Chương 247: Xin thất lễ.

Toàn chương Để hoàn thành nhiệm vụ, tôi cần phải biết đứa trẻ của Cây Thế Giới đang ở đâu.

Dù có chút thông tin do Oboni cung cấp, nhưng thông tin về "vị trí" quan trọng nhất lại hoàn toàn là con số không.

Sau một hồi suy nghĩ, tôi quyết định đi hỏi một người có liên quan, kẻ hiểu rất rõ về cô ta.

"... Tại sao kết luận lại ra nông nỗi đó chứ?"

"Chẳng phải hiển nhiên sao? Đây là con đường nhanh nhất mà."

Thân Cây Thế Giới.

Một cái cây khổng lồ đến mức mắt thường không thể thu hết vào tầm nhìn, sừng sững vươn cao như muốn đâm toạc bầu trời.

Đứng dưới bóng râm của nó là tôi với vẻ mặt thản nhiên, và một cô gái đang mồ hôi nhễ nhại.

Elisa, nàng Thượng Cấp Elf được Oboni cử đi dẫn đường, khẽ nuốt nước bọt, đôi bàn tay run rẩy bần bật.

Nói thêm là Mul và Yul đã được một Elf khác dẫn đường trở về bộ tộc.

"C-Cây Thế Giới tôn kính tuyệt đối sẽ không lên tiếng đâu..."

"Vậy sao?"

"Tôi chưa từng nghe ngài ấy nói bao giờ. Trong lịch sử đương nhiên cũng chưa từng ghi nhận."

Giọng điệu của cô nàng tuy lộ rõ vẻ căng thẳng nhưng lại vô cùng kiên quyết.

Quả thực, Cây Thế Giới không hề biết "nói".

Bởi lẽ ngài ấy không phải là một sinh vật kiểu như cổ đại cự thú, mà đúng nghĩa là một "ý chí", hay nói cách khác là một "hiện tượng".

Tuy cũng bắt đầu từ vật vô tri như tinh linh, nhưng khác với họ, Cây Thế Giới dù có trưởng thành đến đâu thì bản chất vẫn thiên về vật vô tri hơn.

Tôi quay sang nhìn Elisa.

Mái tóc vàng bạch kim cùng đôi mắt xanh lục rực rỡ. Đúng chuẩn tộc Elf, cô nàng sở hữu một dung nhan vô cùng kiều diễm.

Nhờ vậy mà khung chat đang ngập trạng những lời khen ngợi nhan sắc của nàng Elf, nhưng thứ tôi chú ý lại hơi khác một chút.

"Elisa cũng khá đấy chứ."

Dù chỉ là một Thượng Cấp Elf vừa tròn ba mươi tuổi, thực lực của cô nàng vẫn cực kỳ xuất sắc.

Chẳng qua là do hai cô con gái của cựu Nữ hoàng Elf quá đỗi xuất chúng mà thôi, chứ tài năng của Elisa hoàn toàn có thể chạm tới đẳng cấp của hai người họ.

Nếu bây giờ tuyển chọn đứa trẻ của Cây Thế Giới, tỷ lệ Elisa trúng tuyển chắc chắn sẽ rất cao.

"Elisa... Ersosa phải không?"

"Vâng. Tôi là Elisa Ersosa. Cũng là chắt gái của ngài Oboni Ersosa mà cô vừa gặp lúc nãy."

"Chắt gái sao..."

Nên nói thế này là ít hay nhiều đây.

So với dòng thời gian hàng nghìn năm thì số thế hệ quả thực là ít ỏi, nhưng nghĩ đến vị thế của Oboni thì con số này có vẻ lại khá hợp lý.

Bởi ở thời điểm hiện tại, Oboni chẳng khác nào thủy tổ của tộc Elf.

Tôi nhẹ nhàng đặt tay lên Cây Thế Giới.

Ngay lập tức, ma lực sinh mệnh cộng hưởng với tôi, những thớ gỗ khẽ chuyển động rồi từ từ mở ra một lối đi.

Khoảng trống vừa vặn cho hai người đi qua.

"Tôi nói trước một điều nhé."

"?"

"Dù có thấy cảnh tượng nào hơi kỳ lạ hay hơi quá đà một chút thì cũng đừng bận tâm, cứ coi như chuyện thường tình nhé."

"Dạ? Ý cô là sao..."

Trước khi Elisa kịp hỏi vặn lại, tôi đã sải bước đi thẳng vào cánh cửa mà Cây Thế Giới vừa mở ra.

Elisa cuống cuồng đuổi theo sau...

Ầm ầm... Rầm!

Cánh cửa đóng sập lại.

■ Tôi từng vào bên trong Cây Thế Giới trong quá khứ.

Một không gian tựa như mê cung trải dài vô tận, ngập tràn ma lực sinh mệnh.

Nơi đây dẫn thẳng tới tâm điểm của Cây Thế Giới, nguồn động lực và cũng là cốt lõi của vạn vật.

Tôi ngước nhìn lên trần mê cung tầng tầng lớp lớp để tìm đường đến khu vực trung tâm.

Khá là xa đấy.

[Ngay từ đầu đã là mê cung rồi] [Phá hết rồi tiến lên thôi gogo] [Không dắt theo Leo à?] [Dắt Leo theo đi] [Chị gái Elf run lẩy bẩy trông đáng yêu thế kkk] [Đốt quách đi cho gọn được không nhỉ?] [Phải đi đường nào đây] [Cứ đập phá trước đã]

"Ừm... Có hơi xa thật. Chắc phải mất chút thời gian mới lên tới nơi."

"Chúng ta đang đi đâu vậy?"

"Dĩ nhiên là trung tâm Cây Thế Giới rồi. Nơi có thể giao tiếp với Cây Thế Giới."

Cây Thế Giới tuy sở hữu sức mạnh vô song nhờ kích thước khổng lồ gấp hàng trăm, hàng nghìn lần các cổ đại cự thú khác, nhưng ngài ấy lại không thể kiểm soát toàn bộ cơ thể mình.

Tất nhiên, nói đúng hơn là ngài ấy "thường ngày" không thèm kiểm soát mà thôi.

Nói nôm na thì giống như việc để thắp sáng một căn phòng, thay vì bật cả mười chiếc đèn, người ta chỉ bật một đến hai chiếc.

Chỉ cần một hai chiếc đèn là đủ soi sáng phần lớn căn phòng, nhưng những góc tối khuất nẻo thì vẫn chịu thua.

Nếu muốn nhìn rõ hơn, chắc phải bật tầm sáu bảy chiếc.

Còn muốn sáng trưng toàn bộ thì phải bật hết cả mười chiếc lên.

"Cây Thế Giới không quản lý toàn bộ cơ thể mình đâu. Việc ngài ấy cất công tạo ra mê cung phức tạp này cũng là để vắt kiệt sức lực và bức tử những kẻ xâm nhập vào những vùng không được quản lý."

Cộp. Cộp.

"Nơi duy nhất được Cây Thế Giới trực tiếp quản lý là khu vực trung tâm. Đến đó, chúng ta sẽ trò chuyện được với ngài ấy."

And khả năng cao là người chơi bị dính lời nguyền kia cũng đang ở quanh quẩn khu vực đó.

Bởi muốn giữ mạng sau khi dính lời nguyền, người đó buộc phải ở nơi có mật độ ma lực sinh mệnh đậm đặc nhất.

Hoặc cũng có thể do tiếp xúc quá đà với ma lực sinh mệnh nên mới bị nguyền rủa không chừng.

[Ồ] [Ra là vậy] [Cây Thế Giới phải đến trung tâm mới giao tiếp được... ghi chú lại.] [Nhưng sao Lily lại biết cái đó nhỉ?]

"... Sao cô lại biết điều đó?"

Đôi mắt Elisa khẽ nheo lại.

Đã là một kẻ kỳ quặc rút được thánh kiếm, giờ cô ta lại còn nắm rõ bí mật của Cây Thế Giới mà ngay cả các Thượng Cấp Elf lẫn cụ cố của cô cũng không hề hay biết.

Tôi trả lời với vẻ mặt tỉnh bơ như thể chẳng có gì to tát.

"Ngài Oboni đã kể cho tôi nghe đấy."

"Dạ?"

"Nghe tôi bảo sắp tới Cây Thế Giới nên ngài ấy mới tiết lộ cho tôi."

Thực chất đây là thông tin do tôi tự tìm ra rồi kể cho Oboni nghe.

Coi như giờ lấy lại làm cái cớ vậy.

[Thế... à?] [Quả nhiên là Lily kkk] [Có thông tin đó thật sao?] Làm gì có. Nhưng người xem cũng chẳng mảy may nghi ngờ.

Khác với trước đây khi phải giấu giếm thông tin quá khứ, trong trận chiến với Đế Quốc, tôi từng lấy cớ "hình phạt nghề nghiệp" để tuôn ra hàng loạt thông tin mật.

Lúc đó chuyện này từng gây xôn xao dư luận, nhưng giờ thì ai nấy đều thấy bình thường.

Nói cách khác, lời tôi vừa thốt ra...

[Không phải là hình phạt sao?] [Đầu óc lại có vấn đề rồi kkk] [Chẳng phải vốn dĩ đã bất bình thường rồi sao?] [Kkkkkkkkkkkkk] Có thể dễ dàng lấp liếm qua như vậy.

Dĩ nhiên, mối quan hệ giữa tôi và Oboni không thể đơn giản đổ lỗi cho "hình phạt" được, nên tôi mới phải giấu đi.

"Dù sao thì chúng ta cũng phải tìm cách vượt qua mê cung này để đi lên... Cô có cao kiến gì không?"

"... Tôi chưa từng đặt chân đến đây, nhưng có nghe mẹ kể lại vài điều."

Elisa hơi ngập ngừng.

Vẻ mặt cô nàng lộ rõ vẻ đắn đo xem có nên nói ra hay không.

But sực nhớ đến mối quan hệ giữa tôi và Oboni, cô nàng khẽ thở hắt ra một hơi rồi tiếp tục.

"Nghe nói Cây Thế Giới có tổng cộng ba vị thần linh bảo hộ."

"Thần linh bảo hộ?"

"Vâng. Những vị thần linh đó giúp Cây Thế Giới làm cho vùng đất này thêm phần trù phú. Nếu đúng như lời cô Lily nói, rằng Cây Thế Giới không trực tiếp quản lý toàn bộ cơ thể mình thì..."

"Thì những phần cơ thể còn lại sẽ do các thần linh đó cai quản?"

"Chính xác là vậy."

Thần linh bảo hộ sao...

Chuyện này tôi mới nghe lần đầu.

Cây Thế Giới thời của tôi không hề có thứ này.

Chắc hẳn cũng giống như đứa trẻ của Cây Thế Giới, đây là những thực thể do Cây Thế Giới mới sinh trưởng sau này tạo ra.

Vì chịu trách nhiệm quản lý một phần cơ thể, các thần linh này chắc chắn phải có mối liên kết chặt chẽ với Cây Thế Giới.

"Cô có thông tin gì về họ không?"

"... Tôi cũng không nắm rõ chi tiết. Chỉ nghe nói họ không mấy thân thiện với nhân loại hay các chủng tộc khác."

"Thì cứ khiến họ trở nên thân thiện là được chứ gì."

"Dạ... Dạ?"

"Thế vị trí của họ ở đâu?"

Elisa đặt tay xuống đất để cảm nhận.

Ngay lập tức, luồng ma lực màu xanh lục hóa thành một quả cầu nhỏ, nảy tưng tưng đầy phấn khích về phía trước.

Quả cầu ma lực lao vun vút qua các ngóc ngách mê cung.

"Tôi cảm nhận được một luồng khí tức rất mạnh ở hướng đó."

"Vậy thì đi thôi."

Đi dạy cho họ cách cư xử thân thiện nào.

[Kkkkkkk] [Chuẩn bị ăn hành đi] ■

"Uôm... Nya... Chán quá đi mất..."

Tại một góc khuất dưới chân Cây Thế Giới.

Một chú nai màu xanh lục đang nằm ườn thảnh thơi, ngơ ngác ngước nhìn lên trần nhà.

Thật là tẻ nhạt.

Chú nai xanh này chính là thần linh bảo hộ được sinh ra từ mệnh lệnh của Cây Thế Giới thuở xa xưa, gánh vác trên vai hai nhiệm vụ vô cùng trọng đại.

Nhiệm vụ rất đơn giản.

Thứ nhất là quản lý một phần "ngọc thể vĩ đại" của Cây Thế Giới.

Thứ hai là dọn dẹp trước mọi mối đe dọa hoặc tình huống nguy hiểm đối với Cây Thế Giới rồi báo cáo lại cho ngài.

Hồi mới sinh ra, chú ta đã thực hiện nhiệm vụ cực kỳ chăm chỉ và đầy nhiệt huyết.

Thế nhưng...

Bộp. Bộp.

"A. Rơi mất rồi."

Chẳng có việc gì để làm cả.

Không một kẻ lập dị nào dám bén mảng tới đe dọa Cây Thế Giới.

Cũng chẳng thấy bóng dáng kẻ nào gan to bằng trời muốn xâm nhập ngọc thể.

Mà dẫu có ai vào được thì cũng toàn là những người đã được Cây Thế Giới cho phép.

Đã vậy, mọi rắc rối bên ngoài đều do chủng tộc "bề dưới" là đứa trẻ của Cây Thế Giới giải quyết, khiến sự tồn tại của thần linh bảo hộ ngày càng trở nên mờ nhạt.

"Phải đi lấy thêm thôi..."

Thần linh bảo hộ lết từng bước đến mở chiếc hộp được bện chặt bằng các nhánh cây.

Bên trong chiếc hộp chứa đầy đồ ăn vặt.

Đây là những món ăn do chính Cây Thế Giới ban tặng, cũng là một trong số ít thú vui tiêu khiển ở nơi hẻo lánh này.

Ngoạm một ngụm lớn đồ ăn vặt, chú nai lại lăn ra nằm ườn.

Rôm rốp!

"... Hay là đi chơi nhỉ."

Ngoài chú ta ra, Cây Thế Giới còn có hai vị thần linh bảo hộ khác.

Họ là những anh chị em sinh ra cùng ngày cùng giờ, mỗi người cai quản một khu vực riêng biệt.

Những lúc buồn chán thế này, họ vẫn thường gặp gỡ, hỏi han và chơi đùa cùng nhau, nhưng suốt ba trăm năm qua họ chưa từng chạm mặt.

"... Không biết lần này người ta có chịu mở cửa không nữa."

Đã ba trăm năm chú ta không được gặp vị thần linh ở khu vực "trung tầng".

Cứ ngỡ mối quan hệ giữa họ khá tốt đẹp, ai ngờ người kia bỗng dưng trở nên khép kín, thậm chí không thèm bước chân ra khỏi lãnh địa của mình.

Chú ta đã tìm đến gõ cửa không biết bao nhiêu lần, nhưng đáp lại chỉ là những lời đuổi khéo.

Cây Thế Giới tôn kính cũng chẳng hề có ý kiến gì.

Vị thần linh ở khu vực "thượng tầng" thì thỉnh thoảng vẫn gặp, nhưng từ khi một người khóa chặt cửa, người còn lại cũng dần dần bế quan tỏa cảng theo.

Cuối cùng, vị thần linh còn sót lại là chú nai này đành phải lủi thủi một mình.

"Hức... Chán quá... Chán đến mức sắp chết quách đi được rồi—" Bật dậy!

Chú nai đột ngột nhỏm dậy.

Đôi tai tròn trịa vểnh lên, cặp sừng xanh lục tỏa ra vầng hào quang rực rỡ.

"Kẻ xâm nhập!"

Nói chính xác thì đối phương đi vào bằng con đường chính thống, nhưng dù sao thì cũng đã có kẻ bước chân vào "bên trong" Cây Thế Giới.

Thần linh bảo hộ nhanh chóng vận dụng quyền năng được Cây Thế Giới ban tặng để điều khiển ma lực xanh lục.

Một hình ảnh hiện lên giữa không trung tựa như màn hình chiếu, ghi lại cảnh có kẻ đang đi lại bên trong.

Một Elf và...

"Nhân loại? Không, kẻ đó không phải nhân loại."

Một thực thể phi nhân loại.

Một sự kết hợp thật kỳ lạ.

Đáng lẽ phải ra tay xử lý kẻ xâm nhập, nhưng vì đã quá lâu không được nhìn thấy các chủng tộc khác, chú nai lại tỏ ra vô cùng hứng thú quan sát họ.

Và rồi.

Rắc rắc rắc!!!

"... Hả?"

"Xin thất lễ."

Một kẻ lập dị mang hình dáng con người đã phá toạc kết giới bước thẳng vào phòng.

"Kẻ xâm nhập!!!"

Đúng là kẻ xâm nhập thật rồi.