Chương 144: IF Ngoại truyện: Thế giới tuyến nơi No-ah không thể chữa khỏi căn bệnh nan y - 2

Toàn chương Hạnh phúc thật ngọt ngào.

Những gì tôi và No-ah đã cùng nhau gây dựng, chúng mang lại cho chúng tôi sự ngọt ngào tột đỉnh.

Tôi nghĩ mình hoàn toàn xứng đáng với điều đó.

Dù tôi thì không chắc, nhưng đặc biệt là No-ah.

Một đứa trẻ đang tuổi học sinh trung học đã cống hiến hết mình cho công việc ma pháp thiếu nữ vì thế giới này, tôi tin em ấy hoàn toàn xứng đáng được hạnh phúc.

Như một sự đền đáp, mọi việc của chúng tôi diễn ra vô cùng suôn sẻ.

No-ah ra mắt với tư cách ca sĩ, những bài hát do em ấy sáng tác đều trở thành hit.

Em ấy xuất hiện trên nhiều chương trình giải trí, tham gia nhiều chương trình âm nhạc.

Màn tỏ tình công khai trên sóng truyền hình trực tiếp ngay trong lễ tốt nghiệp.

Hình ảnh hai đứa ôm hôn nhau suốt mười phút đồng hồ.

Mỗi khi nhớ lại những chuyện đó, mặt tôi vẫn còn nóng bừng lên.

"Tất cả đều là kỷ niệm."

Tôi phả ra một hơi khói thuốc.

Những làn khói lờ lững bay lên rồi tan biến vô định giữa không trung.

"Cuộc đời vốn dĩ là phù du mà."

Thế nhưng, không phải mọi thứ trong đời đều tan biến một cách vô nghĩa. Nếu phải chọn ra một trong những khoảnh khắc quý giá nhất đời mình, thì đó chính là lúc ấy.

"Con gái tôi, Shin-ah."

Con gái tôi. Không.

Khi con gái Shin-ah của chúng tôi lần đầu tiên chào đời.

Tôi vẫn nhớ như in khoảnh khắc đó.

Khi đôi bàn tay nhỏ xíu ấy ngọ nguậy nắm lấy ngón tay chúng tôi.

Khi con bé chập chững đứng dậy trên đôi chân bé xíu, cố gắng bước về phía chúng tôi.

Khi con bé lần đầu tiên gọi chúng tôi là bố, là mẹ.

Tất cả những khoảnh khắc ấy, tất cả những ký ức ấy là những giây phút trân quý nhất đối với chúng tôi.

"... A."

Tàn thuốc cháy hết rơi rụng.

Giống như cuộc đời của tôi và No-ah vậy.

Những khoảnh khắc hạnh phúc của chúng tôi giờ đây đã như tàn thuốc bay đi, chẳng còn tìm thấy nơi chốn định hình.

"Bố xin lỗi, Shin-ah."

Nếu hút quá nhiều chắc chắn sẽ bị mắng thôi.

Dù biết vậy, nhưng tôi không tài nào giữ nổi sự tỉnh táo khi nhớ lại chuyện đó.

Cái ngày mà No-ah ngã xuống.

"..."

Đó không phải là một ngày bình thường.

Đó là ngày lễ tốt nghiệp tiểu học của Shin-ah. Một ngày mà bao đứa trẻ nhận được lời chúc mừng để rời xa mái trường.

Tất nhiên chúng tôi cũng đã chuẩn bị.

Diện quần áo chỉnh tề, ăn một bữa sáng thật ngon.

Chúng tôi không thể qua loa trong khoảnh khắc đánh dấu sự kết thúc quý giá của một chặng đường đời.

Mọi thứ đều hoàn hảo.

Không, tôi đã nghĩ là nó hoàn hảo.

"Mẹ...? Mẹ ơi!!"

Cho đến khi một tiếng hét lớn vang lên từ phòng thay đồ của No-ah, nơi em ấy đang chuẩn bị để đi ra ngoài.

Tại nơi tôi lao đến, Shin-ah đang run rẩy tấm thân nhỏ bé.

Cũng phải thôi.

"No-ah... em sao vậy?"

"... Anh ơi..."

"No-ah!"

"Lạ quá... em... cơ thể em lạ quá..."

Điều tôi lo sợ nhất cuối cùng cũng đã xảy ra.

Những dấu vết màu tím xuất hiện khắp nơi trên cơ thể No-ah.

Tác dụng phụ do ma lực bị ô nhiễm.

Bệnh viện giải thích rằng đó là hội chứng thiếu hụt miễn dịch ma pháp bẩm sinh.

Tác dụng phụ xuất hiện khi một người không có tài năng và năng lực ma pháp bị ép buộc phải sử dụng ma pháp.

Cũng chẳng có gì lạ.

Vì ngay từ đầu, No-ah đã là một con người nhân tạo được thiết kế để có thể sản xuất hàng loạt với giá rẻ.

Tên bố vợ... cái gã không bằng cầm thú đó.

Hắn không coi No-ah là con người mà chỉ đối xử như một con chuột bạch thí nghiệm.

Khi lần đầu biết về tình trạng cơ thể của No-ah, tôi đã cố gắng làm mọi cách. Vì tôi biết phương pháp mà. Một loại linh dược có thể chữa khỏi lời nguyền đó.

Chỉ cần cho em ấy uống là được.

Thế nhưng, tôi đã không thể.

"Có lẽ đã quá muộn rồi sao."

Loại thuốc đó, chỉ cần tìm đến mụ phù thủy, thực hiện yêu cầu của mụ là sẽ có được.

Đó cũng chẳng phải phương pháp gì khó khăn.

Chỉ là một lời hứa đơn giản: trừng trị ba tên anh hùng giống như lũ côn đồ.

"... Tại sao một việc dễ dàng như thế mà mình lại không làm được..."

Tôi đã không làm được. Nói đúng hơn là không thể làm được.

Chính xác là tôi còn chẳng gặp được mụ phù thủy.

Đó là chuyện bất khả kháng.

Khi tôi tìm đến nơi, mụ ta đã tự treo cổ tự tử từ trước đó rồi.

Tại sao? Câu hỏi đó hiện lên nhưng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Dù có giải đáp được thắc mắc đó thì người chết cũng đã chết rồi. Tuyệt đối không bao giờ quay trở lại thế giới này nữa.

Và kết quả chính là dáng vẻ kia.

"... No-ah à."

Hút hết nửa bao thuốc, tôi vừa ho liên tục vừa quay lại phòng bệnh của No-ah.

"..."

Suốt 4 năm ròng rã.

Khoảng thời gian đủ để một đứa trẻ tốt nghiệp tiểu học bước vào trung học phổ thông. No-ah cứ nằm đó trên giường bệnh với dáng vẻ ấy.

Tôi khẽ nằm xuống bên cạnh giường của No-ah, kể cho em ấy nghe về tình hình gần đây của Shin-ah.

"No-ah à, hôm nay là lễ khai giảng của Shin-ah đấy. Em còn nhớ ngôi trường ngày xưa em theo học không? Con bé đã vào đó. Mặc đồng phục trông xinh lắm. Đúng là con gái của chúng mình mà. Thật may là con bé giống em. Còn chuyện ở trường... thì, có dì ở đó rồi mà? Chắc con bé sẽ làm tốt thôi."

Chuyện Shin-ah đã đến trường.

"Cái con bé Shin-ah đó, miệng thì bảo phải ăn kiêng! Thế mà vẫn đánh chén ngon lành cả bát canh lòng với dồi lợn đấy. Tôi cứ tự hỏi con bé giống ai cơ chứ. Thế nên ngày xưa lúc em mang bầu, tôi đã bảo là ăn dồi ít thôi mà. Giờ con bé giống hệt em rồi."

Chuyện Shin-ah giống No-ah ở chỗ cực kỳ thích canh lòng và dồi lợn.

Và cuối cùng.

"... Anh nhớ em lắm, No-ah à."

Chuyện tôi đang rất nhớ No-ah.

"... Từ lúc bắt đầu điều trị đến giờ đã bao lâu trôi qua rồi nhỉ."

Căn bệnh nan y của No-ah không phải là thứ có thể chữa khỏi ngay lập tức. Khi mụ phù thủy đó không còn, cũng giống như việc mất đi bậc thầy về dược lý ma lực vậy.

Vì thế, việc điều trị của No-ah diễn ra vô cùng chậm chạp.

1 năm? 2 năm?

Không, có lẽ là 10 năm, 20 năm?

Thậm chí có khi phải mất cả đời không chừng.

Một ngày nào đó em ấy sẽ tỉnh lại.

Tuy nhiên, cũng có khả năng trước lúc đó, tuổi thọ của No-ah sẽ cạn kiệt và em ấy sẽ ra đi.

"... Chuyện này, thật đau đớn quá."

Tôi vốn đã chuẩn bị tâm lý rồi.

Tôi biết rằng có lẽ No-ah sẽ trở nên như thế này.

Nhưng dù vậy, chúng tôi vẫn yêu nhau và có con. Giờ nghĩ lại, việc Shin-ah chào đời và lớn lên bình an vô sự cũng là một sự may mắn trời ban.

"... May mắn trời ban...?"

May mắn trời ban.

Từ ngữ đó hiện lên trong đầu.

Tôi nhấm nháp nó vài lần rồi bật ra một nụ cười khổ.

"May mắn trời ban, phải rồi. May mắn trời ban sao?"

Ai dám chứ?

Ai dám nhìn vào dáng vẻ kia mà bảo đó là may mắn trời ban?

Ai dám nhìn vào dáng vẻ kia mà thốt ra những lời càn rỡ như thế?

"... Ai dám."

... A.

Tôi giật mình.

Hóa ra tôi cũng có thể nói chuyện bằng giọng điệu lạnh lùng đến thế sao?

Đến chính tôi cũng thấy ngỡ ngàng trước những lời lẽ lạnh lẽo mà mình vừa thốt ra.

"... Xin lỗi em nhé No-ah, dạo này thần kinh anh hơi nhạy cảm. Hồi còn làm phản diện anh cũng đâu có thế này."

Cách nói chuyện hồi còn là phản diện.

Nghĩ lại những điều đó, tôi khẽ lắc đầu.

"Thật ra hồi đó anh cố tình đấy. Anh nghĩ nếu dùng cách nói chuyện kiểu trung nhị bệnh thì trông sẽ bớt lạnh lùng hơn một chút."

Giờ đây đó cũng chỉ là ký ức xưa cũ.

Những ký ức mà tôi không bao giờ nên quay lại.

Nhưng nếu không trở thành phản diện, liệu tôi có cơ hội gặp gỡ No-ah như thế này không.

"... No-ah à, em biết không? Kkyukkyu cuối cùng cũng tìm ra rồi. Cách để chữa khỏi cho em đấy. Anh vui lắm. Nhưng... tại sao nhỉ. Anh cứ có cảm giác không nên biết phương pháp đó thì hơn."

Kkyukkyu và Kkomulyi.

Cả hai đã hoàn toàn độc lập và đang sống cuộc đời của riêng mình.

Họ đã là một cặp vợ chồng mới cưới thực thụ.

Dù vì có No-ah ở đây nên họ không thể tận hưởng trọn vẹn cảm giác đó.

"... Anh không biết nữa, No-ah à. Anh có nên biết điều đó không? Nếu anh biết rồi... ngộ nhị... nếu trong đó có phương pháp thực sự không được phép làm... lúc đó anh..."

Tôi định nói thêm điều gì đó nhưng rồi lại thôi.

Đó không phải là chuyện nên nói với một người đang ngủ say.

Tạm thời cứ dừng lại ở đây thôi.

"Anh cũng ngủ một lát nhé. Được chứ?"

Tôi ôm lấy No-ah và chìm vào giấc ngủ.

Một giấc ngủ thật dài và thật sâu.

... Cứ thế, đêm đã về khuya.

"... A."

Phải chăm sóc cho Shin-ah nữa chứ.

Mấy giờ rồi nhỉ? Mười giờ?

"Cái thằng điên này."

Làm gì có thằng điên nào ngủ trưa một mạch tám tiếng đồng hồ cơ chứ.

"Thế này thì đúng là ngủ ngon quá rồi còn gì."

Tôi vội vàng hôn lên trán No-ah rồi đi ra ngoài.

Không biết Shin-ah đã kết thúc mọi việc và về nhà chưa? Con bé giờ không còn là trẻ con nữa, chắc chắn sẽ tự lo liệu tốt thôi.

Nhưng tâm lý làm bố thì lúc nào cũng lo lắng khi để con gái một mình.

Tôi lái xe nhanh chóng trở về nhà.

May mắn là không có chuyện gì xảy ra, đèn trong nhà vẫn sáng trưng.

"Shin-ah ơi! Bố về muộn nên xin l-"

"... Ắt."

"... Shin-ah?"

Tôi chạm mắt với Shin-ah.

Con bé đang bỏ thứ gì đó vào miệng và nhai nhồm nhoàm.

"... Con đang ăn gì đấy?"

"Dạ... dồi lợn ạ."

"Bữa tối à?"

"Là bữa khuya ạ."

"Còn chuyện ăn kiêng thì sao?"

"... Để mai tính ạ."

"Vậy lý do bố đặc biệt làm món salad theo yêu cầu của con là...?"

"... Chẳng phải chỉ cần ngon là được sao ạ?"

"..."

"..."

Sự im lặng bao trùm giữa hai chúng tôi trong chốc lát.

Người phá vỡ sự im lặng đó không ai khác chính là sự lém lỉnh của Shin-ah.

"Bố cũng ăn nhé?"

"..."

"Con sẽ chuẩn bị rượu Soju cho bố. À, có cả nước dùng nữa! Bố chưa ăn tối đúng không? Để con làm cho bố một bát canh lòng thật "phê" nhé."

Chưa kịp để tôi trả lời, Shin-ah đã thuần thục bắt đầu đun nước dùng. Hình ảnh đó vừa đáng yêu nhưng cũng khiến tôi thấy hơi xót xa.

Vì nó làm tôi nhớ lại khoảng thời gian No-ah mới ngã xuống, lúc tôi đã không thể chăm sóc tốt cho Shin-ah.

"Sao con biết bố hay uống rượu?"

"Vì lần nào đi thăm mẹ về bố cũng uống mà."

"... Thế à?"

"Đúng thế ạ."

Canh lòng.

Dồi lợn.

Kim chi củ cải.

Rượu Soju.

Một bàn ăn hoàn hảo để nhâm nhi được dọn ra, Shin-ah cầm chai rượu Soju rồi làm nũng.

"Tất nhiên là chén đầu tiên phải cạn sạch chứ nhỉ?"

"..."

"Không được uống nửa chén đâu đấy"

"... Con học cái đó ở đâu ra vậy?"

Một cảm giác quen thuộc kỳ lạ hiện về.

Hình như ngày xưa No-ah cũng từng như thế.

Là lần đầu tiên tôi cho No-ah uống rượu sao? Hay là lúc hai đứa cùng uống sau khi em ấy đã trưởng thành nhỉ.

Thấp thoáng trong Shin-ah là hình bóng của No-ah.

Dáng vẻ đó khiến tôi không tự chủ được mà mỉm cười.

Nghĩ lại thì, lần No-ah bộc bạch nỗi lòng cũng là ở quán canh lòng hồi đó nhỉ?

Giờ ngẫm lại thấy mình đã làm một việc thật kinh khủng.

Dám rủ rê trẻ vị thành niên uống rượu.

Tôi không thể làm thế với con gái mình được.

"Bố ơi, làm một chén cho mát lòng mát dạ nào!"

"Shin-ah à."

"Dạ?"

"Bố sẽ không cho con uống đâu nên đừng có mong chờ."