Chương 102: Lý Do Hiển Nhiên

Toàn chương Trong lúc sử dụng kỹ năng "Tinh Linh Giáng Thần" để biến đổi đá ma lực, Leo đã nhìn thấy một cảnh tượng vô cùng kỳ lạ.

Cậu nhóc không rõ đó là ký ức của tinh linh đang nhập vào mình, hay là ký ức ẩn chứa bên trong chính viên đá ma lực, nhưng có một điều chắc chắn: đó tuyệt đối không phải là một mảnh ký ức tầm thường.

Một thành phố hoàng kim rực rỡ gợi nhớ đến thủ đô của Đế quốc.

Vô số học sinh khoác trên mình bộ đồng phục học viện, vây quanh một viên đá ma lực khổng lồ.

Và...

"Một thực thể trắng muốt mang hình dáng con người."

"Em nghĩ mình đã nhìn thấy chị, chị Lily."

Cậu nhóc không thể chắc chắn người đó có thực sự là Lily hay không.

Đó có thể là một ai đó khác, hoặc chỉ là một sự nhầm lẫn.

Vì khoảnh khắc ấy diễn ra quá nhanh nên cậu nhóc không kịp nhìn rõ gương mặt, nhưng dựa vào bầu không khí và bối cảnh lúc đó, có vẻ như có một người đang đứng lớp giảng dạy cho các học sinh bên cạnh viên đá ma lực.

Và tình cảnh đó lại trùng khớp một cách kỳ lạ với dáng vẻ hiện tại của Lily.

"...... Em có thể miêu tả chi tiết hơn được không?"

Leo cố gắng nhớ lại và thuật lại toàn bộ những gì mình đã chứng kiến cho Lily nghe.

Nghe xong câu chuyện, Lily khẽ gật đầu, cô cầm lấy viên đá ngưng tụ đã hóa đá rồi truyền ma lực của mình vào trong đó.

Xè xè. Xè xè.

Những sợi tơ ma lực mà giờ đây cô đã có thể điều khiển một cách thuần thục bắt đầu len lỏi vào bên trong để dò thám cấu trúc của viên đá ngưng tụ đã bị Leo làm hỏng.

"Hửm..."

Vụt.

Ma lực tắt ngấm.

"Là do ma pháp bị biến chất."

"Biến chất sao?"

"Do em đã tác động một lượng ma lực quá mức gây tổn hại nghiêm trọng, khiến một phần của công thức ma pháp bị lệch hướng. Khi công thức ma pháp bị lỗi, nó sẽ hiển thị ra những kết quả ngoài ý muốn."

Nói một cách đơn giản...

"Nó bị dính lỗi rồi."

"... Trong Deoen mà cũng có lỗi sao?"

Deoen là nơi thế nào chứ?

Kể từ khi ra mắt, đã có vô số người hoài nghi và cố gắng tìm kiếm bất kỳ lỗi hay lỗ hổng nào của trò chơi thực tế ảo này, nhưng cuối cùng đều phải chào thua, giúp tựa game gặt hái được thành công vang dội.

Trò chơi duy nhất không hề tồn tại lỗi hay phần mềm gian lận.

Việc Deoen vươn lên vị trí số một thế giới chỉ sau vỏn vẹn ba năm hoàn toàn là có lý do hiển nhiên của nó.

"Tôi không bảo Deoen có lỗi. Đây là ma pháp do tôi tự tay tạo ra mà. Bản thân ma pháp thì hoàn toàn có thể xảy ra sai sót chứ."

"......"

Sự thật là vậy sao?

Thế nhưng, ký ức lúc đó lại quá đỗi chân thực để có thể đơn giản coi là một lỗi ma pháp thông thường.

"Vậy đó là lỗi gì thế? Em thấy nó có vẻ liên quan mật thiết đến chị..."

"Khi nằm mơ, chúng ta thường thấy những cảnh tượng kỳ lạ lướt qua. Những mảnh ký ức như thể đã từng thấy ở đâu đó trộn lẫn nhau, nhưng lúc ở trong mơ, chúng ta lại chẳng hề nhận ra sự bất thường của nó."

"...?"

Lily đột nhiên đề cập đến giấc mơ một cách không báo trước.

Cô vẫn giữ tông giọng nghiêm túc như khi đang đứng trên bục giảng để tiếp tục giải thích.

"Sau khi tỉnh giấc, hầu hết những ký ức đó sẽ tan biến, nhưng thỉnh thoảng vẫn có những giấc mơ vô cùng sống động đọng lại. Và lúc đó chúng ta mới nhận ra."

Thật kỳ lạ.

Tại sao lúc đó mình lại không thấy nó kỳ lạ nhỉ?

"... Ý chị là những gì em nhìn thấy chỉ là một ảo ảnh giống như giấc mơ sao?"

"Cũng gần như vậy. Nhưng nó không hoàn toàn là ảo ảnh vô căn cứ. Bản chất của việc ma pháp bị biến chất là nó không bao giờ tự dưng tạo ra một thứ hoàn toàn không liên quan. Nó chỉ xáo trộn những thứ vốn đã tồn tại để nhào nặn ra một thứ mới mà thôi."

Xoẹt.

Viên đá ngưng tụ đã hóa đá một lần nữa khôi phục lại ánh sáng xanh lam rực rỡ.

"Thứ em nhìn thấy thực chất chỉ là một đoạn video ngắn được ghép lại từ những người có mối liên kết với ma pháp này mà thôi."

"... Em cứ có cảm giác mình đang được tiếp thu một thứ kiến thức mà đáng lẽ ra lúc này chưa nên biết."

"Thế sao? Dù sao thì đây cũng là lĩnh vực mà sớm muộn gì em cũng phải nắm vững thôi."

Lily mỉm cười, trao lại viên đá ngưng tụ đã khôi phục ánh sáng cho cậu nhóc.

"Đây là bài tập về nhà của tuần sau, tôi giao trước cho em đấy. Lỗi ma pháp sẽ không xuất hiện nữa đâu nên cứ yên tâm."

Nhận lấy viên đá ngưng tụ đang tỏa sáng lấp lánh hơn trước, Leo vẫn giữ vẻ mặt hoang mang hỏi lại.

"Thế tóm lại những gì em thấy là thật hay giả vậy chị?"

Lily đứng dậy khỏi ghế.

"Đó chính là bài tập về nhà của em. Khi nào tự mình tìm ra câu trả lời, em sẽ tự khắc thấu hiểu mà không cần tôi phải giải thích."

Dù rằng ngày đó vẫn còn xa vời vợi.

"But cá nhân mình thấy thế lại thú vị hơn."

■

"Ma pháp bị biến chất sao... Đúng là nằm ngoài dự tính."

Ma pháp do chính tôi tạo ra lại xảy ra "lỗi".

"Nói chính xác thì đó là thứ do các giáo sư của học viện thời đó nghiên cứu ra."

But vì thấy nó khá hữu dụng nên tôi đã không chỉnh sửa gì thêm, chẳng ngờ nó lại có thể gây ra một lỗi nghiêm trọng đến mức này.

Tôi bảo với Leo đó chỉ là một đoạn video cắt ghép từ nhiều nguồn khác nhau, nhưng thực tế, cảnh tượng đó hoàn toàn liên quan trực tiếp đến tôi.

Bởi vì nó trùng khớp gần như hoàn hảo với cảnh tượng tôi đứng lớp giảng dạy tại học viện ở thủ đô Đế quốc năm xưa.

Tuy nhiên, Đế quốc hiện tại không phải là một thành phố hoàng kim rực rỡ như Imperium bây giờ, và họ cũng không sử dụng loại đá ngưng tụ giống hệt như thời đó.

Sở dĩ Leo nhìn thấy những hình ảnh tương đồng như vậy là bởi vì trong quá trình biến đổi đá ma lực, cậu nhóc cũng đã can thiệp rất sâu vào công thức ma pháp.

Những khái niệm về "Đế quốc" và "đá ngưng tụ" trong ký ức của Leo đã được hệ thống đồng nhất hóa với quá khứ của tôi và hiển thị ra ngoài.

"Chắc là không có ai khác có thể đào sâu được đến mức này đâu..."

Leo đã sử dụng kỹ năng "Tinh Linh Giáng Thần" để hóa thân thành nửa Nymph, nửa tinh linh nhằm mổ xẻ công thức ma pháp.

Ngay cả khi cơ thể đã chuyển hóa hơn một nửa thành ma lực mà cậu nhóc cũng chỉ nhìn thấy những hình ảnh mờ nhạt, thì những người chơi khác có lẽ còn chẳng thể chạm tới một mảnh vụn dấu vết của quá khứ.

Đừng nói là nhìn rõ mặt, có khi họ chỉ kịp thấy thoáng qua bóng dáng của thành phố rồi thôi.

"Những người đã vượt qua thử thách gồm có Leo, Candy Star, Beriad... Ồ."

.

.

.

- Yena

"Không ngờ cô nàng cũng lết qua được cơ đấy."

■ Phía nam Đế quốc, tại một nơi nào đó ở Roton.

Tuy không thể so bì với lâu đài của phủ hầu tước, nhưng bên trong tòa kiến trúc đồ sộ này lại sở hữu một giảng đường vô cùng rộng lớn.

Những cây cột trụ tinh xảo và sang trọng trang trí dọc theo các bức tường, chiếc bảng xanh rộng lớn cùng những bộ bàn ghế dường như đang im lìm chờ đợi người đến sử dụng.

"Ưm... Tự dưng thấy ngượng ngùng ghê."

Ba người đang ngồi rải rác trên những chiếc ghế trong giảng đường rộng thênh thang cũng có chung một cảm giác bồn chồn như vậy.

Yena, người cuối cùng vượt qua thử thách, khẽ gãi má rồi đưa mắt quan sát xung quanh.

Đầu tiên là một cô gái đang vác trên vai một cây kẹo mút khổng lồ.

Cô nàng sở hữu mái tóc màu hồng rực rỡ, khoác trên mình bộ váy công chúa cùng tông màu, nổi bật nhất là viên kẹo đá lấp lánh đính ngay trước ngực.

Trông qua thì chẳng khác nào một thiếu nữ ma pháp, nhưng cây kẹo mút kia chắc chắn phải được xếp vào hàng vũ khí hạng nặng thuộc dòng gậy tày.

"Là phong cách riêng của cô ta sao? Hay là một nghề ẩn?"

Vì tò mò nên Yena đã chủ động tiến lại gần bắt chuyện vài câu, nhưng thấy đối phương có vẻ lảng tránh nên cô cũng biết ý mà quay về chỗ cũ.

Chẳng hiểu sao từ phong thái cho đến giọng điệu của cô nàng này lại mang đến cho cô một cảm giác vô cùng quen thuộc... Rốt cuộc là đã gặp ở đâu rồi nhỉ?

"Còn người kia..."

Trong khi cô và cô nàng ma pháp thiếu nữ (hệ đập đá) ngồi ở những hàng ghế đầu, thì gã đàn ông kia lại chọn một góc tối tăm, khuất ánh sáng ở tận cuối giảng đường để yên vị.

Thật không thể hiểu nổi tại sao đã ở trong nhà rồi mà gã vẫn phải trùm kín mít chiếc áo choàng đen xì từ đầu đến chân như vậy.

"Không nhìn rõ mặt thế kia... là đang dùng kỹ năng ẩn thân sao? Hay là đeo mặt nạ?"

Dưới góc nhìn của một sát thủ xếp hạng cao, cô chắc chắn đó không phải là kỹ năng ẩn thân.

Có lẽ gã chỉ đang sử dụng một chiếc áo choàng hoặc mặt nạ có tính năng che giấu diện mạo mà thôi.

"Hóa ra mình lại là người bình thường nhất ở đây."

Vẫn diện bộ đồng phục học sinh và đeo chiếc kính không tròng giống hệt buổi học trước, Yena bày biện một đống bút thước và sổ ghi chép lên bàn.

Cạch.

Cuối cùng, cô đặt viên đá ngưng tụ đã hóa đá lên bàn rồi thở phào nhẹ nhõm.

Cô đã hoàn thành thử thách một cách vô cùng nghẹt thở, chỉ vỏn vẹn mười phút trước khi thời hạn "chạm mốc" mà Lily đưa ra kết thúc.

Vì đã thử đủ mọi cách mà vẫn thất bại, cuối cùng cô đành phải dùng đến một hạ sách đầy tiểu xảo.

Trong cơn ức chế tột độ, cô đã cắn răng cắn lợi nốc sạch các loại dược phẩm tăng chỉ số, kích hoạt toàn bộ kỹ năng bổ trợ rồi điên cuồng xả sạch toàn bộ các chiêu thức tối thượng mới có thể vượt qua được.

Dù có hơi gian lận một chút, nhưng chính miệng Lily đã bảo là có thể dùng bất kỳ thủ đoạn nào cơ mà.

"But hình như lúc đó mình có nhìn thấy cái gì đó..."

Đúng là cô đã thấy thoáng qua hình ảnh một thành phố của Đế quốc lướt qua trước mắt, nhưng rốt cuộc đó là gì thì cô chịu chết không đoán nổi.

Liệu chị Lily có mối liên hệ nào với Đế quốc sao?

"Chị ấy là kẻ ngoài vòng pháp luật... nhưng cũng đâu đến mức có tầm ảnh hưởng lớn đến thế."

Chị ấy chỉ đơn thuần là làm phật lòng chính quyền Đế quốc, chứ chưa đến mức bị liệt vào danh sách những kẻ thù nguy hiểm cần phải tiêu diệt.

Một kẻ ngoài vòng pháp luật ở bến cảng thì cùng lắm cũng chỉ bị coi là hạng tội phạm vặt vãnh, không đáng để mắt tới.

Két— Cánh cửa giảng đường mở ra.

Ngay lập tức, cả ba người đồng loạt quay đầu lại nhìn.

"A... Ơ! Chị Yena!"

"Leo?"

"Chị cũng vượt qua rồi này!"

Leo nở nụ cười rạng rỡ, vẫy vẫy bàn tay nhỏ nhắn rồi lon ton chạy về phía cô.

Một người mà sự xuất hiện ở đây là điều ai cũng đoán trước được, kẻ mà nếu ngoại trừ Kiếm Thần ra, hoàn toàn có đủ thực lực để một mình đối đầu với cả một quân đoàn của một quốc gia.

"Tinh Linh Sư Leo."

Quả thực, càng tiếp xúc lâu càng thấy khó lòng mà chỉ coi cậu nhóc này là một đứa trẻ đáng yêu thông thường.

"Chỉ có ba người thôi sao... Ít hơn em tưởng đấy. Cứ nghĩ phải đông vui lắm cơ."

Leo tự nhiên ngồi xuống chiếc ghế trống bên cạnh Yena, xung quanh cậu nhóc là những tinh linh nhỏ bé chuyên hỗ trợ sinh hoạt đang bay lượn vòng quanh.

Luồng ma lực tinh khiết và cao quý khẽ dao động quanh cơ thể cậu nhóc.

Nếu là trước đây, cô chỉ đơn thuần coi đó là hiệu ứng của kỹ năng, nhưng giờ đây nhận thức của cô đã hoàn toàn thay đổi.

"... Với thực lực thế này, khéo cậu nhóc còn đánh bại được cả Kiếm Thần mất."

Sức mạnh thực sự của Leo quả thực đã vượt xa khỏi mọi quy chuẩn thông thường.

Dĩ nhiên, chẳng ai biết được Kiếm Thần, người đã bặt vô âm tín suốt nhiều tháng qua, giờ đây đã đạt đến cảnh giới đáng sợ nào rồi.

"Leo là người hoàn thành đầu tiên đúng không?"

"Ưm... Em cũng không rõ mình có phải người đầu tiên không, nhưng đúng là em chỉ mất khoảng hai tiếng để vượt qua thử thách."

"Hai tiếng thôi sao?"

Có phải là quái vật không vậy?

Thấy Yena nhìn mình bằng ánh mắt như nhìn sinh vật ngoài hành tinh, Leo chỉ cười hì hì rồi ôm chặt lấy chú Yeti con trắng muốt như bông vào lòng.

Trông thì chẳng khác nào một con thú nhồi bông mềm mại, nhưng thực chất đó lại là một tinh linh trung cấp có khả năng đóng băng một người chơi dưới cấp 50 chỉ trong vòng vài giây ngắn ngủi.

Và đối với Leo, những tinh linh thuộc cấp độ này nhiều không đếm xuể.

"Tuy không muốn dội gáo nước lạnh vào tinh thần đồng đội đâu, nhưng nhìn thế này em thấy trận công thành chiến mô phỏng sắp tới của chúng ta no hope quá..."

"Đội của chị Yena cũng mạnh mà? Với lại đội của chị Lily thì tuyệt đối không thể xem thường được đâu."

"... Đúng là nhắc đến chị Lily thì chỉ biết cạn lời thôi.."

Những cao thủ xếp hạng sở hữu trong tay những trang bị vô giá, nguồn thông tin mật phong phú cùng kỹ năng chiến đấu thượng thừa.

Tầm ảnh hưởng của họ vượt xa trí tưởng tượng của người thường, một vài cá nhân kiệt xuất thậm chí còn sở hữu danh tiếng lẫy lừng vang vọng khắp các vương quốc và lãnh thổ trên toàn đại lục, ngoại trừ Đế quốc.

Người ta vẫn thường truyền tai nhau câu nói đùa rằng, muốn thuê Leo ra tay dù chỉ một ngày, cái giá phải trả tương đương với cả một tòa thành trì cỡ nhỏ.

Giá trị thời gian của những cao thủ hàng đầu này cao hơn người bình thường gấp hàng chục, thậm chí hàng trăm lần.

Thế nhưng, những kẻ đứng trên đỉnh cao danh vọng ấy lại chấp nhận gạt bỏ mọi công việc bận rộn để tề tựu đông đủ tại nơi này.

Lý do duy nhất khiến họ cam tâm tình nguyện đến nghe bài giảng của một tân thủ mới chơi được vỏn vẹn một tháng.

Két—!

"Được rồi, mọi người đều đã đông đủ cả rồi nhỉ."

Lily đã xuất hiện.