Chương 168: Chương 67: Về lũ Địa Tinh

QUYỂN 2 Amelia Ba người tụ lại một chỗ, thần sắc ít nhiều đều có chút căng thẳng. Giống như những con bạc đang chờ lật bài, họ nhìn chằm chằm vào mảnh giấy trong lòng bàn tay Emilia, khẽ hít sâu một hơi.

Dù họ tin tưởng vào thực lực của bản thân, nhưng vào giây phút này, lòng vẫn không tránh khỏi vài phần mong đợi và hồi hộp. Giống như đang quay Gacha (rút thẻ), một chiến binh "châu Phi" (đen đủi) kiêu hãnh dù biết thừa sẽ xịt, nhưng vẫn hiên ngang rút bảo kiếm, dòng máu nóng trong tim dường như quay lại thời thiếu niên lần đầu nếm trải cảm giác bị "hút máu".

Giữa những cung bậc cảm xúc đan xen giữa vui mừng và sầu muộn, Emilia mở tờ giấy ra.

"Thần dân của lãnh địa Bá tước Raven đang phải chịu sự quấy nhiễu của lũ Địa Tinh ngoại lai. Mục tiêu sát hạch của các em là tiêu diệt và giải quyết triệt để nạn Địa Tinh tại lãnh địa Bá tước Raven."

Đọc xong nhiệm vụ được giao, Emilia rơi vào trầm tư, Aurora mặt không cảm xúc, chỉ riêng Mạc Ly là ngơ ngác.

"Lãnh địa Bá tước Raven là ở đâu vậy?"

"Ờm, tôi vừa hỏi một câu ngu ngốc đúng không?" Thấy hai cô gái không trả lời mà chỉ lặng lẽ nhìn mình, Mạc Ly xoa mũi, cảm thấy mình thật lạc quẻ trong đội ngũ này.

"Lãnh địa Bá tước Raven nằm giữa lãnh địa Tử tước Traika và lãnh địa Hầu tước Edelen." Emilia giải đáp thắc mắc cho cậu.

"Lãnh địa Hầu tước Edelen?" Mạc Ly cảm thấy cái tên Edelen này rất quen tai, hình như đã nghe ở đâu đó.

"Trí nhớ của ngài Mạc Ly còn tệ hơn cả mấy ông cụ ngồi xe lăn hồi tưởng chuyện xưa đấy." Emilia vẫn độc mồm độc miệng như mọi khi.

"Ồ, nhớ ra rồi. Là cái gã tóc vàng tìm tôi cà khịa lúc ăn trưa đúng không?" Được Emilia nhắc nhở, Mạc Ly lập tức vỡ lẽ.

"Người ta buổi sáng mới tìm cậu gây sự, buổi chiều cậu đã quên béng người ta là ai. Nên nói cậu vô tâm hay là do tim cậu quá lớn đây? ~"

"Thứ lỗi cho tôi, tôi chỉ dành dung lượng não cho những việc hữu ích và những người xứng đáng thôi."

"Vậy... ta có được tính là người xứng đáng không~?" Emilia hỏi một cách mập mờ. Mạc Ly lập tức cứng họng.

Mọi nhóm sau khi nhận được nhiệm vụ cho vòng sát hạch thứ hai đều lần lượt rời đi. Họ có ba ngày để chuẩn bị, sau đó phải lên đường đến các địa điểm khác nhau trong Giáo quốc để thực hiện nhiệm vụ được giao.

Mạc Ly chú ý thấy rằng những mảnh giấy nhiệm vụ này có lẽ mới được chuẩn bị gần đây. Hầu hết đều là những vấn đề nan giải tích tụ lâu ngày tại các địa phương của Giáo quốc. Chắc chắn học viện Rhine không thể tự mình bày ra những thử thách này chỉ để sát hạch, nếu không vấn đề sẽ bị nâng lên tầm ngoại giao.

"Lãnh địa Bá tước Raven chịu khổ vì Địa Tinh trong thời gian dài sao?" Quay lại phòng Tinh Lạc, ba người ngồi quanh bàn thảo luận đối sách. Nói là thảo luận, nhưng Emilia và Aurora đều im lặng, buộc Mạc Ly phải mở lời trước.

Bản thân cậu thấy chuyện này rất vô lý. Địa Tinh (hay còn gọi là Tiểu Quỷ hoặc Goblin) thích cướp bóc thôn làng, bắt cóc phụ nữ loài người để duy trì nòi giống. Chúng xảo quyệt và hung hãn, tàn nhẫn, được coi là một trong những loài sinh vật có bản tính độc ác nhất.

Tuy nhiên, dù Địa Tinh là loài địch thủ phiền phức, nhưng mối đe dọa chúng gây ra cho nhân loại còn kém xa các loài ma thú khác. Chúng không có ma hạch, không thể sử dụng ma pháp, chỉ có thể cầm những vũ khí thô sơ cướp được từ các thôn làng, dựa vào đội hình non nớt để cướp bóc những ngôi làng vùng biên không có vệ binh bảo vệ. Nếu thực sự đánh nhau với quân đội chính quy của con người, bao nhiêu Tiểu Quỷ cũng không đủ để giết.

Đừng nói là quân chính quy, ngay cả dân binh với số lượng tương đương cũng có thể dễ dàng đánh đuổi lũ người lùn xanh teo cơ này. Tóm lại, nơi chúng có thể gây họa chỉ là những làng quê hẻo lánh thiếu người canh gác. Chỉ cần tổ ổ của chúng hơi gần trung tâm thành phố một chút là sẽ bị các mạo hiểm giả nhận ủy thác dọn sạch ngay lập tức. Một lũ Tiểu Quỷ mà có thể gây loạn cho cả một lãnh địa Bá tước? Vậy thì lực lượng phòng thủ của cái lãnh địa đó phải tệ hại đến mức nào?

"Chuyện đó lạ lắm sao?" Emilia không hiểu.

"Địa Tinh là loài sinh vật rất phổ biến mà? Chúng thường xuyên kéo đàn kéo lũ cướp bóc thôn làng và các đoàn thương buôn đi ngang qua, là nỗi nhức nhối của các lãnh chúa trong Giáo quốc đấy."

"Gây họa cho thôn làng và khách qua đường thì vẫn nằm trong phạm vi năng lực bình thường của chúng, nhưng làm loạn cả một lãnh địa Bá tước thì không thể nào." Về hiểu biết đối với loài Tiểu Quỷ này, Mạc Ly hoàn toàn có quyền lên tiếng trước hai người kia.

Dù sao Emilia cũng là Công chúa Giáo quốc, đi đâu cũng có Kỵ sĩ Hoàng gia hộ tống, hiểu biết về Địa Tinh có lẽ chỉ dừng lại ở sách vở và lời đồn, chưa từng thấy tận mắt. Aurora thì càng khỏi phải nói, Địa Tinh vốn không thể bén mảng đến vùng đất Tinh Linh, nếu có thì cũng sớm bị các Ranger (Du hiệp) Tinh Linh tuần tra tiêu diệt. Vì thế, hai người này không hề có khái niệm thực tế về chúng, thậm chí còn chưa thấy qua vật mẫu.

"Hai vị đã từng thấy Địa Tinh, hay từng giao chiến với chúng bao giờ chưa?" Đúng như dự đoán, cả Aurora và Emilia đều lắc đầu.

"Ồ, vậy các cô biết gì về chúng?"

"Biết sao? Chúng thích tụ tập cướp phá làng mạc, ngoài ra còn gì nữa không?"

"Không biết." Hai người quả nhiên có hiểu biết rất hạn hẹp về lũ quái này.

"Tất nhiên là có rồi. Nghiên cứu về loài Địa Tinh này có rất nhiều điều đáng nói đấy. Nghiên cứu kỹ rồi, các cô nhìn ma thú đáng sợ đến mấy cũng thấy đáng yêu cho mà xem."

"Có khoa trương quá không vậy?"

"Vì cả hai đều chưa từng thấy Địa Tinh, không hiểu tập tính của chúng, nên trước khi xuất phát tôi sẽ phổ biến qua một chút, tránh để hai vị bị chấn động tam quan (thế giới quan, nhân sinh quan, giá trị quan)."

"Đầu tiên, Địa Tinh không có giống cái, toàn bộ đều là giống đực. Chúng sinh sản hoàn toàn dựa vào giống cái ngoại tộc. Những chủng tộc như con người hay Tinh Linh đều không có cách ly sinh sản với chúng, đều có thể trở thành công cụ duy trì nòi giống cho chúng."

"Cho nên..."

Nghe đến đây, chân mày Emilia hơi nhíu lại, còn đáy mắt Aurora thoáng qua một tia ghê tởm.

"Cướp phụ nữ ngoại tộc để sinh sản là hành vi cơ bản của chúng. Lũ Tiểu Quỷ này không bị ràng buộc bởi đạo đức của con người, bản tính cực kỳ tàn ác. Để bản thân sống sót, chúng thậm chí không tiếc bán đứng đồng đội. Việc tàn sát lẫn nhau vì chiến lợi phẩm giữa các đồng tộc là chuyện rất bình thường."

"Những người phụ nữ được tìm thấy trong hang ổ của chúng thường có kết cục rất thảm... Bởi vì thứ chúng cần là công cụ sinh sản, mà công cụ sinh sản thì không cần tay chân làm gì."

Nghe đến đây, cả hai nàng công chúa đều im lặng.

"Nghe có vẻ ngài Mạc Ly rất am hiểu về Địa Tinh."

"Coi là vậy đi, dù sao tôi cũng 'thân kinh bách chiến', thấy nhiều nên biết chút đỉnh. Có thể về kiến thức sách vở tôi không bằng hai vị, nhưng con đường tôi đi chắc chắn nhiều hơn các cô rất nhiều, những gì thấy và nghe cũng vậy." Về điểm này, Mạc Ly có thể hãnh diện một chút. Xét về kỹ năng sinh tồn trong rừng sâu, không ai hiểu rõ hơn kẻ từng bị truy sát trong rừng già suốt mấy tháng trời như cậu.

"Về sức chiến đấu của Địa Tinh, đúng như các cô nói, chúng không mạnh. Thế nên tôi thấy độ khó của nhiệm vụ này chắc là khá thấp, vì chỉ dựa vào một lũ Địa Tinh thì chắc chắn không thể phá hoại cả một lãnh địa Bá tước được." Mạc Ly nêu ra nhận định của mình.