Chương 5: Chương 4. Nhân vật chính, Kim Si-hoo, xuất hiện

WN

'Summoner Fantanism'.

Tựa game gacha trên di động đã ngốn mất của tôi ròng rã 2 năm trời.

Nhân vật chính của trò chơi đó, 'Kim Si-hoo', vốn không có nhiều thông tin được công khai ra bên ngoài. Ngay từ đầu, đây đã là một nhân vật nam chẳng bao giờ lộ rõ mặt mũi hay giọng nói. Nói giảm nói tránh thì là bình thường, còn nói thẳng ra thì chẳng khác nào một bức bình phong.

Nếu phải xét về tính cách, thì có vẻ là kiểu người cứng nhắc. Có lẽ vậy...?

Dù sao thì!

Kim Si-hoo...

"Mờ nhạt" chính là từ khóa biểu tượng cho nhân vật này.

Mà có lẽ cũng chẳng còn cách nào khác. Để người chơi có thể dễ dàng nhập tâm vào trò chơi, sự mờ nhạt của nhân vật chính là một thiết lập bắt buộc. Nó cũng tương tự như nguyên lý trong các trò chơi mô phỏng hẹn hò (dating sim), nơi khuôn mặt của nam chính thường bị che khuất bởi mái tóc bù xù dài thượt.

Nếu có những hình minh họa (illustration) lộng lẫy hay những lời thoại trực tiếp, độ nổi tiếng của cái tên 'Kim Si-hoo' chắc chắn sẽ tăng cao, nhưng... đứng về phía nhà phát hành game, họ chẳng việc gì phải làm thế. Thay vào đó, việc thiết lập nhân vật chính không có đặc điểm gì nổi bật để tối đa hóa sự nhập tâm của game thủ sẽ giúp họ hái ra tiền nhiều hơn.

Khi còn chơi game, tôi chẳng mảy may suy nghĩ về thiết lập này... nhưng giờ đây, nó lại trở thành một rào cản đáng kể đối với tôi. Sự thiếu hụt thông tin chỉ càng làm tăng thêm gánh nặng cho bản thân tôi mà thôi.

Dù vậy, tôi nhớ mang máng là có thiết lập rằng anh ta về cơ bản là người tốt và rất thấu hiểu tâm tư của các triệu hồi thú. Nghĩa là anh ta sẽ không đối đầu với tôi...

Dù nói thế, nhưng không có nghĩa là tôi không cảm thấy mịt mờ... Có đứng chôn chân tại chỗ thì cũng chẳng giải quyết được việc gì.

Đành chịu vậy. Phải đâm đầu vào mà thử thôi.

Theo lời của Valentine, Triệu hồi sư sẽ triệu hồi tôi đã được định sẵn là 'Kim Si-hoo'. Tuy là lần đầu gặp mặt, nhưng cũng có thể coi là chỗ quen biết lâu năm, nên chắc sẽ không có vấn đề gì.

Dù sao thì "cũ người mới ta", tôi cũng đã đổ cả xương máu, tiền bạc vào Summoner Fantanism suốt 2 năm trời. Cứ va chạm đi rồi kiểu gì cũng thấy đường ra thôi.

".... Phù."

Dù đã bước đi với vẻ đầy tự tin như thế, nhưng... khoảnh khắc cậu thiếu niên ấy xuất hiện trước mắt, cơ thể tôi bỗng chốc đông cứng lại.

Dị không gian nhuốm màu đen kịt lúc nãy đã biến mất không dấu vết. Nơi tôi đang đặt chân lên lúc này là chính giữa một căn phòng trọ nhỏ hẹp.

"Ơ... ơ kìa?"

Người đàn ông đang nhìn tôi với vẻ mặt ngơ ngác. Trước sự xuất hiện của một cậu thiếu niên có đường nét thanh tú và trẻ con hơn tôi tưởng tượng rất nhiều, tôi bỗng chốc á khẩu.

... Thằng cha này, đẹp trai thế?

Dĩ nhiên, khuôn mặt này mang lại cảm giác đáng yêu nhiều hơn là phong độ... nhưng chắc chắn một điều là ngoại hình của cậu ta không có chỗ nào để chê.

Đôi mắt đen và mái tóc đen. Sự "hợp lý" đang hiện hữu trước mắt này khác xa hoàn toàn với một 'Kim Si-hoo' trong tâm trí tôi.

Kim Si-hoo là một mỹ thiếu niên. Chứ không phải là một nam chính game hẹn hò tầm thường nhan nhản ngoài kia.

... Chậc.

Bảo sao trong nguyên tác, các nhân vật nữ cứ vây quanh cậu ta quá mức... Cái thằng này....

... Đúng là với một khuôn mặt bình thường thì không thể nào làm được chuyện đó. Đáng lẽ tôi phải nhận ra từ lúc cày nát mức độ thiện cảm của hàng tá nhân vật nữ mới phải...

Vì tính cách quá mờ nhạt và chẳng có lấy một câu thoại, nên ngoại hình của cậu ta đã trở thành một cú lừa (plot twist) cực lớn. Cảm giác bị "gậy ông đập lưng ông" chính là thế này đây. Tôi cứ ngỡ cậu cũng là một tên Hikikomori (người sống tách biệt xã hội) rú rú trong xó nhà như tôi... hóa ra lại là một tên "lừa tình".

Đồ chết tiệt.

Nhưng để thốt ra những lời chửi rủa đó rồi bỏ qua thì.... cậu ta trông quá trẻ so với độ tuổi đầu 20. Hơn nữa, khung cảnh này khác hoàn toàn với phần mở đầu (prologue) của trò chơi.

Trong phút chốc, một cảm giác khác lạ len lỏi vào tâm trí tôi.

... Lạ thật.

Nó quá khác so với nội dung trò chơi mà tôi nhớ. Theo đúng nguyên tác, lần đầu tiên nhân vật chính triệu hồi triệu hồi thú phải là ở giữa chiến trường... nhưng đây lại là một căn phòng quá đỗi bình thường, không khí yên bình chẳng có chút gì là khẩn trương.

Cái này mà gọi là chiến trường ở chỗ nào chứ?

Bản năng mách bảo tôi rằng có điều gì đó không ổn... nhưng thực tại ập đến quá gấp gáp, không cho tôi thời gian để tháo gỡ những khúc mắc trong lòng.

"Rất vui được gặp ngươi. Hỡi Triệu hồi sư."

Trước tiên, tôi mở lời chào hỏi. Dù muốn buông lời tùy tiện theo ý mình nhưng tôi không thể. Đó là vì câu nói của Valentine đã xẹt qua não tôi ngay trước khi tôi phó mặc cơ thể cho ánh sáng hoàng kim.

'À mà nhắc mới nhớ, có một điều tôi chưa nói với anh! Tuyệt đối không được để Kim Si-hoo phát hiện ra thân phận thật! Không chỉ Kim Si-hoo, mà là tất cả con người ở thế giới bên kia nữa!'

'... Tại sao?'

'Vì đó là hành động làm sai lệch Nhân quả luật! Nếu bị lộ thân phận, chuyện gì sẽ xảy ra thì... hì hì... chắc chắn sẽ có một hình phạt tương xứng đấy! Hãy nhớ kỹ nhé!'

'Đến phút cuối vẫn còn hãm tài thế à. Chết tiệt....'

Dù chưa kịp nói hết câu đã bị triệu hồi đi mất... nhưng dù sao thì.

Nếu lời Valentine là thật, thì lời thoại tôi phải nói đã quá rõ ràng. Dựa trên những lời thoại cơ bản của Seria trong sách thiết lập, tôi phải tạo ra một bầu không khí tương tự. Phải diễn sao cho cậu ta không mảy may nghi ngờ.

Dù trong lòng thấy khó chịu và nực cười đến mức nào đi nữa thì cũng chẳng còn cách nào khác. Lúc này, tôi là 'Seria Vladi Demonkill'.

Seria! Seria! Seria!

Tôi tự nhủ thầm trong lòng như đang thôi miên chính mình. Và rồi, tôi cất giọng một cách tự nhiên nhất có thể.

"Tên ta là Seria Vladi Demonkill."

Tiết lộ tên thật là một hành động bắt buộc trong khế ước giữa Triệu hồi sư và triệu hồi thú. Vì vậy, tôi đã uốn lưỡi nói theo đúng thiết lập của trò chơi.

"... Là một linh hồn đang khao khát máu."

Chết tiệt!

Sến súa quá đi mất.

Dù chỉ là đọc lại y hệt 'lời thoại khi triệu hồi lần đầu' trong tập kịch bản, nhưng lý trí của tôi đang gào thét dữ dội. 24 tuổi đầu rồi mà không thấy xấu hổ à?

Trước sự gào thét của lý trí, tôi chẳng thể đưa ra lời đáp nào. Chỉ biết quỳ gối khuất phục.... Để không bị lộ thân phận, tôi phải diễn một màn kịch hoàn hảo. Bị vây hãm trong sự cưỡng ép đó, tôi cố tỏ ra thản nhiên.

Ánh mắt Kim Si-hoo nhìn tôi dao động. Ngay từ đầu, cậu ta đã lộ rõ vẻ mặt không thể tin nổi. Đó là sự kinh ngạc. Cũng là sự bàng hoàng.

Cậu ta đang dao động. Cảm xúc đó thể hiện rõ qua cả giọng nói.

"Xin hỏi.... ngài Seria.... Vla... di... Demonkill?"

"Cứ gọi ta là Seria được rồi. Triệu hồi sư."

"Vâng...!"

Mỹ thiếu niên trước mặt đỏ bừng mặt, khép nép quỳ gối. Chẳng biết từ lúc nào, người đàn ông này đã quỳ rạp trước mặt tôi. Khác hẳn với hình ảnh trong game, trông cậu ta chẳng có chút gì đáng tin cậy cả.

Đây thực sự là nhân vật chính mà tôi biết sao?

... Thú thật đến giờ tôi vẫn không thể tin nổi. Vì ấn tượng về nhân vật chính trong đầu tôi và cậu thiếu niên trước mắt quá khác biệt. Nhưng việc phủ nhận thêm nữa cũng có giới hạn.

... Giờ thì chỉ còn cách tin thôi.

Vì vậy, tôi nở một nụ cười ung dung, che giấu sự bất an trong lòng. Tôi đưa tay về phía cậu ta. Bởi vì 'khế ước' vẫn chưa kết thúc.

Trong Summoner Fantanism, điều kiện cần để khế ước giữa Triệu hồi sư và triệu hồi thú là 'trao đổi tên họ' và 'khế ước bằng lời nói'. Đã xong bước đầu tiên, giờ phải thực hiện bước thứ hai.

Thế nên, tôi mặt dày mở miệng:

"Ngươi đã triệu hồi ta. Có đúng vậy không?"

"Dạ...?"

... Thằng cha này, hình như trạng thái không được ổn cho lắm.

Tôi dùng sự nhẫn nại phi thường để kìm nén cảm xúc, nhìn chằm chằm vào cậu ta.

"Không phải ngươi đã triệu hồi ta sao?"

"Ơ... thì là...."

Cái đồ ngớ ngẩn này. Kìm nén những lời chửi thề đang chực trào ra, tôi cố tỏ vẻ thản nhiên.

"Vậy nghĩa là, ngươi không muốn ký khế ước với ta sao?"

Đó chỉ là một câu thoại tôi buông ra mà không suy nghĩ gì nhiều. Thế nhưng...

Trước câu nói đó, cậu ta bắt đầu nhìn tôi với ánh mắt tuyệt vọng. Cái gì vậy? Thằng này bị sao thế?

Nhìn tôi với đôi mắt hơi vẩn đỏ, cậu ta bỗng mếu máo rồi từ từ tiến lại gần tôi. Trong lúc tôi còn đang ngẩn người nhìn cậu ta tiến lại như một chú chó nhỏ bị chủ bỏ rơi... thì tôi đã phải bàng hoàng trước câu nói tiếp theo.

"Ư.... k... không ạ! Em sẽ ký khế ước! Xin ngài! Làm ơn!"

Đến đây thì vẫn ổn. Dù sao thì cũng phải ký khế ước thôi. Hiểu lầm thì đính chính là xong.

Thế nhưng....

"Á...!?"

Cậu ta bỗng dưng ôm chầm lấy chân tôi mà níu kéo! Ánh mắt đầy vẻ khẩn thiết trộn lẫn với hành động mang hơi hướng điên cuồng khiến tôi cảm thấy vô cùng áp lực... Tôi không khỏi khiếp vía.

Và hơn cả thế...

"Ư... ưm?!"

Cảm giác chạm vào đùi đột ngột quá đỗi nhạy cảm... khiến tôi không thể kìm nén được sự thẹn thùng và xấu hổ thoáng qua.

"Ưm...! Cái tên này... ngươi làm cái trò gì thế...!"

Thế là.

Trong lúc hoảng loạn, tôi đã tung ra một 'cú đá'. Theo phản xạ, tôi vung chân lên, và cơ thể Kim Si-hoo bay bổng.

"A."

Lỡ tay rồi.

Do lực đẩy từ chân, cơ thể cậu thiếu niên bay vút vào không trung. Cùng với một khoảng lặng như thể thời gian đang trôi chậm lại...

'Bộp.'

"Khục...!!"

Kim Si-hoo cứ thế đập thẳng vào tường.

".... Ơ kìa?"

Cậu thiếu niên nằm vật ra sàn, không hề mở mắt. Trông không giống như đã chết, nhưng....

"... Ngất rồi sao..?"

Cậu ta chìm vào giấc ngủ như đã chết. Đồng thời, căn phòng vốn đã bừa bãi nay lại càng trở nên tan hoang đến mức không nỡ nhìn. Một cảnh tượng thảm khốc hiện ra trước mắt khiến tôi nghi ngờ không biết đây có phải là phòng cho người ở hay không.

... Chuồng lợn à?

Thật kinh khủng. Căn phòng bừa bộn đến mức phòng tôi ở kiếp trước còn sạch chán.

... Dĩ nhiên, thủ phạm làm ra nông nỗi này chính là tôi. Nhờ vậy mà tôi chỉ biết thở dài ngao ngán.

"Đời như cái hố..."

Triệu hồi sư bị đánh gục và triệu hồi thú đã đánh gục chủ nhân. Ấn tượng đầu tiên của hai chúng tôi, dù có tô vẽ thế nào đi nữa, cũng không thể coi là tích cực được.

.... Tệ hại hết chỗ nói.

"Dậy đi con trai... hử? Không chết thật đấy chứ?"

Ôm lấy tâm trạng u ám, tôi ngồi xổm xuống bắt đầu lay cơ thể bất động của cậu thiếu niên. Nhưng không có tiếng trả lời. Dĩ nhiên rồi, bay cả người lên không trung thế kia mà. Sao mà bình thường cho được.

Lại một lần nữa thở dài, tôi lắc đầu ngán ngẩm.

"Haizz..."

Có lẽ tôi nên rút lại ý nghĩ cứ đâm đầu vào là xong. Chuyện này.... chắc không dễ dàng đâu....

Đang mải suy nghĩ, một 'tiếng động' bỗng vang lên trong đầu tôi.

'Ting.'

Một âm thanh quen thuộc. Nếu là một game thủ từng chơi Summoner Fantanism thì không thể không biết hiệu ứng âm thanh này. Một 'Bảng trạng thái' hiện ra che khuất tầm nhìn của tôi một cách tự nhiên.

< Nhiệm vụ chính > [Mục tiêu: Trở thành 'Seria Vladi Demonkill' và cứu thế giới với tư cách là triệu hồi thú của 'Kim Si-hoo'.] [Phần thưởng: Một cuộc đời mới và một điều ước.] [Lưu ý: Thất bại đồng nghĩa với cái chết, không thể từ chối.] Thật là ngắn gọn súc tích. Thất bại là chết sao. Đúng là khốn nạn thật mà.

"Phù..."

Tôi thở dài nhìn nhiệm vụ không thể từ chối kia. Ngay khi đang định buông lời chửi rủa Valentine chắc hẳn đang cười nhạo ở đâu đó đằng kia....

'Ting.'

Lại một lần nữa, âm thanh quen thuộc ấy xẹt qua não tôi.

Cái gì nữa đây?

Đọc lướt qua những dòng chữ, tôi bỗng khựng người lại vì một cảm giác bất an đột ngột.

< Nhiệm vụ phụ > [Mục tiêu: Hạ thấp 'Mức độ suy sụp' (Depression level) của 'Kim Si-hoo'.] [Phần thưởng: Tăng 'Mức độ thiện cảm' của 'Kim Si-hoo', tăng 'Cấp độ Triệu hồi sư' của 'Kim Si-hoo'.] [Lưu ý: Thất bại dẫn đến 'Cái chết' của 'Kim Si-hoo'.].... Cái gì cơ?

Tôi bàng hoàng nhìn kỹ bảng trạng thái vừa hiện ra. Trước sự xuất hiện quá đỗi đột ngột của nhiệm vụ phụ, tôi đứng hình.

... Hạ thấp mức độ suy sụp? Cái quái gì thế này? Trong nguyên tác, làm gì có thiết lập nào nói rằng trạng thái tinh thần của 'Kim Si-hoo' có vấn đề. Ngay từ đầu, bản thân nhân vật này đã có thiết lập rất mơ hồ rồi mà. Vậy mà giờ bảo cái gì? Nếu không hạ thấp mức độ suy sụp thì cậu ta sẽ chết sao? Như một con cá yếu ớt vậy à?

Tôi nhìn quanh quất vì không thể tin vào thực tại. Đúng là nó quá khác so với nguyên tác mà tôi nhớ. Không được triệu hồi ở chiến trường, và tuổi tác của nhân vật chính trông cũng trẻ hơn mức bình thường. Vì thế, tôi phải quan sát kỹ xung quanh một lần nữa...

Và rồi.

Trong phút chốc, tôi á khẩu và ngồi bệt xuống đất.

"... Hả."

Căn phòng bừa bộn đến mức thái quá. Những 'sợi dây thừng' mà lúc nãy tôi không để ý, giờ đây lại nằm lăn lóc khắp các ngõ ngách trong phòng. Nếu không phải là kẻ ngốc thì không thể nào không biết chúng dùng để làm gì.

Vì vậy, với ánh mắt run rẩy, tôi nhìn về phía cậu thiếu niên đang nằm vật ra đó và lẩm bẩm.

"... Cái thằng nhóc yếu đuối chết tiệt này...."

Không chỉ dừng lại ở mức mịt mờ đâu...

.... Tiêu đời rồi. Tiêu đời một cách không thể hoàn hảo hơn được nữa.

Tôi buộc phải thừa nhận điều đó.