Chương 117

Toàn Chương Chỉ cần con làm tốt là được. Không thể cứ sống mà chỉ làm những việc mình muốn được.

Đó là những lời mà Yoo Tae-seok, cha của Yoo Ji-eun, thường xuyên nói với cô.

Công ty của Yoo Tae-seok cũng giống như bao doanh nghiệp khác, mọi thứ đều đan xen vào nhau như một mạng nhện.

Sự tồn tại của cá nhân là điều không được phép.

Giống như một mạng nhện, nơi mọi người phải nâng đỡ lẫn nhau.

Và Yoo Ji-eun cũng đã trở thành một phần của mạng lưới đó từ lâu.

Bị ép buộc phải ngồi vào vị trí quan trọng nhờ sự nâng đỡ của cha, Yoo Ji-eun đã dùng tài năng thiên bẩm của mình để hoàn thành tốt vai trò, mặc cho sự ghen tị và đố kỵ chính đáng của những nhân viên có thâm niên cao.

Đã có quá nhiều thứ liên quan đến công ty của Yoo Tae-seok. Những phán đoán cá nhân nhỏ nhặt cần thiết cho chức vụ của Yoo Ji-eun chính là tài năng trời ban. Chứng kiến điều đó, Yoo Tae-seok đã quyết định không nhận con nuôi nữa.

Thế nhưng công ty của Yoo Tae-seok hiện đang cần một cuộc cải tổ. Giá cổ phiếu đang sụt giảm dần trước dòng chảy mãnh liệt của thời đại. Và giải pháp mà Yoo Tae-seok đưa ra chính là.

Sử dụng Yoo Ji-eun.

Bằng cách gả con gái mình, người mang giá trị rất cao với tư cách là một phụ nữ, cho một doanh nhân mà ông đang nhắm tới, để mở rộng quy mô doanh nghiệp của mình lên gấp bội.

... Nếu Yoo Ji-eun từ chối điều này, rất nhiều người sẽ gặp khó khăn.

Nhưng nếu chỉ vì lý do đó, một người có trí tuệ cao như Yoo Ji-eun chắc chắn sẽ tìm ra cách đối phó.

Thế nhưng...

Yoo Ji-eun không thể kháng cự lại cha mình.

Lý trí của Yoo Ji-eun không thể hoạt động bình thường trước Yoo Tae-seok, đến mức cô có thể giải thích cặn kẽ lý do tại sao.

Đơn giản là cô không thể làm được. Giống như việc huấn luyện một con voi con bằng cách xích nó vào một cái cọc mà khi lớn lên nó hoàn toàn có thể nhổ bật rễ, Yoo Ji-eun cũng đã bị huấn luyện từ nhỏ nên cô không thể làm được.

Nếu không nghe lời cha, những chuyện tồi tệ luôn xảy ra.

Cha bảo làm gì thì phải làm nấy. Đó là tiền đề cơ bản nằm trong mọi cuộc đối thoại giữa Yoo Ji-eun và Yoo Tae-seok.

Cô không thể cắt đứt quan hệ, cũng không thể từ chối những đề nghị đơn phương.

Một tiền đề đã tồn tại suốt 24 năm qua.

Thế nhưng.

"......"

Yoo Ji-eun ngồi trên giường trong căn phòng tối om, thẫn thờ nhìn vào bức tường.

Dù vậy, cô vẫn ghét việc phải kết hôn với một người không quen biết, lại còn là đàn ông.

Chỉ cần nghĩ đến thôi là cô đã thấy nổi da gà.

Nhưng cô cũng không thể kháng cự lại cha mình.

Sự bế tắc giữa lợi ích doanh nghiệp như mạng nhện và việc không thể từ chối sự cưỡng ép của cha.

"......"

Một thế cờ bí.

- ♪♫𝅘𝅥𝅯 Ngay lúc đó, điện thoại reo.

Là Moon Yi-hyun.

Trong lòng Yoo Ji-eun bỗng trào dâng một cảm giác nghẹn ngào.

Yoo Ji-eun thẫn thờ nhìn chiếc điện thoại đang đổ chuông... rồi bắt máy.

"Alo."

- Ơ...

Khi Yoo Ji-eun cất lời, giọng nói đầy vẻ bối rối của Moon Yi-hyun vang lên.

Có lẽ vì giọng nói của chính Yoo Ji-eun cũng trầm đến mức khiến cô phải ngạc nhiên chăng.

Nhưng Moon Yi-hyun đã nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và kể về tình hình gần đây của mình.

Yoo Ji-eun cố gắng đáp lại.

Dù sao thì việc được trò chuyện với Moon Yi-hyun lúc này cũng là một niềm hạnh phúc đối với cô.

Đang trò chuyện, Moon Yi-hyun dường như không thể làm ngơ trước sự bất thường trong giọng nói đó, nên đã hỏi.

-... Chị ơi, có chuyện gì xảy ra sao ạ?

Trước câu hỏi đó, đôi môi của Yoo Ji-eun run rẩy.

Cô mím chặt môi.

Đoạn, cô thốt ra một lời đầy bốc đồng.

- Yi-hyun à. Hôm nay mình gặp nhau nhé?

Đêm khuya trời se lạnh. Tôi ngồi trên ghế đá dưới ánh đèn đường chờ đợi Yoo Ji-eun.

"Phù..."

Vì lo lắng nên tôi không khỏi thở dài.

Giọng nói của Yoo Ji-eun lúc nãy, rõ ràng là có gì đó không ổn.

Hơn nữa, tự dưng lại bảo muốn gặp nhau giữa đêm khuya thế này.

- À, không có gì đâu ạ.

- Dạ?

- Chỉ là... em lỡ lời thôi ạ. Ha ha...

Chị ấy lại đột ngột rút lại lời mình vừa nói.

... Vì vậy, tôi lại là người lắc đầu.

-... Không đâu.

- Dạ?

- Hôm nay mình gặp nhau đi.

-... Dạ?

Bình thường thì tôi sẽ bỏ qua, nhưng khi nghe cái giọng nói đó, lại còn thấy chị ấy định rút lại lời nói như thể vừa lỡ lời, tôi không thể làm ngơ được.

Có lẽ vì nhận được một câu trả lời hoàn toàn nằm ngoài dự đoán nên Yoo Ji-eun tỏ ra bối rối, rồi chị ấy bảo phải đợi đến khi người giúp việc và cha đi ngủ thì mới ra ngoài được, hỏi tôi có đợi được đến khuya không.

Tôi nén lại sự thắc mắc về lý do tại sao phải đợi họ đi ngủ mới ra ngoài được và bảo mình không sao, Yoo Ji-eun im lặng một hồi rồi đồng ý.

... Có chuyện gì vậy nhỉ? Lần đầu tiên tôi nghe thấy giọng nói đó của Yoo Ji-eun.

Một giọng nói vô cùng cứng nhắc.

"Yi-hyun à."

Giống như bây giờ.

Một giọng nói vang lên từ phía sau.

Tôi giật mình quay lại thì thấy Yoo Ji-eun đang đứng đó.

Như thể vừa mới lén lút trốn ra ngoài, dáng vẻ của chị ấy hoàn toàn trái ngược với phong thái chỉn chu thường ngày.

... Chiếc áo len màu nâu khoác ngoài bộ đồ ngủ bằng lụa màu đen, mái tóc hơi rối và gương mặt mộc đã nói lên điều đó.

Yoo Ji-eun có vẻ ngượng ngùng trước ánh mắt nhìn chằm chằm đầy thắc mắc của tôi, chị ấy lúng túng không biết nên che chỗ nào, rồi đỏ mặt, quay đi và lấy tay che miệng nói.

"... Đ-Đừng nhìn em như vậy... em không còn cách nào khác đâu."

... Đáng yêu thật đấy...

... Thế nhưng.

"Không còn cách nào khác là sao ạ?"

"... Nhà em quản thúc hơi chặt ạ. Ha ha... Thật ra là em lén trốn ra ngoài đấy."

"......"

Là thật sao? 24 tuổi rồi mà vẫn bị quản thúc. Đúng là gia đình giàu có có khác... tôi thầm nghĩ.

Hay là chỉ có nhà Yoo Ji-eun mới như vậy thôi.

Câu chuyện về cha của Yoo Ji-eun bỗng chốc lướt qua tâm trí tôi.

Nhìn kỹ lại, viền mắt của Yoo Ji-eun hơi đỏ lên.

Đôi bàn tay chị ấy đang khẽ run rẩy. Chị ấy đang thấy bất an sao?

"Chị ơi. Hay là chị ngồi xuống đây đi?"

Tôi vừa nói vừa vỗ vỗ vào khoảng trống bên cạnh mình trên ghế.

"... Vâng."

Yoo Ji-eun nở một nụ cười gượng gạo rồi ngồi xuống.

Tôi nhìn xuống đôi bàn tay của chị ấy. Vẫn còn đang run rẩy.

"......"

Tôi đặt bàn tay mình lên đôi bàn tay đang đan vào nhau của chị ấy. Yoo Ji-eun khẽ giật mình, nhìn tôi với đôi mắt hơi mở to.

Tôi mỉm cười đáp lại. Yoo Ji-eun cũng nở một nụ cười gượng, rồi nắm chặt lấy tay tôi.

"... Cảm ơn em."

Yoo Ji-eun nói. Một giọng nói đã mang theo chút ấm áp chứ không còn cứng nhắc như lúc nãy.

Một khoảng lặng trôi qua giữa hai chúng tôi. Thứ duy nhất cảm nhận được là bàn tay ấm áp của chị ấy và tiếng dế kêu đâu đó.

Đoạn, Yoo Ji-eun cất lời.

"... Đây là lần đầu tiên em làm chuyện này đấy."

"Chuyện gì cơ ạ?"

"... Chuyện lén trốn ra ngoài ấy ạ."

"À..."

Hèn chi.

Việc Yoo Ji-eun không nghe lời ai đó, hay cãi nhau với ai đó, là điều tôi không thể tưởng tượng nổi.

Chắc là chị ấy cũng rất lễ phép với cha mẹ mình.

Thấy hơi lạ nên tôi hỏi.

"Cảm giác thế nào ạ?"

Trong lòng tôi thầm mong đợi một câu trả lời kiểu như thấy hồi hộp hay phấn khích. Vì cảm giác tội lỗi thường mang lại sự kích thích mạnh mẽ hơn đối với những người đạo đức mà.

Thế nhưng Yoo Ji-eun lại nói bằng giọng hơi trầm buồn, cùng với một nụ cười gượng gạo.

"Thấy tội lỗi lắm ạ. Cứ thấy có lỗi thế nào ấy..."

Tôi hơi ngạc nhiên nhìn chị ấy, rồi.

"... Chị hoàn toàn trái ngược với em luôn."

"Trái ngược chỗ nào cơ ạ?"

"Em thì chẳng bao giờ nghe lời mẹ cả. Còn với bố thì lần nào gặp cũng chỉ có cãi nhau thôi."

"À..."

Biểu cảm của Yoo Ji-eun chùng xuống đầy buồn bã.

Chắc là vì chị ấy biết loáng thoáng về gia cảnh của tôi chăng.

"Chị xin lỗi."

"... Không đâu ạ. Không sao mà."

Tôi lắc đầu đáp lại.

Dù sao thì cũng là do tôi tự khơi chuyện ra mà.

Không phải cứ nghĩ đến là tôi sẽ nổi giận đâu.

Tôi chỉ thấy giận khi nghĩ đến những hành động tàn ác của ông ta thôi.

""......""

Sự tĩnh lặng lại bao trùm.

Yoo Ji-eun lại một lần nữa phá vỡ sự tĩnh lặng đó.

"... Yi-hyun à. Em có thể cho chị nói thêm một chút về cha mẹ được không?"

"Dạ? Vâng..."

"Em nghĩ một người cha mẹ tốt là người như thế nào?"

"Hừm..."

Đối với tôi, đây là một câu hỏi dễ.

Chỉ cần lấy mẹ làm hình mẫu rồi nói ra thôi.

"Là người tinh tế, luôn đứng sau tin tưởng dù em có làm gì đi chăng nữa, và nghiêm khắc khi cần thiết... là người như vậy ạ."

"......"

Nghe vậy, Yoo Ji-eun im lặng, nhìn thẳng về phía trước.

Tôi nhìn vào biểu cảm đang chìm đắm trong suy tư của Yoo Ji-eun, rồi.

"Chẳng lẽ, có chuyện gì xảy ra với cha chị sao ạ?"

"......"

Trước lời nói của tôi, Yoo Ji-eun im lặng một hồi, rồi cố gắng nở một nụ cười gượng và nói.

"... Vâng. Có một chút ạ."

Chị ấy nói.

Quả nhiên là chuyện liên quan đến cha chị ấy.

Yoo Ji-eun hỏi tiếp.

"Cha của Yi-hyun, có phải là người giống với hình mẫu cha mẹ tốt mà em vừa nói không?"

"Không ạ. Là một thằng khốn nạn."

Vừa nhớ đến là máu trong đầu tôi đã sôi lên, nên miệng đã nhanh hơn não.

"... Dạ?"

"À, à... em xin lỗi. Đó là lời thốt ra theo phản xạ thôi ạ."

Tôi cũng tự giật mình trước lời nói của mình và vội vàng xin lỗi.

Thế nhưng, vẻ mặt ngạc nhiên của Yoo Ji-eun vẫn không hề thay đổi.

"... Việc em chửi thề khiến chị sốc đến vậy sao? Em xin lỗi..."

Hèn chi, cũng lâu rồi tôi không chửi thề trước mặt chị ấy mà... Dạo này tôi thực sự đã hạn chế chửi thề rất nhiều rồi...

Nhưng Yoo Ji-eun vẫn mang vẻ mặt ngạc nhiên đó, rồi lắc đầu.

"Không đâu, không phải chuyện đó..."

Yoo Ji-eun mang một vẻ mặt vô cùng kỳ lạ, rồi nói.

"... Có thể nói về cha mình như vậy sao ạ?"

"... Không được ạ? Ông ta chết rồi mà. À, lúc ông ta chưa chết em cũng nói vậy đấy thôi."

"Ch-Chết rồi sao ạ. À không, ơ... không phải là không được... hừm..."

Mạch não của Yoo Ji-eun dường như bị hỏng, chị ấy cứ lặp đi lặp lại những âm thanh ngắn ngủi một lát, rồi.

"Chỉ là, đây là lần đầu tiên em thấy cảnh tượng này thôi ạ. Ha ha..."

Chị ấy vừa cười vừa nói.

Tôi hiểu chị ấy đang nói gì. Bình thường thì chẳng ai lại nói về cha mình như vậy cả.

Tôi nhìn xuống đất một lát, rồi mở lời.

"... Ngay cả bây giờ khi cha đã chết, em vẫn ghét ông ta lắm. Ngay cả sau khi cha phải nhập viện vì bệnh nan y, em vẫn đến bệnh viện mắng chửi ông ta thậm tệ, đòi ông ta phải trả lại mẹ và em gái cho em."

"......"

"Thật ra ban đầu em cũng định giải quyết bằng lời nói vì nghĩ dù sao cha cũng sẽ thấy tội lỗi. Nhưng ông ta lại văng tục chửi bới rồi đuổi em đi. Kể từ đó chúng em càng cãi nhau dữ dội hơn."

Đó thực sự là một chút kỳ vọng và sự nể tình cuối cùng. Dù nó thật nực cười.

Vốn dĩ phán quyết về tiền cấp dưỡng đã xong xuôi, vậy mà ông ta vẫn một mực không phục, bảo không có tiền trả rồi quát tháo bắt chúng tôi phải đến nhà ngay lập tức, nên chúng tôi mới đi đấy chứ.

Con người không bao giờ thay đổi.

Trước câu chuyện u ám đó, gương mặt của Yoo Ji-eun cũng trở nên u ám theo.

Tôi ghét cha mình. Vì ông ta là kẻ đã gián tiếp giết chết mẹ và em gái tôi.

Vì ông ta là một người trụ cột gia đình đã sụp đổ hoàn toàn sau những ký ức tốt đẹp.

"Vậy thì... Yi-hyun không có ý định tha thứ cho cha mình sao?"

Tôi im lặng trước câu hỏi đó.

Sự im lặng đó kéo dài hơn bất cứ lúc nào từ nãy đến giờ.

Ngay trước khi Yoo Ji-eun định mở lời.

"... Dù vậy."

Tôi là người nói trước.

Nghĩ về cái bóng ma đã bị cả bên ngoại lẫn bên nội ghét bỏ và lãng quên, kẻ đang đứng phía sau sợi xích của sự thù hận đó.

Giờ đây tôi đã hiểu đôi chút rằng việc ông ta sụp đổ đến mức đó là do tác động dây chuyền của việc kinh doanh phá sản, cha mẹ qua đời, tái khởi nghiệp thất bại, nghiện rượu và ly hôn đã gặm nhấm bộ não của ông ta.

Giờ đây tôi đã hiểu đôi chút rằng ông ta đã chết một cách cô độc trong cái địa ngục của sự hợp lý hóa hèn hạ đó.

"... Thật sự, chỉ một chút thôi, thực sự chỉ một chút thôi, em đã ước gì mình có thể nói chuyện với ông ta một cách dịu dàng hơn, em đã có suy nghĩ như vậy đấy ạ."

Lần đầu tiên, tôi nói ra những lời tận đáy lòng.

Nói xong, tôi nhìn vào gương mặt của Yoo Ji-eun, tôi cảm nhận được rất nhiều biểu cảm đa dạng lướt qua gương mặt chị ấy trong tích tắc.

"Vậy sao ạ."

"... Quả nhiên, Yi-hyun thật là lương thiện."

"À, ơ..."

Yoo Ji-eun nói rồi xoa đầu tôi. Lương thiện sao, liệu đó có phải là từ phù hợp với tôi không?

Đoạn, Yoo Ji-eun bỏ tay khỏi đầu tôi, rồi cất lời một cách tự nhiên như dòng nước chảy.

"Em có thể đợi chị một chút được không?"

"Dạ? Vâng..."

Và bóng lưng của Yoo Ji-eun khi rời đi, trông khác hẳn với dáng vẻ thiếu sức sống lúc nãy.

"Phù..."

Không biết đây là lần thứ mấy tôi hít thở sâu nữa.

Bây giờ thực sự là lúc phải vào rồi.

Sự thù hận không chút kiêng dè của Moon Yi-hyun đối với cha mình.

Và cả cái tâm hồn đã tha thứ cho ông ta nữa.

Nhận thức được rằng cha không phải là một bức tường bất khả xâm phạm, mà cũng chỉ là một con người.

Và bản thân mình cũng là một con người.

Đã đến lúc tôi phải nói ra những gì mình đã suy nghĩ bấy lâu nay.

Sau khi gõ cửa, tôi mở cửa bước vào.

Ở đó, tôi thấy cha đang ngồi đọc sách.

Ánh mắt tĩnh lặng của ông hướng về phía tôi.