Chương 249: 250: Ma pháp thời gian

Web Novel Ma pháp thời gian

"Có chuyện gì vậy chủ nhân?"

Irene lên tiếng hỏi khi cả hai vừa bước ra khỏi công xưởng. Có vẻ như vẻ mặt trầm tư suy nghĩ của tôi đã khiến em ấy bận tâm. Tôi khẽ lắc đầu. Ma pháp đã được kích hoạt và thời gian đã quay ngược trở lại. Cả Irene lẫn chủ công xưởng đều không hề nhớ gì về cuộc đối thoại lúc nãy.

'Phạm vi của ma pháp chỉ giới hạn trong nội thành thôi sao...? Nếu nhìn vào việc Durel và ông Hecar không chịu ảnh hưởng trực tiếp thì chắc chắn là vậy rồi... Thế còn tôi thì sao?'

Dù không rõ lý do, nhưng tôi, người vốn nằm trong phạm vi ảnh hưởng trực tiếp của ma pháp, vẫn giữ được ký ức vẹn nguyên. Và kẻ thi triển ma pháp này, Pháp sư thời gian, chắc chắn cũng đang nắm giữ những ký ức trước đó. Việc hắn không ghé thăm công xưởng hôm nay như thể biết trước chúng tôi sẽ xuất hiện đã chứng minh điều đó.

'Có lẽ nào...'

Tôi mở rộng tầm ảnh hưởng của Thuận Phong hơn nữa. Biết đâu kẻ đó đang quan sát chúng tôi từ đằng xa. Thế nhưng, dù có mở rộng phạm vi cảm nhận đến đâu, tôi vẫn không phát hiện ra điều gì đặc biệt. Ngay từ đầu, hắn đã là kẻ sở hữu ma pháp ẩn thân vô cùng xuất sắc. Nếu hắn cởi bỏ chiếc mặt nạ và áo choàng thường mặc, rồi xuất hiện với một diện mạo khác, tôi cũng chẳng tự tin là mình sẽ nhận ra.

Tôi vừa bước đi cùng Irene vừa tiếp tục suy nghĩ.

'Sải chân ngắn hơn phụ nữ trưởng thành thông thường... nhưng lại có cảm giác dài hơn Irene một chút... Còn vóc dáng thì...'

Tôi lục tìm trong ký ức để chắp vá các thông tin lại với nhau. Vì sải chân ngắn nên có thể loại bỏ những người trưởng thành bình thường ra khỏi danh sách nghi phạm. Việc hắn chạy một quãng đường dài mà không hề hụt hơi cho thấy thể lực cũng khá tốt. Để là người lùn thì chiều cao đó lại hơi quá khổ, còn nếu là trẻ con thì lại hơi lớn.

Soạt— Luồng mana ánh xanh dao động trước mắt, tạo nên một ảo ảnh. Đó là một dạng hình chiếu thực tế ảo tăng cường được khắc ghi trên võng mạc mà người khác không thể nhìn thấy. Tuy nhiên, thông tin thu thập được lại quá ít ỏi. Không có chút da thịt nào lộ ra, tất cả chỉ là một chiếc áo choàng bao phủ toàn thân và chiếc mặt nạ che kín mặt.

Ảo ảnh trước mắt bắt đầu chạy. Tôi lặng lẽ quan sát bóng dáng pháp sư đang di chuyển từ nhiều góc độ khác nhau, và rồi phát hiện thêm được vài manh mối. Đó là một món trang sức nhỏ hình lông vũ gắn trên ngực áo choàng, và một sợi tóc vàng khẽ vương ra từ kẽ hở của chiếc mặt nạ.

'Tóc vàng sao?'

Ở thế giới này, tóc vàng là màu tóc cực kỳ phổ biến. Chỉ cần đưa mắt nhìn ra đường lúc này thôi, cũng thấy cứ mười người thì có đến năm người tóc vàng rồi. Tất nhiên, nếu kết hợp thêm vài manh mối nữa, phạm vi tìm kiếm sẽ được thu hẹp đáng kể.

Tôi khẽ nhíu mày. Việc sắp xếp thông tin cơ bản đã xong. Hiện tại, tốt nhất là nên giả vờ như không có ký ức trước đó. Nếu lỡ sơ suất khiến Pháp sư thời gian rời khỏi thành phố này thì sẽ rất rắc rối.

'Ông Hecar. Ông nghe thấy tôi nói chứ?'

Rè rè— Ngay khi tôi vừa thử kết nối mạng lưới truyền tin, tiếng trả lời đã vang lên ngay lập tức.

[Nghe rồi. Tình trạng liên lạc tốt đấy.]

'Khi đến thành phố, ông đừng vào ngay mà hãy đợi ở ngoài nhé. À, cứ để Durel vào cũng được.'

[Tại sao?]

'Có vẻ như phạm vi ảnh hưởng của ma pháp thời gian này bị giới hạn. Thế nên ông Hecar hãy ở ngoài thành phố...'

[Ý nhóc là muốn ta dùng lũ thú vật bị chi phối bởi huyết thuật hệ tinh thần để hỗ trợ nhóc từ bên ngoài chứ gì.]

'Chính xác ạ.'

[Dù hơi tiếc vì không được trực tiếp chứng kiến... nhưng làm vậy có vẻ tốt hơn đấy. Ta biết rồi.] Ngay sau khi kết thúc liên lạc với Hecar, giọng nói của Durel vang lên.

[Sư phụ.]

'Cậu nghe ông Hecar nói rồi chứ?'

[Vâng... Có vẻ đó là một kẻ khá nguy hiểm... Ngài vẫn ổn chứ ạ?]

'Ừ. Hắn không tấn công trực tiếp. Không rõ lý do nhưng hiện tại ký ức của ta vẫn vẹn nguyên.'

[Tôi sẽ sớm hội quân với ngài.]

'Ừ.'

Sau khi kết thúc liên lạc, tôi tiếp tục cùng Irene đi dò hỏi tin tức, đồng thời luôn đặt giả định rằng Pháp sư thời gian đang quan sát chúng mình.

Khoảng một tiếng sau, Durel mới hội quân cùng chúng tôi. Cậu ta xuất hiện giữa những con hẻm một cách lặng lẽ như một bóng ma.

"Sư phụ. Đã lâu không gặp."

"Ơ, vậy sao?"

Tôi nghiêng đầu trước lời nói của Durel. Bảo là lâu không gặp, nhưng chẳng phải cậu ta vẫn thỉnh thoảng quay về Thư viện hạm đó sao? Đang mải suy nghĩ thì Durel tiến lại gần và triển khai Bức tường Thuận phong. Đó là một cách ứng dụng để ngăn chặn nội dung cuộc trò chuyện bị rò rỉ ra ngoài.

"Ngài Hecar bảo rằng ông ấy sẽ mất chút thời gian... Mà này, nơi đây đang ở trong tình trạng rất nguy hiểm đấy ạ. Nếu không cẩn thận, có thể xảy ra các vụ xung đột ma pháp liên hoàn mất."

"Ta cũng có thấy vài lần rồi... nhưng có vẻ ở đây chuyện đó là bình thường. Mọi người chỉ liếc nhìn một cái rồi thôi."

Vừa trò chuyện, Durel vừa tiến lại gần tôi một bước. Đang tự hỏi cậu ta định làm gì thì thấy cậu ta ngước nhìn tôi, rồi đưa tay dựng lại cổ áo bị gấp và chỉnh lại góc chiếc mũ tôi đang đội cho ngay ngắn. Tôi tự nhiên dang hai tay ra, để mặc cho đôi bàn tay tỉ mỉ của Durel chăm sóc.

Trong lúc đó, cậu ta hỏi:

"Ngài đã nghe kể sơ qua rồi chứ?"

"Ừ. Nghe bảo hắn có thể điều khiển thời gian... Cậu có tìm thêm được thông tin gì không?"

"Về vóc dáng đại khái chăng? Rồi việc hắn có mái tóc vàng... và ta cũng phát hiện ra một món trang sức nhỏ trên áo hắn nữa."

Durel ngơ ngác gật đầu khi nghe tôi giải thích. Vì đã có sự kết nối tâm linh thông qua mạng lưới truyền tin và Học phái Vô hạn Thư khố, việc tôi truyền tải một vài hình ảnh ngắn ngủi cho cậu ta không phải là điều gì quá khó khăn.

"Không biết hắn đang quan sát từ đâu đâu, nên hãy cẩn thận mà hành động nhé."

"Vâng."

Durel gật đầu rồi biến mất ngay lập tức. Đó là ma pháp dịch chuyển tức thời khoảng cách ngắn. Ngay khi Durel vừa biến mất, Irene, người nãy giờ vẫn đứng quan sát từ xa, liền tiến lại gần và khẽ phủi vai áo cho tôi một cách đầy cẩn trọng.

"Chuyện đó... Chủ nhân... vừa rồi là có ý gì vậy ạ?"

Vì Durel và Hecar cũng đã hội quân, tôi tóm tắt ngắn gọn chuyện vừa rồi cho Irene nghe. Mặt em ấy tái mét đi, rồi bắt đầu xắn lại ống tay áo đang rủ xuống của tôi. Có vẻ như sự tinh tế mà Durel vừa thể hiện đã khiến em ấy phải để tâm.

'Thế này cũng được mà...'

"Vậy giờ chúng ta phải làm sao đây ạ...? Nếu cứ mỗi lần gặp mặt hắn lại quay ngược thời gian, chẳng phải chúng ta sẽ không bao giờ tìm thấy tên pháp sư đó sao?"

"Hắn sẽ không thể quay ngược thời gian mọi lúc mọi nơi đâu."

"S-Sao ngài lại khẳng định như vậy ạ?"

"Ta đã nói rồi mà. Sau khi chúng ta để mất dấu Pháp sư thời gian, phải mất một khoảng thời gian khá lâu sau đó thời gian mới quay ngược lại."

"A..."

"Điều đó có nghĩa là ma pháp quay ngược thời gian không thể phát động ngay lập tức tại chỗ. Có lẽ hắn cần một địa điểm đặc biệt, hoặc một ma đạo cụ chứa đựng sự huyền bí nào đó... Ta có thể suy đoán như vậy."

"Đúng là một ma pháp kinh khủng thật đấy..."

"Dù sao thì chúng ta cứ tiếp tục dò hỏi đi. Rõ chưa?"

"Vâng ạ...!"

Durel chắc chắn sẽ tự tìm ra việc mình cần làm, vì cậu ta luôn như vậy. Tôi vừa bước đi cùng Irene vừa khẽ nghiêng đầu.

'Cái cậu Durel này... lại cao thêm rồi.'

Ngày trước cậu ta vẫn còn vương lại chút dáng vẻ của một thiếu niên, vậy mà giờ đây đã trở thành một người đàn ông trưởng thành hoàn toàn rồi. Cậu ta lớn từ khi nào thế nhỉ? Tôi mỉm cười, cảm thấy trong lòng dâng lên một nỗi tự hào thầm kín. Nếu tôi có con trai, chắc cảm giác cũng sẽ giống thế này chăng.

"Tìm một pháp sư có sở thích sưu tầm đồng hồ sao? Chà... tôi không nghĩ là ở đây lại có kẻ có sở thích thanh tao như vậy đâu... Hay là cô thử đến khu phố phía trong xem sao?"

"Pháp sư điều khiển thời gian? À, ngày xưa cũng có lời đồn về loại ma pháp đó đấy. Không lẽ cô tin là thật à?"

"Ừm... Hình như tôi cũng biết đấy, nhưng mà cổ họng hơi khô quá..."

"Ma pháp thời gian? Tôi chính là pháp sư đó đây. Tất nhiên là tôi có thể cho cô xem, nhưng mà ma pháp này sử dụng cực kỳ rắc rối... chắc là tôi sẽ cần một chút phí vất vả đấy..."

Chúng tôi tiếp tục dò hỏi nhưng không thu hoạch được gì đáng kể. Cũng có vài kẻ tự tin tuyên bố mình biết pháp sư đó, hoặc tự nhận mình chính là hắn để tiếp cận, nhưng tất cả đều là lũ rác rưởi, đến mức gọi là pháp sư còn thấy phí lời.

Quạ— quạ— Thời gian trôi đi, mặt trời bắt đầu ló dạng. Trái ngược với bầu trời đang dần bừng sáng, khắp nơi trong thành phố, lũ quạ đen kịt bắt đầu xuất hiện với số lượng lớn. Đang ngước nhìn con quạ đậu trên mái nhà, tôi thấy một con trong số đó vỗ cánh bay đến rồi đậu xuống vai mình.

"Chi phối tinh thần sao...? Là ma pháp của tên Drakain đó ạ?"

Quả nhiên, Irene nhận ra ngay con quạ của Hecar. Con quạ với đôi mắt đỏ rực vỗ cánh mạnh mẽ rồi thốt ra một giọng nói bị kìm nén.

[Chân Huyết... Không phải Drakain mà là Chân Huyết.]

"Thì cũng là một thứ cả thôi mà? Theo em thấy thì đâu cần phải phân loại kỹ thế làm gì..."

[Chân Huyết!] Quạ! Con quạ kêu lên một tiếng thấp rồi quay ngoắt đầu đi. Có vẻ như nó đã dỗi, mà còn dỗi rất nặng nữa. Thế nhưng Irene chỉ nghiêng đầu tỏ vẻ không hiểu nổi.

"Ông Hecar."

[Phải. Có vẻ như ta tìm thấy rồi.]

"Ở đâu ạ?"

[Phía sau bên phải. Cách khoảng bốn trăm bước chân của nhóc. Hắn đang uống thứ gì đó sau một tòa nhà lớn. Tuy giả vờ như không có chuyện gì nhưng thỉnh thoảng hắn lại lén nhìn về phía này đấy...] Soạt— Ngay khoảnh khắc Irene định quay đầu lại theo lời Hecar, tôi đã nhanh chóng đưa tay giữ chặt lấy má em ấy, cố định tầm mắt nhìn về phía trước.

"Em định để bị lộ luôn đấy à?"

"Hơ... Em chỉ vô tình làm theo bản năng thôi..."

"Cứ tiếp tục giả vờ như không biết đi. Phải làm vậy cho đến khi ta bảo được mới thôi. Ông Hecar hãy tiếp tục vất vả nhé. Trước tiên, chúng ta cần phải xác định được nơi ở của tên pháp sư đó đã."

Vừa truyền lời cho Hecar, tôi vừa thu hẹp phạm vi cảm nhận của Thuận Phong vào một vị trí cụ thể. Tôi không cảm nhận được sự huyền bí đặc trưng của một pháp sư. Khí tức của hắn không khác gì những người bình thường hay gặp trên phố. Thế nhưng, thông qua làn gió, tôi đã ghi nhớ vóc dáng, nhịp thở và cả mùi hương trên cơ thể hắn.