Chương 735: Chương 759: Thành phố Thần Tích Williamina rực cháy

Vol 12: Cuộc Chiến Tranh Giành Cây Thế Giới Tại Trung Tâm Đại Lục Tinh Linh Tania Tại khu vực bình nguyên Eugene thuộc miền trung đại lục Tania, bên trong một tiệm nhỏ ở thành Williamina. Bella và Thẩm phán Ánh Sáng — một trong mười hai Thẩm phán của trận doanh Cứu Thế Giả — đang trò chuyện. Bella vốn dĩ sắp lừa được cô nàng Thẩm phán này tháo mặt nạ ra thì kế hoạch bị gián đoạn bởi sự xuất hiện của thuộc hạ — Ma nữ Long Tộc Deslan.

Deslan mang về vài bộ quần áo và trang bị của thành viên Hội liên hiệp mạo hiểm giả, chắc hẳn là vừa mới lột từ trên người mấy gã đen đủi nào đó đã bỏ mạng. Bella suy nghĩ một chút rồi quyết định giao bảo vật "Hào Quang Nguyên Thủy" cho nàng Thẩm phán, đây thực chất là chiêu "lạt mềm buộc chặt".

"Ơ, cô định làm gì thế?"

"Phần thưởng em không lấy đâu, chị cứ cầm đi. Dù sao đẳng cấp với em cũng chẳng quan trọng, nhưng chị Thẩm phán ơi, lát nữa chị rời khỏi đây trước được không?"

"Nhưng mà... cô từ bỏ phần thưởng thật sao? Như vậy không ổn đâu, ta không muốn nợ thưởng của ai cả."

"Không có gì đâu ạ, em làm Cứu Thế Giả chỉ vì đam mê thôi!"

Vì Thẩm phán Ánh Sáng đeo mặt nạ nên Bella không thể nhìn vào mắt để đoán tâm tư thật, nhưng nghe giọng điệu thì có vẻ nàng đã chấp nhận đề nghị của cô. Nàng cất bảo vật đi, sau đó đưa cho Bella một chiếc nhẫn kim cương vàng óng.

"Chị Thẩm phán, em đã bảo là không cần thưởng mà. Hơn nữa, tặng nhẫn thế này có vẻ..."

"Cô nghĩ đi đâu thế, chỉ là một chiếc nhẫn thôi mà. Cầm lấy đi, sau này ở đại bản doanh, nếu cô đeo chiếc nhẫn này thì sẽ không ai dám bắt nạt cô nữa. Thấy nó, họ sẽ biết cô là người do ta bảo vệ."

Trước sự kiên quyết của nàng Thẩm phán, Bella cuối cùng cũng nhận lấy chiếc nhẫn "Trái Tim Ánh Sáng". Dù cấp bậc của cô vẫn giữ nguyên là hạng F, nhưng có chiếc nhẫn này, cô chẳng khác nào thuộc hạ trực hệ của Thẩm phán Ánh Sáng, vị thế tăng cao đáng kể.

Kẻ thống trị cao nhất của trận doanh Cứu Thế Giả chính là mười hai Thẩm phán. Ngoại trừ Thẩm phán thứ mười ba bị coi là cấm kỵ — Tinalis với thân phận Phản Thế Giả — thì mười hai người còn lại được phân chia theo thuộc tính. Bao gồm: Thẩm phán Ánh Sáng, Bóng Tối, Thời Gian, Không Gian, Ảo Ảnh, Long Tộc, Viêm, Băng, Lôi Đình, Gió, Nham và Kim.

Cả mười hai vị này đều là phái nữ, người chỉ huy cao nhất là Thẩm phán trưởng, cứ mỗi trăm năm lại luân phiên thay đổi một lần. Ngoại trừ việc họ cứ thích đeo mặt nạ làm Bella cực kỳ không vui, thì ấn tượng của cô về các nàng Thẩm phán vẫn rất tốt. Đáng tiếc, vì họ đã đạt đến cảnh giới "phản phác quy chân" nên Bella hoàn toàn không cảm nhận được thực lực thật sự, trông họ hệt như người bình thường.

Đây cũng là cách để các Thẩm phán ẩn mình. Thực lực của họ, nói một cách nghiêm túc, không thể đánh bại được mười vị đứng đầu của phe Diệt Thế Giả. Ngay cả Minh Ma Thần Alice xếp thứ mười cũng là một ngọn núi cao không thể vượt qua đối với họ. Gặp phải Ma thần hay Tà thần cao giai, các Thẩm phán cơ bản sẽ chọn cách rút lui.

Nàng Thẩm phán Ánh Sáng hiện đang là Thẩm phán trưởng luân phiên. Nhiệm vụ của nàng đến đây chủ yếu là để ban thưởng cho Bella và trinh sát tình hình. Ngay trước khi gặp Bella, khu vực vị diện này đã xuất hiện nhiều Ma thần và Tà thần, thậm chí cả Ma thần hạng hai Sigrid cũng lộ diện, buộc các Thẩm phán phải đặc biệt lưu tâm.

"Vậy ta về trước đây. Cô phải cẩn thận đấy, nếu thấy Ma thần hay Tà thần thì cứ chạy đi nhé, cô không đánh lại họ đâu. Có chuyện gì cứ liên lạc với ta qua hệ thống bạn bè. Đúng rồi, nơi này cô cũng đừng nán lại lâu, đám Nhân tộc ở đây đã sa đọa rồi."

"Em biết rồi, chị Thẩm phán đi thong thả nhé!"

Nàng Thẩm phán mở một cổng dịch chuyển hệ Ánh Sáng rồi rời đi, không quên dặn dò Bella vài câu. Nàng hoàn toàn không nhận ra thiếu nữ tóc vàng trước mặt chính là thế thân của Thánh Ma Thần Samantha, cho đến lúc đi vẫn coi Bella là "người mình".

Nhiệm vụ trinh sát của nàng coi như đã xong sau khi xác nhận các đại lão hắc ám đã rời đi. Chỉ duy nhất Ma thần Aisis vẫn còn ở lại, nhưng vì lý do thân phận đặc biệt nên các Thẩm phán không thể dò xét được sự tồn tại của nàng ta. Tiễn Thẩm phán xong, Bella nhận lấy quần áo và trang bị từ tay Deslan.

"Đại nhân Bella, thuộc hạ không biết ngài đang tán gái, thật vô cùng xin lỗi về chuyện lúc nãy!"

"Chị Deslan không cần xin lỗi đâu, tối mai qua phòng em một chuyến là được."

"Em... em biết rồi ạ."

Giọng của Deslan có chút gấp gáp, chắc hẳn nàng đang tưởng tượng đến những hình phạt tà ác mà Bella sẽ dành cho mình, khiến cơ thể nảy sinh sự hưng phấn kỳ lạ. Bella dùng hệ thống xác nhận Thẩm phán đã thực sự rời đi rồi mới bắt đầu hành động. Cô và Deslan đeo huy hiệu của Hội mạo hiểm giả, đóng giả thành viên và tiến về khu trung tâm thành Williamina.

Có huy hiệu trong tay, việc đi lại dễ dàng hơn nhiều. Các thành viên khác của Hội liên hiệp khi thấy huy hiệu đều mặc định Bella và Deslan là đồng đội. Dù hội viên nữ khá ít nhưng không phải không có, nên họ không bị chú ý quá mức.

Trong khi đó, tại nghĩa địa ngoại vi thành Williamina, hai bóng đen đang lén lút tiến lên. Họ đột nhập vào khu mộ hệt như những kẻ trộm mộ, dừng lại trước mỗi tấm bia. Do đêm tối tầm nhìn kém, người ngoài khó lòng biết họ đang làm gì.

"Các người làm gì đấy? Đứng lại, không được..."

Vài lính tuần tra của Hội liên hiệp cầm đuốc đi tới. Vừa định ra tay khi thấy điều bất thường, họ đã bị những cây trường giáo huyết sắc đâm xuyên cổ họng, tử nạn tại chỗ. Dưới ánh đuốc, Ma nữ Huyết Sắc Lilirinafu và Ma nữ Bóng Đêm Chessia hiện ra bên cạnh những cái xác bị hạ gục trong chớp mắt.

"Lilirinafu, cậu ra tay nhanh quá đấy!"

"Dĩ nhiên rồi, để chúng la hét thì kế hoạch của đại nhân Bella hỏng hết. Mà này, khu mộ này lạ lắm, nhìn đây này!"

Hai nàng Ma nữ kiểm tra bãi tha ma và kinh ngạc nhận ra toàn bộ các ngôi mộ đều đã bị đụng chạm. Xác chết bên trong cơ bản đã biến mất một cách bí ẩn. Hai nàng bực bội vì nghi ngờ có đồng nghiệp nào đó đã nhanh tay nẫng mất "nguồn xác". Nghĩa địa không xác thì chẳng còn giá trị gì, họ đành tính chuyện tìm nơi khác.

"Chessia, đừng tìm nữa. Đại nhân Bella vừa gửi tin, bảo chúng ta tạm thời thay đổi hành động."

"Được thôi!"

Bella ở trung tâm thành phố vừa thu hồi mật tín. Cô lệnh cho hai nàng Ma nữ thôi tìm kiếm vì chính cô đã tìm thấy những cái xác mất tích. Tại một quảng trường lớn ở khu trung tâm, hàng loạt xe ngựa chở xác đang đỗ la liệt. Trên xe là những cỗ quan tài khổng lồ chứa thi thể đào từ nghĩa địa về.

Vài thành viên Hội liên hiệp mạo hiểm giả đang giao dịch với một nhóm người áo đen. Đám áo đen bỏ ra một số tiền lớn để mua lại những cái xác này. Tại dị giới này, xác chết đôi khi cực kỳ có giá trị; thứ vô dụng với người thường lại là tài nguyên quý giá trong tay các pháp sư vong hồn.

"Xác chết toàn thành đều ở đây cả. Quy tắc cũ, mỗi cái một đồng vàng!"

"Ngài Jesse này, chẳng phải thỏa thuận là một đồng bạc sao? Sao lại tăng giá thế!"

"Giờ là thời điểm nhạy cảm, cuộc chiến với Liên minh Tân Nguyệt sắp nổ ra rồi, tăng giá chút cũng là bình thường thôi."

Kẻ đang giao dịch là một trong những chỉ huy của Hội liên hiệp — pháp sư Jesse. Gã trung niên với khuôn mặt gian xảo này trông giống một thương nhân hơn là pháp sư. Có lẽ vì quá tự tin vào quyền lực tại trung tâm thành phố mà Hội liên hiệp ngang nhiên thực hiện những giao dịch hắc ám này ở nơi công cộng.

Bella ra hiệu cho Deslan đứng sau. Deslan âm thầm phát động ma pháp hệ Phong; một luồng gió nhẹ thổi qua như gió tự nhiên, dễ dàng thổi bay chiếc mũ trùm của đám người áo đen. Lộ ra dưới mũ là những đôi tai nhọn đặc trưng của tộc Tinh linh, và với làn da màu lúa mạch, chắc chắn họ thuộc tộc Tinh linh bóng tối.

"Lạ nhỉ, sao tự nhiên có gió thế. Ngài Jesse, mau giao dịch xong đi!"

Luồng gió bất chợt không làm họ chú ý, cuộc mua bán vẫn tiếp diễn. Đứng xem một lúc, Bella đã nắm được đại khái tình hình. Hóa ra tộc Tinh linh bóng tối muốn "đánh lẻ", họ qua mặt Liên minh Tinh linh để bí mật tiếp xúc với cấp cao Hội liên hiệp tại Williamina. Họ muốn mua lượng lớn xác chết để tạo ra một đội quân bất tử tham gia cuộc chiến với Liên minh Tân Nguyệt sắp tới.

Tộc Tinh linh bóng tối vốn biết một phần ma pháp triệu hồi và điều khiển bất tử giả, nhưng thường chỉ dừng ở cấp cao. Loại ma pháp điều khiển quy mô lớn thế này ít nhất phải đạt cấp siêu giai. Chắc chắn có kẻ đứng sau chống lưng cho họ, bằng không họ không thể dùng nổi loại ma pháp đẳng cấp này.

Ma nữ Long Tộc Deslan không thèm chào hỏi, trực tiếp phát động tấn công. Nàng dùng tốc biến áp sát, một chiêu "Lạc Lôi" ngay lập tức biến pháp sư Jesse thành than đen. Đám thuộc hạ của gã bị khóa bởi xích lôi cũng chung số phận, cháy thành than trong chớp mắt. Toàn bộ thành viên Hội liên hiệp tại hiện trường bị xóa sổ.

"Các người... đợi đã, chúng tôi tới để giao dịch, đợi...!"

Deslan chỉ tay về phía đám Tinh linh bóng tối, những lưỡi dao gió quét qua chém ngang lưng toàn bộ bọn họ. Bella không ngăn cản vì đám Tinh linh này không phải phái nữ, kết liễu cũng chẳng tiếc. Tốc độ của Deslan quá nhanh, đối phương thậm chí chưa kịp mở kết giới phòng ngự đã "bay màu".

"Deslan, chị ở đây đợi Chessia và Lilirinafu tới. Đúng rồi, kế hoạch thay đổi chút nhé."

Ngay sau khi Bella rời khỏi quảng trường, một vụ hỏa hoạn lớn bùng phát từ khu vực này và nhanh chóng lan rộng ra toàn thành Williamina. Những xác chết cuối cùng cũng được yên nghỉ trong màn "hỏa táng" tập thể. Kế hoạch quân đoàn bất tử của Tinh linh bóng tối bị dập tắt ngay từ trong trứng nước bởi sự xuất hiện tình cờ của Bella.

Ngọn lửa tại Williamina dưới sự gia trì âm thầm từ ma pháp hệ Phong của ba nàng Ma nữ đã nhanh chóng đạt đến cấp độ "thiêu thành". Đám mạo hiểm giả trong thành hoảng loạn tháo chạy tứ tán. Tòa thành mà Hội liên hiệp dày công gây dựng vạn năm cuối cùng bị hủy hoại trong một đêm đại hỏa hoạn.

Bella tận dụng lúc hỗn loạn để đột nhập vào tổng bộ Hội liên hiệp. Khu trung tâm giờ là một đống hỗn độn, lính gác cửa đã bỏ trốn từ lâu. Trong thời khắc khủng hoảng, thay vì chỉ huy cứu hỏa để cứu lấy hy vọng cuối cùng, các cấp cao của Hội liên hiệp lại chọn cách gom góp tài sản để cùng nhau chạy trốn. Họ đã hoàn toàn quên mất tôn chỉ ban đầu.

"Các người là quản lý của Hội liên hiệp mạo hiểm giả sao? Ta tới để tiếp quản thành phố này."

"Con nhóc này từ đâu ra thế? Vệ binh đâu! Mau tống cổ nó ra ngoài!"

Trong phòng họp tổng bộ, Bella đối mặt với đám cấp cao đang tất bật thu dọn tài sản. Giống như Jesse, những kẻ này là những kẻ thực sự nắm quyền điều hành thành phố. Trước sự xuất hiện đột ngột của thiếu nữ tóc vàng đòi tiếp quản quyền lực, họ dĩ nhiên không đời nào chấp nhận. Dù thành phố có cháy rụi, họ cũng không buông bỏ cái quyền lực hão huyền trong tay.

"Nhóc con, nứt mắt ra đã học thói thừa nước đục thả câu của bọn ta năm xưa rồi sao. Xem ra phải..."

"Còn ai không phục thì lên đây hết đi, ta giải quyết một thể. Nhanh lên, ta không thích nói một câu hai lần."

Một chiến binh vạm vỡ đứng dậy định dạy cho Bella một bài học. Nhưng chưa kịp dứt lời, Bella đã tung một cú đá sấm sét trúng thẳng vào người gã. Sức mạnh kinh hồn khiến phần thân trên của gã nổ tung thành mảnh vụn trong tích tắc. Chỉ còn lại phần thân dưới đẫm máu đứng chết trân tại chỗ, phần trên đã không còn hình dạng.

"Không thể nào! Grey mà lại thua sao! Đợi đã, đừng giết tôi, tôi đầu hàng!"

Thấy chiến binh mạnh nhất là Grey bị hạ gục chỉ bằng một chiêu, đám cấp cao còn lại lập tức nhụt chí. Những lo lắng của Bella trước đó hóa ra là thừa; cô đã xác nhận được không có ai là Cứu Thế Giả xuyên không trong hàng ngũ tinh anh của Hội liên hiệp, nên họ hoàn toàn không phải đối thủ của cô.

Sau khi bàn giao quyền lực, đám thành viên Hội liên hiệp chỉ được phép mang theo tài sản rời đi. Họ nghĩ rằng Williamina đã cháy rụi, ở lại cũng chẳng còn gì để vớt vát nên thôi thì thuận tay dâng quyền cho xong. Thế nhưng, ngay khi vừa bước ra khỏi sảnh tổng bộ, họ đã thấy Ma nữ Huyết Sắc Lilirinafu đứng chờ sẵn.

"Các vị, ta đợi lâu lắm rồi đấy. Đến lúc lên đường rồi nhé!"

"Đợi đã, chúng tôi đã giao quyền lực rồi mà, các người không thể làm thế! Chẳng phải đã bảo không giết người đầu hàng sao?"

"Các người đầu hàng với cô ấy, liên quan gì đến ta? Chúng ta đâu có cùng phe."

Lilirinafu mỉm cười đầy giễu cợt, hàng loạt trường giáo huyết sắc phóng ra biến đám cấp cao thành những con nhím. Thực tế họ cũng có chút năng lực phản kháng, nhưng do tinh thần đã sụp đổ vì đại hỏa hoạn và đòn phủ đầu của Bella nên đã bị kết liễu mà không kịp trở tay.

Bella đợi ở đại sảnh một lát cho đến khi Chessia tới, cô mới trao lại ấn tín Thành chủ Williamina cho nàng công chúa Thần tộc. Vốn dĩ thành phố này do Thần tộc xây dựng, giờ coi như vật về chủ cũ sau vạn năm bị chiếm đóng bất hợp pháp.

"Đại nhân Bella, ngài làm vậy là..."

"Chị Chessia, đây là thành phố của Thần tộc các chị, nó nên thuộc về các chị mới đúng. Sau vụ hỏa hoạn này, chi phí tái thiết em sẽ lo liệu."

"Cảm ơn em."

Chessia do dự một lát rồi quyết định chấp nhận món quà của Bella. Thần tộc đang lạc lối cần một thành phố để nương náu, và Williamina được tái sinh từ đống tro tàn chính là lựa chọn tốt nhất. Sau này chỉ cần đổi một cái tên khác là được.

Khoản chi phí tái thiết khổng lồ thực tế cũng không tốn của Bella bao nhiêu, vì cô đã tìm thấy kho báu riêng của Hội liên hiệp trong kho tổng bộ. Hàng chục kho chứa đầy vàng bạc châu báu đủ để chi trả cho giai đoạn tái thiết đầu tiên. Qua trận hỏa hoạn, ngoại trừ vài khu vực may mắn thoát nạn, tòa thành vạn năm Williamina đã gần như biến thành đống đổ nát chỉ sau một đêm.

Liên minh Tinh linh đóng quân ở phía sau thành Williamina trở nên cực kỳ căng thẳng trước vụ hỏa hoạn này. Dù không ưa gì Hội liên hiệp mạo hiểm giả, nhưng có thành phố này chắn phía trước, họ vẫn có một khu vực đệm chiến lược với Liên minh Tân Nguyệt. Giờ Williamina đã cháy rụi, tấm lá chắn đó cũng tan thành mây khói.

Hiện tại, Liên minh tộc Tiên còn ba ngày nữa mới tới nơi. Các thành viên Liên minh Tinh linh đã xuất phát trước đang đứng trước tình cảnh khó khăn: đối mặt với cuộc chiến sớm với Liên minh Tân Nguyệt. Trong nội bộ họ đang nổ ra tranh cãi giữa việc rút lui hay tử thủ. Trong khi đó, đối thủ của họ — Liên minh Tân Nguyệt — đã chỉnh đốn xong xuôi từ cổ thành Ferdinand và đang rầm rộ kéo đến. Thời gian để Liên minh Tinh linh lựa chọn không còn nhiều.