Chương 125: Trò Chuyện Là Sẽ Biết Ngay

Toàn chương Từ nhỏ, Tia đã luôn thèm ăn bánh kem.

Gia đình cô bé không phải là khá giả.

Chỉ là nhà của Tia sở hữu tiệm bánh duy nhất trong làng.

Dù những chiếc bánh kem ở đây vô cùng đơn sơ so với bánh của giới quý tộc hay các tiệm bánh ở thành phố lớn, nhưng đối với lũ trẻ trong làng, đó vẫn là một món quà vô giá.

Xung quanh Tia lúc nào cũng có những đứa trẻ muốn ăn bánh kem vây quanh.

Thế nhưng ngoại trừ một hai người bạn thân, cô bé không kết giao với quá nhiều người.

Những đứa trẻ không thể làm bạn với Tia tỏ ra không mấy thiện cảm với cô bé, nhưng...

Thực ra, từ lâu Tia đã có một người bạn vô cùng thân thiết.

"Hôm nay cậu lại đến à?"

"Xin... chào."

Một đứa trẻ nhỏ bé đang co rúm người đầy tội nghiệp ở rìa làng.

Hôm nay Tia lại mang đến cho đứa trẻ đó những mẩu bánh mì thừa khi làm bánh để đưa cho cậu ấy.

Đứa trẻ vội vàng nhét bánh mì vào miệng một cách ngấu nghiến.

"Này, này! Nghẹn bây giờ! Ăn từ từ thôi!"

"Nhưng mà..."

"Đói quá nên không nhịn được?"

Gật đầu.

Đứa trẻ vẫn ngậm bánh mì trong miệng, nhìn Tia bằng đôi mắt trống rỗng.

Có lẽ đứa trẻ này là một đứa trẻ mồ côi.

Tia đã kể về đứa trẻ này với cha mẹ mình, nhưng họ bảo rằng trong làng không hề có đứa trẻ mồ côi nào cả.

Nếu có thì chắc chắn cũng đã có cha mẹ nuôi nhận nuôi rồi.

Nhưng rõ ràng đứa trẻ đang ở ngay trước mắt cô bé.

Làm gì có cha mẹ nào lại để con mình nhem nhuốc không tắm rửa, lại còn bỏ đói như thế này chứ.

Được nuôi nấng trong vòng tay yêu thương của cha mẹ hiền từ, chưa từng biết đến cái đói là gì, Tia hoàn toàn không thể hiểu nổi.

"Muốn về nhà tớ không?"

Lắc đầu. Đứa trẻ lắc đầu nguầy nguầy.

"Tại sao chứ Bố mẹ tớ cũng sẽ thích cậu thôi! Nhà tớ cũng có nhiều bánh cậu thích nữa!"

"... Ngoài cậu ra... tớ ghét hết."

"Họ đều là người tốt mà."

Đứa trẻ lắc đầu dữ dội hơn.

Cuối cùng, Tia đành bỏ cuộc.

Qua những lần tiếp xúc trước đây, cô bé biết đứa trẻ này có lòng cảnh giác cực kỳ cao.

Chắc cũng giống như một chú mèo hoang hung dữ vậy.

Thực ra, nếu Tia không kiên trì cố gắng làm thân với đứa trẻ này, có lẽ cô bé cũng chẳng thể bắt chuyện được như những người khác.

"Vậy thì... bánh kem nhé?"

"...!!!"

"Hì hì Mắt sáng lên rồi kìa."

Đứa trẻ tưởng chừng như không có chút cảm xúc nào kia, cứ hễ nghe thấy từ bánh kem là lại tràn đầy sức sống.

Những lúc thế này trông cậu ấy thật đáng yêu.

Tia đứng dậy.

"Chờ tớ một chút. Sắp đến sinh nhật của Bin rồi, bố mẹ tớ bảo lúc đó sẽ làm bánh kem. Thường làm xong sẽ thừa ra một ít, tớ sẽ mang cho cậu."

"Bánh kem."

"Ừ. Chỉ cần đợi khoảng ba ngày thôi! Vậy tớ đi nhé!"

Tia vui vẻ rời đi.

Một mình trơ trọi trong bóng tối, "thứ đó" liên tục lẩm bẩm một từ duy nhất.

Bánh kem... bánh kem... bánh kem...

"Bánh kem."

Nó bỗng chốc biến mất, và tại vị trí đó chỉ còn lại một cậu bé đầy tinh nghịch.

Bin gượng gạo nhếch mép cười.

Giống như một đứa trẻ.

"Tớ muốn ăn bánh kem."

■

"Em đang nghĩ gì thế?"

Tôi đang dắt cô bé tên Tia tiến sâu vào trong hang động.

Càng đi xuống sâu, những phần cơ thể của Kẻ Bắt Chước càng xuất hiện nhiều hơn, nhưng chúng không hề mạnh.

So với tộc thú nhân tôi từng gặp trước đây, chúng yếu hơn rất nhiều.

"Cũng phải thôi, vì đối tượng để chúng "sao chép" chỉ có dân làng."

"Chỉ là... em đang nghĩ tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này."

Tia kể cho tôi nghe câu chuyện ngày xưa.

Đứa trẻ tội nghiệp thích ăn bánh kem.

Dù tuổi tác không chênh lệch là bao, nhưng đứa trẻ đó mang lại cảm giác như một chú mèo hoang bị thương, khiến cô bé không thể làm ngơ.

Vì vậy, cô bé quyết định ở bên cạnh cậu ấy.

Chăm sóc, chơi đùa và trò chuyện cùng nhau.

Chẳng mấy chốc, cả hai đã trở thành đôi bạn tri kỷ.

"... Nhưng rồi cậu ấy đã biến mất. Ngay trong tiệc sinh nhật của Bin—" Bỗng nhiên, Tia khựng lại như có thứ gì đó nghẹn ở cổ.

Đó có thực sự là tiệc sinh nhật của Bin không?

Cậu bé tinh nghịch mà mình biết có thực sự là cậu ấy?

"Xin chào, Tia."

Mình đã chúc mừng sinh nhật của cái gì thế này?

Đầu óc cô bé rối bời.

Đôi tay run rẩy bần bật, cảm giác buồn nôn dâng lên.

Cứ như thể mọi thứ sắp bị phủ nhận hoàn toàn...

Bùm!

... Hộc.

"Tinh thần em đang rất bất ổn. Trước tiên hãy nghỉ ngơi đi."

"Dũng sĩ... n..."

Mắt Tia nhắm lại.

Tôi đã cho cô bé ngủ rồi, chắc tạm thời sẽ không có chuyện gì xảy ra.

[Hình như Tia mới là Kẻ Bắt Chước] [Đó không phải là boss sao?] [Hửm] [??] [Sao Tia lại là boss được] [Thôi đi kkk] [Cái gì thế] [Cứ giết quách đi kkk] [Tia-chan không thể như thế được!] [Kkkkkkkk]

"Tôi cũng nghĩ vậy. Cô bé không phải là một đứa trẻ bình thường."

Một cô bé khoảng mười ba, mười bốn tuổi, không quá lớn cũng không quá nhỏ.

Tất nhiên, kích thước đó không thể nào trốn vừa trong một chiếc giỏ, và ngay từ đầu việc có một chiếc giỏ đủ lớn để giấu một cô bé mười bốn tuổi đã là điều bất thường.

Tất cả những manh mối này đều chỉ về một kết luận duy nhất, thế nhưng...

"But không có cảm giác của Doppelganger."

Tôi không hề cảm nhận được sự lệch pha hay bất thường đặc trưng đó.

Chính xác là "vẫn chưa" cảm nhận được.

Dù cô bé có khả năng biến đổi bất cứ lúc nào...

"Vẫn chưa phải lúc. Nên cứ quan sát đã."

Vì đó chỉ đơn thuần là "khả năng" mà thôi.

[Ừm] [Thế thì giờ giết luôn đi] [Tùy Lily thôi] [Theo ý Lily...] [Lily muốn làm gì thì làm] [Bảo chưa phải lúc nghĩa là giờ mà diệt thì có khi không tính là diệt boss] [Chuẩn] Cứ thế, tôi vừa tiêu diệt các bản sao vừa tiến xuống dưới không biết bao lâu.

Cuối cùng cũng đã đi đến tận cùng.

Cấu trúc và độ rộng lớn ở đây không khác mấy so với những gì tôi từng thấy ở khu mỏ.

Tôi thử bóp méo luồng Ma lực như đã làm lúc nãy, nhưng không hề có phản ứng nào.

"... Không có gì cả."

Bản thể thật không có ở đây.

Nếu vậy thì chỉ còn một nơi duy nhất.

"Ngôi làng."

Giật mình.

■

"... Đến rồi."

Tia, người đang nỗ lực ngăn chặn lũ giả mạo, bỗng rùng mình quay đầu lại trước một luồng khí tức lạnh lẽo.

Đó là hướng của hang động.

Lũ giả mạo ở đó đang kéo đến.

"Nhanh hơn mình nghĩ."

Bình thường phải đợi đến khi mặt trời lặn hẳn, chúng mới lén lút mò vào từng đứa một.

Thế nhưng hiện tại, trời thậm chí còn chưa tối, bầu trời mới chỉ vừa nhuộm một màu cam nhạt, vậy mà chúng đã ùn ùn kéo đến.

Tia nghiến chặt răng.

Dù chưa hoàn tất mọi khâu chuẩn bị, nhưng cô bé cũng đã hoàn thành được phần nào.

Phép thuật giúp phân biệt kẻ giả mạo để tiêu diệt chúng, chỉ giữ lại bản thể thật — "Phép Thuật Sự Thật".

Đó là một cuốn sách cô bé "vô tình" tìm thấy trong một hiệu sách nhỏ của làng từ lâu, vốn là sách dùng để đẩy lùi tà ác.

Không ai biết tại sao cuốn sách đó lại ở đó, hay liệu điều này có thực sự khả thi hay không.

"Chỉ còn cách tin rằng nó sẽ thành công."

Dù sao thì đây cũng là hy vọng cuối cùng của cô bé.

Cô bé phải tin tưởng và thực hiện, nếu thất bại thì bằng mọi giá phải sống sót chạy trốn để chờ đợi cơ hội lần sau.

Tuyệt đối không thể chết.

Phải sống sót để nhất định, nhất định sẽ trả thù.

"Phù..."

Tia kiểm tra lại trận pháp ma thuật mà cô bé đã lén lút vẽ trên mặt đất để tránh tai mắt của lũ giả mạo.

Dù trận pháp tỏa ra một luồng khí tức hung hãn, nhưng đây là cấu trúc bắt buộc để đối phó với cái ác.

"Thứ tiêu diệt cái ác không phải là cái thiện, mà là một cái ác khác."

Để trả thù cái ác đã cướp đi mọi thứ của mình, Tia sẵn sàng biến bản thân thành một kẻ ác.

"Ưm."

Cô bé nhỏ những giọt máu của mình vào chính giữa trận pháp.

Như để hưởng ứng dòng máu đỏ tươi, trận pháp khổng lồ lập tức nhuộm một màu đỏ rực.

Và rồi.

Cạch!

Cuối cùng lũ giả mạo cũng nhận ra hành động bất thường của cô bé và lộ diện—

"... Ai thế?"

Tia cứ nghĩ kẻ dẫn đầu sẽ là bản sao của trưởng làng.

Bởi trưởng làng là người lớn tuổi nhất, lại có trí tuệ và sức mạnh, là người mạnh nhất trong số dân làng.

Thế nhưng, kẻ đi đầu lại là một người hoàn toàn xa lạ.

Không, đó không phải là con người.

Một người phụ nữ có mái tóc xanh lam, ngoại hình tuyệt mỹ và khoác trên mình bộ y phục trắng tinh khôi.

Vẻ ngoài giống hệt như một thiên sứ khiến Tia trong phút chốc đã nghĩ rằng đó là vị cứu tinh đến để giải cứu mình.

Đến để cứu giúp một đứa trẻ cô độc phải gánh chịu kiếp nạn này.

Rằng Thần linh đã phái sứ giả xuống để truyền đạt ý chí của Ngài.

"Thiên s..."

Giật mình.

"... sứ..."

Ánh mắt của Tia rung lên dữ dội.

Thứ cầm trên tay vị thiên sứ kia không phải là vũ khí phán xét cái ác, cũng chẳng phải quyền trượng thần thánh, mà là...

Thình thịch.

Không thể nào như thế được.

Thình thịch. Thình thịch.

Trái tim cô bé đập liên hồi dữ dội hơn bao giờ hết, đầu óc ong ong.

Tay chân bủn rủn, hơi thở dồn dập.

Cơn ác mộng tồi tệ nhất vốn luôn gặm nhấm tâm trí cô bé kể từ khi phát hiện ra lũ giả mạo.

Thình thịch. Thình thịch. Thình thịch.

"Có khi nào mình cũng là giả mạo không?"

Có phải mình cũng giống hệt như bọn họ.

Có phải mình vốn dĩ đã bị thay thế bởi một kẻ giả mạo, nhưng lại ảo tưởng rằng mình là thật để tiếp tục sống.

Sự nghi ngờ này nối tiếp sự nghi ngờ khác.

"A. Aaa..."

Rắc rắc rắc-!

Máu rỉ ra nơi khóe miệng.

Bình tĩnh lại đi, Tia.

Hãy mở to mắt ra nhìn cho thật kỹ.

Ngươi thấy thứ trên tay vị thiên sứ kia là Tia "thật" sao?

"Không phải."

Mình mới là thật.

Mình mới là Tia thật.

"Đứa kia là giả mạo."

Kẻ giả mạo khốn kiếp đã hủy hoại ngôi làng và giết chết gia đình cô bé.

Kẻ giả mạo đó đang cố lừa gạt vị thiên sứ để chiếm lấy vị trí này.

Để nuốt chửng nốt bản thể duy nhất còn sót lại là cô bé.

Vị thiên sứ nhìn qua nhìn lại giữa tôi và kẻ giả mạo.

"Tôi cũng đoán trước rồi, nhưng không ngờ lại có thêm một đứa nữa..."

"Tôi mới là thật. Đứa kia là giả mạo!"

"Vậy sao?"

Phép Thuật Sự Thật sắp sửa hoàn thành.

Chỉ cần cố gắng chịu đựng đến lúc đó là được.

Đến lúc đó, vị thiên sứ cũng sẽ tin tưởng tôi.

"Tôi không biết làm sao chị lại dắt theo một kẻ giả mạo, nhưng xin hãy tin tôi. Tôi mới là thật."

Dù đã mất đi tất cả, cô bé vẫn không hề bỏ cuộc.

Cô bé đã tìm kiếm vô số phương pháp, sinh tồn giữa lũ giả mạo đáng ghê tởm chỉ để chờ đợi ngày được báo thù.

Thế nên mọi chuyện không thể kết thúc như thế này được.

"Sự trả thù của Tia không thể kết thúc một cách lãng xẹt như thế này."

Vị thiên sứ khẽ gật đầu.

"Vậy thì... trò chuyện là sẽ biết ngay."

"... Hả?"

Bàn tay của vị thiên sứ khẽ cử động.

Xoạt.

Luồng Ma lực huyền bí bao bọc lấy kẻ giả mạo, khiến cơ thể nó run rẩy.

Không được.

"... Ưm."

Đừng có tỉnh lại.

"Dũng sĩ? Sao tự dưng em lại…"

Đừng nhìn tôi.

Hãy biến mất đi. Nhắm mắt lại lần nữa đi.

Làm ơn.

Mặc cho lời cầu khẩn tha thiết của Tia, cái đầu của Tia kia vẫn quay lại.

Hai Tia đối mặt với nhau.

"... Là mình?"