Chương 100: Liên Minh Quốc Gia - Unio

Toàn chương Đúng như lời khẳng định của Stella, chẳng có con quái vật nào xuất hiện cả.

Thay vì quái vật, chúng tôi chỉ bắt gặp một linh hồn nhím, tôi xoa đầu nó một cái rồi cả đoàn lại tiếp tục lên đường.

Tôi thậm chí còn chẳng biết loài nhím lại có thể sinh tồn giữa sa mạc khô cằn như thế này đấy.

Và sau thêm một ngày ròng rã di chuyển, hiện tại.

Tôi đang tựa cửa nhìn ra ngoài, đăm đăm dõi theo dải cát vàng trải dài vô tận phía trước.

"Haizz..."

"Phu quân, nếu anh thấy chán thì có muốn chơi cờ với em không?"

"Chơi cờ với chị cũng vui, nhưng mà..."

Đã lên đường được gần một tháng rồi, quanh đi quẩn lại cũng chỉ có đánh cờ với câu cá nên tôi bắt đầu thấy ngấy.

Mấy trò giải trí khác thì loanh quanh việc chải lông cho Ferry, gãi lưng cho Yongyong, hay lau mông cho Yuri...

Toàn là chăm sóc tinh linh thôi.

Chẳng lẽ đây chính là thiên chức của tôi sao?

"Cũng sắp đến trụ sở Liên Minh rồi nhỉ..."

"Ở đó chắc sẽ không chán đâu anh nhỉ?"

"Ý em là Liên Minh sao? Vì nó nằm ở Unio, thành phố quốc gia lớn nhất lục địa này, nên ở đó có đủ mọi loại hình giải trí trên đời luôn."

Từ sòng bạc vốn bị coi là bất hợp pháp ở Giáo quốc, cho đến đua ngựa và cả đấu trường Colosseum.

Nghe nói còn có cả những võ đài ngầm dành cho các cá nhân muốn phân định cao thấp nữa.

"Và vì phu quân rất thích động vật và tinh linh, nên đi tham quan vườn bách thú cũng là một lựa chọn không tồi đâu."

"Ồ... Vườn bách thú sao..."

"Nơi đó tập trung đủ mọi loài động vật trên thế giới, chắc chắn anh sẽ thấy hài lòng cho xem."

Stella bắt đầu kể lể chi tiết cho tôi nghe về việc lần trước em ấy đến đó đã thấy con vật này, con thú kia ra sao.

Nhưng lúc này, bên tai tôi ngoài giọng nói của Stella còn vang lên một tiếng lòng đầy khao khát khác.

"Tôi muốn uống sữa tươi quá."

"Sữa sao? Nhắc mới nhớ, lần này chúng ta không mang theo sữa nhỉ."

Trước đây tôi từng thấy việc ngày nào cũng phải uống sữa thật phiền phức, nhưng sau một tháng nhịn sữa, cảm giác đó đúng là một cực hình.

Ăn cơm mà cứ như chưa ăn, uống nước mà chẳng thấy đã khát chút nào...

Dù có thể dùng ma pháp bảo quản để giữ sữa tươi ngon, nhưng việc mang theo bò sữa giữa sa mạc mênh mông là chuyện quá sức tưởng tượng, nên chúng tôi đành chịu.

Lần cuối cùng tôi được uống sữa là khi ghé qua ngôi làng trước đó.

Cũng đã gần một tuần rồi.

"Biết thế lúc đó mình nên chuẩn bị sẵn sữa mang theo."

"Ư ư... Chị cố tình quên đúng không?"

"Không có mà. Hì hì."

Nhìn Stella nở nụ cười rạng rỡ ở đoạn cuối, tôi khẽ bĩu môi.

Cái biểu cảm đó chắc chắn là đang trêu tôi rồi.

"Ơ? Phu quân! Anh nhìn đằng kia kìa."

"Lần này lại là cái gì nữa đây? Chẳng lẽ là cá mập sa mạc đang giao phối à?"

Vì tôi vốn có nỗi sợ với cá mập sa mạc nên em ấy cứ lấy chuyện đó ra để trêu chọc suốt.

Lúc đầu tôi còn giật mình thật, nhưng càng về sau cảm giác càng trở nên chai sạn.

"Lần này là thật đấy!"

"Cá mập sa mạc đang giao phối thật sao?"

"Không phải! Không phải cái đó! Chúng ta đến Unio, nơi đặt trụ sở Liên Minh rồi!"

Cái gì cơ!

Với tâm thế thôi thì cứ để bị lừa nốt lần cuối xem sao, tôi ló đầu ra ngoài cửa sổ.

Giữa làn cát bụi mịt mù do vó ngựa tung lên, thấp thoáng sau những dải cát ấy, những tòa nhà đồ sộ bắt đầu hiện ra.

Đó chính là biểu tượng của Liên Minh mà tôi đã được Stella dạy cho.

Tòa điện Bách Nhị, được cấu thành từ 102 tòa nhà cao tầng.

"Chào mừng Thánh Nữ điện hạ, và cả phò mã đại nhân."

"Tổng trưởng, đã lâu không gặp."

"Xin chào."

Người đang cung kính hành lễ với Stella và tôi được em ấy gọi là Tổng trưởng.

Ngoại trừ tôi và Stella, tất cả những người khác đều đã tháo bỏ vũ khí, cúi đầu chào hỏi.

Nghe nói Tổng trưởng của Liên Minh Quốc Gia được hưởng đãi ngộ thấp hơn một bậc so với nguyên thủ của các quốc gia thành viên.

Tuy nhiên, vì Tổng thư ký không thuộc Giáo quốc nên chỉ cần giữ lễ tiết ở mức độ nhất định là được.

Nhưng người này trông có vẻ khá trẻ.

Chắc hẳn anh ta đã phải gánh vác trọng trách nặng nề này từ khi còn rất trẻ.

"Lần cuối chúng ta gặp nhau là từ ba năm trước nhỉ."

"Lúc đó tôi đã thất lễ nhiều rồi."

"Ha ha ha, Thánh Nữ điện hạ thật là người biết giữ lễ nghĩa. Chuyện đó mà người vẫn còn để tâm sao."

"Vì đó rõ ràng là lỗi lầm của tôi mà."

Stella cười gượng gạo, còn vị Tổng trưởng Liên Minh thì cười sảng khoái.

Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra vậy nhỉ?

Thấy tôi nghiêng đầu thắc mắc, vị Tổng thư ký mỉm cười giải thích.

"Có vẻ phò mã đại nhân vẫn chưa biết. Khi Thánh Nữ điện hạ còn nhỏ, con mèo tôi nuôi đã..."

"Thôi... Thôi đừng nói nữa mà..."

Stella đỏ mặt, ấp úng không thốt nên lời.

Nhìn dáng vẻ đó, tôi tự khắc hiểu ra vấn đề và gật đầu.

"Tôi đại khái đoán được chuyện gì rồi."

"Ư ư... Em đã muốn giữ bí mật chuyện này với phu quân cả đời mà..."

Chắc hẳn là vừa thấy con mèo dễ thương là em ấy đã đòi mang về nuôi cho bằng được chứ gì.

Nhưng ngặt nỗi con mèo đó lại là của Tổng trưởng.

Mà nhắc mới nhớ, trong cuộc họp hồng y trước đây, nghe nói em ấy cũng từng làm khó các vị hồng y vì đòi mang sóc về nuôi.

Chẳng lẽ hồi nhỏ Stella lại là một cô bé nghịch ngợm đến thế sao?

"Chị ơi, chị có muốn nuôi mèo không?"

"Có... Có được không anh?"

Aria lập tức cắn câu trước miếng mồi tôi vừa quăng ra.

Có vẻ em ấy vẫn còn khao khát muốn nuôi mèo lắm.

Lần trước khi nhắc đến chuyện con sóc, cuối cùng em ấy đã nuôi một con chuột hamster, nhưng sau khi nó đi về phía các vì sao thì em ấy bảo không muốn nuôi loài gặm nhấm nữa.

Tuổi thọ của hamster chỉ có hai năm.

Nghe nói nó đã cháy hết mình như một ngọn nến ngắn ngủi nhưng rực rỡ rồi trút hơi thở cuối cùng trong vòng tay của Stella.

Dù là một sinh linh nhỏ bé, nhưng tình yêu dành cho nó thì chẳng hề nhỏ chút nào.

Stella, người đã dồn nén tình cảm của cả trăm năm vào hai năm ngắn ngủi đó, chắc hẳn đã đau lòng lắm.

Đó là lý do em ấy từng đắn đo rất nhiều khi nuôi Yuri... tức Seongyeon.

Câu trả lời đầy đau xót rằng nếu nó đã sống tới 3000 năm rồi mà đột ngột qua đời thì phải làm sao.

Nhưng có vẻ sau khi chăm sóc Ferry, Yongyong và Yuri, tình yêu dành cho động vật trong em ấy lại bắt đầu trỗi dậy.

Nếu vậy thì nuôi một con mèo cũng chẳng sao cả.

"Hì hì."

"Vui đến thế sao?"

"Vì hiện tại đã có nhiều tinh linh rồi, nên em đã lo lắng không biết phu quân có ghét không nếu em nuôi thêm nữa."

Giờ đây, chẳng màng đến ánh mắt của người khác, Stella tựa đầu vào vai tôi làm nũng.

Tôi cũng mặc kệ tất cả, đưa tay vuốt lại lọn tóc mái cho em ấy.

Chứng kiến cảnh tượng đó, vị Tổng trưởng trẻ tuổi mỉm cười.

Cái biểu cảm đó trông cứ như một người ông đang nhìn đứa cháu gái của mình vậy, khiến tôi cảm thấy có chút lạ lẫm.

"Thánh Nữ điện hạ vẫn chẳng thay đổi gì cả."

"Tổng trưởng trông cũng vẫn phong độ như xưa, thật đáng mừng. Năm nay ngài đã ba trăm... bao nhiêu tuổi rồi nhỉ?"

"Năm nay tôi tròn 382 tuổi. Người vẫn còn nhớ sao."

Cái gì cơ?

Tuổi của con người mà lên tới (tận) 400 tuổi sao?

Dù đây là thế giới có ma pháp, nhưng chuyện đó có khả thi không?

Trông anh ta chỉ như mới ngoài 20 thôi mà.

"À, phu quân chưa biết sao?"

"Dạ?"

"Tổng trưởng của Liên Minh Quốc Gia là do nữ thần Helenes chỉ định đấy. Ngay khi được bổ nhiệm, sự phát triển của cơ thể sẽ dừng lại. À, tất nhiên nếu dưới hai mươi tuổi thì sẽ tiếp tục lớn cho đến khi tròn hai mươi... và rồi..."

"Chờ một chút..."

Nghĩa là chức Tổng trưởng cũng là vị trí do nữ thần tuyển chọn giống như dũng sĩ, thánh nữ và ma vương sao?

Nếu vậy thì... dũng sĩ và thánh nữ cũng...

"À, em chưa nói với anh sao? Em cũng..."

Nói rồi, em ấy ghé sát tai tôi, thì thầm bằng giọng nhỏ xíu.

"Phu quân cũng sẽ sống rất thọ nhờ vào sự gia hộ đấy."

Tôi còn chưa kịp cầu xin nữ thần điều gì mà điều ước đã thành hiện thực rồi.

Nhưng có gì đó hơi sai sai.

Vậy thì các dũng sĩ và thánh nữ đời trước thì sao?

"Họ vì sự ra đời của ma vương mà tiêu tốn ma lực quá nhanh nên đã đoản mệnh..."

"Ra là vậy sao..."

"Em muốn sống thật lâu bên cạnh phu quân, nên anh phải sử dụng ma lực vừa phải thôi đấy! Rõ chưa?"

"Tất nhiên rồi. Anh phải sống để thấy mặt đứa cháu năm đời của mình chứ."

Câu nói vừa rồi hoàn toàn là thật lòng.

Tôi nhất định phải sống để thấy mặt chắt và cả chít nữa.

Có thể sống tới tận 500 tuổi cơ mà, việc đó có gì khó đâu!

"Hà... Mát mẻ quá..."

Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Tổng trưởng, chúng tôi đã lên phòng được sắp xếp sẵn.

Đúng là đãi ngộ dành cho nguyên thủ kiêm đại sứ của quốc gia thường trực, chúng tôi được xếp vào phòng VVVIP, một cấu trúc kỳ lạ với một căn phòng cao tới tận 4 tầng.

Lúc đầu tôi còn thắc mắc không biết để làm gì, hóa ra là vì những khách VVVIP như chúng tôi thường đi kèm với hầu gái và thần quan hầu cận nên mới được thiết kế như vậy.

Đúng là một sự quan tâm vô cùng chu đáo.

Thế nên ngay khi vừa vào phòng, để tận hưởng sự chu đáo đó bằng cả cơ thể, tôi đã gieo mình xuống giường.

Ngay bên ngoài cửa sổ là một ốc đảo khổng lồ trông như biển cả với những con thuyền đang neo đậu.

"Hôm nay anh cứ nghỉ ngơi cho khỏe, từ mai hãy đi chơi cùng em nhé."

"Chị cũng được đi chơi sao?"

"Chị ấy sẽ lo liệu hết mọi việc cho chúng ta."

Stella vừa đẩy hết trọng trách đại sứ sang cho người chị của mình.

Chỉ tội nghiệp cho người chị bị đem ra làm vật tế thần thôi.

Nhưng nghĩ đến việc được đi chơi cùng Stella, lòng tôi lại rộn ràng, đúng là tâm lý của một người chồng mà.

Tôi đã bắt đầu đắn đo không biết nên đi đâu rồi.

"Lần... Lần này! Phu quân hãy chọn nơi anh muốn đi nhé!"

"... Thật sao?"

"Vâng!"

Nói bằng cái vẻ mặt như sắp trào nước mắt thế kia thì làm sao tôi nỡ lòng nào...

Đang tự hỏi tại sao em ấy lại như vậy, tôi chợt nhớ lại ngày tôi thông báo cả đoàn sẽ hướng tới Liên Minh Quốc Gia, em ấy đã khóc lóc xin lỗi tôi thế nào.

"Chị ơi, vậy lúc đi mua sắm chúng ta tách nhau ra nhé?"

"Hử?"

"Anh sẽ đi cùng Dave, còn chị cứ đi cùng các thần quan hầu cận, chị Eri và Aetheria là được mà."

Có vẻ như chưa từng nghĩ đến phương án này, em ấy đột nhiên bật dậy với vẻ mặt như sắp reo lên "Eureka!".

Vợ tôi đúng là nghiện mua sắm thật mà.