Chương 1491: Chương 192: Đánh cờ

Tập 09: Thần Trụy Thánh đô. Đại thánh đường Sự sống. Ở nơi cao nhất.

Các vì sao vẫn trôi chảy theo quỹ đạo, những tia sáng rải rác trên bầu trời phác họa nên một khung cảnh nhàn nhã. Đài quan sát rộng lớn trải dài dưới bầu trời sao, với những cánh đồng, con sông, cây xanh và hoa đỏ nở rộ. Nếu không có những thiên thể khổng lồ, kỳ dị và chưa hoàn thiện trôi lơ lửng phía trên, thì đây hẳn là nơi tuyệt vời để nghỉ dưỡng.

Bên trong một đình nhỏ bằng đá ngọc bích trắng ở phía dưới cùng của các thiên thể, hai người – một người mặc đồ đỏ, một người mặc đồ xám – đang ngồi đánh cờ. Ván đấu dường như đã đi đến hồi kết căng thẳng nhất, quân cờ hai bên giao tranh dữ dội, thắng bại sắp được định đoạt.

"Có vẻ như mọi thứ đang bắt đầu ở phía bên kia."

"Ồ? Hướng nào cơ?"

"Hướng ngọn núi cao nhất thế giới kia kìa."

Giáo hoàng Hezekiah bình thản nói: "Muen Campbell, cuối cùng có lẽ đã chọn con đường trở thành Thần."

Cạch.

Đại giám mục đang định tung ra một nước cờ tuyệt diệu, nhưng vì thoáng do dự, quân cờ tuột khỏi tay cô. Tuy nhiên, chỉ 0, 03 giây sau, cô vươn côn tay thon dài ra, nhặt quân cờ lên lặng lẽ đặt lại côn cờ như chưa hề có chuyện gì xảy ra.

"Điên rồ."

"Ý ngài là sao ạ?"

"Con đường trở thành Thần thực sự rất mông lung. Ta không ngờ Muen Campbell lại có thể đưa ra lựa chọn ngu ngốc đến thế."

"Hửm?"

Hezekiah liếc nhìn vị Đại Giám Mục Thẩm Phán một cái: "Ta lại thấy lựa chọn của hắn khá thú vị."

"Ngài cũng tin rằng con đường trở thành Thần là khả thi sao?"

Vị Đại giám mục ngạc nhiên hỏi.

"Việc nó khả thi hay không, chẳng ai biết cho đến khi thực sự bước đi bước chân đó. Nhưng có một điều chắc chắn..."

Bộp.

Hezekiah hạ quân cờ: "Ít nhất thì, thế giới này đã bớt đi một mối đe dọa."

"Mối đe dọa? Muen Campbell tuy trước đây từng là một kẻ phóng đãng, nhưng giờ đây gọi cậu ta là mối đe dọa thì e là hơi quá lời."

Đại giám mục đáp: "Cậu ta đã làm rất nhiều việc tốt cho thế giới này."

"Thứ ta nói đến không phải loại tai họa đó."

Hezekiah hừ lạnh, lời nói ẩn chứa tầng nghĩa sâu xa.

"..."

Đại giám mục im lặng, cúi đầu nhìn chằm chằm vào côn cờ, dường như đang tính toán nước đi tiếp theo. Một lát sau, cô hỏi: "Theo ý kiến của Ngài, tỷ lệ thành công trong kế hoạch của kẻ đó là bao nhiêu?"

"Ngươi đã biết nó là phi vật chất mà vẫn hỏi ta câu này sao?"

"Thần chỉ muốn biết suy nghĩ của Ngài."

"Nói chuyện này có ý nghĩa gì không?"

Hezekiah nói: "Đánh cờ đi, tập trung vào ván cờ đi."

"Rõ."

Đại giám mục không hỏi gì thêm, dồn hết tâm trí vào ván cờ. Cô sắp giành chiến thắng. Trong 733 ván cờ cô đối đầu với Giáo hoàng suốt trăm năm qua, số ván cô thắng là... không. Đây là lần gần chiến thắng nhất, cơ hội gần như nằm trong tầm tay, chỉ còn vài bước nữa là kết thúc.

"Nếu thần thắng, mong Bệ hạ giữ đúng lời hứa của vụ cá cược."

"Được, ta cho phép ngươi thay mới những chiếc 'Iron Maiden' ở Điện Thẩm Phán. Chúng đã dùng hơn 100 năm rồi, cũng đến lúc thay đổi."

Với quyết tâm chiến thắng, Đại giám mục hạ bước cuối cùng. Đó lẽ ra phải là nước đi kết liễu đối phương. Thế nhưng khi quân cờ hạ xuống, cô công hoàng nhận ra nơi lẽ ra là tử huyệt của kẻ địch, lại trở thành thế bí của chính mình.

"Tại sao?"

Đại giám mục lập tức xem xét lại toàn bộ ván đấu và phát hiện ra... cô đã tính sai một nước.

Hezekiah giơ tay ra, tỏ ý giúp Đại giám mục đi lại nước cờ đó. Một thế cờ hòa lập tức hiện ra, ngay cả với khả năng phi thường của Hezekiah cũng không thể xoay chuyển kết quả.

"Chút nữa là nguyên nhân ư? Không, ngươi đã sai từ rất lâu rồi, kết quả đã được định sẵn từ trước."

Đại giám mục buông quân cờ, thở dài. Dù đã lập kế hoạch tỉ mỉ, cô không ngờ mình lại thua vì một sai lầm nhỏ nhặt như vậy.

"Ngươi quá chấp niệm với chiến thắng."

Hezekiah tĩnh lặng nói: "Dù là người thông minh đến đâu, dù kế hoạch có chu toàn đến mức nào, một khi quá chấp niệm vào điều gì đó, tầm nhìn chắc chắn sẽ bị thu hẹp. Kết quả là, những vấn đề bình thường dễ nhận ra thì trong hoàn cảnh đó lại trở nên khó thấy. Chỉ một bước đi, kết quả đã khác biệt hoàn toàn."

"Thần hiểu rồi."

Đại giám mục cúi đầu: "Thần đã học được một bài học."

"Lần sau hãy thắng ta nhé. Người sư phụ trước của ngươi đã thắng ta tổng cộng 13. 999 lần đấy."

Hezekiah đứng dậy, chắp tay sau lưng, nhìn lên những vì sao lấp lánh phía trên.

"Ồ?"

Đại giám mục tò mò hỏi: "Vậy Bệ hạ đã thắng được bao nhiêu trận?"

"Vừa đúng 14. 000 trận. Ha, ta sẽ luôn đi trước hắn một bước cho đến chết."

"Hả?"

Đại giám mục chớp mắt. Cô không ngờ vị Giáo hoàng vốn ôn hòa, chưa bao giờ tranh cãi lại để tâm đến chuyện thắng thua đến thế. Có lẽ cô không nhầm, lúc này trông Giáo hoàng như đang ngẩng cao đầu một cách đầy tự hào.

"Vậy thần sẽ tuân theo lời dạy của Bệ hạ, nhất định sẽ rèn luyện kỹ năng cờ của mình."

Đại giám mục đứng dậy cúi chào: "Thần xin phép cáo lui."

"Ngươi đi đâu?"

"Tất nhiên là đến gặp Thánh nữ điện hạ. Công việc dọn dẹp tại Điện Phẩm Phán đã xong, thần sẽ theo thông lệ đến dâng lời cầu nguyện cho Thánh nữ, nhận sự thanh tẩy và chúc phúc của Nữ thần."

"Đừng đi."

"?"

Đại giám mục ngạc nhiên ngước lên: "Bệ hạ vừa nói gì ạ?"

"Việc quên cầu nguyện một lần cũng chẳng thay đổi được gì. Thánh nữ hiện giờ đang rất bận rộn với những việc khác."

Hezekiah đáp với giọng bình thản. Dù đó rõ ràng là nghĩa vụ của một tín đồ, nhưng lời nói của ông lại mang vẻ... thờ ơ.

"Thánh nữ... vẫn còn bận sao ạ?"

Đại giám mục nhíu mày: "Lại là vì kế hoạch Noah đó à?"

"Đúng vậy. Kế hoạch Noah là nhiệm vụ quan trọng nhất của Giáo hội hiện nay. Mọi thứ khác đều phải nhường đường cho nó. Thánh nữ không thể bị phân tâm bởi những chuyện vụn vặt như vậy."

"Vậy... ngài vẫn chưa nói với cô ấy chuyện đó sao?"

"Chuyện gì?"

"Chuyện của... Muen Campbell."

"..."

Hezekiah im lặng. Đúng lúc các Đại giám mục bắt đầu nghĩ rằng Giáo hoàng không nghe rõ lời mình nói, ông đột ngột lên tiếng, mang theo sự bất lực và nỗi giận dữ vẫn chưa tan biến.

"Muen Campbell gần đây đã gửi một thứ qua Giáo hội."

"Đó là gì ạ?"

"Ngươi tự mình xem đi."

Ông phất tay, một vật nhỏ bay lơ lửng trước mặt Đại giám mục. Khi kiểm tra kỹ, đó là một chiếc hộp quà nhỏ. Cô tò mò mở ra... Ánh sáng chói lòa làm cô gần như mù mắt.

Bên trong là... một chiếc nhẫn! Một chiếc nhẫn lấp lánh ánh kim! Muen Campbell thực sự đã gửi cho cô một chiếc nhẫn, và anh...

"Khoan đã, hắn đưa nó cho ai?"

"Còn có thể là ai nữa? Tất nhiên là Thánh nữ thuần khiết và thiêng liêng của chúng ta rồi."

Hezekiah cười nhạo.

"Gửi nhẫn cho Thánh nữ..."

Ngay cả một Đại Giám Mục Thẩm Phán, người có thể giữ bình tĩnh trước núi xác và biển máu, lúc này cũng không khỏi nhếch môi. Tên đó không sợ rằng nếu thông tin này rò rỉ ra ngoài, anh sẽ bị hàng trăm triệu tín đồ trên khắp đại lục nhổ nước bọt đến chết chìm sao?

À, anh không còn sợ nữa. Vì anh sắp trở thành Thần rồi.

"Nếu con bé nhìn thấy thứ này, chắc chắn nó sẽ từ bỏ Thánh nữ, vứt bỏ vương miện hoa và quay lại chiến trường ngay lập tức."

Nụ cười của Hezekiah trở nên lạnh lẽo, chứa đựng sự quyết tâm sắt đá: "Nhưng điều này tuyệt đối không được phép xảy ra. Giáo hội hiện đại không thể thiếu Thánh nữ."

"..."

Đại giám mục không biết nên nói gì, đành im lặng. Kể từ khi biết Muen Campbell sắp thành Thần, tâm trí cô trở nên hỗn loạn.

Giờ ngài vẫn còn thấy tiếc sao? Tên đó, cuối cùng cũng bước vào con đường này.

"Thứ này ngươi cứ giữ lấy đi."

Hezekiah đột ngột nói.

"Hả?"

Đại giám mục ngỡ ngàng: "Để thứ này ở đây? Tại sao ạ?"

"Vì ngươi là người thực thi công lý."

Hezekiah phất tay áo, bay vút lên không trung. Chỉ có giọng nói của ông còn vương lại trong gió:

"Ta hy vọng ngươi sẽ bảo vệ giáo lý đã được truyền lại bao đời nay, và luôn đặt Giáo hội lên hàng đầu trong mọi việc."

"Rõ."

Đại Giám Mục Thẩm Phán kính cẩn đáp lời.