Chương 56: Chương 62,63

Web novel Tôi cứng họng.

Chẳng thể nghĩ ra được câu trả lời nào.

Miệng cứ mở ra rồi lại ngậm lại. Lặp đi lặp lại.

Đâu đó trong tim, tôi cảm thấy như những chú cá chép đang bơi lội điềm tĩnh, lý trí của tôi lẩm bẩm.

Đôi mắt sắc lẹm nheo lại như một lưỡi dao bén ngót đang chĩa thẳng vào ngay trước mặt, khiến tôi cảm giác như có một con dao găm đang kề vào cổ.

Tôi nên nói gì đây? Tôi... nên nói gì?

Tôi cố gắng vận hành cái đầu đang trống rỗng của mình. Những suy nghĩ của tôi thô ráp như những bức tường trát vữa.

Lưỡi tôi, chìm trong nước bọt, vật lộn chống lại ánh mắt tra hỏi kia. Không thể chịu đựng nổi, tôi quay mặt đi như muốn chạy trốn.

Và rồi, với nỗ lực phi thường, tôi cố nặn ra từng chữ.

"…………T-Tớ không… ghét cô ấy."

"Lại thế rồi!"

Cô bạn cùng lớp nhìn tôi với vẻ vừa ngán ngẩm vừa buồn cười.

"Cái kiểu đàn ông chuyên né tránh bằng mấy từ phủ định. Câu cửa miệng của mấy gã đàn ông thảm hại. Mấy người nghĩ mình có thể né tránh mọi thứ bằng từ 'không' chắc."

Tớ biết là mình đang chạy trốn, nhưng cậu có cần phải nói toạc ra thế không?

Những lời sỉ nhục thẳng thừng của nhỏ cứa sâu vào lòng tôi.

Nhưng dù vậy, tôi cũng không thể giải thích rằng chuyện đó khác lắm.

"Khác chỗ nào?" nhỏ thản nhiên hỏi, và tôi chẳng có câu trả lời nào được chuẩn bị sẵn.

"Có nhiều lý do lắm. Nhiều lắm."

Rốt cuộc, tất cả những gì tôi có thể làm là tung hỏa mù bằng những câu trả lời mơ hồ.

Không, thế cũng không đúng. Nếu bị hỏi "Nhiều cái gì?" thì tôi tiêu đời.

"Nhiều… hả?"

Như thể đang cố nhìn thấu cảm xúc thật của tôi, ánh mắt nhỏ dịu lại và bớt sắc bén, trở nên tròn vo như thấu kính viễn vọng.

Liệu nhỏ có thực sự nhìn thấu tôi không?

Không đời nào. Dù nghĩ thế, tôi vẫn giữ nguyên tư thế quay mặt đi và lảng mắt sang hướng khác.

Và rồi, ngay khoảnh khắc đó.

Bing boong bing boong.

Tiếng chuông vang vọng khắp tòa nhà trường học, làm rung chuyển cả không gian.

Nó vang lên một lần nữa, lặp lại.

Nhỏ đã nhìn chằm chằm vào tôi suốt lúc này, nhưng ngay khi tiếng chuông dứt, nhỏ khép đôi mắt to tròn lại.

"Thôi, quên đi. Hy vọng sau này cậu sẽ có chút tiến triển."

Nhỏ thản nhiên lùi lại như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Đừng mong đợi điều gì như một màn kịch hay ho.

Tôi đã nghĩ vậy, nhưng khi cuối cùng cũng đạt được khoảng cách an toàn, điều đầu tiên thoát ra khỏi miệng tôi là tiếng thở phào nhẹ nhõm.

Tại sao con gái lúc nào cũng đứng gần thế nhỉ?

Lấy cô ấy (Sajou), mẹ cô ấy, và cả em gái tôi làm ví dụ—khoan đã, có ổn không khi tính con em tôi là con gái? Về mặt cảm xúc, tôi không muốn nghĩ về nó theo cách đó.

Nó giống kiểu em gái nhưng ở một phạm trù hoàn toàn khác. Về mặt sinh học là con gái ư? Tôi không khỏi nghiêng đầu bối rối.

Tôi chưa bao giờ thực sự có hình ảnh dễ thương về con gái.

Táo bạo, sống động, đầy thách thức… có lẽ giống một nhà thám hiểm hơn chăng? Hoặc có lẽ là một tên cướp biển.

Dù thế nào thì con gái cũng có vẻ khác xa với hình ảnh đó.

Nghĩ như thế có sai không nhỉ?

Cố gắng né tránh sự tra hỏi từ cô bạn cùng lớp, tôi nhích người ra mép ghế, giảm diện tích tiếp xúc giữa mặt ghế và mông.

Có lẽ vì thế mà khi tôi định tựa khuỷu tay lên lưng ghế, mông tôi trượt xuống và ngã bịch một cái.

Cảm thấy buồn nôn và lạnh toát sống lưng vì cú ngã, tôi chà chà mông trên sàn.

"Cậu làm cái trò gì thế?" nhỏ bạn cùng lớp hỏi đầy vẻ khó tin, đưa tay ra giúp đỡ.

Hơi xấu hổ thật.

Đâu đó, tôi cảm thấy như con em mình đang cười khúc khích, và sự pha trộn giữa xấu hổ và bực bội khiến tôi nhíu mày.

Tôi do dự một chút trước khi nắm lấy bàn tay đang đưa ra của nhỏ.

Dù là để giúp tôi đứng dậy, nhưng chạm vào tay con gái có ổn không?

Tôi suy nghĩ về điều đó, nhận ra sự do dự kiểu này chính là cái người ta gọi là "mùi trai tân", và rồi quyết đoán nắm lấy tay nhỏ.

Bàn tay của cô bạn cùng lớp mảnh khảnh và thon thả nhưng lại mềm mại một cách nghịch lý khi nắm lấy.

Như một con mèo đang cào nhẹ vào bề mặt trái tim tôi, cảm giác vừa thô ráp vừa bồn chồn.

Nhỏ siết chặt tay tôi để đáp lại, buộc tôi phải ngước nhìn lên.

Khi tôi ngẩng đầu, tôi thấy một cô gái với nụ cười rạng rỡ, ngây thơ—

"Vậy, cậu đang lo lắng chuyện gì?"

Nhỏ cười khúc khích dễ thương.

Nụ cười của nhỏ đáng yêu đúng chất con gái, nhưng cái nắm tay chắc nịch của nhỏ lại mạnh mẽ như hàm cá sấu, bảo với tôi rằng nhỏ sẽ không buông ra cho đến khi tôi chịu mở miệng.

"Eehehehe?"

"…………"

Nụ cười và sự im lặng.

Những cảm xúc va chạm trực diện.

Bạn Không Thể Thoát Khỏi Quỷ Vương (Câu Lạc Bộ Thời Trang)!

Tôi cảm thấy muốn bỏ chạy.

Nhưng đã quá muộn rồi. Có lẽ đây là hình phạt cho việc nán lại lớp học sau giờ tan trường, tưởng tượng ra mấy thứ như một cô gái đứng đợi trước nhà bạn trai, hy vọng được hẹn hò.

Nhỏ nhẹ nhàng vuốt ve cổ tay bằng những ngón tay đang nắm lấy tay tôi. Cảm giác đó khiến cơ thể tôi khẽ run lên, lan tỏa từ cổ tay. Đó là một đòn tấn công tinh tế, nhưng lại cực kỳ hiệu quả với tôi. Môi tôi run rẩy và hé mở khi tôi cắn môi dưới để giữ im lặng.

"…Không có gì đâu," tôi nói, cố gắng trốn tránh, giọng nghe y hệt cô ấy (Sajou).

"Nhưng chắc là về chuyện làm thêm của Sajou-san, đúng không?"

Nhỏ nói trúng phóc dễ dàng đến mức tôi nín lặng. Ra là nhỏ đã nghe thấy rồi sao?

Cảm giác như vừa bị phơi bày những bí mật sâu kín nhất, má tôi nóng bừng. Để giấu sự xấu hổ, tôi bĩu môi.

"Xin lỗi vì tớ không đủ nam tính nhé."

"Hửm?"

Nhỏ phát ra một âm thanh trong cổ họng và chậm rãi lắc đầu qua lại.

"Không hề. Tớ thấy thế là tốt mà. Tuyệt vời nữa là đằng khác. Cho tớ xem thêm được không?"

Nhỏ kéo tay tôi đứng dậy. Tôi suýt nữa thì ngã nhào vào người nhỏ. Nhỏ thản nhiên xin lỗi "Ái chà, xin lỗi nhé?" mà chẳng có chút ngượng ngùng nào. Cảm thấy lẫn lộn nhiều cảm xúc, tôi buông tay đằng ấy ra và ngồi phịch xuống ghế như thể rơi tự do.

Thành thật mà nói, tôi cực kỳ lo lắng khi tâm sự với cô gái này. Tôi liếc nhìn mặt nhỏ. Nhỏ nhìn lại tôi với đôi mắt lấp lánh phấn khích như một kẻ hiếu kỳ đang hóng chuyện.

Mặc dù cảm thấy ngán ngẩm, tôi đành bỏ cuộc, nghĩ rằng giờ quay lại cũng đã muộn. Tôi quyết định thà nói ra sự thật còn hơn để những tin đồn vô căn cứ lan truyền.

Hơn nữa, sự thật là, tôi cũng muốn nói chuyện với ai đó về việc này.

Tôi do dự không biết diễn đạt thế nào và lầm bầm, "Chà, ừm," nhưng một khi đã bắt đầu nói, cảm giác như môi tôi được bôi trơn, và nỗi lo lắng cùng sự cô đơn mà tôi kìm nén bắt đầu tuôn ra trôi chảy.

"…Tớ lo không biết cô ấy có ổn không. Đây là lần đầu tiên Sajou-san làm việc kiểu này, mà vốn dĩ cô ấy cũng không giỏi giao tiếp với mọi người. Tớ tự hỏi liệu cô ấy có thể xử lý việc phục vụ khách hàng ổn thỏa không, hay có bị mấy gã kỳ quặc quấy rối không. Và, chà, cảm giác như cô ấy đang dần rời xa tớ vậy…"

"Cô đơn hả?"

Tôi gật đầu trước câu chen ngang của nhỏ.

Mình đang nói cái quái gì với một đứa con gái cùng lớp thế này? Dù nghĩ vậy, tôi vẫn thấy lòng nhẹ nhõm hơn, như vừa trút bỏ được những tảng đá đè nặng trong tim. Thật đơn giản. Có lẽ mọi chuyện là thế. Càng giữ cảm xúc trong lòng, chúng càng trở nên nặng nề và che mờ trái tim. Nhưng một khi nói ra, bất kể là nói với ai, việc cảm thấy nhẹ nhõm hơn cũng là lẽ tự nhiên.

Thú thật, tôi thấy hơi bực khi phải cảm ơn nhỏ ấy nhiều về chuyện này. Nhưng mà, ừ thì. Dù lý do là gì, nhỏ cũng đã giúp tôi, nên tôi cố gắng nói lời "cảm ơn".

"Cổ xinh đẹp thế, chắc là bị tán tỉnh nhiều lắm nhỉ?"

Rắc.

Cảm giác như cơ thể tôi hóa đá, và tôi nghe thấy tiếng nứt vỡ bên tai.

Tán tỉnh ư…?

Ngay cả khi tôi không muốn tưởng tượng, hình ảnh đó vẫn cứ len lỏi vào tâm trí tôi. Một gã nào đó bắt chuyện với Sajou-san khi cô ấy đang làm việc tại quán cà phê. Khoảnh khắc tôi hình dung ra cảnh một gã tồi nào đó nói: "Này em, đi uống nước với anh không?", có cái gì đó đứt phựt sâu trong tôi.

Tôi không biết đó là gì, nhưng cơ thể tôi phản ứng ngay lập tức, và tôi đứng bật dậy. Hoàn toàn vô thức. Tôi chộp lấy cặp sách mà không suy nghĩ và bắt đầu lao về phía cửa lớp. Đâu đó sâu trong tâm trí, có thứ gì đó đang sục sôi.

"Nếu cậu đi như thế này, Sajou-san sẽ phát hiện ra đấy, biết không?"

Không phải là "Có chuyện gì thế?" hay "Cậu đi đâu đấy?". Những lời nói của cô bạn cùng lớp, cứ như thể nhỏ biết tất cả mọi thứ, khiến cơ thể đang tự động di chuyển của tôi khựng lại như hết pin.

Đột nhiên, các khớp xương của tôi cảm thấy rỉ sét và chuyển động chậm chạp.

Phải rồi. Dù lý do tôi đến chỗ làm thêm của cô ấy là gì, nếu tôi đến đó trong bộ dạng này, chắc chắn cô ấy sẽ nhìn thấy tôi. Và điều đó sẽ chẳng tốt đẹp gì.

'…Cậu làm gì ở đây?'

Tôi có thể dễ dàng tưởng tượng ra cảnh cô ấy hỏi tôi với ánh mắt lạnh lùng.

Nếu tôi thành thật nói rằng tôi lo lắng, tôi cảm giác cô ấy sẽ gạt phắt đi bằng câu: 'Tôi không phải trẻ con.' Thực tế là tôi chắc chắn cô ấy sẽ nói thế. Rồi cô ấy sẽ khó chịu, và bữa tối sẽ trở nên căng thẳng và nặng nề. Tôi đã có thể hình dung ra phòng khách chẳng có gì ngoài tiếng lạch cạch của dao nĩa.

Một khung cảnh như cặp vợ chồng bên bờ vực ly hôn.

Tôi thực sự không muốn thế. Sức lực rời khỏi đôi tay, và chiếc cặp của tôi rơi bịch xuống sàn.

Để tránh điều đó, tôi biết mình không nên đến nhìn trộm chỗ làm của cô ấy. Nhưng…

'Cổ xinh đẹp thế, chắc là bị tán tỉnh nhiều lắm nhỉ?'

Lời nói bâng quơ của cô bạn cùng lớp cứ tua đi tua lại trong đầu tôi.

Nhỉ… nhỉ… nhỉ… tiếng vọng lại thật điên rồ.

Tôi tò mò. Nhưng nếu tôi đi, chắc chắn cô ấy sẽ giận tôi.

Tôi gõ gót chân xuống sàn đầy bực bội. Như một con mèo, tôi đi đi lại lại vòng quanh. Tôi không thể bình tĩnh nếu không làm gì đó.

"Fufufu."

Đột nhiên, nhỏ bật cười.

Tôi lườm nhỏ đầy khó chịu.

Lý do tôi rơi vào tình cảnh khốn khổ này là do câu nói vô tâm của cậu đấy, biết không? Ánh mắt dữ dội của tôi cố gắng truyền tải điều này, nhưng nhỏ chỉ phát ra tiếng "nyufufu" như mèo kêu và tiếp tục cười, chẳng hề hấn gì.

Lờ đi cái nhìn của tôi, nhỏ ưỡn bộ ngực khiêm tốn của mình lên đầy tự hào.

"Hãy giao nỗi lo của cậu cho tớ, một thành viên của câu lạc bộ thời trang!"

Nhỏ đặt tay lên ngực và tạo dáng đầy tự tin.

Tôi có linh cảm chẳng lành về chuyện này, nhưng đến lúc tôi nghĩ được như thế thì đã quá muộn—như thể Quỷ Vương đang chinh phục thế giới vậy.

Nhỏ giơ cả hai tay lên mặt, những ngón tay ngọ nguậy một cách bí hiểm khi tiến lại gần tôi.

"Vậy thì, chúng ta cùng thay đồ cho cậu nào, nhỉ?"

"A, này, khoan đã…!?"

Ááááááááááááááááááááááááááááááááááááááá!

"Kính chào quý khách!"

Quán cà phê.

Cùng với tiếng chuông cửa vui tươi, tôi được nhân viên chào đón. Tôi đang khoác trên mình chiếc áo blouse màu hồng nhạt, váy đen và tất cao đến đầu gối để lộ ra "vùng tuyệt đối" đầy quyến rũ—hay còn gọi là phần da thịt lộ ra giữa đầu tất và gấu váy. Và vâng, đó chính là tôi. (Vcl fembi?)

"…Mình đang làm cái quái gì thế này?" Tôi lẩm bẩm, bằng cái giọng cao vút làm đau cả họng, sử dụng cách nói chuyện của con gái. Dù bên ngoài cười tươi rói, nhưng bên trong tôi đang gào thét.

Hu hu, hu hu, hu hu.