Chương 23: Cún con

Toàn chương Được cho phép dễ dàng đến mức tôi cứ ngỡ mình đang mơ, nhưng Stella đã xoa đầu tôi và bảo đừng lo lắng. Em ấy cam đoan 100% rằng những người ngồi ở đó không phải hạng người nói hai lời hay cố tình bắt bẻ vô lý.

"Các vị Hồng y là những người đã chăm sóc em từ khi còn nhỏ."

"Nhắc mới nhớ, lúc nãy em có nói về chuyện con sóc nhỉ?"

Nếu tôi không nghe nhầm thì có vẻ như hồi nhỏ em ấy từng nhặt một con sóc rừng về và nũng nịu đòi nuôi. Chỉ mới tưởng tượng thôi mà tôi đã thấy tim mình như muốn nổ tung vì sự đáng yêu đó rồi... Vị Hồng y có thể nhịn được mà phản đối đúng là một người phi thường.

"Chuyện... chuyện hồi nhỏ thôi mà.... Tại con sóc rừng đó đáng yêu quá."

Ừ ừ. Một người đáng yêu muốn nuôi một con vật đáng yêu là chuyện hết sức bình thường mà. Ngay cả cái "Thánh Thú" đang ngáp ngắn ngáp dài trong lòng tôi đây cũng khiến tôi nảy sinh ý muốn chăm sóc ngay lập tức vì nó quá đỗi dễ thương.

Mà nhắc mới nhớ, giờ nó đã thành con gái tôi rồi, cứ gọi là "Thánh Thú" mãi thì cũng không tiện nhỉ? Trước khi dọn về sống chung với Stella, tôi sẽ nuôi nó ở ký túc xá, chắc chắn sẽ phải tiếp xúc với các thần quan khác nữa. Phải đặt cho nó một cái tên thôi.

"Stella có nghĩ ra cái tên nào hay không?"

"Em nghĩ nó sẽ thích cái tên do chính phu quân đặt hơn đấy."

"Chắc là vậy rồi..."

Dù sao thì chủ nhân của Thánh Thú cũng là tôi mà. Dù Stella có nghĩ ra tên hay đến mấy thì việc tôi đặt tên vẫn là ý nghĩa nhất.

"Baduk-i..."

Dù nó chẳng có đốm đen nào, nhưng Baduk-i chẳng phải là một cái tên rất dễ thương sao? Cảm giác rất hợp với một chú chó nhỏ. Thế nhưng, nhìn biểu cảm của Stella, em ấy đang nở một nụ cười gượng gạo đầy ẩn ý. Có vẻ như em ấy không ưng cái tên này lắm.

"Ư ử..."

"....... Thôi, tên đó quê mùa quá, bỏ qua!"

Không chỉ Stella, mà ngay cả biểu cảm của đứa nhỏ này cũng nhăn nhó lại trong thoáng chốc. Đúng là tinh linh do Chân Vương nuôi dưỡng có khác, thông minh đến mức hiểu được tiếng người luôn.

"Vậy thì... Pery thấy sao?"

Pery trong tiếng Hy Lạp có nghĩa là sự chờ đợi. Chẳng phải rất hợp với một "Thánh Thú" trung thành đã chờ đợi chủ nhân suốt ba nghìn năm sao?

"Ôi, so với lúc nãy thì đúng là một cái tên tuyệt vời đấy ạ."

Stella khẽ vỗ tay tán thưởng. Cái tên Baduk-i tệ đến mức đó sao? Tôi thấy hơi tổn thương nhẹ rồi đấy.

"Gâu!"

"Thánh Thú... à không, Pery có vẻ cũng thích cái tên đó lắm."

Nghe Stella nói, tôi nhìn lại mặt chú chó, thấy nó đang thè lưỡi cười rạng rỡ.

"Thích lắm hả? Vậy từ hôm nay tên của em là Pery nhé."

"Trước khi vào ký túc xá, anh phải dặn em điều này: tuyệt đối không được sủa bậy bên trong."

"Gâu."

"Và không được đi bậy bạ ở bất cứ đâu."

"Ư ử..."

Pery lập tức làm vẻ mặt mếu máo như muốn thanh minh rằng mình không bao giờ làm chuyện đó. Phải rồi, nó đâu phải chó thường, nó là tinh linh có hình dáng giống chó mà. Tuy có thể ăn nhưng không cần ăn, và cũng không đi vệ sinh. Thêm nữa là không rụng lông, không cần ngủ, đúng là một chú chó hộ vệ hoàn hảo.

"Mỗi tội không lớn thêm được, cứ mãi ở hình dáng bé xíu này thì hơi tiếc."

"Gâu?"

Nếu không ôm vào lòng mà cứ để nó chạy dưới đất thì đúng là nhỏ đến mức sợ dẫm phải mất. Những lúc không thả nó trong phòng, tốt nhất là cứ bế trên tay. Stella cũng bảo thế.

"Vậy thì vào thôi..."

Tôi mở cửa bước vào và ký tên vào danh sách ra vào. Nếu không ký danh sách này, dù có ở trong ký túc xá cả ngày không đi đâu thì sau giờ điểm danh cũng sẽ bị đuổi cổ. Nghe bảo đây là để quản lý các thần quan một cách hệ thống và công bằng... nhưng tôi chỉ thấy phiền phức mỗi khi phải ký tên thôi.

Có lẽ do vừa trải qua những màn ân ái mặn nồng nên cơ thể tôi thấy hơi mệt. Đang vừa đi vừa ngáp dài dọc hành lang thì thấy khu vực nghỉ ngơi và bếp ở tầng một đang khá ồn ào. Vì sắp đến giờ điểm danh nên hầu hết các thần quan đều đã có mặt, không khí nhộn nhịp hơn hẳn ngày thường.

Tôi bế Pery bước vào khu nghỉ ngơi, thấy nhiều thần quan đang ôm mèo, cú hay chó để giết thời gian. Giờ mới để ý, hơn một nửa số đồng nghiệp của tôi đều đang ôm thú cưng. Nghe nói giờ này là lúc hội những người yêu động vật hoạt động mạnh nhất, hóa ra là thật.

"Này, Elvin! Bên này, bên này!"

"Dave?"

Cái tên Dave không nuôi con gì sao cũng ở đây nhỉ? Hóa ra cậu ta đang cùng vài người bạn cùng khóa uống thứ gì đó giống như rượu vang.

"Ơ? Chú chó đó, đừng bảo là cậu mới nhận nuôi nhé?"

"Ừ... ừm... Lúc nãy tôi có đi dạo phố với Thánh Nữ một lát."

Tôi quyết định giữ bí mật chuyện nó là Thánh Thú. Cũng chẳng phải bí mật gì to tát, chỉ là tôi không tự tin có thể trả lời hết những câu hỏi kiểu như tại sao Thánh Thú lại theo tôi, hay liệu chồng của Thánh Nữ có được đặc quyền nuôi Thánh Thú riêng không.

"Oa... Cậu chọn được con chó nhỏ xíu dễ thương ghê."

"Thì chó nhỏ dễ làm thân hơn chó lớn mà."

"Cũng đúng, tôi cũng đang tính nuôi một con cú hoặc Basilisk xem sao."

Cú thì tôi hiểu vì nhiều người nuôi, nhưng Basilisk là cái quái gì thế... Chắc chắn không phải thứ có thể nuôi làm thú cưng đâu.

"Mà sao cậu với mấy người này lại ở đây?"

"Cậu không biết à? Các tiền bối bảo rồi, một tuần sẽ không kết thúc trọn vẹn nếu không được trêu chọc những kẻ bị nhốt ngoài ký túc xá."

Cái trò này nghe cứ như show hài thực tế vậy...

"Kẻ bị nhốt ngoài ký túc xá" là từ dùng để chỉ những thần quan mải mê ăn nhậu hay chơi bời dưới làng vào ngày nghỉ mà về muộn sau giờ điểm danh. Ở dưới làng, nếu quá giờ điểm danh, các nhà trọ cũng sẽ không cho thần quan thuê phòng. Thế nên họ buộc phải dựng lều ngủ trước cổng ký túc xá hoặc nằm co quắp chịu lạnh mà ngủ. Văn hóa đứng xem cảnh đó để tự răn mình không được về muộn dần dần biến tướng thành một chương trình giải trí.

"Thời tiết này mà ngủ ngoài đó á...? Lạnh chết mất..."

"Này, đó là nghiệp chướng của những kẻ về muộn thôi."

"Elvin, cậu cũng cẩn thận đừng có về muộn đấy, dù là Thánh Nữ thì cũng không đưa cậu vào được đâu."

Chắc chắn là không có chuyện đó rồi, nếu tôi về muộn thì cứ vào căn phòng bí mật mà ngủ. Hoặc không thì sang chỗ Stella bảo em ấy cho ngủ nhờ.

"Elvin."

"Ơi?"

Có ai đó kéo gấu áo tôi, nhìn lại thì ra là Aetheria, người nhỏ tuổi nhất trong khóa chúng tôi. Mới 16 tuổi đã rời xa vòng tay cha mẹ để trở thành thần quan, cô bé luôn mang trong mình niềm tự hào rất lớn. Nghe đâu cô bé vốn là vương nữ của một tiểu quốc nào đó.

"Con chó đó tên gì vậy?"

Ánh mắt cô bé đang dán chặt vào "Thánh Thú" Pery. Chẳng hiểu sao mắt Aetheria cứ sáng rực lên. Có vẻ như thấy Pery nằm ngoan ngoãn trong lòng tôi nên cô bé cũng muốn bế thử một lần.

"Nó hả? Lúc nãy tôi vừa đặt tên là Pery."

"Pery? Tuy không biết nghĩa là gì nhưng so với trình độ của Elvin thì cái tên này cũng khá đấy."

"Khụ khụ..."

Hồi còn huấn luyện dự bị thần quan, có lần chúng tôi vào khu chuồng thú của trụ sở Giáo đoàn. Lúc đó tôi có lẩm bẩm đặt tên cho một con gà, và Aetheria đứng cạnh đã bật cười khẩy. Hóa ra cô bé có kỹ năng nhìn thấu tâm tư và suy nghĩ của những người có cùng tần số. Nghe bảo vì kỹ năng này mà cô bé rơi vào trạng thái không tin tưởng con người ở vương quốc cũ nên mới đi làm thần quan.

Dù sao thì, tôi hắng giọng một cái rồi đưa Pery ra. Pery là cái đứa tuyệt đối không để người lạ chạm vào nếu họ chủ động, nhưng nếu tôi cho phép thì nó lại đứng yên một cách kỳ lạ. Ngay cả Stella cũng chỉ được chạm vào khi tôi cho phép, khiến em ấy cứ bĩu môi mãi.

"Tôi chạm vào thử được không?"

Tôi khẽ gật đầu rồi dùng hai tay nâng Pery lên, đưa ra phía trước vừa đủ để cô bé có thể xoa đầu nó. Vì Pery vẫn còn ghét bị người khác bế ngoài tôi ra.

"Nó vẫn còn nhỏ nên cậu xoa nhẹ nhàng thôi nhé."

"Biết rồi."

Aetheria nuốt nước bọt rồi khẽ xoa đầu Pery. Quả nhiên Pery không tỏ vẻ khó chịu cũng chẳng tỏ ra thích thú, cứ đứng yên cho xoa đầu. Nó phản ứng cực đoan giữa tôi và người khác khiến tôi cũng chẳng biết nói gì hơn.

"Gì thế gì thế! Chó của Elvin hả?"

"Đáng yêu quá... Hay mình cũng nuôi một con nhỉ...?"

"Cậu nuôi tận ba con cú rồi, hết chỗ rồi đừng có tha thêm về nữa."

"Ơ kìa! Cho em nuôi thêm một con nữa đi mà ngài quản lý!"

Thấy Aetheria xoa đầu Pery, các đồng nghiệp nữ, các tiền bối và cả các tư tế cũng vây lại đòi chạm thử. Dù là chó con nhưng họ không hề vồ vập mà luôn giữ đúng lễ nghi, quả nhiên các thần quan và tư tế đều có giáo dưỡng rất tốt. Chắc là vì ai cũng nuôi thú cưng nên mới thế chăng? Đúng là đáng nể thật.