Chương 479: Chương 508: Trò Chơi Chính Trị Tại Đại Bản Doanh Liên Quân Thảo Phạt Và Cuộc Gặp Gỡ Bất Ngờ Với Thần Sáng Tạo Thuần Khiết

Vol 8: Lễ hội Trăm hoa mùa hè tại Đế quốc Gabriel - Nơi Kiếm và Hoa Hồng song hành Tại thủ đô Đế quốc Gabriel (Kiếm Sĩ)—thành phố Gabrielis (Kiếm Chi Đô). Tại khu vực hạ lưu sông Claudina, đại bản doanh quân đội thảo phạt phiến quân—Đại bản doanh Gallimans. Các thế lực lớn của Đế quốc Gabriel (Kiếm Sĩ) đã tập hợp hàng chục triệu quân liên minh tại đây để bao vây phiến quân trong thủ đô.

Tham gia chiến dịch liên hợp lần này gồm có ba đại gia tộc và ba vị Thân vương Đế quốc, cùng với Đại Công tước Berna gia nhập giữa chừng.

Trong số các thế lực tham chiến, quân đội Đồng minh miền Nam do Đại Công tước Berna (Bella) dẫn đầu đông nhất, khoảng sáu triệu quân. Ba vị Thân vương Đế quốc là Thân vương Angus (cha vợ Hoàng đế), Thân vương Brad (anh trai Hoàng đế), Thân vương Flower (em trai Hoàng đế), mỗi người dẫn theo một triệu năm trăm ngàn quân. Ba đại gia tộc Đế quốc là Renard, Johnston, Ignaz, mỗi gia tộc dẫn theo năm trăm ngàn quân, tổng cộng một triệu năm trăm ngàn quân.

Tổng số quân thảo phạt lên đến khoảng mười triệu, trong khi phiến quân trong Hoàng thành chỉ khoảng vài chục ngàn. Theo lẽ thường, lẽ ra đã phá thành từ lâu. Tuy nhiên, thực tế là mấy vị Thân vương này đánh mãi không hạ được thủ đô, vạn bất đắc dĩ mới phải mời Bella tham gia. Hiện tại, thủ lĩnh các bên đều tập trung tại Đại bản doanh Gallimans để họp bàn.

Người chủ trì cuộc họp là Thái tử Daniel vừa chạy thoát thành công từ Đồng bằng Ilit. Trên danh nghĩa, hắn vẫn là người thừa kế ngai vàng chính thức. Ngồi sau lưng Thái tử Daniel là người ủng hộ hắn—Thân vương Angus (cha vợ Hoàng đế). Họ ngồi ở vị trí phía Bắc, đang chủ trì cuộc thảo luận.

Ngồi ở vị trí phía Đông là Hoàng tử Glenard, bên cạnh là Thân vương Flower (em trai Hoàng đế). Đối diện ở vị trí phía Tây là Hoàng tử Buldis cùng người ủng hộ là Thân vương Brad (anh trai Hoàng đế).

Ngoài ba vị Thân vương, ngồi ở vị trí phía Nam là Công tước Renabus—tộc trưởng Gia tộc Renard đứng đầu ba đại gia tộc, cùng con trai ông ta là Renard (con rể tương lai của Hoàng đế). Ba đại gia tộc liên hợp lại quả thực có địa vị ngang hàng với một Thân vương.

Đại lão thực sự của cuộc họp—Bella không ngồi ở khu vực bàn họp bốn phương đó. Cô ngồi ở một vị trí khá xa, trông như người ngoài cuộc, giống khán giả hơn là người trong cuộc. Ngồi bên phải Bella là Tam Công chúa Đế quốc Kriss. Ngoài Kriss ra, bốn vị Công chúa nổi tiếng khác đều đã bị Ma Vương Bella "đẩy ngã" (bắt nạt), hoàn toàn không thể đến được.

Bên trái Bella là Long Kỵ Tướng Olya trong bộ giáp Kỵ Sĩ hạng nặng. Sau khi xác nhận Bella là Cửu Công chúa Felia mất tích, Olya đi theo Bella cũng chẳng có vấn đề gì. Đối ngoại, Olya vẫn gọi Bella bằng cái tên này, không gọi là Công chúa Felia. Còn rất nhiều việc phải đợi Bella trở về cố quốc Đế quốc Octavia (Kỵ Sĩ) mới xử lý được.

Bella thảnh thơi dựa lưng vào ghế, trên người cũng không mặc giáp, chỉ mặc một bộ lễ phục quý tộc màu đen đơn giản, trông như đại tiểu thư đi du lịch chứ không giống tổng chỉ huy chuẩn bị ra trận. Lần này Bella thậm chí còn không mang theo kiếm. Đứng sau lưng Bella là một Loli mà chỉ mình cô nhìn thấy—Thần Sáng Tạo Hắc Ám Mary Rose.

Cuộc bạo loạn tại thủ đô Gabrielis (Kiếm Chi Đô) là do Vật Thí Nghiệm Số 1 mà Mary Rose thả ra gây nên. Để thu hồi vật thí nghiệm này, Bella đã gọi cô bé đến. Mary Rose do bị hạn chế bởi thân phận Thần Sáng Tạo Vị Diện nên chỉ cung cấp thông tin tình báo hỗ trợ, tạm thời không ra tay. Bản thân cô bé cũng là sản phẩm thí nghiệm điên rồ của Thần Sáng Thế đời trước, khi chưa xác định rõ thuộc tính năng lượng cụ thể, Bella không định để cô bé ra tay.

Đợi khi gặp được chị gái của Mary Rose—Thần Sáng Tạo Thuần Khiết Mary Laura, Bella mới có thể nhờ cô ấy phân tích thuộc tính của Mary Rose. Mary Rose trong suốt cuộc họp chỉ chăm chú xem tài liệu thí nghiệm trên tay, hoàn toàn không hứng thú với nội dung cuộc họp. Loli ham học hỏi thế này Bella lần đầu tiên mới thấy.

"Lần này phiến quân lại dùng tà thuật, thật quá đáng hận. Một đội quân tiên phong của chúng ta đã toàn quân bị diệt ở ngoại vi tường thành. Thưa các vị, tương lai của Đế quốc nằm trong tay chúng ta."

"Hoàng huynh Daniel, quân lương của đệ không đủ. Có thể nể tình anh em cho đệ mượn lương thảo nửa tháng được không? Đánh xong trận này, đệ nhất định sẽ trả."

"Hoàng đệ Daniel, làm anh cũng muốn ủng hộ đề nghị của đệ. Chỉ là, chiến mã và trang bị không đủ. Hay là đệ chi viện một chút để anh đánh một trận xem sao?"

"Thưa các vị Hoàng tử, liên quân ba đại gia tộc chúng tôi huấn luyện chưa đủ, mạo muội xuất binh e rằng sẽ đi vào vết xe đổ, lần này chỉ đành hỗ trợ hậu phương thôi."

Không ngoài dự đoán của Bella, ba vị Hoàng tử tại cuộc họp lại bắt đầu trò chơi đá bóng trách nhiệm. Đây là khuyết điểm của liên quân, đến lúc cần bỏ công sức thì đùn đẩy cho nhau, đến lúc chia chác thì trở mặt thành thù. Họ đánh không vào Hoàng thành không phải vì quá yếu (gà), mà là vì người dị giới thiếu thốn các biện pháp đối phó với những tình huống đặc biệt như Thiên Tai Vong Linh.

Thủ đô Đế quốc Gabriel (Kiếm Sĩ)—thành phố Gabrielis (Kiếm Chi Đô) là siêu đô thị với dân số gần ba mươi triệu người. Vật Thí Nghiệm Số 1 mà Mary Rose thả ra chính là một vật thể lây nhiễm, đến cả thành viên Mười Hai Ma Vương Cổ Đại nó còn lây nhiễm được, huống chi là một thành phố toàn Nhân tộc bình thường.

Người dân chạy trốn khỏi thủ đô đã kể với Công chúa Kriss rằng rất nhiều người trong thành đã bị lây nhiễm, mắt đỏ ngầu, thấy người là lao vào cắn xé. Số người bị lây nhiễm ước tính khoảng hơn một nửa, gần hai mươi triệu người. Tổng số quân thảo phạt tính cả sáu triệu quân Bella chi viện cũng chỉ hơn mười một triệu, bao vây thủ đô đã là rất miễn cưỡng. Theo thời gian, số lượng người bị lây nhiễm sẽ không ngừng tăng lên, cho đến khi toàn thành phố bị lây nhiễm.

Lần lây nhiễm này khác với Thiên Tai Vong Linh, không xuất hiện Khô Lâu hay U Linh, cũng không phải thảm họa sinh hóa (Zombie) thông thường. Người bị lây nhiễm chỉ bị thú hóa, trở nên rất mạnh, không bị biến thành Zombie. Điều này rất khó xử lý. Theo luật pháp Đế quốc, họ vẫn là thường dân, nếu không chủ động tấn công quân đội thì quân đội không được chủ động tấn công, nếu không sẽ biến thành thảm sát dân thường.

Quân đội chỉ được phép tự vệ phản kích sau khi bị tấn công. Đội quân tiên phong mà Thái tử Daniel phái đi trước đó chính là chịu thiệt thòi ở điểm này, bị một đám đông người nhiễm bệnh vây đánh. Trong tình huống không dò ra phản ứng ma pháp tà ác, các Thân vương này không biết nói sao với Giáo Hội Ánh Sáng. Nếu không phải Thiên Tai Vong Linh, Mục Sư của Giáo Hội Ánh Sáng e rằng cũng chẳng giúp được gì.

Mấy vị Hoàng tử tranh luận nửa ngày, phát hiện có người nãy giờ không lên tiếng. Đến khi họ nhớ tới Bella thì mới phát hiện Bella đã nhắm mắt dưỡng thần, dựa vào vai Công chúa Kriss ngủ ngon lành, trên mặt còn vương nụ cười ngọt ngào, chắc là đang mơ mộng đẹp. Cuộc họp quan trọng thế này mà cũng ngủ được, vị Nữ Đại Công Tước này rốt cuộc có đáng tin không vậy? Mấy vị Hoàng tử đều cảm thấy hơi bực bội.

"Hoàng muội Kriss, có thể giúp gọi Đại Công tước Berna dậy không? Chúng ta có việc cần hỏi ý kiến cô ấy."

"Không... không cần phiền Kriss, tôi tỉnh mà. Các người họp đến đâu rồi?"

"Khụ khụ, Đại Công tước Berna, trận vây công Hoàng thành lần này, có thể phiền quân đội của cô trấn thủ phía chính Nam không?"

Nhóm Thái tử Daniel hỏi Bella với giọng điệu cầu khẩn. Hết cách rồi, dù họ là Hoàng tử, nhưng trong thời kỳ đặc biệt này, ai nhiều binh kẻ đó là đại ca. Liên quân Đồng minh miền Nam của Bella còn có hạm đội phi thuyền, lương thảo chắc chắn nhiều hơn họ, không phục không được.

Sắc mặt của ba vị Thân vương Đế quốc phức tạp hơn nhiều. Phía chính Nam thủ đô Đế quốc là hướng cổng chính, người nhiễm bệnh từ đó tràn ra nhiều nhất. Tương đương với việc để quân đội Đồng minh miền Nam của Bella gánh chịu chiến trường chính diện, những người khác trấn giữ các hướng khác. Quân đội ba đại gia tộc làm lực lượng dự bị cơ động, sẵn sàng chi viện cho ba vị Thân vương.

Việc làm bia đỡ đạn chính diện rõ ràng như thế này, không biết Bella có chịu không. Nếu Bella không đồng ý, bọn họ cũng không có cách nào ép buộc. Bella hiểu ý đồ của ba vị Thân vương. Cô không so đo tính toán nhiều như vậy, nhưng điều đó không có nghĩa là Bella sẽ làm không công. Mắt cô đảo một vòng, dường như đã nghĩ ra điều gì.

"Tôi không có ý kiến. Tuy nhiên, quân đội Đồng minh miền Nam phải treo cờ hiệu của Công chúa Kriss. Chỉ yêu cầu này thôi, nếu không đồng ý, tôi sẽ dẫn quân về phương Nam."

"Chuyện này... Đại Công tước Berna, truyền thống Đế quốc không có phụ nữ làm chủ soái. Hay là, cô đổi..."

"Thân vương Angus, quan điểm này của ông không đúng rồi. Đâu có ai quy định phụ nữ không được làm chủ soái. Hơn nữa, Liên quân Đồng minh miền Nam đều nhận tôi làm chủ soái. Ông nói như vậy là đang nghi ngờ địa vị thống soái Liên quân Đồng minh miền Nam của tôi sao?"

"Đại Công tước Berna đừng để ý, các hạ Angus tư tưởng chưa theo kịp thời đại thôi. Tôi không có ý kiến. Ông thấy sao, Thân vương Brad?"

"Tôi cũng không có ý kiến. Các hạ Angus, bây giờ là thời kỳ đặc biệt, tư tưởng cổ hủ của ông nên thay đổi đi thôi."

"Hai người các ông... Thôi được rồi, coi như tôi chưa nói gì."

Ý kiến phản đối của Thân vương Angus bị Thân vương Brad và Thân vương Flower liên hợp bác bỏ. Dù là Thân vương, khi có tranh chấp cũng phải tuân theo nguyên tắc thiểu số phục tùng đa số. Trong tình thế hai chọi một, Thân vương Angus chỉ đành tạm thời im lặng. Một khi thân phận chủ soái của Công chúa Kriss được các thế lực khác công khai thừa nhận, điều đó có nghĩa là cô có địa vị ngang hàng với các Hoàng tử khác.

Đây là tiền đề để lên ngôi. Bella dù sao cũng không mang dòng máu Hoàng thất, nếu cô treo cờ chủ soái dễ bị người ngoài nói là kẻ chủ mưu phản loạn. Treo cờ hiệu của một thành viên Hoàng thất làm chủ soái có thể tránh được rất nhiều lời ra tiếng vào. Các Thân vương khác cũng là kẻ chủ mưu đứng sau màn, người đứng trước đài là các Hoàng tử như Daniel. Mục đích của Bella cũng vậy, chính là để Công chúa Kriss cũng có tư cách tranh đoạt ngai vàng.

Kriss có chút do dự. Sự đề cử của Bella mang ý nghĩa để cô tranh đoạt ngai vàng với các anh trai. Lúc này, Bella lén nắm tay Kriss dưới gầm bàn, coi như một lời động viên. Sự an ủi của Bella khiến Kriss yên tâm hơn nhiều, cảm xúc của cô cũng ổn định hơn.

Toan tính chính trị của Bella, hai vị Thân vương còn lại là Thân vương Brad và Thân vương Flower đều biết. Chỉ là, họ rất tự tin. Nếu Hoàng tử vẫn còn, thì cho dù Công chúa Kriss thực sự có quyền thừa kế ngai vàng, cũng phải tuân theo nguyên tắc nam trước nữ sau. Hoàng thất có tổng cộng hơn hai mươi Hoàng tử, xếp hàng thế nào cũng không đến lượt Kriss.

Thân vương Angus quá cứng nhắc. Bella hiện tại binh lực nhiều nhất, Đặc sứ Hội đồng Liên hiệp Đế quốc Đại lục - Long Kỵ Tướng Olya trông có vẻ cùng phe với Bella. Gia tộc bảo hộ đệ nhất Đế quốc Gabriel (Kiếm Sĩ)—Gia tộc Silicas hiện đang mất liên lạc bí ẩn, hoàn toàn không có vốn liếng để chống lại gia tộc bảo hộ đệ nhất Đế quốc Octavia (Kỵ Sĩ).

"Đặc sứ Olya, phía Hội đồng Liên hiệp Đế quốc có thái độ gì không?"

"Thái tử Daniel, Hội đồng Liên hiệp không tiện can thiệp vào chính cục quý quốc, hy vọng quý quốc có thể tự giải quyết cuộc phản loạn nhỏ này. Bên đó đang bận đối phó với Thủy triều đỏ, tạm thời không có khả năng và sức lực can thiệp vào công việc bình định phản loạn của quý quốc."

Long Kỵ Tướng Olya dùng cách nói rất xã giao để trả lời câu hỏi của Thái tử Daniel. Cô cũng không nói dối. Giải đấu Liên hợp Mùa Hè Mười Hai Học Viện Nhân Tộc kết thúc sớm do Thủy triều đỏ. Sau khi nhóm Bella rời đi, Thủy triều đỏ hóa thành quái vật, tấn công từ toàn bộ đường bờ biển phía Đông đại lục, tấn công diện rộng vào quốc gia ma thuật phương Đông—Đế quốc Aldridge (Ma Pháp).

Đế quốc Aldridge (Ma Pháp) bị quái vật biển do Thủy triều đỏ mang đến đánh cho không còn sức phản kháng, buộc phải chuyển sang phòng thủ toàn diện. Sự chú ý chủ yếu của Hội đồng Liên hiệp Đế quốc Đại lục đều dồn về phía Đông đại lục. Việc chống lại sự xâm lược của ngoại tộc dù sao cũng quan trọng hơn việc bình định nội loạn. Thái tử Daniel có chút thất vọng. Hắn rất muốn sau khi Hội đồng Liên hiệp can thiệp sẽ thừa nhận và ủng hộ việc hắn là người thừa kế duy nhất của ngai vàng.

Sau cuộc đàm phán chính trị, Bella tìm lý do đưa Kriss và Olya rời đi. Thần Sáng Tạo Hắc Ám Mary Rose cũng đi theo nhóm Bella. Bella không hứng thú diễn kịch với đám chính khách này. Sau khi biết khu vực phòng thủ của mình, cô liền rời đi. Những Thân vương, Công tước đứng đầu ba đại gia tộc kia, con gái nhà họ đều bị Bella đè dưới thân bắt nạt hết rồi.

Mỗi lần nhìn thấy họ, Bella đều phải cố nén xúc động muốn nói với họ rằng: "Con gái các ông tuyệt lắm!" Những chính khách này mải tranh giành ngai vàng, hoàn toàn không quan tâm đến cô con gái không thấy đâu của mình hiện đã bị bắt cóc đến nơi nào. Bella không mang theo những đại tiểu thư đó, tất cả đều được sắp xếp ở hành cung trung tâm Pháo đài Belisgla tại đại bản doanh Liên quân Đồng minh miền Nam ở hạ lưu sông Claudina, giao cho một ngàn vạn đại quân ma vật Thánh Vực Hắc Ám đến chi viện sau đó giúp bảo vệ.

Tình hình trong thủ đô Đế quốc không rõ ràng, Bella cũng không tiện hành động liều lĩnh. Cô định lấy phòng thủ làm chủ đạo trước. Nếu có cơ hội, đẩy Kriss lên ngôi Nữ Vương cũng không phải là không thể. Bella không có dòng máu Hoàng thất, không làm Nữ Vương được. Kriss thì không vấn đề gì, dù cô ấy là người xuyên không đến sau, nhưng thân phận thành viên Hoàng thất Đế quốc Gabriel (Kiếm Sĩ) vẫn tồn tại, các thế lực khác và bách tính Đế quốc đều thừa nhận điều này.

"Bella, em... em chưa từng làm Nữ Vương bao giờ. Hay là chúng ta ủng hộ..."

"Kriss, em làm được mà. Chị thấy mấy ông anh Hoàng tử của em, năng lực trị quốc toàn là chém gió ra thôi. Chuyện khác không nói, năng lực quân sự của Thái tử Daniel em cũng biết rồi đấy, binh lực nhiều hơn đối phương mà còn bị hành ra bã, giao đất nước cho hắn sớm muộn gì cũng toi."

"Em gái Kriss, ai ngồi lên ngai vàng quý quốc, Hội đồng Liên hiệp Đế quốc không quan tâm đâu. Mấy lão già trong Viện Nghị Hội chỉ quan tâm quý quốc có thể tiếp tục giữ vững vị trí vựa lúa của Lục địa Nhân tộc, cung cấp lương thực cho các Đế quốc khác hay không thôi."

Long Kỵ Tướng Olya không nói ủng hộ hay không. Với thân phận nhạy cảm là Đặc sứ Hội đồng Liên hiệp Đế quốc, khi chưa nhận được chỉ thị cụ thể từ Hội đồng Liên hiệp, cô không tiện công khai phát biểu ủng hộ ai làm Hoàng đế. Tuy nhiên, thái độ hiện tại của cô chỉ nói riêng với Công chúa Kriss, thái độ ủng hộ ngầm vẫn có thể nhận ra được.

Hội nghị điều phối chính trị sau đó ít nhất còn phải họp rất lâu. Họ không phải đại gia nhiều tiền lắm của, binh nhiều lương đủ như Bella, còn phải mặc cả để phân chia tài nguyên. Nhóm Bella quay trở lại khu vực đóng quân mới của Liên quân Đồng minh miền Nam—Tuyến phòng thủ Bulwell. Sau khi biết khu vực phòng thủ của mình, Liên quân Đồng minh miền Nam đã xuất phát trước. Trong khi các thế lực khác còn đang bận mặc cả, quân đội Đồng minh miền Nam của Bella đã bắt đầu hành động.

Tuyến phòng thủ Bulwell chỉ cách cổng chính thủ đô Gabrielis (Kiếm Chi Đô) vài nghìn mét, là tiền tuyến giao chiến. Đội quân tiên phong một vạn người do Thái tử Daniel phái đi trước đó chính là bị đoàn diệt bởi những người nhiễm bệnh tại đây. Khi đại quân Đồng minh miền Nam đến nơi, vẫn còn tìm thấy doanh trại bỏ hoang do đội quân tiên phong của Thái tử Daniel để lại khi tháo chạy vội vàng.

Không chỉ doanh trại bỏ hoang của quân đội Thái tử Daniel, nhóm Bella còn phát hiện doanh trại bỏ hoang của quân đội dưới trướng Hoàng tử Glenard và Hoàng tử Buldis. Trước khi Thái tử Daniel bại trận, liên quân của hai vị Hoàng tử này đã bại lui rồi. Họ sợ mất mặt nên rất ăn ý cùng nhau im lặng không nhắc đến chuyện này. Trước khi Bella đến, quân đội của ba vị Thân vương đã nếm mùi thất bại một lần rồi.

Tại cổng doanh trại đóng quân, Bella sững sờ. Cô nhìn thấy thêm một thiếu nữ xinh đẹp mà hiện tại chỉ có mình cô nhìn thấy. Thần Sáng Tạo Vị Diện Mary Laura mà cô từng gặp trước đây. Cô và Bella từng gặp nhau ở dòng thời gian hơn một ngàn năm trăm năm trước. Lần này là gặp lại ở dòng thời gian thực tại. Thần Sáng Tạo Thuần Khiết Mary Laura là chị gái chưa từng gặp mặt của Thần Sáng Tạo Hắc Ám Mary Rose đang đứng sau lưng Bella.

Chị em Thần Sáng Tạo gặp nhau trong tình huống này. Mary Laura vốn mang theo chiến ý nồng đậm nhắm vào Thần Sáng Tạo Hắc Ám Mary Rose. Vì sự xuất hiện của Bella, chiến ý của cô ấy lập tức tan biến. Cuộc gặp gỡ hơn một ngàn năm trăm năm trước khiến vị Thần Sáng Tạo này vẫn nhớ Bella là chủ nhân của mình.

"Chủ nhân Bella, ngài cũng ở đây sao? Có phải ngài đến để trừng phạt món hàng nhái kia không? Nếu phải thì tôi không can thiệp nữa."

"Hàng nhái cái gì chứ! Chị Bella, người chị có thuộc tính gần giống em đằng kia sao vừa gặp đã ghét em thế? Chẳng lẽ em lại làm sai gì rồi sao?"

"Còn chưa làm sai à! Em... Em thả các vật thí nghiệm ra, làm mất cân bằng vị diện rồi. Vốn dĩ công việc của chị đã nhiều lắm rồi, giờ còn phải đi xử lý rắc rối do em gây ra."

"Chị Bella, chị ấy hung dữ với em kìa, chị giúp em với!"

"Vào trong nói chuyện chi tiết đi, đều là người nhà cả, không cần căng thẳng thế đâu."