Chương 158: [Ngoại truyện] Ngày (trở thành) thiếu nhi - 5

Toàn chương Đôi vai của Ma Pháp Thiếu Nữ Violet phập phồng dữ dội. Hơi thở dồn dập đến tận cổ họng khiến cô cảm thấy đau đớn, nhưng cô không thể dừng lại.

Khung cảnh công viên giải trí bên dưới đã hoàn toàn trở thành một mớ hỗn độn.

Những con búp bê mang mặt nạ nhân hình đang phát ra những tiếng cười quái dị, tay cầm những chiếc mặt nạ giống hệt mình chạy đôn chạy đáo khắp nơi. Chúng đang cố gắng đội những chiếc mặt nạ đó lên đầu mọi người.

"Khốn khiếp…!"

Tiếng kêu cứu bị lấn át bởi những tiếng thét kinh hoàng. Ngay khoảnh khắc đội chiếc mặt nạ vào, nỗi sợ hãi và ý chí trong mắt họ biến mất.

Như thể bị lây nhiễm, họ chỉ lặp đi lặp lại câu lẩm bẩm: "Hãy cùng nhau hạnh phúc nào." Những người đã bị lây nhiễm và đeo mặt nạ đứng dậy, rồi lại triệu hồi thêm mặt nạ để lao về phía những người khác.

"Khốn khiếp…"

Violet cảm thấy vô cùng đau đớn.

"Mình không thể theo kịp chúng!"

Chỉ cần nhanh hơn một chút nữa thôi là cô đã có thể chạm tới họ rồi. Chỉ cần tiến thêm một bước nữa thôi là có thể cứu được họ.

Nhưng cô không thể làm được điều đó.

Dù đã dốc hết sức lực… nhưng trước khi bàn tay này chạm tới, tất cả đều đã biến đổi. Nếu cô hành động sớm hơn một chút, nếu cô có thêm đồng đội.

"Không được!"

Lại thêm những người không được cứu thoát hiện ra trước mắt. Và cả những người lẽ ra cô đã có thể cứu được.

Cô chợt nhớ lại những lời từng nghe kể. Rằng các Ma Pháp Thiếu Nữ thế hệ trước có thể hoạt động theo nhóm.

Với trung tâm là Ma Pháp Thiếu Nữ huyền thoại, họ đã cùng nhau bù đắp những khuyết điểm của nhau, hoạt động như một thể thống nhất để cứu giúp tất cả mọi người.

Thế nhưng.

"Mình chỉ có một mình."

Violet của hiện tại đang đơn độc chiến đấu.

"Oa oa oa!!"

"Chờ đã!"

Tiếng khóc vang lên. Sau khi xé toạc không trung để cứu lấy một đứa trẻ và giúp nó chạy thoát, Violet liếc nhìn cánh tay trái của mình.

Máu chảy ra từ vết thương do cành cây quẹt phải đã thấm đẫm ống tay áo.

"Tiếp theo là ở đâu nữa đây?"

Không có thời gian để cảm nhận nỗi đau. Bởi lẽ người duy nhất có thể cứu vãn công viên giải trí đang hỗn loạn này lúc này chỉ có mình cô mà thôi.

Để trấn tĩnh lại tâm trí, Violet nhắm mắt lại trong giây lát.

"Hôm nay rõ ràng là một ngày rất tuyệt vời mà."

Hôm nay thực sự là một ngày hạnh phúc. Đã lâu lắm rồi cả gia đình mới cùng nhau đi công viên giải trí. Cùng với bố mẹ đặc biệt đã quay trở lại hình dáng thời thơ ấu.

Cùng nhau chia sẻ kẹo bông gòn, cùng nhau chụp ảnh, cùng nhau cười đùa vui vẻ. Và rồi ở cuối cái ngày ấm áp đó.

"Mọi người ơi, hãy hạnh phúc đi nào."

Cơn ác mộng này đã bắt đầu.

"Nào, mọi người hãy hạnh phúc đi. Nhanh lên nào."

Một giọng nói vang lên từ phía xa. Con búp bê thỏ, con búp bê to lớn và nổi bật nhất, đang nói như vậy. Nó nói về hạnh phúc và mỉm cười, nhưng bên trong lại trống rỗng, chẳng hề có một chút cảm xúc nào.

"Khoảnh khắc mà hạnh phúc bị cưỡng ép, thì đó không còn là hạnh phúc nữa."

Violet nghiến răng, phóng Tử hỏa về phía con búp bê thỏ. Cột lửa ngay lập tức thiêu rụi mục tiêu. Đó là đòn tấn công khả thi vì cô không cảm nhận được hơi người từ nó.

Tuy nhiên, con búp bê vẫn không ngừng mỉm cười ngay cả trong ngọn lửa.

"Tại sao… lại không cười chứ… Tất cả mọi người… đều phải hạnh phúc mà…"

"Bằng cách này… thì làm sao mà hạnh phúc nổi chứ!!"

"Thêm nữa… thêm nữa… hạnh phúc hơn nữa đi…!"

Mọi lời đối thoại đều trở nên vô nghĩa. Đó không thể gọi là đối thoại khi nó chỉ mang tính chất một chiều. Thực thể đó bắt đầu gào thét khắp công viên giải trí.

"Kể từ hôm nay, nỗi buồn và sự lo lắng sẽ kết thúc! Chỉ cần ở bên tôi, các bạn sẽ được hạnh phúc mãi mãi!!"

"Cái đồ chết tiệt này!"

Violet nghiến răng, chuẩn bị cho một đòn ma pháp tiếp theo. Cô quyết tâm lần này nhất định phải thiêu rụi con búp bê đó.

Thế nhưng.

"Cái, cái gì thế này! Tránh ra!"

Những con búp bê mang mặt nạ nhân hình bắt đầu tập trung xung quanh con búp bê thỏ. Cô không thể tấn công được. Bởi lẽ bên trong những chiếc mặt nạ đó là những con người bình thường.

Nếu cô phóng hỏa thì chẳng biết chuyện gì tồi tệ sẽ xảy ra nữa.

"Chậc!"

Violet thu hồi ma pháp và lùi lại. Đám đông bắt đầu đổ xô về phía con búp bê thỏ ngày một nhiều hơn.

Cô phải nghĩ ra cách gì đó mới được. Nếu cứ để tình trạng này kéo dài thì sẽ có chuyện lớn xảy ra. Bản năng mách bảo cô như vậy.

Nhưng bằng cách nào đây? Làm sao cô có thể xuyên thủng đội quân búp bê kiên cố kia chứ?

"Iris."

Đó là cái tên hiện lên trong đầu cô khi nhìn vào con thỏ.

Iris. Ma Pháp Thiếu Nữ huyền thoại.

Nếu là cô ấy, người luôn nhanh nhẹn, mạnh mẽ và táo bạo, thì cô ấy sẽ làm gì? Liệu trong khoảnh khắc này, cô ấy có thể một nhát xuyên thủng sự hỗn loạn và lột bỏ những chiếc mặt nạ kia không?

"Mình không làm được như vậy."

Dù có nghĩ thế nào đi chăng nữa, đó vẫn là một bức tường quá cao để vượt qua. Nhưng đó không thể là cái cớ để thoái lui. Cô ấy đã biến mất không dấu vết, và giờ đây người duy nhất có thể thay đổi tình hình này chỉ có mình cô mà thôi.

Đừng sợ hãi, mình nhất định phải làm được.

Vừa thầm nhủ như vậy, cô vừa mở mắt ra—chính là khoảnh khắc đó.

Một luồng khí tức kỳ lạ cảm nhận được từ đâu đó. Những xúc tu đen ngòm đang bò trườn trên mặt đất, càn quét khắp công viên giải trí.

"Hử?"

Chứng kiến cảnh tượng đó, đôi mắt Violet mở to kinh ngạc.

Xúc tu. Thật quen thuộc. Có lẽ là Kraken. Tên phản diện hung ác vẫn luôn bám theo và tấn công cô.

Nhưng… có gì đó khác lạ. Những xúc tu này có số lượng nhiều hơn và trông có vẻ chắc chắn hơn.

Lần theo điểm bắt đầu của những xúc tu, quả nhiên Kraken đang ở đó. Tuy nhiên, hắn ta toát ra một luồng khí thế khác hẳn. Một luồng khí thế đậm đặc và mãnh liệt hơn bao giờ hết.

Tại sao tên đó lại ở đây và làm chuyện này chứ.

Ngay khoảnh khắc cô nảy sinh nghi hoặc.

"Haaaaaaa!!!"

Một luồng sáng bao trùm lấy công viên giải trí. Một luồng sáng mãnh liệt và thuần khiết như sự ra đời của một vì sao. Trong luồng sáng đó, một cô gái với mái tóc hồng tung bay đang đứng sừng sững.

Violet biết rõ tên của cô gái đó. Chính vì vậy, cô lại càng khó tin hơn nữa.

"Iris…!"

Ma Pháp Thiếu Nữ Iris.

Thần tượng và là huyền thoại của tất cả các Ma Pháp Thiếu Nữ.

"Kraken…!"

Có lẽ là Kraken đời đầu.

Huyền thoại về tên phản diện tồi tệ nhất và mạnh mẽ nhất trong số các phản diện.

"Tại sao hai người đó lại ở đây chứ?"

Iris và Kraken. Những huyền thoại của thời đại cũ lại một lần nữa xuất hiện.

+++++ Tôi trói chặt lũ búp bê để dọn đường, hỗ trợ cho Iris. Iris có vẻ rất hào hứng khi lâu rồi mới được ra trận, cô ấy di chuyển cơ thể một cách cực kỳ nhanh nhẹn.

"Lâu rồi mới làm chuyện này nhỉ."

"Anh Shin-hyun à. Lâu rồi mới làm cái đó, làm cái đó đi anh."

"Cái, cái đó?"

"Vâng, cái đó ấy."

Đúng là một cô nàng khó hiểu. Tôi đã từng phải rùng mình vì xấu hổ suốt một thời gian dài vì bị cái sở thích của cô nàng này xoay như chong chóng.

Nhưng kể từ sau ngày hôm nay, tôi sẽ không bao giờ thốt ra những lời đó nữa, và tôi cũng chẳng hề có ý định quay trở lại làm Kraken chút nào.

Thế nên làm một chút chắc cũng không sao đâu nhỉ.

"Vậy thì."

Tôi dùng vài sợi xúc tu làm điểm tựa rồi từ từ nâng cơ thể lên. Tôi bay lên cho đến khi đạt tới độ cao có thể chạm tới tầm mắt của Violet đang bay lơ lửng trên không trung.

Iris, người vừa lột bỏ mặt nạ của lũ búp bê, cũng nắm lấy xúc tu và tiến lại gần bên cạnh tôi. Violet đang nhìn chúng tôi với vẻ mặt ngơ ngác.

Tôi nhìn thẳng vào mắt con gái mình và khẽ nhếch môi.

"Định đứng ngẩn ngơ đến bao giờ nữa đây, Ma Pháp Thiếu Nữ trẻ tuổi kia."

"Ông là… đời đầu…!"

"Phải. Là ta đây. Nghe nói tên hậu bối kia đã được cô giúp đỡ nhiều."

Cái giọng điệu này, lâu rồi mới dùng lại.

Cái thời Kkomulyi cứ xúi giục rằng đã là phản diện thì phải dùng giọng điệu cổ điển quý tộc. Cái thói quen nói năng khiến tôi xấu hổ đến mức muốn bỏ chạy, giờ đây chẳng biết từ lúc nào đã trở thành một Persona của tôi mất rồi.

"Tại sao ông lại ở đây!"

"Biết sao được đây. Là một thoáng cao hứng, hay là một phút vui đùa nhất thời chăng."

"…Đúng là cái giọng điệu đáng ghét thật đấy. Ông nghĩ thế là ngầu sao? Đồ trung nhị. Đồ hoang tưởng. Tên phản diện đáng ghét!"

"…Ăn nói y hệt mẹ con vậy."

"Ông nói gì cơ?"

"Không có gì."

Đúng là mẹ nào con nấy. Tôi nén lại nỗi lòng đang nhói lên vì cảm giác quen thuộc kỳ lạ, rồi vươn xúc tu về phía trước.

Những xúc tu đen ngòm lại một lần nữa dang rộng ma trảo. Tinh tế như những nét vẽ bằng cọ, đôi khi lại thô bạo như những nét bút chì. Chúng quấn chặt lấy những chiếc mặt nạ nhân hình để tạo ra kẽ hở, và đẩy lùi không gian như thể đang chia cắt chiến trường.

"Ông đang… giúp tôi sao?"

"Ta có ký ức không mấy tốt đẹp với con búp bê thỏ."

"Chỉ vì lý do đó thôi sao?"

"Thấy ngứa mắt nên ta tiêu diệt thôi. Cô tưởng động cơ của một tên phản diện lại có gì đó to tát lắm sao?"

Violet vẫn không ngừng nhìn tôi với ánh mắt nghi ngờ. Những lúc thế này thì Iris phải ra tay thôi.

"Violet."

Iris xuất hiện đúng lúc.

"A, Iris—không, Tiền bối!"

"Ừ. Violet. Chị vẫn luôn nghe tin tức về những hoạt động tích cực của em đấy."

"Chị nghe tin về em sao!? Thật là vinh dự quá!"

"Có khi nói rằng chị vẫn luôn dõi theo em mỗi ngày cũng không phải là quá lời đâu nhỉ?"

Thì đúng rồi còn gì. Vì ngày nào chẳng nhìn thấy nhau trong cùng một nhà.

Violet, người không hề biết sự thật đó, đang trưng ra vẻ mặt hạnh phúc đến mức sắp ngất đi đến nơi. Tuy nhiên, Iris lại đanh mặt lại và vỗ vai Violet.

"Chị biết đôi vai em đang phải gánh vác những trọng trách nặng nề."

"…."

"Nhưng chúng ta nhất định phải làm được. Vì chúng ta là những người gieo rắc tình yêu và chính nghĩa cho thế gian này."

"Vì chúng ta là Ma Pháp Thiếu Nữ mà."

Hai Ma Pháp Thiếu Nữ trao nhau ánh mắt tin tưởng. Có vẻ như chẳng có chỗ nào cho một tên phản diện chen chân vào bầu không khí tốt đẹp đó cả. Dù có chút tiếc nuối nhưng cũng không sao.

Đôi khi dẫn dắt phía trước, đôi khi âm thầm ủng hộ phía sau, chẳng phải đó chính là vai trò của cha mẹ sao.

"…Nào, định diễn trò cảm động đến bao giờ nữa đây."

"Xin lỗi nhé. Anh thấy chán lắm à?"

"Ta đợi đến mức sắp đứt hơi luôn rồi đây này."

"Xin lỗi mà."

Iris chỉnh lại đôi găng tay hở ngón rồi bước lên phía trước.

"Violet. Bọn chị sẽ dọn đường cho em. Phần kết liễu cứ giao cho em nhé."

"Em, em á!? Có cả tiền bối ở đây mà sao em lại—"

"Giờ là thời đại của em rồi, Violet. Chị tin em sẽ làm được. Chị tin em."

Có vẻ Iris đã quyết định phân chia vai trò của chúng tôi một cách rõ ràng. Người hỗ trợ. Vai trò của chúng tôi sẽ không vượt quá giới hạn này.

Iris nháy mắt với tôi. Một cái nháy mắt hỏi xem tôi có hài lòng không. Tôi đương nhiên là gật đầu đồng ý rồi.

Giờ đây tương lai không còn thuộc về chúng tôi nữa mà là của đứa trẻ đó. Cha mẹ chỉ cần tin tưởng và đẩy đứa trẻ đó tiến về phía trước mà thôi.

"Violet."

"Ơ, ơi?"

"Tặng cho nó một đòn thật lớn đi."

Tôi đáp xuống đất và nện mạnh xuống mặt đất. Những xúc tu vốn là chướng ngại vật ngăn cản lũ búp bê, giờ đây đã trở thành những cột trụ khổng lồ nhấc bổng lũ búp bê lên.

Những xúc tu di chuyển theo sự dẫn dắt của đôi tay tôi, tóm gọn lũ quái vật đó. Những kỹ năng đã ngấm vào máu thịt sẽ chẳng bao giờ bị lãng quên, chúng đang khống chế lũ quái vật kia.

Và ngay lúc này.

"Nhờ cả vào em đấy."

Iris cũng đáp xuống để hỗ trợ một tay. Nếu tôi là phía khống chế thì Iris là phía tiêu diệt. Với những đòn tấn công nhanh như chớp, cô ấy lột bỏ mặt nạ và giải cứu mọi người.

Khi số lượng búp bê ngày một ít đi, con thỏ bắt đầu thốt ra những tiếng khóc lóc.

"Tại sao… chẳng phải tất cả mọi người đều muốn được hạnh phúc sao!"

Thật là. Lũ đó lúc nào cũng nói những lời chẳng ai hiểu nổi. Cái tên lần trước cũng vậy, mà cái tên lần này cũng thế.

Thấy chẳng có lý do gì để đáp lại, tôi chỉ phớt lờ và ngước nhìn lên trên. Phía trên cao, một quả cầu lửa khổng lồ đang được hình thành.

Một quả cầu lửa như muốn thiêu rụi lớp da bông của con thỏ trong nháy mắt.

"Hạnh phúc đi… hạnh phúc đi…!"

Con búp bê cứ lặp đi lặp lại những lời nói như bị hỏng hóc. Có vẻ nó đã cảm nhận được sự nguy hiểm nên lao về phía Violet đang trong trạng thái không phòng bị.

Tất nhiên.

"Định đi đâu đấy."

Xoẹt— Những xúc tu của tôi lao ra tóm lấy chân nó rồi quật mạnh xuống đất.

"Ngăn lại…!"

Lần này, vô số con búp bê lao về phía Violet. Chúng đều bị đánh bật ra bởi những tia Sấm quang của Iris đang lao tới.

"Violet."

"Kết liễu nó đi."

Lời của tôi và Iris nối tiếp nhau vang lên. Quả cầu lửa lơ lửng trên bầu trời vừa dứt mặt đất. Quả cầu lửa đó rơi chính xác lên đầu con thỏ.

Những con búp bê ở gần đó đã được xúc tu của tôi và Iris dọn dẹp sạch sẽ.

Uỳnh một tiếng, quả cầu lửa khổng lồ giáng xuống đầu con thỏ.

"…Chết rồi."

Đó là một kết cục thảm hại khi thậm chí còn chẳng kịp để lại một tiếng thét hay một lời trăng trối nào.

+++++ Trên chuyến tàu điện trở về nhà. Shin-ah đang ngủ say sưa.

Tôi và No-ah rút điện thoại ra và bắt đầu trò chuyện qua tin nhắn.

[Shin-ah mạnh thật đấy] [Đúng vậy] [Anh thấy con bé thế nào?] [Dù so với em thì vẫn còn yếu… nhưng có thể thấy được tiềm năng phát triển đấy] Shin-ah vẫn đang ngủ say như không biết gì về thế giới xung quanh.

[No-ah nhìn cái này đi] [Cái gì vậy anh?] Thứ tôi gửi là một đường link tin tức. Tin tức về việc chính phủ sẽ chủ trì việc tái lập đội Ma Pháp Thiếu Nữ.

[Con bé sẽ thích lắm đây] [Chắc chắn rồi] Có lẽ nhờ chuyện này mà Shin-ah cũng sẽ được thở phào nhẹ nhõm một chút. Con bé đã phải vất vả chiến đấu một mình bấy lâu nay, giờ cũng đến lúc nên lập đội rồi.

"Ưm…"

Chẳng mấy chốc Shin-ah tỉnh dậy, con bé chớp chớp mắt nhìn chúng tôi.

"…A, đúng rồi. Ngày Thiếu nhi kết thúc rồi nên cũng sắp đến lúc tặng quà ngày của Cha Mẹ—"

"Được rồi mà."

Chúng tôi mỗi người nắm lấy một bàn tay của Shin-ah và mỉm cười với con bé.

"Vì con chính là món quà rồi."

"Thế nên giờ cứ ngủ tiếp đi nhé. Được chứ?"

"…Vâng ạ."

Shin-ah nhắm mắt lại và chìm vào giấc ngủ một lần nữa. Nhìn Shin-ah, chúng tôi tin chắc một điều. Dáng vẻ trẻ con cũng tốt đấy, nhưng quả nhiên vẫn phải nhanh chóng trở lại làm người lớn để có thể trở thành chỗ dựa vững chắc cho Shin-ah.

Thật may mắn là sự cố xảy ra vào ngày Thiếu nhi này đã kết thúc ngay khi ngày Thiếu nhi vừa khép lại.

"…Tại sao hai người lại lớn nhanh thế chứ…!"

Với hình ảnh cuối cùng là Shin-ah đang nhìn chúng tôi với vẻ mặt có chút oán trách.