Chương 246: 247: Ma pháp thời gian

Web Novel Ma pháp thời gian Thứ đầu tiên cô cảm nhận được là mùi máu tanh nồng.

'Máu sao?'

"Lumia! Đóng kết giới lại!"

"A, vâng!"

Lumia đáp hơi chậm vì mải nhìn dòng máu tuôn xối xả như thác đổ từ lồng ngực của sinh vật khổng lồ kia. Cô vội bừng tỉnh, tập trung mana để kết nối với giao diện thế giới. Ngay khi xác định được trạng thái của kết giới, cô bắt đầu vá lại lỗ hổng lớn vừa hình thành.

Phía sau vết nứt khổng lồ, Lumia thoáng thấy một bóng hình kỳ quái. Những chùm xúc tu dài ngoằng đang bơi lội trong giao diện thế giới. Chuyển động của chúng trông có vẻ chậm chạp, nhưng tốc độ chúng choán lấy tầm mắt lại nhanh đến mức không thể xem thường.

Cảm giác rất dị biệt. Chỉ cần nhìn qua là đủ để nhận ra điều đó.

'Cái gì thế này...'

Dù đã dùng Arcana — nhãn thuật luôn được kích hoạt — để nhận diện đối phương, Lumia vẫn không thể hiểu nổi. Chắc chắn nó ẩn chứa một sự huyền bí chưa từng thấy, nhưng thông tin truyền về qua Arcana lại gần như bằng không. Một cảm giác sắc lẹm đâm xuyên qua tâm trí, cảnh báo về một mối nguy hiểm tột cùng.

Ngay khoảnh khắc cô nhận ra điều đó, công việc vá kết giới cũng hoàn tất.

"Xong rồi...!"

Lumia định thông báo rằng mọi việc đã xong. Đúng lúc đó, những chùm xúc tu khổng lồ vươn dài trên mặt kết giới vừa được vá. Tim cô thắt lại, nỗi sợ hãi bản năng trỗi dậy mạnh mẽ.

Thế nhưng.

Những xúc tu đó chỉ lướt qua. Như thể không nhận ra sự hiện diện của kết giới đã được sửa, chúng cứ thế đi xuyên qua và tiếp tục tiến về hướng khác.

"Phù..."

Lumia thở hắt ra, đôi chân bủn rủn. Ngay cả khi đối mặt với Rồng — thực thể được gọi là Người trung gian — cô cũng chưa từng thấy thế này. Cô hít thở dồn dập, rồi vội vàng kiểm tra tình trạng của Asgal và Elinel. Cả hai đều không ổn. Những lớp vảy lấp lánh đã mất đi độ bóng, nhiều chỗ trên cơ thể vảy bị bong tróc thảm hại.

Người nguy kịch nhất là Elinel. Lồng ngực cô ấy bị xẻ dọc, máu tươi không ngừng tuôn ra. Dù đã có một bức tường mana bao quanh để sơ cứu, nhưng không rõ hiệu quả sẽ kéo dài được bao lâu. Cơ thể khổng lồ của Asgal, sau khi đặt bạn mình xuống đất, bắt đầu thu nhỏ lại.

Vút—!

Trước khi rời đi, Asgal đã trở lại hình dáng một thiếu nữ. Vẻ mặt cô ấy vô cùng nghiêm trọng.

"Đã có chuyện gì xảy ra vậy ạ...?"

"..."

Không có câu trả lời. Sau một chút do dự, Lumia nhún người bay lên phía trên cơ thể Elinel. Khi đáp xuống cạnh Asgal, gần lồng ngực của Tinh Linh Vương, cô mới có thể quan sát vết thương kỹ hơn.

Thình thịch— Một âm thanh lớn vang lên từ bên trong vết thương hở.

'Vết thương này giống như...'

Nó không giống một vết đâm xuyên thông thường. Trông nó rất thô bạo, như thể có thứ gì đó sắc nhọn đã nghiền nát và xé toạc lồng ngực cô ấy. Vết thương sâu đến mức có thể nhìn thấy trái tim đang đập bên trong.

"Thấy chứ?"

"Vâng..."

Lumia thẫn thờ đáp lại câu hỏi của Asgal. Cô biết Asgal không hỏi về vết thương nghiêm trọng kia, mà là về luồng mana kỳ quái đang chảy trong đó. Một loại mana chắc chắn đến từ chiều không gian khác, thứ mà thế giới này chưa từng biết tới, đang bao phủ lấy trái tim Elinel.

"Để con trị liệu..."

"Vô ích thôi. Càng chạm vào, nó sẽ càng lấn sâu."

"Chuyện đó... đúng là vậy thật."

Trái tim mang theo sự huyền bí vĩ đại do thần linh nhào nặn giờ đây đã mất đi ánh sáng. Hầu hết các chức năng như hô hấp, tuần hoàn, khuếch đại và chuyển đổi mana đều đã ngừng hoạt động. Đó là vì luồng mana dị giới kia đang tác động như một loại kịch độc.

Hơn nữa, Phản ma pháp của Asgal — quyền năng đảo ngược các hiện tượng huyền bí do ma pháp gây ra — cũng đã được kích hoạt. Nhờ vậy mà Elinel mới có thể duy trì hơi thở.

'Cô ấy chỉ đang dùng Phản ma pháp để giữ lại mana thôi...'

Asgal đang hạn chế sự chuyển động của mana để tình trạng không tệ hơn. Nhưng chỉ có vậy. Cô ấy không thể loại bỏ luồng mana từ chiều không gian khác đang làm tê liệt trái tim kia.

Trong lúc Lumia còn đang xem xét tình trạng của Elinel, Asgal đã bắt đầu hành động. Cô ấy di chuyển nhanh chóng, thiết lập một kết giới khổng lồ xung quanh. Mana màu xanh lam bao phủ toàn bộ khu vực Levatein, ngăn cách không gian bên trong với bên ngoài.

"Rốt cuộc các ngài đã bị thứ gì tấn công vậy?"

Ngay cả với Lumia, Rồng cũng là những tồn tại vượt xa tầm với. Vậy mà thứ gì có thể gây ra vết thương chí mạng như thế này cho một con Rồng chứ? Bất giác, cô nhớ lại những chùm xúc tu bơi lội trong giao diện thế giới lúc nãy.

"Đó là thần cách của thế giới khác."

"Thần cách của thế giới khác sao...? Giống như Lethe ạ?"

"Có lẽ vậy."

"Vậy thứ lúc nãy con thấy là..."

Asgal khẽ gật đầu.

Dù đã lập kết giới và bắt đầu chăm sóc, Elinel vẫn không hề tỉnh lại. Cô ấy chỉ nằm đó trong hình dạng rồng khổng lồ, thoi thóp những hơi thở yếu ớt. Sau một hồi im lặng quan sát, Asgal lên tiếng.

"Lumia. Giúp ta một việc nhé."

"Việc gì vậy ạ?"

"Tìm một người... à không, tìm một pháp sư..."

Không khí lạnh lẽo của buổi sớm lướt qua gò má. Lumia khoác lên mình bộ đồ gọn gàng, chuẩn bị cho một hành trình mới. Asgal đã nhờ cô tìm một người, chính xác là một pháp sư.

Vốn dĩ Asgal định sau khi mọi chuyện kết thúc mới đi tìm. Nhưng biến cố ngày hôm qua đã làm đảo lộn tất cả. Giờ đây Asgal không thể rời đi vì phải chăm sóc Elinel đang bị thương.

Để ngăn chặn mana dị giới đang tàn phá trái tim Elinel, Asgal phải duy trì Phản ma pháp liên tục. Lumia chợt nhớ lại cuộc trò chuyện ngắn ngủi lúc đó.

'Hay là để con ở lại đây thì hơn?'

'Ngươi sao? Ngươi có thể vừa duy trì quyền năng này vừa sử dụng ma pháp khác không? Ngươi phải tạo rào chắn để máu không chảy ra ngoài, đồng thời nối lại các mạch máu đã đứt nữa.'

'Chuyện đó...'

'Không chỉ có vậy. Ngươi phải điều khiển quyền năng cực kỳ tinh tế. Như ngươi thấy đấy... không thể loại bỏ hoàn toàn mana dị giới đâu. Phải khiến nó không thể nhúc nhích dù chỉ một chút. Cần sự kiểm soát như thế đấy.'

'Vậy con phải đi đâu? Chính xác là tìm ai ạ?'

'Etherics. Hãy đến Etherics và tìm pháp sư sở hữu nhiều đồng hồ nhất. Nếu những gì ta nghe được là thật, người đó có thể chữa trị cho Elinel, và ngươi cũng có thể trở về thời đại của mình.'

'Người sở hữu nhiều đồng hồ nhất sao? Tên người đó là...'

'Ta cũng không biết tên. Tóm lại, ngươi phải tìm được vị pháp sư đó. Rõ chưa?'

"Tiểu thư Lumia! Thấy nó rồi kìa!"

Tiếng của Irene kéo Lumia khỏi dòng suy nghĩ. Cô gật đầu rồi mở tấm bản đồ ra. Tấm bản đồ thế giới được chế tác sơ sài hiển thị các địa danh. Cô dùng ngón tay lần theo những ký tự mờ nhạt trên đó.

'Etherics.'

Dù là ký tự lạ lẫm nhưng nhờ Irene chỉ dạy nên cô có thể đọc được.

Thành phố tri thức Etherics. Nghe nói đây là nơi tập trung mọi kiến thức của thế giới. Tất nhiên, đó chỉ là lời đồn. Irene giải thích rằng ban đầu thành phố được tạo ra để trao đổi tri thức, nhưng giờ đây bản chất của nó đã bị biến tướng.

'Cô bảo là các pháp sư đã chiếm lấy nơi đó phải không...'

Họ đã đẩy các học giả ra ngoài để chiếm chỗ. Dĩ nhiên, họ khó có thể là những pháp sư chân chính. Bởi lẽ pháp sư thực thụ luôn được trọng vọng ở bất cứ đâu, không đến mức túng quẫn tới mức phải đi tranh giành chỗ đứng của người thường.

Vì vậy, các pháp sư ở Etherics thường là những kẻ nghiên cứu những loại ma pháp kỳ quặc, "chập mạch", những kẻ hơi thiếu sót để được gọi là pháp sư.

Khi Lumia hạ tấm bản đồ xuống, hình dáng một thành phố khổng lồ hiện ra trước mắt.

Bầu trời rạng đông đục ngầu. Dù mặt trời đang lên từ đường chân trời nhưng tình hình vẫn không khá hơn. Lớp bụi dày đặc trong không khí khúc xạ ánh sáng, khiến cả thành phố như được nhuộm trong sắc hoàng hôn kỳ ảo.

Lumia cho phi không đình hạ cánh xuống một địa điểm thích hợp rồi hỏi Irene.

"Em đã gửi tọa độ chưa?"

"Vâng. Ngài Hecar và cậu Durel nói sẽ xuất phát ngay. Muộn nhất là ngày mai họ sẽ tới nơi ạ..."

"Tốt. Vậy chúng ta cứ tự tìm trước xem sao."

Manh mối có được rất hạn chế. Không tên tuổi, không hình dáng, thậm chí giới tính cũng không rõ. Thứ duy nhất cô biết là người đó là pháp sư và là kẻ sở hữu nhiều đồng hồ nhất ở Etherics.

Sau khi hạ cánh và thiết lập ma pháp phòng chống cơ bản, Lumia hướng về phía Etherics.

Khi cô cùng Irene đến trước cổng thành, những ký tự Rune mờ nhạt lấp lánh trên bức tường đá cao vút.

'Cái gì thế này...'

Thật khó để tìm thấy một ký tự Rune tử tế. Mana mất cân bằng, dòng chảy bị vặn xoắn, năng lượng bị tiêu tốn một cách vô ích. Vậy mà cái thứ gọi là "huyền bí" của ma pháp vẫn đang vận hành được. Rốt cuộc là vị pháp sư nào đã thiết kế bức tường này vậy? Lumia vừa đi vừa ngẩn ngơ ngước nhìn thành lũy.

"Dừng lại."

Kẻ chặn đường họ là một người đàn ông đứng gác trước cổng chính. Bên cạnh anh ta là một con golem lớn, nhưng nhìn qua cũng thấy tình trạng của nó rất tệ. Các khớp nối đã rỉ sét, thiết kế bên trong đứt gãy khắp nơi, không hiểu nó có thể cử động nổi không nữa.

Lumia thoáng thấy mana yếu ớt tỏa ra từ người đàn ông. Có lẽ anh ta mới nhập môn ma pháp được khoảng hai tháng. Trong lúc cô còn đang nghiêng đầu thắc mắc thì người đàn ông lên tiếng.

"Mục đích đến đây là gì?"

"Chỉ là tham quan thôi ạ."

"Hừm... Ra vậy... Hai ma cà rồng... Mục đích tham quan... Không có tên trong danh sách truy nã..."

Sau một hồi loay hoay viết lách gì đó lên tấm gỗ, người đàn ông hất hàm. Đó là tín hiệu cho phép vào trong. Lumia và Irene gật đầu rồi bước vào bên trong thành phố.

Cảnh tượng bên trong thành phố hiện ra.

Kiến trúc ở đây là một mớ hỗn độn. Có tòa nhà mang dấu ấn của người lùn, tòa khác lại thấp thoáng phong cách của tộc Elf. Những ngôi nhà được xây dựng không theo quy luật hay sự thống nhất nào, và hầu hết đều không hề ngay ngắn.

Dòng chảy mana trên đường phố cũng tương tự. Vô số sự huyền bí trộn lẫn vào nhau rồi tan biến. Chẳng thể tìm thấy một ma pháp nào ra hồn. Khi nhìn thấy một ký tự Rune mới được đè lên một ký tự cũ, Lumia không khỏi thốt lên một tiếng rên rỉ không thành lời.

Mọi thứ đều chênh vênh như đi trên dây. Nơi này chẳng khác nào một quả bom sắp nổ.