Chương 19: Chương 18. Cứ làm theo ý cậu đi

WN Nghĩ rằng một kẻ như mình lại dám mơ tưởng chiếm lấy vị trí bên cạnh cậu ấy.

Phải chăng ngay từ đầu, ý nghĩ đó đã là một tội lỗi?

Càng nghiền ngẫm, tâm hồn tôi càng trở nên kiệt quệ.

Tôi vốn chẳng phải kẻ ngốc nghếch dám mơ mộng hái sao trên trời. Tôi chỉ đơn thuần muốn được đứng từ xa dõi theo ngôi sao ấy mà thôi.

Chỉ bấy nhiêu thôi mà.

Vậy mà khi nhận ra ngay cả điều đó cũng là bất khả thi, lần đầu tiên trong đời, tôi thấu hiểu thế nào là tuyệt vọng thực sự.

Trước giọng nói sắc lẹm của cô ấy, tôi chỉ bình thản lẩm bẩm:

"Xin lỗi nhé, Hae-sol à."

Đó là câu nói cuối cùng mà cô ấy – người từng được nhận nuôi từ cô nhi viện – đã để lại cho tôi.

Sau khi trả lại nguyên vẹn câu nói đó cho cô ấy, tôi quay mặt bước đi.

Vĩnh biệt.

Trên đời này có những người dù ở cạnh nhau nhưng chẳng thể nào hòa hợp. Trong trường hợp của tôi, người đó chính là Kim Hae-sol.

Khác với loại rác rưởi không chút tài năng như tôi, Kim Hae-sol lại tràn đầy thiên bẩm. Cô ấy có tính cách tốt, xinh đẹp và luôn thu hút sự chú ý của mọi người bằng giọng nói đầy mê hoặc.

Thực tế, ngay từ đầu học kỳ, mỗi khi cô ấy và tôi trò chuyện, những ánh mắt u tối luôn bám theo sau lưng.

Chắc hẳn họ thấy chướng mắt lắm. Một học sinh kém cỏi như tôi lại thân thiết với một Kim Hae-sol đầy triển vọng của năm nhất, đó rõ ràng là một sự lệch lạc.

Chính tôi cũng cảm thấy bất an. Khác với một kẻ ngày càng trở nên thảm hại như tôi, cô ấy lại ngày càng tỏa sáng rực rỡ.

Người con gái tưởng chừng có thể chạm tay vào ấy, chẳng biết từ lúc nào đã ở một nơi xa xăm. Cô ấy trở nên mờ mịt như thể sắp tan biến ngay tức khắc.

Và kết quả đúng là như vậy.

Kể từ sự kiện đó, tôi hoàn toàn sụp đổ.

Sự bắt nạt của Kang Jun?

Ánh mắt khinh khi của những người xung quanh?

Hay sự giả tạo của những kẻ có tài năng luôn miệng dạy đời dưới danh nghĩa giáo viên?

Dĩ nhiên, có rất nhiều thứ đã giày xéo trái tim tôi, nhưng nhát dao đâm sâu nhất chính là câu nói của cô ấy.

"Tớ... tớ khác với cậu mà...!"

Tớ khác với cậu.

Khác biệt.

Tôi khác với cô ấy.

Kim Hae-sol và Kim Si-hoo là hai cá thể khác biệt từ tận gốc rễ.

Tài năng.

Thứ mà tôi không có, còn cô ấy thì có.

... Chính điều đó đã giải thích tất cả.

Kể từ thời điểm đó, sự mặc cảm trào dâng đã gặm nhấm lấy tôi.

Thật thảm hại.

Dù có nỗ lực cũng không thành, dù có khao khát bao nhiêu cũng không được đền đáp. Bởi vì cậu càng tỏa sáng, tôi lại càng chìm vào bóng tối.

Tôi, kẻ từng ngưỡng mộ cậu, cuối cùng đã đánh mất ánh sáng của chính mình.

Rốt cuộc, tôi chìm xuống.

Vì tôi khác với cậu.

... Vì chúng ta khác nhau.

Nên không thể ở bên nhau được nữa.

Tôi đã phó mặc bản thân cho con sóng tuyệt vọng như thế đấy.

+++

"Vậy nên, đột nhiên cô ta lại xin lỗi cậu sao?"

"Phải."

Tôi lên tiếng sau khi nghe hết câu chuyện của cậu ta. Kim Si-hoo nhìn tôi với ánh mắt hơi đượm buồn rồi gật đầu.

Trước sự xác nhận của cậu ta, tôi cố kìm nén một tiếng thở dài và chìm vào suy nghĩ.

Lý do khiến hai người bạn thanh mai trúc mã từ nhỏ lại trở nên xa cách. Dù sự ngưỡng mộ mù quáng của Kim Si-hoo cũng có phần lệch lạc... nhưng theo tôi thấy, nguồn cơn của mọi tội lỗi nằm ở chỗ khác.

... Kim Hae-sol.

Những lời độc địa và thái độ lạnh lùng của cô ta chính là nguyên nhân lớn nhất khiến mối quan hệ này đóng băng.

Dù tôi đã phần nào đoán trước được, nhưng sau khi nghe toàn bộ sự việc, tôi càng cảm thấy chắc chắn hơn.

Kim Hae-sol. Cô ta đúng là một con khốn.

Tất nhiên, có thể cô ta cũng có nỗi khổ riêng. Nhưng khi nghe từ phía Kim Si-hoo, cảm xúc duy nhất trong tôi suốt từ nãy đến giờ chỉ là sự phẫn nộ.

Lúc Kim Si-hoo thảm hại thì cắt đứt quan hệ, giờ thấy cậu ta khởi sắc thì lại tìm đến làm thân sao?

Đúng là loại đàn bà lật lọng như dơi.

Hơn nữa, cái gì cơ? Cô ta và Kim Si-hoo khác nhau?

Chẳng phải ngay từ đầu cả hai đều lớn lên trong cùng một cô nhi viện sao? May mắn được nhận nuôi thì tốt nhất nên ngậm miệng lại mà sống... Hành động đổ thêm dầu vào lửa của Kim Hae-sol thật sự không thể nào ưa nổi.

Ngay cả vì (mức độ kiệt quệ của) Kim Si-hoo, tôi cũng không thể chấp nhận chuyện này.

"Hừm..."

Đang định mở miệng chửi thề một câu, tôi bỗng khựng lại vì một suy nghĩ vừa xẹt qua não.

... Khoan đã.

Chuyện này, lẽ nào...

Trong thoáng chốc, một luồng khí u ám chảy qua tâm trí tôi. Tôi nén lại sự nghi ngờ trong lòng và thận trọng đặt câu hỏi.

"Nhưng mà, chẳng phải cô ta đang muốn xin lỗi cậu sao?"

"Ừ. Nhưng tôi đã từ chối."

Theo lời Kim Si-hoo, cô ta đã xem cậu ta như người dưng suốt nửa năm qua. Vậy mà bây giờ lại tìm đến nói lời xin lỗi. Đây là vấn đề không thể bỏ qua dù có cố nhìn nhận tích cực đến đâu.

Bởi vì lý do có thể thu hẹp khoảng cách của một mối quan hệ đã đóng băng suốt nửa năm chỉ trong nháy mắt, nghĩ đi nghĩ lại cũng chỉ có một.

Trớ trêu thay, Kim Si-hoo cũng có suy nghĩ tương tự như tôi.

"Có lẽ là vì... tôi đã triệu hồi thành công, lại còn đánh bại được Kang Jun nữa..."

Trong câu nói run rẩy của cậu ta vương nét nghẹn ngào. Cậu ta không khóc, nhưng trong giọng nói lại thấm đẫm nỗi buồn. Vẻ ngoài bình thản ấy lại càng làm tăng thêm sự xót xa.

Kim Si-hoo buông một tiếng thở dài rồi thốt lên:

"Chắc là... giờ mới đứng cùng một vị thế chăng? Điều mà Kim Hae-sol muốn nói là..."

"Bây giờ thấy cậu cũng 'đủ tầm' rồi, nên muốn làm bạn lại sao?"

"... Tôi không biết. Nhưng tôi không thể cảm nhận theo cách nào khác được."

Cậu ta nói là không biết, nhưng mọi tình tiết đều đang chứng minh cho sự nghi ngờ đổ dồn về phía Kim Hae-sol. Tôi cũng không phủ nhận, chỉ giữ im lặng.

"... Thật ra, tôi cũng biết rõ. Lý do duy nhất để Kim Hae-sol xin lỗi tôi vào lúc này chỉ có một."

Cậu trai với vẻ mặt u uất ấy bắt đầu run rẩy.

"Chẳng phải sao? Nếu muốn xin lỗi thì cô ấy đã làm từ sớm rồi. Vậy mà đến tận bây giờ? Đã nửa năm trôi qua rồi cơ mà? Ý đồ lộ rõ mồn một ra đấy..."

Vừa run rẩy trút bỏ nỗi uất hận, cậu ta vừa ngước nhìn tôi với đôi mắt hơi đỏ hoe. Đôi đồng tử đang dao động của cậu ta bỗng chốc mở to.

Cậu ta nhanh chóng xóa tan những cảm xúc đau buồn và phẫn nộ đang bủa vây. Sau đó, cậu ta nở một nụ cười có phần hụt hẫng rồi mở lời.

"... Xin lỗi nhé. Tự dưng lại gọi cô ra đây để than thân trách phận thế này."

Dưới đôi mắt của cậu ta – người lúc nào trông cũng thiếu tự tin – là những quầng thâm đậm nét.

Trước phản ứng như đang tỏa ra sự trầm cảm trong thời gian thực của cậu ta, tôi không hề lúng túng. Bởi lẽ, ngay từ lần đầu gặp mặt, sự u sầu của "kẻ yếu đuối" này đã là một điều tất yếu rồi.

Sự thật đó không có gì đáng ngạc nhiên. Vì vậy, tôi có thể cất lời một cách tự nhiên nhất.

"... Cậu..."

Dĩ nhiên là vậy.

Nếu không có cái âm thanh hiệu ứng quen thuộc đột ngột vang lên.

[Thông báo! Mức độ kiệt quệ của 'Kim Si-hoo' +5.] [Mức độ kiệt quệ của 'Kim Si-hoo' (90/100)]

"... A."

Hỏng bét rồi.

Chạm mốc 90 luôn sao.

Nhớ lại lúc mới gặp... tức là ngay trước khi cậu ta định tự sát, con số đó cũng chỉ tầm 85. Tình hình hiện tại đang cực kỳ tồi tệ.

Tôi cắn môi, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tối sầm của Kim Si-hoo. Bảo sao không khí cứ u ám thế này... Tôi đã hơi lo lắng, và đúng như dự đoán, mức độ kiệt quệ của cậu ta đã tăng vọt.

Ngay khi xác nhận điều đó, ý nghĩ "phải hạ mức độ kiệt quệ của Kim Si-hoo bằng mọi giá" xẹt qua não tôi. Nếu không xua tan được sự u uất trên gương mặt cậu ta, thì chưa kịp hòa giải với Kim Hae-sol gì đó, cậu ta đã chạm mốc 100 và "đăng xuất" luôn mất.

Nếu cậu ta chết thật, tôi cũng chẳng thể sống thọ được. Thỏa thuận với Valentine sẽ thất bại hoàn toàn, và tôi cũng sẽ đi đời nhà ma.

Chuyện đó tuyệt đối không được phép xảy ra. Phải hạ mức độ kiệt quệ của Kim Si-hoo xuống. Bằng bất cứ giá nào.

"Vậy cậu... muốn làm gì?"

Có lẽ vì quá nôn nóng, nên thay vì những lời an ủi nhẹ nhàng như dự định, tôi lại thốt ra với một tông giọng có phần gắt gỏng hơn.

Tôi đã lo lắng. Tôi đã vội vã. Chính vì thế mà giọng nói phát ra không giống như thường ngày.

... Sai lầm rồi.

Có lẽ vì ngạc nhiên trước giọng điệu đột ngột của tôi, Kim Si-hoo hơi nghiêng đầu rồi đưa ra câu trả lời.

"... Tôi..."

... May quá. Cậu ta cứ thế bỏ qua.

Trút bỏ tiếng thở phào nhẹ nhõm, tôi tập trung lắng nghe giọng nói đang truyền đến.

"... Tôi không biết."

Đó là một giọng nói vô cùng run rẩy. Nhìn biểu cảm ngày càng cứng đờ của Kim Si-hoo, tôi rùng mình trước cảm giác nguy hiểm đang chạy dọc sống lưng.

Thằng nhóc này mà cứ thế này thì mức độ kiệt quệ lại tăng tiếp mất?

Sự bất an của tôi đã được chứng thực, nên tâm trạng tôi càng thêm khó chịu. Vì vậy, tôi gằn giọng:

"Triệu hồi sư."

Trước tiếng gọi của tôi, vẻ mặt u ám của Kim Si-hoo hơi giãn ra một chút. Tuy nhiên, cậu ta bắt đầu nhìn tôi với ánh mắt đầy thắc mắc.

Tốt rồi. Đã thay đổi được bầu không khí.

Cứ thế này thì cậu ta sẽ không tự chìm đắm vào mặc cảm mà tăng mức độ kiệt quệ nữa. Cảm thấy hơi hài lòng, tôi nhanh chóng sắp xếp những lời tiếp theo trong đầu.

Dĩ nhiên, tôi không thể thốt ra những lời đúng như suy nghĩ trong lòng kiểu: "Con nhỏ tóc hồng đó đúng là một con khốn nạn mà?". Tôi không biết lời nói thiếu suy nghĩ của mình sẽ dẫn đến hậu quả gì trong tình cảnh này.

Và quan trọng hơn hết...

Dù hiện tại họ đã cắt đứt, nhưng việc nói xấu người mà Kim Si-hoo từng ngưỡng mộ có vẻ không phải là một lựa chọn khôn ngoan.

Bởi vì...

Cậu ta chưa từng tỏ ra phẫn nộ lấy một lần trong suốt câu chuyện. Cậu ta chỉ luôn tỏ ra đau buồn. Chỉ có vậy thôi. Trong giọng nói của cậu ta có sự bi thương và tuyệt vọng, nhưng không hề có sự căm giận.

Vì thế, tôi có thể hiểu được một sự thật: Kim Si-hoo có thể oán trách Kim Hae-sol, nhưng cậu ta không hề ghét bỏ cô ấy.

Đúng là một kẻ lụy tình ngốc nghếch.

Dù nghĩ vậy trong đầu, tôi không thể nói ra. Kích động một Kim Si-hoo đang chìm trong kiệt quệ lúc này chẳng ích gì. Cuối cùng, thứ tôi thốt ra lại là một câu hỏi.

"Điều quan trọng là suy nghĩ của cậu."

"Suy nghĩ của... tôi?"

"Phải, đó là cuộc đời của cậu. Điều gì là đúng đắn, phải do cậu quyết định. Ta cũng không thể cưỡng ép cậu lựa chọn. Hãy tin vào bản thân và kiên định với lựa chọn của mình, Triệu hồi sư."

Tôi đã dùng những từ ngữ khó hiểu một cách vô ích. Chẳng có ý nghĩa đặc biệt nào trong câu nói đó cả. Chỉ là cách nói vòng vo của câu: "Tôi không biết đâu, nên cậu cứ làm theo ý cậu đi".

Tuy nhiên, tôi nhìn thẳng vào mắt cậu ta, che giấu sự bất an không thể xóa nhòa, diễn vai một Seria đầy ung dung.

Sự im lặng bao trùm trong vài giây. Ngay sau đó, gương mặt cậu ta hơi khởi sắc.

"... Phù."

May quá. Tạm thời đã dập tắt được ngọn lửa cấp bách. Quả nhiên việc thay đổi không khí là quyết định đúng đắn. Giờ thì mức độ kiệt quệ sẽ không tăng lên một cách vô tri nữa.

Thở phào nhẹ nhõm trước gương mặt đã bớt u sầu của cậu ta, tôi lẩm bẩm với vẻ nghiêm túc:

"Dù ta nói là sẽ lắng nghe, nhưng những gì ta có thể làm cũng có giới hạn, Triệu hồi sư."

"... Phải rồi. Tôi biết mà."

Trước phản ứng hờ hững đó của tôi, gương mặt cậu ta lại bắt đầu xị xuống.

... Mẹ kiếp. Không được.

Tôi nén sự nôn nóng trong lòng, thốt ra những lời trái với lương tâm:

"Nhưng, ta có thể giúp cậu."

"... Hả?"

"Vì ta là Triệu hồi thú của cậu. Ta sẽ dốc toàn lực vì những gì cậu mong muốn."

Tôi đã lỡ thốt ra một điều hiển nhiên mà không kịp suy nghĩ. Triệu hồi thú phục tùng Triệu hồi sư là lẽ đương nhiên, là chân lý bất biến. Câu nói được biến tấu một chút của tôi chẳng giúp ích gì cho việc giải quyết vấn đề cả.

Nhưng chính việc nói ra những lời nhảm nhí hiển nhiên đó lại ám chỉ rằng tôi đang vô cùng cấp bách. Dù lỡ lời, tôi vẫn giữ vẻ mặt dày, duy trì ánh mắt nghiêm nghị.

"Vì vậy, cậu cũng nên quyết định một cách dứt khoát đi."

"... Quyết định?"

"Về trái tim thực sự của cậu ấy."

Cuối cùng, những gì tôi làm chỉ là đùn đẩy trách nhiệm một cách vô trách nhiệm. Đó là câu trả lời duy nhất mà bộ não tôi có thể nảy ra.

Có lẽ vì tôi không đưa ra được manh mối thực tế nào, cậu ta nhìn tôi với biểu cảm kỳ lạ. Trước ánh mắt đó, tôi nuốt nước bọt khan rồi thản nhiên tiếp tục:

"Rốt cuộc, người quyết định vẫn là cậu, Triệu hồi sư."

Trước câu nói vô trách nhiệm của tôi, Kim Si-hoo giữ im lặng. Phản ứng lạnh lùng của cậu ta khiến tim tôi như thắt lại... nhưng thật may, câu nói tiếp theo lại là một lời khẳng định.

"... Cảm ơn cô, Seria."

"... Hửm?"

"Tôi nghĩ mình đã thông suốt hơn một chút rồi."

Dù biểu cảm chẳng khá khẩm hơn bao nhiêu, nhưng ít ra cậu ta không còn mang bộ mặt đưa đám như trước. Cậu ta nở một nụ cười yếu ớt với vẻ mặt hơi kỳ lạ.

Cùng lúc đó, một âm thanh hiệu ứng trong trẻo vang lên bên tai tôi.

[Thông báo! Mức độ kiệt quệ của 'Kim Si-hoo' -5.] [Mức độ kiệt quệ của 'Kim Si-hoo' (85/100)]... Thú thật thì đây đúng là kiểu "chó ngáp phải ruồi", nhưng kết quả tốt là được rồi.

"Vậy sao? Tốt rồi. Hô hô hô."

Tôi không hề lúng túng trước sự sụt giảm mức độ kiệt quệ không rõ lý do, vẫn mỉm cười đầy tự tin. Thêm vào đó là một ánh mắt ung dung như thể đã thấu hiểu mọi sự.

"... Thật sự. Thật sự cảm ơn cô rất nhiều, Seria."

May mắn thay, cậu ta có vẻ hài lòng. Nhìn gương mặt hơi đỏ lên của cậu ta, dù trông tình trạng không được ổn lắm, nhưng đó không phải là điều tôi cần bận tâm.

Vì vậy, tôi quyết định không thắc mắc thêm nữa. Bởi bảng trạng thái trước mắt đã chứng minh rằng tình hình đang chuyển biến tích cực.

"... Khụ."

... Dĩ nhiên, lý do tại sao thằng nhóc này đột nhiên đỏ mặt thì vẫn chưa có lời giải đáp.