cuộc là có ý gì?"

"Đường xá đâu phải tự nhiên trên trời rơi xuống."

Thạch Ngoại trừng lớn đôi mắt đen ngòm, hống hách đáp lời. Khí thế của lão ta cũng thoắt cái thay đổi, hung hăng hệt như đám lưu manh đến đòi nợ thuê.

"Mượn thủy lộ do chúng ta nắm giữ để vận chuyển muối, lẽ dĩ nhiên chúng ta phải được chia chác. Ngài thấy ta nói có đúng không, La Sát Bang chủ?"

"Đúng là xạo lồn."

"Mày nói cái gì?"

Ta bực dọc đứng phắt dậy khỏi ghế.

"Đường xá không tự nhiên mà có à? Này, cái thằng chó già. Suốt thời gian qua, lúc lũ súc sinh Trường Viêm Bang ngang nhiên buôn lậu muối và cướp bóc trên sông, sao chúng mày đéo thèm ló mặt ra quản lý? Giờ tao dọn sạch bãi rác đó rồi thì chúng mày lại vác mặt đến đòi tiền cống nạp à?"

"Mày, mày vừa nói cái gì...! Ă, ăn nói cho cẩn thận! Mày là cái thá gì mà dám hỗn xược với Hoàng Nhạc Kiếm Môn! Tao đến đây với tư cách là sứ giả đại diện cho môn phái!"

"Đại diện cái lồn! Nếu chúng mày thực sự quản lý tuyến đường đó thì lũ thủy tặc đã đéo dám lộng hành bá đạo đến vậy, thằng súc sinh này!"

—Bốp!

Cơn thịnh nộ bùng phát, ta lao tới tung một cú đá trời giáng thẳng vào ngực Thạch Ngoại khi lão còn chưa kịp nhổm dậy khỏi ghế.

"Hự ặc ặc...!"

"Thằng chó già này tự nhiên mò đến địa bàn của tao sủa bậy à? Thằng khốn. Mở miệng ra trả lời đi. Tại sao lúc trước chúng mày cứ khoanh tay đứng nhìn bọn thủy tặc lộng hành, mà giờ tao vừa dọn dẹp xong lại vác xác đến kiếm chuyện?"

"Khụ khụ...! Tê, tên ranh con này!"

Thạch Ngoại ộc máu mồm, ngẩng phắt đầu lên trừng mắt lườm ta rồi thò tay xuống ống chân. Thì ra lão khốn này còn giấu sẵn một thanh đoản đao ở đó.

"Á à, thằng già mất nết này!"

Nước này rồi mà còn dám rút ám khí ra chống cự sao!

"Hôm nay tao phải đập cho mày tỉnh mộng mới được!"

Ta rút phắt Song Liên Kiếm, trở sống kiếm phang thẳng một cú trời giáng vào thái dương lão.

—Bốp!

"Á á á!"

Thạch Ngoại bị giáng mạnh vào đầu, lăn lộn ra sàn như một con chuột cống thảm hại. Cái thằng chó già này tưởng đây là đâu mà dám vuốt râu hùm?

"Mẹ kiếp, cái lũ Võ Lâm Minh chó má này..."

Quả nhiên từ trên xuống dưới chẳng có lấy một điểm nào vừa mắt ta cả.