Chương 177: Chương 76: Thổ Động

QUYỂN 2 Amelia

"Chắc là ở đây rồi." Mạc Ly gạt lớp cỏ phủ trên gò đất nhỏ, để lộ ra một cái hang đất tối om, sâu hun hút không thấy đáy.

Cái hang này có kích thước vừa đủ để một người trưởng thành phải cúi người mới vào được, nhưng đối với lũ Địa Tinh thì lại là lối đi vô cùng thoải mái.

"Chị em ở trong này sao?" Martin nghe vậy thì kích động không thôi.

"Nhóc con, yên phận chút cho anh, nghe lệnh chỉ huy, nếu không anh cho đầu em mọc thêm vài cái u đấy?"

Mạc Ly hừ một tiếng, từ dưới lớp áo choàng lấy ra một viên thuốc màu xanh lục. Sau khi châm lửa, cậu ném nó vào hang đất như ném pháo, rồi rút ra một chiếc quạt lá lớn, liên tục quạt gió vào trong để lùa làn khói độc từ viên thuốc lan tỏa vào sâu hơn.

"Đại ca, anh đang làm gì vậy?"

"Còn phải hỏi? Tất nhiên là quạt khói độc vào để hạ gục bớt lũ Địa Tinh bên trong rồi." Mạc Ly nói như thể đó là điều hiển nhiên.

"Hang đất chật hẹp không thích hợp để chiến đấu, thông khí lại kém, xả khói độc ngay cửa hang là hiệu quả nhất."

"Thế... thế còn chị em thì sao?!" Martin nghe xong thì hoảng hốt.

"Yên tâm, đây chỉ là thuốc gây tê thôi, vô hại với con người." Mạc Ly bình thản giải thích.

"Vả lại anh cũng không trông mong gì thuốc này có tác dụng với quá nhiều Địa Tinh. Lũ nhóc này sống ngoài hoang dã nên kháng độc khá cao, ít nhất là cao hơn con người. Loại thuốc gây tê cấp thấp này có hiệu quả đến đâu thì anh cũng không rõ lắm."

"Tất cả chỉ là hỗ trợ thôi, muốn diệt sạch lũ Địa Tinh ở đây thì vẫn phải tự thân vận động." Nói đoạn, Mạc Ly rút thanh băng đao ra, tay kia cầm chiếc nỏ đã nạp sẵn dược chế Phá Băng.

"Đại ca, anh định đích thân vào hang diệt chúng sao?"

"Chứ sao?" Mạc Ly liếc nhìn Martin.

"Nhưng mà, như vậy có nguy hiểm lắm không..." Martin lộ vẻ bất an.

"Nói nhảm, em bảo anh xem có mạo hiểm giả nào nhận ủy thác mà không gặp chút nguy hiểm nào không? Cái nghề này vốn dĩ là thế mà." Mạc Ly đảo mắt nhìn trời.

"Em ngoan ngoãn ở đây, đừng có tò mò mà ló đầu vào, rõ chưa?"

Mạc Ly tự uống một viên giải độc cho mình.

"Cảm ơn anh, đại ca..."

"Cảm ơn gì chứ?"

"Martin thực ra biết rõ nửa đồng xu đó còn chẳng đủ một mẩu lẻ phí thủ tục của Hội mạo hiểm giả... Cảm ơn anh đã sẵn lòng giúp đỡ em, anh thật sự là người tốt." Thấy Mạc Ly đối xử với yêu cầu của mình một cách thận trọng và chân thành, Martin vô cùng cảm động.

"Nếu em thực sự muốn cảm ơn anh thì đừng có gọi anh là người tốt, anh ghét người khác gọi mình như thế, hiểu chưa nhóc?"

"Hơn nữa, ai bảo anh đang giúp em? Anh chỉ là nhất thời hứng chí thôi, không biết nói chuyện thì cút sang một bên, anh phải làm việc chính rồi." Mạc Ly mất kiên nhẫn đáp.

Đội chiếc mũ trùm sát thủ màu trắng lên, cậu bước vào trong hang động.

Là một sát thủ lão luyện từng chinh chiến nam bắc, Mạc Ly có không ít kinh nghiệm đối phó với Địa Tinh. Chỉ là lần này chuẩn bị không đủ kỹ, hang của chúng nằm dưới lòng đất, ánh sáng mờ ảo, dùng đuốc thì dễ lộ vị trí, lẽ ra nên chuẩn bị thuốc nhìn đêm (Night Vision). Nhưng lần này Mạc Ly không mang theo, cũng chưa biết luyện chế loại thuốc này, nên đành tay không bắt giặc.

Cậu dự định đánh thẳng vào sào huyệt. Càng vào sâu, Mạc Ly càng thấy kỳ lạ. Những hang Địa Tinh cậu từng thấy thường càng vào sâu càng hẹp, trần hang càng thấp, nhưng hang này thì ngược lại, càng vào trong trần hang càng cao, cứ như cái lối vào thấp bé kia chỉ là để đánh lừa thị giác con người vậy.

Chi tiết này không phải ai cũng chú ý tới. Mạc Ly với bản năng sát thủ đã nhận ra sự khác lạ này.

Nguyên nhân là gì? Do mình thấy quá ít hang Địa Tinh? Hay đây là phong cách riêng biệt của vùng Raven này?

Dần tiến sâu vào trong, cậu đã thấy bóng dáng xanh xao của vài tên Địa Tinh nằm la liệt dưới đất. Thuốc gây tê đã phát huy tác dụng. Mạc Ly búng lưỡi dao cổ tay, lần lượt bồi thêm nhát chí mạng để đảm bảo chúng đã chết rồi tiếp tục tiến bước.

Sau một đoạn hành lang hẹp, ánh lửa dần sáng lên. Một đám Địa Tinh đang ngồi quanh đống lửa, kêu chi chí như đang bàn bạc gì đó. Một, hai, ba, bốn, năm... Số lượng quá nhiều, ít nhất cũng phải trên mười con.

Mạc Ly lùi lại vài bước, kẹp những chiếc phi dao tẩm độc, đang tìm góc độ để cho chúng một điều bất ngờ thì vô tình dẫm phải thứ gì đó. Một tiếng rắc vang lên. Mạc Ly đột ngột ngẩng đầu, một cây gỗ đầy gai nhọn đang lao đến, phóng đại dần trong mắt cậu. May nhờ có sự chuẩn bị tâm lý với các loại bẫy, cậu lập tức ngả người ra sau, né được khúc gỗ gai trong gang tấc.

"U oa oa!"

"Oa ga ga!" Tiếng động lớn đã thu hút sự chú ý của tất cả Địa Tinh.

Mạc Ly cứ ngỡ chỉ có mười mấy con này tấn công mình, ai dè lũ Địa Tinh này thông minh đến lạ. Sau khi biết bị tập kích, chúng chia nhau đi lấy vũ khí, một tên ở lại thổi tù và để thông báo cho toàn bộ đồng bọn trong hang.

"Lại còn thế nữa à??" Mạc Ly đã triệt phá không dưới mười ổ Địa Tinh, nhưng chưa bao giờ gặp lũ nào biết phối hợp tác chiến và thổi tù và báo động như thế này.

Lũ Địa Tinh mặc giáp, cầm vũ khí, đôi mắt vàng nhỏ xíu tỏa sáng trong bóng tối như những hạt gạo phát quang. Chúng nhanh chóng phát hiện ra Mạc Ly ở lối vào hành lang, đồng loạt vung vũ khí xông lên. Mạc Ly ném bom khói xuống đất, đồng thời dùng phi dao cắt đứt dây treo khúc gỗ lớn trên trần hang. Cậu nhảy vọt lên tung một cú đá, khúc gỗ lao thẳng về phía lũ Địa Tinh, đè bẹp những tên đang ngơ ngác trong làn khói.

Những tên tiếp viện chạy tới chỉ thấy làn khói mù mịt, chưa kịp hiểu chuyện gì thì một khối băng lớn (xác một tên Địa Tinh bị Mạc Ly đóng băng) lăn ra như một quả tạ, nghiền nát chúng.

Mạc Ly xông ra khỏi làn khói, thanh Hàn Hi đâm xuyên một tên quái vật, đóng băng hắn ngay lập tức, rồi dùng xác hắn ném thẳng vào đồng bọn, đồng thời bắn nỏ tẩm dược chế Phá Băng.

Bùm! Bùm!

Ánh lửa lóe lên trong hang tối, lũ quái vật bị đánh cho tan tác.

"U oa oa!" Đúng lúc này, một tiếng gầm thét rung chuyển vang lên. Hai tên Địa Tinh khổng lồ cao bằng Mạc Ly xuất hiện từ sâu trong hang. Chúng mặc giáp kim loại cứng cáp, chiếc nỏ của cậu khó lòng gây thương tích cho chúng, và những chiếc chùy gai trên tay chúng có thể dễ dàng đập nát đầu một người trưởng thành.

"Có cái để chơi rồi đây." Đối mặt với hai tên khổng lồ, Mạc Ly không hề nao núng. Những gai băng sắc lạnh nhanh chóng ngưng kết trên thanh Hàn Hi. Cậu vung đao ngang một đường, hai tên khổng lồ bị gai băng đâm trúng, máu tươi bắn ra lập tức bị đóng băng lại.

【 Hàn Hi: Băng Cức Trảm 】 Vút! Vút!

Ngay hướng hai tên khổng lồ ngã xuống, một quả cầu lửa bất ngờ lao ra. Mạc Ly không lường trước được điều này, dù đã né tránh nhưng vẫn bị sượt qua một chút.

"Chậc!"

Mặc dù đã né tránh, Mạc Ly vẫn bị quả cầu lửa sượt qua. May mắn là chiếc áo choàng của tộc Cáo này có chất lượng cực tốt, khả năng kháng lửa cao, nếu không có lẽ da thịt cậu đã bị nướng chín rồi.

Địa Tinh biết dùng ma pháp?? Không thể nào!

Địa Tinh là loại ma vật không có ma hạch, hoàn toàn không đủ điều kiện để sử dụng ma pháp, trừ khi đó là 【Thần Ân】— loại sức mạnh mà lãnh đạo đức tin ban tặng cho tín đồ. Thế nhưng, lũ Địa Tinh dù có chút khôn ngoan nhưng trông chẳng giống loại sinh vật sẽ tôn thờ một tôn giáo nào cả.

Rất nhanh sau đó, Mạc Ly đã hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra. Một tên Địa Tinh thấp bé bước ra từ hầm tối, tay cầm chặt mấy cuộn ma pháp văn kiện (scroll).

Chết tiệt, tên khốn nào đi săn Địa Tinh mà chưa kịp dùng cuộn giấy đã bị chúng thịt thế này? Mà quan trọng là, làm sao lũ Địa Tinh lại biết cách kích hoạt chúng??

Mạc Ly thầm chửi rủa nhưng không có thời gian do dự. Tên Địa Tinh trước mắt lại vừa trải ra một cuộn ma pháp khác. Trong hang động chật hẹp rất khó né tránh, Mạc Ly xoay ngược thanh Hàn Hi, để nó kết thành một lớp kén băng tạo hình khiên chắn.

【 Hàn Hi: Sương Chi Tí Hộ 】 Khiên giáp bình thường có thể đao thương bất nhập, nhưng lại khó lòng phòng ngự trước xung kích ma pháp. Khiên băng của Hàn Hi vừa có thể thủ vật lý, vừa có thể triệt tiêu chấn động ma pháp. Lúc cần thiết, Hàn Hi hoàn toàn có thể dùng như một chiếc khiên vạn năng.

Bùm bùm bùm!

Lửa đỏ cuộn trào thiêu đốt mọi thứ, nhưng đều bị chặn đứng bên ngoài khiên băng. Tận dụng khoảng hở sau khi cuộn giấy phát động xong, Mạc Ly rút hai chiếc đơn nỏ, nhắm chuẩn tên Địa Tinh lùn mà bóp cò.

Phập!

Hai mũi tên nỏ găm chặt tên Địa Tinh lên vách tường. Sau khi dọn dẹp nốt những tên tiểu Địa Tinh còn sót lại, hang động cuối cùng cũng im ắng. Mạc Ly thở phào một hơi, nhưng cậu không hề lơ là cảnh giác. Cậu thu gom những cuộn ma pháp còn lại trên xác tên Địa Tinh.

"Cuộn giấy Hỏa Cầu thuật." Nhìn những ký tự khắc trên trận pháp ma chú, Mạc Ly khẽ chau mày. Toàn là loại trung cấp, không quá cao nhưng lại là loại có tính kinh tế và hiệu quả nhất. Ở đại lục Tyne, ma pháp và huyết thuật luôn được tôn sùng vì sức mạnh này rất khó phòng bị. Trang bị kháng ma pháp cần phải được phụ ma (enchant), mà giá của phụ ma thì không phải ai cũng gánh nổi.

Dù là lính đánh thuê hay binh sĩ vương quốc, giáp trụ họ mặc gần như không có kháng ma pháp. Nghĩa là dù cơ thể có rèn luyện tới đâu, giáp có tốt thế nào, trước ma pháp cũng đều mong manh như nhau. Những cuộn giấy Hỏa Cầu này là vật phòng thân yêu thích của các mạo hiểm giả giàu có.

Cất các cuộn giấy vào áo choàng, Mạc Ly cầm Hàn Hi tiếp tục tiến sâu vào trong. Theo dự đoán, cậu sắp tới nơi sâu nhất của hang động này. Mạc Ly đã chuẩn bị tâm lý cho một cảnh tượng thảm khốc mà cậu từng thấy ở kiếp trước: mùi máu tanh nồng nặc, những thiếu nữ bị hành hạ đến mất đi thần trí trong cái lồng ác quế, nơi ươm mầm cho những sinh mạng tà ác mới.

Thế nhưng, khi tới tận cùng của hang động, mọi thứ Mạc Ly tưởng tượng đều không xảy ra.

Trái lại, nơi sâu nhất vốn phải là nơi tích trữ lương thực và sinh sản, nay lại sạch sẽ đến lạ lùng. Không hề có mùi máu hay mùi hôi thối. Góc tường đặt những hòm gỗ lớn ngay ngắn, trên bàn gỗ có một ngọn đèn dầu, xung quanh là những tài liệu nằm rải rác. Thậm chí còn có vài chiếc giường gỗ và những bức họa treo trên tường.

Đây là đâu? Mình đi nhầm chỗ rồi à??

Mạc Ly hoang mang. Tại sao ở đây lại có đồ dùng sinh hoạt của con người? Đèn dầu, bàn gỗ, giường gỗ đều được làm theo kích thước của người trưởng thành. Dù gia công hơi thô sơ nhưng Mạc Ly chắc chắn đây không phải là kỹ nghệ của Địa Tinh — loài sinh vật vốn dĩ chỉ biết đi cướp chứ không bao giờ tự chế tạo công cụ.

Chuyện này là thế nào?? Quá quái dị...

Mạc Ly tìm thấy một đống vũ khí ở góc phòng. Tìm thấy vũ khí trong hang Địa Tinh không lạ, nhưng điểm kỳ lạ là chúng đều cùng một mẫu mã, giống như vũ khí được đúc hàng loạt từ một khuôn. Chúng khác hẳn với vũ khí của vệ binh Mạch Đô hay mạo hiểm giả. Nghĩa là, lũ Địa Tinh này không đi cướp vũ khí, mà có kẻ đang đặc biệt cung cấp trang bị cho chúng!

Hàng loạt câu hỏi ập đến: Ai giúp chúng? Mục đích là gì? Tại sao lại làm vậy?

Mạc Ly tiến lại bàn gỗ, những tờ giấy rải rác ghi đầy những ký hiệu kỳ quái, giống như một loại văn tự hoặc mật mã mà cậu hoàn toàn không hiểu.

"Trên tường dán cái gì thế kia?" Mạc Ly bước tới nhìn, và ngay lập tức một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

Dán trên tường là bức họa của một cô bé tóc xám, khuôn mặt cực kỳ đáng yêu. Mạc Ly không thể nhầm được, đó chính là Di Linh (Diling). Và không chỉ một tấm, bức họa của cô bé được dán kín cả bức tường.

Tại sao hình của Di Linh lại ở đây? Lũ Địa Tinh này rốt cuộc là thứ gì? Ai đang đứng sau giật dây tất cả chuyện này??

"Ái chà, tôi đã tự hỏi chuyện gì đang xảy ra, hóa ra là một con chuột nhỏ nhân lúc chúng ta đi vắng đã lẻn vào đây à." Ngay lúc đó, một giọng nói xảo quyệt vang lên từ lối vào.

Mạc Ly đột ngột quay lại. Ba gã đàn ông cao gầy mặc áo choàng đen đang chặn đứng lối đi, nhìn cậu với vẻ đầy chế giễu.

"Chao ôi thiếu niên, cậu giỏi chạy thật đấy, chạy đến tận đây luôn cơ à... Xem ra cậu đã biết những chuyện không nên biết rồi."

"Thật đáng tiếc. Lẽ ra cậu có thể như những người khác ở lãnh địa bá tước này, sống thối rữa như một con dòi, sao lại không biết trân trọng mạng sống của mình thế nhỉ?"

"Đừng sợ, cậu sẽ không cô đơn đâu, những bộ xương vô danh trong góc kia đang nhìn cậu đấy!"

"Hê hê hê..."

"Các người là...

Tà giáo đồ??"