Chương 92: Takamine Nagi là người chủ động nắm tay trước

WN Trong bầu không khí u ám, cuối cùng chúng tôi lại đến muộn hơn thời gian dự kiến. Nguyên nhân là do đường tắc hơn dự tính.

"Không sao đâu. Vẫn chưa muộn đâu ạ. Bây giờ chúng ta mau đến gặp Gia chủ đại nhân thôi."

Kế hoạch đã sai ngay từ bước đầu tiên. Dù không biểu lộ ra ngoài nhưng tôi vẫn cảm thấy phiền muộn vì chuyện đó, Kitakawahara liền giục tôi mau chóng xuất phát.

Phải rồi, Kitakawahara nói đúng.

Trước khi cuộc gặp riêng giữa hai Gia chủ của nhà Mochizuki và Ootomo kết thúc, tôi chỉ cần chứng minh mối quan hệ giữa mình và Arai là được.

Không nhất thiết phải có mặt ở đó ngay từ đầu. Ngược lại, xuất hiện muộn có khi còn tạo được ấn tượng mạnh mẽ hơn.

Tôi chuyển hướng suy nghĩ tiêu cực thành tích cực.

"Ph-Phải rồi. Thời gian vẫn còn đủ. Nhưng để phòng hờ thì chúng ta mau lên một chút đi."

"Vâng. Tôi hiểu rồi, thưa Tiểu thư."

Kaede, người cũng đang bối rối không kém, đã lấy lại bình tĩnh. Tôi có thể cảm nhận được sự quyết tâm trong ánh mắt hơi mờ đi của cô ấy.

Kaede đang cố gắng không tuyệt vọng vì tôi. Cô ấy đang nỗ lực hết mình để bằng mọi giá không để tôi phải rời đi.

Tôi cảm động trước dáng vẻ đó của Kaede.

Hóa ra một người như tôi cũng có thể là điều quan trọng nhất để ai đó dốc hết sức lực vì mình. Suy nghĩ đó thoáng qua, và tôi cảm thấy biết ơn vì cuộc đời mình sống đến nay không hề vô ích.

"…Vậy thì đi thôi. Tôi sẽ dẫn đường."

Cuộc gặp riêng giữa các thủ lĩnh vốn dĩ luôn diễn ra ở một nơi bí mật mà người ngoài không hề hay biết.

Kaede, người duy nhất biết địa điểm trong số chúng tôi, đi tiên phong. Và đi bên cạnh Kaede là Kitakawahara.

Theo đó, tôi và Arai tự nhiên đi theo phía sau.

Xôn xao, xôn xao.

Trên đường hướng tới điểm đến mà chỉ mình Kaede biết, tôi cảm nhận được ánh mắt của mọi người đang đổ dồn vào chúng tôi.

Liếc nhìn xung quanh, tôi thấy rất nhiều gương mặt quen thuộc. Hầu hết họ đều là những nhân vật tầm cỡ nắm giữ vị trí quan trọng trong tập đoàn Mochizuki.

Ư hự.

Vì đây là nơi quy tụ các nhân vật cốt cán của tập đoàn Mochizuki và tập đoàn Ootomo, nên ánh mắt của mọi người hướng về phía chúng tôi vô cùng nặng nề.

Trái tim vốn dĩ đập rộn ràng vì cảm động giờ đây lại đập liên hồi vì sợ hãi và áp lực.

Nguồn xúc tác thay đổi khiến nhịp tim cũng mang lại cảm giác khác biệt.

Tôi cảm thấy bất an trước những nhịp đập khó chịu này và cố gắng tìm cách trấn tĩnh lại.

'…Ưm.'

Trong lúc tìm cách kiềm chế sự căng thẳng, tôi bỗng cảm thấy bàn tay mình trống trải một cách lạ lùng.

Cảm giác giống như một thứ đáng lẽ phải ở đó lại biến mất. Không chịu nổi cảm giác khó chịu ấy, tôi cứ nắm vào rồi lại mở tay ra một cách vô thức.

"Takamine? …Cậu bất an sao?"

Trong lúc tôi đang lúng túng không giống mình thường ngày và chỉ biết cắm đầu bước đi, Arai ở bên cạnh khẽ lên tiếng hỏi.

Khẽ quay đầu sang bên cạnh, tôi thấy Arai đang nhìn mình với ánh mắt lo lắng.

"……Ừm."

Nhìn kỹ thì thấy gương mặt cậu ấy cũng cứng đờ hơn bình thường. Mồ hôi hột cũng đang rịn ra.

'Arai cũng đang rất căng thẳng.'

Dù cậu ấy đã cố gắng không lộ ra ngoài, nhưng dáng vẻ có chút gượng gạo so với ngày thường đã nói lên áp lực mà Arai đang phải gánh chịu.

Nhưng mà căng thẳng cũng là lẽ đương nhiên thôi.

Không giống như chúng tôi, Arai chắc chắn chưa từng có cơ hội đối mặt với những nhân vật cốt cán của các tập đoàn trong tình huống như thế này.

"…………."

Sau khi thấu hiểu điều đó, một cảm xúc trỗi dậy trong lòng tôi. Đó là cảm giác mắc nợ, và sự biết ơn.

Thực ra, đối với Arai, cậu ấy vốn không cần phải đứng ra giúp đỡ.

Hôn sự của tôi rốt cuộc có ý nghĩa gì với cậu ấy chứ?

Có chăng cậu ấy chỉ cảm thấy chút đồng cảm nhất thời, nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó mà thôi.

Đứng ở lập trường của Arai, vấn đề hôn sự của tôi không mang lại giá trị lớn đến mức có thể quyết định cuộc đời cậu ấy.

Thế nhưng, Arai vẫn sẵn lòng giúp đỡ.

Tôi cảm thấy biết ơn sâu sắc trước sự thật mà mình vừa nhận ra.

"……Ơ? Takamine?"

Arai nhìn tôi với vẻ hoang mang.

Đó là vì tôi đã đột ngột nắm chặt lấy tay Arai nhằm xua tan đi sự căng thẳng.

"Chúng ta phải diễn cho người khác xem chứ? …Đây chẳng phải là mục đích của buổi đặc huấn sao?"

Không ngờ có ngày những lời trơ trẽn như vậy lại thốt ra từ miệng tôi.

Dù có chút ngạc nhiên nhưng tôi không hề ghét cảm giác này. Với ý định sẽ không buông ra, tôi siết chặt lấy bàn tay đang nắm lấy Arai.

"…Phải rồi. Vì chúng ta đã đặc huấn rồi mà."

Arai im lặng một lát rồi gật đầu. Và ngay sau đó, như để đáp lại, cậu ấy cũng nắm chặt lấy tay tôi.

Bàn tay to lớn của Arai bao bọc lấy bàn tay tôi.

Thú thật, xúc cảm từ những vết chai sạn không thể gọi là dễ chịu, nhưng tại sao tôi vẫn cảm thấy nó thật ấm áp?

Tôi cũng không rõ nữa.

Lúc này, tôi chỉ muốn tập trung vào khoảnh khắc này mà thôi.

Khi tôi khẽ siết nhẹ, Arai cũng dùng một lực tương tự để siết lấy tay tôi. Sự lặp đi lặp lại của hành động vô nghĩa đó.

Tôi dùng niềm hạnh phúc do sự vô nghĩa ấy tạo ra để xua đi những ánh mắt của mọi người xung quanh.

Cầu mong Arai cũng có cùng cảm giác giống như tôi.

＊＊＊

"Á!"

Đang đi trên đường, Kaede bỗng thốt lên một tiếng kinh ngạc rồi dừng lại. Trong tình huống gấp gáp thế này, chắc chắn Kaede không đời nào dừng lại mà không có lý do.

Để tìm hiểu nguyên nhân, tôi nghiêng người để mở rộng tầm nhìn. Và kết quả là,

"A."

Tôi cũng khẽ thốt lên một tiếng.

Bởi vì ngay trong tầm mắt thẳng tắp của tôi, có một nhân vật mà tôi không hề muốn gặp chút nào – Ootomo đang đứng đó.

"Ồ, đến muộn thế?"

Ootomo, người cũng vừa phát hiện ra chúng tôi, tiến lại gần với nụ cười tinh quái đặc trưng trên môi.

"Tch. Lúc nào hắn cũng xuất hiện vào cái lúc đáng ghét nhất."

"Tôi hoàn toàn đồng ý."

Trước sự xuất hiện của Ootomo, ngoại trừ Kitakawahara, tất cả mọi người đều cau mày khó chịu. Đương nhiên là vì Ootomo chính là thủ phạm chính gây ra sự việc lần này.

"Đối xử lạnh nhạt thế thì dù là tôi cũng sẽ bị tổn thương đấy nhé?"

"Xin lỗi nhưng chúng tôi đang bận. Không có thời gian để nói chuyện phiếm với anh đâu."

Kaede lên tiếng.

"Xin lỗi nhé, nhưng ngay từ đầu tôi đâu có cản đường các người. Tôi cũng không có ý định đó."

Ootomo nhún vai trước những lời sắc mỏng của Kaede. Hắn ta hướng ánh mắt về phía tôi, rồi nụ cười trên khóe mắt nhanh chóng vụt tắt.

"Hửm."

Ootomo nhìn chúng tôi với ánh mắt nghiêm túc, và khi hắn tiếp tục im lặng, không hiểu sao Arai lại càng nắm chặt tay tôi hơn.

"?"

Lực nắm mạnh đến mức hơi đau, tôi nhận ra điều bất thường liền quay sang nhìn Arai.

'Cậu ấy đang giận sao?'

Arai đang lườm Ootomo với vẻ mặt tức giận. Ánh mắt cậu ấy sắc lẹm đến mức nếu là trong truyện tranh thì chắc chắn đã có những tia lửa điện xẹt qua xẹt lại rồi.

Theo tôi biết thì giữa Arai và Ootomo đâu có mối liên hệ nào.

…Nếu vậy, có phải cậu ấy đang tức giận hoàn toàn là vì tôi không?

Cảm giác cảm động tôi vừa nhận được từ Kaede, giờ đây tôi lại cảm nhận được từ Arai. Tôi nhìn Arai với tất cả những cảm xúc đang đong đầy trong lòng lúc này.

"Càng nói chuyện với hắn ta thì chúng ta càng chịu thiệt thôi. ―Đi thôi."

"Khoan đã."

Khi chúng tôi định phớt lờ hắn để rời đi, Ootomo liền lên tiếng ngăn lại. Một hành động hoàn toàn mâu thuẫn với lời nói vừa rồi của hắn.

Vẫn đáng thất vọng như mọi khi.

Hắn định cản trở chúng tôi bằng cách này sao? Tôi lườm Ootomo với ánh mắt đầy bực bội.

Ánh mắt hai bên chạm nhau. Ootomo nhìn tôi, nở một nụ cười rạng rỡ rồi lại hạ khóe môi xuống.

"………Tôi chỉ nói một điều thôi."

Không còn vẻ tinh quái thường ngày, giọng nói của hắn trầm thấp nhưng lại có sức hút mạnh mẽ hơn hẳn lúc nãy.

Tôi như bị mê hoặc, đứng chờ đợi lời nói tiếp theo của Ootomo,

"Mọi chuyện sẽ không diễn ra theo đúng như những gì các người mong muốn đâu."

Và kết quả là, tôi đã phải nghe một lời nguyền rủa.

"Anh nói cái gì hả? Ootomo. Cho đến tận phút cuối cùng mà anh vẫn――! Khoan đã! Anh đi đâu đấy!"

"Vậy tôi đi đây."

Ootomo không hề phản hồi lại lời chất vấn của Kaede. Hắn chỉ để những lời phản kháng của Kaede trôi qua tai, rồi tiếp tục bước đi bước chân vừa tạm dừng của mình.

"…Sẽ không bao giờ có chuyện tôi đồng hành cùng anh đâu."

Tôi lên tiếng.

Tôi hoàn toàn có thể im lặng nhìn Ootomo rời đi như thế này.

Nhưng khi nghĩ đến việc Ootomo chính là thủ phạm khiến mọi chuyện trở nên rắc rối, tôi lại muốn nói điều gì đó.

"………."

Khi tôi lên tiếng, Ootomo mới chịu dừng bước. Hắn nhìn lướt qua tôi với ánh mắt có chút đượm buồn.

Hắn có điều gì muốn nói với tôi sao?

Dù rất ghét nhưng tôi vẫn sẵn lòng lắng nghe. Tôi nheo mắt lại, dùng ánh mắt ra hiệu thúc giục Ootomo nói.

Cho đến khi Arai xen vào giữa.

"Chúng ta mau đi thôi chứ?"

Thấy tôi đang đấu mắt với Ootomo, Arai liền nhẹ nhàng kéo tôi lùi về phía sau.

Và rồi Arai tiếp quản cuộc chiến tâm lý đó.

Tôi có chút giật mình trước hành động dứt khoát của Arai, nhưng không hiểu sao tôi lại không hề ghét điều đó.

"Ha ha. Đúng như những gì cậu đã nói ngày hôm đó nhỉ."

Đối đầu với Arai, Ootomo lại thốt ra một câu nói khó hiểu.

Đúng như những gì đã nói ngày hôm đó?

Đây chắc chắn không phải là lời nói dành cho Arai, người thực chất mới gặp lần đầu, vậy thì là dành cho tôi sao?

Ưm. Ngày hôm đó là ngày nào chứ?

Tôi không thể nhớ ra được chi tiết nào cả.

"……Vậy thì hẹn gặp lại sau."

Trong lúc tôi còn đang suy nghĩ, Ootomo đã nói bằng giọng điệu mệt mỏi.

Chắc chắn hắn không kéo dài thời gian chỉ để nói lời tạm biệt nhạt nhẽo thế này.

Rõ ràng là hắn đã định nói điều gì đó cơ mà…….

Dù tôi đã ra hiệu bằng mắt nhưng lần này hắn không hề phản ứng lại.

"……Chúng ta cũng đi thôi. Không được muộn đâu."

Nhìn theo bóng lưng Ootomo đang rời đi với đầy những nghi vấn, Kaede lên tiếng.

Phải rồi, bây giờ không phải là lúc để tâm đến Ootomo.

Tôi gật đầu, rồi lại tiếp tục bước đi theo sau Kaede, người đã xuất phát trước.

――Mọi chuyện sẽ không diễn ra theo đúng như những gì các người mong muốn đâu.

Lời nói của Ootomo trước khi rời đi cứ lặp đi lặp lại trong đầu tôi.

'Cầu mong thử thách mà Ootomo chuẩn bị sẽ là thứ mà chúng ta có thể vượt qua được.'

Nghĩ đến đó, lòng tôi lại dấy lên sự bất an, tôi thầm cầu nguyện rằng lời tiên tri của hắn sẽ sai.

Nhưng thật đáng tiếc, Mười phút sau đó.

Trái ngược với mong muốn của tôi, lời nói của Ootomo đã trở thành sự thật.