Chương 58: Đã Chờ Đợi Lâu Rồi

Tập 2: Bắt Đầu Cuộc Hành Trình Nơi Aileen Parker ở là một khu căn hộ có vị trí khá tốt. Khi Yvette bắt taxi đến nơi, cô vừa thấy hai cảnh sát đang với vẻ mặt bất lực đi xuống.

Cô đến phòng 805 trên tầng tám, gõ cửa, rồi thấy Cô Aileen với sắc mặt tái nhợt mở cửa và nói: "Cô Vô Danh, cuối cùng cô cũng đến rồi!"

Nói xong, cô ấy không quan tâm hai người có thân thiết hay không, liền ôm chầm Yvette một cái thật chặt, rồi lôi Yvette vào phòng và đóng cửa lại.

Yvette hiểu được tâm trạng của cô ấy nên cũng không để ý. Cô hỏi: "Tôi vừa thấy cảnh sát, họ nói sao?"

Ngay khi nhận được tin nhắn thoại, cô đã dặn Cô Aileen nhanh chóng báo cảnh sát, dù sao thì tốc độ cảnh sát đến nơi vẫn nhanh hơn cô rất nhiều. Ngay cả khi duy trì cuộc gọi thoại, điều cô có thể làm chỉ là sử dụng khả năng hack để điều khiển từ xa các vật dụng có kết nối mạng ở gần—như xe bay—xem có thể gây ra trở ngại nào cho Kẻ sát nhân Người Sói không.

"Cảnh sát nói từ nay về sau đừng tìm họ trước khi án mạng xảy ra, họ không phải là vệ sĩ 24 giờ, còn bảo tôi tự thuê một vệ sĩ khác…" Aileen nói với vẻ mặt chán nản. Dường như, cô ấy còn bị cảnh sát mắng.

Yvette không thấy lạ. Kẻ sát nhân Người Sói đã gây ra nhiều vụ án như vậy, không thể nào lại có cảnh sát bảo vệ 24/24 cho một mục tiêu tiềm năng. Tennyson hoàn toàn có thể giương đông kích tây, lợi dụng cơ hội này để thay đổi mục tiêu tấn công.

"Kể lại tình hình đi," cô nói.

Cô Aileen nghe vậy liền đi đến ban công, chỉ tay về phía một tòa chung cư cao gần bằng đối diện và nói: "Trước đó tôi đang đứng ở đây ngắm cảnh… rồi phát hiện ở tầng gần tương đương bên tòa nhà đối diện, có một người đang nhìn về phía nhà tôi từ xa… Anh ta đeo khẩu trang, nhưng tôi càng nhìn càng thấy giống Tennyson, màu tóc cũng là màu đen… Tôi bị anh ta phát hiện, anh ta cũng không trốn, cứ thế nhìn thẳng vào tôi, cho đến khi tôi gửi xong tin nhắn cho cô, anh ta mới đột nhiên bỏ đi…"

Yvette bước đến mép ban công nhìn thử, ở đó đã không còn ai. Nhưng không sao, hệ thống an ninh của các căn hộ ở khu vực này đều khá tốt, ít nhất là có camera giám sát. Sử dụng khả năng hack, cô nhanh chóng xem được hình ảnh lúc nãy, quả nhiên thấy một người đàn ông đeo khẩu trang khớp với mô tả.

Trong video, sau khi nhìn chằm chằm vào hướng nhà Aileen ở vị trí tương ứng một lúc, người đàn ông đeo khẩu trang này quay người rời đi mà không hề do dự, và nhanh chóng bước vào khu phố nghèo không có camera, không thể tiếp tục theo dõi.

Ừm, quả thực giống hệt nửa trên khuôn mặt trong ảnh của Tennyson: tóc đen, hốc mắt sâu, gò má cao, chính là anh ta… Anh ta không bị bán sang Bang Tự do Xương Khô, mà thực sự đã trở thành Kẻ sát nhân Người Sói, và có được khả năng hóa sói bí ẩn…

Yvette bắt đầu thấy nghi hoặc. Nếu đúng là Tennyson, tại sao anh ta lại làm vậy? Nếu muốn tấn công, anh ta cứ trực tiếp ra tay là được. Nếu không tấn công, anh ta xuất hiện ở đó để làm gì? Lẽ nào chỉ muốn nhìn lại người trong mộng thời trung học của mình?

Sức mạnh của anh ta có được bằng cách nào?

Động cơ của anh ta khi thực hiện một loạt vụ giết người là gì?

"Hai ngày nay cô có làm gì không?" Yvette chợt nhớ ra điều gì đó và hỏi.

"Tôi… Sau khi về nhà tôi đã nghe theo lời khuyên của cô, đi điều tra vụ án mất tích của Tennyson…" Cô Aileen căng thẳng nói, "À đúng rồi! Tôi có một phát hiện!"

"Phát hiện gì?"

"Kết quả điều tra của AJSP nói rằng Tennyson đã bị lừa bởi một tin tức về 'làm giàu trong ba tháng bằng cách buôn lậu nhu yếu phẩm sang Xương Khô'. Tôi đã tìm được cùng một chiêu lừa, nhưng phát hiện có vấn đề." Biểu cảm của Aileen trở nên nghiêm túc: "Những chiêu lừa này đều yêu cầu phải đến thành phố biên giới trước, rồi mới thực hiện việc bắt cóc và buôn lậu. Thế nhưng AJSP lại nói Tennyson bị bắt cóc ngay tại Agartha. Điều này hoàn toàn không khớp với thủ đoạn của bọn buôn người."

Cô ấy tiếp tục: "Sau đó tôi đã tìm một người bạn phóng viên quen biết, tìm hiểu về các vụ mất tích trong khoảng thời gian năm ngoái, và phát hiện đa số đều liên quan đến một băng đảng xã hội đen gọi là 'Băng cá mập đen'. Chiều hôm qua tôi đã đến khu vực của Băng cá mập đen, hỏi thăm một chút thì biết băng này đã giải tán nửa năm trước, thủ lĩnh đã trốn ra nước ngoài và chết vì tai nạn trên đường đi… Và rồi hôm nay, Tennyson xuất hiện."

Ngừng lại một chút, cô ấy lo lắng hỏi: "Cô Vô Danh, cô nghĩ những thông tin này và việc Tennyson xuất hiện hôm nay rốt cuộc có liên quan gì không?"

"Các vụ tấn công của Kẻ sát nhân Người Sói không có bước báo trước tội ác. Tôi đoán, đây có thể là một lời cảnh báo," Yvette suy nghĩ rồi nói, "Tennyson không muốn cô tiếp tục điều tra nữa, vì vậy anh ta cố tình xuất hiện trước mặt cô."

"Không muốn tôi tiếp tục điều tra? Tại sao?" Aileen rất khó hiểu, "Chẳng lẽ anh ta không muốn tôi công khai những đau khổ mà anh ta phải chịu ư?"

"Có lẽ là sợ cô bị liên lụy, hoặc, anh ta chỉ đang chuẩn bị trước, vài ngày nữa sẽ đến tấn công cô."

"Vậy phải làm sao?" Aileen rụt cổ lại, cảm thấy tim đập nhanh hơn, cô ấy tái mặt hỏi: "Tôi có thể thuê cô bảo vệ tôi không, Cô Vô Danh?"

"Được."

"À, cô đánh bại được anh ta không?" Aileen lại nghĩ đến điều gì đó, dò hỏi.

"Được."

"Tôi… tôi… tôi tin cô!" Những lời Aileen nói ra ngay cả bản thân cô ấy cũng không tin lắm. Cô ấy chưa từng thấy Cô Vô Danh ra tay, chỉ cảm thấy cô ấy mang nhiều màu sắc bí ẩn, nhưng chỉ có vậy thôi.

Tuy nhiên, với tình hình tài chính hiện tại, cô ấy dường như cũng không thể thuê được lính đánh thuê nào khác sẵn lòng nhận đơn.

"Cảm ơn," Yvette nói, "nhưng đối với cô, lựa chọn tốt nhất vẫn là rời khỏi Agartha, đến sống ở thành phố khác."

Aileen lập tức im lặng. Cô ấy không phải người bản địa, bố mẹ đã chi tiền cho cô ấy học ở đây, chính là để cô ấy có thể lập nghiệp ở thành phố lớn này. Việc bỏ đi nơi khác là điều khó chấp nhận về mặt chi phí, đặc biệt là cô ấy đã nhờ mối quan hệ của giáo sư đại học để trở thành phóng viên thực tập của Báo chí Burd. Đây là điều rất khó có được ở nơi khác, cô ấy không thể từ bỏ.

Thấy cô ấy không nói gì, Yvette không khuyên nữa, chỉ hỏi: "Vậy cô có tiếp tục điều tra không?"

"Tôi sẽ tiếp tục, dù là vì sự thật, hay vì sự nghiệp phóng viên của tôi," Aileen kiên định nói.

"Được." Yvette gật đầu, với tư cách là Thợ săn tiền thưởng, đây cũng là điều cô mong muốn.

Để đảm bảo an toàn cho người thuê, tối hôm đó, Yvette đã ngủ lại nhà Aileen. Cô hầu như không có hành lý, chỉ cần một chiếc sofa để ngủ, việc hành động rất nhẹ nhàng.

Ngày hôm sau, cô và Aileen lại đến thăm khu phố trước đây do Băng cá mập đen kiểm soát. Nhưng không giống như cách điều tra bằng lời nói của Aileen, thủ đoạn của Yvette mạnh bạo hơn nhiều—cô trực tiếp hack vào hồ sơ cảnh sát của khu vực này, và còn hack vào nhiều thiết bị đầu cuối mà các thành viên băng đảng sử dụng. Trong vô số dữ liệu thông tin bất hợp pháp, đen tối, khiêu dâm, cô đã tìm thấy một từ khóa quan trọng.

—Sinh học Lân Thoái.

Đó là một đoạn trò chuyện khoác lác giữa một cựu thành viên Băng cá mập đen với người khác. Trong đoạn chat đó, cựu thành viên này cho rằng thủ lĩnh lúc bấy giờ có sự hợp tác lâu dài, bí mật với Sinh học Lân Thoái, và sự hợp tác này liên quan mật thiết đến hoạt động kinh doanh chính là buôn bán người của Băng cá mập đen.

Nếu điều này là thật, thì nó thực sự có thể giải thích được nhiều điều: Tại sao AJSP không nói sự thật với bố mẹ Tennyson, tại sao Tennyson có thể có được sức mạnh to lớn, tại sao Tennyson bị nghi ngờ là đang cảnh báo Aileen đừng tiếp tục hành động.

Ở Agartha, đây là một chủ đề không thể đụng đến.

Yvette không nói với Aileen thông tin mình hack được. Một mặt là kết quả không thể khẳng định chắc chắn 100%, mặt khác là họ rốt cuộc cần bằng chứng thực tế. Bằng chứng lấy được bằng cách hack là vô dụng, huống chi đây chỉ là lịch sử trò chuyện của băng đảng xã hội đen.

Cô chỉ có thể can thiệp vào phương hướng điều tra, gần như là xem câu trả lời rồi đoán quá trình, để tìm ra một số thông tin hữu ích.

Tất nhiên, đối với cá nhân Yvette, sự thật thực ra không quan trọng. Cô chỉ hy vọng việc điều tra liên tục của Aileen có thể dẫn dụ Kẻ sát nhân Người Sói ra.

So với việc đào bới bí mật của Sinh học Lân Thoái, cô vẫn quan tâm hơn đến khoản tiền thưởng 1 triệu kia.

Năm ngày lại trôi qua nhanh chóng.

Trong quá trình điều tra liên tục, có lẽ là vì sự hiện diện của Pháp Sư Yvette, Tennyson đã không xuất hiện lần nữa. Còn Aileen thì cảm thấy mình dần dần tiếp cận được sự thật.

Rốt cuộc, Băng cá mập đen đã buôn bán người với số lượng lớn, không thể nào không để lại dấu vết. Những người đó sau này bị bán đi đâu, xe vận chuyển đi theo tuyến đường nào, chỉ cần bỏ chút công sức là có thể phát hiện, phần lớn đều biến mất ở một vùng ngoại ô nào đó.

Và vùng ngoại ô đó, chính là Khu công nghiệp của Sinh học Lân Thoái.

Lại một buổi tối nữa, hoàng hôn bao trùm, nuốt chửng hình bóng các tòa nhà ở xa như mực tàu loang lổ. Đèn đường màu vàng cam rải rác những quầng sáng cô độc trong đêm tối.

Đây là một con đường vắng vẻ, nằm sát Khu công nghiệp Sinh học Lân Thoái. Ban ngày, Yvette và Aileen đã đi vào đây, chủ yếu là để điều tra xem những chiếc xe chở người bất hợp pháp của Băng cá mập đen cuối cùng đã biến mất ở đâu. Sau một hồi thăm dò sơ bộ, bây giờ đã đến lúc quay về.

Cúi đầu, Aileen bắt đầu lướt trên hình ảnh chiếu nổi của thiết bị đầu cuối, cố gắng gọi một chiếc xe công nghệ gần đó.

Trong bầu không khí tĩnh lặng, như thể đã chờ đợi rất lâu, một bóng đen khổng lồ bỗng bùng nổ từ bụi cây bên cạnh.

Đó là một hình dạng thú vật khổng lồ, với lông đen kịt và mùi tanh nồng nặc, đột ngột lao ra. Tốc độ của nó nhanh không tưởng, để lại một chuỗi tàn ảnh trong tầm nhìn. Miệng nó há rộng như bồn máu, nanh nhọn chi chít, đôi mắt lóe lên ánh đỏ điên cuồng, như những tàn tro đang cháy trong địa ngục.

—Kẻ sát nhân Người Sói! Dạng Sói!

Aileen chết lặng tại chỗ, cơ thể như bị nỗi sợ hãi vô tận siết chặt, trở nên cứng đờ và lạnh lẽo. Có lẽ vì thái độ của Tennyson đối với cô—người trong mộng của anh ta—đã khiến cô có một ảo giác, rằng đối phương sẽ không ra tay với cô, rằng cô có thể ngang bướng tiếp tục bất chấp nguy hiểm—nhưng rõ ràng, đây vừa là ảo giác, vừa là sự kiêu ngạo.

Quá khủng khiếp, điều này quá khủng khiếp… Đây căn bản không phải thứ mà sức người có thể chống lại được…

Cảm nhận được hơi thở chết chóc ngay trước mắt, cô ấy tuyệt vọng nghĩ.

Nhưng, tâm trí trì trệ còn chưa kịp hối hận, Cô Vô Danh bên cạnh lại đưa ra một phản ứng kịp thời đầy bất ngờ.

Cô bước tới hai bước, rồi đột nhiên tung một cú đá bay lên, vừa vặn đá trúng hạ hàm của con sói khổng lồ đang lao tới.

Không nghi ngờ gì, đây là một hành động châu chấu đá xe. Một con quái thú khổng lồ như vậy, một cô gái có thân hình mảnh khảnh có thể ngăn cản được sao?

Tuy nhiên, một cảnh tượng không ai có thể tưởng tượng đã xảy ra: Đối mặt với cú đá này, phản ứng của con sói khổng lồ cứ như bị một cú đánh cực mạnh, bị mũi giày nhỏ bé của cô gái mặc bốt da này đá bay thẳng ra xa, lăn lộn rồi ngã văng xuống lề đường cách đó hơn mười mét. Nó không còn sức ép kinh hoàng đáng sợ vừa nãy nữa, thậm chí còn trở nên hơi hài hước, giống như một con husky bị đánh và đang rên rỉ đau đớn trên mặt đất.

Đá… Đá bay rồi?

Nhìn Cô Vô Danh thu chân lại như không có chuyện gì, nghe tiếng sói tru đau đớn từ xa, Aileen lại một lần nữa sững sờ. Cô dụi mắt, kinh ngạc tột độ, thầm nghĩ làm sao lại có một diễn biến vô lý như vậy.

Chẳng lẽ mình vẫn chưa tỉnh ngủ?

Yvette không biết Cô Aileen đang cảm thấy thế nào, tất nhiên cô cũng không quan tâm ngay cả khi cô biết. Bởi vì bây giờ toàn bộ sự chú ý của cô đều tập trung vào con sói khổng lồ trước mắt.

Cô đã chờ đợi nhiều ngày rồi, hơn nửa tháng rồi, vì khoản tiền 1 triệu đang di động này. Cuối cùng anh ta cũng đến, không làm cô thất vọng.

Tuy nhiên, xét đến việc Kẻ sát nhân Người Sói có thể cung cấp lời khai quan trọng, nếu không cần thiết, cô vẫn muốn giữ lại một mạng cho anh ta, hoặc đơn giản là áp giải đối phương đến đồn cảnh sát. Chỉ cần tin tức này được lan truyền, cô ước chừng ngày hôm sau có thể nhận được nhiệm vụ ủy thác cấp cao hơn từ Carter ở Quán bar Phù Quang.

Vật lộn một lúc, con sói khổng lồ đứng dậy từ mặt đất. Cú đá kia dường như đã làm anh ta tỉnh táo hơn một chút, ánh đỏ trong mắt đã mờ đi nhiều, lộ ra vẻ thanh tỉnh hơn của con người.

Nhưng không hiểu vì sao, trong tình huống biết rõ khả năng chiến thắng không cao, anh ta vẫn kiên quyết phát động tấn công, nhảy bổ về phía Yvette để cắn xé.

Yvette triệu hồi Vòng tròn Văn tự. Tình trạng giới hạn hiện tại của cô là 12 Vòng tròn Văn tự, tức là 12 thuật thức sẽ cùng lúc tấn công vào một mục tiêu.

Tuy nhiên, thật kỳ lạ, khi đối mặt với con sói khổng lồ này, tất cả các thuật thức ngay lập tức bị chệch hướng ngay khi tiếp cận, bắn sang một vị trí hoàn toàn không ngờ tới.

Yvette nheo mắt. Cô biết nguyên nhân là gì. Con sói khổng lồ này lại nắm giữ cả thủ đoạn cướp phép thuật. Tất cả các thuật thức ngay lập tức bị sửa đổi một phần thông số ngay khi lao tới, dẫn đến đường đi ngẫu nhiên, thể hiện hiệu ứng như bị bật ngược lại.

Điều này cũng liên quan đến việc các thuật thức của cô không có thiết kế bảo vệ an toàn. Khi chiến đấu với Dị Biến Thể không cần tường lửa phép thuật, không ngờ hôm nay lại chứng kiến hậu quả của việc không bật tường lửa.

Nhưng cô không quan tâm, bởi vì cô có thể dùng nắm đấm.

Dưới sự gia trì kép của Giáp Huyết Hồng và Giải Phóng Cơ Bắp, Yvette tiến lại gần con sói khổng lồ. Hai thuật thức này là số ít thuật thức cô thiết kế có tường lửa, độ an toàn rất cao.

Cô giơ tay chặn lại móng vuốt sắc bén của con sói khổng lồ đang vồ tới, giống như đang nắm lấy cánh tay trước khi một chú chó đưa ra hiệu bắt tay. Sau đó, lấy đó làm điểm nắm, cô quật mạnh con sói khổng lồ xuống đất, rồi lại kéo lên, xoay người đập xuống mặt đất phía bên kia. Giữa những lần đập liên tục này, kèm theo tiếng động như máy đóng cọc, sự giãy giụa của con sói khổng lồ cuối cùng cũng yếu dần, trở nên thoi thóp. Trên đường nhựa cũng vì thế mà xuất hiện hai hố nông đầy vết nứt, một trước một sau.

Aileen ở đằng xa đã tê liệt. Có lẽ vì đã xác định đây không phải là giấc mơ, hình ảnh cô gái tóc bạc dùng thân hình nhỏ bé chơi đùa với con sói khổng lồ giữa lòng bàn tay lại càng trở nên cực kỳ chấn động, hoàn toàn là một nữ thần vô song—Điều này quá vô lý! Đây thực sự là Pháp Sư sao? Sao lại không giống với ấn tượng của cô ấy chút nào?!

Tuy nhiên, thấy con sói khổng lồ cứ tiếp tục bị đánh như vậy e rằng sẽ chết tại chỗ, cô ấy vội vàng kêu lên một tiếng, chạy nhanh đến, ngăn Cô Vô Danh tiếp tục hành hạ con chó tội nghiệp kia.

"Tennyson, là anh phải không?" Sau đó, đợi Yvette dừng tay, Aileen lập tức hỏi.