Chương 92: Chương 91: Tà Quỷ rục rịch # 3

WN Một đợt trưng thu quy mô lớn đang được tiến hành.

Tin đồn tà quỷ ùa tới lan truyền khắp nơi. Trên đường phố, từng toán quân quan phủ hối hả qua lại không ngớt, xen lẫn là dòng người dân bị bắt đi làm phu dịch đông nghịt. Giữa khung cảnh hỗn loạn ấy, những nhân sĩ võ lâm lạ mặt bắt đầu xuất hiện. Khoảnh khắc chạm mắt họ, ta liền linh cảm được ngay.

Họ đều là những cao thủ từ nơi khác đến.

Quân đội xuất chinh thì tin tức đồn xa rất nhanh, nhưng võ lâm nhân di chuyển với quy mô nhỏ nên tin đồn thường lan truyền chậm hơn nhiều. Vì thế, ta hoàn toàn mù tịt về thân phận của những kẻ này.

Rốt cuộc chúng thuộc thế lực nào?

Là chiến lực của Võ Lâm Minh? Hay là Cẩm Y Vệ, Đông Xưởng đang che giấu tung tích? Dù là phe nào thì cẩn tắc vẫn vô áy náy.

Ngay khi ta định lẳng lặng chuồn đi...

"Ưm? Khoan đã, vị công tử này? Xin dừng bước một lát."

Một gã nào đó cất tiếng gọi ta lại.

Gì đây?

Gọi ta làm chi?

Ta đưa mắt nhìn. Đó là một nam nhân trông khá chỉnh tề, đầu đội anh hùng cân. Từ trang phục đến binh khí đều toát lên vẻ tươm tất. Nhìn kiểu gì cũng giống một võ nhân chính phái xuất thân từ gia đình khá giả.

"Có chuyện gì chăng?"

Chẳng lẽ hắn định kiếm chuyện?

Chưa bàn đến những thứ khác, nhưng những cao thủ mới xuất hiện này chắc chắn mạnh hơn ta, khác một trời một vực với bọn hắc đạo tép riu. Tốt nhất là không nên dây dưa rắc rối.

"Thanh kiếm đó... Chẳng phải là Thiên Lôi Kiếm sao? Danh kiếm của Nam Cung thế gia ấy."

Ra là hắn để mắt tới thanh kiếm của ta.

"A, đúng vậy. Đây là thanh kiếm tại hạ được Nam Cung thế gia trao tặng."

"Quả nhiên là thế! Tại hạ từng nghe đồn đây là thanh kiếm Nam Cung thế gia dùng để bày tỏ sự tri ân!"

"Các hạ nói chí phải."

"Đúng là võ nhân của An Huy, chắc hẳn công tử đã có nhiều dịp giúp đỡ Nam Cung thế gia."

"Ha ha, đúng vậy. Có được thanh kiếm này là vinh hạnh hiếm có trong đời tại hạ. Cơ mà.

.. xin hỏi danh xưng của các hạ?"

Hắn thân thiện bắt chuyện nên ta cũng lịch sự đáp lời, dù trong bụng vẫn chưa rõ lai lịch đối phương.

"A! Tại hạ thất lễ chưa giới thiệu! Tại hạ là Công Tôn Thản!"

"Công Tôn Thản! Chẳng hay... là người của Công Tôn thế gia sao?"

Công Tôn thế gia thì ta biết. Nhờ nhân vật Công Tôn Toản trong Tam Quốc Chí quá mức nổi tiếng nên hầu hết mọi người đều quen thuộc với cái họ này.

Ta cố tình giả vờ ngạc nhiên đôi chút, Công Tôn Thản thấy vậy liền mỉm cười đầy mãn nguyện.

"Chính phải. Cá nhân tại hạ vốn rất lưu tâm đến kiếm thuật của Nam Cung thế gia... thế nên lỡ để mắt tới thanh kiếm mà mạo muội cất tiếng gọi."

Ta gật đầu, chắp tay đáp:

"Tại hạ là Kim Cân Hiệp. Thanh Thiên Lôi Kiếm này là tạ lễ tại hạ nhận được sau khi giúp đỡ Nam Cung thế gia một chút công chuyện."

"Ồ...! Tại hạ rất tò mò không biết đó là việc gì, công tử có thể tiết lộ đôi chút chăng?"

Trong lúc trò chuyện, ta cố gắng cảm nhận khí tức của tên Công Tôn Thản này một cách tự nhiên nhất. Quả nhiên, cao thủ đúng là cao thủ. Liệu hắn có mạnh hơn Thế Lân không? Với trình độ hiện tại, ta chẳng tài nào dò xét được.

Nhưng trong tình thế nước sôi lửa bỏng này, dây dưa giông dài với một cao thủ ngoại lai cũng chẳng ích gì.

"Tiếc quá, nhưng đó là bí mật của thế gia. Hơn nữa, tại hạ đang bận rộn điều tra chuyện liên quan đến tà quỷ nên không tiện nán lại lâu."

"Ưm..

. Thật đáng tiếc. Không giấu gì công tử, tại hạ đến đây cũng vì chuyện tà quỷ rục rịch."

"Ồ, vậy sao? Nếu có võ nhân của Công Tôn thế gia xuất thủ tương trợ, bá tánh An Huy sẽ vững tâm lắm đây."

"Không chỉ có mỗi tại hạ đâu. Lực lượng chiến đấu của Võ Lâm Minh hiện cũng đã đến nơi rồi, thưa công tử."

"Chiến lực của Võ Lâm Minh ư?!"

Ta kinh ngạc thốt lên. Công Tôn Thản nhoẻn miệng cười, ung dung đáp:

"Tại hạ không cố ý, nhưng có vẻ đã khiến công tử phải giật mình rồi. Tại hạ là võ nhân thuộc Mãnh Hổ Đội, một trong những chiến lực chủ chốt của Võ Lâm Minh."

"Mãnh Hổ Đội ư! Chẳng lẽ...!"

"Đó là một tiểu đội tập hợp những hậu khởi chi tú. Ngoài tại hạ ra còn vô số võ nhân xuất chúng khác. Có chúng ta ở đây, sóng gió lần này sẽ dễ dàng được dẹp yên thôi."

"Trời đất ơi, không ngờ có ngày tại hạ được diện kiến người của Mãnh Hổ Đội ngay trên trần thế! Thật phi thường!"

Ta cảm thán. Đây chẳng phải lời khoa trương, mà là kinh ngạc thật sự!

Chiến lực Võ Lâm Minh đã đổ bộ rồi sao!

Dẫu vậy, cho dù chiến lực của Minh chủ có xuất hiện, lại còn mang theo đám hậu khởi chi tú, thì cũng chưa chắc cục diện này đã dễ dàng ngã ngũ.

Bởi lẽ, Tử Tiên Nữ là ả ma nữ khiến cả Hoàng đế Chu Nguyên Chương cũng phải kiêng dè. Tương truyền Hoàng đế đã chạm đến ngưỡng Hóa Cảnh, còn Đại tướng quân cũng đã đạt mức Huyền Cảnh. Cỡ những tuyệt thế cao thủ như thế còn phải cảnh giác, thì dăm ba cái chiến lực cỏn con của Võ Lâm Minh làm nên trò trống gì chứ?

"Dù sao thì... Nếu có cơ duyên, chúng ta sẽ hàn huyên sau. Tại hạ vẫn sẽ lưu lại nơi này một thời gian."

"Tại hạ hiểu rồi, Công Tôn Thản đại hiệp."

"Đại hiệp gì chứ, công tử quá lời rồi. Ha ha, có vẻ công tử là người bản địa nhỉ?"

"Đúng vậy."

"A, vậy thì chắc là biết..."

Hắn có điều gì muốn hỏi sao?

"Công tử đã từng gặp Ngọc Hoa Kiếm bao giờ chưa?"

"Ngọc Hoa Kiếm trong Võ Lâm Tứ Hoa ấy hả?"

Tên này sao tự dưng lại hỏi thăm Thế Lân?

Công Tôn Thản gật đầu.

"Đã là nhân sĩ bản địa thì chắc hẳn công tử từng thấy qua nàng ấy. Nghe nói dạo gần đây nàng đang bận rộn chuyện gì đó, không biết nhan sắc của nàng dạo này ra sao, có thay đổi gì không?"

Mùi mờ ám phảng phất đâu đây.

Tên này quen biết với Thế Lân à?

"Chà.

.. Chuyện này tại hạ cũng không rõ lắm. Hai vị là chỗ quen biết sao?"

"Khụ, khụ... Cũng không hẳn là vậy..."

Trông thái độ thế kia, có vẻ chẳng thân thiết gì cho cam.

Chuyện này lát nữa về phải hỏi nàng ấy mới được.

"Dù sao thì, rất hân hạnh được tương ngộ cùng Công Tôn Thản đại hiệp. Có lẽ chúng ta sẽ sớm kề vai sát cánh trên chiến trường đấy. Tại hạ xin phép cáo từ trước."

"Tại hạ cũng rất hân hạnh."

Kết thúc cuộc trò chuyện với Công Tôn Thản, ta vội vã rời đi.

Việc khẩn cấp trước mắt là phải chia sẻ thông tin này về bang.

* Vừa bước vào La Sát Bang, ta lập tức thông báo tin tức Mãnh Hổ Đội của Võ Lâm Minh đã tiến vào thành. Vừa nghe thấy, Cát Phi Tông liền hoảng hốt kêu lên.

"Mẹ kiếp! Mãnh Hổ Đội sao?!"

"Sao thế? Ngươi biết bọn chúng à?"

"Biết quá đi chứ!

Bọn chúng là những kẻ cực kỳ hiểm độc và nguy hiểm!"

Tên khốn này lại lên cơn nữa rồi.

Tể Mi Tôn hừ lạnh:

"Khục khục, hễ mở miệng ra là lại sủa nhặng lên."

"Ta cũng thấy vậy."

Thành thật mà nói, nhân sinh quan của tên Cát Phi Tông này quá đỗi khác biệt so với chúng ta. Những hảo hán thực sự hợp tính với ta chỉ có Tống Chu Tiếp và Tể Mi Tôn mà thôi.

"Rốt cuộc chúng hiểm độc ở chỗ nào?"

"Mãnh Hổ Đội của Võ Lâm Minh đối với tà phái võ lâm chúng ta...!"

"Là chính phái." Ta chỉnh lại.

"A! Đúng vậy. Đó là chuyện hồi tại hạ còn ở Hắc Tiền Môn. Bọn Mãnh Hổ Đội này có thể nói là chiến lực được cấu thành từ những hậu khởi chi tú của chính phái."

Nói cách khác, đó là một tiểu đội tập hợp những mầm non đầy triển vọng của các môn phái và thế gia. Nói nghe oai vậy thôi, chứ nếu thực sự là bảo bối của môn phái thì chẳng ai dại gì mà tống đi làm nhiệm vụ bên ngoài nguy hiểm thế này.

Tuy nhiên, để giữ thể diện, bọn họ cũng không thể cử những kẻ quá phế vật. Thế nên trên thực tế, những thành viên này thường là những kẻ xếp hạng hai, hạng ba trong số các hậu khởi chi tú. Tức là bọn tay chân đánh đấm cũng khá khẩm.

"Đúng với bản tính ngựa non háu đá của lũ hậu khởi chi tú, bọn chúng rất ngông cuồng và luôn khát khao nâng cao danh tiếng. Lại thêm cái thói thích phô trương thanh thế. Bởi vậy, hễ rảnh rỗi là bọn chúng lại vô cớ càn quét các môn phái hắc đạo nhỏ yếu để thỏa mãn thói hư vinh. Tại hạ đã nghe danh ác của cái Mãnh Hổ Đội này đến mòn cả tai rồi."

"Gì chứ."

Hóa ra bọn chúng tốt hơn ta tưởng nhiều đấy chứ?

Bất chấp tất cả đi đập nhừ tử lũ hắc đạo chỉ vì muốn đánh bóng tên tuổi sao? Đây mới đích thị là tinh thần võ lâm chân chính chứ!

"Lũ người tốt đấy chứ."

"Tốt cái nỗi gì!"

"Hừ hừ hừ, Cát Phi Tông. Ngươi quên bây giờ chúng ta đang là chính phái sao? Có kẻ tự nguyện vác xác đi dọn dẹp bớt các đối thủ cạnh tranh cho chúng ta, thế không phải người tốt thì là gì?"

"Cái gì...!"

Nghe ta phân tích, Cát Phi Tông trợn tròn mắt như vừa giác ngộ chân lý.

Ánh mắt của hắn sáng rực lên đến chói cả mắt.

"Th-Thì ra là thế! Đối với Tuyệt Khiếu La Sát các hạ, ngay cả Mãnh Hổ Đội của Võ Lâm Minh cũng chỉ là công cụ để lợi dụng...! Tại hạ minh bạch rồi!"

"Không phải."

Bớt sủa bậy đi.

Dù sao thì, chiến lực do Võ Lâm Minh điều phái cũng đã có mặt.

Tiếp nhận được thông tin, Nam Cung Thế Lân bắt đầu lục lọi ký tự, cố gắng nhớ lại diện mạo của những kẻ thuộc Mãnh Hổ Đội.

'Hừm... Chẳng có võ nhân nào đặc biệt lưu lại trong tâm trí mình cả.'

Nam Cung Thế Lân vốn là một tuyệt đỉnh cao thủ đứng trong hàng ngũ đỉnh cao của các hậu khởi chi tú. Cộng thêm nhan sắc khuynh nước khuynh thành, vô số kẻ tài tuấn đã từng tìm cách tiếp cận, buông lời tán tỉnh hòng làm thân với nàng.

Đám võ nhân của Mãnh Hổ Đội đương nhiên cũng không ngoại lệ. Thực tế, đâu chỉ bắt chuyện, thậm chí từng có những gã bám đuôi theo đuổi nàng vô cùng cuồng nhiệt. Nhưng với bản tính lạnh lùng vốn có, nàng chẳng buồn bận tâm xem bọn ruồi nhặng đó là ai.

Chung quy lại.

Thực lực của đám thành viên Mãnh Hổ Đội xét trên mặt bằng chung đều xếp dưới cơ nàng. Nam Cung Thế Lân hoàn toàn tự tin về điều đó.

'Nhưng bọn chúng thường xuyên xông pha thực chiến hết nơi này đến nơi khác, trải nghiệm võ lâm phong phú hơn mình là điều không thể chối cãi. Phải thừa nhận thực tế này.'

Cũng chính nhờ vậy mà danh tiếng của bọn họ mới nổi như cồn.

Thanh danh Ngọc Hoa Kiếm của nàng chủ yếu gắn liền với danh xưng "Võ Lâm Tứ Hoa" hơn là một võ giả thuần túy, và tiếng tăm võ công của nàng cũng chỉ giới hạn trong khu vực tỉnh An Huy. Ngược lại, hễ nhắc đến Mãnh Hổ Đội, gần như cả cõi Trung Nguyên rộng lớn này chẳng ai là không biết mặt biết tên.

'Tuyệt lắm.'

Nghĩ đến đây, một diệu kế chợt lóe lên trong đầu Nam Cung Thế Lân.

'Nhân cơ hội ngàn vàng này, để danh tiếng của Cân Hiệp vang dội khắp chốn võ lâm chính phái cũng là một bước đi xuất sắc. Chàng ấy đang rất cần tạo dựng thanh thế. Trùng hợp thay Mãnh Hổ Đội lại đang có mặt ở đây, mọi chuyện ắt sẽ thuận nước đẩy thuyền.'

Kế hoạch của nàng vô cùng hoàn hảo: Một nhân vật danh giá như nàng sẽ đích thân dẫn Cân Hiệp đi dạo một vòng, quang minh chính đại giới thiệu chàng với đám nhân sĩ chính phái. Chỉ cần làm vậy, uy danh của Cân Hiệp sẽ lan truyền như cháy rừng khắp cõi võ lâm.

Thanh thế này về sau chắc chắn sẽ mang lại vô vàn lợi ích.

'Hi hi hi, đây mới đích thị là đạo làm thê tử. Thân là chính thất phu nhân, ta phải dốc toàn tâm toàn lực trợ giúp phu quân ngày càng thành đạt thăng tiến.'

Tiện thể, nàng cũng ngầm khẳng định luôn cái chân lý không thể chối cãi: nàng mới là người vợ cả danh chính ngôn thuận. Nàng là chính thất, còn con ranh Vị Hạ Anh kia chỉ là nhị phòng mà thôi! Mặc dù Cân Hiệp lúc nào cũng bô bô cái miệng bảo cả hai đều là chính thất, nhưng trên đời này làm quái gì có chuyện hai chính thất cùng tồn tại? Thật vô lý hết sức!

'Những thứ thuộc về quyền lợi thì phải tự tay đấu tranh mà giành lấy. Hơn nữa, cái ả Vị Hạ Anh kia bây giờ đang giở trò quái quỷ gì vậy? Cơ hội ngàn năm có một dâng tận miệng thế này mà cô ta chẳng thèm mảy may đoái hoài đến việc nâng tầm danh tiếng cho phu quân. Quả nhiên, ngôi vị chính thất đích thực chỉ có thể thuộc về Nam Cung Thế Lân ta đây mà thôi!'

Nghe đồn hiện giờ Vị Hạ Anh đang giam mình trong phòng cắm cúi tu luyện đạo thuật hay cái trò gì đó đại loại thế. Kẻ suốt ngày rúc trong xó xỉnh thì lấy tư cách gì làm đối thủ của nàng cơ chứ!

Đạo làm thê tử là lúc nào cũng phải một lòng hướng về phu quân, suy tính đường lùi lối tiến cho chàng.

Xét trên phương diện đó, Nam Cung Thế Lân đã nắm chắc phần thắng trong tay!

"Anh này! Cầm lấy đi!"

"Cái gì đây?"

Hạ Anh nhét vào tay ta một cục giẻ lộn xộn trông như một đống bùa chú chắp vá.

"Anh mở ra xem thử đi!"

"Hả?"

Khoảnh khắc mở nếp gấp ra, ta chợt ngớ người.

Thứ này... là một chiếc áo nội y.

"Đây là loại áo dệt từ bùa chú sao?"

"Vâng! Nó được bện lại từ vô số tấm Hàng Ma Phù. Anh mặc lót ở bên trong nhé. Sắp tới anh phải dấn thân vào trận chiến sinh tử với lũ tà quỷ, chẳng phải rất cần được bảo hộ sao? Lớp áo này sẽ che chắn cơ thể anh khỏi sự xâm nhập của tà khí đấy."

Không thể tin nổi!

"Trời đất ơi...! Em, em! Thì ra bấy lâu nay em giam mình trong phòng là để tự tay đan thứ này tặng anh sao!"

"Hi hi, giờ anh mới nhận ra à? Đây là báu vật gói ghém trọn vẹn tấm lòng của em đấy."

"Hạ Anh à!"

— Phốc!

Ta kích động ôm chầm lấy Hạ Anh, nhấc bổng nàng lên không trung!

"Á! A... Này... Ng-Ngực em bị ép chặt quá. Em khó thở..."

Cmn! Thật sự không thể kiềm chế nổi sự đáng yêu này nữa rồi!

"Hứ...! Cô ta làm cái thứ rách rưới đó từ bao giờ vậy chứ!"

Đứng ở một góc, Thế Lân nghiến răng lẩm bẩm đầy cay cú.