Chương 35: Giao Chiến

Tập 1: Nền Văn Minh Khai Sáng Lật qua mấy ngọn đồi, trên đỉnh một sườn dốc, Yvette cúi đầu nhìn xuống một khu rừng khô héo.

Đó là một lòng chảo trong dãy núi Ish, cũng là nơi tọa lạc của Rừng mục nát. Có lẽ do ảnh hưởng của nhân tố biến dị đậm đặc, một số cây khô đã đâm chồi nảy lộc trở lại, mang một màu tím đậm kỳ quái, không biết liệu sau này có sinh vật biến dị hệ thực vật đầu tiên ra đời hay không.

"Thầy, nhìn kìa!" Rosalyn đột nhiên nói. Nhìn theo hướng tay cô, ở sâu bên trong Rừng mục nát, một làn sương mù màu xám trắng đang lan tỏa ra bên ngoài.

Rõ ràng đây không phải là sương mù mộng cảnh; màu sắc của nó có phần quái dị, mang theo chút màu xám xịt bẩn thỉu, không có cảm giác tinh khiết trong suốt như mây của sương mù mộng cảnh. Hai người ngay lập tức quay sang nhìn quỷ lưỡi dao đôi, chờ đợi nó giải thích tình hình hiện tại.

"Nhìn ta làm gì, ta biết hết mọi chuyện sao?" Quỷ lưỡi dao đôi nói.

Xem ra là không biết rồi… Yvette do dự một chút, lấy ra một chiếc mặt nạ nhỏ từ túi đeo hông.

Đây là một chiếc mặt nạ chống độc tự chế, được cấu tạo từ lưới lọc, đơn vị thi thuật cấp thấp và tụ điện nguyên tố, bên trong đơn vị thi thuật có cài đặt một thuật thức lọc không khí cỡ nhỏ, thời gian sử dụng khoảng một giờ, được chuẩn bị riêng để đối phó với các tình huống như sương độc.

Ngoài ra, trong túi còn có vài quả chất nổ, sát thương bình thường, chủ yếu dùng để cung cấp thông tin vị trí, tương đương với pháo hiệu đơn giản.

Hơn nữa, các vật phẩm mang theo còn lại chính là chiến đao hợp kim ở thắt lưng của hai thầy trò. Tuy nhiên, Yvette cơ bản không hề luyện tập cận chiến, mang theo chỉ là để đề phòng.

Sau khi Rosalyn cũng đeo mặt nạ chống độc, ba người tiến vào khu Rừng mục nát bị sương mù bao phủ. Sau một thoáng do dự, họ cất ván trượt ma đạo đi, đi bộ cẩn thận với đội hình gần nhau hơn.

Rồi, đi được vài bước, Rosalyn phát hiện, quỷ lưỡi dao đôi đã biến mất.

"Này… Ác ma kia? Quỷ lưỡi dao đôi? Ngươi ở đâu?" Rosalyn kêu gọi, một tay nắm chặt vạt áo thầy mình, để khỏi bị lạc.

Nhưng mãi không thấy hồi đáp, cô không khỏi run giọng, căng thẳng nói: "Thầy, nó không phải là lén lút bỏ đi rồi chứ ạ? Chúng ta đã rơi vào bẫy sao?"

"Không, làn sương mù này không ổn, nó ẩn chứa một loại… thuật thức," Yvette cau mày, vòng tròn rune ở tay phải không ngừng sáng lên rồi biến mất.

Cho đến khi kéo dài vài phút sau, cô gỡ mặt nạ phòng độc xuống, xác định nói: "Đây không phải sương độc, nhưng cũng không bình thường, bên trong nó là một mảng thuật thức phức tạp, giống như một… pháp trận siêu lớn, hiệu quả có lẽ là làm người ta mất phương hướng, và một mức độ nào đó cách ly sự tương tác của âm thanh."

"Thầy có thể phá giải nó không ạ?" Rosalyn cũng gỡ mặt nạ xuống, hít nhẹ một hơi, quả thật không khác biệt so với không khí bình thường trong núi, chỉ là ẩm ướt hơn.

"Không được… Tổ hợp rune của nó là động thái, và có rất nhiều rune chưa biết mà ta chưa từng thấy." Yvette lắc đầu, trong lòng ngay lập tức nảy ra một phỏng đoán kinh khủng.

Đối với Văn minh Khởi nguyên, trên Tinh cầu Khởi nguyên không tồn tại rune xa lạ. Mặc dù số lượng rune cơ bản đã biết đã vượt quá 1 vạn, nhưng ít nhất Văn minh Khởi nguyên đã xác định và đặt tên cho tất cả những rune này. Cùng lắm là chưa hiểu đủ, chưa rõ tính chất mà thôi.

Giờ đây, thuật thức bao phủ Rừng mục nát này lại xen lẫn không ít rune mới mà ngay cả cô cũng không nhận ra…

Lẽ nào nó thực sự đến từ ngoài vũ trụ? Nguồn gốc của ngày tận thế, sự thật về sinh vật biến dị, chính là một loại vi khuẩn vũ trụ đáng sợ xâm lấn?

Không, cũng có thể là kết quả của một loại đóng gói mã hóa, điều này có thể trải nghiệm tương tự khi sử dụng dịch vụ đóng gói mã hóa của Y Dược Tháp Đen trong mơ…

Trong chốc lát, nhiều phỏng đoán nảy sinh trong lòng, nhưng thần sắc của Yvette vẫn không thay đổi, bình tĩnh như mọi khi. Dù sao đây là thời điểm then chốt, là một người thầy, cô phải giữ được sự bình tĩnh Thái Sơn sụp đổ trước mặt mà sắc mặt không đổi, mới có thể giúp Rosalyn cũng giữ được tâm lý ổn định.

"Vậy tiếp theo phải làm sao ạ?" Rosalyn theo bản năng áp sát bên cạnh thầy.

"Đi thẳng về phía trước. Làn sương mù này ngoại trừ làm người ta mất phương hướng, không có gì gây hại. Tuy ta không thể sửa đổi hoặc chiếm đoạt pháp trận này, nhưng đã tìm thấy một chút manh mối, chỉ cần đi theo lộ trình chính xác, sẽ không bị lạc, mà đi thẳng đến khu vực lõi của thuật thức," Yvette nói.

Hai người tiếp tục tiến lên, sương mù xung quanh cũng càng lúc càng dày đặc hơn, tầm nhìn từ mười mấy mét ban đầu, trực tiếp giảm xuống còn vài mét. Ngẩng đầu lên, chỉ thấy một màu xám trắng, không thấy ánh mặt trời.

Thực ra, bay lên phía trên cũng có thể thoát ra, nhưng lúc đó, cảnh tượng nhìn thấy chỉ là một khu rừng bị bao phủ trong sương mù, không thể xác định được vị trí của Ổ Trứng — Ổ Trứng cũng có thể di chuyển, chỉ là tốc độ hơi chậm.

Ngược lại, đi trong sương mù, dọc theo manh mối đã được giải cấu từ thuật thức mà tiến lên, không nói đến chuyện khác, việc theo dấu tìm đến kẻ đã giải phóng ra làn sương mù là hoàn toàn khả thi.

Tiếp tục tiến lên một đoạn, dần dần có tiếng bước chân nặng nề vọng đến từ phía trước. Cảm nhận được mối đe dọa trong màn sương phía trước, Yvette dừng lại, đang chuẩn bị thi triển một đạo Cột Lửa xuyên qua sương mù để dò đường, thì thấy Rosalyn bên cạnh đột nhiên rút đao, chém vào một bóng đen chợt lóe lên trong sương mù.

Một vật thể tròn dính máu me văng xuống đất, chỗ đứt lìa kéo theo một đoạn xúc tu thịt ngắn, vẫn còn hơi co giật.

"Đầu người… Dê Chăn Nuôi?" Nhìn thấy cảnh này, Yvette ngay lập tức đoán được danh tính của sinh vật biến dị tấn công trong sương mù. Trong bốn Hộ vệ Ổ Trứng, chỉ có thứ này mới có thể dùng đầu người để tấn công.

Tiếng bước chân nặng nề lại vang lên, nhưng không phải đi thẳng đến gần, mà là lảng vảng xung quanh. Một lát sau, một khuôn mặt người kinh khủng khác lại chui ra từ trong sương mù, bị Rosalyn chém trúng.

Máu đen và dịch não dính bết văng ra, bám vào lưỡi đao hợp kim lạnh lẽo. Cô hất sạch máu trên lưỡi đao, nói: "Thầy, thầy cứ tiếp tục tiến lên đi, con này giao cho con."

Mặc dù trong kế hoạch ban đầu, mục tiêu mà cô phụ trách là Ác Quỷ Dạ Hành, nhưng việc tùy cơ ứng biến cũng không ảnh hưởng gì. Hơn nữa, cô có thể ở lại đây, nhưng thầy nhất định phải tiến lên, nếu không ai sẽ xử lý làn sương mù gây cản trở này.

"Đánh không lại thì chạy, không cần phải tử chiến," Yvette dặn dò.

Trong chiến dịch này, việc giao một phần kẻ địch cho Rosalyn đảm nhận là một phần của chiến lược, không chỉ vì Rosalyn đã có ý muốn và khả năng chia sẻ gánh nặng với thầy, mà còn vì bản thân Yvette cũng cần phải quản lý việc phân bổ ma lực — tổng ma lực hiện tại của cô là 644 điểm, trước khi tiêu diệt Chủ Ổ, cô phải cố gắng hết sức để bảo toàn sức mạnh.

Còn về quỷ lưỡi dao đôi… không biết đã đi đâu rồi, có khi đã chuồn mất. Tuy nhiên, Yvette cũng không trông mong nó có thể đóng góp được bao nhiêu sức lực, coi như là nằm trong dự liệu.

"Vâng, con sẽ không cố chấp đâu ạ." Rosalyn nhẹ nhàng gật đầu, giọng điệu ngoan ngoãn, ánh mắt nghiêm túc.

Thế là, không còn để ý đến sự quấy rối của Dê Chăn Nuôi, cũng không cần phải chậm rãi chăm sóc học trò bên cạnh, Yvette ngay lập tức bước lên ván trượt ma đạo, như một cơn gió, thẳng tiến theo hướng lộ trình đã được giải mã.

…

Cùng lúc đó, trong khu rừng khô héo bị bao phủ bởi sương mù xám trắng, quỷ lưỡi dao đôi đang bay lượn với tốc độ mà mắt thường khó lòng bắt kịp, tạo ra từng đợt gió mạnh.

Chẳng mấy chốc, một bóng đen khổng lồ xuất hiện trong màn sương phía trước nó, buộc nó phải phanh gấp, liên tục lượn gấp vài vòng giữa không trung, mới miễn cưỡng kiểm soát được trạng thái.

Sau đó, nhìn cái bóng đen kinh khủng đang dần tiến lại gần, tỏa ra áp lực cực lớn, cùng với đôi cánh dơi khổng lồ dần dần lộ ra từ trong sương mù, khóe miệng của quỷ lưỡi dao đôi bắt đầu từ từ nhếch lên, tạo thành một vòng cung nhỏ chứa đầy sự khinh thường và chế giễu.

…

Năm phút sau, rời khỏi vị trí do Dê Chăn Nuôi trấn giữ, Yvette cảm thấy sương mù xung quanh đã đặc quánh lại, không thể tan ra được. Nhưng phép thuật gió vẫn có tác dụng, có thể thổi tan sương mù, tạm thời có được một tầm nhìn thoáng đãng.

Đúng lúc này, trong màn sương dày đặc, một điểm sáng màu đỏ đột nhiên lóe lên, khiến cô cảnh giác.

Giáp Scarlet ngay lập tức được kích hoạt, bao phủ bề mặt cơ thể và quần áo. Khoảnh khắc sau, một luồng năng lượng nguyên tố hỗn hợp giữa lửa và sấm sét bắn ra từ trong sương mù, bay thẳng vào mặt, bị Yvette giơ tay cản lại.

Giây tiếp theo, các nguyên tố ma thuật đang cuồng loạn nổ tung trong lòng bàn tay trắng như ngọc của cô, khói bốc lên nghi ngút, nhưng không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Yvette lắc lắc lòng bàn tay hơi đau của mình, vô cảm nhìn về hướng kẻ tấn công, thấy một sinh vật biến dị bán cơ khí cao tới ba tầng lầu, phủ đầy máu thịt màu tím đỏ, bước ra khỏi sương mù.

Không còn nghi ngờ gì nữa, đó phải là "Bạo Chúa Cơ Giới", chỉ là không thể nhận ra mẫu mã, không thể phán đoán là loại cơ binh ma đạo nào sản xuất. Chỉ dựa vào cấu trúc mà phán đoán, nó là loại pháo đài di động, tức là tiến về phía trước bằng hai chân, hai cánh tay cơ khí trái phải treo hai nòng pháo ma năng, có thể bắn ra đạn nguyên tố.

Gần như theo bản năng, Yvette thử xâm nhập mạng lưới (hack) một chút, nhưng thất bại, chứng tỏ đối phương không mở cổng nhận dữ liệu.

Hy vọng có thể giải quyết nó trong phạm vi 150 điểm ma lực… Yvette thầm nghĩ, đang chuẩn bị ném Lôi Chi Nộ, thì đột nhiên thấy một bóng đen khác bay ra từ màn sương bên cạnh.

Cô lập tức tập trung nhìn, thấy quỷ lưỡi dao đôi bay ra khỏi sương mù, kêu thảm thiết và ngã lăn ra đất.

"Này… Ta, ta có tới hai con ở đây! Mau… mau giúp ta…" Quỷ lưỡi dao đôi vừa bò dậy vừa nói.

Và trong màn sương mù phía sau nó, nhanh chóng xuất hiện thêm hai cái bóng khổng lồ, lần lượt là một con kền kền ba đầu khổng lồ, và một con quái vật kỳ dị có cánh dơi, béo ú xám đen, mặt chỉ có một cái miệng.

Yvette lẩm bẩm tên do học trò đặt cho hai quái vật này: "Ma Kền Mỏ Thối, Ác Quỷ Dạ Hành", rồi lại liếc nhìn quỷ lưỡi dao đôi đang chật vật dưới đất.

Mặc dù không nói gì, nhưng trong đôi mắt như ngọc hồng, vẻ bối rối là rất rõ ràng, như thể đang hỏi: Ngươi sao mà yếu vậy, ngươi có thực sự là sinh vật biến dị cùng cấp độ với chúng không?

Ánh mắt này khiến quỷ lưỡi dao đôi cảm thấy bị tổn thương gấp bội, nó nói: "Ngươi… ngươi nhìn gì chứ, một đấu hai mà không thắng là chuyện rất bình thường… Hơn nữa chúng mạnh muốn chết, ta đề nghị ngươi nên cùng ta đi đường vòng trước, tìm cơ hội bắt lẻ, giải quyết vấn đề bằng trí tuệ…"

Nó lẩm bẩm đứng dậy, bay lên không trung. Nếu không phải khuôn mặt bị lớp vỏ giáp bao phủ, có lẽ nó đã đỏ mặt tía tai.

Tuy nhiên, có lẽ do sức mạnh của kẻ địch vượt quá dự đoán, Yvette cũng có thể cảm nhận rõ ràng rằng giọng nói của nó đã có chút chùn bước, không còn tin tưởng vào thực lực của cô như trước nữa.

Yvette im lặng, bay lơ lửng, theo đó vài vòng tròn rune màu đỏ và xanh trắng sáng lên, tỏa ra sức mạnh khiến quỷ lưỡi dao đôi cảm thấy tim đập nhanh hơn gấp bội.

Ngay sau đó, trong sự đan xen của lửa và sấm sét, Ma Kền Mỏ Thối lao đến gần nhất đã kêu lên một tiếng thảm thiết, bị đánh bay ra xa, một cái đầu còn bị cháy đen, nằm dưới đất rên rỉ không ngừng.

"Trời ạ… Mạnh đến thế sao…" Quỷ lưỡi dao đôi há hốc mồm kinh ngạc, nhưng sau đó mới phản ứng lại nói: "Khoan đã, đó không phải là mục tiêu ta đã chọn sao…"