Chương 59: Chương 47: Tháp trưởng thành(2)

Web novel [1-100] Ba người băng qua khu rừng rậm rạp. Một trong số đó vội vã lên tiếng. Đó là Lorraine, học viên chuyên ngành bổ trợ sở hữu năng lực thiên phú hệ cảm biến.

"Đối phương đang di chuyển."

"Bỏ chạy sao?"

"Không, tốc độ khá chậm. Có vẻ như đang dẫn dụ chúng ta."

Người đáp lại báo cáo là Kim Hyun, một học viên chuyên ngành chiến đấu. Anh ta vừa xoa nắn thanh kiếm giắt bên hông vừa bước đi.

"Dẫn dụ sao... Liệu cậu ta có đặt bẫy không?"

"Có thể lắm."

Nhóm của Kim Hyun có tổng cộng ba người, họ tạm thời lập tổ đội để tìm kiếm Lee Ha-yul – học viên nhập học đặc cách. Bên trong Tháp, việc cạnh tranh giữa các học viên được cho phép, nhưng điều đó không ngăn cản việc họ hợp tác với nhau. Tùy theo nhu cầu, họ có thể bắt tay bất cứ lúc nào.

Kim Hyun và Raven thuộc chuyên ngành chiến đấu, còn Lorraine thuộc chuyên ngành bổ trợ hệ cảm biến. Mỗi người đều có mục đích riêng khi lập đội. Tất nhiên, không ai nhắm vào Lee Ha-yul với ác ý. Kim Hyun chỉ đơn giản là tò mờ về thực lực của Ha-yul dưới góc độ một kiếm sĩ. Anh muốn trực tiếp so tài với học viên đặc cách đầy rẫy tin đồn này nên đã nắm bắt cơ hội để hành động.

Raven và Lorraine thì nhắm vào số điểm thu được khi hạ gục học viên đặc cách. 1. 000 điểm – một con số khổng lồ, tương đương với việc phải hạ gục thủ khoa tận hai lần. Dù chia cho ba người thì mỗi người vẫn nhận được hơn 300 điểm. Chẳng có lý do gì để bỏ qua cả.

"May mắn thật đấy... Có vẻ chúng ta là những người tìm thấy đầu tiên."

Dù Lorraine là năng lực gia hệ cảm biến, nhưng việc tìm thấy dấu vết của học viên đặc cách phần lớn là do tình cờ. Bản thân năng lực thiên phú hệ cảm biến vốn không quá tiện lợi; nó tiêu tốn rất nhiều tinh thần lực mỗi khi sử dụng, đặc biệt là trong môi trường có nồng độ ma lực cao như thế này. Lần này, nghiêm túc mà nói, họ không tìm ra nhờ năng lực cảm biến mà chỉ là lần theo những dấu vết để lại trên cây cối và mặt đất gần đó.

Dù sao thì đây cũng là vận may, vì nhóm Kim Hyun đang ráo riết săn lùng cậu ta.

"Ngay trước mặt rồi."

Trước lời của Lorraine, hai người còn lại cũng căng thẳng nắm chặt vũ khí. Họ tiến vào khoảng sân trống phía sau bụi rậm.

Tôi điều chỉnh lại các giác quan lần cuối. Ngay trước khoảnh khắc chiến đấu, thật may là tôi không thấy quá căng thẳng. Đó là nhờ tôi đã bình tâm lại theo đúng lời dạy của giáo sư Atra.

— Sột soạt.

Tiếng động của những kẻ truy đuổi vang lên khi họ bước vào khoảng sân trống. Tôi xoay người về phía đó. Lần này, tôi dùng ma lực để ước lượng đối thủ. Dù còn gượng gạo, nhưng Thân thiện ma lực đã giúp tôi nhìn thấu tính chất và tổng lượng ma lực của họ.

'Một người ma lực tương đối yếu, chắc là chuyên ngành bổ trợ. Hai người còn lại có vẻ thuộc chuyên ngành chiến đấu, trình độ chắc chắn vượt mức thuần thục.'

Tôi không thể phân biệt quá chi tiết. Ngay cả nhận định này cũng có thể sai lầm. Thấy tôi giữ im lặng, ba người vừa tiến vào cũng nắm chặt vũ khí.

'.....'

Dù tôi đang nhắm mắt, Kim Hyun – người đứng đầu nhóm – tin chắc rằng tôi đã nhận thức được sự hiện diện của họ một cách chính xác. Raven, người đang cầm chắc ngọn giáo bên cạnh, lên tiếng trước.

"Chuyên ngành chiến đấu, Raven đây. Tớ không có ác ý gì đâu, dù nói lời này trong thế 3 đánh 1 thì hơi kỳ, nhưng tớ muốn đấu với cậu một trận."

"Chuyên ngành bổ trợ, Lorraine."

"Chuyên ngành chiến đấu, Kim Hyun. Tớ muốn nghe tên của cậu."

Kim Hyun cũng tự giới thiệu tên mình theo phép tắc và rút kiếm ra. Đây là nghi thức anh luôn thực hiện khi đối luyện tại gia tộc. Xuất thân từ một gia đình danh giá, việc hành lễ trước khi giao đấu là quy trình đương nhiên.

Vừa dứt lời, Raven đang chĩa giáo bên cạnh liền kinh hãi quay sang nhìn Kim Hyun. Ánh mắt đó như thể đang nhìn một thằng điên.

"Này, này!"

"?"

Trước sự ngơ ngác của bạn mình, Kim Hyun nghiêng đầu rồi chợt rùng mình một cái. Lee Ha-yul. Trong số những lời đồn về cậu ta, tin đồn về việc "không thể nói" là nổi tiếng nhất.

"... Xin lỗi cậu. Tớ đã thất lễ rồi."

"......"

Tôi không nhìn thấy màn kịch hài hước đó, nhưng tôi hiểu tình hình. Với một người vốn không thấy bất tiện gì nhờ chiếc đồng hồ thông minh như tôi, lúc này chỉ thấy hơi lúng túng. Tôi lặng lẽ gật đầu đáp lại và rút kiếm. Đó là tín hiệu cho thấy hãy dừng cuộc đối thoại tại đây.

— Xoẹt.

Tôi rút thanh kiếm bên hông ra. Nghe tiếng kiếm ngân thanh mảnh, Kim Hyun thầm trầm trồ trong lòng. Đó chỉ là một thanh kiếm cấp phát bình thường, không có gì đặc biệt, nhưng anh cảm nhận được tư thế rèn luyện cực kỳ chuẩn xác khi cậu rút kiếm.

Rất thuần thục. Không thể tin nổi đây là tư thế của một siêu nhân mới thức tỉnh chưa đầy một tháng. Kim Hyun đẩy cao sự cảnh giác và nắm chặt chuôi kiếm. Anh gõ vào lõi ma lực trong cơ thể để rút ma lực ra.

'Tuyệt đối không được chủ quan.'

Tin đồn về buổi đối luyện của Lee Ha-yul đã lan truyền rộng rãi. Dù đối thủ lúc đó có chủ quan đi nữa, thì cậu ta vẫn là học viên đã giành chiến thắng trước một người chuyên ngành chiến đấu. Cậu ta đã là một siêu nhân thực thụ. Một chút lòng hiếu thắng trỗi dậy – đó là cảm xúc đương nhiên của một kẻ tự hào mình là kiếm sĩ.

Ngay khoảnh khắc anh định lao lên cùng một hơi thở sâu, Lee Ha-yul giơ một bàn tay lên chỉ về phía Kim Hyun.

'Cái gì vậy?'

Một hành động đột ngột. Ngay trước khi kịp nảy sinh thắc mắc, một trực giác lạnh sống lưng khiến Kim Hyun lập tức giơ kiếm lên. Đồng thời, anh bao phủ Cương khí lên lưỡi kiếm.

— Vút!

'Ma Lực Trảm Kích.'

Trực giác của anh đã đúng. Một nhát chém ma lực mang khí thế mãnh liệt cày nát mặt đất lao đến. Đã quá muộn để né tránh, anh vội vàng nâng kiếm chống đỡ.

— Rắc rắc rắc rắc—!

"Hự...!"

Đôi mắt Kim Hyun trợn trừng khi thấy nhát chém đó gọt phăng từng mảng Cương khí của mình. Việc Ha-yul sử dụng được ma pháp thì anh đã nghe đồn. Nhưng không ngờ cậu lại có thể thi triển không cần niệm chú, nhanh đến thế, và với uy lực khủng khiếp đến nhường này.

Kèn kẹt, hai chân anh bị đẩy lùi, kéo lê trên mặt đất, và cuối cùng bị hất tung khỏi mặt đất.

— Rầm!

Thân hình Kim Hyun bị cuốn theo nhát chém bay ra xa. Cơn cuồng phong đến muộn thổi quét qua cả Raven và Lorraine. Mái tóc buộc của Raven bay phấp phới dữ dội.

"Điên thật rồi."

Trận chiến chính thức bắt đầu. Trước nhát chém vừa xé toạc vài cái cây một cách dễ dàng, Raven vừa chửi thề vừa lao lên. Ma pháp cấp thấp nhất, Ma Lực Trảm Kích. Ngay cả Raven dù chưa nhập môn ma pháp cũng biết đến nó. Nhưng vì uy lực của nó quá phi lý nên anh đã chậm trễ trong việc phán đoán.

Cương khí bao quanh mũi giáo sắc lẹm. Với một cú xoay cổ tay, ngọn giáo phóng ra. Đó là một kỹ thuật thương thuật chính tông.

— Keng!

Đúng như dự đoán, một thanh kiếm can thiệp vào quỹ đạo của ngọn giáo. Lưỡi kiếm cũng được bao phủ bởi Cương khí chặn đứng ngọn giáo và quấn lấy nó.

— Keng! Keng! Chát...!

Giáo và kiếm liên tục va chạm. Cương khí bị bào mòn.

'Chết tiệt, cái gì thế này.'

Thương thuật đấu với Kiếm thuật. Raven cũng xuất thân từ một gia tộc danh tiếng và đã chứng minh được tài năng khi nhập học Siyolam. Anh khá tự tin vào thương thuật của mình, thứ mà anh đã cầm và sử dụng từ khi còn rất nhỏ. Anh là người có thể tự hào rằng cuộc đời mình gắn liền với ngọn giáo.

Thế mà ngọn giáo lại bị thanh kiếm chặn lại. Không phải bàn về sự ưu việt của thương thuật, mà là thương thuật của chính anh đang bị kiếm thuật ngăn trở. Ngọn giáo vốn mang tính trực diện nhưng luôn sẵn sàng biến hóa quỹ đạo, lại bị đánh chặn bởi một kỹ thuật kiếm thuật vô cùng uyển chuyển.

— Xoẹt.

Tất nhiên, anh không hoàn toàn bị áp chế. Trong cuộc giằng co này, Raven vẫn giữ ưu thế. Mũi giáo gạt thanh kiếm ra và đâm tới. Lee Ha-yul lách đầu né tránh. Mũi giáo sượt qua má cậu trong gang tấc. Tình thế này lặp lại liên tục trong cuộc giao tranh ngắn ngủi.

Vấn đề không nằm ở đó.

— Rắc rắc rắc rắc!

Vũ khí va chạm và bào mòn lẫn nhau. Trước khi vũ khí bị hỏng, lớp Cương khí bao phủ bên trên sẽ bị mài mòn trước.

... Cương khí của "chính mình" đang bị bào mòn nhanh hơn. Gương mặt Raven tràn ngập sự kinh ngạc.

Về thương thuật, thú thật việc không thể áp đảo đối phương là một cú sốc. Tài năng hay gì đó thì anh hiểu. Việc dùng hệ cảm biến thay thế thị giác anh cũng đã nghe. Nhưng việc không thể áp đảo một người mù bằng thương thuật là một cảm giác khó có thể diễn tả bằng lời.

Về cường độ Cương khí, anh đang bị lép vế. Chỉ nhìn qua cũng thấy rõ: khi Cương khí va chạm, Cương khí của anh bị mài mòn nhiều hơn. Điều đó có nghĩa là gì? Nghĩa là ma lực tích lũy trong 20 năm và kỹ thuật Cương khí mà anh dày công rèn luyện lại thua kém ma lực và kỹ thuật Cương khí của Lee Ha-yul – người mới chỉ luyện tập vỏn vẹn một tháng.

'Hầy...'

Điên mất thôi. Raven cười khổ rồi xoay cán giáo. Thanh kiếm cũng bám sát theo sự thay đổi quỹ đạo của ngọn giáo. Ngay khi Lee Ha-yul định ra chiêu, cậu lách người. Mũi kiếm sắc lẹm của Lorraine vừa âm thầm áp sát từ bên sườn đã sượt qua vạt áo cậu trong gang tấc.

Lee Ha-yul lùi lại phía sau, nắm chặt thanh kiếm. 2 đánh 1. Kim Hyun – người bị thổi bay bởi Ma Lực Trảm Kích – chắc chắn cũng sẽ sớm quay lại.

'Raven.'

Hơi đuối sức. Với các giác quan vẫn chưa hoàn thiện, việc đáp trả của tôi còn khá vụng về. Thực tế là trên người tôi đã xuất hiện vài vết thương chỉ trong chớp mắt. Dù tôi không nhìn thấy, nhưng theo mô tả trong nguyên tác, đó là những chỗ mà các hạt phân tử đỏ đang tuôn ra.

Giáo và kiếm. Do sự khác biệt về tầm đánh nên rất khó đối phó. Raven sử dụng giáo rất tốt, không hề để lộ khoảng cách dù chỉ trong tích tắc. Rất khó để thu hẹp khoảng cách.

'Lorraine.'

Chuyên ngành bổ trợ. Dẫu vậy dường như có dự tính chiến đấu nên vẫn sử dụng kiếm. Nếu là 1 đấu 1, tôi có thể giải quyết nhanh chóng. Nhưng Raven sẽ không để tôi làm vậy.

'Kim Hyun.'

Kẻ dẫn đầu nhóm. Người đã hỏi tên và xin lỗi tôi. Có lẽ là kẻ mạnh nhất ở đây. Một mình Raven đã khó nhằn, nếu cả ba cùng xông vào thì rất khó đối phó bằng kiếm.

Bằng kiếm thì không được.

Tôi dồn ma lực vào chuôi kiếm đang nắm chặt. Thân kiếm run lên bần bật, thấm đẫm một lượng Cương khí khổng lồ. Tôi nghiến răng vung mạnh thanh kiếm về phía trước.

Luồng ma lực thu được từ linh dược. Giờ đây ma lực đã dồi dào đủ để tôi thiết lập một trận chiến thực sự. Thêm vào đó, vẫn còn một phần ma lực chưa được tiêu hóa hoàn toàn đang hưởng ứng ngay lúc này.

— Rắc rắc rắc rắc!

Luồng Cương khí tung ra bao phủ phía trước. Raven lùi lại, còn Lorraine do né chậm đã bị một vết chém nhỏ trên cánh tay.

"Hự."

Khoảng cách được nới rộng. Tôi điều hòa nhịp thở và mở rộng cảm quan ra xa hơn. Phía sau đống đổ nát do Ma Lực Trảm Kích gây ra, Kim Hyun với gương mặt đanh lại đang lao tới.

'3 đấu 1.'

Tình thế bất lợi. Nhận thấy Kim Hyun đã quay lại, hai người kia cũng điều chỉnh nhịp độ và duy trì khoảng cách. Có vẻ họ định dùng đội hình tam giác để bao vây tôi.

Tôi ổn định ma lực trong cơ thể và hít một hơi thật sâu. Luồng ma lực tinh khiết di chuyển theo ý chủ nhân mà không chút kháng cự.

Kim Hyun áp sát trực diện. Luồng Cương khí tinh khiết quấn quanh thanh kiếm của anh. Lưỡi kiếm vẽ nên một quỹ đạo cực kỳ gọn gàng. Đó là một kỹ thuật kiếm thuật đáng để khen ngợi.

Nhìn anh ta, tôi nhấc chân đạp mạnh xuống đất.

— Rầm!

Mặt đất xung quanh chân tôi rung chuyển, một bức tường đất dày đặc vọt lên chắn ngang.

'Ma pháp!'

Lại là thi triển tốc độ cao, không cần niệm chú và không có dấu hiệu báo trước. Kim Hyun trầm trồ vung kiếm. Một đường chém thẳng tắp vạch lên bức tường đất.

'Ma Lực Trảm Kích.'

Nhát chém xuyên qua bức tường đất đã bị xẻ đôi lao tới. Thi triển song song. Thanh kiếm của Kim Hyun chặn đứng Ma Lực Trảm Kích.

— Rắc rắc rắc rắc...!

Lần này anh đã đề phòng ma pháp, nên không bị thổi bay mà thậm chí còn có thể đẩy ngược nó lại. Uy lực không giống ma pháp cấp thấp chút nào, nhưng mức này anh vẫn chặn được. Nghĩ vậy, anh tiếp tục dồn thêm Cương khí.

Nhưng Kim Hyun đã sai lầm.

'Ma Lực Trảm Kích.'

Vốn dĩ ma pháp cấp thấp không phải mạnh ở uy lực, mà là loại ma pháp ít tiêu hao, có thể bắn liên tục.

Lại thêm các nhát chém lao tới... tận ba nhát. Kim Hyun kinh hãi lao người né tránh. Ba nhát chém cày nát mặt đất như thể một con mãnh thú khổng lồ vừa vung vuốt, khiến anh rùng mình ớn lạnh.

Lợi dụng khoảng hở ngay sau khi tôi dùng ma pháp, Raven và Lorraine đồng loạt nhắm vào hai bên sườn. Tôi bình tĩnh nắm chặt kiếm. Ma lực trong cơ thể lại một lần nữa cựa quậy.

Rầm! Lần này không cần giậm chân, mặt đất tự nhô lên chặn đường Raven.

'Trảm kích lại tới sao?'

Raven do dự trong lòng vì vừa thấy màn phối hợp lúc nãy. Đất vọt lên, rồi nhát chém ma pháp bay tới ngay trước khi đất vỡ. Trong khoảnh khắc do dự đó, tôi xoay người đạp mạnh đất lao về phía Lorraine.

Lorraine nghiến răng đâm kiếm bằng cả hai tay. Mũi kiếm sắc lẹm xé gió lao tới. Tôi cảm nhận điều đó rất rõ ràng. Tiếng gió bị xé toạc vảng vất bên tai.

Thanh kiếm đang đâm tới mang theo Cương khí rực cháy. Tôi thở hắt ra, kích thích các giác quan đến mức cực hạn. Đột nhiên, một dòng máu mũi chảy ròng ròng. Qua trận chiến, các giác quan của tôi đã trở nên cực kỳ nhạy bén. Dù vẫn còn vụng về nhưng giờ đã đạt đến mức có thể sử dụng được.

Một cảm giác thật thần kỳ. Dù không nhìn thấy gì nhưng tôi vẫn có thể cảm nhận được. Việc có thể nhận thức thế giới chỉ bằng âm thanh, đường nét ma lực và xúc giác trên da thật là huyền ảo khôn lường.

Tôi vung kiếm đối diện.

Kiếm và kiếm quấn lấy nhau.

"Ơ?" Lorraine thốt lên. Không đơn giản là bị gạt ra, mà thanh kiếm của Lee Ha-yul lướt trên lưỡi kiếm của cô một cách tự nhiên như dòng nước chảy.

— Chát!

Một âm thanh chói tai. Quỹ đạo thay đổi trong chớp mắt đánh bật thanh kiếm lên cao. Thanh kiếm rời khỏi tay cô. Hai cánh tay Lorraine mở rộng, hoàn toàn sơ hở. Thanh kiếm xoay vòng trên không trung. Lorraine thẫn thờ nhìn vũ khí của mình bay lượn như một chú chim giữa trời.

'Ơ kìa.'

Sự chênh lệch về tài năng. Cô đang cảm nhận điều đó rõ rệt. Cô vốn thuộc lớp Lập Xuân. Dù không thân thiết với Lee Ha-yul nhưng cô đã thấy thực lực của cậu qua các buổi đối luyện. Chiến thắng trước học viên chuyên ngành chiến đấu – một trận đấu đã làm thay đổi những ánh nhìn dò xét về cậu học viên đặc cách.

Dù người ta nói cậu thắng nhờ tận dụng sự chủ quan của đối thủ, nhưng điều đó không thể là lý do để phủ nhận thực lực. Tuy nhiên, ở trình độ lúc đó thì Lorraine thấy mình cũng ngang ngửa cậu. Vốn dĩ cô là học viên chuyên ngành bổ trợ chứ không phải chiến đấu. Vì lúc đó ngang ngửa nên cô nghĩ chắc chắn mình có cơ hội thắng, nhất là khi đánh 3 chọi 1.

Nhưng bây giờ, cô bị khuất phục gần như chỉ trong một đòn. Thực tại đó khiến cô không kịp nhận thức.

Giữa dòng suy nghĩ mông lung, một thứ gì đó lạnh lẽo đâm vào giữa trán.

Phập!

Không hề nhẹ nhàng, lưỡi kiếm đâm xuyên qua một cách thô bạo như bổ đôi một quả dưa hấu.

'Một.'

Lee Ha-yul lạnh lùng đếm thầm trong lòng.