Chương 1006: Sự Sụp Đổ Của Falcon Scott (24) (Chapter 1006 The Fall of Falcon Scott (24))

Tất cả Đứng trên thành lũy, nhìn xuyên vào màn đêm lạnh lẽo, Sunny mang vẻ mặt trầm tư. Gió mang theo mùi tuyết đùa giỡn với mái tóc đen của anh, giờ đã dài quá mức. Ánh trăng nhợt nhạt tràn ngập không khí, không thể chiếu tới vùng đất hoang tàn.

Winter và Dale đang ngồi gần đó, tựa vào thành hợp kim của bức tường và chia sẻ một bình rượu. Hai đội trưởng dường như rất bình tĩnh — một người theo cách thư giãn thường thấy, người kia trang nghiêm và điềm đạm. Khi bình rượu cạn, Winter thở dài và nhìn Sunny.

"Hôm nay anh có vẻ nghiêm túc một cách đáng sợ."

Anh nán lại một lúc, rồi nhún vai.

"Chỉ đang suy nghĩ linh tinh thôi."

Cô không thúc ép, bằng lòng nghỉ ngơi với đôi mắt ẩn sau cặp kính râm bị nứt.

Sunny cảm thấy lạ lùng suy tư sau cuộc trò chuyện với Thánh Tyris.

Anh không chắc mình đồng ý với những quan điểm không khoan nhượng của cô, nhưng có một điều Sky Tide đã nói là hoàn toàn đúng.

Cuộc sống, quả thực, không thể đoán trước.

Lấy mối quan hệ của chính anh với vị Thánh thép kia… Sunny không biết Thánh Tyris rõ lắm, hay chia sẻ bất kỳ nguyên tắc nào của cô, nhưng anh thấy mình rất tôn trọng vị Bậc Thăng Hoa nghiêm nghị đó. Anh cũng thích Sư Roan. Ba người họ thậm chí còn có chung một phần lịch sử.

Vài năm trước, Sunny chỉ dành sự khinh miệt cho các Gia Tộc. Anh xem họ là những kẻ kiêu ngạo, nguy hiểm và đáng ghét, những người không xứng đáng với những đặc quyền bất công được ban cho họ chỉ vì quyền thừa kế bẩm sinh. Ai mà ngờ rằng một ngày nào đó anh lại trân trọng và ngưỡng mộ một số người trong số họ?

Cứ lấy Cassie mà xem…

Khi cô ấy tiết lộ bí mật của anh cho Nephis trên Bờ Biển Lãng Quên, Sunny đã nghĩ đó là khoảnh khắc đen tối nhất trong đời anh. Thế nhưng, nếu cô ấy không đưa ra lựa chọn đó, anh đã mãi là một Người Ngủ Mê. Sunny không thể biết liệu anh có sống sót qua chuyến hành trình tương tự mà Ngôi Sao Thay Đổi đã trải qua hay không.

Tuy nhiên, điều anh biết là Rain đã chết nếu không có sự trở lại của anh. Nếu Sunny không ở đó để ngăn chặn làn sóng Sinh Vật Ác Mộng đang tiến về phía trường học của cô bé, em gái anh đã bị xé nát bởi những con quái vật hung hãn.

Có quá nhiều trường hợp như vậy không thể đếm xuể.

…Cuộc sống thật không thể đoán trước, và không ai có thể dự đoán được những bước ngoặt của số phận… ngoại trừ Weaver, có lẽ vậy. Ngay cả những nhà tiên tri như Cassie cũng chỉ có thể nhìn thấy thoáng qua, mù quáng trước bối cảnh và bất lực để thay đổi kết quả.

Vậy thì điều đó đưa anh đến đâu?

'Cũng về lại nơi mình bắt đầu thôi, chắc vậy.'

Một kẻ ngu dốt đang vật lộn chống lại thứ mà anh thậm chí không thể hiểu được.

Nam Cực, ít nhất, thì cực kỳ đơn giản…

Với một tiếng thở dài, Sunny vén những sợi tóc khỏi mắt và ngồi xuống gần Winter và Dale. Tay anh đau nhức muốn có một trận chiến đơn giản.

"Chúng ta còn phải chờ bao lâu nữa đây, chết tiệt?"

Dale liếc nhìn anh với một nụ cười nhạt nhòa đến gần như không tồn tại.

"Nghỉ ngơi khi còn có thể đi. Anh sẽ sớm hối hận vì sự bình yên này không kéo dài lâu hơn đấy."

Sunny nhăn mặt và quay đi, nhìn chằm chằm vào một đội lính đang hành quân ngang qua. Những người lính hành động hơi kỳ lạ, cố gắng bám vào những phần được chiếu sáng tốt hơn của thành lũy và tăng tốc bước chân ở những khu vực tối hơn. Khuôn mặt họ ủ rũ và lo lắng.

Anh nhíu mày.

"Có chuyện gì với họ vậy?"

Winter hơi quay đầu lại, quan sát những người lính.

"Hả? Anh chưa nghe tin đồn sao?"

Sunny suy nghĩ một lát, rồi lắc đầu.

"Tin đồn gì?"

Cung thủ Thăng Hoa cười khúc khích.

"Anh nên ra khỏi chiếc APC của mình thường xuyên hơn đó, anh biết không? Chà, dù sao thì… có rất nhiều câu chuyện đáng sợ đang lan truyền trong số những người tị nạn những ngày này, chuyện này vô lý hơn chuyện kia. Câu chuyện mới nhất là có một bóng ma ẩn nấp trong thành phố, trốn ở đâu đó trong bóng tối. Rõ ràng, nó dụ dỗ mọi người ra khỏi ánh sáng, và không bao giờ được nhìn thấy nữa."

Cô hít một hơi thật sâu rồi nói thêm với giọng trầm hơn:

"... Mặc dù, có lẽ cũng có chút sự thật trong chuyện đó. Lính tráng thường không dễ bị hoảng sợ, nhưng như anh thấy đấy, họ đang rất căng thẳng. Gần đây có quá nhiều vụ mất tích."

Sunny nhíu mày. Trong một thành phố hai trăm triệu dân, chắc chắn sẽ có những vụ mất tích… đặc biệt là khi Lời Nguyền Ác Mộng đang lây nhiễm cho người dân khắp nơi. Tuy nhiên, anh cảm thấy lo lắng. Một bóng ma… đúng là sở trường của anh mà, phải không?

Cũng có thể có một lời giải thích khác cho số lượng vụ mất tích gia tăng. Ác quỷ của LO49 nổi tiếng là bắt đầu bữa ăn của nó theo cách đó.

Dù sao thì, anh cảm thấy có chút bất an.

"Một sinh vật bóng tối… Tôi không biết. Chúng cực kỳ hiếm. Tôi chỉ từng gặp một con trong tự nhiên, và ngay cả đó cũng là bên trong một Ác mộng. Tôi không chắc liệu có con nào còn sống đến ngày nay không."

Chà, có cái thằng khốn nhỏ bé đã lấy một miếng thịt của anh. Những kẻ Ăn Xác có cần nuốt chửng một cái xác để kế thừa khả năng mới không, hay bất kỳ miếng thịt nào cũng đủ? Khả năng con yêu tinh đáng ghét đó phát triển mối liên hệ với bóng tối là bao nhiêu?

Dale chỉ nhún vai.

"Nếu có điều gì đó lạ lùng đang xảy ra, Bộ Tư lệnh Quân đội đáng lẽ đã phải điều tra rồi. Vì chúng ta chưa được thông báo chính thức, nên hoặc là tin đồn vô căn cứ, hoặc là các sự cố không đủ nghiêm trọng để thông báo cho Lực lượng Biệt Lập. Dù sao đi nữa, chúng ta nên tập trung vào nhiệm vụ trước mắt."

Như được báo trước, có tiếng bước chân nhẹ nhàng, và Thiếu tá Jet tiến đến từ phía xa hơn của bức tường. Các thành viên trong đội của cô — giờ đây ít hơn trước — đi theo sau.

Cô ấy nhìn quanh một thoáng, rồi nói:

"Tôi vừa nhận được tin. Roan và người của anh ấy đang đến gần. Đám Mây Nuốt Chửng đang điên cuồng… không biết họ đã làm gì, nhưng nó có tác dụng. Hãy chuẩn bị đi."

Phần còn lại của lực lượng phòng thủ dường như cũng nhận được tin tức tương tự. Dọc theo toàn bộ bức tường phía nam, một loạt hoạt động hối hả bắt đầu. Các binh sĩ đang kiểm tra vũ khí lần cuối, những người Tỉnh Thức đang triệu hồi Ký Ức của họ, các đội pháo ray đang vội vàng hoàn thành quy trình bảo dưỡng và kéo các thùng đạn tungsten lại gần cơ chế nạp đạn hơn.

Hàng ngàn tháp pháo sống dậy, quay nòng đôi của chúng về phía bầu trời.

Sunny đứng dậy và vươn vai, hít thở không khí mùa đông lạnh giá.

Nhìn các thành viên trong đội của mình, anh cười toe toét.

"Sắp xếp như lần trước. Hy vọng là không có Ga… à thôi, không nói nữa. Tôi không nói ra thành tiếng đâu. Chỉ cần làm tốt, và đừng chết là được."

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash