Chương 247: 248: Ma pháp thời gian

Web Novel Ma pháp thời gian

"Ngài Lumia?"

"À..."

Câu trả lời thốt ra chậm mất một nhịp. Đó là bởi những thông tin ma pháp đang tràn vào qua đôi mắt, đi thẳng tới đại não và tuôn ra vô số điểm cần cải thiện trong thời gian thực. Những phép tính nhằm sửa đổi các thiết kế thiếu hiệu quả trở nên tối ưu hơn, đưa các quy luật thần bí bị lệch lạc trở lại quỹ đạo đúng đắn, cứ thế dồn dập ập đến không ngừng.

Đó là một hành động bản năng, không hề có chủ đích. Chính vì thế, cô không thể dừng lại được. Sau khi nhận ra vấn đề, cô sẽ tự nhiên thấu hiểu được phương pháp giải quyết.

'Arcana...'

Vấn đề nằm ở ma pháp tầm soát luôn được kích hoạt thường trực. Ngay khi ánh sao khắc sâu trong đôi mắt mờ dần, làn sóng thông tin liên tục tràn vào cũng lắng xuống.

"Ngài không sao chứ? Tự nhiên ngài lại đứng ngây người ra thế."

"Ta không sao. Chỉ là nơi này hơi chóng mặt một chút."

"Ừm... Chắc chắn là vậy rồi ạ. Đây là nơi mà đủ loại văn hóa trộn lẫn vào nhau một cách hỗn loạn mà."

Lumia gật đầu trước lời của Irene. Khi cảnh tượng bị bao phủ bởi sự thần bí to lớn tan biến, diện mạo thực sự của thành phố này mới lấp đầy tầm mắt cô. Đúng là như vậy. Một khung cảnh giống như thể tất cả mọi thứ, bất kể chủng tộc, đều bị cưỡng ép nhồi nhét vào cùng một chỗ.

"Chúng ta đi thôi chứ ạ?"

"Ừ."

Việc thưởng ngoạn thành phố để sau đi. Lumia nhớ lại mục đích mình tìm đến nơi này rồi rảo bước nhanh hơn.

Nơi cô cùng Irene đến là trước một cửa hàng ma đạo cụ nhỏ. Vì Arcana — ma pháp kích hoạt thường trực — đang ở trạng thái vô hiệu hóa nên cô cảm thấy hơi lạ lẫm. Cảm giác giống như có ai đó đang che khuất tầm nhìn của mình vậy. Lumia khẽ thở dài một tiếng rồi bước vào bên trong cửa hàng.

Vô số sự thần bí cảm nhận được từ bốn phương tám hướng khiến lông tơ trên khắp cơ thể cô dựng đứng. Cảm giác như thể có một quả bom khổng lồ đang đặt ngay bên cạnh. Cô cố gắng phớt lờ cảm giác đó và tiến về phía chủ cửa hàng đang mang vẻ mặt chán chường.

"Vị khách này muốn tìm món đồ gì sao?"

Dù không có món đồ nào thực sự cần thiết, nhưng để có được thông tin mong muốn, tốt nhất là nên mở hầu bao. Lumia chọn một chiếc nhẫn nhỏ đặt trên kệ gần đó rồi hỏi giá.

"Cái này bao nhiêu?"

"Là một chiếc nhẫn phát sáng đấy. Dù ở nơi tối tăm đến đâu, chỉ cần chiếc nhẫn đó là không vấn đề gì. Cho tôi một đồng bạc đi. Hoặc một cuốn ma pháp thư, hay ghi chép nghiên cứu phù hợp cũng được."

"Ma pháp thư sao?"

Chủ cửa hàng gật đầu với vẻ mặt hiển nhiên. Nhìn thái độ của ông ta, có vẻ như ở nơi này, tri thức ma pháp có thể được sử dụng như tiền tệ. Thông thường, các pháp sư sẽ không chia sẻ nghiên cứu của mình nếu đối phương không phải là thành viên cùng học phái. Ít nhất thì những pháp sư mà Lumia biết đều như vậy.

'Ở đây... có vẻ hơi khác nhỉ...'

Etherics không phải là nơi tập trung những pháp sư thông thường. Có lẽ, đây là nơi hội tụ của những kẻ bị đào thải khỏi các học phái chính thống, hoặc những kẻ bị trục xuất vì những nghiên cứu nguy hiểm. Văn hóa này dường như nảy sinh vì đây là nơi tập hợp của những "phế phẩm" mang theo nhiều lý do khác nhau.

Lumia đưa cho ông ta một đồng bạc.

Sau khi bán được một món đồ, vẻ mặt của chủ cửa hàng trở nên tươi tỉnh hơn hẳn. Lumia vừa xoay chiếc nhẫn vừa mua trên lòng bàn tay, vừa đặt câu hỏi cho ông ta.

"Tiện đây, ông có biết pháp sư nào sở hữu nhiều đồng hồ nhất trong thành phố này không?"

"Pháp sư sở hữu nhiều đồng hồ sao...? Cô không biết tên hay đặc điểm nhận dạng gì à?"

"Đúng vậy."

Chủ cửa hàng nghiêng đầu trước câu hỏi của cô. Ngay khoảnh khắc cô định thất vọng vì nghĩ rằng mình đã tốn công vô ích, ông ta liền lên tiếng.

"Đồng hồ... Đồng hồ à... Cô cứ đi thẳng theo con phố kia lên phía trên xem sao. Có một pháp sư biết xử lý các loại thiết bị máy móc đa dạng sống ở đó đấy. Trong công xưởng của anh ta có khá nhiều đồng hồ. Chắc không khó tìm đâu. Vì bên ngoài công xưởng sẽ có những bánh răng khổng lồ và tàn tích của Golem nằm vương vãi mà."

"Cảm ơn ông."

"Lần sau lại ghé nhé~" Ngay sau khi chào tạm biệt chủ cửa hàng và bước ra phố. Cùng lúc cảm nhận được một luồng mana kỳ lạ chuyển động ở nơi không xa, một vụ nổ nhỏ đã xảy ra.

Đoàng—!

Nơi xảy ra vụ nổ là bên trong một con hẻm nằm giữa các tòa nhà lớn. Từ phía trong đó, những ánh sáng nhỏ cùng làn khói mù mịt bốc lên. Dù Arcana không ở trạng thái kích hoạt, Lumia vẫn có thể nhận ra. Đó là một tai nạn nổ do việc vận hành ma pháp sai cách gây ra.

Thế nhưng, phản ứng của thành phố lại hơi kỳ lạ. Những người đi đường chỉ liếc nhìn về phía đó một cái rồi thôi, không hề để tâm mấy. Những người trông giống như lính canh thành phố cũng tương tự.

"Chắc là chuyện thường tình rồi... Chẳng ai thèm để ý luôn."

"Ừm..."

Chắc chắn rồi, thành phố này đang ở trong trạng thái mà những tai nạn lớn nhỏ như vậy có thể xảy ra bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu cũng không có gì lạ. Lumia quay đầu lại, cùng Irene đi lên theo con đường mà chủ cửa hàng ma đạo cụ đã chỉ.

Cô vừa đi vừa sử dụng Blink. Với những cú Blink liên tiếp, khung cảnh trước mắt thay đổi nhiều lần trong khoảnh khắc ngắn ngủi. Cảnh tượng đường phố vốn có vẻ náo nhiệt dần chìm xuống trong sự nặng nề. Thay thế vào đó là những khối sắt nặng trịch và mùi dầu mỡ bắt đầu bao trùm.

Công xưởng được tìm thấy rất nhanh. Những tàn tích của Golem và bánh răng khổng lồ nằm vương vãi trước tòa nhà lớn đã thu hút sự chú ý. Lumia và Irene trao đổi ánh mắt rồi tiến vào bên trong công xưởng.

"Ồ, quý khách cần gì ạ?"

"Chuyện là..."

Lumia bỏ lửng câu nói rồi quan sát dáng vẻ của người đó. Trước hết, chắc chắn anh ta là một pháp sư. Tuy nhiên, cô không cảm nhận được điều gì đặc biệt. Bên trong công xưởng cũng trưng bày nhiều loại đồng hồ lớn nhỏ, nhưng chúng chỉ là đồng hồ thông thường hơn là đạo cụ ma pháp.

Dù vậy, vẫn cần phải xác nhận. Lumia đặt câu hỏi vì biết đâu đấy. Cô cũng đồng thời kích hoạt Arcana vốn đang để ở trạng thái vô hiệu hóa.

"Anh có biết sử dụng ma pháp liên quan đến thời gian không?"

"Dạ...? Thời gian ạ? Không đâu... Tôi chỉ biết vẽ vời vài ký tự Rune thôi."

Đó là câu trả lời đúng như dự đoán. Một sự thật không chút dối trá. Thế giới nội tâm mà anh ta mang trong mình nhỏ hẹp đến mức không thể tin nổi đó là của một pháp sư bình thường.

"Tôi nghe nói ở đây có một pháp sư sở hữu rất nhiều đồng hồ... Anh có biết người đó không? Hoặc là, một pháp sư đã mua rất nhiều đồng hồ chẳng hạn..."

"Ừm... Pháp sư sở hữu nhiều đồng hồ thì tôi không biết, nhưng đúng như vị khách nói, có một pháp sư đã mua khá nhiều đồng hồ của tôi. Nhiều thì khoảng năm cái một tháng... Ít nhất thì tháng nào người đó cũng đều đặn đến mua một cái."

"Ồ... Vậy anh có biết pháp sư đó sống ở đâu không?"

"Chuyện đó... tôi cũng không rõ lắm..."

"Còn tên thì sao?"

"Tôi cũng không biết tên."

"Diện mạo thì thế nào?"

"Cái đó... vì người đó luôn đeo mặt nạ khi tìm đến đây nên..."

"Mặt nạ sao..."

Ngay khi cô vừa dứt lời, cửa công xưởng vốn đang đóng kín bỗng mở ra và có ai đó bước vào. Đó là một kẻ khoác áo choàng đen và đeo mặt nạ. Hắn thản nhiên nhìn quanh công xưởng rồi tiến lại gần một chiếc đồng hồ nhỏ.

"Có phải người kia không?"

"Ơ, vâng! Chính là vị đó đấy ạ. Hôm nay cũng vẫn bộ dạng..."

Arcana được kích hoạt ở mức cực hạn, thấu thị mọi thứ xung quanh. Tầm nhìn mở rộng, tinh thần phấn chấn hẳn lên.

'Đồng hồ...'

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy kẻ đeo mặt nạ, một chiếc đồng hồ khổng lồ hiện ra. Thế giới nội tâm mà hắn mang trong mình với tư cách là một pháp sư chính là bản thân chiếc đồng hồ đó. Kim giây chuyển động không ngừng theo ánh sáng, còn kim phút và kim giờ thì xoáy sâu vào một điểm như tạo thành một cơn lốc.

Trong lúc đang nhìn thấu tâm tưởng của hắn, Lumia bỗng chạm mắt với vị pháp sư đeo mặt nạ. Chính lúc đó, hắn đặt chiếc đồng hồ đang cầm trên tay xuống rồi lao ra khỏi công xưởng với tốc độ kinh hoàng.

"A! Irene!"

"Dạ!"

Vì cuộc đào tẩu không ngờ tới, phản ứng của họ đã chậm mất một nhịp. Ngay lập tức, cô đạp mạnh xuống đất lao ra khỏi công xưởng. Các khối cơ đùi nở ra vượt bậc tạo nên một tốc độ bùng nổ.

Ầm—!

"Đợi, đợi một chút đã!"

"Hừ...!"

Dù đã cùng Irene lao ra ngoài, nhưng vị pháp sư đeo mặt nạ đang ngày càng cách xa với tốc độ nhanh hơn. Toàn bộ chuyển động của cơ thể hắn nhanh một cách bất thường. Mana bao phủ khắp cơ thể hắn nhấp nháy ánh vàng kim.

'Một ma pháp mới...'

Đó là một sự thần bí lạ lẫm mà dù có nhìn qua Arcana cũng không thể giải mã được. Trong lúc cô còn đang mải mê cảm thán khi nhìn thấy ma pháp lần đầu tiên xuất hiện, bóng dáng vị pháp sư đã biến mất sau những con hẻm.

"Ngài Lumia!"

"Tiếp tục đuổi theo!"

Thế nhưng, cô không dừng lại. Cùng lúc đạp mạnh xuống đất, khung cảnh cô nhìn thấy liền thay đổi. Đó là việc sử dụng Blink — bước nhảy không gian tầm ngắn.

Vút—!

Ngay khoảnh khắc đáp xuống giữa con hẻm, vị pháp sư rực sắc vàng kim lại một lần nữa rẽ qua góc tường rồi biến mất. Tốc độ của hắn còn nhanh hơn lúc nãy. Nhìn theo hắn, Lumia lại một lần nữa đạp mạnh xuống đất.

Vút—!

Dù có sử dụng Blink để nhảy vọt qua không gian, cô vẫn không thể chạm tới hắn. Bóng dáng vị pháp sư cứ thế xa dần, chỉ cách nhau trong gang tấc.

'Nếu vậy thì...'

Loạt soạt— Vừa đuổi theo vị pháp sư đang xa dần, cô vừa chuẩn bị một ma pháp mới. Vòng xoáy nơi trái tim xoay chuyển dữ dội, một cuốn sách từ trong thư khố nội tâm bay ra và mở rộng.

'Dimension Gate...!'

Chỉ định hai tọa độ rộng lớn rồi nối liền chúng lại với nhau. Ngay khoảnh khắc vị pháp sư rực ánh vàng kim định rẽ vào con hẻm một lần nữa, bóng dáng hắn đã hiện ra ngay bên cạnh Lumia.

Vút—!

Nếu khó lòng đuổi kịp, thì cứ việc lôi kéo hắn lại là được.

"Bắt được...!"

Đó là khoảnh khắc cô vươn tay định tóm lấy đối phương. Luồng mana màu vàng kim đang bao phủ cơ thể hắn bỗng tuôn ra, bao trùm lấy cơ thể của Lumia và Irene.

Trong phút chốc, cô cảm thấy như thể thế giới đang trở nên nhanh hơn. Mọi thứ cô nhìn thấy đều trôi qua nhanh hơn trước, ngay cả làn gió chạm vào cơ thể cũng mang lại cảm giác lạ lẫm.

"Lu...!"

Âm thanh bị nén lại. Chắc chắn Irene đang hét lên điều gì đó, nhưng giọng nói của em ấy không thể truyền đến tai Lumia một cách trọn vẹn.

Vút— Bàn tay cô cố gắng vươn ra chỉ sượt qua khoảng không vô định. Cùng lúc đó, thế giới đang trôi đi nhanh chóng bỗng tìm lại thời gian vốn có, khiến Irene ngã nhào về phía trước.

"Hiếc..."

"Thời gian..."

Nếu không phải là ảo giác, thì vừa rồi, ngoại trừ cô và Irene ra, tất cả thời gian đều đã trôi qua rất nhanh. Không, trong trường hợp này, dùng cách diễn đạt rằng chỉ có thời gian của cô và Irene bị chậm lại mới là chính xác.

Lumia đứng ngây người nhìn xuống bàn tay mình, quên bẵng cả việc phải đuổi theo vị pháp sư đó.