Chương 248: 249: Ma pháp thời gian

Web Novel Ma pháp thời gian

"Thưa ngài Lumia... vừa rồi là..."

"Thời gian đã chậm lại."

Lumia vốn sở hữu những giác quan siêu việt vượt xa người thường. Irene, với tư cách là một ma cà rồng, cũng có cảm quan vô cùng nhạy bén, nên dường như cô ấy đã nhận ra bản chất của ma pháp vừa tác động lên cả hai.

Đây không đơn thuần là cảm giác thời gian trôi chậm lại. Ngay khoảnh khắc luồng mana lấp lánh sắc vàng bao phủ lấy cơ thể Lumia và Irene, mọi dòng thời gian áp dụng lên họ đều trở nên trì trệ.

Thình thịch— Trái tim cô đập liên hồi. Sự kỳ vọng và niềm hân hoan trước một bí ẩn mới chưa rõ nguyên lý khiến tinh thần cô phấn chấn tột độ. Hy vọng về việc có thể quay trở lại thời đại ban đầu dường như đã ở ngay trước mắt. Cơn phấn khích này thật khó lòng kìm nén.

"Irene. Cô có ngửi thấy mùi máu không?"

"A, dạ không..."

Lumia khẽ nhíu mày trước câu trả lời của Irene. Dù đang phấn khích, cô vẫn không quên việc mình cần làm. Ngay khi khoảng cách bị nới rộng, cô lập tức sử dụng ma pháp tầm soát.

Quyền năng Thuận phong diện rộng cùng Nhãn thuật Arcana quét qua toàn bộ khu vực xung quanh, nhưng cô không thể cảm nhận được bất kỳ dấu vết nào của tên pháp sư vừa bỏ chạy.

Thời gian càng trôi qua, phạm vi của Thuận phong càng mở rộng. Dù độ chính xác sẽ giảm đi khi phạm vi quá lớn, nhưng trong tình cảnh ngay cả Irene cũng không thể tìm kiếm, đây là lựa chọn duy nhất.

Vút— Những cơn gió lùa qua từng con hẻm nhỏ mang theo đủ loại thông tin.

Hắn đã dùng ma pháp không gian để rời khỏi đây? Hay là sử dụng ma pháp ẩn thân bậc thầy để che giấu bản thân? Hiện tại cô vẫn chưa thể khẳng định.

"Mất dấu rồi."

Ngay khi Lumia thở dài lắc đầu, Irene vẫn luôn quan sát sắc mặt cô liền rụt rè hỏi.

"Hay là để em thử thả cái bóng của mình ra nhé?"

"Cái bóng...?"

Phải rồi, Irene là một ma cà rồng cấp cao, cô ấy sử dụng một loại sức mạnh khác hẳn với tộc Drakain được gọi là Chân Huyết. Cô ấy từng dùng bóng của mình để tung ra những đòn tấn công kỳ dị, hoặc di chuyển xuyên không gian thông qua bóng của đối phương.

Khi Lumia gật đầu nhớ lại chuyện đó, cái bóng nhỏ bé dưới chân Irene bắt đầu ngọ nguậy.

Ngay sau đó, cái bóng ấy vỡ ra thành nhiều mảnh rồi tản đi khắp nơi, khiến bóng dưới chân Irene hoàn toàn biến mất. Lumia cũng không thể đứng yên một chỗ. Cô khởi động cơ thể rồi khẽ nhích chân. Trước khi rời đi, cô dặn dò Irene.

"Ta đi một lát. Ta sẽ di chuyển quanh vùng ngoại ô thành phố, nếu phát hiện ra điều gì thì báo cho ta ngay nhé."

"Dạ rõ...!"

Vút—!

Xào xạc— Irene ở lại một mình, miệt mài tiếp tục cuộc tìm kiếm. Cô chạy qua từng con hẻm nhỏ trên đôi chân ngắn của mình. Vì đã chia nhỏ phần lớn cái bóng để rải khắp thành phố nên thể lực hiện tại có phần giảm sút, nhưng Irene không hề dừng lại.

Cô không chỉ hành động đơn thuần vì mong muốn của chủ nhân. Bản thân cô cũng vô cùng tò mò về danh tính của tên pháp sư thao túng thời gian kia, cũng như nguyên lý ma pháp mà hắn sử dụng.

Chủ nhân của cô, Lumia. Irene biết rõ tài năng phi lý của cô ấy. Chỉ cần nhìn qua một lần, Lumia có thể thấu hiểu bản chất, nắm bắt nguyên lý và tái hiện lại ma pháp đó một cách hoàn hảo. Nếu ai biết về nguyên lý vận hành ma pháp thông thường, họ sẽ hiểu điều đó nực cười đến nhường nào.

Thế nhưng Lumia vẫn làm được. Như thể đó là điều hiển nhiên.

Tuy nhiên, ma pháp của tên pháp sư vừa rồi có vẻ khác. Lumia đã bối rối, phấn khích và khao khát nó. Dù sở hữu tài năng áp đảo như vậy, cô vẫn không thể tái hiện lại ma pháp của hắn.

'Nếu có tên pháp sư đó ở đây...!'

Có lẽ cô có thể trốn khỏi chủ nhân. Có lẽ cô sẽ tìm lại được sự tự do đã mất. Irene nắm chặt nắm đấm khi nghĩ về khao khát giải phóng đang dần trỗi dậy. Chính lúc đó, do một chút hưng phấn, luồng mana tích tụ trong cơ thể cô khẽ rò rỉ ra ngoài.

Ngay khoảnh khắc Irene vừa bước ra khỏi con hẻm, luồng mana thoát ra từ cơ thể cô đã thấm vào bức tường của một tòa nhà cũ nát đang sụp đổ. Ngay lập tức, một luồng sáng bùng lên.

"Ơ...?"

Irene nhận ra ngay khi thấy ánh sáng đó. Những ký tự Rune được khắc cẩu thả trên tường đã hấp thụ mana, khiến mana bùng phát do thuật thức sai lệch và lan rộng ra toàn bộ bức tường. Nếu trên tường chỉ có một ký tự Rune, có lẽ mana đã tan biến mà không có chuyện gì xảy ra.

Thế nhưng, bí ẩn khắc trên tường không chỉ có mỗi ký tự Rune. Ở một vị trí cách đó không xa, những mạch ma pháp dùng để thiết kế nội bộ Golem cũng phủ kín mặt tường. Chúng cũng không hề ở dạng hoàn chỉnh. Không có lấy một sự chuẩn bị tối thiểu để cấu thành cơ thể Golem, trên tường chỉ có những mạch ma pháp dùng để cử động cánh tay.

Có lẽ ai đó đã khắc chúng lên để luyện tập.

Ngay khi suy nghĩ của Irene vừa lóe lên, một sự xung đột nhỏ đã xảy ra giữa hai bí ẩn trên tường. Những chuyển động của bí ẩn không hoàn chỉnh vốn không tính đến tai nạn ma pháp. Các nguồn lực bắt đầu đẩy nhau, và điều đó lập tức dẫn đến một vụ nổ.

Ầm—!

"Á...!"

Đã một khoảng thời gian trôi qua kể từ khi Lumia tách khỏi Irene. Nơi cô tập trung tìm kiếm trong suốt thời gian qua là vùng ngoại ô thành phố. Cô vừa di chuyển qua những nơi tiếng ồn đô thị dần thưa thớt, vừa thiết lập các kết giới mang theo mana tinh vi ở khắp nơi.

Đây không phải kết giới dùng để phòng thủ. Cô đã mở rộng thuật thức một cách tỉ mỉ để có thể nhận dạng ngay lập tức diện mạo của bất kỳ ai rời khỏi thành phố. Có thể coi cô đang vận hành kết giới như một loại ma pháp tầm soát khổng lồ. Dù vậy, Lumia vẫn không thể hoàn toàn an tâm. Những gì cô làm chỉ là biện pháp tạm thời.

Đối phương là kẻ có thể sử dụng ma pháp ẩn thân để thoát khỏi tầm ảnh hưởng của ma pháp tầm soát, nên cô buộc phải di chuyển liên tục sau mỗi khoảng thời gian nhất định để tiếp tục tìm kiếm.

'Giá mà có ông Hecar ở đây thì tốt biết mấy...'

Lumia ngồi vắt vẻo trên một tòa nhà cao tầng, truy cập vào mạng lưới thông tin của Học phái Vô hạn Thư khố. Sau khi xác nhận các thành viên khác đang trò chuyện sôi nổi, cô thử kết nối trực tiếp với Hecar. Ông trả lời ngay lập tức.

'Ông Hecar.'

[Lumia. Liên lạc muộn thế nhóc.]

'Cháu xin lỗi. Dạo này cháu hơi bận một chút.'

[Được rồi, có chuyện gì thế?]

'Khi nào thì ông mới đến nơi ạ?'

[Hừm... Để xem, ta không quen thuộc địa lý thế giới này lắm nên cũng không rõ. Nhưng ta nghĩ chắc là sẽ đến nơi trước khi trời sáng thôi.] Trước khi trời sáng. Lumia dời tầm mắt nhìn lên bầu trời. Bầu trời đêm đậm đặc đang dần hửng sáng. Cô giải thích cho Hecar về những chuyện đã xảy ra.

[Một kẻ có thể thoát khỏi ma pháp tầm soát của nhóc sao... Chắc chắn hắn không phải là một pháp sư tầm thường rồi.]

'Luồng mana của tên pháp sư đó cũng rất kỳ lạ. Cứ như thể đó là mana từ thế giới khác vậy.'

[Nhóc nghĩ hắn là kẻ đến từ thế giới khác sao?]

'Có lẽ vậy ạ? Hoặc là...'

Đột nhiên, một cảm giác kỳ lạ ập đến. Cơn gió đang thổi mơn man bỗng dừng lại, dòng chảy thông tin truyền về từ kết giới tầm soát cũng bị gián đoạn. Không chỉ vậy, mọi âm thanh ồn ào từ phía trung tâm thành phố cũng biến mất trong nháy mắt.

'Ông Hecar...?'

Lumia thử gọi Hecar nhưng không có tiếng trả lời. Không phải do mất liên lạc. Bản thân ma pháp không hề có vấn đề gì.

Trước hiện tượng bất thường rõ rệt này, cô định đứng dậy. Thế nhưng, cơ thể cô không thể cử động.

'Cái gì thế này...'

Sự bàng hoàng không kéo dài lâu. Ngay khi nhận thức được hiện tượng kỳ quái đang xảy ra, những từ khóa trong đầu cô lập tức kết nối lại thành một.

'Chẳng lẽ...'

Ma pháp thời gian...

Trong khoảnh khắc, những suy nghĩ trong đầu cô như kéo dài ra. Cùng lúc đó, thế giới trước mắt bắt đầu bị hút vào một điểm. Cảm giác này cô đã từng nếm trải trước đây. Đó là khi Hội trưởng Hiệp hội phát động ma pháp vào giây phút cuối cùng của trận quyết chiến. Cảm giác lúc này tuy không hoàn toàn giống hệt, nhưng lại vô cùng tương đồng.

Ngay khi cô nhận ra điều đó.

Tầm nhìn trở lại bình thường và những âm thanh đã biến mất bỗng quay trở lại. Tay chân vốn không thể cử động nay đã có thể cử động trơn tru. Lumia lập tức đứng yên tại chỗ và quan sát xung quanh.

"Thưa ngài Lumia?"

"..."

Irene, người vừa mới tách ra, nay lại đang ở ngay bên cạnh. Hơn nữa, vị trí họ đang đứng lại là ở trung tâm thành phố. Ngước nhìn lên, bầu trời lại một lần nữa đen kịt.

"Irene."

"Dạ?"

"Vừa rồi cô đang làm gì thế?"

"Làm gì là làm gì ạ... Em đang cùng ngài Lumia đi đến công xưởng nơi tên pháp sư đó ở mà?"

Irene chớp mắt như thể không hề nhớ gì về những chuyện vừa xảy ra. Lumia nhìn cô ấy một hồi lâu, rồi đưa tay ra nhéo mạnh vào hai bên má của cô ấy.

"Hưm ư."

"Có đau không?"

"Dạ không... không đau lắm, nhưng mà..."

Cảm giác mềm mại truyền đến từ đầu ngón tay vô cùng chân thực. Lumia tiện tay nhéo luôn cả má mình. Da thịt căng ra mang theo một cơn đau nhẹ. Đây không phải là mơ hay ảo giác.

'Thời gian bị hồi ngược sao...?'

Hiện tại cô chỉ có thể nghĩ như vậy. Lumia nghiêng đầu, cùng Irene bước tiếp trên con đường. Dù rất muốn đuổi theo tên pháp sư thời gian ngay lập tức, nhưng nếu hiện tượng này thực sự bắt nguồn từ hắn, thì hành động hấp tấp sẽ chẳng đem lại kết quả tốt đẹp gì.

'Nhìn Irene thì thấy, những người chịu ảnh hưởng của ma pháp thường sẽ không có ký ức trước đó... Việc hắn không chủ động tấn công mình... là vì không cần thiết sao...?'

Dù không rõ lý do, nhưng có vẻ Lumia là người khá tự do trước ảnh hưởng của ma pháp này. Ngay khi cô vừa nghĩ vậy, mạng lưới thông tin đột ngột được kết nối.

[Lumia. Tự dưng lại ngắt liên lạc, có chuyện gì vậy?]

'Ông Hecar?'

[Nếu đúng như lời nhóc nói hắn là pháp sư từ thế giới khác, thì tốt nhất đừng nên kích động hắn. Mà này... bầu trời phía bên này có chút kỳ lạ. Cảm giác như tối hơn lúc nãy một chút... nhưng cũng không phải là do mây che.]

'Ông vẫn nhớ... cuộc trò chuyện lúc nãy với cháu chứ?'

[Hửm? Tất nhiên là nhớ...] Hecar vốn là người nhạy bén. Dường như nhận ra điều gì đó trong câu hỏi của Lumia, ông bỏ lửng câu nói. Ngay sau đó, ông kinh ngạc hỏi lại.

[Chẳng lẽ là?]

'Vâng. Vừa mới xảy ra một lần đấy.'

Trong lúc trò chuyện, cô cùng Irene đã bước vào công xưởng. Những chuyện xảy ra sau đó hoàn toàn giống hệt lúc nãy. Cô hỏi chủ công xưởng về diện mạo của tên pháp sư và quan sát bên trong công xưởng.

Tuy nhiên, có một điểm khác biệt duy nhất. Dù họ có đợi bao lâu đi chăng nữa, tên pháp sư thời gian vẫn không hề lộ diện.