Chương 63: Chương 62 - Tiên nữ giáng thế đây sao? (1)

(1) Web Novel Dù mới đến Học viện chưa được bao lâu, nhưng đây là lần đầu tiên tôi thấy vẻ mặt vị Hiệu trưởng lại thanh thản đến thế. Trông ông như một bậc hiền triết vừa trút bỏ được mọi gánh nặng trần thế. Có lẽ, một vị cao nhân sắp đắc đạo thành tiên trông cũng chỉ đến thế này mà thôi.

Dĩ nhiên, tôi hoàn toàn thấu hiểu. Bất kỳ pháp sư nào của Đế Quốc, đặc biệt là vị Hiệu trưởng vốn xuất thân từ quân đội, ắt hẳn đã không ít lần phải đối mặt với Ma Tông Công tước. Đến tôi mới gặp Người vài năm đã khổ sở thế này, thì tâm trạng của vị Hiệu trưởng, người đã phải chịu đựng hàng chục năm, quả thực khốn khổ đến nhường nào.

Chắc hẳn ông ta đã nghĩ cuối cùng cũng thoát khỏi bóng ma của Ma Tông Công tước khi về làm Hiệu trưởng, nên lúc cảm nhận được ma pháp đặc trưng của Người, ông phải thấy như đất trời sụp đổ. Hẳn là trăm ngàn suy nghĩ đã lướt qua đầu ông lúc đó. Louise là đồ đệ của Ma Tông Công tước ư? Lẽ nào Người sẽ lấy đó làm cớ để thường xuyên lui tới Học viện?

"Ma Tông Công tước Điện hạ đã nhờ tôi trông chừng Louise."

Vậy sao. Thật đáng mừng khi Trưởng phòng Thanh tra lại nhận được sự tín nhiệm lớn đến thế, đến mức được chính Điện hạ giao phó đồ đệ của mình.

Thế nhưng, lời tôi nói đã xua tan đi nỗi bất an của vị Hiệu trưởng. Bởi lẽ, việc Ma Tông Công tước giao Louise cho tôi đồng nghĩa với việc xác suất Người trực tiếp giáng lâm xuống Học viện là vô cùng nhỏ. Và đó cũng là tin mừng đối với tôi. Bảo tôi nghênh đón Công tước ở Học viện ư?

'Chỉ tưởng tượng thôi đã thấy rợn tóc gáy rồi.'

Nếu tôi vừa phải trông nom Hoàng tử, Vương tử, ứng viên Thánh Nhân, lại còn phải gánh thêm cả vị Công tước này nữa, thì dù tôi có vứt bỏ hết mọi xiềng xích trần thế này mà đào tẩu ngay lập tức, chắc chắn vẫn sẽ được tuyên vô tội. Bộ Tư pháp mà có lương tâm thì phải làm thế. Cứ thử để một vị Công tước cắm cọc trong văn phòng Bộ trưởng Bộ Tư pháp xem bọn họ có chịu nổi không.

Những ý nghĩ cay đắng chợt ùa về khiến tôi lắc đầu, cố gắng dùng những ký ức vui vẻ để lấp đầy tâm trí.

—Chắc hẳn anh đã vội vàng đến đây. Nếu có chuyện gì xảy ra khi vị Thanh tra vắng mặt, chúng tôi sẽ cố gắng giải quyết hết sức mình nên anh không cần phải vội đâu.

Thật may vì mọi chuyện đã kết thúc êm đẹp.

Sau cuộc gọi với Hiệu trưởng, tôi cũng báo cho Phó Hiệu Trưởng và Villar biết là mình đã trở về. Phản ứng của họ thực sự khiến tôi cảm động. Những lời hỏi thăm và lo lắng tuy nhỏ nhặt ấy lại làm tôi vui đến nhường nào.

Một bên là vị trưởng bối có thể tung ma pháp bất cứ lúc nào nếu cuộc trò chuyện không thuận lợi, một bên là bậc cao nhân đáng kính nhưng lại khiến tôi lo sợ mình sẽ phạm sai lầm. Sau khi phải đối thoại với những người như vậy, tôi cảm thấy mãn nguyện khi có thể trò chuyện một cách bình thường.

'Đây mới đúng là một môi trường làm việc lành mạnh chứ.'

Ở Phòng Thanh tra, tôi thường xuyên bị chèn ép đủ đường. Lũ cấp dưới thì quá nửa là đám khốn nạn không đáng mặt người. Thật sự, nếu không phải do tôi rèn giũa thì không biết chúng nó đang làm cái quái gì ngoài kia nữa.

Ngược lại, ở Học viện này, kể cả Hiệu trưởng cũng không hẳn là cấp trên của tôi. Dù phải để mắt đến nhiều huyết thống cao quý, nhưng với chức danh cố vấn và tâm thế 'dù sao tốt nghiệp xong cũng là Vương tử nhà người ta', tôi có thể sống thoải mái hơn phần nào. Hơn nữa, còn có những đồng nghiệp bình thường như Phó Hiệu Trưởng hay Villar.

'Đúng là mất đi rồi mới biết quý trọng.'

Lúc còn ở Học viện, tôi chỉ mong hoàn thành mọi việc để quay về Phòng Thanh tra, nhưng thực tế chỉ ở đó vài giờ đã thấy Học viện chẳng khác nào chốn tiên cảnh. Xin lỗi vì đã chửi rủa mi nhé, Học viện. Ta không ngờ ngay bên cạnh mình lại có một mùa xuân ấm áp đến vậy.

Vừa tận hưởng mùa xuân tựa như tiên nữ giáng trần, tôi vừa đi đến phòng sinh hoạt câu lạc bộ và bắt gặp một người không nên có mặt ở đây vào giờ này.

"Anh, anh đến rồi sao?"

Cảm nhận được có người trong phòng sinh hoạt, tôi nghĩ chắc là có khách nên vội bước vào, liền thấy Louise đang ôm một cái tô đánh kem tươi, tươi cười chào đón. Tôi đã nghĩ hay mình đến muộn giờ sinh hoạt, nhưng không phải. Vốn dĩ nếu là giờ câu lạc bộ thì không thể chỉ có một mình Louise được.

Tự hỏi liệu có vấn đề gì không, tôi đảo mắt nhìn quanh phòng và bắt gặp Erich đang đứng trước lò nướng. À, Erich cũng ở đây. Thằng bé đang nhìn vào trong lò, nhưng có vẻ đã nhận ra tôi đến qua lời chào của Louise.

"A, anh đến rồi à?"

"Ừ. Nhưng sao hai đứa đến sớm thế?"

Tình huống bất ngờ này khiến tôi hơi bối rối. Dĩ nhiên, với Erich thì việc được ở riêng với Louise là một điều vô cùng vui sướng, nhưng với tư cách là người quản lý câu lạc bộ, việc lịch trình bị xáo trộn là một chuyện khá đau đầu.

"Giảng viên phụ trách có việc nên lớp học kết thúc sớm. Em cũng chẳng có nơi nào để đi nên đến đây trước. Chỉ là không ngờ anh lại không có ở đây."

"Louise cũng vậy sao?"

"Bọn em học cùng lớp mà."

À, phải rồi. Tôi chợt quên mất rằng tuy lớp thực hành khác nhau nhưng hai đứa lại học chung một lớp lý thuyết.

"Mà anh đã đi đâu vậy?"

Khi tôi gật đầu trước lời giải thích của Erich, Louise, người vẫn đang ôm cái tô, nghiêng đầu hỏi. Một kẻ ăn dầm nằm dề ở phòng câu lạc bộ như tôi lại vắng mặt, hẳn là cô ấy cũng thấy lạ. Trông Erich cũng có vẻ tò mò.

"Anh có chút việc. Phải ra ngoài từ sáng sớm."

"Hả? Em có thấy anh ra ngoài đâu?"

"Anh đã bảo em phải tập trung vào giờ học cơ mà."

Thoáng chốc tôi không hiểu cô ấy đang nói gì, nhưng rồi nhận ra cô ấy lại chẳng nghe giảng mà chỉ nhìn ra ngoài cửa sổ, giống như lần tôi đi dọn dẹp hầm ngục. Là đệ tử duy nhất của Ma Tông Công tước, tương lai của cô ấy quả thực rộng mở như đường cao tốc titan, nhưng cô ấy có biết sư phụ mình là Ma Tông Công tước đâu chứ? Lúc này tập trung học hành không phải tốt hơn sao?

Vừa mới véo mồm Trưởng khoa 1 xong nên tay tôi cứ ngứa ngáy. Nếu giơ tay lên thì sẽ thành đại họa mất. Trưởng khoa 1 da dày thịt béo nên còn chịu được, chứ làm thế với Louise thì có khi cô ấy khóc thật cũng nên.

"Anh có việc phải ra ngoài à?"

"Thủ đô."

"À."

Thay cho Louise đang xấu hổ quay đi trước lời trách mắng của tôi, Erich lên tiếng. Thằng bé chỉ nghe một từ 'Thủ đô' đã lập tức hiểu ra và không hỏi thêm nữa.

Vì gia chủ là nghị viên Quốc hội Đế Quốc và tôi là công chức, Erich cũng biết rằng việc một kẻ ăn lương nhà nước bị triệu tập về Thủ đô chẳng phải là chuyện hiếm. Đã là công chức, cấp trên gọi là phải có mặt. Dù đang dở việc cũng phải chạy đến nếu có lệnh triệu tập.

Điều đáng tiếc là tôi bị áp giải về không phải vì vấn đề công vụ, mà là do một sự cố trọng đại mang tên xâm phạm đời tư của Công tước. Đây là chuyện đáng xấu hổ nên tốt nhất là ngậm miệng thì hơn.

'Chỉ cần nghe đến từ 'Thủ đô' đã hiểu thì thằng bé này cũng ra dáng một công chức tương lai rồi.'

Tôi chợt tò mò không biết tương lai của Erich sẽ ra sao. Với năng lực của nó thì thừa sức để bị bắt về làm nô lệ dự bị, nhưng liệu có cần phải truyền lại cái nghiệp này cho em trai mình không? Mà nói cho cùng, lớn lên nhìn tấm gương của tôi và gia chủ, liệu Erich có ngoan ngoãn bước chân vào thế giới này hay không cũng là một dấu hỏi lớn.

"Anh?"

A, mình nhìn hơi lâu thì phải.

Nếu tôi thành thật nói với Erich rằng 'anh đang phân vân không biết có nên bắt em về làm nô lệ không', thì khoảng cách giữa hai anh em vừa được thu hẹp lại sẽ xa vạn dặm mất. Nếu là tôi, có một người anh trai lúc nào cũng âm mưu bán mình làm nô lệ thì tôi cũng cạch mặt từ lâu rồi.

May mà tôi có cớ để giải thích, nên tôi vẫy tay gọi Erich lại gần. Mà không, đây không hẳn là lời bào chữa, mà là điều tôi đã tò mò từ nãy. Dù vậy, việc thằng bé ngoan ngoãn lại gần mà không phản kháng gì khiến tôi khá hài lòng. Giờ thì trông có vẻ giống một mối quan hệ anh em bình thường rồi đấy.

"Vừa hay chỉ có hai đứa, sao không chủ động tấn công đi mà còn làm gì thế."

"Em đang định thế thì anh lại đến."

Tôi thì thầm, Erich cũng hạ giọng đáp lại. Định cái con khỉ. Tôi đã chứng kiến bao nhiêu lần rồi mà còn nói những lời vô nghĩa như vậy.

"Kem dính trên mặt Louise kìa, không có ý tưởng gì à?"

"À, cái đó? Đợi cậu ấy đánh xong kem em sẽ nói."

"......"

Nếu không phải em trai mình, chắc tôi đã chửi thẳng vào mặt nó là đầu có vấn đề rồi không.

"Lại lau cho cô ấy đi."

Nói rồi, tôi khẽ đẩy lưng Erich về phía Louise. Thằng bé có vẻ ngạc nhiên quay lại nhìn, tôi hất cằm ra hiệu bảo đi ngay đi, lúc này nó mới chịu cất bước.

'Đồ ngốc.'

Đáng lẽ phải bất chấp thủ đoạn mới phải. Vậy mà cơ hội trời cho để gần gũi hơn cũng không biết nắm bắt, thật khiến người ta phát bực. Dù có hơi lỗi với Rater, người đã nhờ tôi giữ thái độ trung lập, nhưng dù sao không bị phát hiện là được.

Bị đẩy lưng về phía Louise, Erich cảm thấy khó chịu vì cảm giác kỳ lạ cứ đeo bám từ nãy đến giờ. Rõ ràng có gì đó khác lạ, có gì đó không đúng, nhưng cậu lại chẳng thể gọi tên nó là gì.

'Vốn dĩ là cảm giác này sao?'

Cậu khẽ ngoảnh lại, thấy Carl đang nhìn về phía này và lại hất cằm một lần nữa. Dù anh không nói gì, nhưng ánh mắt như đang chửi thầm sao còn chưa đi nhanh lên. Erich vội quay đầu về phía trước, nhưng cảm giác khác lạ lại càng lớn hơn.

Áp lực mà cậu luôn cảm thấy mỗi khi đối diện với Carl. Bầu không khí khiến cậu phải co rúm lại theo bản năng. Kỳ lạ thay, bây giờ cậu lại không cảm thấy nó quá nặng nề. Tuy chưa hoàn toàn biến mất, nhưng cũng ở mức có thể chịu đựng được.

Cũng có một lý do. Trong buổi đấu tập hôm qua, cậu muốn được người anh trai duy nhất của mình công nhận, và đã thực sự thành công khi nhận được phản ứng hài lòng. Cậu đã có được thứ còn quan trọng hơn cả thành tích ở Học viện. Cảm giác như thể bản thân đã lột được một lớp vỏ bọc.

'Cảm giác có chút khác biệt.'

Cậu đã tiến gần hơn một chút đến người mà mình muốn được công nhận. Cậu đã tự hứa sẽ đường hoàng tiến bước mà không bị anh trai đè nén. Vì vậy, việc áp lực mà cậu phải chịu giảm đi là điều đương nhiên, Erich đã nghĩ như vậy. Nhưng đây không đơn thuần là vấn đề đó. Có một thứ gì đó khác đã xen vào.

'Quản gia trưởng?'

Nếu phải tìm một cảm giác tương tự, thì đó là cảm giác đôi khi cậu cảm nhận được từ quản gia trưởng. Sự mệt mỏi, vẻ tiều tụy, và nỗi xót xa khi nhìn một người bị công việc vùi lấp. Cậu cảm nhận được điều đó từ Carl.

Nhưng đó không phải là cảm giác đơn thuần dành cho một người mệt mỏi vì công việc. Bởi Carl nhiều việc là chuyện cậu đã biết từ lâu. Gia chủ, một Bá tước và cũng là nghị viên Quốc hội Đế Quốc, cũng có khối lượng công việc khổng lồ. Đây là một nỗi niềm xót xa có thêm thứ gì đó đè nặng, chứ không phải của một người chỉ đơn thuần kiệt sức vì làm việc quá độ.

Một cảm giác khó chịu và không khớp như thể thiếu một mảnh ghép của bức tranh. Nhưng dù nghĩ thế nào, cậu cũng không thể nhớ ra mảnh ghép đó là gì.

'Thật sự không biết được.'

May mắn đây không phải là chuyện gấp gáp. Nỗi sợ hãi đối với Carl cũng không tăng lên, nên cậu có thể dành thời gian để suy nghĩ. Dù sao thì bây giờ, ánh mắt dành cho người anh em duy nhất của mình cũng đã trở nên bình thường hơn một chút.

"Louise, kem dính trên má cậu rồi này."

"Ơ, hả?"

Khi cậu lấy khăn tay ra lau má cho Louise, cậu thấy tai cô ấy đỏ ửng lên. Quả nhiên... một hành động đơn giản cũng có hiệu quả.

Thằng bé cứ ngoảnh lại nhìn làm tôi lo nó sẽ quay về. May mà em trai tôi không ngốc đến mức đó.

'Cũng đâu phải chuyện gì to tát.'

Thực sự chẳng phải chuyện gì ghê gớm nhưng tôi lại thấy vui một cách lạ lùng. Cảm giác như đang nhìn một đứa trẻ chưa biết mặt chữ bỗng dưng đọc được 'a, b, c' vậy. Dĩ nhiên, việc nó vẫn còn đang ở trình độ 'a, b, c' thì cũng đáng thất vọng thật.

Mà quan trọng hơn, từ nãy đến giờ tôi thấy hơi buồn ngủ. Vốn định đến phòng sinh hoạt để chợp mắt một lúc, hay là bây giờ ngủ luôn nhỉ. Rồi nhờ mấy đứa khác đến thì gọi dậy sau.