Chương 264: Chương 263: Ngọc châu # 1

WN Chiến lợi phẩm thu được từ chuyến hành trình lần này tổng cộng có ba món: Tượng rồng, Yêu đan của Hà Bá, và một viên Ngọc châu ngập tràn khí tức linh thiêng.

Tượng rồng là một món quý vật có mối liên hệ mật thiết với Phong Dực Oản Xuyên của tôi. Nó chứa đựng sức mạnh của Tứ Thần Thú hoặc linh vật, có khả năng cộng hưởng để không ngừng cường hóa lẫn nhau. Thực tế, khi đặt hai kiện bảo bối này cạnh nhau, tôi có thể cảm nhận rõ ràng khí tức của cả hai đang ngùn ngụt dâng cao. Theo đà này, rất có khả năng vẫn còn những món pháp bảo mang sức mạnh của Huyền Vũ hay Bạch Hổ lưu lạc nhân gian. Nếu thu thập đủ bộ, sức mạnh mà tôi phát huy sẽ vươn tới cảnh giới áp đảo.

"Vạn sự tùy duyên, đồ của mình thì ắt sẽ về tay mình."

Bảo vật của Phượng Hoàng và Thủy Long đều đã lọt vào tay, âu cũng xem như sợi dây nhân duyên đã kết. Tôi tin rằng sẽ có ngày mình tóm gọn được hai món còn lại.

"Hà Bá."

Tên khốn đó cố chấp chiếm cứ vùng nước kia, chung quy cũng chỉ vì thèm khát Tượng rồng. Một Đại yêu quái hệ thủy mà nắm trong tay bảo vật mang sức mạnh Thủy Long thì đúng nghĩa là hổ mọc thêm cánh, uy lực vô song. Hơn nữa, nhìn cái cách hắn thèm nhỏ dãi khi thấy Phong Dực Oản Xuyên, rõ ràng lũ yêu quái cũng có thể vay mượn sức mạnh của Tứ Thần Thú để cường hóa bản thân.

"... Tử Tiên Nữ."

Tử Tiên Nữ từng bảo rằng việc hạ gục Hà Bá trước khi đối đầu Sa Ngộ Tĩnh sẽ mang lại lợi ích to lớn. Cô ta còn đưa cho tôi một chiếc la bàn, ngặt nỗi món đồ này đến nay vẫn chẳng mấy hữu dụng. Hay là nó còn công năng bí mật nào khác mà tôi chưa khám phá ra?

Dù sao đi nữa, tôi cũng đã thành công diệt trừ Hà Bá, danh chính ngôn thuận đoạt lấy Yêu đan và Ngọc châu.

—Vù... Vù...

Từ viên Yêu đan tỏa ra một luồng tà khí lạnh lẽo thấu xương. Một nguồn sức mạnh khổng lồ đang bị cô đặc tột độ bên trong. Nếu hấp thụ thứ này, rất có thể tôi sẽ thức tỉnh được năng lực thao túng thủy triều. Chẳng hạn như nội công của tôi có thể tạo ra lực tác động lên mặt nước chăng? Tuy chưa mường tượng ra lợi ích cụ thể, nhưng có thêm tuyệt kỹ phòng thân thì cũng chẳng thiệt đi đâu được.

"Hừm."

Có nên nuốt thử viên Yêu đan này ngay bây giờ không nhỉ?

Thành thật mà nói thì cũng dấy lên chút bất an, song tôi không bận tâm đến mức ấy. Suy cho cùng, cơ thể tôi hiện tại chẳng phải đã dung nạp thành công cả Yêu đan của Trư Bát Giới rồi sao? Vậy nên, dăm ba cái Yêu đan của hạng như Hà Bá chắc chắn chẳng rớt lại nổi một vết xước nào cho tôi.

"Tốt."

Quyết định vậy đi. Giải quyết viên Yêu đan này trước đã. Chuyện nghiên cứu viên Ngọc châu linh thiêng kia để sau cũng chưa muộn. Tôi lập tức tập hợp mọi người lại. Dẫu sao việc này cũng liên quan trực tiếp đến nội công của tôi, thế nên không thể thiếu vắng Kiếm Hậu.

"Cân Hiệp. Anh định nuốt nó ngay bây giờ sao?"

"Đúng vậy."

Nghe tôi đáp, Kiếm Hậu điềm nhiên khoanh tay trước ngực.

"Quả thực có thể cảm nhận được một luồng sức mạnh vô cùng tà ác. Ngươi lại cả gan muốn nuốt thứ kịch độc này để hấp thụ, bản nữ thật sự thấy hoang đường khôn tả."

"Ngài nói chí phải. Nhưng vãn bối có thể chất đặc thù mà? Xin ngài cứ an tâm chống mắt lên mà xem."

Kể ra cũng đúng, giả như gã họ Kim nào đó đang sống ở Seoul nghe tin có kẻ ăn gan cá nóc kịch độc để rèn luyện lục phủ ngũ tạng, chắc chắn gã cũng sẽ nhìn y như một thằng tâm thần trốn trại.

"Anh định ăn thật đấy à? Tuy có đại phu của Đường gia túc trực, nhưng làm vậy chẳng phải quá sức liều lĩnh sao?"

"Em cũng đồng tình. Thú thật, nhắc đến Yêu đan của Hà Bá là em đã thấy rợn hết cả người."

Thật tình, Yêu đan của cấp bậc như Trư Bát Giới tôi còn xơi tái được, mọi người lo bò trắng răng quá rồi.

"Khà khà khà, nếu có mệnh hệ gì thì anh đã đi bán muối từ đời thuở nào rồi. Tính đến nay anh đã xơi bao nhiêu cái Yêu đan rồi chứ."

"Nhưng Hà Bá thì khác mà. Hắn là một ác thần chuyên nhận hiến tế người sống cơ đấy."

"Dẫu... dẫu có là vậy thì hắn vẫn bại dưới tay anh thôi."

Yêu đan của cái thứ rác rưởi như Hà Bá tuyệt đối không thể đả thương được tôi.

"Trước mắt, chúng ta phải chuẩn bị chu toàn để ứng cứu kịp thời phòng khi có biến."

"Vâng. Em vẫn luôn nơm nớp lo sợ chuyện tẩu hỏa nhập ma. Nội công hoặc yêu khí của Cân Hiệp rất dễ bạo phát, làm đảo lộn khí huyết. Vậy nên lúc nào em cũng túc trực sẵn sàng để sơ cứu."

Quả không hổ danh là Thế Lân của tôi.

"Mà, đã tiến đến cảnh giới này rồi thì đời nào anh ấy lại chịu khuất phục trước cái Yêu đan của tên Hà Bá cỏn con. Anh bắt đầu đi. Em sẽ hộ pháp cho."

Dưới sự chứng kiến của tất cả mọi người. Tôi khoanh chân ngồi theo tư thế già phu tọa và tung thẳng Yêu đan vào miệng.

* Một khung cảnh vô cùng kỳ quái. Cảm giác hệt như cơ thể đang từ từ chìm sâu xuống đáy nước lạnh lẽo. Không, nói chính xác thì tôi đang tuyệt vọng vùng vẫy giữa biển nước.

'... Hà Bá.'

Kẻ đang giãy giụa kia chính là Hà Bá. Trái ngược hoàn toàn với danh xưng Đại yêu quái tự phong là thủy thần, hắn đang khua khoắng loạn xạ, sặc sụa thở dốc hệt như một kẻ sắp chết đuối. Tôi cảm nhận rõ mồn một dòng nước lạnh ngắt tràn vào, lấp đầy buồng phổi...

Cứ thế, Hà Bá trút hơi thở cuối cùng trong nhục nhã. Hắn biến thành một cái xác chết đuối trương phềnh, lơ lửng dưới tận cùng đáy sông.

—Ào! Ào!

Thế nhưng, vào một khoảnh khắc nào đó, một bóng hình hư ảo bất chợt hiện ra trước mặt thi thể Hà Bá. Khí tức tỏa ra từ thực thể ấy mang đậm vẻ uy nghiêm, thần thánh đến tột cùng.

Hà Bá - kẻ đáng lý đã bỏ mạng - bỗng lờ đờ đứng thẳng dậy. Thực thể nọ khẽ vươn tay, lướt nhẹ qua trán hắn, và rồi dị biến xảy ra. Hắn khoác lên mình hình hài của một lão nhân oai phong lẫm liệt trong bộ quan phục... Hà Bá mang ánh mắt khát khao đến điên dại, rướn tay vồ lấy thực thể linh thiêng nọ, nhưng cái bóng ấy đã lập tức tan biến vào hư vô, không lưu lại chút tàn tích.

'Đây là tâm tượng của Hà Bá sao?'

Tôi bắt đầu đồng điệu với phần ý chí còn sót lại của hắn.

Sinh thời, Hà Bá từng là một kẻ chết đuối. Nhờ được tắm gội trong sức mạnh của một thực thể thần thánh vô danh, hắn mới thọ mệnh luân hồi, đoạt xá sống lại dưới thân phận thủy quỷ. Hắn ôm mộng tưởng cuồng si muốn hóa thành thần linh chân chính. Hắn đinh ninh rằng, chỉ khi bước lên thần vị, hắn mới có tư cách diện kiến tồn tại đã lôi mình về từ Quỷ Môn Quan.

—Ào... Ào...

Trở thành thủy quỷ, Hà Bá lạm dụng quyền năng cường hãn để thao túng hồng thủy, gieo rắc tai ương kinh hoàng lên đầu nhân loại.

Dùng bạo lực để cưỡng ép, hắn đã gom nhặt thứ tín ngưỡng dơ bẩn từ sự sợ hãi của phàm nhân.

'Thật ngu xuẩn, và cũng thật kinh tởm.'

Đúng vậy. Tất cả những mảnh vỡ ký ức này chính là tâm tượng khắc sâu trong linh hồn Hà Bá. Nhờ có Yêu đan làm cầu nối, tôi đang được trực tiếp quan sát đoạn tâm tượng vặn vẹo của một đại yêu quái.

Nếu là trước kia, khi tinh thần lực còn mỏng manh yếu ớt, tôi có lẽ chỉ cảm nhận được những hình ảnh nhòe nhoẹt. Nhưng giờ đây, vạn vật đều rõ như ban ngày. Tôi thâu tóm toàn bộ tâm tượng ấy, từ từ chuyển hóa và dung nạp vào sâu bên trong thần thức của mình.

Hà Bá đã tác oai tác quái suốt một chiều dài lịch sử đằng đẵng. Có những giai đoạn hắn ngự trị trên đỉnh cao, được chúng sinh quỳ lạy như một vị thần hiển linh, và cũng có những thời kỳ hắn bị truy cùng giết tận. Một chuỗi vòng lặp vô tận giữa thống trị và chiến bại.

Nhưng đến tận cùng, Hà Bá vẫn mãi mãi chỉ là một con yêu quái, không thể chạm tới ngưỡng cửa thần linh. Hắn đã thực sự cảm ứng được khí tức của sức mạnh linh thiêng ấy, nhưng cứ mỗi lần hắn dốc sức đuổi theo, thứ ánh sáng đó lại càng lùi xa tít tắp.

'Kết cục đã được định sẵn rồi. Ngươi nghĩ làm mấy cái trò đê tiện của lũ quái vật mà có thể một bước thăng thiên thành thần thực sự sao?'

Bỗng dưng, một dị tượng khác xuất hiện.

—Phập!

Một cơn đau thấu tận tâm can xé toạc đại não.

'Hự...!'

Thống khổ tột cùng mà Hà Bá từng hứng chịu đang sao chép hoàn hảo và dội thẳng vào thần kinh tôi. Cảm giác bỏng rát, cay độc như thể nhãn cầu bị hàng ngàn mũi kim băm nát truyền đến từ sâu thẳm hốc mắt. Xuyên qua làn sương mù, đập vào mắt tôi là ảo ảnh một tồn tại vĩ đại đang kéo căng dây cung.

Tôi nhận ra hình dáng rực rỡ đó. Đó chính là vị thần thiện xạ Hậu Nghệ.

—Vút... Phập!

Mũi tên của Cung thần Hậu Nghệ xé gió lao đi, ghim thẳng vào nhãn cầu của Hà Bá. Kể từ khoảnh khắc định mệnh đó, tu vi của Hà Bá tuột dốc không phanh, hắn vĩnh viễn không bao giờ vươn lại được cảnh giới đỉnh phong như xưa. Sau thảm bại ấy, vì khao khát đoạt lại sức mạnh nguyên bản, Hà Bá đã gieo rắc vô vàn ác nghiệp..

. Tiếp nhận đoạn ký ức này, tôi không khỏi hoang mang tột độ.

Cung thần Hậu Nghệ là một vị Thiên Thần. Nhưng chẳng phải Thiên Giới đã bị hủy diệt rồi hay sao? Mọi tàn tích ký ức đều đứt đoạn và mơ hồ. Tuy nhiên, ít nhất thì vẫn có minh chứng cho thấy Thiên Giới đã từng tồn tại một thời kỳ hoàng kim bình lặng, và chắc chắn đã có một kỷ nguyên mà các Thiên Thần cùng Thần Tướng tự do dạo bước nhân gian.

'Lẽ nào Hà Bá... không chỉ đơn thuần là một con Đại yêu quái nhỏ bé, mà bản chất thực sự của hắn từng là một vị thần, hay chính xác hơn, một Tai Ương Thần? Phải chăng chính vì thế mà hắn lọt vào tầm ngắm và bị Cung thần Hậu Nghệ thảo phạt? Để rồi từ một ác thần, hắn tiếp tục sa đọa thành một Đại yêu quái?'

Bất luận sự thật có ra sao, cái thằng khốn khiếp Hà Bá này chắc chắn là loại cặn bã vì lòng tham không đáy mà tự đọa đày thành Tai Ương Thần. Hoàn toàn khác xa bậc đại hiệp chân chính như Trư đại hiệp, hắn đích thị là một đống rác rưởi không thể tái chế.

'Nếu vậy thì viên Ngọc châu kia...'

Giả sử Hà Bá thực sự là tàn ảnh của một Tai Ương Thần đã lụi tàn, thì việc viên Ngọc châu mang theo khí tức thần thánh linh thiêng cũng là điều dễ bề lý giải.

"Phù."

Vừa mở bừng mắt, đầu óc tôi lập tức quay cuồng trong cơn choáng váng. Tiếp nhận trọn vẹn tâm tượng của Hà Bá, tôi đã khai thác được không ít tình báo giá trị.

Mặc dù vô số uẩn khúc vẫn còn bỏ ngỏ, nhưng tôi dám chắc chắn một điều: Cung thần Hậu Nghệ từng thực sự tồn tại. Vậy thì, những Thiên Thần mang đẳng cấp nhường ấy hiện đang lưu lạc chốn nào và mưu toan điều gì? Hay là khi Thiên Giới sụp đổ, toàn bộ bọn họ cũng chịu chung số phận tan thành mây khói?

"Hử?"

Thế nhưng cảm giác trong cơ thể lại vô cùng kỳ lạ. Nội công nội liễm trong đan điền đã bành trướng mãnh liệt hơn hẳn trước kia. Chỉ cần nhẹ nhàng dẫn động Nhất chu thiên, hiệu suất chu chuyển của luồng nội lực đã mượt mà và cường hãn hơn gấp bội. Thú thật, nếu lấy thực lực hiện tại ra đong đếm, dẫu có tự xưng là cao thủ siêu tuyệt đỉnh thì cũng chẳng có nửa phần khoa trương.

"Á, ướt nhẹp hết rồi."

Cơ thể tôi ướt đẫm mồ hôi, và trang phục đang mặc cũng đã được ai đó thay bằng đồ lót mỏng nhẹ.

Đã qua bao lâu rồi nhỉ? Mọi người lặn đâu hết cả rồi?

—Két.

Đẩy nhẹ cánh cửa bước ra ngoài, bầu không khí thanh khiết lập tức tràn ngập buồng phổi. Tôi nhàn nhã đi dạo loanh quanh một lúc thì tình cờ chạm mặt Mỹ Vũ.

"Hức! Kim Cân Hiệp!"

"Ừ, Mỹ Vũ. Anh tỉnh rồi đây."

"Anh... anh tỉnh lại rồi à...!"

Gì thế này? Sao tự dưng thái độ em ấy lại bồn chồn đến vậy?

"Sao vậy em?"

"Chuyện... chuyện đó..."

Giữa lúc tôi còn đang gãi đầu gãi tai chẳng hiểu mô tê gì, Kiếm Hậu đã từ phía sau lững thững đi tới.

"Aigoo, Kiếm Hậu! Vãn bối tỉnh rồi đây!"

Tôi hớn hở cất tiếng chào hỏi.

"Ừm... ừ, phải. Ngươi tỉnh lại bình an vô sự là tốt rồi."

"Hả?"

Phản ứng này có mùi mờ ám.

"Ngài sao vậy?"

Rốt cuộc là đã xảy ra chuyện quái quỷ gì trong lúc tôi hôn mê? Mỹ Vũ thì bồn chồn đứng ngồi không yên, còn Kiếm Hậu cứ liên tục đảo mắt né tránh ánh nhìn của tôi, lảng ra tít tận đằng xa.

"Có biến gì à? Sao vãn bối có cảm giác cả hai người đều đang giấu giếm điều gì đó thế?"

"Ai... ai giấu giếm cái gì cơ chứ! Có vẻ như đầu óc ngươi vẫn chưa thanh tỉnh hẳn thì phải! Lập tức cút về phòng nghỉ ngơi đi!"

"Không, hiện tại cơ thể vãn bối vạm vỡ sung sức lắm..."

"Ngươi định kháng mệnh ta đó hả!"

"Ái chà, sao dám cãi lời ngài chứ!"

Nói dứt câu, tôi liền chộp lấy tay Mỹ Vũ, kéo đi xềnh xệch rồi co giò bỏ chạy!

"Mỹ Vũ! Rốt cuộc là có chuyện gì! Chắc chắn là có vấn đề gì đó đúng không!"

"Em... em... em... em không biết gì đâuuuu!"

"Sao tự dưng em lại dở chứng thế này!"

Mỹ Vũ giật tay ra, ù té chạy mất hút!

Vụ này rõ rành rành là có uẩn khúc! Tuy nhiên tôi cảm thấy túm cổ áo ép cung phụ nữ cũng chẳng ra thể thống gì, thế nên tôi quyết định chuyển mục tiêu đi tìm người khác. Người tiếp theo lọt vào tầm ngắm là Hạ Anh. Vừa thấy mặt tôi, cô ấy đã giật nảy mình như đỉa phải vôi, vội vã lảng tránh ánh mắt.

"Bắt quả tang nhé!"

"Bắt... bắt quả tang cái gì cơ chứ!"

"Mau thành thật khai báo xem đã có chuyện gì xảy ra! Cả Mỹ Vũ lẫn Kiếm Hậu đều hành tung mờ ám đáng ngờ lắm!"

"Cái... cái gì mờ ám chứ...! Em cũng có biết gì đâu?!"

"Em không biết thì ai biết! Này! Chồng em vừa chơi lớn nuốt Yêu đan, thập tử nhất sinh mới tỉnh dậy mà em lại cư xử lạnh nhạt thế sao!"

"Anh ăn nói hàm hồ gì thế! Em đã vắt kiệt sức lực để tận tâm chăm sóc anh đấy! Em thức trắng mấy đêm liền hầu hạ anh rồi đấy!"

"À, vậy cơ á?"

Tôi lập tức lật mặt như lật bánh tráng, đổi ngay giọng điệu.

"Ai dà, anh ngàn lần xin lỗi. Đa tạ bà xã đã cực nhọc chăm lo nhé. Khà khà khà."

"Gì đây? Tự dưng lật mặt nhanh như chớp thế. Anh biết điều vậy là tốt."

"Nhưng mà tóm lại là đã xảy ra chuyện gì? Ây dà, mau kể anh nghe đi. Cứ ấp a ấp úng làm gì không biết. Làm người ta tò mò chết đi được."

"Chuyện đó là... ừm..."

Khuôn mặt Hạ Anh phút chốc ửng đỏ như gấc. Cái điệu bộ vặn vẹo kia cứ y như thiếu nữ đang thẹn thùng ngượng nghịu vậy. Lạ thật, người phụ nữ bạo dạn này mà cũng biết e thẹn sao?

Khoan, dừng khoảng chừng là hai giây.

Cô ấy vừa bảo thức trắng mấy đêm liền à?

"Khô... không nói được! Tóm lại là chẳng có chuyện gì xảy ra sất!"

"Này!"

Thật sự đùa nhau chắc, rốt cuộc là cái chuyện quái quỷ gì vậy trời!

"Với lại, từ giờ cấm tiệt anh nhặt ba cái Yêu đan bậy bạ bỏ vào miệng nữa đấy! Không lường trước được sẽ xảy ra hậu quả gì đâu! Lần này suýt thì em phát điên lên mất rồi! Anh mà dám lặp lại một lần nữa thì cứ liệu hồn!"

"Này! Vừa nãy mồm bảo chẳng có chuyện gì mà giờ lại ăn nói linh tinh lươn lẹo gì đấy!"

"Anh tự vác mặt đi mà hỏi Kiếm Hậu ấy! Hứ!"