Chương 161: Chương 160: Ngày Lễ Hội 1 (6)

Dù sao, tôi quyết định sẽ thử nghiệm thêm khả năng lưu trữ của Phi Vân sau— Cạch— Giật mình—

"…Trời đất, không ngờ lại tìm được thứ này ở đây. Quả nhiên đến kiểm tra ký túc xá nữ là một quyết định đúng đắn."

Nhếch môi— Thay vì phiếu đổi sách kỹ năng <Phản Chiếu> vốn là phần thưởng trong nguyên tác, món đồ xuất hiện trong rương kho báu lại chính là thứ tôi đang vô cùng cần lúc này.

Tôi không khỏi nở một nụ cười hài lòng.

Ngay khi nhìn thấy nụ cười ấy—

"Là thứ gì vậy? Cậu tìm được gì mà vui đến thế?"

Yeo Jihye, người vẫn im lặng quan sát tôi, lên tiếng hỏi.

Chụp— Cô nhẹ nhàng giữ lấy bàn tay đang cầm chiếc hộp của tôi rồi kéo nó về phía mình.

Cựa— Theo động tác của cô, tôi cũng điều chỉnh góc chiếc hộp để cô có thể nhìn rõ nội dung trên tờ giấy bên trong, đồng thời lên tiếng:

"Chỉ là… tình cờ nhận được đúng thứ tôi đang cần. Cấp bậc của nó cũng khá cao."

"…Thật sao? Cao đến mức nào mà—Cái gì?! Trung cấp bậc sáu?!"

Yeo Jihye kinh ngạc đến vậy cũng là điều dễ hiểu.

Một vật phẩm trung cấp bậc sáu có lẽ đã là cấp bậc cao nhất có thể nhận được tại lễ hội lần này.

"Hơn nữa, trùng hợp thay, nó còn là một thanh kiếm mà mình đang cần."

Liếc— [Phiếu đổi Kaminari (Vũ khí trung cấp bậc sáu—Kiếm)] Thanh kiếm mang tên Kaminari này cũng là một món đồ mà tôi đã biết.

Bởi trước đây, theo yêu cầu của Shin Yul, chính tôi đã lựa chọn thanh kiếm ấy tại Hắc Thành.

"Nếu mình nhớ không nhầm, năng lực của nó là [Bạt Đao]…"

Dù sao, nói đơn giản— Việc nhận được một thanh kiếm ở đây đúng là vận may ngoài dự tính.

Ban đầu, tôi định kiếm càng nhiều AP càng tốt trước khi giải đấu Tranh Bá Tối Cường bắt đầu, sau đó đến cửa hàng của Hội học sinh mua một thanh kiếm dùng tạm.

"Thứ này không chỉ dừng ở mức dùng được. Nó còn cao hơn Heuk-ah trước đây một bậc, nên tốt hơn rất nhiều…"

Nhưng đúng lúc ấy—

"Nhưng cậu nói mình đang cần kiếm sao? Sau lần thanh kiếm bị gãy ở đảo Jeju, chẳng phải cậu đã mua một thanh mới rồi à?"

Không hiểu vì lý do gì, dù đã xem xong nội dung tờ giấy, Yeo Jihye vẫn không rời ra.

Trái lại, cô còn áp sát tôi hơn rồi hỏi.

"…À, tôi đã mua một thanh giống vậy, nhưng nó lại bị gãy rồi."

Tôi cố phớt lờ cảm giác nhồn nhột kỳ lạ trong lồng ngực.

Thay vì nói mình đã làm mất kiếm, tôi trả lời rằng nó bị gãy, bởi cảm giác Yeo Jihye sẽ hỏi kỹ nguyên nhân nếu biết tôi làm mất.

Tuy nhiên, trái với dự đoán— Nghiêng đầu— Nghe câu trả lời của tôi, Yeo Jihye vẫn ngẩng đầu nhìn, hơi nghiêng mặt sang một bên.

Trong giọng cô pha trộn giữa sự tò mò và lo lắng.

"Lại gãy nữa sao…? Ý cậu là thanh kiếm đen chúng ta mua ở Cheonhamyeong à? Dù là một thanh kiếm được chế tạo tại Cheonhamyeong, nó cũng không dễ gãy như vậy. Cậu lại chiến đấu với ma thú nguy hiểm nào sao?"

"À, đúng rồi. Nhắc mới nhớ, ngày mình nhận Heuk-ah từ Jeong Socheon cũng là lần đầu gặp Yeo Jihye. Hmm… Có lẽ mình không nên nói đã mua một thanh giống vậy…"

Nhưng hối hận lúc này cũng chẳng còn tác dụng.

Tôi không thể thu lại lời vừa nói.

Vì thế, đối diện với ánh mắt lo lắng của Yeo Jihye, tôi miễn cưỡng nở một nụ cười nhẹ rồi đưa ra lời nói dối hợp lý để trấn an cô.

"Không. Lần này nó chỉ bị gãy trong lúc đấu tập thôi."

"Đấu tập? Với ai?"

"Chuyện này nói cho Yeo Jihye biết chắc cũng không sao…"

"Với sư phụ của tôi. Gần đây tôi đã nhận một người làm sư phụ."

Trước lời tuyên bố đột ngột của tôi, đôi mắt Yeo Jihye mở lớn, thể hiện rõ sự kinh ngạc.

"Thật sao?"

"Ừ, thật."

"…Vậy tôi có thể hỏi sư phụ của cậu là ai không?"

Trước câu hỏi ấy, tôi trả lời bằng giọng có phần khó xử.

"Xin lỗi về chuyện này. Vì tôi mới trở thành đệ tử chưa lâu, nên thân phận của sư phụ vẫn hơi nhạy cảm. Sau này tôi nhất định sẽ nói cho cậu biết."

"Không, tại sao cậu phải xin lỗi? Người thất lễ phải là tôi mới đúng. Xin lỗi vì đã khiến cậu khó xử…"

Ngay sau đó, Yeo Jihye dường như thật sự cảm thấy có lỗi, trên mặt hiện rõ vẻ lúng túng không biết phải làm sao.

"……"

Không muốn nhìn thấy cô ủ rũ vô cớ— Cựa— Tôi vô thức nâng tay, cẩn thận chỉnh lại mái tóc bị [Phi Hành] làm rối của cô.

Đồng thời— Sột soạt— Tôi lên tiếng bằng giọng dịu dàng hơn bình thường một chút.

"Không sao. Bạn bè hỏi những chuyện như vậy cũng là bình thường. Cậu cũng đừng thấy có lỗi, Yeo Jihye."

"…Được, tôi hiểu rồi."

Sau đó, giữa tôi và Yeo Jihye xuất hiện một bầu không khí vi diệu, có phần ngượng ngùng.

Sột soạt— Trong bầu không khí ấy, Yeo Jihye im lặng để mặc tôi chỉnh tóc.

Một lúc sau— Cựa— Cô hơi ngẩng gương mặt đang cúi thấp lên, nhìn tôi với đôi má có phần đỏ ửng.

Cuối cùng, cô mấp máy môi, phá vỡ sự im lặng đang tiếp diễn.

"Nhưng mà…"

"Hửm? Có chuyện gì?"

"……"

Sau đó, Yeo Jihye do dự hồi lâu.

Cô chăm chú quan sát gương mặt tôi, như đang cân nhắc có nên nói ra hay không.

Nhưng cuối cùng, cô chỉ yếu ớt lắc đầu với vẻ không chắc chắn.

Lắc, lắc—

"…Không có gì."

"Hửm? Chuyện gì vậy? Cậu làm tôi tò mò rồi đấy."

"…Không có gì thật mà."

"Nếu không có gì thì nói ra cũng đâu sao? Cậu dừng giữa chừng như vậy càng khiến tôi tò mò hơn."

Trước những câu hỏi dai dẳng của tôi, Yeo Jihye dường như suy nghĩ thêm một lát rồi cuối cùng cũng mở miệng.

"…Chỉ là, nếu thanh kiếm của cậu bị gãy trong lúc đấu tập với sư phụ, thì bình thường chẳng phải sư phụ cậu nên mua cho cậu một thanh mới sao…"

"Hửm? Chỉ có vậy thôi à? Bầu không khí nghiêm túc đến mức mình còn tưởng là chuyện quan trọng…"

Nhưng đúng lúc ấy— Có lẽ vì từ nãy đến giờ đứng quá sát Yeo Jihye— Cựa— Lồng ngực tôi bỗng cảm thấy bồn chồn và thắt lại một cách khó chịu.

Tôi lặng lẽ lùi ra xa cô một chút rồi trả lời:

"À, chuyện đó. Dĩ nhiên sư phụ đã đề nghị mua cho tôi một thanh mới, nhưng tôi từ chối. Tôi cảm thấy mình đã nhận quá nhiều rồi, nên cứ tiếp tục nhận đồ thì không hay lắm."

"…À, ra vậy."

"Quan trọng hơn, bây giờ chúng ta đi tham gia sự kiện clan thôi. Gần đây có một clan mà tôi muốn ghé qua."

"…Được."

Dù câu trả lời của Yeo Jihye nghe có phần thiếu sức sống, khiến tôi hơi bận tâm—

"Dù sao cô ấy đã đồng ý, chắc không có vấn đề gì."

Vì cần nhanh chóng hành động để tích lũy điểm, tôi cố tình phớt lờ cảm giác bất an ấy rồi xoay người, đi về phía clan mình muốn đến.

Cộp, cộp— Trong lúc đó— Chằm chằm— Yeo Jihye đứng yên một lát, nhìn theo bóng lưng đang rời đi của Kim Baram bằng ánh mắt pha trộn giữa oán trách và tiếc nuối.

"…Đồ ngốc."

Cuối cùng, cô khẽ lẩm bẩm bằng giọng đầy bất mãn.

Sau đó mới miễn cưỡng bước theo Kim Baram.

Lững thững— Cộp, cộp— Sau khi đi về phía clan đó khoảng ba phút—

"Vậy chúng ta định đến clan nào?"

Yeo Jihye, người dường như đã lấy lại chút tinh thần, lên tiếng hỏi.

"À, chuyện đó…"

Lúc ấy, tôi thoáng nhớ lại những sự kiện clan mình đã dự định tham gia hôm nay.

Sự kiện clan là một trong bốn nội dung chính của lễ hội.

Mỗi clan sẽ chuẩn bị những nhiệm vụ phù hợp với đặc trưng của mình.

Các học viên có thể nhận điểm bằng cách hoàn thành những nhiệm vụ ấy.

Thông tin về nhiệm vụ của từng clan đã được đăng sẵn trên diễn đàn cộng đồng.

Và đương nhiên, tôi đã phân tích xem nhiệm vụ của clan nào sẽ mang lại lợi thế lớn nhất cho mình.

"Ban đầu mình định ghé những nơi dễ kiếm điểm trước, nhưng…"

Vì đã miễn phí nhận được thanh kiếm mình nhắm tới thông qua sự kiện truy tìm kho báu, sau khi suy nghĩ, tôi quyết định điều chỉnh kế hoạch đôi chút.

Liếc—

"Dù sao sớm muộn gì mình cũng phải đến đó. Hơn nữa, từ đây đến đó là gần nhất."

Sau đó, trước câu hỏi của Yeo Jihye— Cựa— Tôi giơ ngón tay, chỉ về một hướng rồi trả lời.

"Trước tiên chúng ta sẽ đến đó."

"Ở đó sao?"

Liếc— Tại nơi tôi chỉ có một tấm biển chỉ đường khá quen mắt.

[→ Học viện Người Chơi Hàn Quốc: 800 m] [← Hồ Lucy: 3 km] [↗ Tháp núi Aka: 2 km] [↙ Tòa nhà T—Tamer Clan: 600 m]

"Nhắc mới nhớ, mình từng nhìn thấy biển chỉ đường này khi đi tìm Jooyeon lần trước."

"…Chẳng lẽ là Tamer Clan?"

Gật— Tôi gật đầu trước suy đoán của Yeo Jihye.

"Ừ, đúng vậy. Trước tiên đến đó đi."

Ngay sau đó, tôi tiếp tục bước về phía tòa nhà T, nơi Tamer Clan hoạt động.

Cộp, cộp— Không lâu sau— Dừng— Chúng tôi thuận lợi đến trước tòa nhà T mà không gặp khó khăn gì.

Nhìn quanh—

"Có lẽ vì nằm tách biệt với các tòa nhà khác nên quanh đây chẳng có ai."

"Ừ. Hơn nữa lễ hội mới bắt đầu, nên có lẽ càng vắng hơn."

Tôi gật đầu đồng tình với lời lẩm bẩm của Yeo Jihye.

Sau đó, tôi quay đầu, quan sát kỹ tòa nhà T phía trước và khu vực xung quanh.

Cựa— Thành thật mà nói, cũng chẳng có gì đáng để quan sát.

Ngoại trừ tòa nhà T cao hai tầng, toàn bộ khu vực xung quanh đều bị rừng cây bao phủ.

Lý do tòa nhà T nằm tách biệt khỏi những tòa nhà khác rất đơn giản.

Đúng như tên gọi, Tamer Clan sử dụng tòa nhà T làm nhà clan.

Họ thả những động vật đến từ hầm ngục và các ma thú có độ nguy hiểm cực thấp tự do đi lại trong khu rừng này để huấn luyện chúng.

Liếc—

"Có lẽ vì vậy… Không hiểu sao mình có cảm giác đang bị rất nhiều ánh mắt nhìn chằm chằm."

Trong lúc tôi và Yeo Jihye đang quan sát xung quanh tòa nhà T— Cạch— Két— Đúng lúc ấy, cánh cửa tòa nhà mở ra.

"Ồ, ai vậy… À, hai người đến tham gia sự kiện clan sao?"

Không lâu sau, một giọng nói dịu dàng, có lẽ thuộc về người vừa mở cửa, vang đến tai chúng tôi.

"À, vâng. Chúng tôi đến tham gia nhiệm vụ."

Ngay khi tôi trả lời xong— Két— Cánh cửa đang mở một nửa được đẩy ra hoàn toàn, để lộ rõ người có vẻ là thành viên của Tamer Clan.

Mái tóc đen dài, dày và bồng bềnh.

Cặp kính có gọng khá dày.

Vẻ ngoài vừa trưởng thành, vừa mang nét đáng yêu.

Khí chất dịu dàng, ấm áp khiến người ta liên tưởng đến một người mẹ.

Trên nhiều vị trí của bộ đồng phục học viên còn dính đủ loại lông động vật.

Trong lúc tôi quan sát sơ qua tổng thể ngoại hình cô— Mỉm cười dịu dàng— Người phụ nữ trước mặt nở một nụ cười hiền hòa.

Cựa— Cô đưa mỗi tay về phía một người chúng tôi rồi bắt đầu tự giới thiệu.

"Rất vui được gặp hai người. Tôi là Choi Subin, thủ lĩnh Tamer Clan. À, nhân tiện, tôi là học viên năm ba."

Ngay sau khi Choi Subin giới thiệu xong, tôi và Yeo Jihye lần lượt bắt tay cô rồi chào hỏi ngắn gọn.

"Vâng, rất vui được gặp chị. Em là Kim Baram, học viên năm nhất."

"Xin chào. Em là Yeo Jihye, học viên năm hai."

Nắm tay— Với tư cách độc giả, tôi vốn đã biết người tên Choi Subin này.

Thật ra, lý do tôi đến Tamer Clan chính là để gặp cô.

Dĩ nhiên, giống Yoo Yeonha mà chúng tôi đã gặp tại ký túc xá nữ trước đó— Choi Subin không phải nhân vật có nhiều đất diễn trong nguyên tác.

Cô chỉ là một nhân vật phụ giống tôi, được nhắc đến vài lần trong tiểu thuyết.

Dù vậy, lý do tôi muốn gặp Choi Subin nằm ở năng lực độc nhất được đề cập trong truyện.

Năng lực độc nhất của Choi Subin là [Giao Tiếp].

Dù không biết chi tiết chính xác, theo những gì được nhắc đến trong nguyên tác— Cô có khả năng giao tiếp với động vật hoặc ma thú, rất phù hợp với thân phận thủ lĩnh Tamer Clan.

Vì thế, nói đơn giản— Trong lúc tham gia sự kiện clan, tôi định nhân tiện hỏi Choi Subin vài lời khuyên về quả trứng linh thú Bool-i.

"Vấn đề là liệu Bool-i có thể giao tiếp với Choi Subin hay không… Nó vẫn phản ứng mỗi khi mình gọi tên, nên chắc là có thể chứ?"

Sau khi kết thúc suy nghĩ về Choi Subin, tôi lập tức mở miệng đi vào vấn đề chính.

"Ừm… Thủ lĩnh Choi. Trước khi bắt đầu sự kiện clan, em có thể hỏi chị vài chuyện không?"

Trước câu hỏi thận trọng của tôi, Choi Subin vừa thu tay lại sau khi chào hỏi, may mắn thay, lập tức vui vẻ gật đầu.

"Được chứ, cứ hỏi đi. Vì hai em là những học viên đầu tiên ghé thăm hôm nay, chị sẽ đặc biệt trả lời những gì mình biết."

"À, cảm ơn chị. Vậy… trước đây em từng đọc một bài viết trên diễn đàn cộng đồng. Chuyện chị có thể nói chuyện với động vật là thật sao?"

"Hmm… Đúng là như vậy. Năng lực độc nhất của chị có liên quan đến chuyện đó. Nhưng nói chính xác thì không hẳn là trò chuyện, mà giống như đọc hiểu rồi truyền đạt ý niệm hơn."

Nghe câu trả lời, tôi khẽ gật đầu như đã hiểu rồi tiếp tục hỏi.

"Vậy em có thể hỏi phạm vi của năng lực ấy đến đâu không?"

"Phạm vi? Em đang nói đến loại phạm vi nào?"

"À thì… Chẳng hạn như nó không có tác dụng với những động vật quá nhỏ, đại loại như vậy."

Dù lời giải thích của tôi khá vụng về— May mắn thay, Choi Subin dường như hiểu chính xác điều tôi muốn hỏi.

Cô lập tức đưa ra câu trả lời mà tôi mong đợi.

"Hmm, kích thước và chủng loại của động vật hay ma thú không quá quan trọng. Năng lực của chị liên quan đến ý chí. Nói cách khác, nếu ý chí bên trong chúng đủ mạnh, chị có thể nghe thấy. Nếu quá yếu thì không thể."

"À, em hiểu rồi. Cảm ơn chị."

"Nếu lời Choi Subin nói là thật, vậy chắc chắn cô ấy có thể giao tiếp với Bool-i…"

Trong lúc tôi đang chìm vào suy nghĩ sau câu trả lời ấy—

"Nhưng tại sao em lại hỏi những chuyện đó?"

Choi Subin hỏi ngược lại, muốn biết mục đích của tôi.

"À, chuyện đó…"

Sau khi cân nhắc cẩn thận, tôi quyết định tiết lộ chuyện mình sở hữu một quả trứng linh thú.

"Thật ra em đang có một quả trứng linh thú. Vì vậy em muốn hỏi liệu chị có thể giao tiếp với nó không…"

Ngay khi tôi vừa nói xong—

"Cái gì?! Thật sao?!"

Choi Subin, người vẫn luôn giữ thái độ bình tĩnh từ đầu đến giờ, đột nhiên mở to đôi mắt sáng lấp lánh, thể hiện sự phấn khích mãnh liệt.

Chụp— Đồng thời, cô nắm lấy hai tay tôi, áp sát cơ thể rồi liên tục hỏi dồn dập.

"Là trứng của linh thú gì vậy?! Em có thể cho chị xem ngay bây giờ không? Nó lớn cỡ nào?"

Trước sự thay đổi đột ngột của Choi Subin, tôi có phần bối rối.

"Ừm, thủ lĩnh Choi. Chị bình tĩnh lại một chút…"

Vừa nói— Cựa— Tôi cẩn thận thử rút cánh tay đang bị bộ ngực lớn của cô ép nhẹ ra, cố gắng tạo một khoảng cách nhất định.

Đúng lúc ấy— Giật mình— May mắn thay, Choi Subin dường như đã lấy lại bình tĩnh.

Cô hơi giật mình rồi lập tức xin lỗi.

"À, chị xin lỗi. Nghe nhắc đến linh thú nên hơi phấn khích quá mức. Chị xin lỗi, Jihye."

"…Hửm? Tại sao cô ấy lại xin lỗi Yeo Jihye?"

Tôi khó hiểu trước lời xin lỗi bất ngờ của Choi Subin, vô thức quay sang nhìn Yeo Jihye.

Liếc— Ngay lập tức, tôi hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Trừng— Giống như một con mèo đang cảnh giác cao độ trước người ngoài— Yeo Jihye đang dùng ánh mắt sắc bén nhìn Choi Subin, công khai thể hiện sự không hài lòng.

"Sao Yeo Jihye lại khó chịu nữa rồi…"

Nhưng trước khi tôi kịp giải đáp thắc mắc—

"Vậy bây giờ em có mang quả trứng linh thú theo không?"

Trước câu hỏi tiếp theo của Choi Subin, tôi buộc phải rời ánh mắt khỏi Yeo Jihye và trả lời trước.

"À, vâng. Em có mang theo. Em sẽ cho chị xem ngay."

"Kho đồ."

Ting— <Kho đồ> [Nước hoa của Casa, 7/10] [Kính của thám tử Watson] [Thẻ cỏ bốn lá may mắn] [Trứng linh thú] [Kẹo kỳ lạ ×5] Cựa— Sau khi gọi Kho đồ, tôi lập tức đưa tay vào, lấy ra quả trứng linh thú có lớp vỏ đỏ thẫm.

Ực—

"Chị có thể cầm nó không? Thường thì tiếp xúc trực tiếp sẽ giúp chị tiếp nhận ý niệm rõ ràng hơn."

"À, vâng. Chị cứ cầm đi."

Trước đề nghị của Choi Subin, tôi vui vẻ gật đầu rồi đưa quả trứng linh thú cho cô.

Cựa— Choi Subin kính cẩn đón lấy quả trứng bằng cả hai tay.

Ngay sau đó, cô hỏi tên của Bool-i.

"Em đã đặt tên cho đứa nhỏ này chưa?"

"À, vâng. Không phải tên chính thức, chỉ là biệt danh thôi. Nó tên là Bool—" Khựng—

"Khoan đã. Mình có nên nói thật không? Chắc chắn họ sẽ hiểu lầm."

Dĩ nhiên, tôi đặt biệt danh đáng yêu "Bool-i" với ý định hoàn toàn trong sáng, bằng cách rút gọn từ "quả trứng đỏ".

Nhưng người khác rất dễ hiểu lầm cái tên ấy.

Vì thế, tôi nhất thời do dự không biết có nên nói thẳng ra hay không.

Nhưng đúng lúc ấy— Lắc, lắc— Bool-i bắt đầu rung mạnh cơ thể, giống hệt mỗi khi tôi gọi tên nó.

"……"

Đồng thời, biểu cảm của Choi Subin khi đang cầm Bool-i bằng hai tay cũng dần trở nên kỳ lạ.

Sau khi luân phiên nhìn cả hai, tôi nhanh chóng nhận ra Choi Subin đã đọc được ý niệm của Bool-i.

Tôi lập tức hỏi:

"Thủ lĩnh Choi, Bool… Ý em là, hiện tại nó đang nói gì vậy?"

Trước câu hỏi ấy— Cựa— Choi Subin kín đáo tránh ánh mắt tò mò của tôi.

Đồng thời—

"À, chuyện đó…"

Cô kéo dài giọng như đang vô cùng phân vân không biết có nên nói ra hay không.

Nhưng cuối cùng, Choi Subin vẫn truyền đạt ý niệm của Bool-i bằng một giọng đầy khó xử.

"…Nó đang chửi khá nặng lời. Nó nói nếu em còn gọi nó bằng cái tên đó thêm một lần nữa, nó sẽ giết em."