Chương 64: Chương 71

Web novel Tôi há hốc mồm, nhưng chẳng có âm thanh nào thoát ra được.

Mẩu giấy ghi chú nhỏ nhắn trước mặt làm nổi bật một sự thật đau lòng rằng cái cớ "tình cờ gặp mẹ cổ" của tôi hoàn toàn vô nghĩa ngay từ đầu. Mảnh giấy nhỏ bé đó giờ đây không khác gì lưỡi dao của máy chém.

Cổ đã tìm thấy nó ở đâu chứ? Tôi thậm chí còn chẳng nhớ nổi mình đã nhét nó vào xó nào hay đã vứt đi chưa. Câu hỏi không lời của tôi nhanh chóng được giải đáp bởi Sajou-san, người đang xoay xoay mẩu giấy hình tai thỏ giữa các ngón tay—dù ánh mắt của cổ lúc này còn sắc hơn cả mắt thỏ gấp vạn lần.

"Nếu cậu có ý định giấu giếm cái gì, thì làm cho nó tử tế vào. Và đừng có để ba cái thứ này trong túi quần khi tớ đem đồ đi giặt."

Trong khi Sajou-san càu nhàu về sự phiền phức của việc giặt giũ, thì rắc rối thực sự lại nằm ở cái đầu của tôi. Tôi chỉ muốn khóc thét lên vì sự ngu ngốc của chính mình. Tất nhiên là cổ sẽ chú ý rồi, tất nhiên là cổ sẽ tìm thấy rồi, chuyện rành rành ra đó thế cơ mà.

Tôi xấu hổ ê chề trước sự khờ khạo của bản thân, đặc biệt là khi biết cô ấy có lẽ đã nhận ra chuyện này từ lâu lắm rồi. Giữa lúc tôi còn đang giấu mặt đi vì ngượng, giọng nói của Sajou-san, giờ đã mang theo một chút gai góc, cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi. Tông giọng của cổ trầm xuống một nấc, càng tăng thêm vẻ đe dọa.

"…Cậu không có mối quan hệ kiểu đó với bà ấy đúng không?"

"Không, hoàn toàn không!"

(when?, i have to ask, three some when??) Tôi kịch liệt lắc đầu, hai tay vẫn ôm lấy mặt.

"Không, không, tuyệt đối không! Tớ không biết mình có còn đủ lòng tin nơi cậu để nói câu 'hãy tin tớ' hay không, nhưng tớ thề là không có chuyện đó! Tớ biết trông tớ bây giờ chẳng khác nào một gã tồi tệ đang bắt cá hai tay, nhưng tớ hứa, thực sự không có gì như thế cả!"

Tôi nói với tất cả sự quả quyết mà mình có thể gom góp được. Cái ý nghĩ bị hiểu lầm là có quan hệ mờ ám với mẹ của cô gái đang sống chung dưới một mái nhà là thứ quá sức chịu đựng, xét trên cả phương diện cá nhân lẫn xã hội.

Không phải là mẹ của Sajou-san không cuốn hút. Bà ấy trông rất giống cổ, lại có một vóc dáng đẫy đà đúng chất phụ nữ trưởng thành... nhưng sự hấp dẫn về mặt thể xác đơn thuần không quyết định một mối quan hệ, ít nhất là đối với tôi. Dù còn non nớt kinh nghiệm, tôi vẫn hoàn toàn chắc chắn về điều này.

"Ban đầu thực sự chỉ là tình cờ thôi. Bà ấy muốn nói chuyện về cậu, Sajou-san. Tớ biết việc lén lút gặp bà ấy là không đúng, nhưng tớ lo cậu sẽ nổi giận nếu tớ nói ra. Tớ cũng cảm thấy tội lỗi vì đã để cậu dọn vào đây ở mà không hề nói một tiếng nào với bà ấy…"

Giọng tôi nhỏ dần rồi tắt hẳn. Từ đầu đến cuối, tôi cố gắng giải thích, nhưng tôi biết đây không đơn thuần là chuyện giải bày chi tiết nữa.

Tôi cắn chặt bờ môi đang run rẩy để lấy lại bình tĩnh rồi ngước lên. Cảm thấy tràn trề tội lỗi dưới ánh nhìn không hề lay chuyển của Sajou-san, tôi cúi gục đầu xuống.

"Tớ đã giấu cậu. Tớ xin lỗi vì đã tự ý hành động."

Một lời xin lỗi chân thành từ tận đáy lòng. Thay vì dùng dằng nhiều lời, tôi dồn hết tâm tư vào câu nói đó.

"…Tớ hiểu rồi."

Lời đáp ngắn gọn của cổ lướt qua đỉnh đầu tôi. Cái ý nghĩ rằng tâm ý của mình đã chạm đến cô ấy suy cho cùng chỉ là mong ước đơn phương của kẻ đi xin lỗi là tôi đây mà thôi. Tuy nhiên, không có sự giận dữ nào trong giọng nói của cổ cả. Không biết khi nào nên ngẩng lên, tôi thận trọng hé mắt nhìn.

"Cậu không… giận chứ?"

Tôi hỏi, khẽ liếc nhìn lên giống như một đứa trẻ vừa bị bắt quả tang nghịch ngợm. Trộn lẫn giữa sự xấu hổ và hy vọng, tôi tìm kiếm một lời xác nhận. Đôi mắt của Sajou-san nheo lại khi cổ tuyên bố rõ ràng: "Tớ có giận."

"Tớ xin lỗi."

Tôi lại định cúi đầu xuống lần nữa, nhưng cổ đã ngăn tôi lại bằng một câu nói bình thản: "Ổn rồi mà."

Tì cả hai tay lên bàn, tư thế của tôi lúc này nửa như đang đứng, nửa như đang cúi đầu tạ tội. Từ "ổn" của cổ nghĩa là cổ chấp nhận lời xin lỗi, hay là tôi có thể ngẩng đầu lên đây? Vẫn chưa chắc chắn, tôi đông cứng người cho đến khi cổ lên tiếng: "Thôi cái điệu bộ thảm hại đó đi và ngồi thẳng thắn lại xem nào," khiến tôi vội vàng dựng thẳng lưng dậy.

Nhìn lên, tôi thấy Sajou-san đang dùng một tay che miệng, đôi mắt đen liếc sang hướng khác. Trông cổ có vẻ không thoải mái khi cất lời.

"…Tớ biết cậu là người chu đáo như vậy mà, Rihito. Dù biết thế, tớ vẫn lợi dụng điều đó để né tránh việc đối diện với quá khứ của mình. Trách nhiệm thông báo cho mẹ về việc chuyển đi ít nhất phải là của tớ. Tớ xin lỗi. Tớ hiểu vì sao cậu lại khó mở lời với tớ đến thế. Vậy nên, đừng xin lỗi nữa."

"Sajou-san…"

Những lời nói không ngờ tới của cổ chạm đến sâu thẳm lòng tôi, khiến tim tôi khẽ run lên.

Cách đây không lâu, Sajou-san sẽ không bao giờ có đủ sự điềm tĩnh để nói ra những lời như vậy. Nhìn cổ đối mặt với thực tế và cố gắng hòa giải với nó khiến tôi vừa ngạc nhiên, vừa hạnh phúc, lại xen lẫn một chút buồn man mác. Có lẽ cuộc sống chung kỳ lạ này...

"Nhưng nếu cậu còn dám làm chuyện tương tự một lần nữa… tớ sẽ nghiền nát cậu đấy."

"Cái kiểu âm thanh nghiền nát gì ghê rợn thế hả?!"

Sajou-san siết chặt bàn tay đang giơ lên thành một nắm đấm.

Cổ tính nghiền nát tôi thật à? Nghiền nát… chính xác là cái bộ phận nào của tôi cơ chứ?! (Nghiền bằng gò bồng đảo vs miệng dưới à:)))) Run rẩy toàn thân, tôi rối rít hứa danh dự sẽ không bao giờ tái phạm. Cổ gật đầu: "Thế thì được."

Đáng sợ thật sự. Tôi cảm thấy một luồng điện lạnh toát chạy dọc sống lưng, và tôi sẽ không nói rõ cụ thể là nó chạy đến chỗ nào đâu. Tôi lau mồ hôi trên trán khi Sajou-san đứng dậy, thản nhiên nói: "Tớ đi chuẩn bị bữa tối đây," cứ như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Có vẻ như cuộc đối thoại đã kết thúc.

Khi Sajou-san đi vòng qua bàn ăn và lướt qua người tôi để hướng về phía bếp, tôi ngước nhìn theo cổ và chợt nhớ ra một điều mình đã quên chưa nói.

"Sajou-san…"

Cô ấy dừng lại ngay bên cạnh tôi và cúi xuống nhìn. Trông vào đôi mắt sâu thẳm như bầu trời đêm ấy, tôi lên tiếng.

"Mẹ cậu thực sự rất lo lắng cho cậu đấy. Dù tớ không có tư cách để nói điều này, nhưng xin cậu, ít nhất hãy lắng nghe bà ấy nói một lần nhé."

Sajou-san lẩm bẩm, gần như phun ra những từ đó: "Cậu tử tế quá đấy."

Có lẽ tôi đã nói hơi nhiều rồi. Liệu việc đó có thừa thãi quá không? Nhưng những lời tiếp theo của cổ đã xua tan mọi nỗi lo lắng trong tôi.

"Đừng lo."

Cổ khẽ giãn cơ mặt ra và nở một nụ cười nhẹ.

"Tớ không còn là con mèo con ướt sũng, bị bỏ rơi và co rúm người trước cửa nhà cậu trước khi được cậu nhặt về nữa đâu."

Cô ấy khẳng định chắc chắn rằng mình sẽ nói chuyện với mẹ.

Nói rồi, cổ cuối cùng cũng khuất dạng sau gian bếp.

Và cứ thế, thời gian trôi qua.

Dù sống ngay sát vách nhau, hai mẹ con vốn đã không nhìn mặt nhau suốt một thời gian dài cuối cùng cũng đã có cuộc đoàn tụ.

…Mà không có sự hiện diện của tôi ở đó. (Flag à?)