Chương 180: Chương 168: Tự Hủy

Web novel [101-200]

"......"

"......"

Sự im lặng bao trùm. Đó không phải là một khoảng lặng dễ chịu, mà là sự tĩnh mịch ngượng ngùng và gượng gạo.

Vừa rồi tôi đã vô thức chớp đôi mắt vốn không nhìn thấy của mình. Dù dạo này tôi đã bắt đầu mở mắt nhiều hơn, nhưng việc nhắm mắt vẫn khiến tôi thấy thoải mái hơn, vậy mà tôi vẫn phải mở ra. Bởi lẽ dáng vẻ hiện tại của Lee Ji-yeon thực sự quá chấn động.

Mái tóc nâu rối bù trông như một tổ chim. Quầng thâm hằn sâu dưới mắt như gấu trúc và làn da xanh xao như thể sắp chết đến nơi. Nếu hỏi mười người, chắc chắn cả mười sẽ trả lời rằng trông cô ấy như sắp đổ gục ngay lập tức...

Lee Ji-yeon ở phía đối diện, không rõ lý do là gì, nhưng cô ấy cứ liên tục dè chừng sắc mặt tôi như thể đã gây ra lỗi lầm gì lớn lắm. Với tôi, đây là một phản ứng vô cùng khó hiểu. Ngay từ đầu, chúng tôi mới chỉ gặp nhau ở Trung Quốc... trong tình huống khẩn cấp đó chỉ gặp nhau trong chốc lát, thì có chuyện gì để mà làm sai cơ chứ?

Dù có lục lại ký ức, cũng chẳng có chuyện gì khiến đôi bên phải đỏ mặt cả. Cả hai đã hành động vô cùng bình tĩnh và hợp lý phù hợp với tình hình lúc đó.

"Cơ thể..."

Bờ môi đang đóng chặt của Lee Ji-yeon hé mở. Cô ấy lúng túng như thể rất khó để mở lời, rồi cuối cùng cũng thốt ra được một câu đứt quãng.

"Cơ thể, em vẫn ổn... Không, xin lỗi em. Ý chị không phải thế này..."

Lời nói bị cắt ngang. Cô ấy tự nói gì đó rồi lại giật mình, hai tay khua khoáy loạn xạ.

[Cơ thể em hoàn toàn bình thường ạ][À][Nhắc mới nhớ, vết thương của chị đã lành hẳn rồi nhỉ?][Thật mừng là chị bình an vô sự...] Tôi cứ ngỡ đó là một chủ đề ổn thỏa để bắt đầu câu chuyện, nhưng sắc mặt Lee Ji-yeon lập tức tối sầm lại. Nếu vừa nãy trông cô ấy như bầu trời xám xịt đầy mây đen, thì giờ đây chẳng khác nào một bầu trời bão tố với sấm sét bủa vây.

'Ơ kìa.'

Mình nói sai gì sao? Hay là mình đã phạm lỗi gì rồi? Ngay khi ý nghĩ đó hiện lên, Lee Ji-yeon lắp bắp mở lời.

"... Thực sự xin lỗi em."

[Dạ?] Đột ngột thế này sao? Trước phản ứng ngơ ngác của tôi, Lee Ji-yeon ngước đôi mắt nãy giờ vẫn dán chặt xuống sàn như để tránh mặt tôi lên. Đôi đồng tử xanh đậm thu trọn hình bóng tôi vào trong rồi rung bần bật như đang có động đất.

... Hình bóng tôi?

'À.'

Tôi bất chợt đung đưa chân. Đôi chân ngắn ngủn của tôi không chạm tới sàn nhà. Nghĩ lại thì, dáng vẻ hiện tại của tôi khác biệt khá nhiều so với lần cuối Lee Ji-yeon nhìn thấy. Lúc đó tôi có mái tóc kỳ lạ xen lẫn đen trắng như động vật đang mùa thay lông, nhưng giờ đây nó hoàn toàn trắng xóa. Chưa kể, thể hình bỗng dưng lại bị trẻ hóa như thế này.

Đúng là hiện tại tôi cũng không ở trạng thái bình thường.

"Lúc đó, lúc đó... chị đã bỏ mặc hậu bối mà chạy trốn một mình. Chị vì muốn giữ mạng cho bản thân mà quay lưng đi, chị đã quá sợ hãi..."

Lee Ji-yeon nói năng lộn xộn. Lời nói không đầu không đuôi và giọng nói run rẩy thảm hại. Dường như cô ấy đang cảm thấy tội lỗi vô ngần vì đã rời bỏ tôi ở Trung Quốc.

"Lẽ ra chị không được chạy trốn... Dù có chết cũng phải chết cùng nhau... Vậy mà chị... vì chị mà hậu bối mới thành ra thế này..."

Phải chăng dáng vẻ tiều tụy hiện tại của cô ấy cũng là do bị giày vò tâm lý quá mức vì chuyện đó? Lee Ji-yeon không biết phải làm sao, cứ liên tục tự trách và xin lỗi tôi. Nhìn dáng vẻ đó, tôi bất chợt nhớ lại thông tin trong nguyên tác.

Lee Ji-yeon.

Trưởng nữ trong số hai trai một gái của Gia chủ đời thứ 11 tộc Thái Sơn, Lee Ji-ah. Là người kế vị được chọn của gia tộc Thái Sơn, đồng thời là người phát động Thái Sơn. Thân là Gia chủ tương lai của tộc Thái Sơn - nơi sản xuất số lượng lớn nguyên liệu cho Linh dược nhân tạo. Từ nhỏ cô ấy đã được "ăn" Linh dược không thiếu một món nào, và được tiếp nhận nền giáo dục sớm chất lượng cao thông qua kiến thức tích lũy suốt lịch sử gia tộc.

Bản thân cô ấy cũng có tài năng xuất chúng, thực lực tiến bộ vượt bậc và hiên ngang bước vào Siyolam với vị trí Thủ khoa. Hiện tại vẫn là một ngôi sao mới đầy triển vọng duy trì biểu đồ tăng trưởng dốc đứng. Một bối cảnh không có gì để phàn nàn. Nếu xếp hàng tất cả con người trên thế gian này, cô ấy chính là một kẻ "ngậm thìa kim cương" chễm chệ ở vị trí cao nhất.

"Xin lỗi... xin lỗi em... đều tại chị..."

Trái ngược hoàn toàn với bối cảnh đó, Lee Ji-yeon lại là nhân vật có trạng thái tinh thần không khỏe mạnh, với đặc điểm nổi bật là sự mặc cảm. Trong nguyên tác, những trạng thái tâm tượng luôn hiển thị kèm theo mức độ thiện cảm của Lee Ji-yeon là 「Ngoài cứng trong mềm」, 「Tự ti」, 「Mặc cảm」, 「Ghen tỵ」. Xét việc một người phát động Thái Sơn thường mang đặc trưng là Cảm xúc Trung đạo (中道), thì cô ấy là một kiểu người cực kỳ đặc biệt.

Nhìn theo góc độ nào đó thì thật là vô lý, nhưng nghĩ đến môi trường xung quanh của Lee Ji-yeon thì cũng không phải là không thể hiểu được. Hơn nữa, đó không phải là những điểm yếu không thể vượt qua. Chỉ cần giải quyết được sự tự tôn đang co rụt đó, Lee Ji-yeon sẽ trở thành một đồng đội vô cùng đáng tin cậy và tận hiến.

Trong lượt chơi đầu tiên của nguyên tác cũng vậy. Lượt chơi thứ nhất vốn dấn thân vào đủ loại nhiệm vụ phụ đã xây dựng được mối nhân duyên sâu sắc với Lee Ji-yeon, và ghi nhận mức thiện cảm cực kỳ cao. Nhờ đó, Lee Ji-yeon là một trong những đồng đội đã ở bên cạnh và bảo vệ nhân vật chính cho đến tận phút cuối đời.

[Không sao đâu ạ] [Thực sự là không sao mà...] Nhưng với tôi, tôi chẳng có tài cán gì để giải quyết mặc cảm của Lee Ji-yeon cả... Cô ấy lúc này đang chìm đắm trong tội lỗi đến mức bầu không khí xung quanh cũng nhuốm màu u ám. Thật may đây là phòng riêng trên tầng của quán cà phê, chứ nếu ở tầng 1 mở thì chắc chắn sẽ có những lời đồn thổi phiền phức nảy sinh...

[Em mong chị đừng đau lòng như vậy nữa] [Đến giờ em vẫn không hối hận về lựa chọn lúc đó] [Nhờ có tiền bối Lee Ji-yeon mà rất nhiều người đã sống sót đấy thôi?] [Em cũng là người đã nhận được sự giúp đỡ mà] Tôi cố gắng diễn đạt một cách gãy gọn nhất có thể để an ủi cô ấy. Dù có hơi thất lễ, nhưng tình trạng của Lee Ji-yeon trông thực sự rất nguy hiểm...

[Kết quả là em cũng còn sống, tiền bối cũng bình an...] [Về tình trạng này của em chị cũng đừng lo lắng] [Không lâu nữa em sẽ trở lại bình thường thôi] Phải chăng nỗ lực của tôi đã có tác dụng? Đôi mắt đờ đẫn như mắt cá chết của Lee Ji-yeon bắt đầu le lói chút ánh sáng.

'... Mệt quá...'

Tôi thầm thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Với một kẻ kém ăn nói như tôi thì đây đúng là một cực hình lớn...

.

.

.

Một lát sau. Lee Ji-yeon dường như đã lấy lại được chút bình tĩnh, cô ấy đang ngồi hớp sụp sụp ly cà phê. Sắc mặt hơi đỏ lên cho thấy có vẻ cô ấy đã nhận thức được hành động khó coi vừa rồi của mình. Tôi khẽ mở chiếc vòng cổ đang bị bịt kín.

[... Cái đó] [Tiền bối vẫn ổn chứ ạ?]

'Ơ...'

Chiếc Vòng Cổ Lời Thề lạch cạch. Chỉ sau khi giọng nói trầm mặc vang lên, tôi mới nhận ra câu hỏi của mình thật kỳ quặc. Tuy tôi đang hỏi cô ấy có ổn không, nhưng chỉ nhìn sơ qua cũng thấy Lee Ji-yeon tuyệt đối không hề ổn chút nào...

"A... cảm ơn, cảm ơn em đã lo lắng. Nhưng chị không sao. Vết thương đã lành hẳn từ lâu rồi... giờ chị chỉ hơi mất ngủ một chút thôi..."

A ha ha... Lee Ji-yeon gượng cười, nhấc khóe môi lên.

"Năng lực cảm biến của em thật thần kỳ. Thường thì người ta không thể cảm nhận tinh vi đến thế đâu..."

Nụ cười cố trấn an đối phương kết hợp với sắc mặt hoàn toàn không ổn chút nào khiến ấn tượng về sự tiều tụy càng thêm nổi bật. Có vẻ chính chủ không nhận ra điều đó, Lee Ji-yeon vẫn ngậm ống hút hớp cà phê liên tục.

'Bảo là mất ngủ mà sao lại uống cà phê...?'

Trước cảnh tượng đó, tôi phải cố kìm nén gương mặt đang dần trở nên cạn lời. Trên bàn trước mặt cô ấy đã có hàng đống cốc nhựa trống không. Cơ thể của một siêu nhân, lại còn là người phát động Thái Sơn nên tác động chắc hẳn sẽ khác biệt, nhưng dù vậy thì dùng từ "đang đổ cà phê vào người" có lẽ mới chính xác. Chí ít thì đây tuyệt đối không phải là lượng cà phê mà một người mất ngủ nên nạp vào...

Nhưng vì bầu không khí lúc này nên tôi đành nuốt ngược câu hỏi đó vào trong, tôi cũng ngậm ống hút hớp một hơi. Một dòng chất lỏng mát lạnh tràn đầy khoang miệng. Đó không phải cà phê mà là nước cam. Tuy muốn hỏi tại sao của tôi không phải cà phê nhưng tôi cũng đành nuốt luôn câu đó lại. Thay vào đó, tôi đi thẳng vào việc chính.

[Chị đã xem thư đăng ký chưa ạ?] [Em vừa mới gửi lúc nãy...]

"A! Vâng vâng, chị xem rồi. Thực ra chị muốn gặp em cũng là vì chuyện đó..."

Giọng Lee Ji-yeon nhỏ dần. Trước phản ứng kỳ lạ đó, tôi nghiêng đầu.

[Hay là chị đã có người định chọn từ trước rồi ạ?]

"Không đâu, chị cũng đang định chọn hậu bối Lee Ha-yul mà."

Nghe vậy, sắc mặt tôi bừng sáng ngay lập tức. Tôi cứ lo cô ấy sẽ từ chối, không ngờ cô ấy cũng có ý định chọn tôi.

"Nhưng mà chị hơi lo lắng một chút..."

[Dạ? Lo lắng chuyện gì ạ?]

"Cái đó... thật lòng mà nói, chị thấy mình chẳng có gì để dạy cho em cả..."

Ánh mắt Lee Ji-yeon đảo liên hồi, cô ấy khẽ hớp một ngụm cà phê.

"Chỉ nhìn những gì em thể hiện ở Trung Quốc, thú thật chị thấy em còn xuất sắc hơn chị nhiều..."

'Hừm...'

Tôi lộ vẻ mặt phức tạp trước lời cô ấy nói. Xuất sắc hơn cô ấy sao... Dù có nhiều phương diện, nhưng thật lòng mà nói, trong mảng chiến đấu thì tôi chắc chắn mình sẽ không thua. Không phải kiêu ngạo, mà là phán đoán dựa trên sự khách quan.

Khi căn bản còn thiếu hụt thì không mấy nổi bật, nhưng khi căn bản đã tích lũy đến một trình độ nhất định thì sự đa dạng trong các phương đoạn tôi sở hữu bắt đầu tỏa sáng.

Năng lực đặc hữu Phẩm Cách Đa Tài và Thân thiện Ma lực. Thông qua đó là những kỹ thuật đang dần thuần thục như Thao túng Ma lực, Cương thể thuật, Cương khí thuật, Chiến đấu thuật, Ma pháp, Thuật Tinh linh v. v...

Thêm vào đó là các năng lực mở rộng của hệ kỹ thuật sao chép bằng Thiên Biến Vạn Hóa, và đủ loại năng lực đặc hữu hệ đặc thù, thuộc tính sao chép bằng Đồng Nhất Hóa...

Quyền năng Quan trắc và Quyền năng Không gian...

Sự bổ trợ chỉ số Phòng ngự từ Chứng nhận Thủ hộ gắn trên tay trái, cùng với Quyền năng Thủ hộ.

Sự ứng dụng của Lông Vũ Thiên Không với hiệu năng đã trở nên kinh hồn...

Tôi có quá nhiều phương đoạn. Rất dễ để đánh vào sự tương khắc của đối thủ, và cũng có nhiều cách để vô hiệu hóa đòn tấn công của họ. Ngay như trận chiến với Song Đầu Độc Long vừa rồi, nếu không kịp thời kéo về năng lực đặc hữu Kháng Độc thì tôi đã chết ngắc rồi.

Dạy bảo nhau không chỉ có võ lực, nhưng ở Siyolam nơi đa số đều nhắm tới mục tiêu trở thành Anh hùng, thì thứ được dạy chủ yếu cuối cùng vẫn là võ lực. Việc Lee Ji-yeon sau khi chứng kiến trận chiến với Độc Long mà nảy sinh suy nghĩ đó cũng là điều dễ hiểu.

[Em rất cảm ơn lời khen của chị, nhưng xin chị đừng nói vậy] [Em còn bao nhiêu điều cần phải học hỏi từ tiền bối đây này]

"... Thật vậy sao? Em có thể ví dụ một cái không...?"

[Nhiều quá nên em khó lòng liệt kê hết được ạ] [Nhưng nếu buộc phải chọn một cái... thì em có thể trải nghiệm năng lực đặc hữu của tiền bối chẳng hạn]

"Thái Sơn sao, ra là vậy..."

Tôi vất vả lắm mới nặn ra được một câu trả lời. Lee Ji-yeon gật đầu như đã thông suốt, nhưng đến đoạn muốn trải nghiệm Thái Sơn, cơ thể cô ấy bỗng chốc rùng mình.

'?'

Dường như đang suy nghĩ điều gì đó, Lee Ji-yeon nhìn sắc mặt tôi rồi hỏi:

"Thái Sơn... trước đây em đã từng trải nghiệm rồi đúng không? Em thấy nó thế nào?"

[Vâng] [Đó là một năng lực đặc hữu vô cùng tuyệt vời ạ] [Lúc đó nhờ có tiền bối giúp đỡ mà em đã bảo toàn được thể lực một cách an toàn ạ] Đây không phải lời khách sáo. Lúc đó tôi đang chuẩn bị Tinh linh hóa trong khi chạy trốn khỏi Độc Long, và Lee Ji-yeon đã câu giờ giúp tôi. Nếu không có cô ấy... quá trình chuẩn bị chắc chắn sẽ phức tạp hơn nhiều.

[Em xin chân thành cảm ơn chị ạ]

"Không đâu, cảm ơn gì chứ... lẽ ra chị mới phải cảm ơn em hàng ngàn hàng vạn lần mới đúng..."

[Bản thân em cũng nhận được rất nhiều sự giúp đỡ mà] [Chị đã thấy cái đó chưa ạ?] [Cái hố nơi Song Đầu Độc Long bỏ mạng ấy ạ]

"Vâng... chị đã trực tiếp tới đó rồi..."

[Nhờ quyết định nhanh chóng của tiền bối mà em mới thành công được đấy ạ] [Nếu lúc đó xung quanh có người thì việc tự bộc cũng không thể nào─]

"C-Cái gì cơ? Tự bộc... Tự bộc sao...!?"

Đôi mắt Lee Ji-yeon đang chăm chú lắng nghe bỗng trợn trừng lên.

'Ơ.'

Trước phản ứng tràn ngập sự kinh hoàng đó, đầu óc tôi bỗng khựng lại. Nghĩ lại thì, việc chọn từ ngữ của tôi có hơi vội vàng. Tự bộc. Không phải là tôi không có ý định đó... Không, dù đúng là tôi đã mang tâm thế ấy, nhưng tôi tuyệt đối không muốn chết...

Bộ não đang hoạt động cót két của tôi vội vàng thu xếp tình hình.

[... Dạ không? Tự bộc cái gì cơ ạ? Chị nói gì vậy...]

"Tự... tự bộc..."

Không thu xếp nổi rồi. Bờ môi Lee Ji-yeon run rẩy. Từ hơi thở thoát ra sau đó là một sự tuyệt vọng và tội lỗi nhớp nháp tràn trề. Ánh sáng hiếm hoi vừa mới trở lại trong đôi mắt cô ấy lại một lần nữa bị nhuốm màu đen kịt.

'Mẹ kiếp.'

[Mẹ kiếp] Chiếc Vòng Cổ Lời Thề lạch cạch vang lên.