Chương 6: Cinderella

0-100 Luật Shutdown.

Một trong những sai lầm của con người lẽ ra không nên tồn tại. Thứ đó giờ đây đang ngáng chân tôi.

Với khuôn mặt thẫn thờ, tôi bước ra khỏi kén, căn phòng tối om đón chào tôi.

Kiểm tra chiếc đồng hồ nhỏ đặt trên bàn, kim giờ đã chỉ vào số 10.

Tâm trạng đang hưng phấn bỗng chốc nguội lạnh. Nỗi cô độc hoàn hảo ấy khơi dậy cơn thịnh nộ trong thâm tâm.

Tôi bật dậy khỏi chỗ ngồi.

Tiếng bước chân dậm mạnh vang vọng khắp hành lang.

"Hà."

Tôi tựa lưng vào bức tường hành lang lạnh lẽo và thở dài. Dẫu có nổi giận thế này thì cũng có thay đổi được gì đâu.

Luật Shutdown sao, vì đó vốn không phải là chuyện liên quan đến tôi nên tôi từng chỉ cười cho qua chuyện, ai mà ngờ được nó lại là thứ kìm hãm mình cơ chứ.

Tôi cứ thế bước về phía phòng khách. Mở cửa hành lang bước vào, ánh sáng rực rỡ của phòng khách đón chào tôi.

Tiếng tivi vẫn luôn được bật, và hình ảnh mẹ đang ngồi trên ghế sofa xem các chương trình giải trí hay tin sự hiện về trong tâm trí tôi.

Ký ức xưa cũ, nhạt nhòa ấy một lần nữa hiện ra và chồng lấp lên tình cảnh hiện tại.

Tôi đã được gặp lại người mà mình đã phải vĩnh biệt mãi mãi. Vậy mà bấy lâu nay tôi đã làm cái gì vậy chứ.

Dẫu có thích game đến mấy đi chăng nữa thì...

"Hayeon à?"

"Mẹ."

"À, đã 10 giờ rồi sao?"

Tôi tự nhiên tiến lại gần và ngồi xuống bên cạnh mẹ. Dẫu thế giới có khác biệt thì mẹ vẫn là mẹ.

Tôi lẳng lặng ôm chầm lấy mẹ vào lòng.

"Con cần tiền tiêu vặt à?"

"Dạ không."

* Sáng sớm tinh mơ. Vừa bước xuống giường tôi vừa suy nghĩ. Đây chính là một cơ hội.

Một cơ hội bắt đầu bằng việc mượn cơ thể của đứa em gái ở thế giới khác.

Vừa bước ra khỏi phòng, một cậu thiếu niên quen thuộc lướt nhanh qua tôi.

Có vẻ như cậu ta đã thức trắng đêm để chơi game, quầng thâm mắt hiện rõ trên khuôn mặt.

Luật Shutdown áp dụng cho đến bao nhiêu tuổi nhỉ?

"Này."

"... Tao hả?"

Hayeon, chủ nhân của cơ thể này, có vẻ như đã gọi Harang là anh.

Chính vì thế mà tiếng gọi của tôi khiến cậu ta thấy không quen.

Tôi khoanh tay trước ngực và gật đầu.

"Cậu, bao nhiêu tuổi rồi?"

"18 tuổi..."

"Vậy tôi bao nhiêu tuổi?"

"Mày điên à?"

"Trả lời cho đàng hoàng xem."

"15 tuổi..."

Harang bỏ lại câu nói đó rồi đi thẳng vào nhà tắm.

Ánh mắt như nhìn một kẻ kỳ quặc vẫn còn sót lại ở phía sau.

Một cơ hội được bắt đầu lại trong cơ thể của một thiếu nữ 15 tuổi.

Tôi không thể bỏ lỡ nó. Dẫu cho chủ nhân của cơ thể này, Seo Ha-yeon, có hiện về chửi bới tôi đi chăng nữa cũng được.

Dẫu biết đây là một suy nghĩ ích kỷ, nhưng tôi vẫn còn rất nhiều điều muốn nói với mẹ - người mà tôi đã được gặp lại.

'Làm ơn đừng trở lại' Để tôi có thể tiếp tục sống như thế này.

Sau khi Harang bước ra khỏi nhà tắm, tôi cũng bắt đầu đi tắm.

Hình ảnh cô bé nhỏ nhắn phản chiếu trong gương chẳng mang lại cho tôi cảm xúc đặc biệt nào.

Chắc là do đã quen rồi sao? Hay là do vô thức của cơ thể? Dù sao thì việc tắm rửa cũng kết thúc nhanh chóng.

Dùng khăn lau qua loa mái tóc vẫn còn đẫm nước, tôi ngồi vào bàn phòng khách, mẹ đang chuẩn bị bữa sáng liền chạy lại giữ lấy đầu tôi.

"Seo Ha-yeon!"

"Dạ, dạ?"

"Mẹ đã bảo là phải lau khô tóc cho hẳn hoi rồi mà."

Trong khi tôi còn đang ngơ ngác gật đầu, bàn tay mẹ đã bắt đầu di chuyển để lau tóc cho tôi một cách tỉ mỉ.

Không hiểu sao cảm giác này thật quen thuộc.

Ngay cả khi đang ăn, mẹ vẫn dành hết sự chú ý vào mái tóc của tôi.

Bà thậm chí còn mang máy sấy tóc ra để sấy cho tôi nữa.

Harang đứng bên cạnh chứng kiến cảnh đó liền bĩu môi lẩm bẩm.

"Mẹ ơi. Tóc con cũng chưa khô mà."

"Tóc con ngắn nên một loáng là khô thôi."

Dẫu biết rằng tình yêu thương của mẹ không phải hoàn toàn hướng về mình, nhưng quả thật tôi vẫn cảm thấy rất vui.

Tôi khẽ mỉm cười và cử động đôi đũa.

Sau khi bữa sáng kết thúc, tôi mặc đồng phục vào. Cô bé đứng trước gương liên tục xoay người tới lui vì cảm thấy bộ đồ mình đang mặc thật lạ lẫm.

Ai mà ngờ được là mình lại phải đi học lại cơ chứ. Lại còn là khoác lên mình bộ đồng phục nữ sinh trung học.

Một cảm giác tội lỗi không tên khiến tâm trạng tôi trở nên kỳ lạ.

Để tận hưởng trọn vẹn cơ hội này, tôi dự định sẽ hoạt động với tư cách là Seo Ha-yeon.

Bộ đồng phục đang mặc vẫn còn trong ký ức của tôi. Chắc là do tôi đã theo học cùng ngôi trường trung học mà Seo Harang từng học.

"Thưa mẹ con đi học!"

"Con đi học đây ạ."

Tôi cùng Harang rời khỏi nhà.

Cậu ta nhìn thấy tôi đi theo phía sau liền nhíu mày.

Không biết cậu ta có điều gì không vừa lòng nữa. Khuôn mặt vốn đã chẳng đẹp đẽ gì nay lại càng nhăn nhó trông xấu xí hơn.

Rồi chợt tôi nhớ lại bản thân mình năm 18 tuổi.

"Này."

"..."

Định không gọi là anh thì không trả lời sao?

Đúng là một đứa nực cười.

"Cậu đừng hút thuốc nữa."

"... Cái gì?"

Năm 18 tuổi, tôi là một người hút thuốc. Chỉ đơn giản là tôi đã học theo bạn bè một cách tự nhiên mà thôi.

Dẫu không bị gia đình phát hiện, nhưng vào mùa đông năm 18 tuổi, tôi đã bị mẹ bắt quả tang.

Ngày hôm đó mẹ đã khóc. Bởi bà đã nhớ tới người cha đã khuất của tôi.

Cha tôi là một kẻ nghiện thuốc nặng. Ngay cả khi nhận được chẩn đoán ung thư phổi giai đoạn cuối, ông vẫn không ngừng hút thuốc.

Hình ảnh ông nhìn lên bầu trời với nụ cười thanh thản và điếu thuốc trên môi là ký ức cuối cùng của tôi về ông.

"L-Làm sao mày biết?"

"Mùi nồng nặc lắm."

Tôi bước qua Harang đang đứng ngẩn người vì kinh ngạc. Cậu ta hốt hoảng đuổi theo phía sau.

Vì trường học nằm sát nhau nên chúng tôi đi cùng một hướng. Cậu ta vừa đi vừa quan sát thái độ của tôi rồi cẩn thận mở lời.

"M-Mày chưa nói với mẹ đúng không?"

"Mẹ mà biết thì mẹ sẽ khóc đấy. Đừng hút nữa."

Tuy là thời niên thiếu đầu óc vẫn chưa chín chắn nhưng cậu ta không phải là kẻ ngu ngốc.

Harang gật đầu với khuôn mặt đanh lại.

Sau đó, cậu ta thọc tay vào túi áo lấy ra một vật gì đó rồi vò nát đi.

Mùi thuốc lá phảng phất trong không khí xộc vào mũi tôi.

"Hà..."

Cảm giác lần đầu mặc váy thật lạ lẫm. Luồng gió lùa qua đôi chân mang lại cảm giác như có ai đó đang dùng tay vuốt ve đùi mình vậy.

"Này, mày ốm ở đâu à?"

"Không."

"Thế sao lại đi đứng kiểu đó?"

Trước lời chỉ trích của Harang, tôi cúi xuống nhìn. Quả nhiên là đôi chân tôi đang bước đi một cách vô cùng gượng gạo.

Phải cẩn thận, thật cẩn thận mới được.

Tôi chuyển hướng nhìn sang các nữ sinh khác để quan sát chuyển động của họ. Cơ thể với những giác quan siêu việt này đã tái hiện lại những chuyển động đó một cách chính xác.

Bất chợt, tôi nảy sinh một thắc mắc nhỏ.

Liệu Ha-yeon ở thế giới này có sử dụng tốt năng lực này không nhỉ?

"Này."

"Gì..."

Có vẻ như vì bị nắm thóp nên Harang đã bị át vía.

Thấy cậu ta cứ nhìn sắc mặt tôi một cách không ra dáng nam nhi chút nào khiến tôi thấy thật bức bối.

Tôi vỗ mạnh vào lưng cậu ta và nói.

"Tôi chơi game có giỏi không?"

"Mày á? Mày chơi dốt vcl ra còn gì?"

Đó không phải là câu trả lời khiến tôi hài lòng. Khi tôi nhăn mặt, Harang vội vàng chuyển hướng nhìn.

"Thật sự dốt đến thế sao?"

"Mày toàn thua tao suốt mà. Thế chẳng phải là dốt đặc cán mai sao."

Tôi không biết tiêu chuẩn chính xác là như thế nào. Thấy tôi cứ nhìn chằm chằm vào mình với vẻ mặt nhăn nhó, Harang thở dài rồi mở lời.

"Thì... đúng là thuộc diện chơi dốt thật."

Đến lúc này tôi mới thấy hài lòng với câu trả lời.

Tôi gật đầu rồi chạy nhanh vượt qua Harang.

Cảm giác chạy bộ bằng một cơ thể trẻ trung mang lại cho tôi sự sảng khoái vô cùng.

Dẫu có chạy bao nhiêu cũng không thấy hụt hơi. Đôi chân thật nhẹ nhàng. Đôi vai không hề bị nhức mỏi.

"Này!"

Harang chạy theo từ phía sau nhưng tôi vẫn mặc kệ mà tiếp tục chạy.

Sau một hồi chạy dài, cuối cùng tôi cũng đến được cổng chính của trường học.

Nơi mà trường trung học và trường trung học phổ thông nằm sát cạnh nhau, đây là nơi tôi phải chia tay với Harang.

"Đi học vui vẻ nhé."

Tôi vẫy tay chào Harang đang chạy tới phía sau, cậu ta cũng gượng gạo vẫy tay chào lại.

Đồ con trai gì mà trông cứ thiếu sức sống, thật chẳng ra làm sao.

Thông qua thẻ học sinh, tôi đã biết lớp mình ở đâu.

Đi qua cổng chính tiến vào bên trong trường và bước đi dọc theo hành lang.

Lên cầu thang và điểm đến là trước cửa phòng học lớp 3 của khối lớp 2. Tôi mở cửa bước vào mà không chút lúng túng.

Vừa bước vào bên trong, vô vàn ánh mắt đổ dồn về phía tôi.

Sự thân thuộc, niềm vui mừng, thấy không có ánh mắt nào đặc biệt ác cảm nên có vẻ như quan hệ bạn bè của Ha-yeon khá tốt.

"Hayeon à!"

Vừa vào lớp, một nữ sinh lạ mặt đã lao đến ôm chầm lấy tôi.

Một khoảng cách vô cùng thân mật. Nhưng tôi thấy thật lạ lẫm.

Cơ thể tự động phản ứng và né tránh cô bạn nữ sinh đang lao tới.

Một chuyển động tự nhiên không hề gượng gạo, tôi khẽ xoay người một vòng rồi bước qua, cô bạn nữ sinh kia thốt lên 'ơ ơ?' rồi bị lỡ đà.

"Chào cậu."

Tôi nhẹ nhàng giơ tay chào. Cô bạn nữ sinh nhìn tôi với vẻ mặt hơi ngượng ngùng rồi cũng giơ tay chào lại.

Ánh mắt tôi di chuyển nhanh chóng. Từ đầu đến chân. Tôi đã xác nhận được bảng tên của cô bé.

Tên là Lee So-hee.

Nhờ quan hệ bạn bè của Ha-yeon tốt nên có rất nhiều bạn bè tiến lại chào hỏi tôi.

Đại não tôi hoạt động nhanh chóng để ghi nhớ khuôn mặt và tên của các bạn.

"Cậu đang làm gì đấy?"

Thấy tôi cứ đứng đờ người ra vì không tìm được chỗ ngồi, So-hee tiến lại và giật lấy cặp sách của tôi.

Trong khi tôi còn đang ngẩn ngơ nhìn theo, cô ấy đã hiên ngang bước tới và đặt cặp của tôi lên một chiếc bàn trống.

"Cậu định xuống căng tin à?"

"Căng tin?"

"Ừ."

Tôi khẽ nhíu mày kiểm tra đồng hồ.

Vẫn còn dư dả thời gian trước khi tiết 1 bắt đầu, nên có vẻ như ghé qua căng tin cũng không sao.

"Đi thôi."

Tôi cần phải làm quen với cuộc sống này. Trốn tránh không phải là cách hay.

Vừa nhận được sự đồng ý của tôi, So-hee đã tiến lại khoác tay tôi. Trước khoảng cách lạ lẫm đó, tôi định rút tay ra nhưng lực tay của So-hee khá mạnh.

Vốn dĩ họ vẫn đi lại như thế này sao?

Nhìn quanh một lượt cũng chẳng thấy ai cho đó là điều lạ thường.

So-hee cứ luyên thuyên không ngừng. Cái miệng nhỏ nhắn kia sao mà có lắm chuyện để nói thế không biết, tôi chỉ có thể thi thoảng hưởng ứng vài câu.

Với linh hồn của một người đàn ông ngoài 40, tôi không tài nào theo kịp những câu chuyện của nữ sinh trung học.

Dường như So-hee thấy phản ứng này của tôi rất thú vị nên đã nở một nụ cười rạng rỡ.

Ghé qua căng tin, tôi mua một mẩu bánh mì đơn giản.

Sau đó, thời gian cứ thế trôi qua một cách bình lặng cho đến khi vào tiết học.

Những dòng chữ ngoằn ngoèo trên bảng điện tử chẳng hề lọt vào mắt tôi.

Phải chăng là do tôi đã quá coi thường những bài toán cấp trung học chăng? Không. Chỉ là do tôi đã rời xa việc học quá lâu nên mới thấy khó khăn như vậy thôi.

Tôi ôm lấy đầu mình. Hiện tại tôi không thể nào theo kịp bài học được.

Sau khi tiết học kết thúc, tôi vẫn tiếp tục vật lộn với đống sách vở. Điều thật may mắn là bạn bè của Ha-yeon đều là những đứa trẻ rất biết quan tâm người khác.

Thấy tôi đang tập trung học bài, họ đã không lại gần làm phiền.

Nhưng đó cũng chỉ là biện pháp tạm thời. Nếu cứ tiếp diễn thế này, tôi sẽ mất hết những người bạn mà Ha-yeon từng có.

Cả ngày chỉ biết cắm đầu vào học, ngày đầu tiên tới trường của tôi cũng đã đến hồi kết thúc.

Vào giờ tan học, tôi nằm bò ra bàn trong lớp học khi mọi người đã bắt đầu ra về.

"Hayeon, Hayeon!"

Nghe thấy giọng nói với âm sắc trong trẻo, tôi ngẩng đầu lên thì thấy So-hee đang đứng nhìn mình.

Lần này khoảng cách cũng rất gần. Thấy So-hee đứng sát rạt vào bàn học, tôi khẽ tạo khoảng cách.

"Sao thế?"

"Mai gặp lại nhé...!"

Thì thầm, dường như chỉ muốn nói câu đó nên So-hee đã ghé sát vào tai tôi nói nhỏ.

Dáng vẻ đó trông khá là đáng yêu.

Nhìn theo bóng dáng So-hee đi xa dần, lớp học chẳng mấy chốc đã trở nên trống vắng.

Về nhà chơi game thôi.

Tôi thu dọn cặp sách và rời khỏi lớp học.