Chương 400: Chương 410: Hội chị em Cú Đêm! Vụ án mạng kinh hoàng

Vụ án mạng kinh hoàng Vụ án mạng kinh hoàng Trên bản đồ Đế quốc rộng lớn, diện tích của lãnh địa Nightfall chỉ tương đương với quy mô của một thành phố. Tất nhiên, một phần diện tích là rừng rậm, một phần nhỏ khác là núi non và sông ngòi, nên diện tích đất canh tác thực tế không nhiều.

Ở Đế quốc Griffin, một Nam tước bình thường có thực quyền thường sở hữu từ 20 đến 200 Hiệp sĩ (Hiệp sĩ ở đây là tước hiệu, không phải kỵ binh). Vùng đất do một Hiệp sĩ cai quản có diện tích tương đương với một ngôi làng.

Field vẽ ra một chiếc bánh vẽ to đùng: "Tất nhiên rồi, đợi chúng ta giải quyết xong đống việc hiện tại, còn phải đến pháo đài một chuyến nữa, vẫn còn kha khá việc cần thu xếp."

Cùng lúc đó, tại biệt thự của gia tộc Gacina ở Hành tỉnh Griffin, thủ đô Đế quốc.

"Hành tỉnh Rick cũng bị quân phản loạn tàn phá rồi."

Cầm bản báo cáo chiến sự lên đọc đi đọc lại, Shirley đau đầu xoa xoa thái dương.

"Đừng buồn nữa, quân phản loạn đã bị đánh tan rồi, quân đội Đế quốc vẫn làm ăn rất hiệu quả mà." Valtteri, Người Được Chọn của Shirley, bưng trà và bánh ngọt tới, lên tiếng động viên cô, "À đúng rồi, tiểu thư Maryrose đến rồi đấy, chính xác là đã đợi được mười lăm phút rồi."

"Lần nào cũng để cô ấy phải đợi lâu như vậy, thật thất lễ quá, mau mời cô ấy vào đây." Shirley vỗ trán cái đốp.

"Nữ tướng quân của chúng ta đang phải bận tâm đến đại sự của Đế quốc cơ mà, có gì mà thất lễ chứ." Maryrose mỉm cười dịu dàng bước vào, trên tay còn ôm một bức tranh, "Lại có chuyện gì xảy ra sao? Hy vọng không phải là chiến tranh."

"Là Giáo phái Shadow, bọn chúng gần như đã san phẳng cả Hành tỉnh Rick."

"Haizz..." Maryrose rơi vào trầm mặc, "Hy vọng thế giới này sẽ không còn chiến tranh, không còn chém giết nữa."

"Khoan đã, tôi nhớ lãnh địa của ngài Field cũng ở khu vực đó đúng không? Ngài ấy không sao chứ?" Maryrose ôm bức tranh, cất tiếng hỏi.

"Cô quan tâm đến anh ta làm gì? Hai người đã gặp nhau bao giờ đâu." Shirley cảm thấy khó hiểu, "Anh ta thì có chuyện gì được chứ, cái lãnh địa Nightfall đó chó còn chê không thèm đến. Hơn nữa, trong báo cáo chiến sự gửi về có nói, biểu hiện của anh ta trong trận chiến lần này khá tốt, nghe nói còn tự tay chém chết hơn chục tên địch."

"Đừng nghĩ lung tung, bạn của Shirley cũng là bạn của tôi mà, quan hệ bạn bè bình thường thôi." Maryrose vội vàng xua tay, cười nói, "Ngài Nam tước dũng cảm thật đấy, vậy lần này chắc chắn ngài ấy sẽ được Nữ hoàng bệ hạ khen thưởng nhỉ?"

"Hy vọng là vậy..." Shirley ậm ờ đáp.

Nếu chiến công có thể đổi lấy phần thưởng xứng đáng thì tốt biết mấy.

Ai có thể lập nhiều chiến công hơn gia tộc Gacina của cô chứ? Thế nhưng hiện tại, gia tộc của cô lại đang đứng bét bảng trong số các Bá tước.

Shirley không hiểu tại sao lại như vậy.

Nếu Field ở đây, chắc chắn hắn sẽ nhìn thấu được vấn đề.

Lãnh chúa quý tộc là địa chủ, sở hữu quân đội tư nhân, việc chiến đấu với quân phản loạn là nghĩa vụ. Quân đội đánh hết rồi thì lãnh chúa cũng thành phế vật, danh tiếng có lớn đến đâu cũng chỉ là hư danh, thực lực mới là thứ quyết định địa vị.

Trong khi đó, quan chức hay tướng lĩnh là những người vô sản, làm thuê cho quý tộc và hoàng gia. Vì vậy, họ coi trọng công trạng hơn, chỉ cần có công là được thăng quan tiến chức, địa vị quyết định thực lực.

Nếu dùng tư duy của quan chức để làm lãnh chúa (quân phiệt), thì sẽ lập tức biến thành Tống Giang[note94260][note94261], trở thành món đồ chơi trong tay hoàng quyền, bị vắt kiệt giá trị rồi chết.

Lãnh chúa và quan liêu, hai khái niệm này có sự khác biệt về bản chất.

"Trong một hai ngày tới, tôi phải đến thăm Field một chuyến để tìm hiểu tình hình di chuyển của bầy xác sống mới được."

Nghĩ mãi không ra nguyên nhân, Shirley cũng lười nghĩ tiếp. Cô đứng dậy, vung vẩy thanh trường kiếm trong tay: "Vết thương trên người đã khỏi hẳn rồi, tôi cũng nghỉ ngơi quá lâu rồi, Đế quốc đang cần sức mạnh của gia tộc Gacina!"

"Cho tôi đi cùng với, tôi cũng muốn đi chơi!" Maryrose phấn khích reo lên.

Shirley cạn lời: "Cô đi làm gì? Hơn nữa tôi không phải đi chơi, nơi đó nguy hiểm lắm."

"Luyện ngục tàn khốc, những hiệp sĩ kiên cường, cùng với nỗi bi thương tuyệt đẹp... Ôi trời ơi, tôi nhất định phải vẽ lại tất cả những thứ đó." Maryrose kích động xoay một vòng, "Tôi còn phải sáng tác một bài hát huyền thoại nữa."

"Ôi trời đất ơi, đại tiểu thư của tôi ơi, tôi xin cô đấy. Không bị xác sống bắt đi đẻ thuê là may lắm rồi." Shirley giật giật khóe mắt, qua loa đáp, "Để sau hẵng hay, để sau hẵng hay. Nói xem hôm nay cô có kế hoạch gì nào."

"Đến nhà tiểu thư Lia đi, nghe nói cô ấy mới mua được rất nhiều chim Thánh Vũ, tôi muốn vẽ chúng."

"Đại tiểu thư nhà thương nhân đó sao." Shirley nhớ lại cô thiếu nữ có mái tóc vàng ngắn, "Tôi nhớ cô ấy, một người rất dịu dàng. Vậy chúng ta đến thăm cô ấy đi."

Hai người thân thiết như chị em ruột, khoác tay nhau ra khỏi cửa, cùng lên một chiếc xe ngựa.

Valtteri thì phụ trách mở đường, nghênh ngang đi lên phía trước.

Xuyên qua những khu phố sầm uất, nhóm người tiến vào khu biệt thự của thủ đô. Những người sống ở đây đều là những người có tiền có thế, từ quan chức Đế quốc, quý tộc nhỏ cho đến những thương nhân giàu có. Tuy không thể gọi là xa hoa bậc nhất, nhưng vẫn là nơi mà dân thường chỉ có thể ngước nhìn.

"Ủa? Hôm nay có lễ hội gì quan trọng sao? Đông người quá, náo nhiệt thật đấy."

Maryrose hào hứng thò đầu ra ngoài cửa sổ xe ngựa, nhưng thứ cô nhìn thấy không phải là những nụ cười rạng rỡ hay những ánh mắt ngưỡng mộ.

Người dân trên phố đang thì thầm to nhỏ với vẻ mặt vô cùng căng thẳng, thỉnh thoảng lại có người làm ra vẻ buồn nôn.

Một đội kỵ binh tuần tra mặc chiến bào màu xanh lam, dưới sự dẫn dắt của một Người Được Chọn, đang nhanh chóng tiến về phía khu biệt thự.

"Có chuyện gì vậy... Trông không giống như đang tổ chức lễ hội."

Maryrose cụt hứng nói.

"Rụt đầu vào đi, bên ngoài không an toàn đâu, chắc chắn là có chuyện gì xảy ra rồi." Shirley vỗ vỗ vai Maryrose, trong lòng bỗng dâng lên một dự cảm chẳng lành, "Đừng xảy ra chuyện gì tồi tệ nhé, dạo này không khí ngày càng ngột ngạt rồi."

Lúc nào cũng có cảm giác sắp có chuyện lớn xảy ra, nhưng Shirley lại không thể nói rõ đó là chuyện gì.

Khi đến trước dinh thự của Lia, dự cảm chẳng lành của Shirley đã trở thành hiện thực.

Một đám đông đang tụ tập trước dinh thự của Lia. Binh lính đã phong tỏa hiện trường, rất nhiều thành viên của đội tuần tra trị an Đế quốc đang dắt theo chó săn lùng sục khắp các bụi cỏ. Mùi máu tanh nồng nặc xộc thẳng vào mũi.

Tim Shirley thắt lại, cô vội vàng xuống xe, Maryrose cũng mang vẻ mặt đầy lo lắng bám sát theo sau.

Valtteri, Người Được Chọn của cô, cũng thu lại vẻ cợt nhả thường ngày, liên tục khịt mũi đánh hơi.

"Dừng bước, hai vị tiểu thư." Viên đội trưởng đội trị an ăn mặc chỉnh tề giơ tay ngăn Shirley lại, "Ở đây vừa xảy ra một vụ án mạng nghiêm trọng, hiện trường đã bị phong tỏa, xin đừng vào trong."

"Án... án mạng!" Đồng tử Maryrose co rụt lại, hai chân run rẩy không kiểm soát được, khuôn mặt nhỏ nhắn lập tức trắng bệch.

"Chủ nhân của nơi này không sao chứ? Đã xảy ra chuyện gì vậy!" Shirley cũng kinh hãi.

"Tôi rất lấy làm tiếc."

Viên đội trưởng lắc đầu: "Tôi nghĩ, các vị tiểu thư không nên biết thì hơn."

"Tôi là Shirley, thành viên của Binh đoàn Điều tra Đế quốc, con gái út của gia tộc Gacina." Shirley đưa thẻ thân phận ra, "Bên trong đã xảy ra chuyện gì, tôi cần biết toàn bộ thông tin."

"Ồ, thất lễ rồi thưa ngài."

Viên đội trưởng đội trị an cung kính cúi chào, sau đó báo cáo: "Trang viên của thương nhân Bert đã bị Cú Đêm tấn công. Toàn bộ gia đình Bert, cùng với hai mươi ba lính gác và vệ sĩ được thuê, đều đã bị sát hại. Cái chết của họ vô cùng thê thảm."

"Hội chị em Cú Đêm?"

Đồng tử Shirley mở to hết cỡ.