Chương 733: Chương 758: Trận đánh mở màn tại thành Williamina trước đại chiến bình nguyên Eugene

Vol 12: Cuộc Chiến Tranh Giành Cây Thế Giới Tại Trung Tâm Đại Lục Tinh Linh Tania Tại khu vực bình nguyên Eugene, miền trung đại lục Tinh linh Tania, bên trong cổ thành Ferdinand của tộc Tinh linh đêm. Bella đã gặp gỡ Eudora, đại thống lĩnh của trận doanh Loạn Thế Giả, người vừa ghé thăm trong đêm. Vì Bella chưa từng thực sự sử dụng bản thể để chiến đấu nên Eudora dĩ nhiên không biết cô chính là Samantha thực sự. Mục đích nàng ta tìm Bella cũng không hoàn toàn nhắm vào cá nhân cô.

"Bella này, mấy ngày nay cậu tiếp xúc với cấp cao của Diệt Thế Giả hơi bị thường xuyên đấy nhé. Có gặp vị Thánh Ma Thần thứ tư không?"

"Chưa, chưa từng gặp, tớ chỉ gặp..."

Nghe xong lời của Eudora, Bella dở khóc dở cười. Hóa ra Eudora chỉ muốn xác nhận xem Bella có "móc nối" được với Thánh Ma Thần Samantha hay không mà thôi, những chuyện khác không phải trọng tâm quan tâm của nàng ta. Còn việc Bella dây dưa với các Ma thần, Tà thần khác, Eudora chẳng thèm để ý.

"Cũng tốt, vậy cứ tiếp tục đi. À đúng rồi, nói cho cậu một tin. Liên minh Tinh linh đã xuất phát trước một bước rồi. Nếu các cậu ra tay phủ đầu ngay bây giờ thì biết đâu sẽ có hiệu quả bất ngờ đấy!"

Theo tình báo từ Eudora, Liên minh Tinh linh đã xuất quân trước Liên minh tộc Tiên. Họ hiện đang đóng quân tại một siêu đô thị khác ở ngoại vi bình nguyên Eugene — Thành phố Thần Tích Williamina. Đừng nhìn vào danh sách thành viên gồm sáu tộc: Tinh linh bóng tối, Tinh linh ánh trăng, Tinh linh rừng, Tinh linh gió, Tinh linh sét và Tinh linh Đại Địa, thực tế nội bộ họ đã "đồng sàng dị mộng".

Tộc Tinh linh bóng tối luôn đơn độc hành sự, tộc Tinh linh rừng và Tinh linh ánh trăng chỉ góp mặt cho có danh nghĩa, thực sự ở tiền tuyến lúc này chỉ còn ba tộc Gió, Sét và Đại Địa.

Đối mặt với Liên minh Tân Nguyệt gồm sáu tộc liên thủ, Liên minh Tinh linh chỉ còn hơn một nửa chiến lực đã bắt đầu thấy lực bất tòng tâm. Họ buộc phải tập trung toàn bộ nhân thủ để tử thủ tại thành Williamina nhằm cầm chân đà tiến công của Tân Nguyệt, chờ đợi viện binh từ Liên minh tộc Tiên. Sau khi mất đi sự hỗ trợ của Tinh linh long và Độc giác thú, Liên minh Tinh linh thực tế đã mất đi khả năng chủ động tấn công.

Điểm hóc búa duy nhất là thành Williamina cũng là điểm tập trung dũng sĩ Nhân tộc lớn nhất trên đại lục Tania, rất khó để tấn công trực diện. Theo tuyên bố từ đại lục con người, cuộc chiến giữa Tinh linh và tộc Tiên là tranh chấp nội bộ, Nhân tộc đứng ở vị trí trung lập, không can thiệp vào mâu thuẫn đôi bên.

Liên minh Tinh linh rõ ràng định dùng đám dũng sĩ Nhân tộc trong thành làm lá chắn thịt. Chỉ cần có con người ở đó, Liên minh Tân Nguyệt sẽ khó lòng ra tay; một khi xảy ra ngộ thương, cuộc chiến lan đến các dũng sĩ sẽ tạo cớ hợp pháp cho các đế quốc Nhân tộc can thiệp vũ trang. Chiêu này đối với Bella thì chẳng mấy tác dụng. Nếu người của Liên minh Tân Nguyệt không tiện lộ diện, cô sẽ sắp xếp những thuộc hạ thích hợp ra mặt, quét sạch đám mạo hiểm giả và quân Liên minh Tinh linh ra khỏi thành là xong.

Lần này Bella thay đổi cộng sự, cô không dắt theo nhóm Kriss mà đưa Tam Ma Nữ đi cùng, vì nhóm Kriss vẫn đang trong quá trình điều dưỡng. Bella hồi phục khá nhanh, ngay đêm đó cô dẫn theo Ma nữ Long Tộc Deslan, Ma nữ Huyết Sắc Lilirinafu và Ma nữ Bóng Đêm Chessia xuất phát. Ba nàng "Ma vương" khoác áo choàng đen, đeo mặt nạ chú hề, cải trang thành phù thủy lên đường.

Dưới lớp ngụy trang "Lời nói dối của Kẻ Lừa Đảo" từ Tà thần Mia, các dũng sĩ Nhân tộc không thể nhận ra thân phận của Tam Ma Nữ. Trong lúc các thành viên Tân Thập Nhị Ma Vương của liên quân Ma vương chưa tới khu vực này, Tam Ma Nữ hoàn toàn có thể đảm nhiệm vai trò cấp Ma vương.

Ma thần Aisis vẫn chưa hồi phục, nếu không Bella đã định mang nàng ta theo luôn. Bella đã sắp xếp hai vị Diệt Thế Giả thực thụ là Ma thần Angel và Tà thần Mia giúp Aisis hồi phục thực lực, nên đành để nàng ta ở lại Ferdinand đợi lệnh. Mạo hiểm giả và dũng sĩ Nhân tộc không khó đối phó, Bella chủ yếu lo ngại trong đó có lẫn những tồn tại đặc biệt kiểu người xuyên không, khi đó sẽ rất phiền phức.

Thành phố Thần Tích Williamina, tương truyền là do Thần tộc xây dựng trên đại lục Tania thời cổ đại. Dù diện tích không bằng cố đô Ferdinand của tộc Tinh linh đêm, nhưng trong khi Ferdinand bị bỏ hoang vạn năm thì Williamina vẫn luôn được sử dụng, đúng nghĩa là một tòa cổ thành vạn năm.

Theo lệ thường của đại lục Tinh linh, Williamina thuộc khu vực trung lập hoàn toàn, không can dự vào chiến tranh. Tuy nhiên, Liên minh Tinh linh đang ở thế yếu đã quên bẵng lời thề năm xưa, họ định dùng thành phố trung lập làm bình phong để kéo dài thời gian. Chủ lực ba tộc Gió, Sét, Đại Địa đang tập trung tại đây, lợi dụng quy tắc trung lập để câu giờ.

Trong thành, ngoài quân Liên minh Tinh linh còn có người lùn và đông đảo dũng sĩ từ đại lục con người tập trung về. Số lượng dũng sĩ thậm chí còn nhiều hơn cả quân Tinh linh. Một khi Liên minh Tân Nguyệt tấn công, nhỡ đâu đám mạo hiểm giả này ngả về phe Tinh linh thì Tân Nguyệt sẽ phải đối mặt với lượng kẻ thù gấp đôi.

Vạn năm trước, khi Thập Nhị Ma Vương thảo phạt đại lục, nơi duy nhất họ không tấn công chính là Williamina. Khi đó Liên minh Tinh linh đã bỏ thành chạy trốn, các Ma vương viễn cổ định sau khi chiến thắng sẽ tiếp quản nơi này làm cứ điểm cuối cùng để thống trị đại lục nên đã không phá hủy thành phố.

Williamina dưới màn đêm rực rỡ ánh đèn. Khác với phong cách chủ đạo của đại lục Tinh linh, tòa thành này qua hàng vạn năm đón tiếp vô số đợt mạo hiểm giả đã trở thành một thành phố kiểu nhập cư. Có rất nhiều người định cư lâu dài tại đây, mang theo văn hóa Nhân tộc bành trướng khắp nơi. Giờ đây hiếm ai còn nhớ nơi này từng do Thần tộc xây dựng; danh hiệu "Thành phố Thần Tích" đã thoái hóa thành một cái tên vô nghĩa, mất đi hàm ý cổ xưa vốn có.

"Đây là Williamina sao? Vạn năm không gặp, thay đổi quá sức tưởng tượng!"

Ma nữ Bóng Đêm Chessia thốt lên đầy phức tạp. Nàng từng là công chúa Thần tộc, năm xưa khi xây dựng Williamina nàng đã có mặt chứng kiến. Ai ngờ vạn năm dâu bể, vật đổi sao dời. Dưới bàn tay cải tạo của đám mạo hiểm giả, nơi này đã trở thành thành phố của loài người, khí chất của Thần tộc hoàn toàn biến mất, có lẽ chỉ còn tồn tại trong truyền thuyết.

Kẻ kiểm soát Williamina hiện nay là các mạo hiểm giả Nhân tộc, phía Tinh linh không can thiệp. Nơi này cách xa đại lục con người, luật pháp ở đó không vươn tới được, lâu dần những người tìm đến không chỉ có mạo hiểm giả mà còn cả những tội nhân trốn chạy rồi cải trang thành người mạo hiểm.

Hội liên hiệp mạo hiểm giả quản lý Williamina sớm đã biến chất. Họ quên mất tôn chỉ ban đầu, ngang nhiên nảy ra ý định cát cứ vùng này để lập vương quốc riêng. Tuy nhiên, do cuộc đại biến chính trị mà Bella gây ra tại đại lục Nhân tộc gần đây, quyền lực các đế quốc bị xáo trộn, hoàng thất đế quốc Krisoff — vốn ủng hộ Hội liên hiệp — bị thất thế. Mất đi ngoại viện, kế hoạch độc lập của Hội tạm thời bị hoãn lại.

Ma nữ Huyết Sắc Lilirinafu khá sành sỏi trong việc đối phó với con người. Sau khi dùng đồng vàng hối lộ đám gác cổng thuộc Hội liên hiệp, nhóm Bella đã lọt qua cửa thành mà không cần qua đợt kiểm tra thông lệ. Cỗ xe ngựa chở các Ma nữ cứ thế nghênh ngang đi vào.

"Lạ nhỉ, sao không thấy bóng dáng quân Liên minh Tinh linh đâu? Không lẽ Eudora lừa mình?"

"Không đâu thưa đại nhân Bella, em vừa nghe ngóng được, phía Tinh linh dường như cũng không thích vào thành này cho lắm, họ đang đóng trại ở khu vực phía sau thành phố."

Các thành viên Liên minh Tinh linh đến trước có vẻ cũng không ưa nổi tòa cổ thành đã biến chất này nên đã chọn cách rút ra ngoài, đóng trại ở phía sau thành. Nếu Liên minh Tân Nguyệt muốn tấn công thì buộc phải đi vòng qua, vì nếu xuyên thẳng qua Williamina thì chắc chắn Hội liên hiệp mạo hiểm giả sẽ không đồng ý.

Ngoại trừ khu trung tâm tương đối yên tĩnh, các nơi khác trong Williamina chẳng khác nào vùng đất vô luật pháp. Hội liên hiệp chỉ kiểm soát trung tâm, còn bên ngoài hỗn loạn thế nào họ mặc kệ. Qua rèm cửa xe ngựa, Bella không ít lần thấy cảnh tượng hỗn loạn: các mạo hiểm giả thanh trừng lẫn nhau ngay trên phố, trông giống hệt các băng đảng xã hội đen tranh giành địa bàn hơn là những nhà mạo hiểm chân chính.

"Cái thành này chẳng đáng yêu chút nào, còn không bằng cả Ferdinand nữa!"

Chessia buông một câu cảm thán. Nàng cảm thấy Williamina dưới sự kiểm soát của con người thực sự thua xa cố đô Ferdinand do quân Ma vương tiếp quản — nơi trật tự vẫn được duy trì nghiêm ngặt. Trên xe, Bella nhanh chóng phân công nhiệm vụ: Chessia và Lilirinafu đi tìm các khu mộ hoặc nghĩa địa quanh thành (nơi có nhiều xương cốt để triệu hồi ma vật), còn cô cùng Deslan sẽ đi thám thính tình hình của Hội liên hiệp mạo hiểm giả.

Liên minh Tinh linh đóng trại ngoài thành tạm thời chưa nằm trong tầm ngắm. Bella định phá hủy tòa thành trung lập giả tạo này trước để tước đi lá chắn cuối cùng của phe Tinh linh. Tại trung tâm thành phố có nhiều cửa tiệm của các thợ rèn người lùn, và Hội liên hiệp cũng tập trung đại bộ phận thành viên cốt cán tại đây.

"Đứng lại! Đây là địa bàn của Hội liên hiệp mạo hiểm giả, không phải hội viên không được vào."

"Con nhóc kia, không nghe thủng tiếng người à? Mau biến đi không bọn ta không khách sáo đâu!"

Trên đường dẫn đến trụ sở Hội liên hiệp, Bella và Deslan bị chặn lại. Phía trước họ, vài gã mạo hiểm giả vạm vỡ đang ngăn cản một người khoác áo choàng nâu. Dù không thấy rõ vóc dáng nhưng theo trực giác đặc biệt, Bella nhận ra ngay cái bóng lưng kia là một cô gái.

Cô gái đó mang lại cảm giác vô cùng nguy hiểm — một loại nguy hiểm đến từ trận doanh đối địch. Hệ thống Cứu Thế Giả trên người Bella bỗng truyền đến tín hiệu liên lạc. Cô âm thầm mở hệ thống và lập tức rơi vào trạng thái kinh ngạc tột độ. Chỉ đến khi Deslan nhẹ nhàng kéo tay áo vài cái, Bella mới sực tỉnh.

"Đại nhân Bella, ngài sao vậy? Trong người không khỏe ạ?"

"Không... không có gì, Deslan à, chúng ta lên xem thử đi!"

Bella nhanh chóng che giấu sự thất thố. Theo chỉ dẫn của hệ thống, thiếu nữ thần bí trước mặt chính là một trong mười hai Thẩm phán của trận doanh Cứu Thế Giả. Cách đây không lâu, nhờ thành tích đoạt lại bảo vật "Hào Quang Nguyên Thủy" tại lãnh địa tộc Tiên, các Thẩm phán cấp cao nhất đã phái người đến để ban thưởng cho vị Cứu Thế Giả cấp F này.

Vị Thẩm phán kia mang theo đạo cụ ẩn giấu khí tức đặc biệt khiến ngay cả Deslan cũng không nhận ra thân phận thực sự của nàng. Bella nhận biết được là nhờ hệ thống nội bộ, bằng không nếu không dùng bản thể Ma thần thì cô cũng chẳng nhìn thấu nổi.

"Xin lỗi các anh, bạn tôi hơi thiếu hiểu biết, tôi sẽ đưa cô ấy về ngay."

Thấy đôi bên sắp nổ ra xung đột, Bella vội vàng tiến tới can thiệp. Cô đưa tay nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn của nàng Thẩm phán một cách rất tự nhiên — đây vốn là hành động theo thói quen của cô. Trong lúc nắm tay, "tay lái lão luyện" Bella còn tranh thủ xoa nhẹ mu bàn tay đối phương vài cái.

Bàn tay nàng Thẩm phán ban đầu hơi cứng đờ trước đòn "tập kích" bất ngờ, nhưng sau đó dần thả lỏng. Dường như xác nhận được Bella là người cùng trận doanh nên nàng để mặc cho cô dắt đi. Trận doanh Cứu Thế Giả thường không cho phép sát hại người vô tội; những kẻ hở chút là giết chóc ở dị giới thường là hạng dũng sĩ xuyên không — vốn chỉ là "nhân viên tạm thời" nên không cần giữ kẽ, còn Thẩm phán thì khác. Khi chưa xác định rõ đối phương là thế lực tà ác, nàng không có lý do để ra tay.

"Này con nhóc, mày coi đây là nhà vệ sinh công cộng à, muốn đến thì đến muốn đi thì đi sao! Để lại một đứa ở lại chơi với bọn tao là được!"

"Các người định làm gì..."

"Thật ngại quá, bạn tôi không hiểu chuyện, vị phù thủy này sẵn lòng ở lại bầu bạn với các anh đây."

Bella dắt tay nàng Thẩm phán rời đi, để Deslan lại phía sau. Trước khi đi, Bella trao đổi ánh mắt với Deslan. Hiểu ý chủ nhân, Deslan dẫn mấy gã mạo hiểm giả vào một con hẻm nhỏ gần đó.

"Ở đây đông người quá, chúng ta vào kia chơi cho thoải mái!"

"Con nhỏ phù thủy này đúng là biết điều. Đi, đêm nay anh em mình cho nó biết thế nào là đàn ông thực thụ."

Mấy gã mạo hiểm giả lộ vẻ mặt dâm tà, dường như đang tưởng tượng đến những cảnh xuân sắp tới. Nhưng ngay khi vừa vào đến hẻm, còn chưa kịp cởi quần thì chúng đã bị những bóng đen dưới đất vươn tay hất ngã. Vô số cánh tay bóng tối lôi tuột chúng xuống lòng đất; miệng bị tay đen bịt kín nên không một tiếng động nào phát ra nổi.

"Bạn của cô gặp nguy hiểm rồi, đám đàn ông đó trông không giống người tốt đâu!"

"Tôi biết, nhưng kẻ gặp nguy hiểm là họ chứ không phải bạn tôi."

Tại một cửa tiệm nhỏ, Bella chọn vị trí góc khuất để ngồi đối diện với nàng Thẩm phán. Nàng Thẩm phán đeo một chiếc mặt nạ trắng kín mít, che cả mắt lẫn miệng. Bella mấy lần định giúp nàng gỡ mặt nạ ra; không được chiêm ngưỡng dung nhan của Thẩm phán là điều nuối tiếc lớn nhất của cô lúc này.

Bella chỉ có thể nghe thấy giọng nói của đối phương — một giọng nói vô cùng êm tai, chắc chắn là của một mỹ nhân. Thực lực của Thẩm phán thì Bella không nhìn thấu được, có cảm giác họ đã đạt đến cảnh giới "phản phác quy chân", trông hệt như người bình thường. Nàng Thẩm phán chỉ để lộ đôi bàn tay trắng trẻo thon gọn, còn khuôn mặt thì tuyệt đối kín kẽ. Ngay cả đồ uống và thức ăn Bella gọi ra nàng cũng không đụng tới, khiến mưu đồ nhìn trộm dung nhan của cô hoàn toàn phá sản.

"Đúng là Hào Quang Nguyên Thủy rồi. Cô làm tốt lắm, cấp trên quyết định thăng cấp trực tiếp cho cô lên Cứu Thế Giả hạng A, phần thưởng sẽ được gửi qua hệ thống lát nữa."

"Khoan đã chị Thẩm phán ơi, có thể đổi phần thưởng khác được không? Em không cần thăng cấp đâu, chị gỡ mặt nạ cho em xem mặt một chút được không?"

"Chuyện này... không được, ngay cả Cứu Thế Giả hạng S cũng không có đặc quyền này."

"Vậy thì em chưa nhận thưởng đâu, bao giờ đổi thưởng thì em mới nhận."

Bella nhanh tay thu hồi lại bảo vật "Hào Quang Nguyên Thủy". Hành động "vô liêm sỉ" này khiến nàng Thẩm phán nhất thời đứng hình; đây là lần đầu tiên nàng thấy một Cứu Thế Giả cấp thấp dám mặc cả với Thẩm phán. Tuy nhiên, theo quy định nội bộ, Bella không hề vi phạm; hệ thống không bắt buộc phải giao nộp vật phẩm ngay khi hoàn thành nhiệm vụ. Bella đã tận dụng lỗ hổng quy tắc khiến ngay cả Thẩm phán cũng phải bó tay.

"Ta có thể xin thăng cấp cho cô lên hạng S, cô thấy sao..."

"Không, em không cần hạng S, em chỉ cần chị gỡ mặt nạ thôi."

"Yêu cầu này quá khó, dù là các Thẩm phán khác cũng không đồng ý đâu."

"Vậy chúng ta biến tấu chút nhé, gỡ một nửa thôi cũng được mà?"

"Chuyện này..."

Nàng Thẩm phán do dự. Mười hai Thẩm phán đều ẩn chứa một bí mật trên khuôn mặt; khi đối mặt với người ngoài, họ luôn đeo mặt nạ, ngay cả trước mặt Sáng Thế Thần cũng không ngoại lệ. Tuy nhiên, nếu chỉ gỡ một nửa thì đúng là có thể không để lộ bí mật đó. Bí mật đó không hẳn là nhục nhã, mà thiên về sự ngượng ngùng và khó xử khi năm xưa cả mười hai người họ lại bị một kẻ...

Bella giả vờ làm bộ không quan tâm, cô kiên nhẫn chờ nàng Thẩm phán tự quyết định. Có thể thấy đối phương đã bắt đầu dao động, bàn tay nàng đã đưa lên cạnh mặt nạ. Thế nhưng, đúng lúc đó Deslan quay lại, phá hỏng khoảnh khắc nghìn năm có một này. Trên tay Deslan là vài bộ quần áo và trang bị của các thành viên Hội liên hiệp mạo hiểm giả, trông hệt như vừa mới "lột" tươi từ trên người họ xuống vậy.

"Đại nhân Bella, tôi... xin phép lánh mặt chút, làm phiền ngài rồi."

"Quay lại đi, cô đã làm phiền xong rồi đấy."