Chương 41: Chương 7 Gửi những đứa con sinh ra ngoài Thiên đường

Tập 06 Chương 7 Gửi những đứa con sinh ra ngoài Thiên đường Cứ ngỡ chiến trường thực sự sẽ là bài thi lại của kỳ thi cuối kỳ…

Để viễn cảnh thảm khốc đó không xảy ra, suốt hai ngày sau buổi live, tôi đã phải cắn răng ngồi lì bên bàn học. Dù chỉ là học nhồi học nhét kiểu "nước đến chân mới nhảy", nhưng ơn trời nhờ trúng tủ mà tôi đã có thể bước vào kỳ nghỉ với tâm trạng khá thoải mái.

Rinko, Shizuki và Akane—những người thi cùng lớp với tôi—xem chừng cũng đã vượt qua êm đẹp, cứ nghe cách họ nói chuyện là biết.

Chỉ riêng Kaya thì—

"Trường mình… tiêu chuẩn cao quá phải không ạ…"

Cô bé xuất hiện tại buổi luyện tập ở studio sau kỳ thi với gương mặt mếu máo như sắp khóc.

"Em cứ nghĩ là mình vẫn theo kịp bài giảng trên lớp, bài thi giữa kỳ cũng ổn cả… nên cuối kỳ em không lo lắng lắm. Ai dè đề thi khó đến mức em chẳng hiểu gì sất."

"Ahahaha. Chị cũng từng thế đấy. Hồi năm nhất chị nghỉ gần hết cả học kỳ một mà."

Cách an ủi của Akane "dị" quá nên chẳng có mấy tác dụng.

"Giáo viên trường mình có thói quen thả lỏng ở giữa kỳ để học sinh chủ quan, rồi đến cuối kỳ mới tung đòn sát thủ đấy."

Shizuki vừa gật gù đồng tình vừa xoa đầu Kaya.

"Đề khó thì ai cũng như nhau cả. Điểm liệt được quyết định bởi mức điểm trung bình, nên không cần phải bi quan đâu."

Lời của Rinko, dù nghe chẳng giống an ủi chút nào, lại có vẻ là liều thuốc hiệu nghiệm nhất với Kaya.

"Cuối cùng cũng tới nghỉ hè rồi nhỉ!"

Akane vừa lắp đặt mic vừa reo lên vui vẻ.

"Đi biển thôi! Năm ngoái chẳng có chút thời gian rảnh nào, nhưng năm nay nhất định phải đi!"

Nhắc đến kỳ nghỉ hè năm ngoái, ban nhạc vừa mới thành lập, buổi live đầu tiên lại sắp đến gần, mà các ca khúc tự sáng tác thì vẫn chưa đâu vào đâu, đúng là chẳng có tâm trí nào mà nghĩ đến biển với cả nghỉ dưỡng.

Shizuki cũng hào hứng hùa theo trong lúc chỉnh lại độ cao của trống tom.

"Chúng ta cùng đi mua đồ bơi mới đi!"

Kaya cũng hưởng ứng nhiệt liệt. Họ bắt đầu sôi nổi bàn về những xu hướng thời trang mới nhất đúng chất một người mẫu đương nhiệm, khiến tôi đành phải chen vào can ngăn.

"Này, chúng ta… luyện tập được chưa? Chuyện đồ bơi thì, ừm, lúc nào không có tôi hẵng bàn."

"Makoto-san cũng đi mua cùng mà, đúng không?"

"Để làm gì chứ? Tôi đi thì giải quyết được gì. Tôi có quần bơi rồi."

"Ể, ch-chờ một chút ạ."

Mặt Kaya đỏ bừng, giọng cô bé cao vút lên.

"Senpai mà… mặc quần bơi nam, tức là, cởi trần phần trên ấy—cái đó, không được ổn cho lắm đâu ạ."

"Cái gì không ổn chứ!?"

"Hừm. Cũng đúng. Nhìn y hệt tội phạm."

"Nếu đây mà là tội phạm tình dục thì mấy cái trại tạm giam mùa hè chắc quá tải luôn đó!?"

"Làm gì có nhiều Murase-kun như vậy đâu."

"Trại tạm giam chật kín toàn là Makoto-san… hạnh phúc quá đi mất…"

"Cái ảo tưởng của Shizu-chan đúng là tớ chịu thua luôn đấy."

"Tôi chịu thua tất cả các cô luôn đấy! Thôi được rồi, luyện tập đi!"

Thật đáng kinh ngạc, dù ngay sau một màn đối đáp tệ hại như vậy, chỉ cần Shizuki đếm bốn nhịp là tất cả mọi người đều có thể trình diễn một cách xuất thần.

* Sau buổi tập, việc ghé qua phòng làm việc của chị Kurokawa gần như đã trở thành thói quen dạo gần đây.

"Biển à? Được chứ sao không. Đi đi, cứ đi đi."

Vì chị ấy là quản lý nên chúng tôi cũng thử hỏi ý kiến, và chị Kurokawa đáp lại một cách thản nhiên.

"Nhớ cẩn thận cháy nắng đấy. Nhất là Kaya, làn da của em cũng là hàng hóa kiếm cơm mà."

"Ủa, chị Kurokawa không đi à?" Akane hỏi.

"Làm gì có thời gian. Công ty vừa mới thành lập, đang ở cái giai đoạn một là lên voi hai là xuống chó đây này."

Nghe vậy, Rinko lộ vẻ thất vọng thấy rõ.

"Tiếc thật, giá mà có chị Kurokawa đi cùng thì cái 'mức trung bình' đã bị kéo tụt xuống đáng kể rồi."

Này, thôi đi! Đừng có lôi cả chị Kurokawa vào cái cuộc chiến đó chứ!

"Mức trung bình gì cơ?"

May mắn thay, vì là một người đứng đắn nên chị ấy không hiểu ẩn ý sâu xa trong câu nói, và câu chuyện đã không đi xa hơn.

"À đúng rồi Mako, đoạn ghi hình buổi live được gửi tới rồi đấy."

Chị Kurokawa giơ chiếc máy tính bảng lên. Trước khi tôi kịp phản ứng, mấy cô nàng đã xúm lại như kiến cỏ.

"Của sân khấu arena ạ? Em muốn xem! Ngay bây giờ!"

"Phải kiểm tra xem Murase-kun đã xoay sở tốt đến đâu khi không có sự trợ giúp của chúng ta chứ."

"Nghe nói trên mạng khen dữ lắm đó, mọi người cùng xem đi!"

"Ể, của Senpai... cái đó, xem miễn phí có được không ạ?"

Tôi chẳng có lấy một kẽ hở để mà ngăn cản. Chị Kurokawa còn cất công kết nối máy tính bảng với loa ngoài qua Bluetooth. Để cùng nhau xem trên màn hình nhỏ, tất cả mọi người đã tập trung lại và chen chúc ở một bên ghế sofa—tức là vây kín xung quanh tôi.

"Kyaaaaaaaaaaaaa! Makoto-san! Hoàng tử Makoto-san! Dễ thương quá đi mất!"

Ngay khi tôi vừa mới ló mặt ra sân khấu, Shizuki đã bắt đầu la hét om sòm. Ồn ào ngay bên tai.

"Một mình làm hết thật kìa! Sao cậu không thuê một manipulator hỗ trợ? Makoto-chan ngại quá nên không nhờ được à?"

"Tuyệt thật. Dù cũng chỉ là những việc Murase-kun vẫn thường làm ở studio, nhưng vì cậu ấy chẳng có chút thân thiện nào nên trông cứ như thể đó là một màn trình diễn xây dựng nhân vật được tính toán kỹ lưỡng vậy."

"Ể, c-cái này, là 'Taizoukai Mandragora' của Musao phải không ạ? Bản phối Eurobeat, lại còn chuyển thành bài hát nữa chứ? Aaaaaa, em muốn được nghe trực tiếp ở đó quá đi mất."

Vì các thành viên làm ầm lên nên tôi gần như chẳng nghe được tiếng nhạc. Mà thôi, dù gì đó cũng là màn trình diễn của chính mình, quen thuộc hơn bất cứ ai. Việc phải ngồi nghiêm túc nghe cùng mọi người cũng xấu hổ chết đi được, nên có lẽ như vậy lại hay.

Tất nhiên, sự xấu hổ về trang phục là không thể tránh khỏi, và tôi đã bị trêu chọc tơi bời.

"Thế này thì fan của Makoto-san sẽ lại tăng lên mất! Xin anh hãy tự hạn chế hoạt động solo đi ạ."

"Thích thật, sân khấu arena. Lần tới chúng ta cũng diễn ở arena đi!"

Akane nói với chị Kurokawa.

"Ừm. Chà, tôi cũng đã nghĩ là với độ nổi tiếng của các cô cậu bây giờ thì sức chứa của chúng ta hoàn toàn không đủ…"

Chị Kurokawa nở nụ cười khổ sở.

"Nhưng tôi vẫn muốn thỉnh thoảng các cậu diễn ở chỗ chúng ta. Diễn bí mật thôi cũng được. Chà, chuyện tương lai chúng ta sẽ bàn lại sau. Ba tháng vừa rồi các cậu đã cố gắng quá sức rồi. Nghỉ hè thì cứ chơi cho thoải mái đi."

Với những lời đầy quan tâm ấy, ngày hôm đó kết thúc. Lúc ra về, chị Kurokawa thì thầm vào tai tôi.

"Chị gửi URL rồi đấy, đọc đi nhé."

"…URL gì vậy ạ?"

"Đọc là biết."

Trên chuyến tàu về nhà, tôi lén tách khỏi các thành viên ban nhạc và kiểm tra điện thoại, quả nhiên có tin nhắn từ chị Kurokawa. Không một lời giải thích, chỉ có duy nhất một đường link.

Tôi mở nó ra— —Ngôi sao siêu mới PNX, hay Murase Makoto, tỏa sáng tại lễ hội. Đêm diễn rực rỡ sắc màu kính vạn hoa ngay cả khi solo.

Đó là một bài review trên trang tin tức âm nhạc.

Một trang media nổi tiếng mà tôi cũng thường đọc, nên tôi hơi ngạc nhiên. Bài viết toàn lời khen có cánh khiến tôi thấy ngượng, đã định tắt đi mấy lần. Nhưng càng đọc, tôi càng thấy nhẹ nhõm vì đây là một bài viết rất có tâm, cho thấy người viết đã theo dõi âm nhạc của tôi rất kỹ từ khi PNO mới ra mắt.

Chắc chị Kurokawa đang muốn nhắc tôi cũng nên kiểm tra cả phản ứng truyền thông nữa sao? Dù vậy, cũng đâu cần phải nói một cách đầy ẩn ý như thế. Tôi vừa nghĩ vừa cuộn lại lên đầu bài viết, và lúc này mới để ý đến tên người viết ở cuối tiêu đề.

(Bài viết: Kakizaki Shunsuke) Tôi hít một hơi thật sâu và đọc lại bài viết một lần nữa.

Sau đó, tôi thử tìm kiếm trên mạng xã hội. Trên tài khoản của ban biên tập trang tin, có một bài đăng kèm ảnh với nội dung "chào mừng thành viên mới", và đó đúng là anh Kakizaki. Bài đăng chỉ mới từ hai tuần trước.

Công việc đầu tiên lại là review buổi biểu diễn của tôi, đúng là một người nhanh nhẹn. Nhưng có lẽ không ai phù hợp hơn anh ấy.

Tốt rồi—phải không nhỉ?

Tôi không biết. Đó là cuộc đời của anh ấy, và điều gì là hạnh phúc hay bất hạnh là do anh ấy tự quyết định. Chỉ là, anh Kakizaki trong ảnh, dù sắc mặt vẫn còn khá tệ và má hóp lại, nhưng anh ấy vẫn đang cười.

"…Cậu sao thế?"

Akane, người đang đứng ở phía cửa đối diện của toa tàu, lại gần và hỏi tôi.

"Có chuyện gì vui à?"

Xem ra, tôi đã bất giác mỉm cười mà không hề hay biết.

Có lẽ tôi nên báo cho mọi người biết. Vì đã bắt họ phải chiều theo sự ích kỷ của mình.

Khi tôi cho cô ấy xem bài viết trên điện thoại, Akane tròn mắt, rồi chen qua những hành khách khác, í ới gọi Shizuki và Rinko: "Này này!".

* Vừa đầu tháng Bảy, vào đêm cuối cùng của kỳ nghỉ thi, một email từ anh Kunimoto đã được gửi đến. Tôi nhận nó trên chiếc PC trong phòng mình.

"Chúng tôi đã nhận được bản demo. Cảm ơn cậu rất nhiều. Tôi đã nghe qua rồi."

Đọc dòng mở đầu, tôi căng thẳng đến cứng cả người.

"Thú thật mà nói, vì chúng tôi đã nhận được những ca khúc hay rồi, và Murase-san có vẻ cũng đang bế tắc, nên chúng tôi định cứ thế xúc tiến và sắp xếp cả vũ đạo. Chúng tôi thật sự không ngờ rằng cậu lại có thể gửi đến một ca khúc tuyệt vời đến vậy. Kế hoạch ra mắt sẽ phải được xây dựng lại từ con số không, và chúng tôi đang phải gào thét vì sung sướng đây…"

Toàn thân tôi rã rời, suýt chút nữa thì trượt dài khỏi ghế.

Thứ tôi gửi cho anh Kunimoto là một trong những bài hát mới tôi viết cho sự kiện ở sân vận động vào ngày 24 tháng Sáu. Dù phản ứng của khán giả khá tốt ngay lần đầu nghe nên tôi cũng có chút tự tin, nhưng trong lúc chờ đợi hồi âm, tôi vẫn không thể không lo lắng.

Một gánh nặng ngàn cân đã được trút bỏ.

Anh Kunimoto viết tiếp.

"Đây có lẽ là một yêu cầu khá dày mặt, nhưng ca khúc đầu tiên cậu gửi cũng rất tuyệt vời, vũ đạo cũng đã được dàn dựng xong và các thành viên đều rất thích nó. Liệu chúng tôi có thể xin phép được sử dụng nó làm ca khúc đi kèm hoặc single thứ hai được không ạ—" Đó là một lời đề nghị không thể tốt hơn.

Sau khi tảng đá trong lòng đã được dỡ bỏ, tôi nghe lại và thấy bài hát nộp hồi tháng Tư cũng không tệ. Có lẽ lúc đó tinh thần bị dồn ép nên tôi đã trở nên cố chấp.

Cảm ơn anh, nếu được sử dụng bài hát đó thì em cũng rất vui —tôi trả lời như vậy, rồi thở phào nhẹ nhõm.

Tiếp theo, là ca khúc tôi được anh Takuto nhờ.

Tôi sẽ ném cho anh ta một thứ gì đó thật cừ khôi đến mức không thể cãi lại được. Ngoài ra, tôi còn có rất nhiều ý tưởng cho những bài hát muốn viết. Hai ca khúc còn lại không được anh Kunimoto chọn, nếu được phối khí với một sức nặng phù hợp, chắc chắn cũng sẽ trở thành những ca khúc solo rất hay.

Âm nhạc như sắp sửa tràn ra khỏi chiếc bình chứa là tâm hồn tôi.

Tôi lại hướng về phía chiếc laptop, mở trình duyệt và kết nối với một trang web video.

Một tài khoản mới, đã được tạo sẵn. Tên kênh khiến tôi hơi phân vân, nhưng cuối cùng tôi nhập một cách đơn giản.

《 Murase Makoto 》 Số người đăng ký kênh: 0.

Lần đầu tiên tôi đăng video là từ bao nhiêu năm trước nhỉ? Ba năm? Bốn năm?

Lúc đó tôi vẫn còn là học sinh cấp hai. Chẳng có gì trong tay. Chẳng phải là một mảnh ghép của dàn nhạc giao hưởng, cũng chẳng thấy ánh sáng nào ở phía trước. Thậm chí còn chưa phải là Musa-o.

Sự khởi đầu thật sự của tôi, chính là con số không này.

Khi nào lạc lối, hãy quay trở về nơi này. Cứ để lại tất cả những báu vật đã thu nhặt được trên con tàu mẹ, và tôi sẽ chỉ nắm chặt trong túi sự cô độc đáng mến này mà thôi.

Từ kênh chính thức của Paradise Noise Orchestra, tôi xóa từng ca khúc solo ngày xưa của mình. Dù bây giờ mỗi bài đều có lượt xem chạm mốc hàng triệu, nhưng đó không phải là sức của riêng tôi. Chỉ là năng lượng của ban nhạc lan tỏa ra mà thôi.

Một lần nữa, tôi thu chúng về, trong đôi tay nhỏ bé và yếu ớt của mình.

Khi những thumbnail tôi giả gái gần như đã biến mất khỏi danh sách video của kênh PNO, chiếc điện thoại của tôi rung lên.

Là cuộc gọi từ Hanazono-sensei.

"Musao, mấy cái video cũ cứ biến mất dần, có chuyện gì vậy?"

Vì là cuộc gọi video nên tôi bị dí sát vào khuôn mặt đang tái đi một cách nghiêm túc của cô.

"À, vâng, là em đang xóa đấy ạ."

Sao cô ấy lại phát hiện nhanh thế nhỉ? Chắc là tình cờ định xem lại mấy cái video cũ thôi. Chứ nếu cô ấy nghe hàng ngày như một thói quen thì chắc tôi đào lỗ chui xuống đất mất.

"Tại sao? Cuối cùng cũng thấy xấu hổ vì giả gái rồi à? Không sao đâu, dễ thương mà!"

"Cô đừng nói cứ như thể trước đây em không thấy xấu hổ được không… Em quyết định tách ra kênh cá nhân thôi. Để vậy dễ nhầm lẫn lắm."

"À, ra là vậy… hết cả hồn."

Cô thở phào một tiếng, rồi ngả người ra sau ghế một cách mệt mỏi. Vì là buổi tối, nên như thường lệ, cô đang mặc đồ ngủ trông như vừa mới tắm xong, khiến tôi lại càng nghĩ: không phải gọi video thì tốt hơn sao?

"Vậy em sẽ đăng lại mấy bài cũ lên kênh đó chứ?"

"Vâng. Em định vậy ạ."

"Video vẫn giữ nguyên chứ? Vẫn là Musao mặc đồng phục thủy thủ chứ?"

"Ể… à thì, cái đó…"

"Quay lại thì phiền phức lắm đúng không? Cô thì đã lưu hết về máy rồi nên không sao, nhưng em không thấy tội nghiệp cho những người sau này mới biết đến Musao mà lại không được chiêm ngưỡng bộ đồng phục thủy thủ à?"

Tôi chẳng thấy tội nghiệp chút nào, nhưng trước khi tôi kịp trả lời, cô đã bồi thêm.

"Nếu mà đổi video là cô sẽ vào spam phần bình luận đòi trả lại đồng phục thủy thủ đấy nhé."

Đúng là quá đáng. Hay là cấm truy cập luôn nhỉ? Nhưng, việc quay lại phiền phức thì đúng là thật.

"…Em hiểu rồi ạ. Vâng. Em sẽ đăng lại y nguyên."

"Thật không? Gửi địa chỉ đây cô kiểm tra."

Tại sao cô lại có thể ra vẻ bề trên như vậy chứ? Tôi đành phải gửi cho cô cái URL.

Chắc là cô đang kiểm tra trên PC. Hanazono-sensei đưa mắt sang một bên, rồi một lúc sau lại mang vẻ mặt kỳ lạ như muốn nói điều gì đó.

"Có chuyện gì sao ạ?"

"Không có gì? Chỉ là cô nghĩ, ra là em định hoạt động dưới cái tên Murase Makoto."

"…Vâng, thì…"

Đó chính là điều quan trọng nhất, và cũng là lý do tôi lập kênh mới. Nhưng giải thích lý do thì vừa khó vừa ngượng nên tôi đã cố nói lảng đi một cách mập mờ.

Nhưng, đối phương là Hanazono-sensei. Cô ấy hiểu tôi quá rõ.

"Vậy à… Chào mừng trở về."

Khi cô nở một nụ cười tựa như khoảng trời quang giữa mùa mưa và nói những lời ấy, tôi chỉ biết đáp lại bằng một tiếng "vâng" lí nhí.

Nụ cười của cô trở nên tinh nghịch.

"Vậy thì chẳng mấy chốc sẽ không còn ai dùng cái tên Musao nữa nhỉ. Chắc chỉ còn mình cô thôi?"

"Coi như là tên gọi độc quyền của cô cũng được ạ. Bây giờ mà bị gọi bằng cách khác thì ngược lại em lại thấy không quen."

"Cậu nói những lời nghe vui tai thật đấy."

Ngủ ngon nhé, Musao.

Để lại những lời đó, cuộc gọi kết thúc.

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại đã tối đen một lúc.

Murase Makoto phản chiếu trong đó đang nhìn lại tôi. Chừng nào tôi còn im lặng, cậu ta cũng sẽ không nói gì.

Tôi ném điện thoại lên giường rồi lại quay về phía PC.

Tôi lần lượt tải những ca khúc solo đã lưu lên kênh vừa mới tạo. Thanh màu xanh lam biểu thị tiến trình của các tệp tin xếp hàng dài trong danh sách tải lên đang từ từ nuốt chửng thời gian, bắt đầu từ trên cùng. Cứ đà này có khi mất cả đêm.

Tôi vừa nhìn vào con số người đăng ký vẫn còn là số 0 tròn trĩnh, vừa nghĩ ngợi. Kênh thì mới, mà toàn video đã có sẵn—chắc họ sẽ thất vọng lắm. Có khi còn chẳng được ai đăng ký.

Thời gian thì có rất nhiều. Và bài hát, cũng đầy ắp trong tôi đến mức sắp tràn ra ngoài.

Tôi lắp đặt camera, kết nối cây guitar với giao diện âm thanh. Đeo tai nghe lên, một thứ tiếng ồn dễ chịu như cơn mưa phùn buổi sớm mai bao trùm lấy tôi.

Tôi nhấn nút phát, đặt cây guitar lên đùi và ngồi xuống mép giường.

Và rồi, tôi bắt đầu hát, cho một lượng khán giả vẫn còn là không người.

Giọng hát của tôi hóa thành một làn gió tinh khôi.

Làn gió nâng cánh con bướm vừa mới thoát kén bay lên, làn gió thổi căng cánh buồm của con thuyền lần đầu ra khơi, làn gió xé tan màn sương sớm để gọi về ánh bình minh—và trong cơn gió ấy, tôi nghe thấy cái tên cũ kỹ mà thân thương và cái tên mới toanh mà hoài niệm, hòa quyện vào nhau.

<Hết>