Chương 160: Đưa. Đây.

Toàn chương Đặt cược thì phải cược lớn.

Là một thành viên đã cống hiến mười mấy năm cho Bộ Ngoại giao, Vir sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng các tài liệu thu thập được cùng với một chút quan sát ngắn ngủi đã nắm bắt được tính cách của Lily.

"Phải đưa ra một cái giá rõ ràng. Nhưng nếu là những yêu cầu vô lý thì dù có dâng lên thứ to tát đến mấy cô ấy cũng sẽ không chấp nhận."

Cô không quá tham lam tiền tài, nhưng cũng chẳng phải là người theo chủ nghĩa vô sản thanh cao.

Lúc này, dù có đưa ra cái giá hời đến đâu đi chăng nữa, những yêu cầu kiểu như bắt cô phải làm kỵ sĩ độc quyền trọn đời cho vương quốc hay kết hôn chắc chắn sẽ bị khước từ ngay lập tức.

"But nếu chỉ dừng lại ở mức "giúp đỡ" một công việc nào đó thì sao?"

Chỉ cần là giúp đỡ vương quốc giải quyết một sự vụ lâm thời, bấy nhiêu đó đã đủ để lay động thanh kiếm mang tên Lily rồi.

Cho dù có phải dâng lên cả bảo vật quốc gia như Dẫn Lộ Giả Xích Sắc đi chăng nữa.

"... Ngài bảo sẽ trao cho tôi danh tác sao?"

"Đúng vậy."

Thực tế, khác hẳn với thái độ lúc đối mặt với nhị vương tử, Lily lúc này đã thay đổi sắc mặt, dường như đang khẽ cân nhắc.

Xét về cả danh nghĩa lẫn thù lao, lời đề nghị này hoàn toàn không có điểm nào để chê trách.

Vir lập tức bồi thêm một câu như muốn đóng đinh cuộc giao dịch:

"Tất nhiên, chúng tôi tuyệt đối không yêu cầu Lily-nim phải làm những việc gây hại cho bản thân hay quá sức. Đây là một sự vụ trọng đại quyết định vận mệnh của vương quốc, và một khi công việc hoàn thành, cô có thể tự do rời đi bất cứ lúc nào."

"Ra là vậy."

"Vâng."

Lily sau một thoáng ngập ngừng, khẽ gật đầu.

"Vậy thì, đưa cho tôi ngay bây giờ được không?"

"... Hả?"

Ngay bây giờ?

■ [Bạn có thể tiến hành Nhiệm vụ Thế giới - Truyền thuyết của Vương quốc Talikal.] Đây là nhiệm vụ xuất hiện sau khi tôi nhận được phần thưởng vô địch công thành chiến mô phỏng, "Thủ Hộ Giả Lam Sắc".

Mục tiêu là thu thập toàn bộ 7 danh tác đang bị thất lạc khắp nơi.

Dù chưa biết chuyện gì sẽ xảy ra khi gom đủ chúng, nhưng có một điều chắc chắn là phần thưởng nhận được sẽ vô cùng kinh thiên động địa.

"Bảy món trang bị cấp Thần thoại. Lại còn là trang bị theo bộ."

Với quy mô đó, dù có kích hoạt ra một quyền năng sánh ngang với thượng vị thiên tộc hay ma tộc thì cũng chẳng có gì lạ.

Còn phần sức mạnh thiếu hụt thì tôi tự dùng thực lực của mình bù đắp vào là được.

"Đưa ngay bây giờ ấy."

Hơn hết, chuyện này có vẻ sẽ rất thú vị đây.

[?] [A kkk đòi nợ ngay tại chỗ luôn] [Sao tự dưng lại đi trấn lột người ta thế Lily kkkkk] [Phải đưa hàng trước thì mới ký hợp đồng chứ kkkkkkk] [Đưa. Đây.] [Lily điên thật rồi à?] [Kkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkk] [Cứ đưa đây đi rồi tôi làm cho kkk] [Nhìn ông kia hoang mang chưa kìa kkk] [Buồn cười vãi kkkkk] [Thanh toán trước mới làm việc] Vir thoáng chút ngập ngừng, theo bản năng đưa tay chạm vào bên hông mình.

Một vật trông giống như chiếc túi da nhỏ.

Vir đã xin phép bộ trưởng bộ tài chính để có quyền sử dụng "vật phẩm không gian" chứa đựng vô số tài sản và bảo vật quý giá của vương quốc.

Chức vụ ngoại giao bộ trưởng tuy không hề thấp, nhưng trong chiếc túi không gian lúc này lại chứa không ít món đồ mà bình thường gã không có tư cách chạm vào.

Trong số đó, thứ khó tiếp cận nhất chính là một trong hai danh tác cuối cùng còn sót lại của vương quốc, "Dẫn Lộ Giả Xích Sắc".

Nói cách khác, Vir lúc này hoàn toàn có khả năng lấy Dẫn Lộ Giả Xích Sắc ra ngay lập tức.

"... Cái đó. Hay là cô cứ nghe qua lời đề nghị trước, rồi chúng ta cùng về vương quốc để bàn bạc thêm về các điều khoản hợp đồng sau."

"Đừng lo. Tôi sẽ không ôm đồm chạy mất đâu. Dĩ nhiên, nếu sau đó chúng ta không đạt được thỏa thuận, tôi sẽ hoàn trả lại nguyên vẹn."

Tôi luôn giữ lời hứa.

Tôi chưa từng quỵt nợ ai, và cũng chẳng bao giờ có ý định đó.

"Bởi vì Lily, hay chính là tôi, là một người như thế."

Trong lúc Vir còn đang đắn đo suy nghĩ, tôi khẽ đưa mắt nhìn quanh một lượt.

Bỏ qua những ánh mắt dòm ngó kia thì hàng người đang xếp hàng chờ đợi ngoài kia quả thực quá dài.

Có lẽ bọn họ cũng là những kẻ đến để đưa ra lời đề nghị chiêu mộ.

"Có vẻ như vì tôi mà nơi này trở nên khá ồn ào rồi nhỉ."

Chúng ta đổi chỗ nói chuyện đi.

■ Phòng yến tiệc được chia thành một đại sảnh chính rộng lớn và các sảnh phụ có vách ngăn che chắn tương đối kín đáo.

Sảnh phụ gồm có tầng hai, tầng ba và cả tầng hầm một. Tuy không hoàn toàn biệt lập nhưng so với đại sảnh chính mở toang hoác thì nơi đây riêng tư hơn rất nhiều.

"... Khục. Cô, cô thực sự sẽ đến vương quốc của chúng tôi chứ?"

"Dĩ nhiên rồi."

Tại một căn phòng bí mật nằm sâu trong góc khuất của tầng hai, nơi vốn dĩ rất ít người lui tới.

Nơi mà giờ đây đã biến thành một căn phòng tấp nập người qua lại, tôi nhận lấy một thứ trông giống như chiếc găng tay màu đỏ rực.

Một chiếc găng tay nổi bật với những hoa văn vô cùng tinh xảo.

Cũng giống như chiếc nhẫn, nó vừa vặn ôm khít lấy bàn tay tôi.

[Cuối cùng cũng trấn lột được kkk] [Lily đi ăn cướp...] [A kkk đây là giao dịch sòng phẳng nhé] [Sốc: Có kẻ dám đi tống tiền cả đồ cấp Thần thoại?!] [Cảnh xếp hàng dài dằng dặc sau cánh cửa kia là thật đấy à] [Kkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkk] [Từ giờ chiếc găng tay này là của tôi. Tôi có thể tùy ý sử dụng nó theo ý mình.] [Kiếm đồ cấp Thần thoại dễ như ăn kẹo kkk] Chiếc nhẫn và găng tay cùng được đeo trên bàn tay trái.

Ma lực của cả hai bắt đầu dao động nhẹ nhàng như thể đang cộng hưởng với nhau.

[Dẫn Lộ Giả Xích Sắc giật mình kinh ngạc khi nhìn thấy bạn.] [Thủ Hộ Giả Lam Sắc vẫy tay chào Dẫn Lộ Giả Xích Sắc.] [Dẫn Lộ Giả Xích Sắc ngoảnh mặt đi chỗ khác.]

"?"

"Có chuyện gì sao cô?"

"Tôi thấy các danh tác dường như đang tự phản ứng với nhau. Trông chúng không giống như vũ khí linh hồn cho lắm."

Vũ khí linh hồn.

Loại vũ khí có linh hồn trú ngụ mà tôi thường tự tay chế tác và sử dụng trong quá khứ.

"Búa Karabus" hay "Đinh Ba Hydra".

Bản thân tôi tự tin mình có mức độ thấu hiểu cực kỳ cao đối với vũ khí vì đã từng tự tay rèn và sử dụng chúng, thế nhưng ở những danh tác này, tôi lại không hề cảm nhận được bất kỳ dấu vết nào của "sự sống" hay "linh hồn".

[Mấy món danh tác tự tương tác với nhau nhìn cưng xỉu kkk] [Chắc cũng tương tự thế thôi?] [Không phải vũ khí linh hồn à?] [Không phải đâu] [?] [Chịu luôn] [Đáng yêu thật] Vir khẽ vuốt cằm, cẩn trọng lên tiếng giải thích:

"Tuy khó có thể coi là... vũ khí linh hồn, nhưng chúng cũng có điểm tương đồng. Bởi lẽ những danh tác này đều là những món binh khí được sinh ra dưới bàn tay của thợ rèn vĩ đại Drak. Nếu là ngài ấy, việc thổi bùng sự sống vào trong "ý chí" của vũ khí hoàn toàn là điều khả thi..."

"Ngài bảo có tổng cộng bảy danh tác đúng không?"

"Vâng. Mỗi khi Vương quốc Talikal lâm vào cảnh nguy khốn, ngài Drak lại cầm búa lên. Những danh tác được rèn ra từ đó sẽ được sử dụng để cứu rỗi vương quốc."

Nói cách khác, Vương quốc Talikal đã từng phải trải qua bảy lần đứng trên bờ vực sinh tử.

Vir tiếp tục với vẻ mặt vô cùng nghiêm nghị:

"Cuộc chiến tranh chinh phạt kéo dài hàng thế kỷ của Đế quốc. Móng vuốt của chúng cũng đã từng vươn tới Vương quốc Talikal. Vương quốc Talikal tuy mạnh, nhưng hoàn toàn không thể đặt lên bàn cân so sánh với Đế quốc."

"Đế quốc quả thực rất rộng lớn."

"Đúng vậy. Hơn một nửa đại lục này đã thuộc về lãnh thổ của Đế quốc."

Hoàng Kim Chi Quốc vĩ đại đang thống trị cả đại lục, Imperium.

Ngoại trừ một số khu vực hoang dã chưa được con người khai phá, có tới bảy mươi phần trăm diện tích đại lục nằm dưới quyền kiểm soát của Đế quốc.

Người ta vẫn thường truyền tai nhau một câu chuyện đùa rằng ngay cả loài rồng cũng không thể địch nổi Đế quốc, nên đành phải trốn chui trốn lủi trong lãnh địa của mình không dám ló mặt ra ngoài.

Không chỉ dừng lại ở đó, mỗi một thành viên trong kỵ sĩ đoàn hoàng gia đều sở hữu thực lực ngang ngửa với các cao thủ trong top 10 bảng xếp hạng.

Kiếm và giáp trụ của họ đều là những món trang bị cấp Truyền thuyết hoặc Thần thoại, Đế quốc chính là nơi vượt trội về mọi mặt như thế.

"Hơn nữa, ở Đế quốc còn có "Bát Kiếm". Đó là những thanh kiếm chỉ trung thành tuyệt đối với hoàng thất Đế quốc, võ công của bọn họ mạnh đến mức ngay cả những cổ đại cự thú cũng có thể đánh bại..."

"Bát Kiếm?"

Trong khoảnh khắc, căn phòng kín bỗng chốc trở nên lạnh ngắt.

Không, một luồng sát khí sắc lẹm tràn ngập khắp không gian, khiến người ta có ảo giác như mọi thứ xung quanh đều đã bị đóng băng.

Vir trước luồng sát khí đột ngột này liền sợ hãi thối lui, áp sát lưng vào bức tường phía sau.

Cảm giác ngột ngạt đến nghẹt thở.

Toàn thân gã run rẩy bần bật, mồ hôi lạnh tuôn ra như tắm.

[Lily ơi?] [?] [Lily-nim?] [Sao tự dưng lại nổi giận thế?] [???] [Dạ?] Với tư cách là ngoại giao bộ trưởng, Vir đã từng tiếp xúc với vô số nhân vật tầm cỡ.

Trong số đó, có những kẻ mạnh có thể dễ dàng dẫm nát gã như một con kiến, cũng có những cao thủ sở hữu thực lực ngang ngửa với Kỵ Sĩ Đoàn Trưởng Kỵ Sĩ Đoàn Hắc Ưng, thanh kiếm hộ quốc của vương quốc.

Gã thậm chí đã từng dẫn đầu phái đoàn ngoại giao tiến vào hoàng thất Đế quốc, và được diện kiến một trong Bát Kiếm, dù người đó chỉ xếp ở vị trí thứ tám.

Thế nhưng.

"Ư... ư..."

"Hoàn toàn khác biệt."

Một sự chênh lệch một trời một vực về đẳng cấp.

Một nguồn sức mạnh khủng khiếp đến mức có thể biến Bát Kiếm thành "lũ tép riu" đang dần nuốt chửng toàn bộ căn phòng.

Vir vừa run rẩy lau mồ hôi lạnh, vừa cảm nhận được một luồng khoái cảm kỳ lạ dâng trào trong lòng.

"Nếu có thể nắm giữ một thanh kiếm mạnh mẽ nhường này trong tay...!"

Thì việc đối đầu với Đế quốc, không, thậm chí là "đối địch" sòng phẳng hoàn toàn là điều nằm trong tầm tay.

Xoẹt xoẹt...

"Ah."

Không biết đã bao lâu trôi qua.

Áp lực bắt đầu tiêu tán. Sát khí cũng dần thu liễm lại.

Đôi mắt của Lily đã khôi phục lại vẻ bình thản thường ngày.

"A..."

Những ly nước đổ vỡ tan tành, đồ ăn nhẹ vương vãi khắp nơi.

Những món đồ trang trí bằng thủ công mỹ nghệ đắt tiền bị xé toạc thành trăm mảnh, còn ngoại giao bộ trưởng Vir của Talikal thì đang sợ hãi co rúm người sát vách tường, không ngừng nuốt nước bọt cái ực.

Căn phòng bí mật đã hoàn toàn biến thành một bãi chiến trường hỗn độn.

Tôi lỡ tay mất rồi.

Tôi đứng dậy khẽ cúi đầu tạ lỗi.

"Xin lỗi ngài. Tôi đã thất lễ rồi."

"Khô, không sao đâu... Dù tôi có cảm giác như tuổi thọ của mình vừa bị rút ngắn đi mất mười năm vậy."

Ha ha ha...

[Lily ổn chứ?] [???] [Có chuyện gì thế?] [Gì vậy nhỉ] [Lily-nim gặp chuyện gì sao] [Ủa] [Có cần tôi xử lý gã không, thưa Sư phụ] [Ai?! Đứa nào dám bắt nạt Lily của tao!] [Vượt giới hạn rồi đấy...] [Chẳng phải là Lily đang bắt nạt người ta sao?] [???: Sao bị đánh mà lại kêu đau!] [Kkkkkkkkk] Nhìn kênh chat đang nháo nhào cả lên, tôi hướng về phía camera khẽ lắc đầu:

"À, không đâu. Tôi không sao. Chỉ là đột nhiên nhớ lại một vài ký ức không mấy vui vẻ nên hơi nổi giận chút thôi."

[?] Bát Kiếm. Tám thanh kiếm hộ vệ Đế quốc.

Bát Tọa. Tám cột trụ chống đỡ thiên tộc.

Dù có thể chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên, nhưng trong lòng tôi vẫn dấy lên một cảm giác ghê tởm và nghi ngại sâu sắc từ tận đáy lòng.

Tại "nơi đó", nơi mà tôi gần như chắc chắn chính là quá khứ của Deoen, loài người vốn dĩ chẳng khác biệt là mấy so với các chủng tộc khác.

"Một chủng tộc tuy đông dân nhưng lại vô cùng yếu ớt."

Ngoại trừ thiên tộc và ma tộc, con người có khả năng tiếp thu các loại kỹ năng và ma pháp đa dạng hơn bất kỳ chủng tộc nào khác, và đặc tính đó đã trở thành chìa khóa giúp họ bù đắp lại những khuyết điểm về mặt thể chất.

Nhưng tất cả chỉ dừng lại ở đó.

"Con người vốn dĩ không hề mạnh mẽ."

Ngay cả khi thiên tộc và ma tộc hoàn toàn biến mất, thì cùng lắm loài người cũng chỉ có thể dựng lên một đế quốc hữu danh vô thực bằng cách hợp nhất các tiểu vương quốc hay lãnh thổ quy mô vừa và nhỏ lại với nhau mà thôi.

Tuyệt đối không thể có chuyện họ đủ sức thống trị cả đại lục, hay đè bẹp loài rồng cùng các chủng tộc thần bí khác để xưng bá phương trời.

Thế nhưng, con người giờ đây lại vươn lên trở thành chủng tộc mạnh nhất đại lục, và Đế quốc đã danh chính ngôn thuận biến thành bá chủ của thế giới này.

And "Bát Kiếm", nguồn lực lượng quân sự tối cao của họ.

Để coi đây là một sự trùng hợp ngẫu nhiên thì mọi thứ lại ăn khớp với nhau một cách quá hoàn hảo.

"Khi những sự trùng hợp liên tục lặp lại, nó không còn là ngẫu nhiên nữa."

Nếu như Đế quốc thực sự có mối liên hệ mật thiết với thiên tộc...

Rắc rắc...

"Chắc chắn phải tự mình đi kiểm chứng một chuyến rồi."