Chương 724: Chương 748: Bí mật ẩn giấu vạn năm tại khu cấm địa trung tâm Ma thành Erist (Phần Sau)

Vol 11: Tranh giành đại lục Tinh linh bị quần ma nhắm đến Tại tầng cao của tòa nhà thí nghiệm thuộc khu cấm địa trung tâm Ma thành Erist, khu rừng Tania. Sau khi xác nhận nơi này là địa bàn thí nghiệm của Vị diện Thần Sáng Thế đời trước, để đảm bảo an toàn, Bella đã triệu hồi Minh Ma Thần Alice — vị Ma thần xếp thứ mười của phe Diệt Thế Giả — đến hỗ trợ.

Alice là em gái thực sự của Thánh Ma Thần Samantha (bản thể của Bella) trong trận doanh Diệt Thế Giả. Triệu hồi cô nàng sẽ giúp xử lý nhiều việc dễ dàng hơn, và vạn nhất nếu bị lộ thân phận thật thì Alice cũng dễ lừa phỉnh hơn các Ma thần hay Tà thần đứng đầu khác.

Ban đầu Bella định triệu hồi cả Ma thần tập sự Dark Faust, nhưng Alice đã ngăn lại. Faust hiện vẫn là tập sự, chưa có quyền hạn được triệu hồi riêng lẻ. Việc Bella triệu hồi thành công trước đó thực chất là thao tác trái quy định do Faust lén lút thực hiện sau lưng các Ma thần đứng đầu. Giờ có Alice ở đây, Bella buộc phải bỏ ý định gọi thêm người.

Sự kiêu ngạo đặc trưng của Alice cũng không cho phép Bella triệu hồi thêm bất kỳ ai trong top 10, nếu không cô nàng sẽ coi đó là sự sỉ nhục đối với năng lực của mình. Vì mặt đất quá bùn lầy và sợ bẩn, Alice bắt Bella phải cõng mình đi. Bella đang cần nhờ vả nên đành phải cõng cô nàng lên vai.

Cân nặng của Alice rất nhẹ, chỉ nhỉnh hơn Lisa một chút và tương đương với nhóm Kriss. Do bên trong cô nàng hoàn toàn "trống rỗng", không mặc nội y nên Bella cảm nhận rõ ràng độ đàn hồi kinh người từ đôi tuyết lê ép sát sau lưng. Điều này chẳng khác nào Bella đang lén chiếm tiện nghi của Alice, nhưng quan trọng là đối phương không mấy để tâm. Trước một món hời như vậy, Bella dĩ nhiên không dại gì mà từ chối.

"Bella, tập trung vào đi, nhịp tim của cô thay đổi hơi mạnh đấy nhé. Dù sức quyến rũ của ta có lớn thì cũng đừng có mà nghĩ bậy."

"À... Alice này, chị chỉ muốn hỏi khi nào có thể thả em xuống thôi, chúng ta đi lâu lắm rồi mà. Mặt đất ở đây đã bớt ẩm ướt hơn lúc nãy rồi."

"Cái gì, cô dám chê ta sao? Biết bao nhiêu Ma vương muốn cõng ta mà ta còn chẳng thèm đấy, không được, không cho phép từ chối."

Bella dùng chiêu thoái lui để dễ dàng hóa giải sự ngượng ngùng khi bị Alice nhìn thấu tâm tư. Sau khi cô đánh trống lảng, Alice cũng không để ý đến nhịp tim của cô nữa. Thực tế Bella đúng là có ý đồ với Alice; từ trước đến nay cô toàn dùng thế thân công chúa Felia để tiếp cận các mỹ nhân, chưa có cơ hội dùng bản thể Thánh Ma Thần Samantha để "thu phục" ai cả.

Những cô bạn bình thường như nhóm Kriss chưa chắc đã chịu nổi sự sủng ái đặc biệt từ một tồn tại cấp Ma thần, nhưng Alice thì hoàn toàn có thể, cô nàng là một trong số ít những lựa chọn phù hợp. Theo yêu cầu của Alice, Bella tiếp tục cõng cô nàng di chuyển trong không gian u tối.

Tiến lên một quãng đường dài, cả hai đến được đích — khu vực bên ngoài một khối tháp nhọn hắc ám. Khu vực phía trên tòa nhà thí nghiệm này kết nối với một vùng không gian đặc biệt nằm trong thế giới song song. Khí tức bóng tối ở đây đậm đặc đến mức không giống sản phẩm của một Thần Sáng Thế; năng lực của Thần Sáng Thế đời trước vốn không vượt qua được Thần Sáng Thế Hắc Ám Mystica, theo lý thường không thể tạo ra không gian song song có ám khí nặng nề như vậy, chẳng rõ gã đã làm cách nào.

Trước khi vào đây, Bella đã để Elena phái ma trùng trinh sát thám thính khu vực tầng dưới tòa nhà nhưng không thấy dấu vết của tầng hầm. Đám Tinh linh long và Độc giác thú mà cô tìm kiếm không thấy ở bên dưới, nên Bella chẳng nghĩ ra lời giải thích nào hợp lý hơn việc chúng đang bị giấu trong không gian song song này.

Khối tháp đá hắc ám trông rất giống Kim tự tháp Ai Cập cổ đại nhưng to lớn hơn nhiều. Do sương đen bao phủ xung quanh nên Bella chưa nhìn rõ được chi tiết, chỉ biết thận trọng bước tiếp. Phía trước tháp đá sừng sững một bức tượng Nhân sư khổng lồ (Sphinx). Màn ngụy tạo này thực sự rất chuyên nghiệp, có cả Nhân sư đi kèm; nếu xóa bỏ lớp sương đen thì đây đúng nghĩa là phong cảnh Ai Cập cổ đại.

Liên tưởng đến xác ướp thần bí lúc nãy, Bella lờ mờ cảm thấy giữa hai thứ này có mối liên hệ. Bức tượng Nhân sư kia dường như là vật sống, đôi mắt nó tỏa ánh sáng đỏ rực; nếu bước tới gần, rất có thể nó sẽ thức tỉnh từ trạng thái đá và xé xác kẻ xâm nhập ngay lập tức.

"Alice, bức tượng kia hình như còn sống, hay để em đi phá hủy nó nhé."

"Không cần, chẳng phải cô muốn vào xem bên trong có gì sao? Giờ mà phá tượng sẽ làm kinh động kẻ bên trong đấy, cứ cõng ta đi qua là được."

Alice lộ vẻ hứng thú; cô cũng không rõ nhiều về Thần Sáng Thế đời trước của vị diện này và muốn tìm hiểu xem gã đã làm những thí nghiệm mờ ám gì. Bella lúc này mới nhận ra, khi cô cõng Alice, cô sẽ tự động được hưởng kết giới bảo hộ của Ma thần, cả hai đều ẩn mình trong làn sương đen.

Kết giới bảo hộ của Alice có tác dụng tương tự như ma pháp chướng ngại nhận thức. Dưới sự che chở của nó, Bella thản nhiên đi ngang qua trước mặt tượng Nhân sư mà đối phương không hề có động thái gì, hệt như không hề thấy sự hiện diện của họ.

Lối vào tháp đá hắc ám không bị phong tỏa. Nó có thể chỉ mang hình dáng Kim tự tháp chứ công năng chưa chắc đã giống, nhưng khi thấy đám ma vật lảng vảng quanh lối vào, Bella thực sự cảm thấy mình như lạc vào Ai Cập cổ đại. Cảm giác quen thuộc đó mãnh liệt đến mức không thể phớt lờ.

Tại lối vào Kim tự tháp hắc ám, ngoài tượng Nhân sư ma hóa còn có rất nhiều xác ướp đang đi lại. Những xác ướp này quấn băng trắng kín mít, hầu như không thấy gì bên dưới lớp vải. Dù tốc độ di chuyển chậm chạp và lảo đảo nhưng Bella không dám xem thường chúng.

Khi đi ngang qua, Bella lờ mờ cảm nhận được nguồn năng lượng khổng lồ ẩn chứa trong chúng. Cấp độ năng lượng đó không phải thứ ma vật bình thường có được; kẻ tạo ra chúng chắc chắn là một tên điên. Tại vị trí ngực và đầu của mỗi xác ướp đều được gắn một lõi năng lượng tự bạo có sức mạnh tương đương một quả bom hạt nhân tiêu chuẩn. Hai lõi này còn được kết nối liên hoàn; nếu tháo rời một cái sẽ kích nổ cái còn lại.

Cũng may đây là thế giới song song nên vụ nổ sẽ không ảnh hưởng đến thế giới bên kia. Nếu đám xác ướp này được phái sang phía bên đó, dù Bella có đánh bại được cô cũng sẽ chọn cách tránh xa. Những "quả bom hạt nhân di động" này thực sự không thể đùa được. Đám xác ướp này không có ý thức, đẳng cấp không cao bằng tên xác ướp gặp ở tòa nhà thí nghiệm; chúng thậm chí không có mệnh lệnh hành động cơ bản mà chỉ lảng vảng ở đây một cách vô định.

Bước vào bên trong Kim tự tháp hắc ám, Bella thấy nơi đây có trang bị hệ thống chiếu sáng nên không quá tối, họ có thể nhìn rõ các bức bích họa trên vách đá hai bên. Đến đây, Alice cuối cùng cũng "tỉnh ngộ" mà nhảy xuống khỏi lưng Bella. Bella thầm thở phào nhẹ nhõm; cảm giác bị khiêu khích suốt quãng đường mà không được ra tay đối với cô đúng là một hình phạt trá hình.

"Bella này, cô cũng có khiếu chăm sóc người khác đấy nhỉ. Thù lao cho việc triệu hồi ta lần này ta sẽ miễn cho, lần tới nhớ cõng ta tiếp là được."

"Cái gì, còn có lần tới sao! Alice, chị muốn đổi sang kiểu..."

"Không được, cô không có quyền từ chối đâu, đừng có mơ. Thế này là hời cho cô lắm rồi, chỉ cần cõng một chút mà mời được một Ma thần giúp đỡ, các Ma vương khác thèm nhỏ dãi mà chẳng được đâu, cô phải biết trân trọng đấy!"

Sau khi xuống đất, Alice nắm tay Bella cùng tiến bước. Thực tế cô nàng không cần nắm tay vẫn có thể duy trì kết giới bảo hộ, nhưng không rõ vì sao Alice bắt đầu thích bắt nạt Bella. Việc nắm tay này thiên về mục đích trêu đùa, tạm thời chưa có hàm ý gì đặc biệt.

Khu vực bên trong Kim tự tháp không còn xác ướp lảng vảng nữa; đám bên ngoài có vẻ chỉ là sản phẩm thí nghiệm bán thành phẩm. Dọc đường đi, Bella thấy nhiều gian phòng đá mở cửa, bên trong đặt những cỗ quan tài bằng vàng ròng theo phong cách Ai Cập cổ đại tiêu chuẩn, với các họa tiết phù điêu y hệt bản gốc.

Mỗi cỗ quan tài vàng đều bị xích bằng những sợi xích vàng, bên trong có lẽ là những ma vật đáng sợ đang ngủ say. Ngoài quan tài, trong phòng còn chứa vô số vàng bạc châu báu, những đống đồng vàng và đá quý chất cao như núi tỏa ánh hào quang lấp lánh như đang quyến rũ những kẻ thám hiểm đi ngang qua.

Nơi đây chẳng khác gì một Kim tự tháp thực thụ với đầy đủ quan tài và vật tùy táng, chỉ thiếu các cạm bẫy cơ quan. Vì an toàn, Bella không bước chân vào những căn phòng đó. Việc bày biện nhiều châu báu làm mồi nhử mà không có bẫy là điều không tưởng. Cô không sợ bẫy nhưng lo ngại sẽ gây ra phản ứng dây chuyền làm thức tỉnh đám xác ướp trong quan tài vàng.

Các bức bích họa dọc hành lang rất khó giải mã vì toàn là phù văn thần bí. Ngay cả Alice cũng không dịch nổi ý nghĩa của chúng. Theo lời Alice, đó là văn tự của Thần Sáng Thế, cô không hiểu được, cộng thêm các hình vẽ rất quái dị nên không thể kết nối hình ảnh với văn tự.

Những bức họa vẽ đủ loại ma vật dị hợm trông giống như các tà thần trong thần thoại Cthulhu ở Trái Đất. Điều này khiến Bella từng nghĩ đây là tác phẩm của phe Diệt Thế Giả, vì Thần Sáng Thế chẳng có lý do gì để vẽ nhiều ma vật như vậy. Nhưng Alice phủ nhận; nếu là người mình vẽ thì cô đã nhận ra ngay rồi.

Tiến sâu vào trong, Bella cuối cùng cũng tìm thấy mục tiêu. Đó là một đại sảnh cấm địa rộng lớn, mặt đất phủ kín các ma pháp trận với những phù văn và hình thù kỳ quái. Các trận đồ đan xen và vận hành nhịp nhàng, không hề xung đột mà trái lại còn tạo ra sự cộng hưởng hoàn hảo, trông như một thực thể thống nhất.

Giữa mỗi ma pháp trận là một mỹ nhân tóc vàng mắt vàng và một mỹ nhân tóc bạc mắt bạc bị trói quay lưng vào nhau. Họ bị ép vào tư thế chữ "Đại" (dang rộng tứ chi) bằng những xiềng xích năng lượng đen — loại xiềng xích không thể phá vỡ bằng sức mạnh thông thường mà chỉ có thể dùng quang hệ thanh tẩy hoặc dùng ma pháp bóng tối mạnh hơn để hấp thụ.

Cũng giống như long tộc cấp cao có thể hóa nhân hình, các Tinh linh long và Độc giác thú cấp cao cũng vậy. Những mỹ nhân tóc vàng chính là Tinh linh long hóa thân; tai họ nhọn như Tinh linh nhưng trên đầu có cặp sừng rồng nhỏ, và vòng một đầy đặn hơn hẳn các mỹ nhân Tinh linh thông thường.

Còn những mỹ nhân tóc bạc là do Độc giác thú hóa thân; tai họ không nhọn mà giống tai người hơn. So với Tinh linh long, vóc dáng họ thanh mảnh cân đối hơn hẳn vẻ đầy đặn của rồng. Chẳng rõ kẻ bày ra trò này có ác thú vị gì mà lại trói hai cô gái có thuộc tính vóc dáng hoàn toàn trái ngược nhau vào cùng một chỗ.

Những cô gái bị giam cầm trông đều rất yếu ớt. Có thể cảm nhận rõ lượng năng lượng khổng lồ đang rò rỉ từ chân họ, liên tục bổ sung cho ma pháp trận kỳ quái bên dưới. Họ bị bịt mắt bằng băng vàng, miệng chặn một quả cầu vàng có khe hở nối với ống dẫn trong suốt. Định kỳ sẽ có thứ được truyền qua ống để nuôi sống họ, đảm bảo suốt trăm năm qua họ không bị chết đói khi bị giam lỏng tại đây.

Bella nhìn cảnh tượng tà ác trong đại sảnh, nhất thời không hiểu trận đồ nghi thức quy mô lớn này dùng để làm gì. Cô vốn không rành về ma pháp, mảng trận đồ nghi thức này cô chỉ biết sao chép những cái có sẵn chứ không biết tự sáng tạo.

"Đó là trận đồ bổ sung năng lượng. Tên đó rốt cuộc đã nghiên cứu phe ta đến mức độ nào rồi, xem ra phải báo cáo chuyện này với chị Tista mới được."

Alice lộ vẻ thận trọng, thẫn thờ nhìn ma pháp trận tà ác một hồi lâu. Chỉ khi Bella khẽ bóp nhẹ bàn tay nhỏ nhắn của cô, Alice mới sực tỉnh. Vì Bella là người có khế ước nên Alice không giấu giếm mà thẳng thắn nói về lai lịch của trận đồ này.

Đây là loại ma pháp trận dùng để hấp thụ năng lượng mà phe Diệt Thế Giả vẫn thường dùng. Tuy nhiên, bên phía Ma thần không bao giờ dùng cách tà ác để trói buộc những cô gái cung cấp năng lượng như thế này, mà hoàn toàn dựa trên sự tự nguyện. Trận đồ ở đây có lẽ chỉ học lỏm được bảy tám phần công lực, hoặc đơn thuần là muốn dùng những cô gái kia như "pin năng lượng nhân dạng" để vắt kiệt sức lực của họ.

Kẻ sử dụng loại trận đồ này chắc chắn là để thu thập một lượng năng lượng khổng lồ phục vụ cho mưu đồ xấu xa. Chủ nhân của nó đã lộ diện — chính là tên xác ướp đặc biệt mà họ thấy ở tòa nhà thí nghiệm lúc nãy. Xác ướp đó đang lơ lửng giữa không trung.

Gần gã xác ướp là một cỗ quan tài vàng đang mở toang, nắp quan tài đã bị hất tung, những sợi xích vàng vốn quấn quanh nó cũng bị đứt đoạn do tác động của một sức mạnh cực lớn. Xác ướp đặc biệt này hẳn đã thoát ra từ chính cỗ quan tài đó. Hơn trăm năm trước, do một lý do nào đó mà xiềng xích bị đứt, giải phóng gã xác ướp ngủ say vạn năm này, dẫn đến sự ra đời của Ma thành Erist.

Bella nhớ lại trong những căn phòng đá dọc hành lang vẫn còn rất nhiều quan tài vàng bị xiềng xích phong ấn, bên trong có lẽ là những thực thể tương tự như gã này. Nghĩ đến cảnh toàn bộ quan tài đều bị mở ra, cô không khỏi rùng mình vì tình thế khi đó sẽ không thể kiểm soát nổi.

Tên xác ướp hiện đang quay lưng về phía họ, dường như đang hí hoáy làm gì đó. Bella chưa thấy điểm gì bất thường nhưng Alice đã nhận ra ngay vấn đề. Giọng cô nàng không còn bình thản như trước mà phảng phất vẻ lo âu.

"Tên đó... không lẽ hắn định... Bella, đi theo ta! Phải ngăn gã lại ngay, hắn sắp thành công rồi. Giải quyết xong việc này thì mọi thứ ở đây tùy cô định đoạt, ta không can thiệp."

"Được, vậy chúng ta phải làm gì đây?"