Chương 81: Takamine Nagi không hề tin tưởng điều đó

WN

"Dù sao thì qua câu trả lời vừa rồi, ta cũng đại khái đoán được quan hệ giữa ngươi và Takamine là thế nào rồi. Không cần phải hỏi thêm nữa."

Ootomo lên tiếng. Hắn còn bồi thêm hành động dùng khăn tay lau mồ hôi hột, có vẻ như vừa rồi đã khá lúng túng.

Chậc.

Nhìn gương mặt hơi biến dạng của đối phương, Shota tặc lưỡi khi thấy Ootomo đang dần lấy lại sự điềm tĩnh.

Dù không rõ lắm, nhưng cậu nhận ra lời nói của mình vừa rồi đã giúp ích gì đó cho hắn.

Rốt cuộc là phần nào đã giúp Ootomo chứ?

Bộ não của cậu cố gắng suy luận nhưng không thể đưa ra được đáp án thỏa đáng. Sự bế tắc khiến Shota cảm thấy bực bội dâng trào.

Đúng lúc đó.

"…Có vẻ như ta đã lo lắng hão huyền rồi. Nhìn việc ngươi chẳng biết gì về Takamine, có lẽ ta không cần phải làm đến mức này. Hừm."

Ootomo buông một câu chốt hạ. Đó không phải là lời nói đầy ác ý, mà chỉ là một câu tự nhủ thốt ra tự nhiên khi hắn cảm thấy nhẹ nhõm trước sự thật.

Thế nhưng, lời độc thoại của Ootomo đối với Shota lại cực kỳ độc hại, khiến dây thần kinh của cậu căng lên như muốn đứt đoạn.

Chẳng biết gì về Takamine sao?

Shota nghe những lời của Ootomo như một sự sỉ nhục.

Thời gian cậu ở bên Takamine đến giờ không thể coi là ngắn. Vậy mà hắn dám bảo cậu không biết gì về cô ấy sao?

Đó chẳng khác nào một lời nói ngông cuồng. Shota tức giận và trút nỗi uất ức đó vào dòng suy nghĩ nội tâm.

'Xin lỗi nhé, tôi hiểu rõ về Takamine hơn anh nhiều và――' …Liệu có đúng là như vậy không?

Giữa lúc đang tự nhủ, ánh mắt cậu chạm phải Ootomo. Nhìn dáng vẻ thong dong của hắn, trong đầu Arai bỗng nảy sinh nghi vấn như trên.

Trong suốt thời gian bên cạnh Takamine, cậu đã nhiều lần nhìn thấy những khía cạnh mới của cô.

Dịu dàng, hay cười, đôi khi lại dỗi hờn, và có lúc lại ngơ ngác đến lạ lùng.

Đó là những dáng vẻ đa dạng ẩn sau biệt danh "Công chúa từ chối".

Shota tua lại những ký ức đã qua trong đầu như một cuộn phim.

Và kết quả là, cậu chạm đến một suy nghĩ.

Việc mỗi lần đều nhìn thấy một khía cạnh mới từ Takamine, chẳng phải đồng nghĩa với việc cuối cùng mình vẫn chẳng hiểu gì về cô ấy sao?

―Một suy nghĩ u ám hiện ra.

Giả thuyết tình cờ đưa ra ấy đã trở thành một bước ngoặt.

Tim đập thình thịch, Shota cố gắng trấn tĩnh lại.

Nhưng những suy nghĩ đã phình to ra, giống như một bọc trứng nhện bị rách, tuôn ra vô số nghi vấn.

'Tại sao bây giờ mình lại cảm thấy khổ sở thế này?'

Tại sao mình lại dao động? Chỉ vì ý nghĩ rằng mình không hiểu rõ về Takamine thôi sao?

Ư.

Sau mỗi nhịp tim đập là một cơn đau đầu kéo đến đều đặn. Để xóa tan nỗi đau, cậu cần phải xóa bỏ suy nghĩ.

Nhưng bộ não đã chìm sâu vào suy tư lại không chịu dừng lại.

Ngay từ đầu, mình coi Takamine là gì?

Và đối với Takamine, sự tồn tại của mình là gì?

Ranh giới mờ nhạt vốn dĩ không được nhìn thấy vì cậu không muốn tìm hiểu, giờ đây mới thực sự cảm nhận rõ ràng.

Mối quan hệ mà cậu đã bỏ mặc vì sợ hãi.

Cần phải đưa ra một định nghĩa.

Giữa những vết nứt hơi rạn ra, lý trí vốn bị kìm nén bởi nỗi sợ bắt đầu rò rỉ.

Cho đến giờ cậu vẫn ngăn chặn tốt, nhưng cuối cùng nó đã tràn ra ngoài.

Shota sợ rằng khi điều đó kết hợp với lòng dũng cảm, nó sẽ trở thành sự liều lĩnh mù quáng. …Cậu rất sợ.

Bởi vì kết cục của sự liều lĩnh đồng nghĩa với việc chấm dứt mối quan hệ.

Đó là lý do tại sao cậu đã kìm nén cảm xúc của mình mà ngay cả bản thân cũng không nhận ra.

Nhưng cậu đã nhận ra rồi. Và một khi đã biết, dù muốn hay không, cậu cũng không thể quay lại như trước được nữa.

Từ vết nứt, sự chân thành chảy ra tạo thành một vũng nước. Cơ thể cậu đang bị hút vào đó.

Shota nhắm nghiền mắt lại.

"Trông cậu có vẻ đang suy nghĩ nhiều nhỉ."

Hả.

Giọng nói sến súa đã cắt ngang dòng suy nghĩ kéo dài. Cái cằm vốn đang gục xuống vì những suy nghĩ u uất.

Shota ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào Ootomo.

"Chắc cậu cần thời gian ở một mình đấy."

Ootomo nói rồi đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Ánh mắt hắn thoáng lướt qua những món ăn đã được dọn ra.

"Thức ăn thì――, thôi. Không có gì. Nếu có cơ hội gặp lại, lúc đó tính sau."

Ootomo khựng lại một chút, rồi định rời đi trong im lặng.

――Hắn định rời đi.

"Đợi đã."

"?"

Shota gọi giật Ootomo lại khi hắn đã quay lưng bước đi.

"Cậu còn chuyện gì muốn nói à?"

Ootomo nói với vẻ mặt hiện rõ ý nghĩ rằng mọi chuyện đáng lẽ đã kết thúc rồi.

"Có."

Cùng với lời nói đó, Shota dùng nĩa xiên lấy miếng bít tết đã được cắt dở một nửa. Rồi ngay khi đứng dậy, cậu tống nó vào miệng nhai ngấu nghiến.

Một cảnh tượng có phần gây sốc. Ootomo nhìn Shota như đang xem một màn kịch thú vị.

Nhai kỹ, nghiền nát miếng thịt trong miệng rồi nuốt xuống cổ họng, Shota nhìn Ootomo với đôi mắt rực lửa.

Và sau đó, cậu chĩa chiếc nĩa còn dính nước thịt về phía hắn.

"Tôi đại khái đã hiểu ý đồ hèn hạ của anh là gì rồi. Nhưng nó không có tác dụng với tôi đâu. Và sau này cũng sẽ mãi như vậy."

"Hừm. Ta không hiểu cậu đang nói gì cả."

"Vậy thì tôi sẽ nói cho anh dễ hiểu hơn."

Shota tuyên bố.

"Nghĩa là từ nay về sau, tôi sẽ không nhường Takamine cho anh như ngày hôm qua nữa."

Bằng cách đó, Shota đã quyết định thành thật với chính mình.

＊＊＊

"Nagi. Chúng ta phải làm sao đây?"

"……Dạ?"

Mới chỉ trôi qua ba mươi phút kể từ khi cam đoan rằng sẽ nghĩ ra cách phá giải mưu kế của Ootomo.

Rin đã thốt ra những lời đầy nản chí. Hơn nữa, thói quen xấu cũ là cắn móng tay cũng đã xuất hiện trở lại.

Có vẻ như dù đã suy nghĩ lâu nhưng vẫn không tìm ra phương pháp thỏa đáng, nên cô ấy đang cảm thấy nôn nóng.

Nhìn thấy dáng vẻ đó của Rin, tôi chọn lọc trong đầu những lời nói để giúp cô ấy lấy lại tinh thần.

"Có vẻ như Tiểu thư vẫn chưa nghĩ ra cách nhỉ. Vậy thì đành chịu thôi. …Chỉ còn cách gả vào gia tộc Ootomo thôi. À! Nếu chuyện đó xảy ra, có khi sau này hai chúng ta lại gặp nhau với tư cách là kẻ thù cũng nên."

"Ư hư hư. Gả đi rồi kẻ thù gì chứ, sao em lại nói thế? …Thật ra Nagi không muốn ở bên cạnh chị nữa sao?"

Vừa mới đùa một câu, Rin đã sa sầm mặt mày, mắt rưng rưng lệ.

Hì hì. Rin à. Cái đồ đáng yêu này. Tôi nén lại ham muốn trêu chọc đang trỗi dậy, nở một nụ cười rạng rỡ để xoa dịu sự bất an của cô ấy.

"Làm gì có chuyện đó ạ. Tôi chỉ đang tạo ra một chút cảm giác khủng hoảng vừa đủ để kích thích khả năng sáng tạo của Tiểu thư thôi mà. Thế nào? Đầu óc Tiểu thư đã tỉnh táo hơn chưa?"

"Chẳng 'vừa đủ' chút nào cả. Ngược lại, kích thích mạnh quá làm não chị tê liệt luôn rồi đây này."

"Hầy. Bộ não của Tiểu thư thật là khó chiều quá đi."

Tôi bồi thêm một câu, Rin liền lườm tôi bằng đôi mắt sắc lẹm. Một ánh nhìn lạnh lẽo đến mức có thể giết người được.

Tôi quay đầu đi tránh ánh mắt đó.

"Hàaa."

Thấy tôi cứ né tránh, Rin thở dài một tiếng.

"Dù sao thì cũng cảm ơn em, Nagi. Có lẽ vì bộ não vốn hoạt động liên tục giờ bị đình trệ chăng. Dù sao thì chị cũng cảm thấy đầu óc như được làm mới lại rồi. …Tất nhiên, dù vậy vẫn chẳng nghĩ ra cách gì đặc biệt cả."

Rin nói.

Ừm. Có vẻ như câu đùa tâm đắc mà tôi đã vận dụng hết chất xám để chuẩn bị cũng chẳng giúp ích được gì mấy. Thật là đáng tiếc.

'Phải làm sao đây.'

Rin là người thông minh hơn và nắm giữ nhiều thông tin hơn tôi. Vậy mà một người như cô ấy cũng không tìm được phương pháp thỏa đáng.

Đây không phải là một tình huống khả quan cho lắm.

…Dù sao thì cũng rắc rối thật.

Cứ đà này thì câu đùa vừa rồi sẽ trở thành hiện thực mất. Ơ? Mà không phải chứ? Thật ra đến lúc đó chắc tôi đã quay về thế giới cũ rồi.

Ái chà. Có lẽ vì đang trong trạng thái tinh thần mệt mỏi nên suy nghĩ không được thông suốt. Những vấn đề cần giải quyết vốn dĩ đã quá phức tạp rồi.

Hừm.

Đầu óc tôi quay cuồng trong sự hỗn loạn. Tôi nhắm nghiền mắt, trăn trở về cách để vượt qua tình huống này.

Đúng lúc đó.

Cộc cộc――. Tiếng gõ cửa vang lên.

"Vào đi."

Sau câu trả lời của Rin, cánh cửa từ từ mở ra. Cùng với đó, một chiếc khay đựng đầy ấm trà, tách trà và đồ ăn nhẹ lọt vào tầm mắt.

'Là chỉ thị lúc nãy của Rin――― ế.'

Khóe môi vừa khẽ nhếch lên khi nghĩ đến việc có thể làm dịu cơn đói, bỗng chốc lại xị xuống.

Đó là bởi vì nhân vật vừa xuất hiện trong tầm mắt khi tôi hơi dời mắt khỏi chiếc khay.

'Kitakawahara. Sao lại là cô ta chứ.'

Hết hôm qua rồi đến hôm nay, vận may đúng là chẳng ra làm sao. Tôi không thèm che giấu vẻ khó chịu mà lườm Kitakawahara.

"Hì hì."

Phải chăng cô ta coi tôi như không khí? Kitakawahara chỉ mỉm cười và tiến lại gần chúng tôi.

"Tôi xin phép."

Kitakawahara đặt đồ trên khay lên bàn, rồi rót hồng trà vào tách với động tác vô cùng điêu luyện.

Việc rót trà cho Rin vốn là việc của tôi mà. Cảm giác như bị cướp mất công việc vậy. Thấy hơi nghẹn ứ ở cổ.

Dù sao thì.

Trong bầu không khí ngột ngạt, tôi lặng lẽ chờ đợi cô ta rời đi.

"Tiểu thư Rin. Có vẻ như người đang có điều gì phiền muộn phải không ạ? Liệu tôi có thể giúp gì được cho người không? …Dù tự mình nói ra thì hơi ngại, nhưng tôi vốn khá có năng khiếu trong việc tư vấn đấy ạ."

Hả?

Cô đang nói cái quái gì thế? Phải biết thân biết phận chứ. Tự dưng đột ngột tư vấn――? Đó là xía vào chuyện của người khác đấy. Không cần sự giúp đỡ của cô đâu. Mau lui ra đi.

Quan trọng hơn là, cô nghĩ Rin sẽ yêu cầu cô giúp――

"Được. Nhờ em đấy."

――Hả?

Ơ? Ơ? Ơ?

Trước lời thỉnh cầu không ngờ tới, Kitakawahara chỉnh lại trang phục rồi ngồi xuống cạnh Rin.

Sao cô lại ngồi đó chứ. Có ngồi thì cũng phải ngồi cạnh tôi đây này!

"Vậy nội dung tư vấn là gì ạ?"

Tôi ngơ ngác nhìn theo vì quá đỗi ngỡ ngàng, và cuộc trò chuyện cứ thế bắt đầu.

"Ừ. Có vẻ như Nagi sắp bị đem bán cho gia tộc Ootomo rồi."

"Ôi trời, thế thì là chuyện hỷ rồi còn gì. Được gả vào nhà giàu, thật là đáng ghen tị quá."

……Chẳng giúp ích được cái gì hết!