Chương 25: Chuyện Cũ Của Văn Minh

Tập 1: Nền Văn Minh Khai Sáng

"Sợ chết khiếp, suýt nữa thì mất mạng rồi!"

"Trời ơi, chỗ chúng ta lại có 'Pháp Sư' thực thụ!"

Đi xuyên qua ống thoát nước khổng lồ ẩm ướt và tối tăm, đến một bờ biển hẻo lánh bên kia Đại Lộ Sắt Vụn, những thiếu niên, thiếu nữ sống sót sau tai nạn thở phào nhẹ nhõm, rồi lập tức nhìn về phía Rosalyn đang đi ở phía trước với ánh mắt kinh ngạc và phức tạp.

Họ đều là học sinh ưu tú của Trường Trung Học Tháp Đen, đương nhiên biết việc thi triển ma pháp cấp độ đó là khó tin đến mức nào. Ngay cả những đàn anh, đàn chị năm thứ ba cũng tuyệt đối không thể dẫn họ thoát thân trực diện trong tình huống đó.

"Giữ bí mật nhé, được không?" Rosalyn nháy mắt với họ, làm dấu hiệu im lặng.

Cả Hans, Mary lẫn ba người Briel đều vội vàng gật đầu. Hôm nay họ đã nhận đủ sự sợ hãi rồi, ý nghĩ duy nhất lúc này là lập tức, ngay lập tức quay về khu vực an toàn của mình.

"Băng đảng Chó Dữ đáng ghét, làm người máy bảo vệ của tao mất toi, về nhà tao sẽ nói với bố mẹ, tao muốn chúng phải trả giá…" Briel nghiến răng lầm bầm.

"Tiếp theo thì sao?" Một tên tay sai rụt rè hỏi, bất an nhìn quanh bờ biển mờ tối.

"Cứ đi về phía trước đi, chỗ này vẫn còn quá gần, tránh đi đã." Hans nói.

Con đường này là khám phá gần đây của nhóm ba người Rosalyn (Rosalyn và hai chị em Hans, Mary), dẫn đến một ngôi làng ven biển cũ kỹ. Hầu như không có băng đảng hay khách du lịch nào đến đó, chỉ có vài người già sống rải rác, chờ đợi kết thúc cuộc đời mình.

Để tránh áp lực từ xã hội đen, sáu người đi sâu vào trong, và nhanh chóng nhìn thấy một ngôi nhà gỗ ven biển. Một ông lão tóc bạc đang câu cá không xa, thấy họ thì cười và gật đầu.

"Ông Watt!" Rosalyn vẫy tay, hành động và tiếng gọi làm kinh động vài con hải âu.

Đến gần hơn, ông lão tên Watt nheo mắt cười nói: "Ồ, còn dẫn theo bạn mới nữa. Hôm nay lại đến chỗ tôi bắt cá à? Hay là muốn ăn 'Nhộng Giòn'?"

"Không không không… Không cần đâu ạ." Rosalyn vội vàng từ chối.

"Nhộng Giòn" mà ông lão Watt nói thực ra là một loại sâu trắng béo mập mạp ở địa phương, to bằng hai ngón tay, sau khi nướng sẽ teo lại, trở thành một món ăn giòn tan và có vị mặn đặc trưng.

Trừ những người già ở Đại Lộ Sắt Vụn, hiếm có thanh niên nào ở khu Hắc Thủy dám ăn món nhìn khá đáng sợ này, thậm chí không có cả dũng khí thử.

"Nhộng Giòn? Nghèo… Lão già ông là thổ dân à?" Briel kinh ngạc nói.

Vào khoảng hai trăm năm trước, Đảo Ish từng có một chính quyền hải đảo gọi là Vương Quốc Ish, sinh sống là những thổ dân địa phương. Đặc điểm rõ ràng nhất của họ là da đen hơn người lục địa một chút, và đã phát triển các món ăn địa phương như "Nhộng Giòn", cùng với văn hóa và tín ngưỡng độc đáo.

Nhưng sau này, với sự đô hộ của "Đại Đế Quốc Eden", người thổ dân đã bị tàn sát dã man, chỉ còn lại một phần mười. Nhiều nền văn hóa và lịch sử từng tồn tại cũng biến mất theo quá trình này, trở thành bụi bẩn bị bánh xe lịch sử nghiền nát.

Tất nhiên, sau này trong quá trình phát triển văn minh, chính quyền Đại Đế Quốc Eden đã bị lật đổ, hiện tại là Hợp Chủng Quốc Tân Eden, ít nhất trên bề mặt là một quốc gia dân chủ.

Watt cười gật đầu, không để tâm đến cách gọi thiếu lễ độ của Briel: "Chỗ này, và xung quanh Đại Lộ Sắt Vụn, con cháu Vương quốc chắc đều ở đây rồi. Cũng có người di cư đến Thành phố Cảng Xám, và Thành phố Luya phía sau Núi Ish, chỗ đó tôi không rõ lắm."

Đúng lúc này, một tên tay sai của Briel đột nhiên chỉ vào một hướng và nói: "Kia là gì vậy?"

Mọi người nhìn theo, phát hiện dưới một vách đá cheo leo, có một nơi trông giống như lối vào của một kiến trúc.

"Cái đó à, là 'Nhà Thờ Thủy Triều'." Watt nói.

"Nhà Thờ Thủy Triều?" Rosalyn, Hans và Mary lộ vẻ ngạc nhiên. Họ đã đến đây hai, ba lần, đây là lần đầu tiên họ nhìn thấy.

"Là nơi tế tự thần linh ngày xưa. Khi thủy triều lên thì bị che giấu, khi thủy triều xuống mới vào được. Bây giờ đã trở thành di tích rồi, trừ những người đam mê khảo cổ, cơ bản không ai đến." Watt cười ha hả.

"Thần gì ạ?" Mary hỏi. Cư dân Đảo Ish phần lớn không có tín ngưỡng tôn giáo gì, nhưng trong văn minh khởi nguyên, các thế lực tôn giáo nổi tiếng lại khá nhiều, ví dụ như "Thánh Điện Tâm Trí" ở Châu Gương Bạc, "Giáo Hội Thần Cây" ở Châu Phỉ Thúy.

"Gọi là 'Thần Hoàng Hôn'. Trong hệ thống thần thoại hiện nay, có lẽ được coi là Ác thần (thay cho 'tà thần' theo yêu cầu của bạn), nhưng người dân đảo lúc bấy giờ lại cho rằng Ngài là hiện thân của Cái Chết và Sự Tái Sinh, nên từ thời kỳ bộ lạc đã luôn tế tự, lịch sử đại khái đã có mấy nghìn năm." Watt nói, "Nhưng quá trình cụ thể tôi cũng không rõ, chỉ xem được trong phim tài liệu thôi. Đó đã là chuyện từ rất lâu rồi."

Trong lời nói, ánh mắt của ông lão lộ ra dấu vết hồi tưởng, dường như nhìn thấy cảnh tượng vô số năm về trước, mọi người ra vào Nhà Thờ Thủy Triều, lễ bái trang nghiêm. Khi đó, "Cách mạng Ma Pháp" do công nghệ ma thuật dẫn dắt còn chưa bắt đầu, Đảo Ish chưa bị xâm lược, tổ tiên họ sinh sống trên hòn đảo này, đời đời an nhàn, không tranh chấp với đời, như một thiên đường nơi hạ giới.

Rosalyn và nhóm bạn ở chỗ ông lão Watt cho đến tối. Giữa chừng, họ suýt bị xã hội đen phát hiện, nhưng nhờ sự cố ý đánh lạc hướng của Watt, bọn xã hội đen không tìm thấy những cô cậu thiếu niên đang trốn trong rừng, và nhanh chóng rời đi.

Buổi tối, sau khi cùng Hans và Mary về đến nhà, Rosalyn trở về phòng 1809 và kể lại chi tiết những chuyện xảy ra trong ngày cho Thầy (Yvette) nghe, cuối cùng, cô bé mong đợi hỏi: "… Thầy thấy sao, biểu hiện của con hôm nay?"

"Ngông cuồng, mạo hiểm, không tính đến hậu quả." Yvette nói thẳng thừng, "Và, lần sau phải thông báo cho Thầy ngay lập tức. Ngay cả khi đây là trong mơ, nếu xảy ra bất kỳ sự cố nào, Thầy cũng không thể đảm bảo con có thể bình an vô sự ở thế giới thực."

"Nhưng! Nhưng con thấy con làm rất hoàn hảo mà, Thầy." Rosalyn không phục, cô bé thực sự không tin rằng nếu đổi một người khác trong tình huống đó, có thể làm tốt hơn cô bé.

"Nhưng nếu con thông báo cho Thầy, Thầy có thể dùng con làm bước đệm, sử dụng cổng mạng để hack vào chip trong cơ thể chúng, thực hiện các loại can thiệp khác nhau, hoặc điều khiển các phương tiện gần đó đâm vào chúng… Chẳng phải như vậy sẽ an toàn hơn là con trực tiếp trượt ván né đạn sao?" Yvette hỏi ngược lại, giọng điệu nghiêm khắc hơn so với sự bình tĩnh trước đây.

Rosalyn im lặng ngay lập tức, há miệng nhưng không thể phản bác—không nghi ngờ gì, Thầy nói đúng. Cô bé cũng biết Thầy có khả năng đó, nhưng lúc đó chỉ nghĩ là thời khắc thể hiện bản thân đã đến, hoàn toàn không nhận ra rủi ro và sự ngốc nghếch tiềm ẩn đằng sau.

Và điều khiến cô bé cảm thấy xấu hổ và ngượng ngùng hơn là, từ lúc quay về, cô bé đã luôn mong đợi phản ứng của Thầy, tưởng tượng Thầy sẽ kinh ngạc, sốc trước sự trưởng thành của đệ tử, nhưng không ngờ, tất cả chỉ là sự tự phụ của cô bé.

Sau một lúc lâu, cô bé cuối cùng cũng trấn tĩnh lại, lắp bắp nói: "Con xin lỗi, Thầy… Con sai rồi…"

Yvette "Ừm" một tiếng, không nói gì thêm. Là một người có hình tượng lạnh lùng, cô vừa nói khá nhiều rồi, tin rằng đã đủ để răn đe cô bé 12 tuổi này, khiến cô bé không quá vội vàng bước vào thời kỳ nổi loạn.

Sau bữa tối, nghĩ về những chuyện cũ liên quan đến Nhà Thờ Thủy Triều mà Rosalyn kể, Yvette lại mở màn hình toàn ảnh ra, bắt đầu tìm kiếm tài liệu.

Do không thành công trong việc tìm kiếm tài liệu về Chiến Tranh Im Lặng, cô chuyển hướng suy nghĩ, đoán rằng sự giáng lâm của Ngày Tận Thế chưa chắc đã do văn minh khởi nguyên tự gây ra. Trong một thế giới có ma pháp, thần linh chưa chắc đã không tồn tại.

Lỡ đâu là do Thần không vui, nhất quyết muốn giáng Ngày Tận Thế xuống thì sao?

Tiếp theo, sau khi tìm kiếm một vòng về các tôn giáo và thần thoại chính thống, Yvette đột nhiên có một phát hiện.

Đó là một tài liệu nghiên cứu miễn phí, trong đó làm rõ rằng các vị thần tương tự như "Thần Hoàng Hôn" đều có sự tồn tại tương đồng trong các nền văn hóa khác nhau trên Hành tinh Khởi Nguyên.

Ví dụ như Ác thần diệt thế "Hoàng Hôn Chung Chủ" trong thần thoại chính thống, hay "Nguồn Gốc Hủy Diệt", "Thần Tận Thế", "Khúc Ca Bi Thương Ngày Tận Thế" được dịch từ thần thoại của một số Châu ngoài và nhiều cái tên khác, đều là những thiết lập tương tự.

Và điểm cực kỳ giống nhau là—những Ác thần này đều một mình hủy diệt Thiên Quốc (Vườn Địa Đàng) của Thượng Đế trong thần thoại của họ, buộc nhân loại vừa mới sinh ra phải trốn xuống thế giới mặt đất tàn khốc để mưu sinh.

Tất nhiên, cách diễn đạt không hoàn toàn giống nhau, nhưng cốt truyện thì gần như tương đồng.

Và sở dĩ có quá trình tương đồng cao như vậy, các chuyên gia về lịch sử và thần thoại đều có quan điểm đồng nhất, đó là những truyền thuyết này đều có liên quan mật thiết đến thời kỳ văn minh cổ đại ba vạn năm trước.

Đối với nền văn minh tiền sử ba vạn năm trước đó, văn minh khởi nguyên biết rất ít, chỉ có thể tìm ra manh mối từ một vài hóa thạch, cho rằng đó là một thời kỳ có nguyên tố ma pháp cực kỳ dồi dào, có những con rồng khổng lồ bay lượn trên bầu trời, và những quái vật đáng sợ đi lại trên mặt đất.

Và con người lúc đó, chỉ cần dựa vào phương pháp thiền định là có thể trở thành Pháp Sư mạnh mẽ, dùng năng lực cá nhân bảo vệ tộc quần, thiết lập bộ lạc và thậm chí là vương quốc.

Chỉ là sau đó, không biết vì lý do gì, giống như Kỷ Khủng Long của Trái Đất, tất cả sinh vật của thời đại đó đều chết đi vào một thời điểm nào đó, cùng với đó là thế giới bước vào Kỷ Nguyên Tận Pháp (Thời kỳ suy thoái Ma Pháp).

Sự chuyển giao lịch sử to lớn, bí ẩn và kỳ lạ này đã tạo nên hình tượng Ác thần "Hoàng Hôn Chung Chủ" như một "máy móc giáng thần" (deus ex machina).

Và cái gọi là Thiên Quốc chính là niềm khao khát và ký thác tinh thần đẹp đẽ nhất của con người thời Kỷ Nguyên Tận Pháp dành cho thời đại ma pháp cao, nơi nguyên tố ma pháp dồi dào đó.

"Chuyển giao… Chẳng lẽ văn minh cổ đại 3 vạn năm trước cũng bị hủy diệt vì gặp phải một 'Ngày Tận Thế giáng lâm' bí ẩn?" Yvette tự thì thầm, cảm thấy điều này nghe giống như một vòng luân hồi túc mệnh.