Chương 1108: Chương 1102: Khởi đầu của sự diệt vong (3)

Tập 45 [1102] Khởi đầu của sự diệt vong (3) Một người phụ nữ có vóc dáng nhỏ nhắn trùm mũ kín đầu đã đến được quảng trường nơi có thể nhìn thấy Tòa Thánh.

Candler Eden.

Mang tên của một thành phố cổ đại, cô là một Yora thực thi tình yêu thương.

Eden cởi bỏ mũ trùm đầu rồi chăm chú nhìn lên đỉnh ngọn tháp đang đứng sừng sững như chọc thủng bầu trời.

'Không phải chỗ đó.'

Từ từ hạ ánh nhìn xuống, cô lướt qua lối vào của Tòa Thánh và nghiền ngẫm sâu vào lòng đất vô hình.

'Dưới tầng hầm.'

Dù nhạt đến mức nếu không tập trung thì sẽ chẳng thể cảm nhận được, thế nhưng chắc chắn có mùi của cái ác đang bốc lên.

'Cảm giác của mình đã đúng. Nhưng tại sao một luồng khí như vậy lại đang ẩn nấp bên trong Tòa Thánh chứ?'

Kể từ sau khi nghe thấy tiếng lòng của Havitz bằng 〈Nemesis〉, Eden đã liên tục bị cơn ác mộng hành hạ.

Rồi một ngày nọ, trong lúc cùng Dante truy đuổi Ma tộc, cô đã tình cờ nghe được một tin đồn kỳ lạ.

'Satan giáo.'

Người sáng lập là Gyorgi, và đáng ngạc nhiên hơn hắn ta lại là một Ma tộc được tạo thành từ những cảm xúc mà Yahweh đã vứt bỏ.

Sau khi chia tay Dante, cô đã điều tra về Satan giáo, và lần theo luồng khí của cái ác mà tìm đến được ngay chính nơi này.

"Tòa Thánh."

Lami giáo tôn thờ ý chí của cái thiện.

Thánh kỵ sĩ đã lập được những chiến công hiển hách trong cuộc chiến với Ma tộc, còn các tư tế thì vẫn luôn chăm sóc cho những người gặp khó khăn.

Bỏ lại vô vàn những nghi vấn phía sau, Eden kéo sụp chiếc mũ trùm đầu xuống.

'Mình sẽ tự xác nhận bằng chính đôi mắt của mình.'

Cô sẽ tiêu diệt Satan giáo, nền tảng tinh thần của Satan, và thoát khỏi cơn ác mộng kinh hoàng này.

'Hỡi Thần Yor.'

Sau khi đặt nụ hôn lên mặt dây chuyền hình chữ thập nằm trong khung viền tròn, cô bước thẳng về phía Tòa Thánh.

'Xin ngài hãy bảo vệ con.'

"Chính là nơi này."

Vẻ mặt của Đại tư tế, người đã dẫn đường cho nhóm Shirone đến trước phòng Giáo Hoàng, vẫn vô cùng khó chịu.

'Rốt cuộc cậu định làm cái gì vậy chứ.'

3 tôn giáo lớn nhất thế giới gồm Lami giáo, Yor giáo, và Terraforce giáo.

'Yor giáo không phát triển tổ chức, còn Terraforce giáo thì đã sụp đổ cùng với Tòa Thánh Terraforce rồi. Dù cho có một bộ phận nhỏ những phần tử cực đoan gây ra khủng bố nhưng cũng chưa đến mức độ nguy hiểm.'

Chỉ duy nhất Lami giáo là vẫn đứng vững giữa thời đại hỗn mang.

'Đây chẳng phải chính là bằng chứng cho việc Thần Cria đã sáng tạo ra vũ trụ hay sao? Vậy mà từ lúc nào đó……'

Cái tên Yahweh bắt đầu được xướng lên, rồi những tin đồn lan truyền nhanh đến mức chẳng thể nào trở tay kịp.

'Đáng lẽ ra phải nhổ cỏ tận gốc ngay từ đầu mới phải.'

Nếu quốc gia lãnh đạo thế giới được quyết định trong cuộc Thánh Chiến lần này thì Giáo Hoàng của Lami giáo sẽ là người đứng ra công chứng.

'Đây là cơ hội để trở thành tôn giáo duy nhất trên thế giới.'

Ngay tại thời điểm sự nghiệp vĩ đại chưa từng có đó đã cận kề trước mắt, Yahweh lại tự mình tìm đến Tòa Thánh.

"Ta xin nhắc lại một lần nữa, hãy hành xử cho thật thành kính khi đứng trước Đức Giáo Hoàng. Nếu chỉ vì tôn sùng những vị thần khác nhau mà các cậu buông lời lẽ vô lễ, thì Lami giáo cũng sẽ hành động tuân theo giáo lý đấy."

Neid nổi cáu.

"Hừ! Dù sao thì mấy người cũng định thả Thánh kỵ sĩ......"

"Neid."

Shirone ngăn lại.

"Tôi biết rồi. Sẽ chỉ là một cuộc trò chuyện ngắn thôi. Nhận được câu trả lời mong muốn thì chúng tôi sẽ lặng lẽ rời đi."

Đại tư tế lại càng thêm bất an.

'Rốt cuộc là cậu ta muốn nghe được câu trả lời gì chứ?'

Việc cứ đi đi lại lại trước phòng Giáo Hoàng cũng chẳng phải là một khung cảnh tốt đẹp gì nên ông ta lịch sự gõ cửa.

"Thưa Đức Giáo Hoàng, có khách đến thăm ạ."

"Cho vào đi."

Tiếp nối giọng nói trầm ấm đó là cánh cửa mở ra, và Constantine với một ấn tượng hiền hậu xuất hiện.

Shirone đường hoàng bước vào, theo sau là Iruki đang tỏ vẻ cảnh giác cùng Neid đang căng thẳng tản ra hai bên trái phải.

"Hừm."

Constantine ngắm nhìn Shirone một hồi lâu rồi mỉm cười.

"Cậu chính là Bác Ái của thời đại, Yahweh nhỉ. Ta đã nghe danh nhưng khi nhìn tận mắt thì trông cậu còn trẻ hơn nhiều đấy."

"Tôi cũng đã nghe danh của ngài từ lâu. Ngài đã giúp đỡ rất nhiều trong cuộc chiến với Ma tộc. Tôi xin cảm ơn."

Constantine mời ngồi.

"Có gì đâu mà cậu phải cảm ơn chứ? So với những gì cậu đã làm thì quả thực chỉ thêm phần xấu hổ mà thôi. Ngồi đi."

Shirone vừa ngồi xuống ghế vừa suy nghĩ.

'Trông ông ấy không giống người có ham muốn danh vọng. Mà cũng đúng…… Ngay từ khi còn trẻ ông ấy đã hoàn toàn xa rời với những thứ đó rồi.'

Cậu đã biết được thời thanh niên của ông thông qua Omega.

'Giáo Hoàng quyền lực.'

Trên thực tế, Thần thánh lực của Constantine mạnh mẽ đến mức đứng vào hàng ngũ cao nhất bên trong Tòa Thánh.

'Ông ấy không phải là người dễ dàng bị lung lay trước luồng khí của cái ác. Thế nhưng tại sao ở nơi này lại th......'

Lại bốc lên mùi của Satan cơ chứ?

"Nào, hỡi Yahweh."

Giáo Hoàng cất lời.

"Hẳn là cậu rất muốn gặp ta trước khi Thánh Chiến diễn ra đúng chứ. Thế nào? Liệu ta có phải không đạt được tiêu chuẩn của cậu không?"

"Tôi không có tư cách để đánh giá người khác đâu ạ. Tôi chỉ có một điều tò mò thôi."

"Vậy sao? Hơi tiếc nhỉ."

Sống cả một đời không một chút thẹn với lòng nên câu trả lời của Shirone lại khiến ông cảm thấy hụt hẫng.

"Được rồi, cậu cứ hỏi bất cứ điều gì đi. Như cậu cũng biết đấy, ta sắp phải lên đường đi tham dự Thánh Chiến rồi."

"Ngài đang giấu giếm điều gì vậy?"

Trước câu hỏi đi thẳng vào vấn đề, Giáo Hoàng ngậm chặt miệng nhưng nét mặt vẫn không hề dao động

"Hừm. Cậu hỏi ta đang giấu giếm điều gì sao? Ta giấu cậu ư? Xem nào…… Ta đã giấu giếm điều gì nhỉ?"

Giáo Hoàng vừa đi lại quanh phòng vừa quay sang nhìn Shirone.

"Hồi nhỏ ta đã từng làm hỏng món đồ chơi của một người bạn thân. Ta đã không thể nói ra sự thật. À, đúng rồi. Vào thời niên thiếu. Ta đã yêu thầm một cô bé nhà hàng xóm. Dù không phải là việc mà bầy tôi của thần linh nên làm, nhưng ta đã trót lỡ nảy sinh những suy nghĩ sa ngã. Và rồi……"

"Chuyện đó không quan trọng đâu ạ."

Shirone lên tiếng.

"Con người thì bất cứ ai cũng dễ dàng bị lung lay trước dục vọng thôi. Thứ mà tôi muốn nghe là một vấn đề mang tính bản chất hơn kìa."

"Ta không hiểu rõ lắm. Cậu có thể giải thích thêm được không?"

"Thánh Án."

Lông mày của Giáo Hoàng khẽ giật.

"Mã số Tử vì đạo. Tôi nghe nói các Thánh kỵ sĩ của Lami giáo đã phải nhận sự huấn luyện từ khi còn rất nhỏ."

Khuôn mặt của Constantine trở nên méo mó.

"Hỡi Yahweh, ta đã định thấu hiểu cho cậu. Vậy mà cớ sao cậu lại muốn bàn luận về giáo lý chứ?"

"Không phải là bàn luận mà là tôi đang hỏi đấy ạ. Ngài không nghĩ điều đó là sai trái sao? Chuyện làm hỏng món đồ chơi của bạn thân thời thơ ấu thì ngài nhớ rõ mồn một, vậy tại sao về vấn đề đó thì ngài lại không thốt lên một lời nào chứ?"

"Bởi vì ta chẳng làm gì sai cả."

Constantine tỏ ra vô cùng kiên quyết.

"Lami giáo đã luôn chiến đấu chống lại cái ác. Thánh kỵ sĩ chính là những kẻ đứng ở vị trí tiên phong đó. Việc huấn luyện cho họ thì có vấn đề gì chứ? Ta không biết cậu có cố tình bới lông tìm vết hay không, nhưng với tư cách là Giáo Hoàng của Lami giáo, ta không hề có bất cứ nghi ngờ nào về giáo lý cả."

"Nếu vậy thì tôi cũng không thể công nhận Lami giáo được."

Khi khuôn mặt Giáo Hoàng càng trở nên nhăn nhúm, đồ nội thất cũng rung bần bật như thể vừa có một trận động đất xảy ra.

'Tuyệt thật đấy.'

Dù vốn dĩ là một luồng khí đối kháng với cái ác, thế nhưng uy lực của nó lại có thể tác động đến cả những thực thể vô tri vô giác.

'Bất kỳ Ma tộc tầm thường nào chắc chắn sẽ bị đè bẹp ngay tức khắc.'

Giáo Hoàng cất lời.

"Việc kiến tạo nên một thế giới hòa bình, đó chẳng phải là bài toán chung của ta và cậu sao? Lý do cậu làm thế này là gì vậy? Ý cậu là ngay cả phương pháp chiến đấu ta cũng phải tuân theo cậu sao?"

"Tôi biết mọi lịch sử trước cả khi tôi được sinh ra. Tất nhiên trong lịch sử đó cũng có cả Lami giáo."

"Dù cho tin vào bất kỳ vị thần nào thì cũng không sao cả. Bởi vì xét về cơ bản, tôn giáo vốn dĩ tồn tại vì con người. Thế nhưng Thánh kỵ sĩ thì không. Đó không phải là tôn giáo. Những gì mà Lami giáo đã làm với họ……"

Shirone lên tiếng.

"Là tẩy não."

Biết đâu chừng ngay cả Giáo Hoàng cũng chẳng phải là ngoại lệ.

"Nhận sự huấn luyện khắc nghiệt, vũ trang tinh thần, rồi dùng Thánh lực mạnh mẽ đạt được để đánh bại cái ác. Chẳng phải Lami giáo đã phát triển theo cách đó sao?"

"Đã cứu sống vô số người. Đã bảo vệ thế giới khỏi cái ác. Chuyện đó sai trái đến thế sao?"

"Sai lầm lớn nhất chính là việc khiến cho họ không thể tự nhận thức được rằng đó là sai trái đấy ạ. Đó chính là tẩy não."

"Con người rất yếu đuối!"

Giáo Hoàng hét lên.

"Cái ác nhung nhúc khắp thế giới, và sự cám dỗ của bọn chúng vô cùng ngọt ngào. Để chiến đấu chống lại, chúng ta cũng cần phải có một thứ gì đó làm vũ khí tất sát chứ. Nếu không có đủ niềm tin và tinh thần để chiến thắng được cái ác thì mọi thứ coi như chấm hết."

"Những suy nghĩ như vậy……"

Shirone chỉ tay xuống sàn nhà.

"Đã gọi cái ác đến nơi được mệnh danh là Thánh địa của thần linh này đấy."

"……Câu đó nghĩa là sao?"

Không thể hiểu nổi, Giáo Hoàng cảm thấy như thể mình vừa bị giáng một sự sỉ nhục khủng khiếp nhất trên thế giới.

"Tòa Thánh có cái ác sao?"

"Con người rất yếu đuối. Dễ dàng bị lung lay bởi dục vọng. Thế nhưng nếu cứ cố ép buộc kìm nén thì sẽ càng dễ sa ngã vào sự cám dỗ của cái ác lớn hơn. Rốt cuộc lại nuôi dưỡng cái ác lớn dần đấy ạ."

"Giờ thì ta đã hiểu rồi."

Giáo Hoàng trở nên điềm tĩnh lại.

"Có vẻ như ta đã nhìn nhầm cậu rồi. Chẳng lẽ chỉ được thế này thôi sao? Cậu cắn xé giáo lý của các tôn giáo khác để nhận lấy sự công nhận ư?"

"Ngài đừng tham dự Thánh Chiến."

Shirone dứt khoát.

"Hãy ở lại nơi này và xác nhận cái ác mà Lami giáo đã dẫn dụ đến đi ạ. Đó mới là lẽ phải."

"Đến giờ rồi."

Như thể đã hoàn toàn bịt kín hai tai lại, Constantine cứ nhất mực làm ngơ trước những lời nói của Shirone.

Nhét chiếc đồng hồ bỏ túi vào trong áo, ông quay đầu lại ngay trước khoảnh khắc mở cửa.

"Kế hoạch của cậu đã thất bại rồi. Ta định sẽ đến Thánh Chiến và làm những việc vì thế giới. Nếu cậu đồng tình với ý chí của ta thì chúng ta có thể trở thành những người bạn tốt. Thế nhưng nếu cậu có ý định bôi nhọ Lami giáo để kiếm lợi, thì đến lúc đó ta sẽ đem danh dự và đức tin của mình ra mà đối đầu với cậu."

Cánh cửa đóng sầm lại đánh "Rầm" một tiếng.

Chỉ còn lại ba người chơ vơ trong phòng Giáo Hoàng, họ thậm chí chẳng còn tâm trí để ôn lại cuộc trò chuyện mà ngay lập tức trở nên vô cùng căng thẳng.

"……Đẫm máu thật đấy."

Đó là sát khí truyền đến từ bên ngoài cánh cửa.

"Nếu câu giờ thì bọn chúng sẽ xông vào phòng mất. Sao đây? Có nên đánh một trận không? Hay là chạy trốn?"

"Bây giờ chúng ta không thể rời đi được."

Shirone đứng dậy khỏi chỗ.

"Vì tôi đã biết lập trường của Giáo Hoàng rồi nên ít nhất tôi cũng phải xác nhận được. Chuyện gì đang diễn ra ở trong Tòa Thánh."

Neid cất lời hỏi.

"Nhưng mà ở nơi này thực sự có cái ác tồn tại sao? Dường như Giáo Hoàng không hề cảm nhận được."

"Vì đây là Tòa Thánh mà. Việc cảm nhận được cái ác giống như một chiếc bập bênh của Luật Pháp vậy. Tại sao ư, nếu ở lâu trong nước thì sẽ dần thích nghi với nhiệt độ, thế nhưng một người mới vừa bước vào sẽ cảm thấy lạnh hoặc nóng, chẳng phải vậy sao."

Iruki lên tiếng.

"Thì ra là vì chúng ta là người ngoài nên mới nhạy bén hơn."

"Ừ. Hơn nữa cái ác càng mạnh mẽ thì luồng khí tà ác sẽ càng mờ nhạt đi. Bởi vì chúng rất ranh mãnh. Giống như Havitz thì thậm chí còn chẳng thể nào nhận thức nổi cơ mà."

Có tiếng gõ cửa.

"Mời các người ra đây. Đức Giáo Hoàng cũng đã rời đi tham dự Thánh Chiến rồi nên các người chẳng còn lý do gì để ở lại Thánh Sảnh nữa đâu."

Iruki bung mở Linh Vực.

"Có 7 người."

Thiết bị giới hạn ma pháp chẳng phải là vấn đề đối với một kẻ đã có thể hack được cả đoạn mã ẩn của Thời Ngục như cậu.

"Đừng làm to chuyện quá. Nếu tin đồn Shirone quậy phá ở giáo phái của người khác bị lan truyền ra ngoài, thì dư luận ở Thánh Chiến sẽ trở nên tồi tệ mất."

Neid phóng ra một tia điện xanh trên tay.

"Dù vậy thì chúng ta cũng đâu thể chịu đòn được. Chỉ cần không giết là được chứ gì?"

"……Chà, trước mắt là vậy."

Khi sự cho phép vừa được buông ra, Neid liền hạ thấp trọng tâm và thủ thế sẵn sàng lao đến.

"Lên nhé? Lên thật đấy?"

Iruki nhún vai, và vì chẳng còn cách nào khác, Shirone như bị đẩy đưa mà di chuyển bàn tay.

"Ây da!"

Khoảnh khắc cánh cửa vỡ tan tành đánh "Rầm" một tiếng, 6 lưỡi kiếm từ tứ phía đồng loạt lao tới.

'Đã biết ngay mà.'

Cơ thể của Neid bị bao bọc bởi sấm chớp, và bằng phản xạ siêu nhân, cậu né tránh đòn tấn công.

"Bắt lấy!"

Trong số các Thánh kỵ sĩ đang túc trực nhận lệnh đặc biệt có cả Leon và Seina thuộc tổ tuần tra.

"Tiêu diệt kẻ Dị giáo!"

Trước những chiêu thức đoạt mạng của họ, Neid, người từ nãy đến giờ vẫn luôn cẩn thận điều chỉnh sức mạnh cho phù hợp, cũng không thể nhẫn nhịn thêm được nữa.

'Lũ khốn này……'

Rầm rầm rầm rầm!

Tia sét của Lôi Thần Chuyển Sinh cuộn trào trỗi dậy, rồi giáng xuống đập nát trần nhà và càn quét dọc theo hành lang.

"Hự ự ự ự!"

Luồng điện cực mạnh càn quét khắp hành lang khiến đám Thánh kỵ sĩ đang cầm kiếm đều co giật bần bật.

Shirone hét lớn.

"Neid!"

Giật mình bừng tỉnh, Neid vội vã thu hồi lại sức mạnh.

'Chết tiệt.'

Lôi Thần Chuyển Sinh tuy rất hùng mạnh thế nhưng lại có một nhược điểm là càng duy trì lâu thì sẽ càng dễ đánh mất lý trí.

"Ngay bây giờ! Đi thôi!"

Trong khi các Thánh kỵ sĩ vẫn còn chưa thể thoát khỏi cơn chấn động, nhóm Shirone đã lao vụt về hướng ngược lại.

"Uất ức thật đấy!"

Nắm đấm của Leon nện xuống sàn nhà.

"Phải triệu tập toàn bộ Paladin của Bộ Quản Lý Thần Dụ thôi. Quyết không được để bọn chúng rời khỏi Tòa Thánh."

"Hừ hừ hừ, không cần phải làm thế đâu."

Nghe thấy giọng nói u ám phát ra từ đằng sau, 7 Thánh kỵ sĩ tức tốc xoay người lại.

"Hi hi hi ha. Hi hi hi hi."

Một gã đàn ông với đôi môi bị xẻ đến tận mang tai đang cầm một cặp liềm bằng cả hai tay và cười điên dại.

Khuôn mặt của Seina tái nhợt đi.

'Kẻ Cười.'

Một tổ chức mang tính bảo mật cao nhất trong Tòa Thánh.

'Bộ Quản Lý Dị Giáo.'