Chương 37: Vừa là Kiếm Hậu, vừa là chị gái

Web Novel Vừa là Kiếm Hậu, vừa là chị gái Lời của Han Yu-seol khiến cả hội trường im phăng phắc như tờ.

Không phải vì họ không hiểu ý cô.

Mà bởi đó là một đòn giáng trực diện, ngắn gọn nhưng đầy sức nặng vào thực trạng của giới thợ săn hiện nay.

"Cô có thể cho chúng tôi nghe thêm cao kiến được không?"

Trước lời đề nghị của Langford, Han Yu-seol khẽ gật đầu.

Cô đứng đây như một sứ giả, thay mặt Ha-yang truyền đạt lại câu nói đầy sức nặng mà cô bé đã gửi gắm.

"Trên khắp thế giới, những Gate mới vẫn luôn xuất hiện một cách đầy bí ẩn. Khi chúng mới lộ diện, tất cả mọi người đều đổ xô vào nghiên cứu."

"Đúng vậy. Đặc biệt là đất nước tôi, chúng tôi đã dồn toàn lực vào đó, thậm chí là cắt giảm cả ngân sách quốc phòng."

Xứng danh với tên gọi Thiên triều quốc, mỗi năm Mỹ - quê hương của Langford - đều đổ những khoản tiền khổng lồ vào ngân sách quốc phòng.

Thế nhưng, kể từ khi Gate và những người thức tỉnh xuất hiện.

Mỹ đã chuyển một phần lớn ngân sách đó sang việc nghiên cứu Gate.

Dù thế giới chưa hẳn đã thái bình.

Nhưng so với việc cứ mãi canh chừng lẫn nhau rồi đổ tiền vào quốc phòng, thì lũ quái vật trước mắt và những Gate không ngừng mọc lên khắp vùng lãnh thổ rộng lớn mới là vấn đề nan giải hơn cả.

Tuy nhiên.

"Chuyện đó cũng chỉ là của một năm về trước thôi."

Giọng nói cay đắng của Langford vang vọng khắp phòng họp.

Đúng vậy.

Ngay cả một cường quốc luôn nỗ lực trong nghiên cứu khoa học và bảo vệ đất nước như Mỹ.

Thì từ một năm trước, họ cũng đã gần như bỏ cuộc trong việc nghiên cứu Gate.

Thực tế, số lượng các viện nghiên cứu Gate được thành lập trên khắp thế giới.

Giờ đây đã giảm đi một nửa, thậm chí là hơn 70%.

Có nhiều lý do dẫn đến tình trạng này.

Nhưng Langford đã đúc kết nó lại một cách dứt khoát trong một câu.

Đó là vì họ đã từ bỏ việc thấu hiểu chúng.

Giống như những nhà vật lý học khi mới tiếp cận khái niệm cơ học lượng tử.

Họ đã sớm từ bỏ việc tìm ra mọi chân lý của thế giới này.

Đối với hiện tượng Gate và lũ quái vật bước ra từ đó.

Con người dần từ bỏ việc tìm hiểu bản chất.

Họ bắt đầu coi chúng chỉ như một loại thiên tai, hay một hiện tượng bất thường không lời giải.

"Nhưng dù vậy, ta cũng không thể trách cứ họ được. Ngay cả ta cũng thấy rằng, hiện tượng Gate đã vượt xa tầm hiểu biết của nhân loại từ lâu rồi."

Điều đó không có nghĩa là họ ngu muội.

Chỉ là hiện tượng Gate quá đỗi khác biệt, khiến người ta buộc phải nghĩ như vậy.

Nó không có dấu hiệu báo trước như bão hay động đất.

Nó chỉ đơn giản là xuất hiện. Ở bất cứ đâu trên thế giới.

Không báo trước, cũng chẳng rõ lý do.

Đó chính là Gate.

"Tôi cũng biết điều đó. Nhưng nếu chỉ dùng những lời lẽ ấy để bao biện, thì việc từ bỏ là quá sớm."

"Ta đồng ý. Mọi người cứ như đã hẹn trước, đồng loạt buông tay từ rất sớm."

"Tôi không nghĩ chuyện này xảy ra chỉ đơn giản vì họ từ bỏ việc thấu hiểu."

"Ý cô là còn có lý do khác sao?"

"Vâng."

Trước câu trả lời của Han Yu-seol, Choi Geon-woo ngồi bên cạnh khẽ nở một nụ cười chua chát.

Anh đại khái đã đoán được cô định nói gì.

Bởi lẽ, cũng giống như Han Yu-seol, anh là một thợ săn cấp S đang chiến đấu ở nơi tiền tuyến.

Vì vậy, anh là người hiểu rõ nhất những căn bệnh đang mục nát bên trong giới thợ săn này.

"Là vì họ đã bắt đầu sợ hãi sao?"

"Chính xác đấy, Choi Geon-woo."

"Sợ hãi ư?"

"Ý hai người là sao?"

Khi Choi Geon-woo lầm bầm như đang tự nói với chính mình.

Han Yu-seol liền gật đầu tán thành.

Trong khi đó, Langford cùng các quan chức khác lại nghiêng đầu thắc mắc.

Phản ứng trái ngược này là điều tất yếu.

Bởi suy cho cùng, họ có thể là những người có liên quan đến giới thợ săn.

Nhưng nếu không phải là người thức tỉnh, họ sẽ không bao giờ là một thợ săn thực thụ.

Giống như việc chỉ ngâm chân vào suối nước nóng thì không thể cảm nhận được toàn bộ hơi ấm của nó.

Ngoại trừ hai người họ, những người còn lại không thể nhận thức được những gì thợ săn thực sự cảm nhận và trải nghiệm trực tiếp.

"Những người ngồi đây chắc hẳn đều biết. Số tiền mà các thợ săn, hay chính xác hơn là các quốc gia thu về từ Gate hiện nay là một con số thiên văn."

"Chuyện đó thì không cần phải bàn cãi rồi."

Mọi người đều đồng tình trước lời của Han Yu-seol, coi đó là điều hiển nhiên.

Tính đến năm ngoái, 2034.

Chỉ riêng kim ngạch xuất khẩu chất bán dẫn của Hàn Quốc đã đạt khoảng 200 tỷ USD.

Thế nhưng, kim ngạch xuất khẩu ma thạch, các vật phẩm phụ trợ và đá quý thu được từ Gate đã sớm vượt qua con số đó một cách dễ dàng.

Bỏ qua những thứ khác.

Vấn đề nằm ở ma thạch - một loại nhiên liệu trời ban với giá trị vô hạn.

Một nguyên liệu tự nhiên không thể thay thế và có thể ứng dụng vào bất cứ đâu.

Giá trị thương mại mà nó mang lại là cực kỳ khổng lồ.

"Vậy thì trong tình trạng này, chúng ta có thể đặt một câu hỏi cho các thợ săn. Đối với các người, Gate là công cụ kiếm tiền, hay là đối tượng cần phải chinh phục vì sự an toàn của quốc gia?"

"... Ra là vậy."

"Thì ra là thế."

Dù lời lẽ khá súc tích, nhưng Langford cùng những người khác đều lập tức hiểu ra và thốt lên kinh ngạc.

Đặc biệt là Langford, ông đã nhận ra một điều quan trọng.

Ông từng nghĩ đơn giản rằng họ chỉ cảm thấy mệt mỏi với sự tồn tại của Gate.

Nhưng thực tế lại hoàn toàn ngược lại.

Họ không muốn Gate biến mất.

Họ chỉ muốn nhắm mắt làm ngơ, giả vờ như không biết.

Và cứ thế chung sống với Gate cùng lũ quái vật bên trong đó.

Nhưng nếu việc nghiên cứu Gate diễn ra sôi nổi.

Và cuối cùng, nếu họ tìm ra cách đóng hoàn toàn Gate.

Hay tìm ra phương pháp tiêu diệt triệt để lũ quái vật thì sao?

Lúc đó thế giới sẽ thay đổi thế nào?

Sự tồn tại của thợ săn sẽ đi về đâu?

Chính nỗi bất an đó đã khiến họ dừng bước.

"Nếu đúng như vậy thì ta đã hiểu được phương châm hành động của đất nước mình rồi. Bảo sao dạo này họ lại chuyển phần lớn ngân sách nghiên cứu Gate sang việc đào tạo thợ săn..."

"Phải, thực tế là ngân sách nghiên cứu Gate của chính phủ Hàn Quốc giờ đây cũng gần như bằng không. Vì thế mà các nhân viên viện nghiên cứu đã phải đến Hiệp hội để tìm việc làm... Nghe lời Kiếm Hậu nói, tôi mới hiểu ra vấn đề."

Mặt khác, hai người họ cũng hiểu được tại sao hành động của các quốc gia lại đi theo hướng đó.

Cũng phải thôi, bản thân các thợ săn đã là những quân nhân tuyệt vời rồi.

Thậm chí, họ còn là những vũ khí tối thượng, những di sản của quốc gia có thể tiêu diệt lũ quái vật mà quân đội thông thường không thể đối phó dù dùng bất cứ loại khí tài nào.

Đồng thời, họ cũng là những nhà sản xuất xuất sắc.

Hiện nay, không có quốc gia nào phàn nàn về việc dư thừa thợ săn cả.

Đặc biệt là những quốc gia có diện tích lãnh thổ lớn như Mỹ, Nga hay Trung Quốc.

Để quản lý hết số lượng Gate xuất hiện trên vùng đất rộng lớn đó.

Họ sẽ cần thêm càng nhiều thợ săn càng tốt.

"Vì vậy, tôi đến đây hôm nay để nói điều này. Nếu chúng ta cứ tiếp tục sống an phận với thực tại, một ngày nào đó, chúng ta sẽ phải đối mặt với một nỗi tuyệt vọng còn lớn lao hơn thế."

"Hèn gì, qua vụ Cổng sâu lần này, ta cũng đã thấm thía sâu sắc. Nếu cứ mãi dậm chân tại chỗ trong sự vô tri, thì những thứ hiện giờ trông như mỏ vàng kia, biết đâu một ngày nào đó sẽ nhe nanh múa vuốt lao vào chúng ta—" Langford đan hai tay vào nhau, đôi mắt sắc lẹm nhìn qua kẽ hở giữa các ngón tay.

"—Có lẽ lúc đó, chúng ta sẽ bị nuốt chửng mà chẳng thể kháng cự nổi."

Đó chính là lời cảnh báo đanh thép mà sự cố Cổng sâu vừa qua đã gửi đến thế giới này.

Vì không thể phớt lờ lời khuyên của Han Yu-seol.

Sau khi cô rời khỏi nhà, nó uống một hộp sữa Choco, chợp mắt một lát rồi vội vàng chạy ra sân chơi.

Đúng như lời Han Yu-seol nói, sân chơi có đủ loại trò chơi.

Bên cạnh đó còn có cả một con suối nhân tạo rất đẹp.

Dù nó không hẳn là một đứa trẻ.

Nhưng chơi ở sân chơi thú vị hơn nó tưởng nhiều.

Mà cũng phải thôi, vốn dĩ nó chẳng có ký ức gì về việc được chơi ở sân chơi hồi nhỏ cả.

Ở khu phố của nó ngày xưa làm gì có cái gì gọi là sân chơi.

Cùng lắm chỉ là mấy bãi đất trống cạnh ruộng để nghịch đất cát mà thôi.

Tõm tõm—

"Hì hì."

Sau khi chơi chán chê các trò chơi.

Nó đang ngâm chân dưới suối, tích cực đung đưa hai chân để hồi phục thể lực đã cạn kiệt.

Mà sao người ta lại nghĩ ra việc làm một không gian thế này trong chung cư nhỉ?

Đúng là người giàu có khác, cái gì cũng khác biệt.

Thậm chí tất cả những thứ này đều miễn phí nữa chứ.

Không biết sau này khi kiếm được nhiều tiền, nó có thể sống ở một nơi thế này không?

Nó rất muốn tự cổ vũ bản thân rằng "Chắc chắn là được thôi!", nhưng khi nghĩ đến việc đây là nơi Han Yu-seol sống, nó lại thấy hơi áp lực.

Cô ấy chắc chắn là người sở hữu số tiền mà nó không thể tưởng tượng nổi.

Hẳn là căn chung cư này cũng đắt đỏ tương xứng với đẳng cấp đó.

Có khi nó làm việc đến chết cũng chẳng mua nổi mất.

Ư...

Nghĩ đến đó, nó thấy hơi buồn một chút.

Xì, kệ đi.

Nghịch nước tiếp thôi.

"Mẹ So-yeon này, chị có biết đứa bé kia sống ở đâu không?"

"Chị cũng chịu. Hình như lần đầu tôi thấy nó đấy..."

"Trông cũng hơi quen quen. Mà sao ăn mặc có vẻ hơi..."

Đang mải mê đung đưa hai chân, nó bỗng nghe thấy tiếng xì xào của mấy bà thím xung quanh.

Tưởng có chuyện gì, nó quay đầu lại thì thấy họ đang nhìn mình chằm chằm một cách lộ liễu.

Ơ, họ đang nhìn mình sao?

Tại sao nhỉ?

Chỉ vì thấy một đứa bé ra đây nghịch nước một mình nên họ thấy lạ à?

Nhưng ánh mắt đó, nói sao nhỉ...

Hơi nhíu mày một chút, cứ như đang nhìn một con chuột lem luốc vậy.

Nếu chỉ là do nó nhạy cảm quá thì tốt biết mấy.

"Nhìn kiểu gì cũng không giống trẻ con sống trong chung cư mình nhỉ?"

"Hừ, nhìn bộ quần áo rẻ tiền kia là biết ngay mà. Chắc là đứa trẻ từ bên ngoài lẻn vào rồi."

"Đã bảo mấy ông bảo vệ rồi mà họ vẫn cứ để mấy đứa như thế vào. Không biết tôi đóng tiền quản lý đắt đỏ để làm cái gì nữa."

Tiếng xì xào phía sau ngày càng lớn hơn.

Nó đã làm gì sai sao?

Hay là ở đây có quy định không được ngâm chân mà nó không biết?

Nhưng nếu thế thì mấy đứa trẻ khác còn đang nhảy cả người xuống nước kia kìa.

Có đứa còn mặc cả đồ bơi ra chơi trận giả dưới nước nữa.

Vậy thì vấn đề là ở đâu chứ?

"Này nhóc."

"Dạ, dạ...?"

Đang mải suy nghĩ thì một người phụ nữ tiến lại gần bắt chuyện với nó.

Đó là một trong những bà thím trong nhóm vừa rồi.

"Cô chưa thấy cháu quanh đây bao giờ, bố mẹ cháu sống ở tòa nào thế?"

"Bố, bố mẹ cháu ạ? Bố mẹ cháu... không có ở đây..."

Sao tự nhiên bà ấy lại hỏi thế nhỉ?

Câu hỏi đường đột khiến nó hơi hoảng, giọng nói cũng run rẩy theo.

"Bố mẹ không có ở đây sao? Thế cháu sống ở khu khác à?"

"Dạ, dạ vâng... đúng ạ."

"... Hầy, tôi biết ngay mà."

Nghe nó trả lời, người phụ nữ thở dài một tiếng như muốn cho tất cả mọi người cùng nghe thấy.

"Ở đây không cho trẻ con khu khác vào đâu nhé. Nên là cháu mau ra ngoài đi được không?"

"Dạ? Nhưng, nhưng cháu nghe bảo là được vào mà...?"

Gì thế này?

Sao chuyện lại khác hẳn với những gì Han Yu-seol nói vậy?

Lúc nãy trước khi Han Yu-seol đi.

Vì lo lắng nên nó đã hỏi: "Người không sống ở chung cư này cũng được dùng sân chơi ạ?".

Rõ ràng Han Yu-seol đã bảo: "Chị nghe nói dạo này ít trẻ con nên sân chơi với suối nước cho cả trẻ em bên ngoài vào dùng nữa mà...".

"Cháu nghe nhầm ở đâu thì cô không biết, nhưng đây là nơi chỉ dành cho trẻ em sống trong khu chung cư này thôi. Những đứa trẻ như cháu mà vào thì có thể lây lan mầm bệnh này nọ đấy. Như thế có được không hả?"

"Dạ, dạ không. Cháu xin lỗi. Cháu sẽ đi ngay ạ."

Nhưng khi đối phương cao giọng khiến mọi người xung quanh đều nghe thấy, nó bỗng thấy bị áp đảo, chẳng còn chút dũng khí nào để phản kháng.

Vả lại, bà ấy nói cũng có lý.

Đúng là trẻ con sống ở đây trông ai cũng sạch sẽ thật.

Nó nhờ được ở nhờ nhà Han Yu-seol nên giờ trông còn đỡ, chứ trước đó thì lôi thôi lếch thếch lắm.

Biết đâu nó lại mang mầm bệnh thật thì sao.

Hơn nữa, có khi Han Yu-seol nhớ nhầm quy định cũng nên.

Nó vừa liên tục cúi đầu xin lỗi vừa định rời đi.

Đúng lúc đó.

"Này bà kia. Có chuyện gì mà bà lại lớn tiếng với em gái tôi thế?"

"...... Hả?"

Nghe thấy giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau, nó giật mình quay phắt lại.

Đứng đó là Han Yu-seol, cô đang nhìn người phụ nữ vừa mắng nó bằng khuôn mặt lạnh lùng đầy vẻ giận dữ.