Chương 78: Chương 66: Ấm Áp

Web novel [1-100] [Là tôi tự làm đấy] Lee Ha-yul nghiêng đầu, hiện lên dòng hologram. Vẻ mặt cậu như muốn hỏi rằng những gì mình viết có vấn đề gì sao.

Phải chăng cậu thực sự không biết vấn đề nằm ở đâu? Hay chính xác hơn, cậu không nhận ra phần nào trong lời nói đó lại gây chấn động đến vậy.

Hong Yeon-hwa ngẩn ngơ chớp mắt rồi cúi đầu xuống.

Chiếc khăn quàng dài hiện ra. Cảm giác mềm mại nơi bàn tay truyền đến vô cùng chân thực.

Đó là một chiếc khăn màu đỏ. Cô khẽ nhấc nó lên, ướm thử vào cổ mình.

'Cái này...'

Trên thế giới có rất nhiều sắc đỏ khác nhau. Trông có vẻ tương đồng, nhưng chắc chắn có sự khác biệt giữa các sắc đỏ ấy.

Màu của chiếc khăn này rất giống với màu tóc của cô khi thoáng nhìn qua.

Không chỉ dừng lại ở mức "đỏ", mà khi đặt cạnh nhau, chúng tạo nên một sự đồng điệu đến kinh ngạc.

Cứ ngỡ chỉ là tình cờ, nhưng quan sát kỹ, cô thấy sắc độ thực sự rất tương đồng.

Hong Yeon-hwa thẫn thờ nhìn chiếc khăn rồi quay sang nhìn Lee Ha-yul.

Khoảnh khắc nhìn thấy nụ cười của cậu khi đang ngồi bên mép giường, cô có ảo giác như cả thế giới bừng sáng. Đó là một sự rạng rỡ khiến ánh nắng ban mai chiếu qua cửa sổ cũng trở nên mờ nhạt.

'Đáng yêu quá.'

Làm sao nụ cười lại có thể trong trẻo đến thế. Chẳng biết có chuyện gì vui mà cậu cứ cười hớn hở mãi.

Hong Yeon-hwa cố gắng trấn tĩnh nhịp tim đang đập rộn ràng rồi hỏi.

"Cảm ơn nhé... Ha-yul tự tay làm cho mình thật sao?"

[Vâng]

"Cậu làm từ lúc nào thế?"

[Tôi làm ngày hôm qua]

"Hôm qua...? Ý cậu là ngày hôm qua, lúc đang có tiệc mừng công ấy hả?"

[Vâng] Hong Yeon-hwa chìm vào suy nghĩ.

Lúc Lee Ha-yul nhắn tin hỏi có thể đi thăm bệnh được không là khi buổi tiệc mừng công đang diễn ra rầm rộ. Nghĩa là cậu đã hỏi vào lúc trời đã sập tối từ lâu.

Vậy thì cậu đã chuẩn bị quà thăm bệnh từ khi nào?

Vào buổi sáng, khi cậu còn chưa biết cô không thể tham gia tiệc?

Trước cả khi cậu nhận được sự đồng ý cho phép đến thăm?

Hay là, Từ đêm muộn sau khi nhận được sự đồng ý và buổi tiệc đã kết thúc?

Hong Yeon-hwa khẽ lướt nhìn khuôn mặt Lee Ha-yul. Một khuôn mặt đang cười hớn hở. Đáng yêu quá...

'Không, vấn đề không phải ở chỗ đó.'

Quầng thâm dưới mắt cậu đặc biệt thu hút sự chú ý của cô. Quan sát kỹ, toàn bộ khuôn mặt cậu toát lên vẻ mệt mỏi hơn hẳn so với trước.

Cô nhìn xuống đôi bàn tay của cậu. Đôi tay bị tàn phá bởi vô số đợt huấn luyện, hằn rõ những vết sẹo của việc bị rách rồi lại lành trong thời gian ngắn.

Và, những vết thương nhỏ trông như vừa mới hình thành và đang trong quá trình hồi phục đập vào mắt cô.

Vì là một người đã kinh qua vô số trận chiến nên Hong Yeon-hwa có thể nhận ra ngay.

Đó không phải vết thương do vung vẩy hay chống đỡ kiếm, thương.

Cũng không phải vết thương do đấm đá liên tục. Ngược lại, chúng giống như vết thương do kim nhỏ hoặc kéo gây ra hơn.

'......'

Chiếc khăn đặt trên tay bỗng trở nên nặng trĩu.

Nhìn nụ cười hạnh phúc của Lee Ha-yul, cô càng cảm thấy như vậy. Cậu đã tự tay, tự mình đan từng mũi một để tặng cô chiếc khăn này.

Chỉ vì cô nói lời cảm ơn mà cậu lại nở nụ cười hạnh phúc đến thế.

Cứ như thể cậu không phải người tặng quà, mà là người nhận được món quà quý giá nhất thế gian vậy.

Bất chợt, lồng ngực cô rung động. Một nhịp đập khác hẳn thường ngày. Cơ thể đang rã rời vì kiệt sức khó lòng chống đỡ nổi nhịp đập ấy.

Đó chính là, cảm giác tội lỗi.

Kiếp Hỏa mà Hong Yeon-hwa sở hữu là một năng lực thực sự quái đản.

Nếu nói về ưu điểm của Kiếp Hỏa, đó chính là công suất. Dù có tính vạn năng từ các khả năng mở rộng như Khai Hỏa, Tiến Hỏa, Thánh Hỏa, nhưng ưu điểm đại diện của Kiếp Hỏa luôn là công suất.

Vấn đề là công suất đó quá vượt trội đến mức gây hại cho chính chủ nhân của nó. Nếu không kiểm soát tốt công suất, nó là một năng lực điên rồ có thể thiêu chết chính người sở hữu.

Nhưng chưa hết.

Kiếp Hỏa với những tác dụng phụ quái ác này đôi khi còn ngạo mạn giáng xuống thử thách cho chủ nhân.

Dù chỉ là một năng lực đặc hữu nhưng nó lại tự coi mình có quyền đưa ra thử thách, và đây là quá trình mà bất kỳ người sở hữu Kiếp Hỏa nào cũng phải trải qua khi trưởng thành.

Có nhiều loại thử thách, nhưng thử thách đầu tiên ập đến luôn giống nhau.

Nó kích thích cảm giác tội lỗi của người sở hữu.

Nó tự ý tái hiện những ký ức trong quá khứ.

Những sai lầm đã phạm phải, những lần làm tổn thương người khác, những thảm cảnh xảy ra do sự sơ suất của bản thân.

Từ những việc nhỏ nhặt nhất cho đến những việc trọng đại.

Hơn nữa, nó còn tạo ra những ảo ảnh để dày vò người dùng. Đó là một thử thách vô cùng âm hiểm.

Hong Yeon-hwa cũng không ngoại lệ.

Nhiều ký ức lướt qua tâm trí cô. Từ thời thơ ấu khi còn chưa biết đi vững, từng chút một hiện về.

Hong Yeon-hwa có tính cách nóng nảy và lời nói thô lỗ, nhưng bản chất cô vốn là người lương thiện.

Cô đã nhiều lần vung nắm đấm, nhưng trong những tình huống đó, cô luôn có lý do chính đáng để ra tay. Nói thẳng ra, đó là những kẻ đáng bị ăn đòn.

Đôi khi phá hoại tài sản công cộng? Đó chỉ là những sự cố nhỏ có thể bù đắp bằng tiền túi cá nhân.

Ngoài ra, những ký ức khiến cô cảm thấy tội lỗi nhất chỉ là những thảm cảnh cô chứng kiến khi cùng các trưởng bối trong gia tộc đi quanh khu vực Ma Cảnh.

Những "tai họa" mà cô gây ra chỉ có bấy nhiêu thôi.

Bản thân tinh thần và sự kiên nhẫn của cô cũng rất xuất sắc, nên cô hoàn toàn có thể vượt qua thử thách này một cách dễ dàng trong vài ngày.

A, a a a a a a!

Mới chỉ cách đây một tháng, mọi chuyện chắc chắn sẽ vẫn như vậy.

Nhưng lúc này, khuôn mặt đang mỉm cười hạnh phúc vì món quà được đón nhận của Lee Ha-yul bỗng chồng lấp lên khuôn mặt của một Lee Ha-yul đang đau đớn thét gào.

Dưới ngọn lửa bập bùng, sắc mặt của Hong Yeon-hwa trở nên đen sạm như người chết.

Ư... a a a a!

Khuôn mặt biến dạng vì đau đớn. Cánh tay phải rực cháy. Cậu cố gắng lăn lộn trên đất để dập lửa nhưng ngọn lửa lại càng bùng cháy dữ dội hơn như để phản kháng.

Đó là ký ức mà cô chưa từng thấy. Vậy thì chắc chắn đó là ảo ảnh.

... Liệu có phải là ảo ảnh không?

Thực tế nằm phía sau sự chồng lấp với ảo ảnh đó.

"...!...?!"

Lee Ha-yul hốt hoảng khua tay múa chân. Cảm nhận được khí tức bất thường của Hong Yeon-hwa, cậu lộ rõ vẻ lúng túng không biết phải làm sao.

Cánh tay phải được bao phủ bởi băng quấn đang khua khoắng. Cảm giác như vết sẹo nằm bên trong đó đang hiện rõ ra.

Kể từ sau khi nhìn thấy vết sẹo đó ở phòng y tế, cô đã tin chắc rằng Lee Ha-yul là nạn nhân của Kiếp Hỏa.

Bởi vì những vết sẹo như vậy chỉ có thể do Kiếp Hỏa để lại. Bởi vì cô đã nghe thông tin rằng cô nhi viện nơi cậu từng ở đã bị thiêu rụi trong hỏa hoạn.

Kể từ đó, cô mang trong mình cảm giác tội lỗi.

Cậu là nạn nhân rõ rệt của gia tộc mà một ngày nào đó cô sẽ lãnh đạo. Có lẽ sự khiếm khuyết về thể chất của cậu cũng có sự ảnh hưởng từ Kiếp Hỏa.

Gần đây, một khả năng mới cũng hiện lên.

Lee Ha-yul đã sử dụng Kiếp Hỏa.

Dù chỉ phát tác giới hạn ở cánh tay phải vì vấn đề điều tiết hay do nguyên nhân nào khác, nhưng đó chắc chắn là Kiếp Hỏa.

Khả năng Lee Ha-yul là người mang dòng máu của gia tộc cô đã hiện lên.

Nhưng điều đó không thể trở thành lý do để cô không cảm thấy tội lỗi.

Kiếp Hỏa là một năng lực đặc hữu được truyền thừa qua huyết thống. Vì vậy, những người mang dòng máu của thủy tổ, dù là dòng dõi xa xôi, đều được ghi chép trong sổ sách của bổn gia.

Nhưng gia tộc không thể truy dấu những trường hợp không thuộc về gia đình chính thức.

Ảo giác biến đổi. Đó là một quang cảnh mà Hong Yeon-hwa cũng chưa từng đối mặt.

Bên trong một tòa nhà rách nát như đống rác thải, thậm chí dùng từ khu ổ chuột cũng chưa đủ để miêu tả.

Lee Ha-yul lúc nhỏ đang liên tục bị đánh đập bởi những kẻ cặn bã thậm chí không bằng cầm thú.

Coi một đứa trẻ đang khao khát tình yêu thương như một thùng rác để xả cảm giác tiêu cực, những lời lăng mạ mà cha mẹ không bao giờ được phép nói với con cái tuôn ra xối xả.

Thật ghê tởm. Cô muốn đập nát cái đầu đó ngay lập tức, muốn xé xác đôi bàn tay đó khi chúng còn đang sống.

Sự thôi thúc trở nên mãnh liệt. Những cảm xúc rất thích hợp để làm mồi cho Kiếp Hỏa trào dâng.

Ngay khi những hành động tàn độc đến mức khó có thể thốt ra bằng lời bắt đầu xảy ra, cơ thể cô bị ai đó nắm lấy vai và lay nhẹ.

Cảm giác êm ái của chiếc giường sau lưng. Một hương thơm ngọt ngào thoảng qua ở cự ly gần.

Khi nhận ra điều đó, ảo ảnh tan biến và thực tế hiện về.

"...!...!?...!!"

Một Lee Ha-yul vốn đang chết dần chết mòn vì bị mổ bụng trong ảo ảnh, nay lại đang bò lên giường và cẩn thận lay người cô.

Cổ họng cô nghẹn đắng. Cảm giác như có một khối sắt đè nặng lên ngực khiến cô khó thở.

Hong Yeon-hwa nhìn Lee Ha-yul với đôi mắt run rẩy.

Cô không thể phân biệt được liệu quang cảnh vừa rồi chỉ là ảo giác, hay thực sự là ghi chép của hiện thực. Chỉ có bản năng đang thầm thì rằng đó rất gần với sự thật.

Suy nghĩ không thể tiếp tục được nữa. Nếu là một Hong Yeon-hwa bình thường, có lẽ cô đã lấy lại được sự bình tĩnh.

Nhưng mà.

Sự khuếch đại cảm xúc do Kiếp Hỏa, sự khuếch đại cảm xúc do tác dụng phụ và việc tái hiện ảo giác, cộng thêm trực giác đang thầm thì đó là hiện thực. Tất cả đã làm thu hẹp tầm nhìn và làm mờ đi khả năng phán đoán của cô.

Cảm giác tội lỗi đè bặng lên người cô. Cô không thể thở nổi.

Vù vù!

Kiếp Hỏa bên trong cô bùng cháy. Ngọn lửa vốn đang thu mình nay lại phình to ra. Hút lấy những cảm xúc mà cô đang cảm nhận, Kiếp Hỏa bập bùng dữ dội.

Ngọn lửa cháy mãnh liệt lan ra khắp nơi. Ngay khoảnh khắc ngọn lửa đó định lan đến ngọn núi của sự tội lỗi.

"...!"

Lee Ha-yul đang đứng ngồi không yên bỗng ôm chầm lấy Hong Yeon-hwa.

Trước hơi ấm ngọt ngào, cơ thể đang run rẩy của Hong Yeon-hwa bỗng cứng đờ. Kiếp Hỏa đang lan rộng cũng đồng thời dừng lại.

Ảo ảnh đang chập chờn lập tức tan biến. Một cảm giác giống như vừa tỉnh dậy từ một giấc mơ.

Tiếp đó, một bàn tay dịu dàng đặt lên đầu cô, rồi chậm rãi xoa đầu một cách hơi ngượng nghịu.

Khi hơi ấm và tình cảm chứa đựng trong bàn tay đó thấm vào cơ thể qua da đầu, cô cảm thấy như toàn thân mình sắp tan chảy ra vậy.

"A..."

Một tiếng thốt lên khe khẽ. Cảm giác tội lỗi vơi đi một chút, và những cảm xúc bị khuếch đại đến mức quá tải cũng được gột rửa theo.

Tiêu cự đang lung lay đã trở lại. Tinh thần đang choáng váng như có sương mù bao phủ cũng dần dần ổn định.

Khi tỉnh táo lại, cô nhận ra mình đang ôm chặt lấy Lee Ha-yul và thở dốc.

Cảm nhận được hơi thở trong lòng, cơ thể cô khẽ rùng mình. Khi cô khẽ nới lỏng vòng tay, Lee Ha-yul đang vùi đầu trong lòng cô thận trọng ngẩng đầu lên.

[Cô ổn chứ? Để tôi gọi cô Ariel nhé?] Dòng hologram hiện ra đầy cấp bách. Cô cảm nhận rõ rệt sự lo lắng tràn trề trong đó.

"Ừm..."

Quá nhiều chuyện đã xảy ra chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi. Hong Yeon-hwa bình tĩnh hồi tưởng lại tình huống vừa rồi.

Nói một cách đơn giản, cô vừa suýt chút nữa là tiêu đời. Suýt nữa đã bị Kiếp Hỏa nuốt chửng.

Bị ảo ảnh mà Kiếp Hỏa tự ý tạo ra chiếm hữu, cô suýt nữa đã mất quyền kiểm soát đối với Kiếp Hỏa.

Kết quả sau đó ư? Khỏi nói cũng biết.

Nhận thức được điều đó, cô cảm thấy rùng mình khi đầu ngón tay lạnh ngắt. Suýt chút nữa cô đã bị thiêu chết ngay lập tức.

Hong Yeon-hwa nuốt nước miếng, rồi ôm chặt lấy Lee Ha-yul trong lòng một lần nữa để tìm kiếm sự bình an cho tâm hồn.

Khi cậu đang vùng vẫy được ôm vào lòng, cơ thể đang lạnh ngắt của cô lại nóng bừng lên.

"Phù..."

Ôm cậu trong lòng một lát, dư vị kinh hoàng dần dần lắng xuống.

Hong Yeon-hwa khẽ nhìn xuống lồng ngực mình. Cô thấy Lee Ha-yul đã từ bỏ việc vùng vẫy và ngoan ngoãn phó mặc cơ thể cho cô.

Cô vừa xoa đầu cậu vừa chìm vào suy nghĩ một lát.

"......"

Kiếp Hỏa đã dịu lại lần nữa. Ảo ảnh tan biến và ngọn lửa đang bập bùng khắp nơi đã lụi tàn.

Nhưng nguyên nhân gốc rễ vẫn chưa được loại bỏ. Cảm giác bị coi là thử thách vẫn còn đó, và sự tội lỗi suýt gây ra vụ bạo tẩu vừa rồi vẫn hiện hữu.

Nếu cứ để yên như thế này, cô chỉ đang trì hoãn một quả bom sẽ nổ vào lúc nào đó mà thôi.

Phải giải quyết bằng được sự tội lỗi vừa rồi.

Ngay khi hạ quyết tâm như vậy, nỗi sợ hãi lại trỗi dậy. Cô sợ hãi khi tưởng tượng ra cảnh cậu sẽ thất vọng khi nghe câu chuyện của mình.

Nhưng không được để yên như vậy. Cô có trực giác rằng lúc này là một khoảnh khắc quan trọng. Nếu vì lý do sợ hãi mà tiếp tục giấu giếm và chôn vùi vấn đề này với cậu, kết quả chắc chắn sẽ không tốt đẹp.

"Ha-yul à. Mình có chuyện muốn nói với cậu."

Vì vậy, cô đã tiết lộ sự thật. Trong hai giả thuyết đó, dù là bên nào thì gia tộc cô cũng phải chịu trách nhiệm.

Cô vừa vỗ về Lee Ha-yul đang nằm trong lòng vừa truyền đạt sự thật.

"?"

Lee Ha-yul nghiêng đầu đầy thắc mắc.

"... Chuyện là như vậy đấy."

Cái gì thế này.

Tôi không khỏi nghiêng đầu trước câu chuyện dài dằng dặc của Hong Yeon-hwa. Kết thúc câu chuyện, tôi không hiểu tại sao cô ấy lại nhìn tôi với vẻ mặt căng thẳng như vậy.

Tình huống trước đó tôi cũng không hiểu nổi.

Vừa mới cảm thấy hạnh phúc và ấm áp khi thấy cô ấy thích thú đón nhận món quà khăn quàng cổ chưa được bao lâu.

Đột nhiên cô ấy dường như đang nghĩ gì đó một mình rồi sắc mặt tối sầm lại như người chết, và khi tôi hốt hoảng hỏi có chuyện gì thì cô ấy bỗng nấc nghẹn rồi ngã gục xuống.

Lúc đó tôi suýt nữa thì đứng tim. Nhìn một người vốn đang là bệnh nhân nằm đó mà lại có phản ứng như vậy, tôi thực sự tưởng mình sắp phát điên đến nơi.

Trước khi kịp gọi cô Ariel đang ở bên ngoài, tôi đã lao đến ôm lấy cô ấy để kiểm tra tình trạng, và không hiểu sao trạng thái của cô ấy lại trở lại bình thường.

Có vẻ như việc ôm và xoa đầu giống như cô ấy từng làm với tôi trước đây thực sự có hiệu quả.

Ngay khoảnh khắc tôi định đi gọi cô Ariel vì thấy an lòng. Đột nhiên tôi lại bị ôm chặt vào lòng, bị xoa đầu và phải nghe một câu chuyện dài đầy nghiêm túc.

'Cái gì thế này nhỉ?'

Đó là một câu chuyện khiến tôi phải nghiêng đầu.

Gì cơ? Vết sẹo trên tay tôi là vết tích do Kiếp Hỏa gây ra sao? Hoặc tôi có thể là một thành viên của gia tộc Kiếp Hỏa ư?

Với tư cách là người nhớ rõ thế giới cũ, đó là những lời vô căn cứ, nhưng nếu xét theo phương diện Lee Ha-yul của thế giới này, đó lại là câu chuyện mà ngay cả tôi cũng không biết rõ.

Chuyện này là thế nào đây. Chỉ định tặng một cái khăn quàng cổ thôi mà không ngờ lại gặp phải tai họa thế này.

Dù vậy, có một điều tôi đã hiểu ra sau câu chuyện vừa rồi.

Tôi đã không hiểu tại sao cô ấy lại có dáng vẻ như bị cảm giác tội lỗi đè nặng, nhưng có vẻ như cô ấy nghĩ vết sẹo này là vết thương do Kiếp Hỏa gây ra, và cho rằng tôi đã bị gia tộc vứt bỏ từ lâu nên mới phải sống khổ cực như vậy.

Đầu óc tôi rối bời. Bản thân tôi cũng thấy choáng váng.

Tạm thời gạt những vấn đề đó sang một bên. Ưu tiên hàng đầu lúc này là phải dỗ dành Hong Yeon-hwa, người đang có vẻ mặt căng thẳng đến mức như sắp chết đến nơi.

'Hừm...'

Lý do khiến Hong Yeon-hwa căng thẳng và bị cảm giác tội lỗi đè nặng như thế... Vì cô ấy nghĩ Kiếp Hỏa đã gây ra vết sẹo này, vì cô ấy nghĩ tôi mang dòng máu gia tộc Kiếp Hỏa nhưng lại bị bỏ rơi ở cô nhi viện...

'A. Chịu thôi.'

Vứt hết sang một bên, tôi gõ vào đồng hồ thông minh.

[Tôi không hiểu rõ lắm, nhưng tôi có thể hỏi vài điều được không?]

"Ừm. Cậu cứ hỏi bất cứ điều gì đi."

Hong Yeon-hwa nuốt nước miếng đáp lại.

Tôi cũng gật đầu rồi lại hiện lên dòng hologram.

[Vết sẹo trên tay tôi là vết sẹo do Kiếp Hỏa gây ra sao?]

"... Ừm, chắc chắn là Kiếp Hỏa. Mình có thể khẳng định điều đó."

[Cô Hong Yeon-hwa có làm tôi bị thương không?]

"... Không."

[Cô Hong Yeon-hwa có ác ý muốn bắt nạt tôi không?]

"Không phải đâu...! Tuyệt đối không phải như vậy...!"

[Vậy thì không sao cả]

"... Hử?"

Kết thúc màn đối đáp.

Khi tôi dừng câu hỏi lại, khuôn mặt đang nhuốm màu căng thẳng của Hong Yeon-hwa bỗng trở nên ngơ ngác. Trước biểu cảm hiếm thấy đó, tôi không nhịn được mà bật cười khúc khích.

"... Không, câu chuyện không đơn giản như vậy đâu. Cái này là..."

Hong Yeon-hwa lắp bắp định tiếp tục câu chuyện.

Phiền quá đi mất. Tôi chủ động ôm chầm lấy Hong Yeon-hwa. Cơ thể cô ấy bỗng cứng đờ.

'... Ư hư.'

Đây là lần đầu tiên tôi chủ động ôm ai đó khi đang hoàn toàn tỉnh táo, nên xấu hổ không để đâu cho hết.

Nhưng lúc này có vẻ đây là cách duy nhất để ngăn Hong Yeon-hwa tiếp tục nói.

Nén lại sự xấu hổ, tôi vùi mặt vào lòng cô ấy. Khi cảm giác êm ái bao bọc lấy cơ thể, một cảm giác ấm áp dễ chịu trào dâng.

"Ơ ơ..."

Thông qua Tri giác không gian, tôi thấy Hong Yeon-hwa có vẻ vẫn chưa thấy thuyết phục. Dù đang ôm tôi với vẻ mặt ngơ ngác, cô ấy vẫn thầm thì "tại sao" vì không hiểu nổi.

Sắc mặt cô ấy vẫn không tốt lắm, có vẻ như cảm giác tội lỗi vẫn còn đó.

'Hừm...'

Tôi rút mình ra khỏi lồng ngực êm ái đó rồi gõ vào đồng hồ thông minh.

[Cô Hong Yeon-hwa đâu có lỗi gì đâu, nên là không sao cả] Chuyện dùng Kiếp Hỏa thiêu cháy tay tôi ư? Đó không phải là bản thân Hong Yeon-hwa, và cô ấy cũng không liên quan đến việc đó. Chuyện của gia tộc sao? Tôi không muốn nghĩ quá sâu về chuyện đó.

[Nếu cậu vẫn thấy có lỗi với tôi, cậu có thể giúp tôi một việc được không?]

"Ừm. Cậu cứ nói đi, việc gì cũng được."

Sau khi ngẩn ngơ nhìn dòng hologram, trước câu hỏi cuối cùng của tôi, Hong Yeon-hwa gật đầu với khuôn mặt cương nghị.

[Xin đừng để bị đau nữa nhé]

"... Cái gì cơ?"

Trước yêu cầu của tôi, cô ấy lại lộ ra khuôn mặt ngơ ngác.

Yêu cầu này là thật lòng đấy. Suốt buổi tiệc mừng công, chỉ cần nghĩ đến việc Hong Yeon-hwa đang bị đau là lòng tôi lại nặng trĩu.

Lúc nãy khi thấy sắc mặt Hong Yeon-hwa đen sạm đi, khi hơi thở của cô ấy nghẹn lại, tinh thần tôi thực sự đã trở nên mờ mịt.

Cảm nhận khuôn mặt đầy vẻ tội lỗi đó khiến lòng tôi cũng đau thắt lại. Tôi kiên quyết lắc đầu.

[Tôi không nhận lời phản bác đâu. Vì đây là yêu cầu của nạn nhân nên kẻ gây án hãy thực hiện nó đi.] Tôi nhấn mạnh rằng sẽ không nhận thêm bất kỳ lời phản bác nào nữa rồi vùi mặt thật sâu vào lòng cô ấy.

May mắn thay, có vẻ giờ cô ấy đã hiểu ra, Hong Yeon-hwa dùng vẻ mặt phức tạp xoa đầu tôi. Một tay cô ấy vẫn đang nắm chặt chiếc khăn quàng cổ màu đỏ.

Tốt lắm. Tôi kìm nén khuôn mặt đang định cười hớn hở của mình lại. Dù xấu hổ muốn bỏ chạy ngay lập tức, nhưng tôi có một cái cớ là Hong Yeon-hwa cần phải ôm tôi để ổn định tinh thần nên tôi đã có thể không bỏ chạy.

'... Lỗi không phải tại Hong Yeon-hwa sao...'

Lặng lẽ tận hưởng bàn tay xoa đầu, tôi hồi tưởng lại câu trả lời vừa rồi của mình.

Câu đối đáp về việc Hong Yeon-hwa có làm tôi bị thương hay có ác ý bắt nạt tôi không.

'Chuyện đó cũng không quan trọng lắm.'

Đó là một màn đối đáp không mấy quan trọng.

Cho dù trong quá khứ Hong Yeon-hwa đã từng làm tôi bị thương. Cho dù chính Hong Yeon-hwa là người đã khắc vết sẹo lên tay tôi. Cho dù cô ấy đã từng ác ý bắt nạt và ức hiếp tôi đi chăng nữa.

Chỉ cần tình cảm cô ấy dành cho tôi khi ôm tôi vào lòng lúc này là thật, thì đều ổn cả.

Tôi hoàn toàn có thể tha thứ. Không, quá khứ vốn chẳng mấy quan trọng.

Điều quan trọng là vào lúc này, cô ấy đang trao cho tôi tình yêu thương. Ngoài điều đó ra, chẳng có gì quan trọng cả.

Đối với tôi, bàn tay xoa đầu lúc này là một cảm giác vô cùng quý giá. Đó là thứ tôi hằng khao khát kể từ khi còn rất nhỏ.

Vì điều đó, tôi có thể tha thứ cho những lỗi lầm trong quá khứ bao nhiêu lần cũng được. Đặc biệt nếu đó là lỗi lầm nhắm vào tôi chứ không phải thiệt hại gây ra cho người khác, thì lại càng như vậy.

Nghĩ vậy, tôi càng rúc sâu vào lòng cô ấy hơn. Chắc do đêm qua thức trắng làm khăn quàng nên ý thức của tôi dần dần chìm xuống.

'Buồn ngủ quá...'

Vừa phải mong đợi phản ứng với chiếc khăn, vừa phải dỗ dành cơn bạo tẩu đột ngột của Hong Yeon-hwa, lại vừa phải nghe những bí mật về thân thế (suy luận) bất ngờ, thể xác và tâm hồn tôi đã quá mệt mỏi rồi.

Tôi không cưỡng lại nữa và ý thức dần lịm đi.

[Hệ thống hiệu chỉnh người chơi: Chỉ số đo lường] ▶ Chỉ số năng lực...

▶ Năng lực đặc hữu...

▶ Trạng thái tâm cảnh ｢Thiếu thốn tình cảm｣: Vô cùng khao khát tình yêu thương. Mức độ cực kỳ nghiêm trọng.

...

[Hệ thống hiệu chỉnh người chơi: Độ hảo cảm] Lee Ha-yul → Hong Yeon-hwa ●●●●●●●●○○ (83 ▷ 84/100) ｢? ｣ ｢Cảm giác mắc nợ｣ ｢Hối lỗi｣ ｢Biết ơn｣ ｢Lo lắng｣ [Chưa thỏa mãn điều kiện giải trừ ｢Lời nguyền Im lặng｣][Chưa thỏa mãn điều kiện giải trừ ｢Lời nguyền Cô độc｣]